第一章 開始
第一章 開始
「……到了嗎？只要一瞬間呢。」
回過神來之後，我發現自己正坐在茂密的雜草叢中。
我站起來，發現雜草的高度差不多到我的膝蓋。
周遭四處都有石塊從草叢中露出，大約都是一個懷抱的大小。
這些應該不是天然石塊，而是建築用的石材。
不過這些石材全都很老舊，表面已經風化。
應該是很久以前建立的石造建築物坍塌之後，便被棄置於此。
我環視周遭，發現正站在一座小山丘上。
從這裡看得到草原與森林，稍遠之處還有看起來像是城鎮與街道的地方。
對我而言是完全陌生的風景。
看起來像是城鎮的地方圍著城牆，氣氛有如中世紀歐洲一般。
耳中只聽得到隨著微風搖曳的草與樹葉所發出的摩擦聲，完全沒有任何車子行駛的聲音。
「還是先確認我得到了什麼樣的魔法吧。剛才太緊急了，沒辦法看仔細。」
我自言自語，為的是確認能否發出聲音。看來應該是沒問題。
原本已經得到的書現在並不在我手上，但我卻完全沒有一絲焦急的心情。
因為，我能感覺得到那本書就存在於我的腦中。
我在腦海中想像著自己翻開它、閱讀的內容，然後……真的看見了。
受借予此書者，將能從吾身上分得以下的能力。
本書將在受借予者喪生時，與能力同時歸還。
借予的能力包括：
根源魔法中的以下魔法
療傷（S～F）
治病（S～F）
異常狀態回復（S～F）
療傷藥製作（S～F）
治病藥製作（S～F）
異常狀態回復藥製作（S～F）
※一 根源魔法，意指不須經由過程即可顯現結果的魔法。
包括詠唱咒文、繪製魔法陣、準備素材、天體相關位置等，在通常情況下發動魔法所需的任何外在必要因素，根源魔法皆不需要。
※二 一日之內能使用魔法的次數一律如下。
另外，能使用魔法的次數限制以日期為準，與睡眠時間無關。
S 一
A 三
B 六
C 十
D 十五
E 二十一
F 二十八
此外，賦予受借予者以下資源。這些資源不需歸還。
人族一般公用語言能力（D）
一般旅人裝備一套
金幣九枚
銀幣十枚
以上
（……那石像出乎意料地貼心呢。）
這是我看完書後的第一個感想。
我決定先確認目前擁有的魔法。
S到F指的應該是魔法的分級吧。
從使用次數來看，S是最高級的，最低的則是F。
雖然還不知道這個世界的標準如何，但可想而知是非常不得了的能力。
因為神親口說過這是『世界最高等的魔法』。
S級的治病魔法一出，應該連絕症都能治癒。
若是S級的療傷魔法，說不定就算身體被切成兩半，只要沒死就救得回來。
而且我還能夠製作各種藥物，也就是藥水。這代表我能將每天剩餘的魔法使用次數用來製作藥水並儲存起來，萬一有需要的時候就能大量使用。
也可以拿去賣錢。
而且，不知該說他是貼心還是細心，除了賦予我語言能力之外還為我備妥了裝備與現金，真是太感激了。
因為不管擁有如何厲害的外掛能力，一開始就身無分文的話做什麼都不容易。
假設轉生者來到這個世界的時候身上沒有任何食物、飲料、現金，結果會如何？
不管擁有再怎麼強大的力量，當下也無法維生。
即使能夠勉強抵達有人居住的聚落，身上也沒有錢。
而且肚子一定很餓。聚落裡有食物。轉生者擁有強大的力量。
（……不管怎麼想都只想像得到不幸的未來。）
想到這裡，我察覺到──
除了我之外，那石像應該也曾對其他人做過一樣的委託。
他經過幾次不幸的經驗之後，現在的我才能在初期就擁有這些裝備──我想應該是這樣吧。
回想起來，當時他邀約時的態度確實十分熟練。
我逕自想著，自己覺得很有道理。
（話說回來，我的人族一般公用語言能力是D啊。）
既然明確註記人族兩字，代表這裡有懂語言而且不是人的存在。一想到這一點，我便深切地體會到真的來到了異世界。
（語言能力D級代表什麼呢？F級是能說、E級是能讀、D級則是能寫，會是這個意思嗎？）
如果真是這樣，那我被賦予的語文能力就是最基本的閱讀與寫字了。
我思考著，同時在腦中翻閱那本書。
（嗯？）
下一頁是白紙。繼續往後翻，仍然都是一片空白。這本書中有寫字的只有第一頁。
（這本書只有寫一頁卻無謂地厚重，剩下的頁數也不少。這究竟代表什麼意義呢？）
我感到不解。
不過，目前也沒有任何線索能讓我探究，於是我決定轉而確認裝備。
首先，我有一個布製的背包。
背包裡有水壺以及一個袋子，裡頭裝著幾塊類似奶油酥餅的食物。
還有兩個形狀像試管的玻璃瓶，瓶口塞著軟木塞。瓶中裝著淺紅色的液體。
既然書上說這是一整套旅人裝備，我想這應該是療傷或治病用的藥物吧。
而我現在穿在身上的，有──
厚布料的連帽披風。
上半身跟下半身都穿著布製的衣物，也有內衣褲跟襪子。
皮革手套與皮靴。
腰帶上配有一把短劍，以及皮革製腰包，裡面裝著錢幣。
遺憾的是，身上並沒有像是身分證之類的東西。
（進城鎮的時候，正常來說一定會要求出示證件吧。看他為我準備得無微不至，我本來以為一定會有證件的。）
反過來說，這可能代表沒有證件也有其他的替代方式。
確認完裝備之後，來試試魔法吧。
我想先掌握這些魔法實際上用起來的感覺如何。
「鑑定！」
我眼睛盯著附近的草，想像著鑑定，同時喊道。
……什麼都沒發生。
「開啟狀態欄！」
我將手按在胸口喊著。
……還是什麼都沒發生。
很遺憾地，看來我並沒有鑑定或檢視狀態的能力。
試試別的吧。我在腦中想像著療傷藥製作的F級魔法，試圖發動它。
這時候，我感覺到體內閃過了一股觸感，有如「喀鏘」一聲地扣了扳機一樣。
同時，一支玻璃瓶出現在我眼前。那支玻璃瓶形狀像試管，瓶口塞著軟木塞，裡面裝滿淺紅色的液體。
雖然很驚訝，不過我仍然在瓶子掉落草地之前接住了它。
竟然連容器都一起變出來了，真是意外。
我本來以為發動魔法後，只會嘩啦啦地湧出藥液、或者是手上沒拿著裝水的瓶子就無法發動之類的。
想不到竟然會連同藥瓶一起出現。雖然很驚訝，但也很驚喜。
如此一來，以後不用準備瓶子就能製作藥水了。
（說明書說過不需準備素材，想不到連容器都不用。）
我不禁佩服起石像的細心。從這一點也看得出來他真的很習慣這件事。
要出發前往城鎮的時候，我有了一個想法，於是施魔法又造出了兩瓶療傷藥F，治病藥F與異常狀態回復藥F各三瓶，然後又造出三種藥的E級各一瓶。
治病藥F的液體是淺藍色，而異常狀態回復藥則是淺綠色。
E級藥的液體則是比各自的顏色還要更深一點。
「收納！」
姑且喊看看，但眼前的東西果然還是沒有任何動靜。
完全沒有收起來。
我拿出背包裡裝著食物的袋子，又摸又扯地觀察著。
老實說我本來期待它是用來裝道具的道具箱，但似乎真的只是普通的布袋而已。
真是太遺憾了，看來我完全沒有那方面的能力與道具。
我將造出來的藥水小心翼翼地收進背包，避免打破。
我揹起背包，試著走幾步路看看。背後傳來喀鏘喀鏘的聲響，不過看來是不會打破。
關於這個問題只好以後再想辦法了。目前先將就點吧。
（好了，出發吧。）
我站起來挺直腰，注視著遠方。
目的地是位於稍遠之處、看起來像是城鎮的地方。
在這種奇幻世界，我完全沒有信心能夠活著露宿野外。最好設法在日落之前抵達城鎮──不，我可能還要花時間處理進城手續與尋找落腳處，因此我必須更早抵達才行。
山丘上沒有道路，我朝街道走去，然後沿著街道朝城鎮前進。
離城鎮愈近，街道上的行人就愈多。有商人、牧羊人，也有看起來像是冒險者的人。
我豎起耳朵，仔細聽人們的對話，得知這座城鎮名叫蘭德邦。
蘭德邦似乎是這個地區的中心都市。
都市周圍有高約十公尺的高大城牆。
城牆的外表粗糙，表面凹凸不平，看起來像石頭砌成的水壩一樣。
筆直延伸的城牆轉角處建有四角形高塔，外表樸實粗獷。
（好有魄力啊。）
我忍不住停下腳步仰望了一段時間。
看起來像是正門的地方有一道長寬各約五公尺的門，目前正敞開著。
門前排著等待進門的行人與載貨馬車的隊伍，門口有衛兵應對著排隊的人們。
（就是那裡吧。）
我站到隊伍的末端。
（看起來不會花太多時間。）
隊伍雖長，不過前進得很快。
照這個速度來看，應該要不了多久就會輪到我了。在等待的時候，我提起興致，在不冒犯其他人的前提下觀察周遭。
我不斷東瞄西瞄地觀察著，然後輪到我了。衛兵叫我過去。
「請報上姓名，職業以及來此地的目的，並出示能證明身分的東西。」
身穿簡易鎧甲的男人以公事公辦的口吻告知。
這時我有些猶豫。
（我該報上本名嗎？）
不，從城鎮的名稱來看，這裡應該是西洋風的奇幻世界，佐藤太郎這個名字一定會顯得突兀。
而且不能保證這裡沒有其他轉生者，他們要是聽到這名字，馬上就會知道我是日本人。還是報上別的名字吧。
「我名叫塔武洛。職業是不成材的藥師。是來這城鎮賣藥的。我沒有身分證。」
聽我如此回答，衛兵眉頭一皺，說道：
「身為藥師怎麼沒有身分證？」
「……是。雖說是藥師，但技術都是自學的，可說只是在模仿藥師而已。」
「你剛才說是來賣藥的，但是不加入商人公會的話就不能做生意，這點基本常識你應該知道吧？」
我不知道。
本來想要設法含糊其辭蒙混過關的，但想想還是算了。以往的經驗讓我明白，我並沒有聰明到能夠不斷地說謊、圓謊。
「這……對不起，我不知道這件事。」
我說完便沮喪地縮起肩膀。
衛兵挑起一邊的眉尾，滿臉狐疑地打量著我。
「你真的是藥師嗎？你打算來這賣什麼藥？讓我看看。」
我先應答一聲，然後從背包內取出療傷藥F、治病藥F、異常狀態回復藥F等十二瓶藥，排在衛哨前的木桌上。
這些都是我自己造出的藥品，原本包含在旅人裝備中的藥並沒有拿出來。
衛兵看著排在桌上的藥，輕輕地說了一聲「喔」。
「……這可真是罕見，竟然有治病藥跟異常狀態回復藥。而且連E級的都有。」
衛兵低聲地喃喃自語道。
他似乎對療傷藥不感興趣。
從他自言自語的內容來推測，治病藥與異常狀態回復藥似乎比療傷藥稀少而有價值，幸好我事先造出了這些藥。
「好吧，我現在相信你是藥師了。但是，你並沒有加入公會，那你之前都是怎麼做生意的？」
「呃、這……都是、以物易物之類的，嗯。」
我只想得到如此牽強的說詞。
不過，衛兵似乎肯相信。
「真是的，哪來的鄉巴佬啊？」他小聲地嘀咕，接著說道：
「好了，你可以進城。因為你沒有身分證，必須支付五枚銀幣作為入場稅。進城之後就馬上去商人公會註冊吧。」
衛兵看我鬆了一口氣，馬上大聲吼道：
「我警告你，未註冊而擅自販賣可是重罪！你最好記住，這裡跟你以前待過的鄉下完全不同！」
看衛兵似乎完全相信了我剛才編出來的說詞，我這時才放下了心頭上的大石。
我交出五枚銀幣，畢恭畢敬地不斷鞠躬，同時收拾桌上的藥，然後穿越大門。
我想，進城之後先去找商人公會吧。
（話說回來，商人公會在哪？）
我東張西望之際，有人前來搭話，告訴了我公會怎麼去。
那個人剛才也在隊伍之中，似乎是聽到了我跟衛兵之間的對話。
「好好努力啊。」
那個人最後對我這麼說。他關懷的話語讓我感到溫馨。
我按照那個人所說的走，很快便找到了商人公會。
那棟建築物在城鎮中央的廣場旁，面向廣場，有許多打扮得像商人的人們進出著。
我走進建築物內，一進門便來到寬廣的大廳，大廳內人很多，挺擠的。
我一進去便走向看起來像是諮詢處的地方，那裡有位年輕小哥。
「我想要註冊成為公會會員。」
「辦理註冊請過去那邊，最右邊的櫃台。」
年輕小哥態度親切地回答，伸出右手指示著。
這裡真不愧是商人公會。問候、應答時總是不忘保持笑容，確實遵守著做生意的基本原則。
我也笑著道謝，走向櫃台。櫃台人員同樣面帶溫和的業務用笑容。
「註冊費為三枚金幣。」
櫃台人員面帶笑容地告知道。
而且從下個月起每個月都必須繳交三枚金幣作為會費的樣子。
商人似乎也有分級制度，從S到F，分成七個等級。
最低的等級是F，而我當然是F級。
據說等級代表的是商人的「信用」，只要不斷認真地做生意，等級自然會逐步提升；反之，做了有損信用的事、或是財務惡化的時候，等級就會降低。
等級夠高的商人才有資格進行大筆的買賣。
另外，商人等級提升還有其他不少對買賣有利的好處，例如等級愈高的商人愈能夠以低利息借得大筆貸款、容易通過各種審查等。
不過，等級高的商人必須繳交的會費也昂貴許多。
「麻煩您了。」
我填妥文件中的必填項目後繳交三枚金幣。
接著必須等待一段時間才能領到我的身分證（似乎稱為商人公會的公會卡），於是我向櫃台人員打聽關於販賣藥水的事宜。
「本公會也提供收購服務。有需要的時候請洽那邊的估價櫃台。」
櫃台人員指著櫃台的最末端說道。
我向他道謝，然後走向估價櫃台。
（就是這裡吧。）
估價櫃台的窗口是一位大叔，口氣雖然有禮貌，但眼神並不親切。
「您好，我想請您收購藥水。」
我說著，同時將之前給衛兵看過的藥水全部擺在桌上。
態度冷淡的大叔將藥水一一拿起來確認著。
「每瓶藥水的收購價格請參考這個表。」
確認完所有藥水之後，大叔取出一塊筆記本大小的木板。
將木板朝著我「咚」一聲地擺在桌上。
木板上寫著藥水的名稱與分級，標價部分的數字是可以抽換的。
（喔喔……）
看來藥水除了我所能製作的治療藥、回復藥之外，還有各式各樣的種類。
有跟火或毒有關的，很明顯是攻擊用的藥水。也有避孕之類的藥。
「療傷藥F的價格是銀幣一枚，E是銀幣五枚。治病藥F是銀幣三枚，E是金幣一枚銀幣五枚。異常狀態回復藥F是銀幣兩枚，E是金幣一枚。」
大叔如此說明道。不過木板上療傷藥F的那一欄寫著「0•1」。
看來就匯率上來說，一枚金幣等於十枚銀幣吧。
說不定還有銅幣。
「我明白了。麻煩以這個價格收購。」
目前的我完全不懂行情，因此不打算在這裡討價還價。
雖然就買賣技巧而言，最先提示的數字應該都有交涉的餘地才對，不過我想這次就算了。
「謝謝惠顧。」冷淡的大叔道了一聲謝之後便開始計算金額。
「收購價格合計是金幣四枚、銀幣八枚。另外，您的公會卡也完成了，這張就是。請收下。」
大叔將錢跟公會卡一併交給我。
我向他道謝，順道請教附近有沒有可以過夜的地方。
「不好意思，可以介紹我住宿的地方嗎？」
既然我現在已經是商人公會的會員了，此時請教這件事應該是最好的選擇。
冷淡的大叔思索了一會兒，大概是在捜尋腦中資訊吧。然後他在紙條上寫下了幾間旅店。
「真是太謝謝您了。」
我再度道謝，走出商人公會，去找寫在紙條最上方的旅店。
（這地圖真是明瞭。）
大叔真是人不可貌相，挺會畫圖的。簡潔的位置圖上畫著建築物等可辨識的地標，精確地畫出特徵，讓我順利找到目標而完全不會誤解。
於是，我走了一段時間。
然後便看到一棟兩層樓的木造建築。這棟房子並不大，面向馬路的部分是餐館，這裡的老闆同時經營旅店與餐館吧。
（應該就是這裡沒錯。）
我推開門，走了進去。
裡面有幾個人正在吃有點晚的午餐。
「歡迎光臨。請問要用餐還是住宿？」
一位體態豐腴的大媽過來向我搭話。
「我要住宿。是商人公會介紹我來的，聽說這裡不錯。」
我先搬出商人公會的名號，這也是當然的。
聽說還有空房。至於價碼，單人房一晚附早晚餐是四枚銀幣。
住宿前必須先付款，所以我就當場支付了。
旅店的人馬上帶我去客房。進房一看，雖然稱不上新也不算氣派，但是挺乾淨的。
（既然找好了過夜的地方，接著就去鎮上看看吧。）
打定主意之後，因為我也沒什麼行李，便直接出門了。
我想在晚餐時間之前，待在鎮上蒐集情報。
（沒有想像中的那麼遠。）
我回到商人公會所在的廣場。感覺比我從商人公會前往旅店的時候還要近多了。
我以廣場為中心到處閒逛，觀察周遭的攤販、店家。
（有沒有販賣藥水的店呢？）
有的話，我想仔細確認藥水的售價。
我心裡如此想著，同時到處閒晃，然後找到了看起來有賣藥水的店家。
我踏著隨興的腳步走進去，在店內到處看看。店內陳列的除了藥水之外，還有類似中藥材的商品、空藥瓶、以及看起來像是化學實驗用具的東西。
都是製作藥水用的材料或道具吧。
（喔喔～）
我找到陳列藥水的貨架，看了看上面的商品。
有療傷藥F，我便看了看它的售價……是銀幣兩枚。
治病藥F是銀幣六枚，異常狀態回復藥F則是銀幣四枚。
（店裡的藥水都只有F級的，E級以上的是不是相對稀有呢？）
老闆是個白髮斑斑的大叔。據他所言，療傷藥E有庫存，不過其他的E級藥都必須向藥師收購才有。
姑且還是打聽看看E級藥的價格。老闆說有庫存的療傷藥E是金幣一枚，其他則是等收購後才決定售價。
（商人公會的收購價格剛好都是這家店售價的一半。）
以我的判斷標準來說，價格並不差。
因為我印象中的收購價都是售價的三分之一、甚至四分之一。
不過，說不定藥水也可能像啤酒券那樣以接近售價的價格收購。畢竟我現在什麼都不懂，在公會被海削一頓也不足為奇。
（即使事實真是如此，目前就先這樣也無所謂。）
因為我製作藥水的成本是零。即使只賣售價的一半也算賺得夠多了。
把握價格之後便能接納公會的收購價了。雖然很不好意思，但我還是什麼都沒買就離開了那家店。
我沿著馬路走了一會兒，看到了一家門口陳列著背包與腰包的店。
（不知道有沒有賣道具箱。）
我在興趣使然下走進店門。
在店內隨興逛了一圈之後，我向看起來像是老闆的大叔詢問是否有道具箱之類的東西。
「……有是有啦。」
大叔面有難色地回答道。
（真的有嗎！？）
畢竟在奇幻世界中，道具箱是不可或缺的東西。
我壓抑著興奮的情緒，進一步詢問詳情。
但是大叔卻不給我好臉色看，也不肯清楚告訴我關於道具箱的事。
只知道道具箱似乎非常昂貴，而且這家店沒有賣。
（不買東西的話，應該沒辦法再多問任何問題了。）
什麼東西都不買的話能問的恐怕有限。於是我告訴大叔，我想找裝藥水用的包包。
從對話中的片段資訊可以推測，目前的我應該買不起道具箱。現在還是先買個能夠大量收納藥水，而且方便搬運的包包吧。
畢竟把幾個藥水瓶裝在背包內任其彼此碰撞、不斷鏗鏘作響，這樣實在是不好。
「我們有搬運藥水用的東西，這個您覺得如何？」
大叔拿出了一個皮製的箱子，裡頭以厚布隔成好幾個格子，看起來應該裝得下一百瓶。還有可以揹在肩膀上的背帶，箱子還能上鎖。
由於我從什麼都不買的逛街者升格為顧客，大叔的態度明顯地變得殷勤許多。
似乎還有其他種類的箱子。大叔本來還打算去後面拿大一倍的箱子出來，不過我阻止他了。我不想要太重的。
我問他一開始看的那個箱子多少錢，結果竟然要四枚金幣。
（……太貴了。）
相當於四十枚銀幣，比我預料中的貴多了。
「這裡面用來分隔的材質可是巨鼴的毛皮。所以瓶子裝在裡面絕對不會因為一點碰撞就輕易碎裂。即使萬一瓶子破了，內裡的材質是無骨蜥蜴的皮，藥水不會滲出來。當然也不怕雨淋。」
大叔看我沒有馬上拒絕而在商品前煩惱著，於是開始發揮他的推銷話術。
我不知道什麼是巨鼴，大概是非常巨大的鼴鼠吧。
如果是的話，鼴鼠皮感覺確實是挺柔軟的。
至於無骨蜥蜴的皮，聽起來就讓人覺得肯定很防水。
「還有這個鎖。這可不是機械式，而是魔法式的。具有個人認證功能，只有登錄者本人才能打開這個箱子。」
（魔法！）
大叔的話中提到的一個詞打動了我的心。想要擁有魔法道具的慾望在我心中愈來愈強烈。
結果魔法鎖成了促購關鍵，讓我決定購買這個箱子。
我試著向大叔殺價，成功地砍了五枚銀幣的價格，然後拿出了金幣。
「客人，請問您打算支付現金嗎？」
大叔似乎很驚訝。不，他似乎有點不敢置信地退縮著。
「……是沒錯，怎麼了嗎？」
我不解地問道。
聽大叔解釋之後，才知道以現金支付四枚金幣是相當罕見的情況。
這我也很驚訝。
在這有如中世紀歐洲般的世界，不付現金要怎麼付款？
「客人，會購買這樣的商品，代表您應該是商人公會或冒險者公會的會員吧。」
「對。是商人公會。」
雖然是幾個小時前才加入的，但我無疑是F級的商人。
「這種時候一般都是以公會卡結帳的。」
「咦？」
根據大叔的說明，無論是商人公會還是冒險者公會，註冊時都會同時開戶能夠將錢存在帳戶之中。
以後在能使用公會卡的店家購物時只要出示卡片，就能當場從自己的帳戶完成付款。
反過來說，販售商品時只要我願意，也能透過帳戶直接收款。
（不就等於是金融卡嗎！？異世界好先進啊。）
我不由得佩服起來。看來這個世界既然有魔法，水準便不像表面看起來那樣只停留在中世紀時期。
大叔繼續說明。
用這種方式付款的話，商家便不用把大筆現金留在手上，而且也能夠明確掌握買家跟賣家的身分。在售出商品以後，處理客訴等事務時也會非常方便。
（早知道當初就該問清楚點了。）
我有點後悔當時太快離開商人公會，同時也在心中對商人公會的員工小發脾氣，責備他們不夠細心。
「客人，先進行魔法鎖的登錄吧。」
說明完關於公會卡的事之後，大叔繼續說。
我也同意了。
「接下來，請在鎖的部分發光的時候摸著它。」
大叔唸了一些咒文之後，鎖的部分開始發光。
另外，這個鎖並沒有鎖孔。
（這就是……魔法道具！）
我聽著自己興奮的心跳聲，同時觸摸魔法鎖。摸到它的瞬間，我感受到輕微的電擊，有點像在寒冬中觸碰門把時的感覺。
「……可以了，登錄完成。」
大叔建議我現在就試用看看。
（原來是這樣。）
真的可以用魔法將箱子上鎖。
觸摸鎖的部分，在心中想著「上鎖」，就能感受到那鎖「叩」一聲地鎖上。
解鎖也很簡單，一樣只要在心中想著「解鎖」就能將鎖打開。
「這真是太厲害了。啊～不過話說回來，如果我死掉是不是就沒人能打開這箱子了？」
我仍在感動著，同時如此問了大叔。
但大叔的答案完全澆熄了我的興奮之情。
「不，只要破壞鎖以外的部分還是能打開箱子。」
大叔說得直白、毫不保留。但確實是有道理。
畢竟這是附了「魔法鎖」的藥水皮箱，而不是「魔法皮箱」。
應該就是這麼一回事吧。
我決定換個話題，詢問其他感到在意的問題。
「老闆，你剛才在進行登錄的時候不是唸了咒文嗎？莫非你是魔術師？」
聽我這麼問，大叔苦笑著回答道：
「很遺憾，我並不是魔術師。魔法鎖是魔術師做的，登錄使用者時需要詠唱的咒文也是魔術師事先決定好的。任何人都能詠唱。」
聽他這麼說，我內心浮現一個疑問。
「也就是說，我也可以自己進行登錄嗎？」
「是，當然沒問題。只是……」
他似乎有些難以啟齒，我請他別顧慮我，繼續說下去。
「客人，我看您似乎不太習慣這些事，所以想說替您進行登錄比較保險。因為一旦登錄失敗的話必須整個鎖都換新的才行。」
老闆一邊解釋著，一邊窺探我的表情。
大概是擔心我會因此而不高興吧。
（原來是因為這樣。）
其實他不需要如此擔心，我在魔法方面並沒有什麼自負。
（登錄失敗的話恐怕有很多麻煩吧，包括退貨、退費、追加費用之類的。）
我向他點了頭，表示完全不介意。然後大叔泡了一杯茶給我，要我休息一下。
（這味道有點像日式煎茶。）
鼻子吸著夾帶香醇茶香的蒸氣，我品嚐一口。含蓄內斂的口味，感覺還不錯。
「對了，老闆，可以告訴我關於道具箱的事嗎？」
我想這是個適合改變話題的好時機，於是提出目前最想知道的問題。
大叔的態度跟先前完全不同，開始詳細地對我說明。
「那種商品一般不會在市面上流通。」
據大叔所說，會販賣道具箱的似乎只有商人公會跟冒險者公會。
由於道具箱相當便利而且稀少，公會只會販售給等級高的會員。
「有其他得到道具箱的方法嗎？」
大叔雙手交叉抱胸苦思著。
「嗯───工匠做好的全新道具箱全都被國家跟貴族、公會聯手買走，完全不會流入市面。如果不拘泥要新品的話可以透過個人關係收購二手貨，但除此之外沒有其他辦法。」
無論如何都想要道具箱的話，就只能提升等級並準備一大筆錢。
要不然就是準備更多錢，自行設法從別人手上收購。
這兩個方法看來都很難。
（算了，我也只是覺得有的話會很方便而已，不至於非買不可。）
這時候腦海中浮現了酸葡萄的故事，但我決定忽視它。
「感謝招待。」
我為大叔招待的茶道謝，然後大叔送我到店門口，我便離開了那家店。
我揹著那輕巧而龐大占空間的藥水皮箱，搖搖晃晃地繼續在街上閒逛。
（接下來要掌握關於這個世界的情報。有沒有地圖或其他能讓我瞭解世界局勢的東西呢？）
我想要盡可能多瞭解關於自己所在的這個世界。這樣的想法愈來愈強烈。
（仔細一看，這一帶似乎是商店街呢。）
我從旅店往東走，穿越廣場後繼續往東前進。不只賣藥水與包包，這附近的店家還販賣各式各樣的商品。
（既然這樣，想必有書店之類的地方吧。）
我如此想著，繼續閒逛，然後發現了看似書店的地方。
鏗啷鏗啷～
一推開店門，裝在上方的鈴鐺便發出了聲響。
店內深處有一位老先生，他只是瞥了我一眼，卻沒向我搭話。他的身體似乎微微地彎了一下，大概是在向我打招呼吧。
店內排著不少書櫃，顯得挺狹窄的。鼻子聞得到一股書店與圖書館特有的氣味。
我從書櫃中抽出一本書，仔細地打量一番。這是一本紙製的書，紙質雖然不如之前的世界那麼好，但也算是相當好的紙了。
（要多少錢呢？）
我將書翻過來看看背面、也翻開封底來看，都沒有看到像是標價的部分。我轉向老先生，打算開口問他標價在哪。這時候我察覺到──
（原來是租書店。）
老先生所在的櫃台後方牆上貼著一張紙，上面寫著一本書的出租金額。店內到處都沒有寫這裡的書怎麼賣。
雖然我不習慣在租書店消費，不過俗話說「入境隨俗」。
剛好也在這裡找到了想看的書，我決定租來看。
（從書名來看，應該是適合新手看的書吧。）
而且還是商人公會監修的書，內容應該不會有問題。
其他同系列的書中還有冒險者公會監修的，我也把它拿出來疊到手上，去櫃台進行租借手續。
（這可真是方便。）
我指的是公會卡。
這張卡片可說是結合了身分證、會員卡、金融卡的功能。
因此我只要向櫃台出示公會卡，就能一次完成包括付款的所有手續，不必再做其他麻煩的事。
（這家店裡除了書以外還有文具。）
文具當然就不是用租的，而是販賣用的商品。既然都來了，就順便買一些吧。
順道一提，書的租借費用是一本兩枚銅幣，可租三天兩夜。筆記本一本一枚銅幣，很像鋼筆的筆則是五枚銅幣。另外，就如同我先前的猜想，十枚銅幣的價值等於一枚銀幣。
我帶著變重了一些的行李走出書店。
（接下來去買衣服吧。）
我馬上便在書店附近發現了像是賣衣服的店，於是走進去，各買了兩件的內衣跟內褲。
內衣跟內褲的款式，與T恤、四角褲很相似。我還買了襪子，價格差不多都是一枚銀幣左右。
（這樣大概夠了吧。）
最基本的生活所需用品都買齊了。
（肚子也餓了，先回旅店一趟吧。）
我打定主意後便走出了店舖。
不過難得出來逛街，我決定走跟來程不同的路線，往南繞一大趟遠路再往西回旅店。
穿越連結廣場與正門之間那條頗寬的馬路，繼續前進。然後我來到了一個充滿成人氣氛的區域。
（喔喔……）
除了林立的酒館，還有幾間看起來像是妓院的店家。
現在太陽才剛要下山，時間還不晚，但看起來已經開始營業了。
我經過酒館街，偷偷觀察四周並留意不做出東張西望的舉動。
（這種地方在異世界也是一樣的呢。）
熟悉的氣氛令我不由得揚起嘴角。另外，我所謂的熟悉指的不是酒館街，而是妓院。
（很好，非常好。）
即使這麼說很突兀，但我還是要說──我雖然不是處男，但經驗只限於性交易。
我從沒交過女朋友。
但是我在這類的風月場所，倒是花費過相當的時間與金錢。
只要有足夠的錢跟時間，即使是在異世界──不，既然來到了異世界，更應該要去一趟看看。
（決定了。）
熊熊燃起的使命感成了我強烈的動力。
（今晚我就在旅店內製作藥水，明天就拿去公會賣看看。如果公會看起來願意持續買我的藥，就上妓院去慶功吧。）
我決定好了接下來的行動方針，也有了值得期待的事，心情變得高亢。
經過了妓院門口，腳步也隨之輕快了起來。我繼續朝著旅店前進。
「我回來了～」
一下子就回到了旅店。
這間旅店竟然離妓院這麼近，這個地點條件真是好極了。我必須好好感謝那位態度冷淡的大叔介紹這裡給我。
我告訴旅店的大媽說明天也要繼續在這留宿，然後付錢。
「請問可以用公會卡支付嗎？」我問道。
大媽說當然可以。
她有一瞬間露出像是在看鄉巴佬一樣的眼神，但我假裝沒察覺，拿出現金給她。
因為我的帳戶裡目前還沒有錢。我決定明天去公會時一定要把錢存進去。
（再來就是製作藥水了。）
房間在樓上，我走上樓梯。肚子雖然餓了，不過晚餐時間似乎還沒到。
（先把各個種類的藥水都做出來看看吧。）
回到房間後，我雙手交叉抱胸盤算著。
療傷、治病、異常狀態回復藥的F級與E級各做五瓶，D級與C級各做一瓶好了。
因為目前還不知道哪些等級的藥有市場需求；也不知道我在這個城鎮拿出哪個等級以上的藥可能會惹上麻煩。
（明天去公會觀察職員的反應來確認吧。）
打定主意後，我自顧自地點了個頭。
我發動借來的魔法，一瞬之間就完成了藥水。而且還用瓶子裝好了，真是非常優秀的功能。
已經有幾瓶藥水出現在眼前。我目不轉睛地盯著看。
（各種藥的D級，顔色又比E級更深。）
雖然我沒有鑑定技能，不過幸虧用看的就能分辨出藥水的差異。
（話說這液體可真濃稠，感覺喝下去之後顔色會黏在口中呢。）
接著我造出了C級的藥水。
（……竟然會發光。）
C級藥水的顏色跟F級一樣淺，不同的是會微微地發光。
（我瞧瞧。）
我拿起藥水鑽進被窩中，在黑暗中觀察。這些藥水分別散發著淡淡的紅色、綠色、藍色的光輝，看起來挺漂亮的。
（肚子好餓啊。）
我感到飢餓，決定先下去餐館。
做出來的藥水全被我收進專用皮箱，並慎重地上鎖，不過使用魔法鎖的感覺還不太習慣。
我將藥水皮箱塞進床下後，走出房間。房間當然也要確實上鎖。
下了樓梯後走進餐館一看，裡面還沒有任何客人。
（是不是太早來了？）
雖然這麼想，我還是開口向餐館的人問問看能不能點餐。幸好完全沒問題，於是我馬上請他們做晚餐給我。
沒多久之後，簡單的餐點就上桌了──有麵包、沙拉、湯跟水煮香腸。
強烈的飢餓感迫使我趕快拿起叉子，開始用餐。
（……好吃耶。）
我本來因為餐點看起來並不豪華而不抱任何期待，但味道吃起來真的不錯。
說到中世紀的西洋世界，我本來以為料理一定會很難吃的，但這一餐真令我驚艷。
「這很好吃呢。」
旅店的老爹在店內遠處一直往我這邊看，聽我這麼說便露出兩排牙笑了起來，神情看起來有些得意。看來這家旅店對餐點很有信心吧。
（他似乎很閒。）
大概是因為餐館內沒其他客人，老爹似乎閒得發慌。
（試著從他口中打聽一些情報吧。）
我叫老爹過來我身邊，然後將幾枚銅幣塞進他手中。
我的目的是蒐集情報，我想瞭解關於下午看到的那酒館街的事，尤其跟妓院有關的資訊特別重要。
聽了我的目的之後，老爹露出了在聊色情話題時男人特有的笑容──有些下流又開心的表情。
「這鎮上有三間妓院。離這裡最近的是『海神』，是適合旅人去的店。裝潢十分氣派，小姐的品質也不差，但是價格昂貴。」
我馬上拿出筆記本記下。
「再過去那一間則是『蝦原』，價格比海神便宜，年輕女孩也較多，但是技術很爛，跟外行人沒兩樣。」
我點著頭，同時寫下重點。
「最後面那一間則是『枇杷』，主要是當地人光顧的店。雖然便宜且小姐的年齡較高，不過技術好的也不少。只是品質的落差相當大，可能會遇到技術差、臉又臭的老太婆。」
老爹的話讓我不由得皺起眉頭。光是想像就全身都軟了。
話說回來，這裡真不愧是核心都市，這種店滿多的。
「至於大致上的價格呢，海神差不多是銀幣九枚，蝦原是六枚，枇杷則是三枚。」
老爹滔滔不絕地說著，或許是因為我認真傾聽的態度讓他很高興吧。
但是，關於金額的事卻令我十分在意。
（嗯？銀幣？）
根據老爹的情報，一個小姐的價格大約是三到九枚銀幣。相比之下，旅店的住宿費則是一夜附餐要銀幣四枚。
跟我先前所在的世界相比，小姐的價格非常便宜。
為了保險起見，我向老爹再度確認。
「你是說銀幣是吧？不是金幣？」
「那當然了，金幣的話誰會去啊。」
老爹的眼神像是在說「這小子在說什麼傻話啊？」。
（是這樣的嗎？）
目前我只能以這裡的住宿費為基準，判斷價格是昂貴還是便宜，所以還不太懂。
「不過，我剛才所說的金額只是付給妓院的份而已。玩完以後還必須付小費給小姐。金額視對方提供的服務程度而定，不過行情差不多是三到六枚銅幣。」
這是相當重要的情報。絕對不能忘記，要好好寫下來才行。
老爹說完之後面露下流而十分開懷的笑容向我問道：
「客人，怎麼樣？現在要過去嗎？」
「聽你說完我確實是更有興趣了，不過今天可能沒辦法，我還得為明天做準備。」
老爹看起來似乎有些遺憾。
這時候，剛好陸續有客人進來餐館，老爹馬上收起不正經的笑容。我見狀便知道該回房去了。
「客人，如果你明天去了，回來請記得告訴我感想。」
老爹轉身回廚房時朝著我眨了眨眼補充了這句。
「知道了，很謝謝你。」
我為老爹提供的許多寶貴資訊道謝，然後走上樓梯，朝自己的房間前進。
「這下真是愈來愈值得期待了。」
雖然雀躍萬分，但今天還只是我來到異世界的第一天，必須先完成該做的事才行。
我一回到房間就拿起書來翻閱。
這是我今天租來的書，內容是冒險者與商人的新手資訊。不管怎樣，這書我一定要先讀過才行。
（原來如此。）
冒險者的書介紹的是公會的業務、初學者該知道的原則，以及較一般的魔物資訊。
當然，書中也介紹了關於公會卡與帳戶的資訊。另一本商人公會出的書中所寫的也差不多。
雖然沒辦法馬上讀完，不過書中的內容我大致上都掌握了……應該啦。
我放下書本，仰躺在床上，翻個身，回想今天所發生過的事。
（竟然在職場摔死，還轉生到異世界……這一天真是發生了不少大事。）
大概是因為躺下的關係，強烈的睡意席捲而來。
（不行，我還不能睡著。）
在就寢之前還有一件非做不可的事，那就是嘗試S級的魔法。
一天只能用一次的魔法，沒用就太浪費了。
（好，試試治病魔法吧。）
我很快地就決定好要試用的魔法。
雖然我不覺得有生病，不過得了病卻渾然不覺的情況也不是不可能。
畢竟這裡是異世界，不知道存在著什麼樣的風土病。
於是，我開始施展魔法。
我將手抵在胸口，在心中唸道──
（治病S。）
體內某處閃過一股扣扳機的觸感，彷彿還聽得到「喀鏘」的聲響。
而且身體在一瞬之間好似發出了強光。
我看了看身體各處，似乎沒有任何變化。
不過這樣一來，即使我在不知不覺間染上了疾病，應該也已經都治好了才對。
（這真的很不得了呢。）
魔法真是太棒了，真可說是神之力。在我原本的世界是不可能有這種事的。
我順便對自己施展了療傷A跟異常狀態回復A。
剩一次使用A級魔法的機會就留著以防萬一。
（差不多該睡了。）
鑽進被窩以後馬上想到──我今天還沒洗澡。
話說這個世界的洗澡習慣究竟如何？這我連查都沒查呢。也忘了問旅店有沒有可以泡澡或沖澡的地方。
（算了，明天再說吧。）
而且時間不早了，睡意急速而來，我決定今天乾脆不洗澡了。
隔天早上，起床的時候感到神清氣爽。我換過內衣褲之後走進餐館。
餐桌上擺著早餐，有麵包、烤得酥脆的培根、沙拉以及咖啡，口味與原本的世界相比毫不遜色。
我問旅店有無洗衣服務，得到的答案是有。於是我交出了換下的內衣褲。
吃完早餐後，我回到房間，欣賞窗外的風景，享受放鬆身心的時刻。這時候，我聽到了一些聲響，看來其他的房客似乎陸續出門了。
我決定跟從周遭的生活步調，帶著藥水皮箱離開旅店。
（時間是不是還太早呢？）
我雖然如此想著，不過腳步仍然朝著商人公會前進。
來到廣場便看到已經有許多人，在商人公會的建築物門口進進出出。看來開始營業了。
我穿越廣場，走進公會門口，馬上到櫃台請職員進行收購。
「歡迎光臨。請問要販售什麼樣的藥水？」
今天的職員不是昨天那一位，是個體型稍瘦的青年，髮量看起來前途堪憂。
我從藥水皮箱中將F級藥水一一取出，同時向職員提出問題。
「有療傷、治病以及回復異常狀態的藥。我想請教哪些等級的藥在這個城鎮有需求呢？我身為藥師，想知道該以哪個方向為目標來製藥，希望能參考你的意見。」
「我想想喔。」職員思考著說：
「關於療傷藥呢，F級跟E級的需求很普遍，不過製造者也不少。」
職員繼續說明。
「至於異常狀態回復藥，想買的主要都是冒險者，但對鎮上的居民而言幾乎沒有需求。」
我拿出筆記本，記下重點。
「治病藥的需求跟療傷藥一樣普遍。不過製造者不如療傷藥那麼多，因此常常缺貨。」
聽著他的說明，我深深點頭回應。
我能夠在一瞬間完成任何種類的藥水。但對其他沒有外掛能力的藥師來說，應該有擅長與否、所需的材料與時間等條件差異吧。
治病藥會缺貨的事實便是證據。
「那麼，在等級方面，有需求的也都是F級與E級的藥水嗎？」
「嗯～～」職員猶豫了一下後回答道：
「這倒不是。D級以上的藥想買的人並不少，尤其治病藥特別多。但是D級以上的藥大多由個人直接向藥師訂製，幾乎沒人會拿到公會來讓我們收購。頂多是有時候冒險者在獲得的掉落道具裡頭有這樣的藥，會透過冒險公會來到本公會的手上，只有這類少數情況下我們才會取得D級以上的藥。」
原來如此。
「以這個城鎮來說，偶爾會有D級藥流通，C級藥則絕對沒有。就連我個人也只看過一次C級的療傷藥，就是如此稀少。」
「這樣啊，我知道了。」
雖然現在我手上就有三瓶C級藥，但絕對不能拿出來給別人看。連地方核心都市的公會職員都只看過一次，這麼貴重的東西要是拿出來的話必然會引起風波。
D級藥也是別拿出來比較保險。
我如此判斷，於是只拿出三個種類的藥水F級與E級各十五瓶，全部排在桌上。
職員看了，微微地笑著說道：
「喔喔，有不少E級藥呢，您真是幫了我們大忙。」
收購價總共是金幣十八枚。
這次我請公會將錢全部匯入帳戶中。
「那麼，我先告辭了。」
「歡迎下次再來讓本會收購。」
跟職員互相道別之後，我便走出了公會。時間已經接近中午了。
（找個地方吃午餐吧。）
內心雖然這麼想，但腳步卻不由自主地走向紅燈區。
我想再怎麼樣也不會從上午就開始營業，不過我可以先確認昨天聽說的妓院位置。
我穿越廣場，往西前進。
（人潮不少呢。）
抵達紅燈區一看，路上有不少攤販，有很多人在這裡吃飯。
我原以為酒館街在大白天應該都很冷清，因此有些意外。
妓院似乎還沒有開始營業，於是我決定好好觀察，看看在這裡吃飯的都是些什麼樣的人。
（男女老少，各式各樣的人都有呢。比例上來說女性稍微多一些。）
看著別人吃喝，我自己也餓了起來。剛好是適合吃午餐的時間，就決定在這裡解決了。
我到附近的攤子，點了看起來像炒麵的料理，裡面有很多蔬菜；以及一杯看起來是果汁的飲料。
我不知道這道料理叫什麼。
只是因為看到有個大媽在吃這個，看起來很好吃，於是我對老闆說『我要吃跟那個一樣的』，完成了點餐。
攤販在路上擺了幾張桌椅當座位區。我找個位子坐下，等待我點的料理上桌。
不久之後便有個少年端來了料理。
雖說是少年，但完全不是那種會挑起姊姊們慾望的正太型角色。
個子挺高的，看起來呆頭呆腦。
餐費似乎要在這個時候支付，我問他多少錢。
「石幣八枚。」
少年說著，向我伸出右手。
（出現了沒聽過的單位。）
我猜應該是價值更少的貨幣。由於手上沒有石幣，先給他一枚銅幣看看。
少年將手插進口袋翻找了一下，掏出了兩枚像是石幣的東西。
（果然是這樣。）
我推回他的手，制止他找零。以手勢暗示他收下零錢。
少年這時候才揚起嘴角，露出開心的表情。
「很多女客人呢，她們都在這裡工作嗎？」
我問完，少年便點了頭。
接著再問了他幾個問題之後，我便明白在這裡的攤子吃飯的男女，大多是在附近工作的人。
有看起來像是以打掃洗衣為業的人、像保鑣的人、也有全身穿得西裝筆挺，像是櫃台窗口的人，形形色色，各式各樣的人都有。
據說妓院都從上午就開始準備，差不多在午餐時間之後就會開門營業。
（開門時間還真早，真的會有客人嗎？）
我如此想著，張望周遭，然後恍然大悟──有不少在攤子吃午餐的大叔小哥，都是跟我一樣「鬥志滿滿」的男人。
也有一桌四個人圍在一起一邊吃飯，一邊高聲討論著今天要上哪一家，或哪個女孩可愛之類的話題。
（感覺挺不錯的。）
心情變得開朗而振奮，我喜歡這種氣氛。
我吃完午餐後便離座，在紅燈區中逛著，一路上分別確認了海神、蝦原、枇杷這三家店的位置。
找到枇杷之後便折返，沿著原路回去。我看到蝦原已經開門了。
看來妓院開始營業了。
我懷著滿心期待加快腳步，朝著海神前進。
這是我來到異世界後第一次上妓院，我認為即使價格稍貴也應該去高級一點的店。
（到囉。）
海神這家店從馬路正面看，是一棟兩層樓的白色石造建築物。
以金色的字體寫著『海神』兩字的招牌，高高地掛在建築物上頭。
現在，我正要踏入店門。心臟跳得愈來愈快了。
「歡迎光臨。」
推開門走進店內一看，是個寬廣的空間，也就是所謂的入口大廳。
我一面東張西望一面往前走，有一位穿著整潔得體的小哥過來招呼我。
「請問要來些飲料嗎？」
我環視周圍，看到大廳裡排著桌椅。
桌上擺著看起來像是菜單的東西。
（該如何是好呢？）
我還不懂這種場合的規矩。
（還是先喝杯飲料，觀察周遭的情況吧。）
拿定主意後，我先找了個位子坐下。
菜單上羅列著各種飲料，有酒類、果汁、咖啡等。
咖啡的價格為八枚石幣，跟剛才的午餐價格一樣。
「那麼，來一杯咖啡。」
「是，馬上來。」
小哥鞠了個躬後轉身離開。
不久之後便有一位少女端著咖啡過來，年紀很小，不像該出現在妓院工作的女孩。
「這是您的咖啡，請用。」
少女單腳跪地，將托盤上的咖啡擺在桌上。
我先道謝，然後遞給她一枚銅幣。
少女接過銅幣，拿出找零的兩枚石幣給我。
「……」
不過，少女仍然跪在地上望著我，表情看起來像是有所期待。
我心裡有底，便將找回來的零錢交給她，當作小費。
少女臉上掛著笑咪咪的表情，行了一個禮之後才離開。
（果然是這樣。）
我現在明白了，這個世界有支付小費的文化。
這時候，我想起並沒有在旅店的枕頭下留小費。
（這下可慘了。既然有收小費的習慣，那麼住旅店時應該也要在枕頭下放錢吧。）
在枕頭下放置零錢，是給清掃房間的服務人員的小費。
要是忘了給小費，服務人員可能會故意不打掃或不整理床鋪，情況糟糕一點的可能還會偷行李中的東西。
（不過我房裡沒有放什麼貴重物品，藥水皮箱也帶出來了。）
這方面倒是不用擔心。但是如果回到房間時發現沒有打掃乾淨或是床鋪沒整理，到時候心情一定會變得很差。
我對小費的文化並不熟悉，只有出國旅遊時接觸過而已。
（待會兒找個人問問小費的行情吧。還有，今後該準備一些石幣來支付小費才行。）
雖然犯了失誤，但還是勉強整理好了心情，我繼續喝著咖啡，同時留意觀察周遭。有幾個客人進來了。
大廳深處有樓梯，面積跟整面牆一樣寬，有十幾位小姐坐在樓梯上。
我跟其他客人所坐區塊的燈光稍微暗一些；反之，小姐們坐著的位置則打上了較亮的燈光。
這樣一來，我們可以清楚地看見小姐們，而她們看不清楚客人們的臉。
每個小姐胸前都掛著一塊牌子，上面寫著數字。
現在坐在椅子上點飲料喝的只有我一個人，其他客人們都站著，望著小姐們。
這時候其中一個客人舉起手，喚來了剛才那位穿著整潔得體的小哥，在他耳邊低聲說了一些話。
小哥聽完便走向展示台，將其中一名小姐叫了過去。
剛才那位客人見狀，便走向展示台旁的櫃台。
（是在付款嗎？）
我如此推測。
走下展示台的小姐前往櫃台與客人會合，笑著伸出手勾住客人。然後兩人對彼此笑著，從大廳深處的樓梯上樓去了。
「原來如此，我大致明白了。」
我低聲自言自語，將咖啡一口喝光，站了起來。
然後以情慾強烈的眼光環視整個展示台。
（就是她了。）
我看上的是一位留著一頭及肩黑髮、體型偏瘦的小姐。她就是我今天的獵物。
這位小姐容貌秀麗、神情和善，年紀看起來大約二十五歲左右。
我走向小哥，向他報了小姐的編號。
小哥走向展示台出聲叫喚，我所指名的小姐便站了起來。
小哥望向我，以眼神向我再度確認：「是她沒錯嗎？」
我向他點頭，然後走向櫃台。那名小姐也立刻走下展示台，來到櫃台前。
「請多多指教。」
溫柔的聲音挑逗著聽覺。她不但美麗可愛，笑容也很迷人。
在我付款的時候，她從店員的手上接過鑰匙。
鑰匙上連著一塊大小跟孩童的手掌差不多的吊牌，吊牌上也有編號，但跟小姐的編號數字並不相同。
我完成付款之後，她便走過來，牢牢勾著我的手臂。我的手肘頂著她的胸部，觸感十分舒適。
我照著剛才那位客人的方式走上樓梯。
（嗯～）
上來二樓便來到一條走廊，兩側各有好幾道門。
小姐對照著鑰匙吊牌上的號碼與門號，仍然勾著我的手，領著我前進。
然後，她似乎是找到了要找的門，將鑰匙插進鎖孔後轉一下，門便應聲打開。
（原來是這樣的感覺啊。）
包廂內分為兩個區塊，其中一半鋪了地毯，還有大床、沙發與桌子。
另一半的區塊則低了約兩階樓梯的高度，地板上鋪著磁磚，設有浴槽與淋浴設備。順道一提，這裡並沒有窗戶。
小姐催促我坐到沙發上去，於是我放下行李與披風，在沙發上坐下。
我一坐下之後便響起了敲門聲，時間剛好得像是在等我坐下一樣。
（怎麼了？）
我不明白狀況，望向小姐。這時小姐應了一聲：「請進。」
一位年約十歲的女孩馬上進來包廂內。
女孩來到我跟前，單腳跪下。
「請點餐。」
女孩生疏地說著，同時遞給我看起來像是菜單的東西。
這張跟大廳的那張一樣，是飲料菜單。
（規矩是連進來這裡都必須點飲料嗎？）
我剛才已經喝過飲料了，實在不想點，但現場的氣氛看來完全不容我拒絕。於是我點了看起來像是冰紅茶的飲料。
「我也可以點嗎？」
小姐向我問道，我便回答「可以」。
她也點了冰紅茶。
少女馬上走出了房間。
（既然點了飲料，應該會送進房裡來吧。）
這一點大概是不會錯的。
我開始煩惱了，在飲料送來之前無法採取任何行動吧。
現在真不知道該做什麼才好，只能任時間尷尬地流逝。眼前的小姐沒有任何動作，只是文靜地微笑著。
就在我忍不住微微地抖起腳的時候，那個少女又進來了。
我鬆了一口氣，用跟剛才在大廳時一樣的方式給少女小費。
少女出了包廂之後，小姐走向門口，從內側上了鎖。
（終於要開始了嗎？）
一定是這樣沒錯。滿心的雀躍與期待讓我的心臟跳得飛快。
兩個小時後，身心上下所有角落都徹底得到淨化的我走在街上，全身散發著清新的肥皂香。
雖然昨天沒洗澡，但我現在從頭到腳、就連指尖都被仔細地洗得乾乾淨淨。
或許今天已經不用再洗澡了。
（就選這家吧。）
我走進一家面朝廣場、裝潢時尚的咖啡廳，找個位子坐下。用手指了菜單上用大字寫著的推薦商品──鬆餅紅茶套餐。
疲勞的時候吃甜的最好。
（來看書好了。）
我從包包中取出在租書店租的那本由公會發行的新手指南，翻開來閱讀。
同時一口一口地慢慢喝著紅茶，時而刺起鬆餅放入口中。
根據書上的資訊，從這座城鎮往東走兩天之處，有一座規模跟這蘭德邦差不多的城鎮──奧沃克。
從那裡繼續往東走兩天的位置則有王都。
（王都是嗎？聽起來真是響亮。）
這裡似乎有定期出發前往王都的馬車。馬車會走主要街道，經過奧沃克抵達王都。
據書上所說，這段路程似乎十分安全，不可能會有旅客遭受襲擊的意外發生。
我就這樣看書喝茶，休息一段時間後感覺不再疲勞了。於是我出了咖啡廳，在廣場上大大地伸了個懶腰。
（好，接下來去蝦原吧。）
只上一家當然不夠。理由很簡單，因為我真的很喜歡。
我鬥志高昂地走進了紅燈區。
又過了幾個小時，我走在正要開始染上傍晚色彩的街上。
（太美好了。）
我已經對這城鎮，不，是對這個世界深深著迷，無法自拔。
因為，無論是我剛才光顧過的蝦原還是上一家海神，對我來說必備的裝備全都沒有用武之地。
不，在這個世界，似乎連我所謂的裝備本身都不存在。
我戰戰兢兢地向店裡的人詢問那方面的問題都怎麼處理。而我得到的答案是──魔法技術的發達完全克服了那方面的問題。
（不會吧，真的假的！魔法這東西實在是太厲害啦！）
把魔法運用在這種地方真是太實際了。
多虧有這種魔法，我──不，是這個世界的男人，每次都能夠以直接而舒暢的狀態盡情享受。
說來汗顔，我從沒玩過不用裝備的玩法。因此今天在入侵的時候，那股觸感深深地震撼了我的心靈。
但可怕的是，令我感動的還不只如此。
請仔細想想。如果你也曾為非用裝備不可的限制悲嘆過，一定想像得到我接著想說的事。
也就是說，因為魔法的幫助而不需要裝備，表示海底火山可以在海中恣意噴發，無須顧忌。
不，既然是海底火山，那麼在海中噴發是理所當然的。所以噴發現象總是在海中發生。
我的火山也在海底深處盡情噴發了好幾次。
（這是什麼感覺……）
這是我當時心中的感想。在令人陶醉不已的餘韻中，我的心得到了無限的解放。
異世界真是不得了，太美好了。
身心酥軟的我踏著輕快的腳步──不只腳步，我整個下半身都輕盈無比，回到了旅店。
「我肥來了～」
我口齒不清地向旅店大媽打招呼，經過樓梯前的餐館。
老爹一看到我，便馬上面露下流的笑容湊了過來。大概是看我現在的狀態，就完全明白我去幹了什麼好事吧。
我將幾枚銅幣塞到他手中，豎起拇指說了一聲「幹得好」。
就算是異世界的居民，老爹也一樣是男人。不用多說就明白我的意思了。
（太感謝啦，老爹。）
優質的情報當然要以優渥的報酬回報才行。
最重要的是老子我現在心情好。
我告訴老爹說明天也要繼續在這住宿，然後問了今天耿耿於懷的問題──關於枕下小費的事。
「沒有那種東西。」
老爹一臉訝異地回答道。
跟老爹談過之後終於明白，這個世界並沒有支付小費的習慣。
這是只有妓院才有的特殊狀況。
似乎是為了提升工作意願與服務品質而獨自發展出來的，這個行業特有的習慣。
「我只會付給跟我睡的女人。」
老爹如是說。
於是我把在大廳以及包廂裡點了飲料的事情告訴老爹。
老爹聽完便擠了擠一邊的眼睛跟臉頰，態度像是在說「糟了」。
「對喔，確實有這回事呢，我竟然忘了告訴你。那家店會一直要你點東點西的。」
老爹說著，十分歉疚地向我道歉。我輕輕地拍了拍他的肩，示意他別放在心上。
「我吃飽了。」
吃完晚餐後，我向老爹說今天的晚餐很好吃。接著便上了樓梯。
這並不是客套話。雖然是樸實無華、隨處可見的菜色，但是真的很美味。
（好。來製作藥水吧。）
填飽肚子之後自然也恢復了幹勁，我回到房間便開始製作藥水。
為了明天，為了生活以及享樂所需的花費。
我在眼前變出了E級與F級的藥水，總共四十瓶。
（完成。）
魔法之力讓我兩三下就完成製作。材料、設備、時間什麼的都完全不需要。外掛能力真是太好用了。
我打算再度外出，離開了房間。
經過餐館的時候老爹叫住了我。
「喔，又要去了嗎？」
「想說既然都來了，也去枇杷看看。」
儘管身體已經很疲累，但我探索異世界的好奇心仍促使我行動。
「這個時間人很多喔。」
「先去看看情況再說。進不去的話我就在外面看看就好。」
「真令人羨慕喔～可惡啊。」
彼此說話不再客套，已經混得十分要好了。
我在老爹羨慕眼光的凝視下走出旅店，開始到夜晚的城鎮上徘徊。
我徒步走到了紅燈區的最深處，但一路上完全沒感受到任何危險。
（治安很好呢。）
真是謝天謝地。
不久後便來到了枇杷的店門前，建築物是木造的，跟海神相比光是外觀就遜色許多。
大門推起來的感覺也很輕。走進店內一看，大廳裡很多人，相當擁擠。
（這裡真是吵雜。）
本來打算坐在椅子上點杯飲料的，但座位區幾乎都坐滿了。
我望向展示台，上面沒幾個小姐，可說是幾乎都沒人了。
（這樣可沒什麼好享受的。我看今天還是算了，回去吧。）
就在我如此想著的時候，注意到比我晚進來店內的客人在跟櫃台的大媽說話。
我豎起耳朵偷聽，好像是在談論關於預約的事。
（預約？）
大媽進去櫃台後方，不久後裡面便走出了一位小姐，她剛才並不在展示台上。
剛才那個客人一看到小姐便眉開眼笑，張開雙臂走向她。
兩人輕輕地擁抱交纏著彼此，然後手牽著手，走進櫃台後方的空間。
（原來如此，還能預約是吧。只要成為妓院的熟客，應該就能像那樣要求妓院為我保留小姐。）
又學到了一件事。
我最喜歡學習這方面的事了。
（回去吧。）
結果我什麼都沒做就出來了。
（剛才那樣有點太擠了。）
我是鄉下人，不太喜歡太擠而吵雜的店。
好了，接下來該怎麼辦呢？我走在路上同時思索著。
（我並不是只能在夜間來這裡玩。）
我目前的立場比較像觀光客，時間運用上沒有限制。既然這樣我大可以不用晚上才來這裡，傍晚來玩就好了。傍晚的人潮應該會比這個時段還少才對。
我同意著自己的想法，同時在紅燈區閒逛，到處看看。最後回到了旅店。
不出所料，老爹在餐館裡。
「人太多了，沒玩到。」
「唉呀～那可真是遺憾呢。」
老爹嘴巴上雖然這麼說，但臉上倒是一副不出所料的表情。
「是啊。只好下次再去看看了。」
我向老爹說聲拜拜後便走上樓梯，回到房間。
今天應該不用再洗澡了吧。
雖然在紅燈區走了一點路，但身上的感覺仍然挺乾爽的。
（好了，幹活吧。今天做完這件事就休息。）
我打算在就寢之前試試S級魔法。由於一天只能使用一次，我想每天嘗試，直到習慣並徹底瞭解為止。
（今天就來製造S級的治病藥吧。）
由於太高級而無法在這個城鎮販賣的藥水，我倒要見識看看到底是什麼樣的東西。
（治病藥S，製作！）
下個瞬間，我的眼前就出現了一個藥水瓶。
「嗚！」
瓶中裝著深藍色的液體，發出強烈的光芒。
那光芒強烈得眼睛無法直視，我只能以右手遮住眼睛，透過手指間的縫隙窺視。
（這一定是很不妙的東西。要是被人發現我帶著這種東西，恐怕會被抓去關吧。）
這藥水肯定珍貴無比，說不定目前為止還不曾出現在這個世界過。
要是在別人面前拿出來，恐怕不只引來羨慕的眼光，說不定還會被逮捕、拷問。不，肯定會的。
（本來打算各帶一瓶S級藥水在身上以備不時之需，但我看不妥。要是在檢查行李時被人看到這玩意兒，一定會發生可怕的事。）
望著這不斷發光的藥水，我如此下定決心。
（現在該如何處理它呢？）
就這樣留著的話應該很危險。
實在想不到處理的方法，於是我決定喝掉它。
我鼓動著喉結吞下藥水，沒什麼特別的味道，身體也沒發生任何變化。
（這個世界上應該有很多人，為了喝這東西願意放棄所有財產吧。）
想到這裡，難免覺得有些浪費。但是這東西很明顯地不是我能運用的，除了放棄以外別無他法。
（睡覺吧。）
該做的事都做完了，於是我鑽進了被窩。
在兩間妓院累積了適度的疲勞，讓我一躺下就馬上沉沉睡去。
隔天早上醒來，感覺神清氣爽。
睡得很飽、很舒服，我有好一陣子沒有這種感覺了。
（先去商人公會吧。）
我在跟昨天差不多的時間出了旅店。
來到廣場，看到商人公會已經開始營業了。看來他們每天都很早開門。
「不好意思，我今天也想要請公會收購藥水。」
我一走進公會就朝著收購櫃台直線前進，朝著櫃台內喚道。
職員從裡面走了出來，跟昨天一樣，是那個髮量有些稀疏的青年。我將F級跟E級藥水排在他面前。
（全部賣掉吧。）
我把皮箱內所有F級跟E級的藥水都拿出來。
一開始我本來打算留個幾瓶在身上以備不時之需；但是仔細一想，我每天的魔法使用次數都還剩很多。
（我施展魔法不需要任何條件，也不需要詠唱咒文。）
既然這樣，我根本不需要特地把藥水留著不賣，徒增行李的重量。於是我改變主意，決定賣掉身上的所有藥水。
少年禿職員一一確認藥水的品質與數量，看起來相當熟練。我在前面看著等待。
「不好意思，我想請教一件事。」
等少年禿職員計算完金額之後，我開口向他提問。
「是，請說。」
「我想請教有關於前往奧沃克的定期馬車的事。」
少年禿職員爽快地點頭答道：
「當然沒問題。您也可以在本公會完成預約與付款。」
根據職員提供的情報──
馬車每週有三個班次，都在早上出發。
至於車資，到奧沃克是金幣一枚，從奧沃克到王都也是金幣一枚。
馬車採預約制，車資需事先支付。不過在出發當天早上如果還有座位的話也能臨時搭乘。
從蘭德邦到奧沃克要行駛兩天，途中會在驛站鎮停留一晚。
從奧沃克到王都也一樣要行駛兩天，途中一樣會在驛站鎮過夜。
搭乘馬車期間的所有飲食都必須自行準備。
驛站鎮的住宿處可以透過公會預約，但住宿費需在現場自行支付。
馬車在行駛途中會停靠數個飲水處，飲水處有時會出現販賣食物與飲料的攤販。
職員提供的情報差不多就這些。
「請問下一班馬車是什麼時候出發？」
「請稍等。」少年禿職員說完便開始翻找文件。
「明天有一班。」
聽了職員的回答，我煩惱了一會兒。
（明天嗎？感覺還有點捨不得走呢。）
腦海中浮現了海神與蝦原兩家店的小姐們身影。我還沒有徹底品嚐過。
（……不，算了，走吧。）
我有了新的想法，抛開猶豫，下定決心。接著開口：
「請問明天的馬車還有空位嗎？」
少年禿職員手指著文件，橫向滑動著。
「我看看……找到了，還有空位。現在還可以預約。」
「那麼，麻煩請幫我預約。」
聽我這麼說後，少年禿職員便在文件上寫了一些字。寫完後便抬起頭來朝著我說道：
「一共是一枚金幣。」
我以公會卡支付車資。
據說付款證明也會記錄在公會卡中，因此我只要在搭乘馬車時出示公會卡即可。
連車票跟收據都不用，實在是太方便了。
完成手續之後，少年禿職員面露難以言喻的表情對我說：
「不過我覺得很可惜。能提供治病藥E的藥師竟然要離開這裡了，真是不捨。」
「不、不，我只是釋出手上的庫存而已。」
我連忙找藉口搪塞。一個沒有製藥道具與材料的人每天都來兜售幾十瓶藥水的話，總有一天一定會引人起疑。
這也是我決定提早離開這座城鎮的理由之一。
最後我向職員請教馬車的集合時間。
集合地點在城門外，必須在發車時間之前到城門外等候。
「謝謝你。」
我對少年禿職員鞠躬道謝，然後出了商人公會。
（既然決定要離開蘭德邦，可得把書還了才行。）
我突然開始感到匆忙，快步前往租書店。
到租書店將書歸還之後，我到商店街上逛了一圈，買了一些旅行所需的用品，包括乾糧與備用的水壺之類。
（好了。）
該做的準備工作都在上午完成了。
接著就是去紅燈區做我該做的事。
我找個攤子，悠哉地吃午餐。然後算準妓院開門的時間，等枇杷一開門就馬上衝進去。
這是我在蘭德邦停留的最後一天，絕對不能留下遺憾。
幾個小時之後，我坐在跟昨天不同的咖啡廳內喝著咖啡，表情也有些苦澀。
（該怎麼說呢……要以口味譬喻的話，感覺就像吃了燻製柿餅一樣。）
就如老爹所說的，技術沒話說，而且待人和善、也很會獻殷勤。而且談吐還挺風趣的。
但是，年齡實在是大得令人無法不在意。
主要是在肌力這方面。
（她說她之前曾在海神上班，大概是因為上了年紀才會改去枇杷上班吧。）
這也算是學個經驗，我決定如此以正向心態看待。
休息夠了之後便起身走出咖啡廳，我要再去一趟昨天去過的蝦原。
我在馬路上走著。
蝦原並不遠，走沒多久就到了。
（今天我要全力以赴。釋出我的一切。）
我踏著響亮的腳步聲走進大廳，快速地將整個展示台上下觀察過一遍。
我的眼光犀利如鷹，導致店裡的員工都不敢靠近我。
（就是她。）
我鎖定的是一個留鮑伯短髮、體型像排球員的可愛女孩。
「麻煩找她來。」
馬上指名。
我去櫃台付錢，等她從展示台過來。
（真不愧是排球員，看來值得我傾力攻略。）
她比我所想的還要高䠷，我必須抬起頭看著她。
為了享受年輕之力，我跟她手勾著手，走上樓梯。
又過了幾個小時，我傭懶地坐在噴水池邊。
（真是累壞了。）
先前玩過的幾場我可以完全被動，任由對手張羅即可；但今天完全被動的反而是對手，她什麼都不做。
因此我必須主動，否則無法有任何進展。但是對方高大得像排球員，不只高大而且體重也不輕。
不只重，而且個子又大，被她緊緊抱住感覺挺難受的。
真是個棘手的強敵。
等到體力恢復到一個地步之後，我決定回旅店去了。
我慢慢地站起來，以微微地蛇行的路線沿著馬路前進。
我以肩膀推開旅店的門，告訴大廳裡的大媽說我明天早上就要出發離開。
（接著就回房間製作藥水吧。）
上樓回到房間後，我將行李擺在地上，開始製作藥水。我一次用完所有的限制次數，製作出E級跟F級藥水，其中治病藥的比例較多。
（我看這些先喝掉算了。）
上次完成的各種類C級與D級藥水我還留著，但這些實在不適合拿出來賣。
除了自己喝掉以外，我想不到其他處置方式。
我一口氣將藥水喝光。
喝完所有藥水之後，我擦著嘴巴想道：
（嗯～～這些喝了都沒有恢復體力的效果。這個世界是不是另有強壯劑這類東西呢？）
本來期待說不定這些藥有恢復體力的效果，可惜落空。
我走下樓梯，進餐館吃晚餐。今天的主菜是胡椒鹽烤厚片紅肉，還是一樣美味。
不知是否因為肉質夠好的關係，比外表看起來還要柔嫩，一咬下立即在口中滲出飽滿的肉汁。
（真慶幸這裡不是食物難吃的世界。）
這裡的人不會奉獻人生來重現速食的口味。
真謝謝那石像送我來這裡。我滿懷感激地將沙拉與玉米湯吃得一乾二淨。
喝杯咖啡稍事休息之後，我提起勁站了起來。
（好，去海神吧！）
我輕輕地拍了拍雙頰。
今天是在這城鎮的最後一晚，豈有不去享樂的道理。
雖然快到尖峰時段了，但是海神是高級店，價格較貴，人潮應該不會太多太擠才對。
我如此盤算，快步走出旅店，懷著滿腔鬥志在紅燈區一面撥開人潮、一面勢如破竹地前進著。
（果然如我所料！）
我直奔海神，進入大廳一看，裡面人雖然滿多的，但是展示台上仍然有不少小姐。
我憑第一印象決定今天的對手，告知禮賓接待員。
然後就照老樣子跟小姐一起上樓前往包廂。
時間經過，到了深夜時分。
我回到旅店房間後便躺在床上。
（真不愧是高級店。）
在百般柔情的包容下，我的疲勞完全得到了消除。當然，還幫我把全身洗得一乾二淨，讓我神清氣爽。
我滿意地嘆了一口氣，同時想著：
（到頭來我竟然一次都沒在這家旅店洗過澡。）
這本來是我瞭解異世界洗澡習慣的好機會，我卻沒能好好把握。話雖如此，但我目前也沒有足夠的幹勁特地爬起來洗澡。
（算了，反正機會以後還多得是。）
我就這樣在床上東想西想著，不知不覺間進入了夢鄉。
翌日早上起床時，覺得前一天睡得很飽。
（嗚，這是……）
我發現自己的全身肌肉都有點痠痛。我稍微緊繃著身子，緩緩下床。
（原因應該就是那個吧。）
全身痠痛的原因應該是昨天與女排球員的那一戰，一定是這樣。
（聽說肌肉痠痛會讓身體逐漸變強壯。）
於是我想到了一個可能。
（上妓院玩樂是不是可以代替健身運動呢？）
爆發力、耐力等肌肉方面的能力自然不在話下，伸展身體的動作跟泡澡應該也有維持柔軟度的效果。
（這真是太好了。多了鍛練身體這個理由，我今後要更加努力，精益求精。）
這可不只是一石二鳥，簡直好處多多。想到這裡，精進自我的上進心大幅提升，更有動力了。這時候，我聽到肚子正在咕嚕咕嚕地叫著。
（有運動真的較容易餓呢。）
一大早就有食慾是好現象。為了吃早餐我走出房間下樓去。
早餐菜色簡約，是麵包、沙拉、水煮蛋。補充完體力之後我又回到房間。
（該帶的都帶了。）
我揹起背包，將藥水皮箱的肩帶揹在肩上，環視房間確認一下。
然後，我告別了這間照顧我幾天的旅店，走出店門外。
城門前一大早就有守衛站哨。應該是二十四小時輪班制吧。
（隊伍前進得挺快的。）
當初排隊進城時花了不少時間，但出城似乎比較簡單。守衛兩三下就放行讓我通過了。
我很快就到達等待馬車的地點，看來我算挺早到的。
（這些人都是嗎？）
周遭有幾個看起來跟我差不多目的的大叔，應該都是要搭馬車的乘客吧。
等了一會兒之後馬車來了，時間幾乎準時。
（這是……馬車嗎？）
跟我所想像的馬車差很多。
與其說是馬車，這幾乎算得上是巴士了，而且還是用拉的。
載客的車廂部分看起來完全就像巴士──不，說是列車車廂也不為過。
而拉車的動力有四匹，卻不是馬。
是馬型的哥雷姆。
而且非常巨大。
一匹的大小跟轎車差不多。
頭的高度比兩噸卡車的車頂還高。
哥雷姆身體表面的材質看起來像是金屬鑄造的，顔色則是黑色。
當我看到四匹這種東西拖著車廂出現的時候，馬上聯想到蒸汽火車。不過沒有冒煙就是了。
雖然非常驚訝，但我還是坐上了馬車，找個空位坐下。
馬車準時出發了。
（搭起來出乎意料地舒適呢。）
比我本來所以為的還要好上太多了。
碎石鋪的道路相當平整，不會劇烈地上下晃動。更重要的是車子的避震做得不錯，感覺像是在搭客運一樣。
搭車的時候，我有時欣賞車窗外的風景，有時跟周圍的人聊天。在飲水處下車休息的時候則買些簡便的食物、飲料，順便稍微做點體操活動筋骨。
我本來認為哥雷姆馬應該不用喝水，不過乘客確實有需要在途中喝水、排尿，停靠飲水處是不可或缺的。
然後，馬車在傍晚前抵達了驛站鎮。
（這裡就是驛站鎮……）
我馬上去鎮上到處逛逛，不過一下子就逛完了。
街道兩旁有旅店、商店、民宅並排著，不過有房屋的路段只有兩百公尺左右，後面什麼都沒有。當然這裡沒有妓院。
（這風景有些蕭瑟寂寥的感覺。）
每一棟民宅互不相鄰，房子之間的縫隙看過去也只看得到屋後的田園。
（這裡真的只是個讓過客住宿的地方而已，其他什麼都沒有。不過以馬車的車程來說當然是不可或缺。）
現在鎮上除了我們的馬車以外，還停靠著另一輛馬車。
應該是從奧沃克出發前往蘭德邦的班次吧。
（先去旅店好了。）
過夜的地點已事先決定，在預約馬車的同時會自動完成訂房。不過也只是預約而已，還沒付款，每個乘客都必須在現場支付住宿費。
我前往被告知的住宿地點，一路上四處觀察，但實在沒發現什麼值得參觀或繞道去看看的地方。
（就是這裡吧。）
我在馬路上仰望旅店。
這間旅店是兩層樓的建築物，一樓是石造的，二樓的部分則是木造的。沒什麼裝飾，外觀看起來有些冷清。
「歡迎光、臨！」
有位大叔站在旅店門外迎接客人，說話的重音有些奇怪。
以前我也看過在車站賣便當的攤販跟早市的老闆之類的生意人，在招客的時候都會像那樣大喊，他們到底為什麼總是要這樣喊？是為了增添特色，還是掩飾羞恥心呢？我總是百思不解。
（話說回來，走到哪都只有大叔呢。）
我不由得苦笑起來。
當然，這個世界的年齡、性別結構並沒有特別偏頗，是我自己的問題。
如果要我列出一張年齡、性別一覽表，表中有很大的範圍都會被我劃分為『大叔』。
所以對我來說大部分的男人都稱得上是『大叔』。
先不管這件事了，進旅店辦理入住吧。
大叔帶領我去房間，途中介紹這間旅店。
值得高興的是，這間旅店有大浴場。而用餐則是在自己的房間內。
旅店都會讓房客在洗完澡後用餐，所以要事先決定請旅店送餐到客房的時間。
然後，大叔提出了一個非常令人開心的問題。
「請問用餐時需要小姐嗎？」
（莫非……是所謂的※盛飯女！？）（譯註：日本江戶時代驛站特有的私娼。）
我一瞬間就明白了。說到驛站當然少不了盛飯女啦。
「好，麻煩了。」
我的答案當然是肯定的。
「請問您要長的還是短的？」
這個問題讓我頓時不知所措。
（什麼長的短的？我不懂這兩個詞是什麼意思。）
不懂就要問。我接著向大叔問道：
「長的是什麼意思？」
「就是讓小姐服侍您到早餐時間的意思。」
「那我要長的。」
有什麼好考慮的，秒答。
「我明白了。」
這時須支付追加費用，八枚銀幣。
我問大叔這裡是否需要付小費，大叔滿面笑容地回答道：「隨客人高興。」
這肯定就是「要」的意思。
「那麼，請自在地休息。」
大叔似乎把要談的事都談完了，打算離開。但我還沒問重要的問題，於是急忙接著問道：
「請問我可以指定小姐的人選嗎？」
大叔裝出一臉由衷感到歉疚的表情回答道：
「真是非常抱歉，本店不提供指定人選的服務。我們會竭盡所能讓客人滿意，但員工人數實在有限，還請多包涵。」
這麼說也是，這旅店的規模只有這樣，要是讓客人選人的話根本沒辦法管理。
我一聲不響地湊到大叔身邊，塞了一枚銀幣到他手中。
「喔喔，這真是……哈哈，不得了。」
大叔的神情看起來非常開心。這小費可能給得有點太多。
「萬事拜託了。」
我如此說完便將行李留在房內，前往令人期待的大浴場。
「喔喔……」
我忍不住出聲讚嘆。
地板與牆壁都是黑色的石頭材質，只有天花板是木造的。而且空間比我所想像的還要寬敞，即使其他下馬車的旅客進來洗澡也不覺得擁擠。
（雖然外觀差強人意，內涵倒是不錯。）
比原本期待的更令人滿意。
我走向牆邊的水龍頭，打算沖洗身體。
（有蓮蓬頭呢。）
跟我原本的世界一樣。這是否代表比蓮蓬頭更好的設計真的不可能存在？
（有熱水，而且水勢很夠。）
雖然是微不足道的小事，但真的很令人開心。沖洗過身體之後，終於要進入我期待已久的浴槽，總算要泡澡了。
（喔喔！）
水深竟然將近一公尺，讓我有點不知所措。
（莫非這是那種……要站著泡湯的浴池嗎？）
站著泡湯是沒什麼不好，但實在難以完全放鬆。我如此想著，在浴槽內四處張望，發現浴槽邊緣有一部分高了一階，有幾位房客坐在那邊放鬆著。
（原來如此。）
我也有樣學樣，坐下來悠哉地享受泡澡。由於沒其他事可做，我便趁著澡堂裡熱氣繚繞，偷偷觀察其他房客。
（大家都很守規矩。）
每個人都確實地將身體沖洗乾淨之後才進浴槽，沒有人在浴場內奔跑或吵鬧。
（果然，這樣的場所不只設備，客人的素質也很重要。）
我提醒自己一定要當個守規矩的客人。
舒服的熱水與規矩的客人，讓我能夠徹底放鬆身心，好好享受在大浴場的泡湯時光。
洗完澡後，我一路上到處逛，最後回到房間。
這家旅店雖然外觀冷清，但房客很多，裡面顯得很熱鬧。
離晚餐還有一段時間，我仰躺在床上盯著天花板。
我心中想著：
（偶爾試試不能指名的好像也不錯。）
像車牌號碼我就不會刻意指定。
不自行選擇喜歡的車號，等著看陸運局會發給自己什麼號碼，這也是一種情趣。
而我現在的心臟也如小鹿亂撞。
為了防止意外，我先向大叔展現過心意了。
應該會派這旅店內排行較前面的小姐來吧。
但是，不知道來的會是什麼樣的類型。滿腔的不安與期待幾乎令我喘不過氣。
（來啦！）
含蓄的敲門聲響起。
接著，有人從門外說道：「您好，您的晚餐來了。」
「是，請進！」
我在床上連忙坐起身。
送餐來的小姐看起來像是所謂的女僕。
並不算年輕。
雖然不年輕，但是長得非常標緻。
神情看起來帶點疲憊與憔悴，穩重的氣質中有些柔情。加上她身上穿著款式保守的深色系女僕裝，營造出一股冶艷魅力，有如身穿喪服的寡婦般。
（中大獎啦。很好，幹得好，謝謝大叔！）
我在幻視中看到大叔朝著我豎起拇指說：「不錯吧？」
翌日早上我離開旅店，再度坐上馬車。
我放下行李，深深地坐在座位上，輕輕地嘆了一口氣。
昨晚睡得很少，今天在馬車內應該會一直睡覺吧。
昨天那一晚讓我深切感受到自己成長了不少。
由於我沒交過女朋友，這一股感覺其實我說不太上來。
以往在做這種事的時候，總是要在有限的時間內盡情享樂，因此我辦事的態度都很飢渴，極具侵略性。
但是昨晚卻完全不同。她慢慢地、溫柔地、仔細地指導了我。
讓我得到了許多驚訝的發現。
以往我所知道的某些知識原來是錯的；有些事情其實不是我所想的那樣；有些我以為是出自於好意的行為其實是適得其反……不勝枚舉。
她就像將繩子上的結一個一個慢慢解開一樣，為我循循善誘，讓我明白──
以前我在日本所體驗的方式只是獨善其身、自以為是，完全沒留意對方的感受，簡直有如穿新衣的國王。
想來真是汗顏，根本是黑歷史。真想縮起身子在地上打滾。
但是，我也非常感謝上天，昨天讓我與導師邂逅。
導師小姐不但沒有取笑這樣的我，還非常有耐心，不厭其煩地不斷重複指導我，直到我明白、理解為止。
（要是昨晚沒有遇到那位導師的話，以後我會怎樣？）
光是想像就忍不住渾身起雞皮疙瘩。
想到這裡，我想起了遠在日本、再也見不到面的父母，以及公司的同事們。
（老爸，老媽，各位夥伴們，我來到這個世界以後人格有了真正的成長。所以，請別為我擔憂。）
我似乎看到大家都在對我微笑。
（我已經不要緊了。我會在這個世界堅強地活下去。）
思念化作眼淚，沿著臉頰靜靜滑落。
不知不覺間，我的意識便陷入了深沉的睡眠之中。
傍晚，哥雷姆馬車抵達了目的地奧沃克。
這個城鎮從外觀看上去跟蘭德邦幾乎沒兩樣。不，或許比蘭德邦大了一些。城牆的材質也跟蘭德邦一樣幾乎是由自然石組成的，不過這裡的石材形狀切磨得比較整齊。
我在城門前排隊，跟上次進蘭德邦的時候一樣。
但這次我有公會卡，很快便通過了審查，兩三下就順利進城了。
（原來是這種感覺啊。）
城鎮內的氣氛比蘭德邦熱鬧一些。
（不管怎麼樣，先找落腳處再說吧。）
這次沒人介紹住的地方，我必須自己找才行。
我穿越中央廣場，來到了有著幾間旅店的區域。
觀察周遭，看到曾在馬車上見過的面孔們陸續各自走進旅店，沒有特別迴避哪一家旅店的傾向。
（看來這附近的旅店應該選哪一家都沒問題吧。）
我如此判斷，於是選了外觀看起來氣派一點的旅店。
進去以後問店裡的人說：「我沒有預約，可以住嗎？」得到的答案是沒問題。於是我馬上請他們帶我到房間。
（感覺差不多。）
旅店內部看起來不算特別好，但也沒什麼可挑剔的。
我告訴帶領我來房間的小哥說今天不需要晚餐。
接著按照往常的模式塞給小哥銅幣，換取跟妓院有關的情報。
（原來如此，瞭解、瞭解。）
小哥雖然年輕，不過該知道的都知道。或許在旅店工作都需要懂這方面的資訊吧。
我進房放下行李後便馬上出了旅店，來到馬路上。
接著前往小哥所介紹的幾家妓院當中最高級的那一家。
我一開始就打定主意，今天一定要上高級店。
（我想試試導師的指導成果。）
我如此想著。
（也想看看自己目前的實力在什麼水準。）
因此，我需要擁有正統技術的實力派高手來當今天的對手。
鬥志在心中靜靜地燃燒著。
據小哥所說，全奧沃克最高級的妓院是『艾爾賽』。我抵達了這裡。
（店的門面看起來跟海神差不多。）
在心中將其與蘭德邦的高級店比較之後，得到這樣的感想。
我緩緩推開沉重的木製大門，走進店內。
進門後映入眼簾的是大廳與展示台，構造跟之前上過的妓院相同。
（感覺有些緊張。）
這股緊張跟中學時期在社團活動中參加個人比賽時進場的時候一樣，自那次之後就不曾感受過相同的緊張。
我仔細觀察整個展示台，尋找對戰對手。
（唔！）
當眼光瞄到某位小姐時，我立刻有了感覺。
而對友必定也有同樣的感覺，她正望著我微笑著。
（肯定不會錯，我所追求的對手──就是妳！）
我在內心如此大喊道。
接著馬上指名那位小姐，牽著她的手快步衝上樓梯。
「您的飲料來了。」
現在，我跟她之間有個年幼的女孩子正在將兩杯冰紅茶擺在桌上。
然後，女孩收了我支付的錢與小費，鞠了個躬便出了房間。
我的對戰對手走向房門，將門「喀嚓」一聲地鎖上。
（終於要開戰了。）
我緊張得滿頭大汗。
據說，只要實力達到一定程度的境界，自然能夠感受得到對手與自己之間的戰力差距。
我從剛才就一直覺得──她在我看來就像是一道高牆。
之前從來不曾感受到這種感覺。
但我現在明白了。
原來我在導師的指導之下，終於登上了這個境界，雖然還僅僅是皮毛般的程度而已。
「請過來這邊。」
她朝著我招手，氣定神閒地微笑著。那是只在實力遠高於對手的強者臉上才看得到的笑容。
（可惡！）
雖然尚未開戰，但不甘心的情感卻已湧上心頭。因為我已經明白──現在的我完全不是她的對手。
但是，這也是無可厚非的。
我還只是個低等級的玩家，現在才正要開始練等級呢。
（沒錯，我今天就是來討教的。）
我只需全力以赴。
無論會得到什麼樣的結果，我都要接納現實，並將其化為成長的動力。
（上吧！）
我提起勁來，大步邁向小姐。
幾個小時過後，我坐在攤販吃飯。
坐姿有一點點駝背。
「徹底地輸了……不，我根本算不上她的對手。」
她太強了，完全超乎我的預料。
從頭到尾主導權都被她掌握在手中。我無論是往上往下還是前後左右，都只能任由她擺佈。
最後只能徹底採取守勢，這是我唯一能做的。
我只能不斷重複接招與卸招，其他什麼事都辦不到。
而我的失誤所產生的任何破綻，則完全逃不過她的眼。
回想起來，我根本連回擊的餘地都沒有。
「算了，能夠明白這件事也算是有進步了。」
我對自己如此安慰道。
然後，我開始思索現在心中這股感覺究竟是什麼。從剛才就在心中盤旋不去，沉悶而模糊不清的感覺。
（我覺得好像要掌握到什麼了。）
想到這裡，突然變得好想要實際再戰一場。
吃完飯後便站起來。
我要再去一趟艾爾賽。
那家店的展示台上，一定有很多實力跟剛才那小姐一樣的強者。
（我必須戰鬥，要跟她們戰鬥！）
這個想法推著我前進。
我走得很快，沒多久便回到了店門口。
深深地吐一口氣，然後慢慢地吸氣，直到再也無法吸入為止。
接著我閉氣數秒，感覺從臍下丹田再向下三吋的部位湧現力量。
犀利地吐一口氣後，我推開店門。
晚上，旅店的房間內，我整個人癱軟無力地俯臥在床上。
我在艾爾賽對戰的第一個對手如果算是速度型戰士的話，那麼剛才的那個對手可說是力量型戰士。
面對那壓倒性的力量，我這些拙劣生疏的雕蟲小技完全無能為力。
蹂躪。
沒錯，這個詞最能適切地形容當時的狀況。
「導師……我好不甘啊。」
淚水沿著臉頰流下。
「但是，我會努力的。我一定要變強……要像您一樣強大，導師……」
熱淚盈眶，停不下來。
我就這樣躺在床上，然後深深地睡去。
翌日早晨。
醒來之後，我在床上坐起身子。
晨曦從窗簾的縫隙間照進房內，映照出從棉被上揚起的些微塵埃。
這幅景象看起來就像一把光劍插在棉被上一樣。
（這是……什麼感覺？）
我的心靜如止水，無比透徹。
昨天，我確實是累積了寶貴的實戰經驗。
但是在入睡之前我完全沒將這些經驗化為自己的力量。
沒有分析，沒有任何消化，經驗對我而言只是一堆資料。
該怎麼做才能變強？怎樣才能戰勝？昨晚的我在那樣的狀態下完全沒辦法找出這些答案。
但是現在可不同了。我的腦袋整合了經驗，感覺自己開始能夠掌握戰法的全貌了。
以其他表現方式來形容的話，就像突然升上一百公尺的高度俯瞰平時住慣了的城鎮，明白「原來我住的是這樣的地方啊」，類似這種感覺。
「究竟是為什麼會這樣……」
忍不住將內心的疑惑說出口，同時看了看雙手手心。我跟平常一樣，並沒有發生任何變化。
雖然沒有任何理由，但是我明白已經變強了。
（對了，我曾聽說過──）
想不起來是誰說的。
將大量的知識塞進腦中，並拚命思索到腦子都要冒煙的地步，然後去睡覺。這樣子，有時候醒來時會得到以往無法得到的解答。
大概是因為原本分散而受成見限制的知識在睡眠中得到解脫，讓知識與知識之間可以彼此自由地嘗試各種組合，才會有這樣的效果。
最後，組合出最合適的形式，以理解的形式得出解答。
或許我現在所體驗的就是這種現象吧。
「好！……很好！」
我雙手緊緊握拳，點了好幾次頭。
（這樣我就有能力對抗了！）
艾爾賽的速度型戰士那桀驁不馴的神情浮上心頭。
（不，別急。先完成該做的事吧。）
我壓抑著亢奮的心，吃過早餐後走出旅店。
這趟出門是為了工作。我直奔商人公會。
我來到收購櫃台，氣勢十足地放下藥水皮箱，開始將藥水排在櫃台上。
都是F級跟E級的藥水。
職員所告知的收購價格，幾乎跟蘭德邦的商人公會差不多。
「沒有問題。」
我馬上答應，沒有任何不滿。
我能夠愛怎麼吃就怎麼吃，在還不錯的地方過夜，盡情地上妓院玩樂。這就是我現在的生活。
當然，想移動的時候也不缺旅費，可以任意搭乘哥雷姆馬車等交通工具。從平民百姓的角度來看，已經算得上是極度奢華的生活了。
但是，我的積蓄並沒有愈來愈少、等著坐吃山空。雖然過著這樣的生活，錢卻愈存愈多。
這裡的藥水收購價格跟蘭德邦差不多的話，對我來說已經足夠了。我不打算花費時間跟公會討價還價。
（畢竟我的成本是零。）
讀過租來的書之後，我瞭解了一些事。
藥師製作藥水不但需要知識、技術與魔力，還要有材料、道具並花費時間，這些都是絕對不可或缺的。
藥師必須湊齊昂貴的道具、購買材料，然後腳踏實地、耐心地持續注入自己的魔力來製作藥水。至於需要花費的時間，據說E級要數個星期，而D級幾乎跟釀酒一樣了。
原本來說，藥水絕對不是在心中一想就會瞬間在眼前變出的東西。至於我借得的『藥水製作魔法』在世界上似乎並不存在。
（以後有機會的話真想好好謝謝他。）
我在內心想念著那張長在書本封面的人臉石像。
如果發現了供奉那石像的神殿，我應該會去拜拜吧。
我將出售藥水得到的錢都匯入公會卡帳戶之後，便快步走出公會。
現在，我正站在艾爾賽的大廳裡。
我等這一刻很久了。出了商人公會之後找個地方解決午餐，然後守在艾爾賽前面的攤位喝著冰紅茶，等待它開門營業。
昨天那個速度型戰士正站在展示台上。
她一看到我就瞪大眼睛，表情像是在說『哎喲，你怎麼又來了？』，然後，桀驁不遜地笑了起來。跟我早上想起來的笑容一模一樣。
（竟敢挑逗我。）
正合我意。我打從一開始就是為此而來，現在我滿腔鬥志，旺盛如烈火。
「來吧。」
我指名了那位小姐，共赴戰場。
十幾分鐘後。
房間裡只有我跟她，在特大尺寸的雙人床上，她對我的表現似乎十分驚訝。
態度綽綽有餘的速度型戰士所發出的攻擊不但全都被我反彈回去，我還有餘力對她進行反擊。
當然我的反擊是被她擋住了，不過也足以讓她無法再從容應戰。
（她要認真了嗎？）
表情都變了。
（真正的戰鬥接著才要開始。）
我以手背擦去額頭上冒出的汗水。
之後，雙方勢均力敵，僵持不下的狀態持續著。
簡直就像是西洋劍的比賽一樣。
雙方不斷對彼此突刺、撥開攻擊、伺機反擊。
每一刺都讓雙方汗水飛濺。現在，兩人都已是滿身大汗。
昨天我被她的假動作玩弄於股掌之間，讓她完全搶走了主導權；但今天可不同了。
我時而奪回主導權，在假動作之後狠狠地賞她一記重擊。
我撥開了她的攻擊，在完全卸除這一擊之後回敬一擊。
當然，相反的情況也發生過許多次。
結果到最後我們都無法分出勝負。但是，我的心卻非常滿足。
面對昨天完全奈何不了的對手，今天卻能戰個平分秋色，當然滿足了。
（真是一場好比試。）
我如此想著。
看來她也有相同的想法，在道別的時候我們對彼此發誓以後一定要再戰。
我離開戰場，回到大廳，深坐在椅子上。
然後點了一杯像是檸檬汁的飲料。
飲料不久後就上桌了。裡面浮著冰塊，冰涼而微甜。飲料的甜味與微微的苦味為我消除了疲勞。
我就這樣坐在大廳裡，看著其他客人指名小姐走進裡面；有時則看到有人帶著滿身的肥皂香味與滿意的表情從我旁邊走過。
杯中的飲料只剩一點點，冰塊發出「鏗啷」的碰撞聲。
（好，該上了。）
稍事休息過後，我站起來，再度走向展示台。
我是為了戰鬥而來。
而我現在依然還能再戰。
既然這樣，除了戰鬥以外當然沒有其他選項。
（那是……！？）
我銳利的眼光掃視展示台，然後停頓在某個對象身上。
（是反派大小姐。）
倔強的表情與精雕細琢的金色豎卷髮。
下一個瞬間，她便與我四目相交。
她對著我提起下顎，有如俯視般地看著我。然後微微地遮住嘴角，面露鄙視的笑容。
（嘖！）
我感到背脊一陣顫抖。
我必須與她戰鬥。我必須好好懲戒這個反派大小姐才行。
「……婚約該取消了。」
我暗自嘀咕道，然後馬上指名了她。
（這將會是一場硬仗。）
我的手臂貼著她的肌膚，那一股冰涼觸感令我心生如此預感。
（但是，正合我意。）
我跟這面露冷笑的反派大小姐彼此挽著手，有如爬坡似地一步接著一步，走上通往二樓的階梯。
然後，差不多一個回合的時間過去。
……我就先說結果吧。
反派大小姐弱爆了。
她的防禦纖弱而柔軟，我輕而易舉地突破，一擊就將她KO。
但她真不愧是反派、不愧是大小姐，竟然高聲地主張她並沒有被KO，而是滑地閃避動作。無論如何都不肯承認已被擊倒。
雖然就我自己的感觸來看，我敢肯定擊倒了她；但如果我傻傻地將時間浪費在爭論上，那才是正中她的下懷。
她恐怕是想藉此爭取恢復體力的時間。
於是我服了閃避判定，馬上繼續戰鬥。
她因為還沒完全恢復耗損的體力而站不住腳，我便活用腳上功夫玩弄她。
等她亂了陣腳的時候，我大大地一揮，作勢攻擊。
她深知躲不過這一擊，便閉上眼睛並繃緊全身，專注於防守。
但我這一大揮，攻擊並沒有打在她身上，因為這只是假動作。
（……？）
遲遲等不到那一擊的她，疑惑地微微睜開眼睛，窺探我的狀況。
我看她的防守滴水不漏，決定放棄這一擊……我假裝如此。
她鬆了一口氣，鬆懈了防守──我抓住那一瞬間的空檔，從意料之外的角度，以渾身解數轟出一記上勾拳。
她整個人被由下轟上半空中，然後倒地。這次是完全的擊倒判定，不容質疑。
她似乎連意識都把持不住，幾乎要昏過去了。但仍然憑著本能站了起來，背對擂台角落擺出戰鬥架勢，但雙腳卻在發抖。
（就是這裡！）
為了完全分出勝負，我施展了必殺技。
輪擺式位移！
身體不斷左右擺動，馬上開始畫出∞字形軌道，我利用這個動作的後座力連續發出強烈的打擊。
身體沿著∞字形軌道愈轉愈快，以風暴般的連擊從左右兩側夾殺。
或許她已經昏過去了。
但是，我的連擊卻不允許她倒下，將她緊緊釘在角落不斷地打。
風暴結束後，她應聲倒地。
之後她都沒有起身，直到時間到為止。
離開妓院以後，我到附近的攤販享受晚餐。
我吃的是一種將牡蠣以蛋花包覆成塊的食物，有點像什錦燒。說真的，非常好吃。吃完都覺得活力充沛。
而且還富含礦物質中的鋅，這是我目前最需要的營養。
現在容我離題一下，談談我明明有錢卻總是在攤販吃飯的理由。
第一個理由是方便快速，這當然不用說；另一個理由是好吃，很合我的胃口。
我很少吃攤販以外的食物，說不定有店面的餐飲店真的更好吃。
但是，事實上攤販的食物就是美味得令我無法抗拒。每次吃完以後我總想著『還想再吃』，因此我只是順從自己的慾望而已。
雖然這個世界表面上看起來還停留在西歐的中世紀時期，不過生活環境相當便利而舒適，可能是因為有魔法的關係吧。
不但有沖水馬桶，蓮蓬頭還會大量沖出乾淨的熱水。只要將水龍頭一扭，過沒多久浴缸內就有滿滿的水。
入夜之後，紅燈區依然明亮，旅店內的燈光也不昏暗。
雖然看起來沒有空調設備，但卻能夠精準地調整室溫。只是我目前還不知道那是怎麼辦到的。
由於不用空調機器，少了噪音、也不用擔心被風直吹，當然也不會有黴味，反而比之前的世界還要舒適。
這個世界也有冷飲跟冰品。
食材也都很新鮮，大概是用魔法保存的吧。雖然這奧沃克附近並沒有海，卻吃得到新鮮、有光澤的海鮮。
鎮上有馬跟馬車行駛著，不過幾乎都是哥雷姆。
不會拉屎撒尿，而且只會發出馬蹄與車輪的聲響，也不會像車子那樣排放廢氣，空氣都很乾淨。
在我原本所住的世界，城鎮內總是充斥著引擎聲。相較之下這裡實在是安靜多了。我來到這個世界以後，才知道日常生活中的汽車所發出的聲響是多麼地吵鬧擾人。
但是，這個世界的貧富差距似乎相當懸殊。
或許是因為我來到這個世界之後，一直住在相對算是都市的地方，而且過著觀光客般的生活，所以才會覺得這個世界這麼好過。
我獨自思考著這些事情，同時吃著食物。吃完後我來到廣場，坐在長椅上。
然後在那裡不斷地想東想西，望著日落後廣場上來來往往的人潮。
每個人都有各自的日常生活吧。
而我卻是個過客。基本上與這座城鎮的日常生活互不相干。
「這種感覺挺不錯的。」
時間的流動在我的感覺中是平靜的、安穩的。
不用為工作勞心傷神。
健康方面也沒有憂慮。
也不愁沒錢生活。
而且還能夠盡情地做愛做的事。
想到這裡，感激的心情在我心裡急速膨脹。
（……真是太感激了。我由衷感謝您。）
我擺出聖母般的祈禱姿勢，向不知名的石像表達感激的心情。
祈禱，讓波濤洶湧的內在逐漸平靜下來。
然後轉換心情，接著思考──
我在蘭德邦過得很快樂，來到這奧沃克也過得很開心。這樣看來，王都想必是個更棒的地方吧。
（要不然，乾脆明天就去王都吧。）
明天早上去馬車乘車處看看吧。如果剛好有駛向王都的班次、而且有空位的話，就當場出發。
我如此下定決心。
然後從長椅上站了起來。
既然決定明天就要出發，那我必須再去一趟──艾爾賽。
因為艾爾賽真的不錯。
這是我在奧沃克的最後一晚，我不想冒險選到一家爛店。
今天我要在艾爾賽極盡享樂之能事。
而且，以後說不定還有機會回到這城鎮。
到時候再去其他的店也不嫌遲。
（唔～～）
我大大地伸了個懶腰，跨出腳步，成為行人風景的一部分。
幾分鐘後，我再度穿過艾爾賽的門口。
我踩著踏實的腳步，朝著展示台前進，沒有一絲猶豫。
至於店裡的人──呃，就暫且稱他為禮賓接待員吧。禮賓接待員可能會心想：『咦？這個人怎麼又來了？』但我千萬不能在意這種小事。
怕羞的話沒辦法盡情享受這方面的玩樂。
我開始物色展示台上的小姐。這時候，台上的小姐們望著我，交頭接耳，發出一陣低微的喧騷聲。
（怎麼了？）
氣氛看起來不太好。
然後，站在展示台中央最高處的一位小姐走下台，來到我面前。
她大概是這座展示台的頭目之類的。
「先生，聽說你對我們家的公主做了很過分的事呢。」
「公主？」
「就是你之前指名的那個女孩。」
她指的似乎是那個反派大小姐。
「我沒有。我們堂堂正正地一決勝負，最後由我勝出，如此而已。」
「是嗎？可真是伶牙俐齒呢……這位先生，你可有勇氣指名我？」
她瞇起雙眼打量著我，像是在對我品頭論足。
而我也不斷地盯著她瞧。
展示台的燈光相對較強，看得很清楚，甚至有些刺眼。
她的容貌十分標緻，說她是美女絕對不會有人反對。
開口說話時露出的牙齒看起來潔白，而且整齊。
身材也相當傲人。
腰明明那麼細，該突出的地方卻夠大，而且是非常大的砲彈。
從某個角度來說，算得上是完美無缺的女性。
「好，那就指名妳。我求之不得。」
「……我很期待。」
語畢，她吐了吐舌頭。
她走下展示台，到櫃台跟我會合，兩人肩並著肩前往客房。
她走在我右手邊，以左手輕輕地抓著我的袖子。
走廊有些昏暗，光源只有以固定間隔裝置在牆上的照明石。
每當我們經過照明石，光帶便從我們身上照過，然後流向後方。
走著走著，我突然想捉弄她看看，於是瞄了她一眼。
（什麼？）
這時候，一股不對勁的感覺刺激著我的感受。
在本能促使之下，我仔細地盯著她看。
（這是……！）
她的臉、耳朵、頸部的皮膚質感，看起來不太一樣。
先前在展示台上被強光掩飾的虛偽，在走廊的燈光下原形畢露。
我恍然大悟。
（這傢伙……妝畫得超濃！她的實際年齡比我所想的還要大上許多……）
她似乎察覺了我的視線，瞪大眼睛直盯著我看。
然後瞇起雙眼、揚起嘴角，露出嘲弄的笑容。
像是在對我說『怎麼，現在才發現？』似地。
那嘲弄的態度激怒了我，觸動了我的開關。
不只態度，自己沒能看穿濃妝這件事被她點出，也令我惱羞成怒。
（妳能擺出這副嘴臉的也只有現在了。待會兒我一定要讓妳哭著求饒。）
我感覺內心湧現一股高壓，急速推升著戰意。
進包廂之後，我與她對峙。
送飲料來的少女剛才已經收下小費，很高興地離開了。
接下來是只屬於我與她兩個人的時間。
「要上了。」
我話一說完便馬上褪去身上的所有衣物。
「妳也脫吧。」
她仍然一直摟著我的手臂而遲遲沒有任何行動，於是我脫著衣服，同時盯著她命令道。
「……應該先扮演情侶的戲碼，提起雙方的興致之後再開工才對吧。一般來說不是如此嗎？」
「那只是浪費時間。」
她無奈地嘆了一口氣。
「你真是個渣男。」
「快脫。」
我回話，完全不打算理會她的意見。
「不關燈嗎？」她問道。
我搖了搖頭。
我喜歡在明亮的房間裡戰鬥。
「說不定關了燈以後雙方會玩得更盡興呢。真的不關？」
我不回話，只是瞪著她，表達堅定的拒絕之意。
這時候，她的眼神中總算露出了強烈的怒火。
「真是的……我本來只是想稍微給你一點教訓的，沒想到你這男人比我所想像的還要不可救藥。」
她說著，同時將手伸進晚禮服內側。
然後發出「啪嚓、啪嚓」「嘶、嘶」的聲響，將修飾體型的裝備一一卸除。
馬甲、胸墊、吊帶、內衣褲，一件接著一件地滑落於腳邊。
最後，她抓著身上唯一還穿著的晚禮服說道：
「既然逼我展現這段變身，你最好別奢望能夠全身而退。」
接著，她有如揚起披風似地脫下晚禮服，拋到一旁。
晚禮服遮住我的眼界，一瞬間後便掉在地上。她一絲不掛的模樣終於展現在我眼前。
（嗚……！）
卸除所有修飾體型的裝備之後，她的身材看起來就像免洗筷一樣。
剛才她的臉一直都只動眼睛與嘴角來做出表情，但現在卻面露邪惡的笑容，表情扭曲。
連她臉上的濃妝都無法承受那過度的扭曲，浮現無數的縱橫裂縫、開始剝落，化為碎片散落於周遭。
她的濃妝厚達數毫米，這已經不能算是化妝了，根本是油漆工塗牆。
（這是……）
我感到呼吸困難。
大部分的塗牆漆剝落之後，逐漸露出她那粗糙而滿布皺紋的素顔。
加上那年老色衰、瘦骨如柴的肢體，她的外表讓我聯想到一個詞彙。
我有如呻吟般地將那個詞彙從口中勉強擠出。
「妳……妳是……死者大法師！」
那是對有生之物滿懷憎恨的高等不死系怪物。
我知道她當然是人類，並不是什麼不死系怪物……應該吧。
只是因為她的外表看起來真的很像死者大法師，如此而已……應該吧。
「我要上了。」
她……就暫且稱她為大法師好了……大法師做出準備衝撞的姿勢，朝著我步步逼近。
我不由得向後退縮。
呼吸紊亂而急促，好難受。
直接目擊大法師的外貌令我※SAN值折損，連帶產生的負面影響使我的身體不聽使喚。（譯註：克蘇魯神話桌遊中的玩家數值，後引申為心智、理性的健全狀態。）
「嘎啊！」
大法師發出吼聲。
下一瞬間，大法師身上射出了某個物體。
我下意識地將上半身往後仰，躲過她的攻擊。
我眼睛不自主地追著飛過去的東西看，大吃一驚。
（那是……假牙！而且還是全口型的！）
原來她就連那口潔白整齊的牙齒都是完全虛偽的。
大法師並沒有放過我移開眼光所露出的破綻。
她低著身子衝撞我，讓我的身子向後倒下。
雖然想趕快起身，但大法師的速度極快，我的背部還沒接觸到床單就被她壓制住了，姿勢跟柔道中的橫四方固一樣。
「唔！」
我使盡全力試圖掙脫，卻一動也不動。完全被她壓得死死的。
竟然連三十多歲男人的肌力都無法掙脫老嫗的拘束，她的技巧之精湛真可說是令人畏懼。
大法師將左手伸向我的背後，似乎是為了更確實地將我的身體完全鎖死。
「啊！」
我忍不住大聲叫了出來。
因為我的首頁遭駭客從後台入侵了。
我的臍下丹田遭駭，不聽話地自動進入了攻擊模式。
我發現這件事，急忙轉眼看向自己的臍下丹田。
大法師的臉在那裡，張開無齒大口，露出她那如深淵般漆黑的口腔。
那副嘴臉，就像獵捕到瞪羚時準備啃食內臟的獅子。
（我要被吃了！再這樣下去我的臍下丹田會被吃掉的！）
我感到不寒而慄。
但是卻沒有辦法逃脫。
極度的絕望逼得我放聲慘叫。
「住手啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
即使瞪羚不斷哀嚎，仍然不敵獅子，慘遭捕食。
但是，我的絕望仍未見底。
我那被駭而失控的臍下丹田，不管再怎麼遭受吞噬仍然不肯放棄戰鬥。
有如承受著古代不會一擊致命的死刑，我在地獄中無止無盡地遭受折磨。
據說死者大法師會吸食活人的生氣，轉化為自己的力量。
被纏上的活人將不斷地遭受吸噬，直到生命力完全被吸盡為止。
現在，我就像完全擠光了所有內容物的牙膏一樣。
而大法師看起來似乎比剛才還要生氣蓬勃。
看來大法師真的不是什麼死者大法師，而是真正的人類。雖然外表看起來不像。
我雖然只剩一層皮包骨但是還沒死，就證明了這一點。
如果大法師真的是不死系怪物的話必定會吸到最後，將我的生氣吸個精光。
「好了，先生，現在這個情況下，你應該肯聽姊姊說教了吧？」
我仰躺在地毯上，上下轉動著眼球表示肯定的意思。
順道一提，大法師已經穿好身材修飾裝備、穿上了晚禮服。當然，假牙也裝回去了，重新塗上泥漿般的濃妝，回到了裝年輕的大姊姊模式。
她的變身技術熟練得稱得上是魔法。
她穿到一半，我就刻意不去看她了。
如果看完整個變身過程，我可能會因為偽裝技術太過強大，而再也無法相信任何女性。
「你這個人啊，內涵都腐敗了。」
大法師在床上一屁股坐下，發出嘎吱聲響。
那張塗滿謊言與虛偽的臉龐充斥著對我的強烈鄙視，連厚厚的濃妝都無法遮掩。
「可不是付了錢就能對我們為所欲為，知道嗎？哼。」
她微微地抬起我的下巴，用指尖戳著我的額頭。
「什麼戰鬥、什麼一決勝負，你是傻子嗎？這種事情是要讓雙方都能夠盡情享受的。」
說著，她從一個款式有品味的化妝包中取出菸管，緩緩地塞入菸草，點了火。
「你是處男吧？」我將眼球左右轉動，表示否定。
我二十二歲時擺脫了處子之身，當時是公司的前輩邀我一起去賓館叫外送服務。
「真的嗎？可是我從你身上完全嗅不出任何一絲吸引女人的氣息。」
她滿臉質疑地說。
如果大法師所謂的處男是指沒跟戀人上過床，那我確實是處男沒錯。
別說上床了，我從來沒交過任何女朋友。
當然也完全沒有約會的經驗。
大法師似乎看透了我的思緒變化。
她深深地吐出一口煙，滿懷鄙視地繼續說道：
「我開門見山地說吧。你是個毫無價值的男人。沒有價值，所以吸引不了任何女人。就算你主動追求也沒用，因為你沒價值，女人只會迴避你。當然，跟女人自然而然地變得要好這種事也不會發生在你身上。」
我拚命地表示否定之意。
到我中學二年級的時候，還有女同學願意跟我普通地交談，有說有笑。
在公司上班的時候，也能不失和氣地跟女同事對話。
「如果你以為有女人跟你處得很好，我告訴你，那是你自作多情。對方只是在表面上應付你，避免撕破臉而已。其實她們對於身為男人的你不感興趣，只是為了工作或社交，逼不得已才搭理你。」
大法師將我的反駁一一駁倒。
簡直就像看穿了我的心思。
我訝異地瞪大眼睛，注視著大法師。
「我當然知道了。你這種膚淺男人的想法我怎麼可能看不出來？」
她的話語犀利地剜著我的心胸。
「你以為我見識過多少男人了？你這種毫無價值的渣男我可見多了。」
她人生經驗極為豐富，令我感到相形見絀，自嘆不如。
我開始覺得眼前這身材乾癟、假裝年輕的老太婆，看起來龐大如巨人。
「沒有價值、沒有女人肯搭理的男人花錢買女人。這種人大多是眼光狹隘、自以為是。當以為自己領悟了什麼道理的時候，就會為了滿足自己而做出失控、脫序的事。」
真是百口莫辯。
「因為不被女人放在眼裡而心生自卑感，就會瞧不起女人、把女人當成物品對待。」
她以手指敲了敲菸管，讓灰掉在菸灰缸內。
「最後，這是最糟糕的，就是以為自己的人品在一般的水準之上。實際上根本就比一般人還差。」
她從床上站起，向我湊過來。
接著彎下腰，窺視我的眼睛。
「聽懂了嗎？你就是這種人。自以為高人一等，所以也聽不進別人的忠告。就算聽了也只會以自己的方式解讀。」
她的眼神好可怕。
「我們公主啊，雖然外表看起來傲慢，但內涵卻是個有教養的善良女孩。」
公主，指的應該是反派大小姐吧。
「因為發生了一些事，不得已才來這種地方上班。但現在面對男人仍然會緊張到沒辦法好好說話的地步。」
我非常訝異。
（她不是個性倔強、總是面露冷笑嗎？原來那只是表面？）
想到這裡，開始覺得自己做了非常對不起她的事。
「她表面上態度堅毅，但與她共眠可以感受到善良與溫馨，這可是她的魅力。」
她的確比我所預料的弱上許多。這證明我只看到了她的表面。
「而你居然狠得下心欺負那麼善良的女孩子。」
她面無表情地將臉靠近我。
「這是我們回敬你的，收下吧。」
大法師說完便拿起菸管，開始吸菸。
填充在菸管內的菸草得到了氧氣而燃燒。
她將菸管舉到我胸膛上，轉半圈讓管口朝下。
然後用手指敲了菸管一下。
灼熱的紅色火星落在我的胸膛，燒焦我的皮肉。
「嗚啊啊啊啊！」
被菸賛傷胸口使我痛得大叫。但是精氣已被幾乎吸乾的身體卻不受使喚，動不起來。
頂多只能縮起身子，試圖避開燒燙。
看我如此痛苦，大法師沒有嘲笑、也沒有扭曲她的表情，只是平淡地繼續說道：
「你該不會以為只有一次就了事了吧？你知道自己欺負我們家公主幾次嗎？」
又一顆小小的火星掉在我身上。
「呃啊啊啊啊啊！」
大法師繼續將菸草填入菸管內，然後吸煙，將火星倒在我身上。好幾次、好幾次、好幾次，她不斷地重複如此步驟。
當大法師的教訓結束的時候，我的胸口多了好幾個香菸燙傷的傷痕。
「差不多可以放過你了。休息後起得了身的話你就走吧。我替你向店裡的人說你要延長。」
大法師掀起晚禮服的裙襬轉身，走向包廂門口，打開門。
這時候她回過頭來，接著說道：
「想報仇的話我隨時歡迎你來。但是……」
她的眼神冷漠而銳利如尖刺。
「到時候我會拿來招待你的可不是這種兒戲。你最好有心理準備。」
我連呻吟聲都無法發出。
因為我實在是太懼怕了。
（這竟然只是兒戲？開什麼玩笑。）
大法師看我如此重挫，微微地露出笑容，從門口走回我身邊。
然後，她盯著我的雙眼，同時在我臉邊單腳跪下。
「喔？看來你變成了一個乖孩子呢。接下來，姊姊我說什麼你都要聽，可以嗎？」
她溫柔地微笑著，同時用右手撫摸我的腹部。
眼睛則仍然盯著我的雙眼。
我也像被她迷住似地無法移開目光。
我點頭回應。
「那麼，以後你每週都要來見我一次。我想想……你就星期『純潔』來找我吧，知道嗎？」
我點頭。
「一定要事先預約指名我，也一定要延長，明白嗎？」
我拚命點頭。
「很好，你真乖。這是給你的獎賞。」
她揚起嘴角，在不讓妝裂開的範圍內微笑著，然後右手手掌停止撫摸我的腹部，開始詠唱疑似是咒語的語言。
從咒語中聽到的一些隻字片語判斷，我明白那是療傷魔法F。
魔法不久後便發動，胸膛的疼痛逐漸消退。
「那麼，下次再見吧。在那之前可不要揮霍，要當個好孩子喲。」
大法師說完，親吻了我的臉頰，揚長而去。
我一個人留在包廂內，在矇矓的意識中感受到，自己的內心湧現著因感動而發抖的情緒。
迷失的我犯下了過錯。
而大法師已經嚴厲地懲罰過我了。
但還不僅如此。
大法師寬恕了我，以後還願意繼續指引我。她竟然願意這樣對待我這種毫無價值的男人。
最後還為我治癒了我的罪過所留下的傷痛。
（她是……聖女……！）
我哭了。
一直哭、一直哭，在哭泣的過程中，我感覺到隨著淚水流去，心也被淚水沖洗乾淨。
不只是心，靈魂也一定被淨化了。我敢如此肯定。
我哭夠了之後，癱軟無力地緩緩起身。
走到鏡子前，看著自己的胸口。
燒燙傷的傷口雖然已經痊癒，但仍留著明顯的傷痕。
F級的魔法可以使傷口癒合並消除大部分的疼痛，但看來是沒辦法消除傷痕。
我慢吞吞地穿上衣服，走出房間。
到櫃台支付延長費之後，向店裡的人為反派大小姐的事道歉。
然後留下幾枚金幣，請他們轉交給大法師跟反派大小姐作為小費。
以小費而言金額相當驚人，但櫃台的人看起來並不驚訝，沒多說什麼便收下了。
我步履蹣跚地走出店外，朝著旅店前進。
費盡九牛二虎之力總算回到旅店之後，我仰躺在床上。
望著天花板，回想剛才發生過的事。
大法師的話一開始雖然讓我憤慨不滿，但其實都被她說中了，這一點我是明白的。
被人指出了真正的缺點才會惱羞成怒。因為不想承認，才會想以憤怒反彈。
但是現在不同了。我受挫的心能夠虛心地接受大法師的指教。
（唉……她說得完全沒錯。）
雖然這是一條艱辛的路，但我還是決定重新審視自己。
雖然不想承認，但是我非承認不可。
現在，我想要成為一個能夠為他人著想、尊重他人的人。
（這燙傷的傷痕就留著吧。）
只要施展高等級的療傷魔法，應該可以消去傷痕。
但是，我想把傷痕留下來，作為對自己的警惕。
（如果以後有一天我成為了受自己肯定的人，到時候再消除這傷痕吧。）
接著，我深深地嘆了一口氣。
（今天開始就只用治病跟異常狀態回復魔法。）
我每天都會將剩餘的魔法限制次數用完。
即使身體並沒有異狀，仍然會覺得魔法沒用完很浪費，因此每晚都會對自己施展A級的療傷、治病、異常狀態回復魔法。
我決定從今晚開始，每天只對自己使用治病A與異常狀態回復A兩個魔法。
（治病A！……異常狀態回復A！）
我連續施展了兩個魔法。
（什麼！？）
異常狀態回復A發動之後，我身上發生了明顯的變化。
我內心的迷霧在一瞬之間全部散去了。
我一直沒察覺自己的心籠罩著一層迷霧。但我現在感受得出來，先前一直有一層厚厚的霧霾籠罩著我的心。
（！）
頓時覺得神清氣爽，馬上轉變了心情。
剛才那徹底貶低自我的心情，以及崇拜大法師的心情全部冷靜下來，消失得無影無蹤。
（……我剛才怎麼會那樣想呢？）
現在我反而感到難以理解。
真要追究的話，我所做的事可沒有惡毒到應該被香菸燒燙個好幾次吧。
首先是那個反派大小姐，我完全沒讓她的身體受到任何傷害。
我對她做的，只是在行為的高潮與高潮之間她想要休息的時候連續不斷進攻，也不過是如此而已。
或許她真的覺得很難受，但在妓院上班的話這是家常便飯才對。
平常一點一滴地拚命存錢，有一天終於下定決心上妓院。捨不得浪費時間而飢渴地拚命纏著小姐猛攻──
這種客人在妓院應該多得是吧。若是中等以下的店，反而是這種客人比較多才對。
而在床上徹底KO小姐這種事也不稀奇。
「今天我定要打敗她。」
如此宣稱之後不斷研究、磨練技巧，然後上妓院將小姐徹底擊倒。為這種行為感到喜悅的客人明明多如過江之鯽。
在妓院床上KO小姐，是可以拿來在男人之間炫耀說嘴的戰果,也是勳章。
對男人來說，有無KO女性的經驗對人生的成績影響重大，重要程度僅次於是不是處男、有沒有跟戀人上過床這兩點。
接著來談談我對大法師的言行舉止。
我承認當時確實是表現得霸道傲慢，但跟其他客人比起來應該也不算太過分才對。
而『只顧自己享受、單方面滿足自己的玩法』也是理所當然的。
我上妓院可不是為了搭訕。
妓院本來就是能夠容忍這種玩法的地方。
至於我的人品什麼的也不需要她多管閒事。
人品不好的傢伙自然會惹人厭，吃虧的是他自己。
我確實同意她對我的指教，多虧她我才能下定決心反省並改過自新。
關於這一點，我很感謝大法師。
但是，對她們來說客人慷慨與否才是最重要的，人品什麼的根本是雞毛蒜皮般的小事。
（目的是為反派大小姐報仇嗎？）
不，我對她做的根本不是什麼需要報仇的事。
我猜反派大小姐的感想也不過是『累壞了、被操得好慘、那個客人厲害過頭了』，頂多如此而已。
而且以她那種敏感程度來看，被KO根本是家常便飯。
再說我的技術根本沒好到那個地步。
我在驛站鎮才剛覺醒，在她們那家店才算真正出道。
（是因為我對大法師的態度惹毛了她嗎？）
不，這理由完全不夠充分。
竟然讓客人遭受好幾次燙傷，就算事後有治療，也絕對不是能被原諒的行為。
一旦客人提出客訴，就算這裡是異世界一樣會惹出問題。
從先前的經驗來判斷，我認為這個世界並不野蠻。
（那麼，是為我的人品擔憂才這麼做嗎？）
不可能。
我跟她素昧平生，她怎麼可能會擔憂我的人品、為了矯正還不惜讓我受這麼嚴重的燙傷？這可不是小傷，她會被依傷害罪逮捕的。
會真的為此做出這種事的人，只有把自己的價值觀強加於人的狂信者而已。
從刪去法來看，理由只剩下一個。
（想必是為了──錢。）
她想把我變成她的搖錢樹。
一定是這樣。
大法師恐怕擁有某種洗腦技能。
但她的洗腦能力並未強大到，可以在什麼都沒有的狀態下單方面地洗腦對方。
所以要設下圈套。
首先，她準備了引誘獵物上鉤的誘餌。
以我這次的情況來說，誘餌就是那個反派大小姐。
反派大小姐跟大法師應該不是一夥的。我猜只是因為她太容易被KO了，才會在不知不覺間被當成誘餌來利用。
那家店除了反派大小姐之外，恐怕還有幾個體質上容易被KO的小姐。
接著是關於獵物的條件。
上妓院的客人當中一定有自恃技巧過人、或是愛展現「武器」、或是以持久力為傲的客人。
只要這類客人遇上了體質容易被KO的小姐，『完全勝利』的跑馬燈就準備上場了。
等『完全勝利』的客人再度光顧的時候，便以上次KO的那件事當引子，對客人挑釁。
男人洋洋得意的時候輕而易舉地就會上鉤，就像我一樣。
然後被她徹底擊敗，體無完膚。
否定男人的一切，並且運用暴力，徹底挫折其心志。
她可能在這個階段施展了洗腦能力。心志受挫的人特別容易被洗腦。
確定男人淪陷之後，再投以溫柔的話語，並為其療傷。
男人得到了大法師的寬恕與肯定，還被她治療傷口，因而對她如癡如醉。
這使得洗腦的效果大幅強化。
最後，誘使男人答應今後定期指名自己，使男人乖乖奉上金錢。
應該就是這樣吧。雖然只是我的想像，但事實應該相去不遠。
（……！）
得到這個答案之後，內心感到的不是憤怒，而是恐懼。我害怕得全身發寒。
只是碰巧，我擁有異常狀態回復魔法。
只是偶然，我對自己施展了異常狀態回復魔法。
之所以能夠逃離洗腦的控制，完全只是因為運氣好。
如果今天我沒有如此幸運，可能會一直被她的洗腦控制，直到傾家蕩產為止，或者甚至是一輩子。
我並沒有抵抗異常狀態之類的技能。
除了擁有回復類的魔法之外，我的能力跟一般人差不多，甚至可能不如一般人。遇到一兩個敵人就會慘遭一擊斃命。
（快逃吧。愈快愈好。）
我下定決心，明天一定要搭上開往王都的馬車。
我勉強驅使著精氣所剩無幾的肉體，開始進行準備。
先是將隨身物品塞進布製的背包，然後製作F級與E級的藥水。我將變出來的藥水一瓶接著一瓶插進藥水皮箱的格子內。
至於胸膛上的傷痕，我已經施了S級的療傷魔法使其完全癒合了。
我完成所有的準備工作後便鑽進被窩，卻一直無法入眠，只能等待早晨的到來。
到頭來我整個晚上都睡不著，在床上左右翻身。
翌日早晨，我來到了奧沃克城門外的馬車搭乘處。
我從這裡搭上了開往王都的馬車。幸好今天有班次，而且剛好還有空位。
但即使上車了，直到發車之前我仍然處於膽戰心驚的狀態。
我一直在害怕著，總覺得大法師隨時都會冒出來，邪惡地對我笑道：『你打算抛下我上哪兒去啊？』
這時候，哥雷姆馬車緩緩地動了起來。
（得救了。）
不由得深深吐了一口氣，總算能安心了。結果大法師並沒有追上來。
（以後還是暫且別靠近這裡。）
我望著車窗外逐漸遠去的城牆如此想道。回想起來，雖然遭遇到了危險，但也有了不錯的收獲。
今後我必須更加謹慎，同時也要更加開心地享受人生才行。
「後會有期，奧沃克。」
我喃喃自語地說完，便將臀部往椅子前面移動，準備往後仰躺睡覺。昨晚幾乎沒睡著，只有在天快亮的時候打了個盹而已。
而且被大法師吸走的精氣也還沒完全回復。
我的療傷魔法果然沒有恢復體力的效果。
當然我也試過了治病跟異常狀態回復的魔法，但體力沒有恢復。
話說，若只要施魔法就能夠二十四小時活力充沛地行動，感覺反而很危險，看來這些魔法都不是那樣的。
舞台暫時回到艾爾賽店內的展示台。時間快轉至中午過後。
小姐們在台上等待著客人，同時跟往常一樣閒聊。
「妳怎麼啦？好像在發呆呢。」
身材微胖的小姐向旁邊的同事說道。
她那位同事一手托著腮，遲遲不肯加入聊天，讓她有些擔心。
「咦？呃，沒事，只是在想一點事情而已。」
開口回答的是有著一頭金色豎卷髮的年輕女子。
她的五官端正，但是因為眼神有些凶狠，外表讓人覺得不算可愛。
塔武洛之所以會稱她為反派大小姐，也是因為她的氣質就是如此。
「怎麼啦？昨天的客人真的讓妳覺得那麼爽嗎？」
胖小姐面露下流的笑容，向反派大小姐追問道。
神情倔強的臉龐這時染上了桃紅色。從她的反應來看，答案應該是不言自明。
「到底是什麼樣的感覺啊？快告訴我嘛。」
胖小姐用手肘頂著她的側腹。周圍的小姐們也都圍過來湊熱鬧。
沒客人的時候，小姐們在台上總是閒得發慌。一聽到有新鮮話題當然是趨之若鶩了。
反派大小姐放棄抵抗，將她與塔武洛的戰鬥情況詳細告訴了同事們。
「什麼？妳都倒地了還不肯放過妳嗎？」
胖小姐看起來很訝異。
反派大小姐稍微訂正了她的話。當時似乎是由於對方不斷進攻，讓她無暇倒下。
「他的腰使出的左右連擊真的超猛的。」
她嘆了一口氣，繼續說道：
「即使是我即將昏過去的時候，也會因那刺激而清醒。連開口說『我不行了』、『放過我吧』的餘裕都沒有呢。」
大概是想起了當時的情境，她的眼神升溫，身體微微地顫抖著。
「我只能任憑客人左右擺佈，直到他滿足為止。」
戰鬥結束的同時，反派大小姐便失去了意識。
後來叫醒她的是完事後進包廂來打掃的見習少女。
起身的時候聽見枕邊傳來硬幣碰撞的聲音。頭轉過去一看，原來是客人在枕邊留下了金額不小的小費。
「是很好的客人呢。」
胖小姐嘟起嘴，一臉欽羨地說。
「我也想被那樣子操一次看看呢。想逃卻被對方逮住，從背後緊抓著不斷猛攻，這種情境實在是太令人嚮往啦。」
她將雙手交握在豐腴的胸部前，扭起了身子。
在場的小姐們也都點頭同意。只有一位體格好、外型風格像年輕夫人的女性，仍是一臉不以為然的樣子。
「真的有那麼厲害嗎？」
她是力量型戰士。她也曾跟塔武洛交手過一次，但對他卻沒有如此印象。
「那個客人是真的挺行的。我也很驚訝呢。」
回話的是一位身材高䠷的苗條女子。她是塔武洛口中的速度型戰士。
她是店內實力名列前茅的高手，其意見自然特別有份量。
「第一次來的時候他的實力確實是不怎麼樣，但是第二天卻強得判若兩人。」
她環視周遭一輪後繼續說道：
「幾乎能跟我戰個平分秋色。」
小姐們聽了各自議論了起來。
力量型年輕夫人戰士以更強烈的語氣提出了質疑。
「可是怎麼可能只過一天就變那麼多？」
「沒辦法，事實就是如此啊。說不定他第一天來的時候身體不舒服嘛。」
力量型年輕夫人戰士聽了，不甘心地咬著指甲。
給錢慷慨而且床上功夫了得，說是貴客也不為過。
「不知道他以後還會不會來找我呢？」
雖然嘴巴上充滿期待地這麼說，但她心裡知道那是不可能的。
速度型戰士臉色一沉，轉過頭確認後方之後，向前探出上半身，向其他人小聲說：
「我想應該是會再來，但是再也輪不到我們了。因為她可是姊姊大人的獵物啊。」
所有人皆不約而同地嘆了一口氣，看起來相當遺憾。
艾爾賽是全奧沃克的妓院之首，而在艾爾賽中總是獨佔展示台頂點的小姐，正是姊姊大人。
也就是塔武洛口中的大法師，那個外型酷似死者大法師的女子。
「姊姊大人現在在哪？」
「老樣子，在那間套房接受男人的進貢。」
速度型戰士答道。
她應該在房裡吸取來店奴隸的金錢與生命力。
「公、公主！等等，妳在幹什麼啊！？」
胖小姐似乎被嚇著了，連忙按著反派大小姐的手制止她。
原來，她察覺坐在旁邊的反派大小姐呼吸愈來愈急促。
仔細一看，她的手正按在晚禮服的裙子上動來動去。
「快住手啊！」
竟然在客人目光聚集的展示台上，做出這種過度明目張膽的引誘舉止。
在自負為奧沃克第一的艾爾賽，是不允許小姐這麼做的。
（我看這下可不行，得讓她接客。）
速度型戰士看她這樣，嘆了一口氣。
反派大小姐即使被制止卻仍恍惚地微笑著，以另一隻手繼續她的行為。
「你過來一下。」
速度型戰士招手喚來了禮賓接待員。
接著向他說明事情的原委，叫他盡量安排讓反派大小姐第一個接待客人。
禮賓接待員點頭答應，到大廳內向客人搭話。幸好，很快就說服了客人指名反派大小姐。
「病得可真不輕。」
反派大小姐緊緊地摟著客人的手臂上樓，看起來渾身無力，走不太穩。
望著她的背影，胖小姐嘀咕道：
「真好～我也好想嘗試一次看看。」
她說出口的感想，同時也是在場所有人的想法。
接著，展示台上的小姐們繼續熱烈地討論了這個話題一陣子。
大約過了三十分鐘左右，櫃台的呼叫鈴響了。禮賓接待員上了二樓。
「出事了嗎？」
力量型年輕夫人戰士不解地說。
禮賓接待員很快地又回到了大廳，臉色卻十分凝重。他好像正在大廳裡尋找某人。
他的目標人物似乎有兩個──頂著大肚子的大叔，以及禿頭的大叔。
禮賓接待員走在前面領著兩人前進，急忙地帶著他們上了二樓。
「到底是怎麼啦？」
異常狀況的發生，讓展示台上掀起一陣興奮的討論聲。
小姐們叫見習少女跟上去看看狀況。看來三人走進了反派大小姐的房間。
「是不是第一個進去的客人身體突然不舒服呢？畢竟那個人很胖。」
可能是因為反派大小姐慾火焚身，讓客人努力過頭了。
「那幹嘛又找兩個人上去啊？」
每個小姐都口無遮攔地發表各自的看法，等著禮賓接待員下樓。
不久之後禮賓接待員就下來了。速度型戰士要求他說明發生了什麼事。
「剛才我帶上樓的兩位客人，是第一位客人的朋友。」
禮賓接待員深深地皺著眉頭說。
據說是因為一個回合結束之後反派大小姐仍不滿足，纏著客人要求他繼續。
「別這樣，叔叔我沒辦法連戰。讓叔叔請求支援好不好？」
「快啊～我要～！」
兩人如此說好之後，便請員工去大廳找跟那位客人一起上妓院的夥伴。事情的真相似乎就是如此。
力量型年輕夫人戰士面露難以置信的表情，開口說道：
「所以是怎樣？她正在同時跟三個人上床嗎？」
「不是同時，是輪流。」
禮賓接待員點頭說。
「可是公主並不怎麼強耶，真的不要緊嗎？」
對於這個問題，禮賓接待員大大地搖著頭說：
「她連續高潮了幾次。照理說應該是很難受的，但她似乎在難受中發現了喜悅的滋味。」
「什麼跟什麼啊。」
力量型年輕夫人戰士表現出完全無法理解的態度。
周遭也都點頭同意她的意見。
題外話，在這之後反派大小姐變得很受歡迎，理由是她的外貌，以及以一敵多的玩法。
『家道中落的傲慢千金慘遭庶民圍攻』。
這種情境似乎擄獲了男人們的心。
當然，反派大小姐以這種玩法接客並不是被逼的，而是她主動要求一定要這麽做。
「真是太厲害了。」
反派大小姐在男人們的簇擁下上樓去了。
胖小姐望著這每天上演的情境，不由得嘆為觀止。
如今反派大小姐的營業成績，在艾爾賽內是名列前茅。而且還是店內女王──姊姊大人的手下愛將。
「那群男人之中，不知道會有幾個人淪為姊姊大人的俘虜呢？」
確認姊姊大人不在展示台上後，才敢說出這句話。
大法師總是以男人們對反派大小姐的粗暴玩法為由，引誘他們落入陷阱。這也是大法師之所以寵愛反派大小姐的理由。
就這樣，艾爾賽的生意蒸蒸日上，營業額不斷增加。
舞台再度回到塔武洛這邊。
傍晚，哥雷姆馬車抵達了驛站鎮。
一路上我完全睡死，直到車夫進來把我叫醒。
（現在感覺好多了。）
雖然精力還沒完全恢復，不過睡一覺後感覺好很多。
我扛起行李，下車前往旅店。那是在購買哥雷姆馬車車票同時就先訂好的。
（這次的驛站鎮比上次的還要熱鬧一些。）
或許是因為離王都較近的關係吧，旅店的數量也較多。
上次去的那座驛站鎮的房屋零零散散地蓋在馬路邊，看起來冷冷清清。但是這裡就不同了，每一棟建築物都並排在一起，光是如此看起來的氣氛就完全不同。
（就是這間吧。）
旅店是一棟磚瓦建築物，一樓的外面同時經營著餐廳。總共有三層樓，門窗的上方不是拱形邊框，而是橫條狀的楣石。
磚瓦的紅棕色跟楣石的白色，形成有風味的對比。
推開厚重的大門走進旅店，來到一間小小的大廳，我必須先在這裡完成入住手續。
旅店員工交給我兩張餐券，告訴我晚餐跟早餐都在外面的餐廳用餐。
（感覺有點像商務旅館。）
氣氛也很像。
我問這裡有沒有大浴場，可惜是沒有。
我一手拿著飯店給的鑰匙，在旅店內尋找跟鑰匙的號碼牌一樣門號的房間。沒有人來帶路或幫忙拿行李，真的很像商務旅館。
（原來如此，這裡真的是商務旅館呢。）
走進房間一看，我更加如此認為。
房間並不大，裡面只有一張滿大的床，還擺了一組書桌椅象徵一下。
跟以前出差時住過的商務旅館完全一樣。而且不出所料地，房間附有廁所與淋浴間。
（沒有浴缸，只能淋浴嗎？）
我失望地放下行李，躺在床上。
然後看到天花板上大大地貼著女性的廣告。只要跟櫃台說一聲就會過來房內的樣子。
（原來如此。）
這方面的營業方式也是形形色色呢。我不由得佩服了起來。
這時候，突然覺得肚子很餓。
（對了，我今天中午沒吃呢。）
我一整天都在馬車上睡覺，一路上只喝了水。
（我想吃肉。）
身體似乎渴求著肉類，我現在無論如何都想吃肉類料理。口水都流出來了，喉嚨不受控制地發出咕嚕聲響。
（下去吧。）
我從床上起身，拿著晚餐餐券前往餐廳。
一樓外面的餐廳所供應的晚餐菜色還不錯。
主菜可以從肉與魚當中選擇其中一種，我毫不猶豫地選擇了肉。點餐後不久，淋了滿滿蒜泥的超厚牛排就上桌了。
牛排盛在沉重的鐵板上發出滋滋聲響。
我大口地喝著鮮紅如血的紅酒，享用著牛排。紅酒的強烈澀味跟牛排的濃厚肉味，搭配起來十分可口。
最後再用叉子刺著熟蔬菜，沾起肉汁後放入口中。
酒瓶跟餐盤都空了以後，我才離開座位。
（好睏啊，是不是喝太多了？）
我回到房間，倒頭躺在床上。雖然太陽才剛下山不久，我卻已經完全不想動了。
（要叫小姐嗎……不，今天還是算了。）
我瞄了一眼天花板，但馬上就將眼光移開。
（洗澡……明天早上再沖澡吧。）
我脫下內衣褲以外的衣物並隨手抛開，馬上鑽進被窩裡。接著對自己施展三種魔法。異常狀態回復S，以及A級的治病與療傷魔法。
施過魔法之後，我馬上睡著，發出呼呼鼾聲。
翌日早上，大蒜的氣味喚醒了我。
是我自己身上的氣味。原因無疑是昨天的晚餐。
（這氣味好重啊。）
別人的話另當別論，但自己身上的味道這麼臭卻不太在意，真是不可思議的現象。
（不過我可不能就這樣下去吃早餐。）
當然，整天跟我搭同一輛車、共同呼吸著車內空氣的其他乘客們，也會感到非常困擾。
還是沖個澡吧。於是我走進淋浴間。
沖過澡身上的味道緩和了一些。在一樓吃過早餐之後，今天一樣搭上了巴士。
上車後，我跟昨天一樣一大早就在車內睡覺。
我並不睏，睡覺是為了恢復體力。雖然體力應該已經恢復不少了，不過反正在車內也沒其他事可做，就睡覺吧。
一路上，我在半夢半醒之間恍惚地凝視著窗外的景色。
中午停靠飲水處的時候，我買了綜合三明治、水果與水。
到了傍晚，馬車終於抵達了我期待已久的王都。
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