四章 追尼特族者，不得一途
四章 追尼特族者，不得一途
「『《英雄》鬥議』……」
決定誰是最優秀的《英雄》——選出《英雄》頂點的議論。
「為什麼要幹那種沒意義的事情……不對，事到如今才……」
不理會這麼嘆氣的阿爾法，蒂法莉西亞面向零次。
「那是不單純的對談，是嗎？」
要對談，但是不單純對談——零次這麼說過。
蒂法莉西亞靜靜地發問，零次指著上空的《大誓約魔法》顯現體——《六面魔法體（Cube）》說：
「如果是由《大誓約魔法》判斷是非黑白的【較量】，就不可能陽奉陰違吧？」
在《大誓約魔法》保障下採取【較量】的形式，的確就無法敷衍過去，但是——
「請天殺的等一下。」
阿爾法不耐煩地插嘴。
「要決定《英雄》的頂點，就表示也會對《英雄》背負的種族造成天殺的影響對吧？」
「嗯——是不太可能完全不造成影響。」
不如說，站在頂點的《英雄》，將會令該種族掌握世界主導權，是很自然的發展吧。
既然如此。
「那麼，那種事我天殺的不能認同。」
太荒謬了——阿爾法就像是這麼駁斥般斷言。
「咦——為什麼——？人家覺得這個提案不錯喔——？」
即使明知道笑嘻嘻的太公望是故意說這種話，阿爾法還是無法壓抑感情，奮力指著自家的《英雄》。
「若是認同那種提案，〈神翼族〉的《英雄》（我方代表）可是這副死德性喔！請天殺的設身處地想想！」
簡直被說得一文不值，奧爾良性女浮現欲罷不能的表情打了個哆嗦，乾咳一聲說：
「阿爾法，我自認還是識大體的。身為世界管理者〈神翼族〉的《英雄》，我會表現出該有的——」
「請妳天殺的閉嘴變態。」
「～～～～唔，不，沒事……還、還沒……我還可以……還可以喔…………哈啊哈啊。」
「妳這混帳想幹什麼……」
始終如一的性女和退避三舍的巫女——蕾優側眼看著兩人說：
「即使有怨言，不是〈神翼族〉代表的不協調女並沒有決定權。」
蕾優冷靜的指摘，讓阿爾法當場語塞，她轉頭看身為代表的母親，一確認阿耶珥依然不說話，阿爾法就小聲地接著說：
「而且，這個臭……崩喰零次是宛如只有一張嘴的垃圾。先不管貞德怎樣，我會對【較量】方法有異議……是理所當然的吧。」
儘管如此，既然《誓約者》阿耶珥說好就沒辦法——聽到阿爾法話中之意，惡魔揚起嘴角一笑，接著說：
「可是可是～用嘴【較量】，的確對一部分《英雄》比較有利吧？」
零次（〈解放者〉）、太公望（〈海精族〉）、拿破崙（〈獸妖族〉）。
這三人顯然能言善道，擅長將人玩弄於股掌之上。
換句話說，就是對貞德（〈神翼族〉）或亞瑟（〈龍鬥族〉）不利。
「明明利與不利這麼明顯，卻還選定對談作為【較量】方法，我想這點有問題吧～」
梅菲斯托費勒斯這麼說似乎並非她的明確主張，而是以造成場面混亂為目的。
「嗯，這個吐槽合情合理。不然不是對談也行啦。」
「——嗄？」
「咦？」
阿爾法和蒂法莉西亞，兩人不約而同地出聲，零次彷彿覺得悅耳般聽著兩人合聲，同時說：
「沒有啦，坦白說只要不是互毆或教唆互毆，什麼都可以吧——只是因為對談感覺最輕鬆而已。不對談就不對談，大不了換個方法。隨便想點其他方法吧。」
「什麼——你，虧你這混帳剛才還講得那麼帥氣……」
「咦？什麼？阿爾法覺得剛剛那樣很帥氣嗎？」
零次笑嘻嘻。
「——唔、想、想也知道只是一種修辭吧！」
蒂法莉西亞側眼看著似乎恨自己大意而漲紅了臉的阿爾法，接著說：
「那麼，要用什麼【較量】……？」
「嗯——這個嘛，既然都特地準備了圓桌，就用這個決定好了。」
零次講得極其隨便，同時雙手掌心朝上，比向圓桌。
「喂，超被虐狂，方塊和板子。」
儘管零次甚至乾脆不稱呼貞德為《英雄》，但貞德還是立刻回應，在零次的右手和每張椅子前變出在「真實人生遊戲」中用過的板子縮小版，零次的左手上則是——
「《六面魔法體（Cube）》……？」
就如同蒂法莉西亞的低語，出現了和上空飄浮的《大誓約魔法》顯現體——《六面魔法體》一模一樣的方塊。
方塊和實物一樣，各面都對應各種族的顏色，放置在各椅子前面的板子也同樣分成〈神翼族〉的白，〈海精族〉的藍，〈獸妖族〉的黃，〈龍鬥族〉的紅，〈幻魔族〉的黑。
「只有〈森靈族〉的綠變成〈解放者〉的無色。板子和方塊各面連結。只要對著板子默唸，就能隨心所欲地顯現文字，麻煩提出各自認為最適合的【較量】方法。」
「嗯哼……然後擲那個方塊，採用擲出的那面寫的【較量】方法嗎？」
「對——當然那個方塊沒有任何機關。那樣就不會有爭議，很公平吧？」
零次聳聳肩回答太公望，在她回答之前——
「哦～真厲害呀～果然不是浪得虛名～」
笑嘻嘻的梅菲斯托費勒斯合起雙手，裝出儼然讚賞不已的樣子瞇起眼睛。
「全部都是事前準備的嗎？」
「————」
那句話讓蒂法莉西亞發覺。
因為阿爾法和梅菲斯托費勒斯的質疑，零次就當場撤銷【較量】方法。
接著他提出的是所有《英雄》提案的方式，雖然乍看對等——
「不管再怎麼辯解，都不會改變這些東西是我事先準備的事實，妳的意思是這樣吧？所以這個方塊可以由妳來擲喔，梅菲斯托費勒斯。」
「嗄……！？」
「你——你這混帳在說什麼！若是那樣做——」
「會擲出〈幻魔族〉《英雄》（自己人）的提案——是嗎？不不不，如果要這樣講，不管是誰來擲都有可能變成那樣吧。」
本來在場所有人都屬於某一種族。
就這層意義而言，不管是誰擲骰都有可能動手腳，不管怎麼做都不平等。
「最好的辦法就是由唯一在場沒有代表的〈森靈族〉擲吧。但是叫有一半〈森靈族〉血統的蒂法擲，你們又會生氣吧。」
「……與其開不好笑的玩笑，請你天殺的閉嘴。」
看阿爾法不掩煩躁，太公望輕輕地甩了釣竿制止她。
「好了好了。不過，阿爾爾想表達的意思也不是不能理解啊——不管誰擲都沒差，並不構成給梅菲菲擲的理由吧？」
太公望切中癥結，零次瞇起眼睛說：
「不，足以構成吧。宣稱目的是毀滅世界，也有那個能力卻不動手毀滅。甚至公開聲明取樂最重要，那種傢伙事到如今還會只為了讓自己——更正確地說，還會只為了讓自己種族有利就動手腳嗎？」
先不談只有《英雄》的情況，顧慮《英雄》背後的種族，其他所有《英雄》都有必要採取有利自己和自己種族的行動。
但是，只有甚至身兼《誓約者》的〈幻魔族〉《英雄》另當別論。
因為可以斷言，他——他和她與種族無關，純粹是為了自己的目的而採取行動。
「也就是說——零次閣下的意思是，就算他們除了世界崩壞以外另有其他目的，將達成那個目的所需的條件寫在方塊上，擲出那面也沒問題嗎？」
「就是那個意思。」
零次不加思索地回答，發問的拿破崙微微瞠大眼睛。
「至少比被『為了自己種族』這種無聊得要死的枷鎖束縛要好多了吧？」
聽到零次接下來這句話，拿破崙掩嘴笑了。
「……呵呵，還是老樣子呀。既然這樣，我也贊成那個方法。」
「嗯——……算了，那人家也贊成好了——」
太公望彷彿附和〈獸妖族〉《英雄》般輕輕地舉手發言。
「嗄啊？天、天殺的不能理解……！」
「阿爾法這麼說，阿耶珥呢？」
「隨《英雄》小弟高興就好。」
「——」
阿耶珥都這麼說了，阿爾法沒辦法有任何意見。
確認兩人的反應以後，零次看向一直不說話沉思的〈龍鬥族〉《英雄》。
搖曳著麻花辮，懷藏著恍若少女的外表以及無上領袖氣質的稀世王者皺眉說道：
「……雖然個人無法贊同，但既然沒有替代方案也無可奈何。只不過我想確認兩件事。首先，【較量】決定的純粹是最優秀的《英雄》，背後的種族不見得會立刻站上頂點——這樣認知沒問題吧？」
「嗯，沒問題。只不過剛才也說過，並不會完全不造成影響。」
「只要不會受契約強行制約就行了——另一件事與其說是確認，不如說是提議，既然要採行這個方法，根本沒必要事先在方塊上顯示【較量】方法吧？」
「嗯——同樣擲方塊，但改成由擲出與那面板子相同顏色的人決定【較量】方法，這樣也行得通。嗯，那就這麼辦。」
「真、真隨便……」
零次並不是想要將一切納入自己控制下嗎……？
看阿爾法想要抱頭當場蹲下，零次接下來的話宛如壓死駱駝的最後一根稻草。
「不然乾脆也讓《英雄》以外的人參加算了。」
「——嗄啊啊啊啊！明明是『《英雄》鬥議』！？」
最初講的話幾乎全都推翻了！！
阿爾法似乎想這麼說，零次對她輕輕地聳聳肩。
「不不不，純粹是以《英雄》為中心喔！畢竟是要決定《英雄》的頂點。只不過，有人不相信自己的《英雄》，還有好像沒辦法正常講話的《英雄》兼《誓約者》。當然這還得看沒有協助者的人同不同意——」
零次邊說邊看著太公望、拿破崙和亞瑟。
「人家無所謂喔——」
「我也無所謂呀。反正不得不背負種族的《誓約者》加入，有可能會成為兩面刃。」
「……如果《誓約者》或巫女能夠協助《英雄》，會協助是理所當然的事情。沒什麼好說的。」
「看來是這樣，還有什麼意見嗎？」
異樣輕佻的態度和口氣。
看似毫無思考，其實思考周全的懶散表情。
阿爾法警戒地瞪著零次這些表現，側眼看著身為種族領導者的阿耶珥說：
「…………我，沒有任何意見。」
阿爾法的話語充滿不滿，零次回以淺笑，然後重新面向惡魔。
「那麼——拿去。」
只見梅菲斯托費勒斯單手接住零次輕輕扔過去的方塊，邪惡地笑著說：
「噗呵——真是愉快呀♪真是愚蠢呀♪居然要浮士德擲骰子。」
刻意強調的話語。
少女極盡調侃之能事，尼特族也還以顏色地笑著。
「別說了，妳就趕快擲出喜歡的面吧。」
「……咦咦～？怎麼會是喜歡的面——」
「因為妳會擲出哪面是早就知道的事情了。」
零次這麼斷言以後，沉默下來。
「……？」
梅菲斯托費勒斯會擲出哪面，的確早就知道答案。
是浮士德……〈幻魔族〉的黑色那面吧。
那種事，就連在一旁看著的蒂法莉西亞他們都知道。
所以眾人不明白的是——被零次挑釁的梅菲斯托費勒斯為何露出凝重的表情。
哥德蘿莉惡魔奇妙地空了很長一段時間，最後宛如舒口氣般發出呵的一聲。
「那麼我就擲骰囉～」
她很乾脆地擲出骰子。
在黑色圓桌上滾動的方塊，最後以某面朝上停住不動。
「——嗄？」
阿爾法發出緊繃的聲音。
蒂法莉西亞同樣不敢相信眼前的光景，為之語塞。
〈幻魔族〉《英雄》兼《誓約者》浮士德的《偉能》梅菲斯托費勒斯。
她擲出的那面是——無色。
〈解放者〉的顏色。
「咦咦～？哪裡奇怪了嗎～？」
「——沒有啊，一點也不奇怪。」
零次的聲音聽起來莫名扭曲，甚至給人和梅菲斯托費勒斯的聲音重疊的錯覺。
「因為這樣絕對比較開心。」
「明明這樣絕對比較開心～♪」
說出同樣話語的兩人，浮現相似的笑容。
「……………………果然。」（註：小字）
忽然冒出的低語聲，被蒂法莉西亞擷取到了。阿爾法對那句話毫無所覺，顧著說：
「怎麼會……這可是攸關世界的、種族的命運喔……？居然——」
「那有什麼關係嗎～？」
惡魔一點也不以為意地調侃取笑，阿爾法說不出話來。
蒂法莉西亞側眼看著她們，重新面向零次說：
「——你從什麼時候就看穿了？」
「嗯——？」
「你早就知道她……她有那種嗜好對吧？」
不然就無法說明這個情勢發展了。
看蒂法莉西亞表情認真地追究，零次稍微加深笑意，隨即傭懶地聳聳肩。
「天知道？我根本不記得正確是什麼時候。而且他們採取的行動總是讓人覺得只有這種可能。」
「你說總是，是……？」
「嘴上說目的是破壞世界卻爽快答應我方的召集。明明有足以達成目的的力量卻完全不採取行動。即使被指出這點也毫不掩飾。最後還說行使力量是收集資訊的手段之一……要多少例子就有多少例子。」
「————」
透過零次的眼睛觀察，浮士德——梅菲斯托費勒斯的確只像是極致的快樂至上主義者。
然後。
（零次就是知道才利用那點……）
在《英雄》齊聚一堂的這個場合。
「呀哈哈，真不愧是小零次♪人家從途中就覺得奇怪了，沒想到真的是這樣——」
「我從一開始就是任何方式都無所謂，但既然是〈解放者〉《英雄》閣下制定的【較量】方法，那正合我意呀。」
太公望和拿破崙都帶著游刃有餘的笑容點頭。
「我能做的，就只有順從主的安排，全力以赴。」
「……我不打算陪汝等演鬧劇。如果要問《英雄》的資質，問題在於接下來吧。」
接到貞德和亞瑟果斷的答覆——
「那麼，既然所有人都同意了，這就重新宣告。」
看透一切的尼特族抓起圓桌上的方塊，一邊把玩手中的方塊，一邊用另一隻手取出紙牌說：
「【較量】方法是——『限定吹牛』。」
◆◇◆◇◆
「……『限定吹牛』？」
藉由《概念語言》，他們立刻就理解吹牛這個詞的意義。
那似乎是運用零次他們世界的紙牌——運用零次現在手中的撲克牌進行的遊戲，但是——
「天殺的不是說要用對談決定嗎……？」
零次當初說明這次集合《英雄》的理由時，應該是這麼說的才對。
「當然要對談啊？是同時用這個。」
零次邊說邊用單手靈活地攤開紙牌，將紙牌翻面扔到圓桌上。
看背面還以為是撲克牌的紙牌，正面寫著密密麻麻的文字。
蒂法莉西亞拿起其中幾張，唸出上面細心地一併附上的這個世界文字：
「『您的出身國是哪裡？』『請談一談您喜歡的食物』……？」
其他紙牌也都寫著類似的句子。
「嗯哼——全部都是問答形式嗎？以小零次而言，中規中矩的內容還真多——」
「因為正式【較量】時不用這個嘛。接下來要讓包含我在內的六名《英雄》參考這個，各寫五張『問題』。基本上是用來問對手，但也有可能自己抽到——啊，與其用口頭說明，實際示範比較快吧。」
於是零次重新集中紙牌，將全部紙牌正面朝下排放在圓桌上，一邊示範一邊說明。
「規則很單純。輪到的玩家《英雄》像這樣抽一張蓋住的問題牌，唸出上面的『問題』，自行回答。例如……『您將來的目標是什麼？』——尼特族！就像這種感覺。」
「……」
「怎麼了，蒂法？」
「…………沒事……」
已經完全到達死心境界的蒂法莉西亞，勉強補了一句「請不要叫我蒂法……」，逗得零次笑得更開懷。
不理會〈解放者〉的內部私事，搖曳著一頭紅髮的少女《英雄》雙手環胸說：
「光是這樣只會變成單純的問答吧。雖然還是有辦法玩得十分愉快————不過你當然還準備了其他規則（機關）吧？」
似乎是遇到較量就特別熱血激昂，拿破崙浮現了嗜虐的淺笑，零次歪扭嘴角，將紙牌翻面。
上面寫著的是——
「『今天早餐吃了什麼？』……咦，問題天殺的完全不一樣嘛。」
聽到阿爾法這句無心的話，零次豎起食指。
你說謊機關
「『吹牛（你說謊）』——那就是規則。抽牌的《英雄》在輪到下一個玩家抽牌之前，限定次數——可以說一次謊。然後，出聲說『吹牛』識破那個謊言，就是這場【較量】的關鍵所在。」
「關鍵是，識破謊言……？」
「輪到的玩家可以在『問題』、甚至『答案』中說謊。沒被識破謊言就能得分。相反地，其他玩家則是識破謊言、正確提出指摘就會得分。剛才的情況就是『吹牛，問題卡不對』這樣。」
「浮士德擁有——【心想就會實現】能力，你這混帳打算怎麼辦？要是在牌面動手腳就不用玩了喔。」
「咦咦～？我才不會在【較量】上做那種事喔～」
「口說無憑呀。」拿破崙說。
「也是，大家當然會在意嘛。所以浮士德，可以用你的《偉能》改變這張牌上面的問題內容嗎？」
「嗯嗯～？這樣好嗎～？」
「麻煩一下啦。」
「那，浮士德——『偽造牌面內容』。」
「梅菲斯托費勒斯——『偽造牌面內容』。」
浮士德宛如念咒般複誦完畢的同時，牌上面的問題內容毫無預警地從『您喜歡什麼顏色？』變成『請說出您的魅力所在』。
面對那實在令人嘆為觀止的能力效果，阿爾法和蒂法莉西亞倒抽一口氣，零次面不改色、也沒確認內容就面向太公望說：
「那，禁止剛才那個。」
「原來如此♪」
〈海精族〉《英雄》揮了一下釣竿，用自己的《偉能》【覆水難收】禁止【用能力更改牌面文字】。
「這樣就再也不能做同樣的事了。放心了嗎？」
「……呣。」
明白剛才一連串行動嚴格來說並不是禁止舞弊，而是為了讓質疑舞弊的人安心，阿爾法不得不閉嘴。
「總之，包含詳細事項在內，具體寫成書面條款就是這樣。」
零次從口袋取出紙張，拜託阿耶珥在圓桌上方的半空中，將那張紙的內容顯示為發光文
【較量】的內容是『限定吹牛』。
玩家是〈解放者〉《英雄》崩喰零次
〈神翼族〉《英雄》貞德
〈獸妖族〉《英雄》拿破崙•波拿巴
〈海精族〉《英雄》太公望
〈龍鬥族〉《英雄》亞瑟•潘德拉剛。
〈幻魔族〉《英雄》浮士德
※但可以找外部協助者商量。
紙牌使用貞德的【神之國】創造的牌。
具體規則如下。
①輪到的玩家從排放的牌之中選一張，不能讓其他玩家看到牌面，說出牌的『問題』和『答案』。此時，輪到的玩家可謊報『問題』或『答案』一次。在輪到下一個玩家之前都沒被識破謊言，就可獲得一分。
②其他玩家如果認為輪到的玩家說謊，可於任意時機宣告吹牛一次（按順序）。宣告吹牛的玩家要具體說出謊言內容。如果宣告正確，宣告的玩家可獲得一分。如果宣告錯誤，將失去宣告吹牛的權利，直到其他玩家宣告吹牛為止。
「——然後分數最高的玩家就是最優秀的《英雄》……？」
「沒錯。很簡單吧？」
看零次說得輕鬆，專注地研讀規則的阿爾法說：
「——天殺的請等一下。這場【較量】怎樣算結束？」
阿爾法露出毫不大意的眼神，接著說：
「反正你這混帳這次也不打算只比一場就分出勝負吧。看是目標分數、還是場數都好，請天殺的事先明文規定。事後才說『其實還可以這樣解釋』，這種鳥事我已經受夠了。」
在「真實人生遊戲」中落敗一事。
阿爾法認為自己最大敗因就是疏於確認詳細規則。
「喔，學到教訓了嘛，佩服佩服——總之，上限就先訂三場左右好了。雖然坦白說這次這部分無關緊張。」
「嘴上說這種屁話，其實是想要搶得先機，這種事逃不過我的法眼。」
「不，我是說真的。算了，先不管這個。」
這時零次從阿爾法身上移開視線，面向從剛才就一直看著這邊的人。
「你如果有話想說也先——」
說清楚吧——在零次說到這裡前。
喉矓被某樣東西抵住。
「——」
是利刃，以坐著的姿勢伸過來、刀身為紅色的劍。這麼認知的同時，零次故作滑稽地舉起雙手。
「回答我，〈解放者〉的《英雄》崩喰零次。」
他看著犀利質問的赤之王——亞瑟•潘德拉剛。
「捏造謊言和識破謊言。汝所說的【較量】，換句話說就只是這樣而已。那種事——和《英雄》的資質有什麼關係？」
「……如果不能得到滿意的答案就要砍我，是嗎？」
「什麼——」
蒂法莉西亞像替冷靜的零次緊張般驚慌地介入——『傍身之闇』就在零次前面像盾牌一樣展開。
同時，蕾優形同反擊地朝亞瑟的喉嚨伸長黒布，〈龍鬥族〉的《英雄》視線絲毫未動開口：
「別擔心，這不是武器一類之物。」
凜然難犯的說話聲，讓人的行動為之停滞。
莫名令人安心的話語。
想要將一切全部交給對方主宰的感覺——被彷彿不以為然般笑著的零次瓦解。
「哪有哪有，怎麼看都是武器吧？」
「不是。這把劍是我的《偉能》。除非我有意圖，否則沒有危害他人的能力。」
《偉能》——？
聽到讓人不由得更加敏感的辭彙，蒂法莉西亞的耳朵動了一下，零次卻表現得像完全不在乎那種事般聳聳肩。
「雖然沒有危害他人的能力，卻有足以打破這個局面的力量——就是這個意思吧？那就更不能被砍了。」
「既然如此——回答我，崩喰零次。搬弄口舌哪有《英雄》的正義？」
第二次質問更加熾烈——但只是加深尼特族的笑意而已。
「誰叫你說謊了？」
「……什麼？」
「仔細讀清楚吧。說謊能夠得分，就只有輪到自己時而已。除此以外的所有情況需要的是識破謊言。既然輪到自己時只佔六分之一，可見還是識破謊言壓倒性地重要。」
「儘管如此。」
冷靜地靜觀其變的貞德似乎也和亞瑟抱持相同疑問，接著說：
「必須在輪到自己時說謊，這點應該還是一樣。」
「不，沒那種事。」
「詭辯——」
「並不是。」
形同說到一半被打斷，亞瑟再度瞇起眼睛，更加用力握著手中的劍；零次確認這點以後，嘴角揚成淺笑的形狀。
「你們只會加法嗎？說謊能夠得分的不是只有輪到的玩家而已吧？」
「不是只有輪到的玩家……而已？」
其他玩家在不是輪到自己時會採取什麼行動？
然後，只會加法的意思是——
「啊——輪到的玩家要說謊，其他玩家才會同樣有機會得分……也就是說，輪到的玩家只要刻意只說真話，就能夠阻止其他玩家得分嗎？」
計算得分，重要的不是加法，而是減法。
不小心將當下思考得出的結論反射性地低聲說出來的蒂法莉西亞倉皇摀住嘴，卻從周圍的視線痛切體會到已經太遲了。
「噗呵，〈解放者〉的《誓約者》大人還真是老實呀～」
「…………嗚。」
被梅菲斯托費勒斯諷刺，蒂法莉西亞整個人縮成小小一團，不動聲色地觀察自家《英雄》。
「————」
那近乎不自然的笑容讓她說不出話。
為什麼？
為什麼露出那種表情——
當蒂法莉西亞猶豫著該不該問這件事的時候，零次已經面向貞德和亞瑟說道：
「總之，事情就是這樣。不說謊不僅是守護個人的榮譽云云，也是有效的戰術。識破謊言這部分倒是沒問題吧？居上位的《英雄》如果識『人』不清，將會連累到自己率領的軍隊——這個情況還包含種族。說是用來鑑別《英雄》最重要的能力也不為過——不是嗎？」
愈說就愈覺得，吹牛這個【較量】方法確實適合衡量《英雄》的資質。
然後，正因為如此，蒂法莉西亞不得不確信自己是受到零次誘導。
零次憑三寸不爛之舌，讓在場所有人都這麼想——
事實上，始終用劍抵著零次的亞瑟低聲開口：
「——不無道理。」
「那麼，你可以把那個收起來嗎？」
零次的語氣輕鬆至極，但他文風不動。
「我想得到確切證據。汝剛才說的所有話皆屬實，這場【較量】真的足以決定《英雄》中的《英雄》——汝能對這把劍發誓嗎？」
極其自然地順勢發問。
聽到那宛如確認的話語，零次大而化之地點頭。
「啊——原來如此，只要能夠讓對方發誓，你的《偉能（那個）》就會完成了對吧？」
零次隨手作勢要碰劍刃。
「——！」
亞瑟挑起眉毛，立刻連人帶劍抽開。
反常的過度反應，似乎出乎他本人預期之外。
他的表情從驚愕轉為憤怒，再從不知所措轉變成達觀。
然後一度閉上眼睛的〈龍鬥族〉《英雄》深深地吐出長長的氣要自己鎮定，正要開口的時候——
「噗呵——倒是呀～解放者的《英雄》先生，你隱藏了最重要的事情對吧～？」
惡魔她——
彷彿享受著顛覆一切的樂趣般說道：
「得分並不是那麼重要～」
那句話引起在場的人各種反應。
「——啊，居然說出來了。雖然人家本來就覺得不明白的人有點可憐啦。」
「哎呀，如果是真正的《英雄》，有沒有自覺都沒關係吧？」
「嗯——話雖那麼說，但畢竟做法也會跟著不一樣。」
「我認為親自發覺那點也包含在《英雄》鬥議之內喔。」
太公望和拿破崙將此當成理所當然的事。
「……意思是【較量】的決勝方法並不是只有得分嗎？」
「——這是怎麼回事？〈解放者〉的《英雄》。」
貞德和亞瑟訝異地反問。
然後。
「所以你這混帳才會說比幾場沒什麼關係吧……！這次果然也暗藏玄機不是嗎？你這臭卑鄙《英雄》！！」
阿爾法趁機大叫，梅菲斯托費勒斯順勢接著說：
「你看，有人抱持疑問喔～？你要怎麼辦呢～？」
那語氣黏膩、蓄意挑起情緒。
「嗯？我並沒有特別隱瞞喔。」
尼特族流暢地回應。
「只要屈服於發言者就輸了，跟是不是【較量】沒有關係，可想而知，這是理所當然的事情吧。」
身為《英雄》——
毫無心機地完全認同對方的想法，這種事通常不可能發生。
假使發生了，就和敗給對方同義——
「的確……這麼說過呢。」
聽到蒂法莉西亞這麼低語，零次傭懶地繼續說：
「當然吹牛也一樣，應該說和是不是吹牛沒有關係，那個道理一律適用。所以，『不要輕易信服對手的說詞喔』，像這種話不需要一一提醒吧？——因為就算說了，會相信時還是會不小心信以為真。」
然後，零次配上狂妄的笑，讓蒂法莉西亞確信零次有意隱瞞那項資訊。
零次設定的吹牛遊戲，會迫使所有玩家不得不傾聽對手的論述。
也就是強制聽對手說話。
可以說這當然是遠比平時更加容易被說服的情況。
知道這點和不知道這點，應對就會明顯不同。
「——噗呵，是呀～只要各位都明白這點就好了～」
梅菲斯托費勒斯——浮士德應該也瞭解這點。
儘管如此，她還是不以為意地公開這點，讓所有人警戒。
蒂法莉西亞不由得思考那麼做的理由，但是——
「總之，吹牛一樣是【較量】，說什麼後知後覺還是怎樣，老實說都無所謂吧？總之，既然沒有其他意見，可以開始了嗎？」
態度輕浮無比、彷彿真的打從心底覺得無所謂的語氣。
就連在圓桌外的蒂法莉西亞她們聽了都覺得無力，但就座的六名《英雄》似乎都確實回應了那句話。
只見伴隨著小小魔法陣出現的，正是六道契約之光。
◆◇◆◇◆
確認不只《英雄》，所有人都依照種族分成不同陣營以後，零次要貞德準備了比紙牌再小一點的白色板子。
那些白色紙牌發給各《英雄》寫下問題（部分《英雄》是和《誓約者》或巫女商量出題）以後，全部洗牌隨機放置。
就這樣，面對黑色圓桌上等間隔排放的三十張白色『問題牌』，零次說：
「那麼，再來就是順序——如果沒有特別意見，就從我開始，按順時針方向的座位順序，依序是貞德→太公望→拿破衞→亞瑟→浮士德，這樣可以嗎？」
「天殺的請等一下，拜託。」
這麼提出異議的，是在貞德旁邊雙手環胸的阿爾法。
「這個遊戲，順序也天殺的關係到勝負吧？應該是愈前面愈好才對。」
「啊——妳是指順序排前面的人選項會比較多，順序排後面的人到後半就愈難說謊，容易被抓到吹牛嗎？那就換我最後，從貞德開始吧。」
「超隨便！？」
「嗯——反正都沒差。」
「唔！怎麼可能——不，算了……其他《英雄》也同意吧？」
雖然沒有人反應，但阿爾法當作所有人都同意了，催促貞德：
「來，貞德，請抽牌。」
「那、那麼……」
貞德帶著一點點緊張，選了比較近的牌挪到手邊。
然後只讓自己和背後的阿耶珥和阿爾法看得見牌面，一默讀上面的文章，從背後探頭看的阿爾法突然爆發。
「噗——這是什麼啊啊啊！？」
看阿爾法不自覺激動起來，零次裝模作樣地笑說：
「喂喂喂，阿爾法，妳反應那麼大，其他人就會鎖定問題內容了吧。喔，順便補充一下，如果牌面的『問題』沒有一字一句完全照著唸，就算吹牛。」
「——！你、你這混帳……是故意——」
「咦？怎樣？」
「沒——沒事！！」
看著笑意無限的零次和憤慨的阿爾法——
「啊——人家知道小零次寫了怎樣的問題了。」
太公望搥了一下掌心，拿破崙隨聲應和：
「是呀，真不愧是零次閣下，很清楚這場【較量】的本質。」
「噗呵呵，昭然若揭了～」
「唔咕……！」
甚至連惡魔都那麼說，阿爾法不得不痛切體認自己犯下的失誤。
阿爾法也一樣，並不認為出於唬人以外的理由顯露感情會發揮正面效果。
但是。
但是啊——
「寫了這種鬼東西，想不大叫都不行吧！！」
「咦，這種是哪種？」
「嗚嗚嗚嗚！」
零次裝蒜到底，惹得阿爾法直跺腳。
看阿爾法被捉弄成那樣，感覺就像看到自己的蒂法莉西亞打從心底同情。
貞德——〈神翼族〉抽到的牌想必就像太公望她們說的，寫著零次的『問題』吧。
然後其內容不是《英雄》貞德，而是貞德背後的某人看了會不自覺做出反應的東西。
再來，只要貞德唸出問題時內容稍有不同，零次就能夠毫不猶豫地宣言吹牛。
也就是說——
「假如是我寫的，要〈神翼族〉抽到才會變成那樣喔？是沒未雨綢繆地防備這件事的人不好吧？」
零次理直氣壯地這麼說，阿爾法無言以對。
因為只能說零次說得對。
雖然是偶然，但抽到零次寫的問題就代表劫數到了。
然後——
「怎樣都無所謂啦～能不能趕快唸出來呢～？」
惡魔浮現和零次非常相似的壞心眼奸笑，阿爾法愁眉苦臉、充滿歉意地對自家《英雄》說：
「貞、貞德……都怪我……」
「不，阿爾法，請妳別說了。」
「可是……」
「沒事的。這種程度的苦難——不必借助主的神威就能夠克服。」
《英雄》浮現猶如聖女的慈愛微笑，阿爾法感動至極似地濕了眼眶。
「貞德……不，請天殺的等一下。」
阿爾法隨即冷靜地吐槽。
「這寧可被宣告吹牛一次——」
「那麼，我要隐了。」
「天啊！」
不聽阿爾法的制止，〈神翼族〉《英雄》露出容光煥發的表情說：
「『嗯啊啊啊嗯唔～請喔喔～搭配實例唔嗯嗯～充滿感情地嗯嗯啊～描述泥的啊啊啊～性癖、性感帶和喜翻的玩法喵喔喔～～！！」」
氣氛凍結了。
接下來一段時間，所有人一句話也不說，貞德因為這個難堪的沉默而興奮地渾身顫抖，抱著自己激烈喘氣。
漲紅了臉的阿爾法代替那個超M屬性《英雄》，宛如豁出去般說：
「……簡而言之，就是『請搭配實例，充滿感情地描述您的性癖、性感帶和喜歡的玩法』的樣子。」
阿爾法小聲地這麼說，蒂法莉西亞就全力做出反應：
「你寫這什麼問題啊啊！！」
就像先前的阿爾法那樣，蒂法莉西亞對著眼前一副很了不起的零次奮力大叫。
「哪有，那又不見得是我寫的吧？——倒是喂，母豬，既然都寫了，妳要唸得更有感情啦。」
「這不就承認了嗎！」
零次聳聳肩表示不知道蒂法莉西亞所指為何，太公望發噱，拿破崙和梅菲斯托費勒斯也接著說：
「呀哈哈，真的很像小零次的作風♪」
「無論何時都不忘追求愉悅……這很重要呀。」
「噗呵，同時將自己的愉悅準確地建立在別人的痛處上，真是迷人呀～」
《英雄》這些反應，惹得阿爾法握緊拳頭渾身發抖。
「唔……居然對著別人的事說風涼話……！」
「實際上確實是別人的事嘛♪」
「噗呵呵，自稱世界管理者的堂堂〈神翼族〉，會因為這種程度就退縮嗎～？」
「請問這個問題和世界的管理者天殺的哪裡有關係了！！」
梅菲斯托費勒斯若無其事地打發掉阿爾法合理至極的吐槽，換零次說：
「順便提，既然是以《神翼族》的名義參加，由阿爾法回答問題也行喔？」
「嗄，為、為什麼我要……！」
「嗯嗯——？追根究柢，事情會變成這樣是誰害的？」
「……！這、這個……」
「而且，坦白說讓貞德唸只是獎賞她，讓阿爾法回答好像會比較有意思。」
「說到這個，阿爾爾明明是〈神翼族〉，卻對那方面有反應——？」
「可能是因為她是〔劣血種〕吧——在提斯泰爾洗澡那次，還有到目前為止的舉動，都已經確實確認完畢。」
「小零次做事真是周到——」
聽到零次和太公望的對話，阿爾法瞠大眼睛。
純粹的〈神翼族〉不僅繁殖能力低，發情期也極為有限，因此〈神翼族〉只把這類行為視為單純的生理現象。
對描述那類行為的言語當然也毫無感觸，不會因為想像那種事而臉紅。
零次看穿阿爾法是〔劣血種〕的根據也包含這類舉動在內——！？
「誰跟你們說那個！我不可能回答吧！？」
——我才不要隨你們瞎起鬨。
阿爾法說這些話抵抗，零次輕輕地笑著說：
「啊，是嗎？那就貞德回答吧。」
看零次意外乾脆地罷休，阿爾法感到不對勁。
然而，在她深入思考那是什麼不對勁之前，貞德宛如食物就在眼前引誘的餓犬般抬起頭，期待接下來將獲得的美妙恥辱而神情恍惚地開口——
「我來回答。」
卻被意想不到的人物打斷。
「母……母親大人！？」
眼眸染成金色的〈神翼族〉《誓約者》阿耶珥•奧拉，在傭懶之中帶著確信的微笑看著女兒。
「貞德想必會大方地說出來，根本不打算說謊。阿爾法則是會害羞，實在騙不了人。如果想要在這輪得分，由我回答最好。」
差點忘記現在是玩吹牛這個遊戲。
既然問題沒謊報已經是顯而易見的事情，〈神翼族〉想要在這輪得分，的確就只能在回答中參雜謊言。
零次剛才很乾脆地換成要求貞德回答，是因為想要讓這輪白費，如果這樣思考就說得通。
然而——
「但、但是……就是，阿耶珥大人要負責回答這題就表示……」
「我想將會被問得鉅細靡遺吧。而且那想必也是那個《英雄》小弟的主要目的。」
「……那樣，就是……也就是說……」
「反正是順便，知道父母的那種事也不錯吧？」
阿耶珥擺出像零次那樣輕浮的態度嘻皮笑臉地這麼說，阿爾法心底想著：
——不，不想聽……！
阿爾法沒有和〈隸人族〉父親相處的記憶。因為在她懂事時父親就不在了。
然後，她也不曾問過母親阿耶珥或周圍的人關於父親的事情。因為父親這個〈隸人族〉的存在，對〈神翼族〉就是如此地禁忌。
所以如果是關於父親的事情，阿爾法會想聽。
但是不想聽父母性方面之事的心情更加強烈，這讓阿爾法內心激烈糾葛。
就像零次說的，事情會變成這樣都是阿爾法害的。
擁有『已知未來』這種絕對能力的阿耶珥出面挽救，阿爾法是既歉疚又感激。
最重要的是，只要身為預知未來者的阿耶珥負責回答，應該就能夠和真實人生遊戲那時一樣，靠著『已知未來』幾乎保證得分。
但是。
但是啊——
「那麼我就不囉唆地回答了，我呀，好像愈是被對方折磨就愈舒服。用具體性行為實例說明就是——」
「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！」
彷彿完全不管阿爾法是否需要心理準備般，〈神翼族〉《誓約者》赤裸裸地搭配具體實例，充滿感情……應該說，當成單純笑話般描述性癖、性感帶和喜歡的玩法。
然後。
「——哦。也就是說，是那樣嗎？阿耶珥有M傾向吧？就像某個婊子《英雄》那樣。坦白說阿耶珥不太給人那種感覺，這部分怎麼解釋？」
「喔，我想那是因為我是〈神翼族〉吧。如果是〈隸人族〉就會隨時處於發情期，貞德在性慾方面也和〈隸人族〉一樣。順便一提，關於〈隸人族〉的性慾，我從阿爾法的父親身上具體學到不少。」
「願聞其詳。」
「不想聽不想聽不想聽————————！！」
發自內心不想聽。
……可是，又有點想聽。
應該說總覺得不聽不行。不對，是真的不聽不行嗎……！？
看阿爾法就這樣痛苦、懊惱、打滾，尼特族明知道一切，竟只是開心地反覆提問。
「——哈，原來如此。意思是阿耶珥在發情期也會變得性慾旺盛。原本明明沒興趣也沒知識，經另一半教導之後卻換另一半跟不上。而且女兒阿爾法也有那個素質。」
「……咦？」
突然提到自己的事情，阿爾法頓時停住不動。
「啊——我想也是。母子那方面的傾向相似，好像是一般情況。應該說，就像剛才《英雄》小弟指摘的那樣，擁有〈隸人族〉血統的阿爾法隨時處於發情期，只要稍微經過開發，就會輕易超越我。」
「也就是說，只要根據剛才阿耶珥的資訊思考那方面的攻略法，就能夠輕易攻陷阿爾法……應該說讓阿爾法愛上我吧？」
「啊啊！？就憑你這臭《英雄》要讓我愛上你，別說夢話——」
「——喔，已經做到了。」
「咦？」
眼眸染成金色的阿耶珥看什麼都是明如觀火的事情。
「喔，果然只是稍微動真心就會曉得嗎？預知未來者還真是方便。」
「咦……怎、怎麼會……那是騙人的吧，母親大人……？」
「哎呀，我女兒竟然這麼容易淪陷……不對，應該說這樣才是我女兒嗎？哇，因為《英雄》小弟想要就脫光光……裝上尾巴……模仿動物……！哎呀呀，在大庭廣眾下連那種事都……啊——」
被預知未來者暗示自己的痴態，阿爾法臉色蒼白地凝視零次。
「傲嬌真是超容易淪陷的。」
看到零次令人恨得牙癢癢的笑嘻嘻表情，阿爾法的理智線斷裂。
「——不要不要不要不要不要啊啊啊！與其喜歡上這種臭男人，寧可死了算了————！！」
「等等——阿、阿爾法小姐！請冷靜！」
眼看亂了手腳的阿爾法開始自掘墳墓，蒂法莉西亞慌張地要制止，但黑布搶在那之前奪走了阿爾法的行動自由。
用『傍身之闇』按住阿爾法雙手的蕾優，輕輕地告訴依然不停掙扎的阿爾法：
「既然是異性，會愛上主人是理所當然的事。我勸妳死了這條心。」
「這—這個比垃圾還不如的東西算什麼異性——開玩笑的喵♡」
看阿爾法被迫擺出貓咪姿勢，零次浮現更濃的笑意。
「總之，既然阿爾法淪陷了，就繼續問阿耶珥問題——」
說到這裡時。
「慢著。」
被意外人物出聲制止，零次悄悄地加深笑意看向對方。
「嗯——？喔，你也有想問的事情嗎？」
零次的語調輕浮至極。
依然低著頭的亞瑟靜靜地表示。
「……〈龍鬥族〉的《英雄》亞瑟•潘德拉剛希望正式提議，這輪無效並重來。」
「咦？」
這輪無效並重來？
「那種事——」
辦不到。
蒂法莉西亞正要接著這麼說，卻被零次伸手制止。
「哦，為什麼？」
零次泰然自若地反問，搖曳著麻花辮的少年至今冷靜的態度迥然改變了。
「——當然是因為下流至極吧！」
拍打圓桌、顯露憤怒的亞瑟，從正面瞪著零次大吼：
「在冠上《英雄》之名的【較量】上，寫這種猥褻低級的問題——汝沒有身為〈英雄〉的尊嚴或驕傲嗎！？」
面對那稱為理所當然都嫌愚蠢、質疑人類良知的問題——
「沒有啊——一點也沒有啊——」
尼特族毫不遲疑地即問即答，嘻皮笑臉地接著說：
「身為《英雄》的尊嚴？驕傲？那是什麼？說起來，我是尼特族才對。」
看〈解放者〉《英雄》，更正，尼特族發出HAHAHAHA大笑，〈龍鬥族〉《英雄》就只是呆若木雞地瞠圓眼睛。
「…………抱歉。真的非常抱歉。〈解放者〉《誓約者》在此由衷致上歉意。」
那幅景象實在過於難堪，蒂法莉西亞神色沉痛地鞠躬道歉。
「……不，我譴責的純粹是汝的《英雄》……」
「不不不，應該要譴責她督導不周才對喔！」
「你最沒資格說話好嗎！？」
被蒂法莉西亞立刻吐槽，尼特族不正面回應，反而流暢地說：
「話說回來，你想要重來並不是因為《英雄》的驕傲之類的，而是今後都不想談到這類的事情吧。」
「……！汝在說什麼——」
「動搖和反射性否定。看，這就是人被看穿隱瞞的事時會有的樣板反應。用來掌握對方的祕密非常有效，請牢記在心。」
零次做出半開玩笑的舉動，將視線從亞瑟移向蒂法莉西亞。
「對方的、祕密？」
「啊——〈龍鬥族〉《英雄》亞瑟•潘德拉剛的祕密是什麼，之後會漸漸揭曉——總之，可以先回到【較量】嗎？」
看零次投以耐人尋味的視線，〈龍鬥族〉《英雄》的視線僅稍微游移，最後仍垂下了眼。
就這樣，阿耶珥在沒有接到任何吹牛宣告的情況下結束回答。
「——好，真遺憾。進行性行為時的我絕對是S傾向。喜歡折磨更勝於被折磨。阿爾法召喚出貞德的原因之一，也就是阿爾法繼承的M傾向是遺傳自父親。總而言之，『進行性行為時變成M傾向』是『謊言』喔。」
因為阿耶珥那段發言，在圓桌上發光的條款（regulation）上，〈神翼族〉的項目記下了「1分」的文
字。
「啊——阿耶珥果然是S嗎——糟了——」
「……裝傻裝得真是出神入化呀，《英雄》小弟。」
阿耶珥皮笑肉不笑地說。
「…………我不是M……和死變態沒關係……我受夠了……」
阿爾法則是語氣不帶感情地唸唸有詞；零次將兩人撇在腦後，朝左邊呼喊：
「那麼接下來輪到太公望吧。」
「好喔——」
〈海精族〉《英雄》精神百倍地舉手。
「話雖這麼說——人家這輪跟已經結束沒兩樣就是了。」
她毫不猶豫地拿起牌，幾乎沒確認內容就在她面前將牌翻面了。
「嘎——！」
雖然只有阿爾法大叫，但幾乎在所有人都瞠大的眼睛前方，呈現開牌狀態的那張牌面上寫的是——
「『您在這場遊戲中的目的是什麼？』——所以，人家在這場遊戲中的目的是，『希望小零次獲勝』♪ 」
◆◇◆◇◆
那完全就是實質上的敗北宣言。
「吹——吹牛！」
宣告吹牛是按回答順序，能夠得分的只有第一個指摘的人。
依照那個規則立刻宣告的人，是對規則格外敏感的阿爾法。
「『妳在這場遊戲的目的是讓崩喰零次獲勝』這句話是『謊言』！」
在太公望答覆那句話之前，一道宛如鈴聲的聲音響起，同時條款上〈神翼族〉的項目變淡，打上叉叉記號。
「咦……！？」
「噗呵，看樣子那好像並不是謊言喔～」
梅菲斯托費勒斯這麼補充，太公望頑皮地咧嘴一笑。
「唉呀，阿爾爾，不好意思喔。人家是真的希望小零次——希望〈解放者〉贏——」
「妳——妳這混帳在胡說什麼……！？」
「這是怎麼回事，〈海精族〉《英雄》。」
亞瑟比困惑的阿爾法更加尖銳地追問，太公望對他輕輕地聳聳肩。
「就是那個意思喔。人家的——太公望這個《英雄》的願望是世界合乎〈海精族〉這支種族的理想。也就是說，這場【較量】的結果怎樣都無所謂喔♪」
「無所謂……！？」
【較量】無所謂——？
「那麼妳為什麼——」
「為什麼要參加【較量】嗎？當然是因為較量本身很開心♪」
〈海精族〉《英雄》露出既像說笑又看似認真的滿面笑容，旋轉著釣竿說：
「而且——說起來〈海精族〉已經和〈解放者〉、〈神翼族〉締結三種族同盟，就這層意義而言，決定《英雄》之中誰才是第一並沒有任何意義嘛。」
「即使是同盟，應該也存在角力關係……只要妳這混帳獲勝，就能夠打造出更接近〈海精族〉理想的局面吧。」
事實上，阿耶珥之所以從一開始就打算和〈解放者〉同盟，就是因為即使同盟，〈神翼族〉還是能夠掌握主導權，又或者說是為了讓〈神翼族〉掌握主導權——應該是這樣才對。
「呀哈哈，阿爾爾，所以才無所謂呀♪」
……所以才無所謂？
意思是〈海精族〉不打算掌握主導權嗎？
又或者，太公望認為即使贏了這場【較量】，同盟之間的角力關係也不會產生變化？
——沒那種事。
假如真是那樣，阿耶珥應該會想盡辦法避免同盟才對。
但阿爾法沒有理由要說出那件事。
「哎呀，〈海精族〉和〈解放者〉、〈神翼族〉締結三種族同盟，這件事我還是第一次聽到呀。」
〈獸妖族〉的《英雄》裝糊塗地笑著插嘴。
「但是，假使那三種族真的締結同盟，〈海精族〉在此獲勝並沒有任何意義，這點我有同感呀。因為——」
「三種族同盟的《英雄》不管哪個獲勝，勝利都將由同盟分享。還不如下一步會成為問題的爭奪主導權，至於當下只要讓三種族同盟取得霸權就夠了。既然如此，不僅提出【較量】方法，還將狀況納入控制下的零次目前最有利，將獲勝的任務交給零次最合適。更進一步地說，在這個階段禮讓勝利，甚至能夠在下一步爭奪主導權時取得優勢——是這個意思嗎？」
「……哎呀哎呀。」
蒂法莉西亞側眼看著似乎十分驚訝的拿破崙，同時思考。
這樣還不夠。
太公望——在原本世界是傳說級策士的她，思考不可能止於這種程度。
就像零次在輪到貞德時讓貞德抽到他寫的牌那樣，太公望在這輪也顯然抽到她自己動過手腳的牌。
當然，別說是太公望，蒂法莉西亞就連零次用什麼技術動手腳都無法看穿。
但是，他們的行動就結果而言只能說早有預謀。方法本身不是大問題，知道有那麼回事就好。
問題在那之後。
為什麼太公望需要在此時此刻宣言『真正的目的是零次獲勝』呢——？
蒂法莉西亞墜入更深的思考。
「總之，人家的回答可以到此結束了嗎——？」
因為沒有人對太公望那個問題做出反應，於是時間截止，在〈海精族〉的項目記下『0分』的文字。
「那麼，輪到我了呀——不過事情演變成這樣，要做的事就只有一件了。」
只見浮現耐人尋味淺笑的拿破崙毫不猶豫地拿起一張牌——立刻翻面讓所有人都能確認內容。
「我也和太公望閣下一樣。」
「咦……？」
『請誠實說出您現在的願望。』
拿破崙拿著內容和太公望相差無幾的紙牌，看著在座所有人——尤其是〈解放者〉、〈神翼族〉、〈海精族〉說：
「視條件而定，要我在這場【較量】認輸也行。當然條件就是讓〈獸妖族〉也加入你們幾位的同盟。」
「什麼——」
讓〈獸妖族〉加入三種族同盟？
不，更重要的是——
「這是怎麼回事……」
亞瑟不是抱持懷疑，而是充滿煩躁地拍打圓桌。
「汝等顯然懷著確信抽牌……這不是擺明舞弊嗎！這哪裡是【較量】了！！」
「不是啊——跟我說也沒用。」
嘻皮笑臉的零次，將集中在他身上的視線帶向太公望和拿破崙。
「嗯嗯——懷著確信抽牌並不等於舞弊吧？」
「是呀，既然要指控舞弊，就得提出明確證據才行。」
看她們用游刃有餘的微笑承受其他人的視線，和亞瑟有同樣想法的蒂法莉西亞發覺了。
「別開玩笑了！無論如何詭辯，汝等的行徑都是《英雄》不該有的卑鄙表現吧！」
不對。
零次從一開始就說了。
【較量】的決勝方法無關緊要。
那並不是用來模糊【較量】的說詞，而是——
「所以不是說過了嗎？從一開始就沒有人賭上《英雄（種族代表）》的驕傲而【較量】。喔，既然都這樣，你們〈龍鬥族〉也要順便加入同盟嗎？」
那句話。
將他守護的最後牙城撤除——
「亞瑟•潘德拉剛。」
正要解放自己的劍的他，因為那鏗鏘有力的話聲而停住不動。
即使面對宛如打在身上的強烈敵意，還是笑意不減的零次格外緩慢地說：
「你那樣的行動，能夠保護你最重要、最重要的《龍鬥族》嗎？」
明明很輕巧。
但犀利尖銳的話語，卻讓亞瑟瞠大眼睛。
——那是強烈的諷刺。
蒂法莉西亞心想。
為了自己種族而行動——當初批評那種想法很無聊的人是零次，而太公望和拿破崙也同意零次的看法。
有那種想法的人只有亞瑟，如今亞瑟順從自己的感情而行動，零次就搬出應當背負的種族反制亞瑟。
零次這麼做就是要讓亞瑟知道。
你看，這時候感情用事的你把種族擺第二。和零次他們一樣。
「…………唔。」
看亞瑟的慚愧之情甚至溢於言表，零次輕笑一聲，對他聳聳肩。
「不必著急，大家也會聽你的主張。而且接下來正好輪到你了。要不要參加同盟自然隨你決定。」
零次說著，看向拿破崙，她也同樣閉上眼睛。
「不過，在這個狀況下不參加同盟，就等於是和我們同盟這方為敵，既然是為了種族，就更是只有一個選項了。」
拿破崙若無其事地當成〈獸妖族〉已經加入同盟，誰都沒有表示意見。
緊接著，〈獸妖族〉的項目記下『0分』，表示回答結束。
亞瑟集所有人視線於一身，長長地嘆了一口氣，看著零次他們說：
「……汝等所說的話無法理解。但是，我的舉動的確是出於武斷，太過輕率了。我在此謝罪。」
看亞瑟接著低頭致歉，零次微微瞠大眼睛。
「哦，你還真是率直啊。」
聽到零次宛如調侃的話語，亞瑟彷彿前一刻的煩躁沒有存在過一樣，冷靜地接著說：
「承認錯誤是錯誤理所當然……王必須行得正，人民始追隨之。」
「……並沒有那種事吧。」
拿破崙輕聲地說出這句話，亞瑟置若罔聞地正眼面向前方。
「總而言之，我想汝等已經察覺了，我並不像汝等那般擅長謀略。」
「我想也是。」「是啊。」「是呀。」「我懂。」
除了浮士德以外，所有《英雄》都同意那句話，這下亞瑟似乎害羞起來，乾咳一聲以後接著說：
「……因此，無關乎規則，我完全無意耍小手段，也不打算說謊。」
他說話的同時選了一張牌，迅速確認後翻面，讓所有人都看得見。
上面寫著『請自述今後想怎麼做』這麼一行字。
「今後想怎麼做，是嗎……那就和自述我的信念同義。」
亞瑟一度垂下眼簾，再度露出堅定的眼神面向前方。
「我的信念……那就是當個一心為民的王——當個一心為民的《英雄》、《誓約者》。」
如此陳述的是亞瑟•潘德拉剛這名王中之王的驕傲。
治國治民的王必須品行端正。
戰時要身先士卒，平時也要鞠躬盡瘁，以免人民飢寒，以免民心不滿。
那才是正確的王——亞瑟•潘德拉剛的信念。
實在過於普遍、正道，是故——
「真是迂腐呀。」
這麼斬釘截鐵斷言的是拿破崙。
過去取得世界霸權的帝國之王，在背後操縱那個王的少女說：
「你認為那樣人民真的就會追隨你嗎？」
既不是挑釁，也不是說笑。
拿破崙單純將事實攤在眼前，而亞瑟王閉上眼睛。
「並不認為。」
他嘴角浮現的是苦笑。
意外的回答和顯露的感情，就連拿破崙都覺得意外地瞠大眼睛。
「理想和現實不一樣。說起來王和民……其中當然也包含臣在內，王無法和他們抱持同樣觀點。所以，不管王抱持何種信念執政，最後都會和臣民產生落差。王和民是無法真正長久共存的吧。」
那番話帶著幾分落寞，彷彿會引發懷古之情。
「……明知如此，卻還高唱理想嗎？」
蒂法莉西亞這麼問道，亞瑟靜靜地接著說：
「毫無理想而欲有所作為，就跟分不清方向卻持續前行同義。那樣的王未免太不負責任了吧。」
「……那感覺是*開銀行的人會說的話。」（譯註：創辦日本第一家銀行的澀澤榮一說過類似的名言。）
「嗄？」
「沒什麼。所以你的意思是人都需要信念吧。」
「那當然，就像〈獸妖族〉《英雄》說的，僅僅如此人民不會起而追隨。不，最終會離開。」
「……因為王和民無法擁有相同觀點。」
蒂法莉西亞這麼低語，亞瑟點頭稱是說：
「不管王再怎麼高唱理想，民只會當成空談屏棄。那就某方面而言是正確的。但就算如此，毫無理想地前行，最終只會得到空虛。換作是國家就只有滅亡一途。王和民的本意應該都不是毀滅國家。既然如此——民和王就需要以這樣的場合作為下一階段的基礎吧。」
「這樣的場合？」
「不分王或民，互相切磋意見，得出更好的結論——就是這種對話場合。」
「————」
王。
而且還是擁有堅定信念、擁有為民表率之氣概的王中之王，提議應該要有不分王和民的對話場合——？
那種想法，讓蒂法莉西亞瞠大眼睛。
太公望靜靜地說：
「嗯——可是，小亞瑟的目標是全《英雄》的頂點吧？那跟你現在說的話不是自相矛盾嗎？」
全《英雄》的頂點，換句話說就是成為王。
以不分王和民的世界為目標的人想要成為王，這種事很不自然。
聽到太公望的話，亞瑟不為所動。
「在以力量稱霸的世界，無力者沒有發言權。不如說，站上全《英雄》的頂點之時，才能夠提倡設立王和民無界線的場合。」
站上頂點（王）之人，和其他人站在同等立場。這樣和其他人享受平等待遇才有意義——
「我認為那是……非常棒的想法。」
一回過神來。
蒂法莉西亞已經朝圓桌探出上半身。
「上位者很難得擁有那種觀點。我本身……雖然有那種念頭，卻沒有進一步動腦想到具體方式。」
王——《誓約者》和人民之間的確有距離。蒂法莉西亞本來以為那是理所當然、無可奈何的事情，但事實並非如此。
只要感覺到距離的人、保持距離的人連同距離的問題一併積極對話就行了。
就像這張圓桌上的《英雄》沒有上下關係，王和民之間的上下關係也只要由王這方撤除就好。
然後避免民服從王、民向王進言這種徒具形式的議會，規劃彼此能對等會面的場合，使之制度化，如此一來——
蒂法莉西亞不自覺陷入沉思——
「喔喔——蒂法法，妳好激動喔——」
聽到太公望宛如取笑自己的話語，蒂法莉西亞才回過神來。
「啊……我、我只是單純覺得亞瑟先生剛才的話值得贊同而已。」
「何必掩飾呢——」
「是呀，自己認為好就說好，這是個人自由。」
「……被兩位這麼說，我實在無法欣然接受。」
蒂法莉西亞露出尷尬的表情凝視兩人，太公望和拿破崙都回以令人不能大意的淺笑。
「既然有人願意贊同我的意見，就是我最大的喜悅。」
亞瑟既不驕矜也不自喜，淡淡地陳述事實，接著低下頭。
「……因為亞瑟王就是欠缺那個。」（註：小字）
細聲傾吐之言。
唯一聽見這句話的零次，背著所有人竊笑。
「原來如此，那就是你的『今後想怎麼做』是吧。」
零次口若懸河地說：
「中世紀歐洲的傳說之王……宛如君主制化身的傢伙提倡民主制。這又是會讓後世諸王昏倒的情節發展。真有意思啊——」
「不管誰怎麼想，我的想法都不會改變，設立不分王和民的場合，在那裡互相切磋琢磨意見，是最重要的事情。」
「……哦。」
蒂法莉西亞跟只是微瞇眼睛的零次相反，她深受感動。
雖然零次說「君主制化身」那段話時充滿諷刺，但就是那個宛如君主制化身的人說出『無關乎身分立場，對話很重要』才格外有意義。
又或許就像拿破崙批判為迂腐一般，亞瑟說的是徹頭徹尾的理想論。
儘管如此——讓人覺得儘管如此的力量。
他擁有的領袖氣質有著化理想為現實的力量——
「總之，到此結束嗎？」
零次隨口這麼問，亞瑟默默點頭。
「那麼，進入宣告吹牛的回合……」
環視在座成員一遍，確認所有人都沒有特別反應之後，零次輕輕聳肩。
這是當然的吧。
『問題』方面，所有人都已經直接確認，沒有懷疑的餘地，至於答案方面，亞瑟也表明了不會說謊。
當然，不會說謊也有可能是謊言，但他不會那麼做。
他已經充分展現過的人格，足以讓人這麼斷言。
所以。
「那就吹牛。」
零次嘻皮笑臉地這麼說。
所有人都打從心底吃驚。
「你不是亞瑟王吧？」
零次伴隨淺笑接著說出的話語，讓所有人都不由得瞠大眼睛。
◆◇◆◇◆
「你這混帳……請問在胡說什麼？」
彷彿不自覺這麼低語的人是阿爾法。
「喔，阿爾法講話了嗎？既是〈神翼族（頂端）〉卻也是〔劣血種（最下層）〕的阿爾法，也會被亞瑟的話打動啊。」
「——請、請你不要天殺的顧左右而言他！」
為了掩飾害羞，阿爾法提高嗓門，零次泰然自若地浮現淺笑。
「咦！？我講那句話並不奇怪吧？君主制的化身——成功的王提議民主制才優秀。不管任誰思考都很不自然吧。」
「我不是指那個——」
「又或者，如果妳要說他身為《英雄》，擁有確切的《命運力（領袖氣質）》，那麼只要想成其實是另一個擁有《命運力》的人受到召喚就沒有任何問題了吧？而且，實際上也有這種例子。」
零次邊說邊看著的是拿破崙——以拿破崙身分受到召喚的少女。
波蕾特•波拿巴頓時受到矚目，她以無懼之姿說：
「就算是那樣，這個狀況會有任何改變嗎？」
「天知道？或許什麼都不會改變。」
看零次半開玩笑地聳聳肩，蒂法莉西亞立刻心想：
——沒那回事。
消除王和民之間的距離的場合。
由亞瑟•潘德拉剛這名王中之王提議這件事是有意義的。
如果那個前提鬆動，他的主張可能就會變得沒意義。
那是蒂法莉西亞難以接受——不對，身為思考邏輯偏向受力量壓迫之民那方的〈隸人族〉——〈解放者〉的代表，那是絕對難以認同的事。
蒂法莉西亞這麼心想，並觀察零次，發現零次沒看著亞瑟，也不是看著拿破崙，而是正眼看著她。
「……重點是，零次剛才指控的吹牛沒有意義吧……？」
能夠申告吹牛的對象是對手的『問題』及其『回答』，零次的申告並沒有【較量】規則的強制力。
蒂法莉西亞一下意識這麼說，零次就嘻皮笑臉地聳聳肩，爽快地點頭了。
「是啊。這是和『限定吹牛』的【較量】沒有關係的指控。當然他可以無視也可以裝傻，甚至可以說謊也沒關係。如果是我就會這麼做。」
最後那句話。
如果是我就會這麼做——這樣的發言讓蒂法莉西亞瞠大眼睛。
——『限定吹牛』是捏造謊言、識破謊言的遊戲。
在零次這種從平常就習慣說謊的人都必須說謊的這場【較量】，亞瑟•潘德拉剛才親口宣言他會遵從自己的信念，不會虛偽假裝。
那麼做很不理性、很固執，但也因此讓其他《英雄》甚至《誓約者》知道他這名《英雄》的信念堅定不移——讓他的發言具有說服力。
讓人信服他沒有盤算或策略，說的話都是肺腑之言。
那正是他擁有的領袖氣質的根源、核心。
正因為如此，即使和【較量】無關——在這個場面，亞瑟•潘德拉剛不能說謊。
只要說謊，就等於亞瑟•潘德拉剛虛偽造作，會連同其領袖氣質一併捨棄。
早在不知不覺間打造完成——事情必然演變成這樣的局面。
藉由『限定吹牛』這個【較量】方法，以及《英雄》鬥議這個冠冕堂皇的名目。
打造這一切的策士若無其事地說：
「事情就是這樣，我再鄭重問一次。亞瑟•潘德拉剛，你不是亞瑟王對吧？」
刻意矛盾的說法。
宛如利刃抵住喉嚨的話語。
集在場所有人視線於一身的他，表情始終僵硬，最後宛如乖乖就範般輕輕地嘆氣。
「你會這麼想……也是沒辦法的事。」
懷著悔悟的話語，不管解讀成肯定或否定都行。
「也就是說——」
阿爾法開口想要詳細追問。
「原來如此，我懂了。」
「崩喰零次……！？為何——開玩笑的喵♡為什麼！？」
強迫阿爾法閉嘴的零次，帶著曖昧的淺笑說：
「現在那樣就夠了。」
聽到擺明留下弦外之音的發言，太公望和拿破崙朝零次投以銳利的眼神。
獨占對亞瑟的優勢。誇耀自己明顯占了上風。
這些將會在今後大大發揮作用。
儘管如此，在無人發言的情況下，〈龍鬥族〉的項目顯示『0分』。
「——終於輪到浮士德了～」
哥德蘿莉惡魔的話語，強制讓蒂法莉西亞轉換意識。
於是蒂法莉西亞看向說話者——便被梅菲斯托費勒斯浮現的表情嚇得僵住。
面無表情。
從稍早之前就完全沒發言的她，簡直像人偶一樣，表情沒有一絲變化。
「那麼，浮士德抽牌——在那之前～可以坦白說句話嗎？」
只有語調帶著幾分惡作劇的味道。
這點挑起了難以言喻的不安。
「真無趣。」
低沉的說話聲。
「真無趣真無趣真無趣真無趣真無趣真——無——趣。」
在重複的話語的最後，少女懷著煩躁不已的情緒說：
「這齣鬧劇是怎麼回事？這場無聊的【較量】是怎麼回事？這豈不是比《英雄戰爭》還不如的娛樂嗎？」
「……娛樂？」
阿爾法像是不能當作沒聽到似地做出反應，但少女無視阿爾法——
「虧我難得期待～虧我那麼期待～結果根本是浪費時間嘛～啊——啊，既然這樣，果然還是確實毀滅一次比較好吧～」
她變得情緒化且語氣急促。
那是明顯的幼稚憤懣。
「……請問妳這混帳在說什麼……」
阿爾法疑惑地提高嗓門質問。
「我有一堆話想說喔～就是心想隔了很久終於又能看到愉快的事情了～為了就近觀察，才專程降臨到這裡來的說～」
「降臨……？」
她在說什麼？
即使不是阿爾法，聽到那句發言也不由得這麼想。只見惡魔將嘴彎成新月形。
「降臨就是降臨喔～當然就是從上界降臨到下界——這個世界呀～」
從上界降臨到下界……？
下界是這個世界？
「哈……說得就好像妳這混帳是上位存在一樣。」
就憑區區異世界人。
阿爾法的話中蘊含這種意思。
「就是那樣沒錯喔～？」
對於那句話，她爽快地承認。
「應該說～我就是神。」
沒有一絲笑意，彷彿明白昭示這不是玩笑的話語。
「………………嗄？」
阿爾法不知道該如何回應。
看見她那種反應，少女微微勾起唇角，浮現宛如看不起人的淺笑。
「這個世界的創造主——這樣說聽得懂嗎～？喔喔，也可以說是《大誓約魔法》的化身喔～因為都一樣～」
世界的創造主。《大誓約魔法》的化身。
令人無法理解，不對，雖然能夠理解，但是太異想天開、顯得孩子氣的字眼。
「呀哈哈，一點都不有趣喔，梅菲菲。」
太公望輕鬆地笑著說。
「麻煩開玩笑要好笑一點喔——？」
「並不是開玩笑～」
看梅菲斯托費勒斯立刻回答，太公望的笑意消失了。
「倒是～明明有為了改變這個世界的命運而受到召喚的《英雄》存在，為什麼你們會認為，沒有創造或終結這個世界的命運之神存在呢～？以《英雄》的《偉能》而言，我也太無所不能了吧？」
那——
那恐怕是在場所有人都想過的事情。
「哎呀，只要不曉得條件，我的《偉能》也算無所不能就是了。」
拿破崙以半開玩笑的口氣接著這麼說，蒂法莉西亞恍然發覺。
沒錯。
只要沒有條件，不管哪個《英雄》的《偉能》，驚人的程度都不相上下，反過來說，浮士德的《偉能》就只是還不曉得發動條件——
「那麼，那個條件是什麼呢～？」
少女準確刺中要害。
「無法指出條件～和條件本身不存在～有什麼不同？」
少女還是一樣，笑也不笑，甚至夾雜嘆息。
她顯得無可奈何地說：
「還有，雖然說《英雄》大人的《偉能》無所不能～但真的無所不能嗎？——甚至像這種事。」
她飄浮起來，在浮士德耳邊輕喃：
「浮士德『讓這個世界陷入夜晚』。」
「梅菲斯托費勒斯【讓這個世界陷入夜晚】。」
不會吧。
當所有人都這麼想的同時，變出黑色魔法陣的梅菲斯托費勒斯朝天空張開雙臂——
僅僅一瞬間。一眨眼的工夫。
澄澈無比的藍天轉變為夜空。
「當然要反過來也可以喔～浮士德『用光芒照亮這個世界』。」
同樣複述的浮士德，夜晚成了白晝。
這不是貞德的絕對自在空間，而是在現實世界引發這些現象的暴行。
太公望和拿破崙都不由得低語。
「——咦咦，騙人的吧……」
「……真荒謬呀。」
一副不意外似地接受這些反應，自稱為神之人說：
「就像騙人的吧～？真荒謬對吧～？和普通《英雄》的《偉能》不一樣對吧～？——所以～」
她拍動背上的翅膀，在圓桌上——用腳尖敲了一張牌。
牌漂亮地翻面，彷彿被她伸出的手吸過去般開始移動——她揭曉了牌面上寫的『問題』。
『您的真面目是什麼？』
「我是神喔～」
◆◇◆◇◆
「————」
不僅不是《英雄》，甚至不是《偉能》？
而是這個世界的創造主，終結世界命運的存在。
神。
為了打發時間，從上位世界降臨到這個下位世界——此地，因為沒意思就要毀滅它。
這種異想天開的事情。
再荒唐無稽不過的事情——要我們相信這種事嗎？
不，目前早就不是如此詢問的階段，既然被迫見識到她的力量，被迫認清那是無法推翻的事實，那就已經只剩要不要接受了——
蒂法莉西亞眼下真想當場屈膝跪下——
「才沒那種事吧。」
輕浮至極。
無論何時，無論面對怎樣的對手，都以不變的傭懶與之應對的尼特族，他的話語讓蒂法莉西亞抬起頭。
「零次……」
蒂法莉西亞一低語，〈解放者〉《英雄》就宛如把人當傻瓜、彷彿說著『妳不會被騙了吧』，露出笑嘻嘻的表情。
不由自主地——
令人火大。
然後，因為火大——
「……請你千萬什麼都不要說。」
「咦——？妳剛才不是超無助的嗎？」
「嗄？你指的是什麼？我沒有。沒有那種事。」
剛才她或許很無助。不，剛才她絕對很無助。所以這個最差勁的尼特族才會那麼說。
見蒂法莉西亞刻意不看向零次，零次爽快地罷休了。
「啊，是嗎？那我就什麼都不說了——」
側眼看著真的就此保持沉默的零次，蒂法莉西亞思考。
思考梅菲斯托費勒斯被零次識破的詭計是什麼。
——我是神喔～
對於梅菲斯托費勒斯說的那種話，零次說「沒有那種事」。
既然零次斷言了，就絕對沒有那種事。
只有這點是不爭的事實。也就是答案已昭然若揭。
再來只要蒂法莉西亞自行導出通往答案的公式就好。
蒂法莉西亞這麼思考。
思考。
思……考……
……奇怪？
（想、想不到……！？）
糟糕。
糟糕糟糕糟糕。
為什麼零次能夠堂而皇之地否定梅菲斯托費勒斯的神宣言呢？
她一點頭緒都沒有。
果然是零次才想得到的事情嗎——
……不對。
假使是那樣，零次就不會收手。
零次認為蒂法莉西亞也想得出答案，才因此保持沉默。
雖然很不甘心，但只有這點蒂法莉西亞能夠絕對信賴。
因為這世上沒幾樣東西是絕對的。
……沒幾樣東西是絕對的？
有一樣——是絕對的。
冒出這個念頭的瞬間，蒂法莉西亞的思考閃過了宛如電擊的靈光。
蒂法莉西亞抬起頭，指著依然面無表情的梅菲斯托費勒斯——不對，是指著在她背後依然端坐著的浮士德說：
「吹牛，〈幻魔族〉的《英雄》浮士德。」
絕對的規則。
面對吹牛宣言，浮士德的確笑了。
◆◇◆◇◆
——吹牛這場【較量】本身無關緊要。
當初這麼說的人是零次。
無論是亞瑟那時還是浮士德這時，【較量】本身的確無關緊要。
事關重大的是，由《大誓約魔法》規定不能說謊的絕對場合——
「噗呵，吹牛～？」
即使蒂法莉西亞宣言，梅菲斯托費勒斯還是毫不退縮。
「請問哪裡吹牛了～？」
必須明確說出吹牛的內容才行。
這場【較量】的規則明白記載了這條。
當然只要說錯，蒂法莉西亞就會失去發言權——不只狹義的發言權而已。
還會失去同盟中的立場。
關於追究亞瑟一事，太公望和拿破崙對零次什麼也沒說的理由。
因為那也會影響到三種族——不對，是關係到四種族同盟內的角力關係。
貿然發言會影響自己在同盟中的地位。就是因為知道這點，聰明的她們才保持沉默。
即使在世界面臨毀滅威脅的狀況，那點也不會改變。
蒂法莉西亞明確地理解這件事，正眼看著前方說：
「當然就是妳是神這點。梅菲斯托費勒斯並不是這個世界的神。」
斷言。
沒有比這更清楚明白的話語。
「——噗呵、噗呵呵呵呵呵呵呵呵呵呵呵呵。」
圓桌上的少女笑啊笑。
她冷不防露出宛如所有感情都消失的表情說：
「——很遺憾～……只有那樣是不夠的喔～」
「不夠……？」
「對，浮士德就事實而言的確不是這個世界的神喔～因為那是單純的比喻修辭～」
比喻修辭。
居然敢說那種話，大方地承認自己之前說謊嗎——蒂法莉西亞甚至還來不及感到驚愕，〈解放者〉的項目已經記上『1分』。
「可是……想要毀滅這個好無聊好無聊好無聊的世界，以及擁有那份力量都是事實喔～……」
梅菲斯托費勒斯深深地嘆息。
打個比方，就像自殺者那樣。
就像真的覺得一切都無所謂了那樣——她慵懶地說：
「事情就是這樣——我要毀滅世界了～」
那句發言實在過於乾脆，慢了一拍以後，阿爾法才大叫：
「吹、吹牛！妳這混帳擁有毀滅世界的力量是說謊！」
「『輪到己方抽牌時，能夠說謊的次數以一次為限』，規則也有這條喔～？」
梅菲斯托費勒斯淡淡地答覆，表現出宛如放棄一切的態度嘆氣。
「真是出色呀～真是精彩呀～真是無聊死了呀～」
她冷不防地——
看了零次一眼——
「——很遺憾又贏不了了。」
她彷彿暗示般笑了。
「等——」
蒂法莉西亞伸出手。
「那麼各位，永別了～」
絕望者（梅菲斯托費勒斯）揮揮手。
「————蕾優。」
當某人的聲音呼喚蕾優的同時。
「浮士德『 』」
聲音、消失了。
一切結束的感覺。
只有圓桌上的梅菲斯托費勒斯始終烙印在視野之中——
…………？
什麼也沒發生。
什麼都沒改變。
蒂法莉西亞訝異地目睹無聲的世界裡，梅菲斯托費勒斯瞠大眼睛，因驚愕而面孔扭曲——蒂法莉西亞皺起了眉。
明明視野一切正常，卻還是沒有聲音。
不對，應該說——耳朵被『某種東西』摀著？
蒂法莉西亞這麼心想，環視周圍，得知所有人無不同樣被摀住耳朵的事實——蒂法莉西亞立刻理解那個『某種東西』是什麼。
「『傍身之闇』——？」
這麼低語的同時，黑布放開她的耳朵，蒂法莉西亞率先看向蕾優。
「剛才那是……？」
但蕾優也同樣浮現驚訝的表情。
「真的……讓浮士德的能力無效化了……」
蒂法莉西亞再順著蕾優的視線看去——
「果然啊。」
零次狂妄地微笑著，說完便將脖圍往上拉到嘴邊。
「這樣終於將軍了。」
他低聲說道。
◆◇◆◇◆
「……小零次，你到底——做了什麼？」
太公望的問題，正是在場所有人的想法。
和發問的太公望相反，零次輕浮地說：
「這還用問嗎？就像妳看到的吧。只是用『傍身之闇』塞住耳朵而已。」
梅菲斯托費勒斯透過浮士德正要使用《偉能》的剎那，零次的確呼喚了蕾優的名字。
雖然在那一瞬間就摀住所有人的耳朵也很驚人。
「為什麼零次閣下要做那種事？」
拿破崙表示訝異。
「那是為了最有效阻礙那傢伙的《偉能》發動條件喔。」
零次笑著看向『那傢伙』——梅菲斯托費勒斯。
「妳說過《偉能》的發動條件是浮士德冀望。那在某個層面或許是事實，但本質是謊言對吧？這是因為那傢伙根本沒有意志。明明沒有意志卻要產生冀望，再強人所難也該有個限度。」
零次指著那傢伙——如今也面無表情地安然坐在位子上的浮士德，繼續說：
「然而妳的確讓《偉能》發動了。從搖晃地殼、讓浮游大陸墜落、任意逆轉晝夜——甚至連天體運行都能操控自如，展現了這種離譜的能力，而且顯然脫離常軌，難怪會想自稱神啊，事實上也差點就變成那樣。」
「差點就變成那樣……？」
「剛才讓人相信了吧。要不是蒂法宣告吹牛，應該就有人相信她真的是創造主了。」
「可是那是——」
只是那麼認定而已，事實並不是那樣——蒂法莉西亞正要這麼說。
便想到答案了。
便找到真相了。
「難道——我們的認定就是《偉能》的發動條件……！？」
「正確來說是想像啦。」
讓想像的事——讓人認為可能發生的事發生的力量？
「最初我覺得事有蹊蹺是移動地點。為什麼有必要帶我們去迪利德？當然也有可能是因為某些事只有在那裡才辦得到。但是，我一挑釁那傢伙，她就爽快地讓我們回到浮游大陸了。會那麼毫不遲疑，是因為在迪利德該做的事已經做完了。那麼，『該做的事』是什麼？來，蒂法。」
即使突然被迫接話，蒂法莉西亞也不會感到慌張。
在迪利德發生的事，在那裡引發的事，只有一件。
「地殼震動……」
「正確地說，是讓我們知道他們能夠讓地殼震動。那使得我們腦中萌生浮士德的《偉能》很不妙的意識。至少我們透過實際目睹，知道他們有能力引發地震級的威脅了。那就是最初的觸發。」
零次說到『觸發』的同時，豎起食指。
「人的想像力一旦經過現實驗證，就會有往更大的方向擴張的傾向。既然能夠引發地震級的威脅，或許連大陸都能使之墜落，既然連大陸都能使之墜落，或許也能逆轉日夜、影響天體運行；既然能影響天體運行——」
「或許就能破壞這個世界——？」
那種事、那種東西如果真的存在——
「那種能力……豈不是最強嗎……」
聽到阿爾法的低語，零次爽快地說：
「不過，就算這樣還是能防範未然。順便一提，我拜託蕾優幫忙堵住大家耳朵，是在這裡差點墜落那時——就是那時讓我確信了。」
零次的態度實在過於，貞德驚愕地說：
「你……為什麼？」
「為什麼會發覺那個條件，是嗎？那是因為我一直在思考那件事。」
「一直……？」
「從遇見蕾優以後一直思考。」
零次邊說邊看向蕾優，平常面無表情的她露出彷彿強忍著什麼的表情。
彷彿逃避那隨時可能會哭出來的表情般，零次說：
「……不過，就算先不管那個，一一唱和也很奇怪吧。就算條件是必須讓浮士德產生冀望，也不需要每次都出聲。反過來說，為什麼有必要出聲？這就是問題所在。」
「啊……目的是藉由出聲讓我們想像同樣的事態……？」
各人的想像勢必有出入。為了統一即將具象化的想像內容，就必須出聲。
然後，如果接收不到聲音，各人的想像將會不一致，能力就無法發動——
「雖然其實我是打算等人發覺這點的。」
零次輕聲這麼說，看向蒂法莉西亞。
「……咦？咦？」
也就是說。
蒂法莉西亞受到零次期待——？
「哎呀，我怎麼會這麼離譜——」
看零次態度一轉，露出『期待這種白痴真是太離譜了』的表情，蒂法莉西亞錯失竊喜的機會。
「……從一開始。」
在圓桌上伏首的少女說：
「從一開始，你就全部都……知道了吧。」
面對少女毫無感情的聲音，零次靜靜地回應：
「並不是從一開始就知道一切。這也要歸功於妳露骨展現的提示。倒是——」
那是稍微混雜著厭惡的話語：
「妳就是希望事情變成這樣吧？」
對零次而言十分罕見的語調。
更重要是的那句話的內容，讓蒂法莉西亞抬起頭——
「——噗呵。」
少女笑了。
「噗呵、噗呵、噗呵呵呵呵呵呵呵呵呵！！」
她笑啊笑。
張開雙臂。
用全身感受世界。
宛如發狂般。
宛如從一開始就瘋了般激昂、嘲笑。
她高亢地宣告：
「真不愧是我又愛又恨的〔0／2（One SecOnd）〕！」
「妳還真會說書啊，大作家。」
言語的應酬只有一瞬間。
「大作家……？」
不僅阿爾法抱持疑問。
「One……Second……？」
蒂法莉西亞也低語。
〔0／2（One SecOnd）〕。
那是零次在原本世界的外號——
梅菲斯托費勒斯拍了一下手，讓蒂法莉西亞猛然回神。
接著，她浮現爽朗的微笑，讓蒂法莉西亞措手不及。
「——非常感謝大家～託大家的福，我已經達成一項目的～這樣就得以繼續下去了。」
她邊說邊飄浮起來，殘留著狂笑的餘韻，退到已經站起來的浮士德身旁。
「雖然當作謝禮很奇怪～但請容我在此和平地告退～」
她提起裙襬優雅地行禮。
「妳在說什麼——」
「那麼，改天有機會再見～」
直到最後她都任意妄為地——離開了。
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