7章　水龍頭與杯子

　　7章　水龍頭與杯子

　　「我絕不會輸給你……！」

　　「喔哇…………」

　　突如其來的宣戰布告。在教室裡，飯星同學很懊悔地用手指著我宣言道。到底是怎麼了？難道是我在無意間對她性騷擾？光是用看的應該不違法吧？不，我並沒有死盯著她瞧，只是遠遠看一眼而已。

　　「怎麼樣妳才能原諒我呢？」

　　「你不必道歉，單純只是我的能力不足而已。」

　　「呃……？咦？原因是出在飯星同學自己身上？」

　　「不是，是佐城同學。」

　　「誰快來救救我啊！！」

　　女生的這點真是讓人無法忍受！明明因某事生氣卻又不把確切的理由說出來！飯星同學妳的股價可是好不容易在我內心上漲了耶！

　　遇到這種情況，還是那種大剌剌的性格比較好處理……比如老姊啦，她想要什麼一定會表現在態度上簡直是超好理解的，這才棒嘛。不，老姊一點也不棒。

　　「怎麼怎麼？發生什麼事了？」

　　「你又在搞什麼啊……」

　　「你怎麼老是出包呢？」

　　「笨蛋佐城。」

　　大概是我出自內心的吶喊打動大家了吧，同學紛紛聚集過來。是很感謝你們出面啦，但為什麼大家都是以我犯錯為前提啊？

　　那些人七分無奈，三分好奇，不過看了我們的表情後七分跟三分的比例就顛倒過來了。喂，你們，這可不是在耍猴戲喔，是我跟班長的熾烈──

　　「你、你太詐了吧，佐城同學！竟然在教室的中心呼喊愛情……！」

　　「我才沒有呼喊愛情咧。」

　　今天我們的班長究竟是怎麼了？應該說她很難得會發出這種情緒性或主觀的言論吧。過去那個充滿成熟理智氣息的她怎麼不見了……

　　在這場騷動的中心──呃，因為是我的座位所以應該算班上的邊緣吧，總之這裡逐漸聚集了白井同學還有其他許多不同的人。喂，等一下，到底是要來多少人啊！？

　　「什麼什麼──啊啊……原來是昨天那件事啊？」

　　「昨天的事？到底發生了什麼啊，小舞？」

　　齋藤同學在白井同學背後苦笑，似乎自己一個人想通了什麼。像這種研究茶道原本給人嫻靜印象的女孩，突然用時下高中女生的口吻說話，還真是滿有意思的反差……不對，現在沒空管這個了。立刻反問的蘆田真是幫了我一個大忙，今天也出手打一個漂亮的扣球吧，不是朝我這邊，而是對方的場子。

　　「就是被愛莉給推倒了啊。」

　　「願聞其詳。」

　　「快給我說。」

　　「小佐城跟山崎，你們進屋去。」

　　我又不是狗。不不不，聽到這種饒富趣味的話題我也只是反射性地問一下罷了。那位文靜的齋藤口中竟會冒出「推倒」這個詞簡直是太不像樣了，這種事怎麼能不追問──夏川小姐？妳那種好像在看礙事玩意兒的眼神跟我老姊愈來愈接近囉！？就跟我躺在沙發上睡覺時老姊只用眼神拋出一句「滾開」的模樣很像耶！

　　「真是的……就是昨天大家來我家玩的時候，愛莉跑去撞飯星同學。」

　　「那又如何？」

　　「天曉得啊……只是後來愛莉的確提起你的名字……」

　　「她對我說了『比佐城弱』……」

　　「我贏了。」

　　「你哪裡贏了啊！我只是不小心摔倒而已！」

　　怪我囉？如果這樣能讓妳舒坦一些就當作是我的錯吧。不過一開始飯星同學是怎麼說的？「我絕不會輸給你」？非常好，既然這樣要不要直接跟我對撞看看？啊，抱歉當我沒說。

　　「所以說！佐城同學已經見過愛莉囉！？」

　　「夜晚的倫敦……那真是宿命般的邂逅啊。」

　　「那孩子才五歲而已耶。」

　　在月色皎潔的美麗夜晚──喂，請不要用興奮期待的眼神看我跟夏川好嗎？我既沒有追求那個，對夏川而言也只是一種困擾。是說就算我跟某人鬧緋聞了也不至於有人興奮尖叫吧？難道我很帥嗎？

　　「真讓人意外。畢竟夏川同學一直給人一種防範佐城同學甚嚴的印象。」

　　「之前她不是強調過『絕對不讓他們見面！』嗎……？」

　　「咦？啊，那是……」

　　大家興沖沖的視線令夏川慌張起來。就我個人而言這種事也沒什麼好隱瞞的，所以就閉上嘴一切委由夏川處理吧，結果夏川卻主動對我投來求助的目光。咦？她好像希望我保密吧？這就是所謂兩人之間的小秘密？怎麼聽起來感覺很糟糕啊，請不要一下子讓我怦然心動好嗎？會害我痙攣發作的。

　　「啊……其實很單純啦，就是我買東西時嚇了一大跳，發現對面竟有很像※叶姊妹的雙人組在走著。」（譯註：日本的一個藝人組合。）

　　「那孩子才五歲而已耶。」

　　失敗了。真沒想到我腦中臨時浮現的姊妹竟會是那兩個藝人……那種人本來就不可能出現在我的生活圈內吧。畢竟大多的高級百貨公司都與我無緣。況且愛莉就不必說了，那兩人的外表也絲毫不像夏川。我被吐槽真是無話可說。

　　「好吧……反正愛莉很倒楣，最後還是終於被我碰上了。」

　　「你的口氣還真淡定啊……」

　　我雖然用對方原本不願見我的描述方式，但實際上我是被邀請去的。真沒想到我也有得做這種事的一天。那天所發生的事直到現在我依然覺得毫無真實感，甚至我懷疑夏川總有一天還是會疏遠我的。實際上雖然沒有變成這種結果……可是感覺依舊很虛幻啊……

　　「夏川的模樣好像在說『不小心被你發現了』，而我則是『啊，這下可就尷尬了』還渾身僵硬無法動彈。」

　　「你的想法比大家想像中正經耶！？」

　　「這時愛莉朝我猛撲過來。」

　　「為什麼！？」

　　「接著雙方就展開勢均力敵的搏鬥。」

　　「那孩子才五歲而已耶。」

　　你們錯了……愛莉的武器正是五歲小孩不可能擁有的肌力，以及無窮無盡的體力和永不放棄的毅力……！為何那孩子就是那麼想贏我呢？

　　「──然後昨天，因為我這個勁敵不在場，所以愛莉才以飯星同學代替。」

　　「所以到頭來還是佐城同學的錯嘛。」

　　「妳說對了。」

　　最後是靠一份閃電泡芙與對方握手言和。

　　◆

　　由於我無法忍受有人傷害夏川，暗地裡對那個金髮大小姐的警戒便一天天持續下去。那之後克羅馬提就再也沒有主動接觸了，於是我重新調查「東與西」的謠傳，結果發現校園內的氣氛好像還是相當不自然。目前雙方交情不好的傳言，似乎就是透過兩邊學生都有參加的社團逐漸擴散出去，這種事隸屬回家社的我跟夏川當然不可能曉得。據說蘆田的排球社裡也沒有西側的學生，而齋藤參加的茶道社則好像有幾個會碰面的西側同學，但彼此很少對話的樣子。

　　情報就是武器，除了擔心夏川被糾纏，我自己也想盡量避免麻煩。誰知道對方哪天會突然採取行動，為了預防還是盡可能先擴大預警的範圍。哎呀，我剛才是不是變成很能幹的男人了？哪裡哪裡哈哈哈。

　　「……唉……」

　　雨勢強勁，這是夏天的洗禮。說起梅雨季會給人六月才來的印象，但近幾年已經有陸續拖延到七月甚至八月的傾向。即便打起傘，鞋襪還是會被弄得濕答答的，而且之後還要在學校待一整天，濕襪子傳來的不快感更是讓人沮喪到極點。

　　走在上學的路上，將雨聲比喻成流行歌的伴奏用嘴巴哼著。水滴彈在雨傘上的聲響掩蓋了我的哼歌聲。原本濕氣所帶來的不適感，也被這個化為卡拉OK場地的空間緩解了──咦，我剛才的形容方式是不是很詩意啊？

　　當我正在想著這些日本第一沒意義的事時，後面突然傳來一輛大卡車駛近的噪音。得趕快閃邊……不對，我走在人行道上應該不必擔心吧……啊，慢著？

　　「先等一──」

　　◆

　　「真是『水靈靈』的美男子啊……」

　　「眼神跟表情都像死翹翹一樣……」

　　我的情緒就像近似魔球的指叉球，因為掉落幅度太大直接朝捕手的胯下直擊而去。這種譬喻聽起來還真震撼啊，倘若真的發生，不要說是棒球生涯，就連身為男人的生涯都要結束了。

　　「倒楣死了……」

　　被濺起的水暴力襲擊。

　　蘆田看似充滿同情的臉，就像一種全力扣球的精神攻擊，不過真沒想到竟然會有那麼多人遞給我手帕或毛巾之類的。謝謝啦，山崎，這個從包包最底層挖出的爛毛巾到底放了多久啊？

　　此外，同時被噴到的泥巴跟沙子光是用擦的根本弄不掉。就好比已經用洗碗精用力搓洗，食器依然黏黏的那種感覺一樣，真是不舒服。

　　「明明是夏天你竟然還多帶了運動外套……而且是未拆封的。」

　　「我又不會每天穿……早春的季節只要穿一件就夠了。」

　　「等等，上頭的標籤都還沒拆耶。」

　　「三千九百八十圓……這就是我的價值嗎……」

　　「喂……」

　　「我懂了，當人心情低落時就會產生你這種負面思考──」

　　「嗯嗚……」

　　「這撞擊聲聽起來很沉耶……」

　　我的額頭撞在眼前的課桌上，痛是痛但已經沒什麼感覺了。這種自暴自棄的心情還真恐怖。就算不是下雨天我也偶爾會陷入這種情況啊，這種時候唯一高興的事就是夏川會對我稍微溫柔一點，啊呼。

　　「只能說你運氣不好了。」

　　「為什麼大卡車偏偏要選下雨天開過去……」

　　「就是為了要潑路人水吧……」

　　那種大卡車可以開進住宅區嗎？如果是搬家公司還可以理解，但那很明顯是物流的送貨卡車……到底是哪個普通人買了公司行號採購等級的大量東西啊……

　　「……」

　　「喂，等等，涉！？別睡啊，至少先把標籤拆了。」

　　「咦，睡了？睡著了？騙人的吧？」

　　「看他這睡著的速度簡直比愛莉還快……」

　　唉，我還沒睡著好嗎……不過不管了就這樣睡死吧。趴在桌子上比較輕鬆，一旦亂動就會感覺到濕內褲在皮膚上拉扯，我可不想那樣。

　　明明第一堂課都還沒開始，這種疲勞感是怎麼回事……精神方面的問題嗎？看狗狗或貓貓的影片或許可以療癒一下……唉，不過在沒有Wi-Fi的地方我又不想看影片……那樣一定會惹老媽生氣的。

　　啊……真是一點幹勁都沒有耶。我的身體某處是不是有個幹勁的開關啊……沒有也罷，現在至少，先等自己的身體稍微變乾吧……──

　　◆

　　這裡有個杯子。

　　在潔白一片的空間中，有個透明的杯子。我眼底下的景象就只有這樣。

　　然後水龍頭出現了。這造型時髦的水龍頭，感覺像是新蓋的房子裡才會有的。

　　水龍頭的把手被轉開，就好像有人在說「這個很好喝唷」一樣將水注入杯子。在這段過程中，不知為何我覺得那杯子好像很開心。

　　水龍頭的水止住了，杯子裡裝了適合的恰當水量。我想機會難得嘛乾脆喝一口便打算伸出手，但視野內並沒有自己的手出現。儘管我對此感到愕然，但那只杯子還是一副頗為滿足的模樣。

　　杯子開始冒出熱氣。我用看不見的手摸了一下，可是一點也不燙，將手掌平擺在杯子上方可以感覺皮膚濕濕的。這難道是……蒸發？

　　等回過神，那時髦的水龍頭已經消失了。

　　杯中的水就像兩倍速播放一樣快速減少。我可以聽見每次水減少杯子都在拚死大叫「等等，不要走啊」。

　　儘管每次只減少一點點，杯裡的水量還是確實降低，最後終於見底了，杯子變得空無一物。杯子彷彿被悲愴感所襲擊般，發出「為什麼？怎麼會？」的哀傷哭泣聲。看到這幅景象，我也覺得胸口隱隱作痛。

　　又過了一段時間，杯子還是空的。看來這個空間的時間似乎流逝得比較快。我觀察著本來就明顯變空的杯子逐漸變乾的模樣，杯子也接受自己乾涸的事實，感覺就像始終垂著頭。

　　水聲再度傳來。

　　我猛然回過神，杯子也嚇了一跳，慌忙東張西望尋找水龍頭的位置。這時，水龍頭在杯子的上方出現了。跟先前的造型不同，是那種在荒廢公園裡常見的微微生鏽水龍頭，不過杯子看了還是很高興。

　　轉瞬間，水龍頭又對杯子注入了勢不可擋的水。杯子雖然一下子為自己能再度潤澤而感到喜悅，但很快就因超過適量而慌張起來。「已經夠了，不要再倒了」，我可以感覺出杯子正在拚命如此拜託著，然而，水依舊無情地從杯緣溢了出來。

　　水龍頭像在說著「再來，再多給你一點」一樣，完全不滿足似地繼續將水注入杯中。我不懂到底是什麼在逼迫他這麼做，而杯子也對水龍頭感到很憤慨。

　　水勢終於稍微變弱了。我看了一眼水龍頭，發現出水口根部的縫隙正在漏水。大概是原本就已經生鏽的緣故吧。水龍頭似乎無法承受這麼強的水流量。

　　我好奇地看了一下杯子，杯子正在不斷溢出水，還很困擾地把頭撇向一旁生悶氣。現在杯子根本沒有餘裕去注意位於自己頭頂上方的水龍頭了吧。

　　不知過了多久時間，水龍頭的水聲變了。當我感到狐疑而往上看的那一剎那，水龍頭的出水口噴飛了。

　　水龍頭壞掉了，零件跟水紛紛四散彈開。我本來想設法處理便伸出手，但跟先前一樣視野內還是看不見自己的手。這簡直就像自己根本不存在於那個空間一樣。

　　這下子終於連杯子也注意到了，注入的水勢變化想必已相當明顯。往上一看，視野捕捉到水龍頭的淒慘模樣令杯子大為震驚。儘管杯子想開口問「你還好吧？」，但聲音已經無法傳達到水龍頭那邊了。

　　當水龍頭一壞掉，杯子這邊就開始恢復從容的態度。水不再溢出了，也有空閒把注意力放在其他事情上。當杯子終於恢復正常狀態後，也不再理會壞掉的水龍頭且感到非常開心。

　　水停住了。

　　水龍頭大幅扭曲，無法維持原本應有的形狀，因此才會自己把水的流動給堵死吧。先前噴出大量水的那種熱情已蕩然無存了，現在只剩下一個毫無意志的物品而已──僅作為一個壞掉的水龍頭存在著。

　　另一方面杯子則欣喜地哼起歌來。明明沒做什麼事，水面卻緩緩地愉快搖曳，就彷彿在微笑一樣。

　　我懷疑杯子這麼悠哉沒問題嗎？這種狀態真的值得微笑以對嗎？就彷彿在回應我的上述疑問般，跟先前一樣的蒸發現象開始了，但杯子卻一無所覺。

　　水在減少，等減到了一半以下杯子才終於察覺。儘管杯子很慌張，但水減少的趨勢是不會停止的。跟先前時髦的水龍頭不同，這次壞掉的水龍頭並沒有消失而是繼續掛在那邊。

　　杯子想必無法遺忘被裝滿的感覺吧，先前的想法完全變了，杯子不能容許自己再度變乾。住手，不要走，我需要水啊。一旦沒有水自己就會────

　　水完全沒了。

　　杯子哭了。雖然我看不出杯子是否在流淚或是有任何悲傷的表情，而且這裡的確是極度無聲的空間沒錯，但不知為何我好像可以聽見杯子在慟哭。那副模樣，再度讓我的胸口刺痛起來。對於杯子想被裝滿卻又乾掉這種完全無計可施的命運，我覺得非常沒有道理。

　　杯子的哭泣持續著。明明已經沒有水了自己也快完全變乾，但杯子依然發出懇求。

　　為什麼？為什麼杯子還在哀求？這不是跟剛才一樣嗎？明明就只能接受自己的命運，完全沒有其他條路可以選喔？所謂的現實就是這麼回事吧？

　　不過我也只是這麼想而已，絕對不會說出口──這是我原本的打算，然而上述心聲簡直就像訊息被傳過去般，促使杯子朝我這邊回過頭。

　　杯子看到我後嚇了一大跳，悄悄關閉了意識。

　　──終於，杯子枯竭了。