第5話　「立志成為騎士者的告白，出人意料的黑暗祕密」

　　第5話　「立志成為騎士者的告白，出人意料的黑暗祕密」

　　請大家仔細觀察這枚「王家硬幣」。

　　真正的硬幣是純金製的。但是這枚硬幣是銅製的。

　　因為它是仿製品。

　　這是王家之子誕生時，在下的母親得到的紀念品。

　　在下的母親？

　　她原本是國王側室的侍女。

　　母親她──雖然沒有告訴我原因──在辭去侍女的工作後，在國王的撮合下，成為某位騎士，也就是在下父親的妻子。但是由於母親的身分不高，所以無法成為正室就是了。

　　兩人的感情應該很好吧。因為母親一嫁給父親，就立刻懷了在下。嗯，真的是一結婚就懷了在下哦。

　　可惜兩人相處的時間不長，因為母親的身體很虛弱。父親還特地在氣候宜人的西方鄉村整理了一間房子，讓母親搬到那兒好好調養身體。

　　聽說父親曾經來見過我一次，「王家硬幣」也是那時候送給在下的。聽說當時母親眼眶泛淚地讓在下握住硬幣。

　　就算母親遠離王宮，對王家還是很忠誠的哦！

　　那次之後，父親就再也沒有來見過在下了。

　　不過，那似乎是因為父親另外有正式的妻子，所以不能公開在下的事。

　　母親一直希望在下能成為「傑出的男孩子」。

　　之所以把「王家硬幣」的仿製品展示給在下看，是為了鼓勵軟弱的在下「成為名留青史的騎士」。體弱多病的母親一直如此嚴格地要求在下。

　　後來，母親去世，在下也成長到能報考騎士的年齡，所以才會離開家鄉，前往王都。

　　這樣一來，大家應該就明白了吧？在下和王家真的沒有任何關係。

　　雖然母親曾在與王家有關的地方工作，但在下只是個非常非常普通的平民而已。

　　咦……？

　　為什麼各位全都看著遠方呢？相馬大人？賽西兒大人？莉妲大人？為什麼您們冷汗直流呢？

　　……咦？問在下真的想去王都嗎？

　　那是當然的。成為騎士，是在下從小的夢想。

　　想服侍的對象……這個嘛……最好是體貼、為部下著想、善待奴隸，自己也勇於在前線戰鬥的大人吧。

　　雖然有實力，但是不會炫耀自己的力量；會有點難為情地說「真沒辦法」，一面幫助他人。在下理想中的主公就是這樣的感覺！假如能碰上這樣的大人，在下也會做好奉獻自己一切的覺悟的。

　　哦哦，聊著聊著，已經可以見到下一個小鎮了呢。

　　在下打算透過多哥爾大人的人脈，加入明天出發的商隊前往王都。感謝相馬大人的幫忙，大恩大德，在下沒齒難忘。

　　所以，請讓在下稱您為「主公」吧。

　　不不不，請別這麼謙虛。在下只是想在找到真正的主公之前，稍微品嘗一下成為騎士的滋味而已。

　　也該就此道別了。

　　住處……在下打算住在鬧區的便宜旅館中。假如主公您們有空，歡迎來找在下玩。

　　那麼，請各位保重身體。

　　希望在下成為優秀的騎士後，還有機會遇見各位。再見！

　　「……他走了呢。」

　　「走了呢。」

　　「走了啊……」

　　我們在小鎮的大馬路上，和卡特拉斯道別。

　　總覺得好累啊。卡特拉斯的身世聽起來超沉重的……

　　「賽西兒、莉妲，我問妳們哦……」

　　「……是的，凪大人。」

　　「……嗯，我知道凪想說什麼。」

　　「在這個世界裡，國王不小心染指了側室的侍女，這種事是可能的嗎？」

　　「童話故事裡常出現這種劇情呢。」

　　「不是什麼稀奇的事哦。」

　　「那麼，不小心鬧出人命，把生下的小孩託給部下撫養。這種事是可能的嗎？」

　　「……似乎有人把這當成國王信任自己的證據呢。」

　　「……因為和國王有共同的祕密嘛。所以國王也不能虧待對方。」

　　「「「……真是太辛苦啦──」」」

　　我們同聲嘆氣。

　　老實說，我們也不知道真相是不是猜想中的那樣。

　　扒手集團手中的是金幣版「王家硬幣」，找的是「少女」；卡特拉斯持有的是銅幣版「王家硬幣」，性別是──不確定耶。

　　「假如卡特拉斯成為騎士，而且身上真的流著王家之血，說不定這個國家會稍微出現變化吧。我們會在不為人知的地方幫你加油的。要成為優秀的騎士哦，卡特拉斯。」

　　我看著卡特拉斯離去的方向，喃喃地道。

　　「那可不一定哦。」

　　儘管我背上的魔劍雷姬，說了不太吉利的話。

　　和卡特拉斯道別後，我們隨意找了一間旅館投宿。

　　話是這麼說，但是能寄放馬車，而且房間寬到能三人同住的旅館，等級當然也不會太差。所以我們找的是伊爾卡法領主家推薦的，比卡特拉斯住的廉價旅館高級一些的旅館。

　　好久沒有和賽西兒、莉妲住在同一個房間了。但是……

　　「對、對不起，凪大人……請您稍等一下……」

　　「因、因為旅行和戰鬥，害我們全身都髒兮兮的，那個……要把身體弄乾淨。所以……你等一下……再進來啦。」

　　兩人卻因此緊張萬分，說「我們要整理儀容！」向旅館討了溫水擦澡。

　　所以我乾脆趁著這段時間，去馬車拿行李。

　　我帶著魔劍狀態的雷姬，上車拿行李時──

　　「……這是什麼？」

　　在車廂地板上發現某種沒見過的物體。

　　那是金屬製的牌子，上面刻有文字。

　　呃……「騎士資格　准考證明」──「卡特拉斯•謬特蘭」……

　　「這不是准考證嗎！」

　　這種東西，怎麼會掉在我們車上……

　　啊，我知道了。

　　應該是在卡特拉斯錢包的袋口鬆開時，和硬幣一起掉出來的。

　　那時候，我們的注意力全都被「王家硬幣」和卡特拉斯的身世吸引走了，所以沒人發現這東西。

　　「我說啊，雷姬。」

　　『什麼事呢？主公。』

　　魔劍狀態的雷姬以愉快的聲音回道：

　　『汝想約吾去散步嗎？』

　　「嗯，我想趁今天探索一下這個小鎮，妳想不想去鬧區逛逛呢？」

　　『好啊。吾很推薦去有便宜旅館的地點走走哦。』

　　「考生可能投宿的旅館嗎？嗯，我們說不定會在那一帶迷路呢。」

　　『因為人生地不熟嘛，這也是難免的事呢。』

　　「『就是說嘛──』」

　　我和雷姬異口同聲地說完，拿起「准考證」。

　　接著，我們在夜晚的小鎮散起步來。

　　卡特拉斯下榻的，鬧區中的某間小旅館。

　　我向工作人員解釋過原委後，旅館的少女讓我們進了大門。

　　我們經過吱軋作響的走廊，在少女說的房間前停下，敲門報上姓名。

　　「主公？」

　　卡特拉斯的聲音從房裡傳出。

　　「旅館的人已經先通知過在下了。門沒鎖，請進。抱歉在下只能以這等醜態見客，還請見諒。」

　　「不好意思這麼晚來打擾，因為你忘了東西在馬車──」

　　我打開門。

　　見到白色的背影。

　　卡特拉斯坐在地板上，正在擦澡。他身旁放著冒著熱氣的水盆，手中拿著濡溼的毛巾，正在擦拭胸口的部分。

　　白皙的胸脯，似乎略帶弧度。

　　「主公，您怎麼了？」

　　眼前的「少女」起身，以不可思議的表情看著我。

　　這個動作，讓她的身體一覽無遺。

　　微微隆起的胸部，雪白的肌膚，除此之外……其他部位──也和男孩子不一樣。

　　但是，這就奇怪了。

　　多哥爾先生向我介紹卡特拉斯時，說她是「少年」。當時的卡特拉斯並沒有否定這點，也沒有說自己是女孩。甚至還像這樣，對自身的裸體完全不以為意，讓身為男性的我進房。

　　「難道說……卡特拉斯先生不知道自己是女孩嗎？」

　　「真是敏銳。不愧是卡特拉斯的臨時主人。」

　　她佩服地說道。

　　「……妳，是誰？」

　　她不是卡特拉斯。

　　說話口氣不同。卡特拉斯的語氣穩定溫和，這名少女的語氣則很生硬，而且聲音和眼神中都帶著強烈的警戒。

　　還有，梳理頭髮以及擦拭身體的動作都很纖柔──很有女人味。

　　眼睛的色彩也不一樣。卡特拉斯的眼睛是藍色的，這名少女則是紫紅色。

　　「別人……不對。外表相同，而且行李也和離開我們馬車時的一樣。但又不可能是雙胞胎……妳究竟是誰？」

　　「奴家，沒有名字。」

　　少女起身，朝我低頭行了一禮。

　　「奴家是『無名氏』。是卡特拉斯體內的另一個人格。目的是要保護卡特拉斯。為了不讓那孩子知道自己的真正性別，以及自己的身世。」

　　「也就是說……卡特拉斯有雙重人格？」

　　「沒錯。但卡特拉斯什麼都不知道。因為『奴家』一直在暗地裡保護她。」

　　少女赤身裸體地蹲下，拿起放在地板的皮袋。

　　只見她從皮袋的暗袋中拿出一枚小硬幣。

　　接著把硬幣放在掌心，朝我遞出：

　　「這就是卡特拉斯的真實身分。」

　　那是一枚金色的，半圓形的硬幣──和頂尖扒手集團持有的硬幣成對的，另一半。

　　「那枚仿製的銅幣，是母親的遺物。奴家持有的，是這半枚金幣。卡特拉斯並不知道這件事。」

　　「這才是真正的……『王家硬幣』嗎？」

　　「沒錯。主公，可以請您聽聽被所有人遺忘的，奴家的故事嗎？」

　　少女微笑地如此對我說道。