八　话　　暴风雨前的宁静

　　八话　　暴风雨前的宁静

　　由于太阳已经西沉，我们找了间旅馆投宿，好让我专心为拉芙塔莉雅进行治疗。

　　我将买来的圣水倒进另一个容器，把绷带浸湿之后，再为她进行包扎。

　　只见裹上绷带的部位伴随着滋滋声响窜出黑烟。虽然皮肤已经变回原本美丽的样子，不过诅咒似乎还顽强地盘桓在她体内。不过只要好好治疗，相信伤痕迟早会痊愈才对。

　　「不要紧吧？」

　　「呃、是的。该怎么说呢，有种痒痒的，又像是酸痛逐渐消退的感觉。」

　　「这样啊……」

　　如果可以的话，希望她能早日康复呢。毕竟是我造成的伤势啊。

　　「由尚文大人包扎的部位好得特别快呢。」

　　「真是这样的话就好罗。」

　　如果可以的话，希望她能康复得更快一点。

　　「啊——拉芙塔莉雅姊姊在和主人打情骂俏，好狡猾喔——！」

　　我明明忙着治疗，菲洛却跑过来闹我。

　　「我们才没有在打情骂俏！」

　　「没错，我是在帮拉芙塔莉雅治疗伤势啊。」

　　打情骂俏……还有人在用这个词？算了，先不管她是打哪学到这个字眼，反正我和拉芙塔莉雅本就不是那种关系。

　　「毕竟拉芙塔莉雅姊姊黑黑的啊。」

　　「别用那种说法，好像我心肠很坏一样。」

　　她们俩还真要好呢。

　　「总之，浪潮再过不久就要来袭。等回城镇区领取大叔制作的装备之后，就好好养精蓄锐吧。」

　　「好——！」

　　「说得也是，最近忙得不可开交，偶尔放松一下也不错呢。」

　　「是啊。」

　　「主人肯煮饭给我们吃吗——」

　　「这个嘛……明天再向大叔借用铁板好了。」

　　「好——！」

　　于是我一边治疗拉芙塔莉雅，这天就在旅馆度过一夜。

　　又过了几天，多亏每天使用强力圣水治疗，终于彻底根除掉附着在拉芙塔莉雅身上的诅咒。看她治疗完毕，我也总算松了口大气，能这么快康复真是太好了。

　　经商也正好告一段落，我决定返回城镇区领取拜托大叔打造的新防具。

　　毕竟浪潮也即将来袭，时机刚刚好。

　　到了武器店开门营业的时间，我随即现身店内。

　　「唷，小哥。抢当第一个啊？」

　　「差不多啦。如何？完成了吗？」

　　「那还用说。」

　　大叔走回店铺后方取出我的防具。

　　这是一件将嵌合兽骨和龙骨敲成碎片后打造而成的骨开……才怪，它的外观根本没改变啊！

　　这根本是世纪末小罗罗护甲Ⅱ。

　　坦白讲若站远一点的话，看起来真的一模一样。虽然多了点光泽及其他装饰就是了……

　　「大叔，你就这么想把我打造成强盗头目吗？」

　　尽管可能是因为用蛮族之铠当作基本素材才搞成这样，但也设法修正一下设计方向吧？

　　「啥？小哥你在说什么呀？」

　　要我穿上这玩意儿吗……这明明是个奇幻世界，为何我偏偏只能穿戴这类反派味十足的装备啊。

　　「顺便一问，这要叫什么铠甲啊？」

　　「已经改造过头了，连我也搞不清楚。就直接取名为蛮族之铠+1算了。」

　　「我可不觉得这改造只是+1的程度耶。」

　　先前的世纪末小兵护甲，质感近似丹宁布料。不过这次采用的腐龙之皮泛着黑色光泽，给人一种类似橡胶的感觉。

　　只有胸甲部位是金属制。坦白讲跟上次实在没什么太大的差异。

　　蛮族之铠+1？

　　防御力上升　　冲击耐性（中）　　火焰耐性（大）　　暗耐性（大）　　HP回复（微弱）

　　魔力上升（中）　　魔力防御加工　　自我修复机能

　　还真是附加了各式各样的耐性呢。

　　自我修复……真是从字面上就能理解呢。就算破掉大概也会自动修复吧……

　　性能这么优异的话，总觉得我八成会……一直穿戴着它啊。

　　「小哥？有什么问题吗？」

　　「大叔，你是对我有什么期望啊……」

　　这件服装有什么特殊含义吗？是想让我看起来像个反派吗？

　　「主人要穿这样骑在菲洛身上吗？菲洛刚刚有找到一副黑色眼镜唷。要是戴上它奔驰的话，感觉应该会很舒畅耶。」

　　菲洛露出非常兴奋的目光凝视着我。你到底打算干嘛啊。

　　「小哥。小鸟妹妹以人类外表讲出『骑我身上』这种话，听起来超下流的耶。」

　　大叔眯着眼，呆呆地小声说道。

　　「闭嘴啦！我才没有那种兴趣！」

　　武器店的大叔，你该不会打算靠着帮忙制作防具的方式恶整我吧？

　　「怎么了？小哥？」

　　……应该不是吧。怎么说呢，感觉他完全没有恶意。

　　「总，总之。我先拿走了。」

　　拉芙塔莉雅大概又会夸奖我这身装扮很帅气吧。

　　但穿着这副铠甲走在街上会很格格不入啊……

　　「好啦，接下来要做什么才好呢……」

　　为了变得更强，势必得替拉芙塔莉雅她们办理晋阶手续。

　　反正等浪潮一来袭就会被召唤，只要趁这段空档期间到其他国家赚钱升级就行了。

　　「时间还很够。拉芙塔莉雅，菲洛，你们有什么想要的饰品吗？」

　　「饰品——？」

　　「嗯，我想我起码还可以发动手工艺技能做一些装饰品给你们。」

　　这是给近来很努力的拉芙塔莉雅和菲洛的奖赏，是我早就打定主意要做给她们的。

　　「拉芙塔莉雅也到了想要这种东西的年龄了吧？」

　　「呃，嗯……」

　　「菲洛也要！」

　　「我知道。所以才问你们想要什么样的饰品啊？」

　　拉芙塔莉雅露出有点傻眼的表情。这是那么稀奇的事吗？

　　「那个啊——菲洛想要发夹——」

　　菲洛要发夹吗……我本以为她会说想要鸟鞍呢，还满让我意外的。

　　「发夹？为什么？」

　　「因为变身也不会卡进肉里啊——」

　　还在担心那档事啊。算了，或许是因为只需别在头上就可以也说不定。

　　从菲洛变成人类姿态时的外表年龄来考虑，这也算是合适的选择吧。

　　「那拉芙塔莉雅想要什么？」

　　「我吗？这个嘛……」

　　沉思片刻之后，拉芙塔莉雅看着我回答：

　　「我想要一个手镯。重要的是附加效果，少了附加效果就没有意义了。」

　　「啥？」

　　「我想要一个可以提升能力值的饰品，尚文大人。」

　　怎么搞的。拉芙塔莉雅的回答完全超出我的预期，害我一时之间转不过来。

　　本以为她会想要戒指、耳环或项链之类的玩意儿，结果她居然回答手镯，而且还要求重视附加效果。

　　是把她教得满脑子暴力的我不对吗？

　　「我、我知道了。我会妥善处理啦。」

　　「菲洛也要唷——」

　　「好啦好啦。」

　　第九话　　栽赃嫁祸

　　「啊！找到了！」

　　才刚步出武器店，树和链以及他们的跟班立刻莫名其妙地冲向我们。

　　链和我同样……不对，是来自另一个能随意进入网路世界的近未来日本的异世界人。

　　他以剑之勇者的身分被召唤至此。长相虽然不及元康，但也可以称上是美少年。该说是偏女性化的样貌吗……他的头发乌黑亮丽，基本上算沉稳派吧。是个以酷帅自居的家伙。

　　这帮家伙搞什么鬼？全都齐聚在城镇区是在演哪出戏？

　　树这家伙身上穿的并不是先前所见那套粗劣的防具，今天他换上一套不错的高档装备。

　　当我一脸不爽地瞪着他们之际，树罕见地抢先开口说道：

　　「就是你对不对！你假扮成我，盗领了完成委托的酬劳！」

　　「啥！？」

　　我干嘛要夺走树的委托报酬啊！

　　「我也是，你抢走了原本由我承接的委托对吧？」

　　链也露出谴责我的眼神撂下这句话。

　　这我倒还有印象。大概在说我解决瘟疫之村的问题那件事吧。

　　「链说的确实是我没错，但是树，你说的我一无所知。」

　　「你打算装蒜吗！？」

　　「不知道就是不知道。」

　　「等等，你不先把话说清楚，尚文也没办法坦承吧？」

　　「少在那边把我说得像犯人一样！」

　　「主人做了什么事吗？」

　　「我完全没有任何印象呢。」

　　我一边安抚着菲洛和拉芙塔莉雅，一边定睛直瞪链和树。

　　「总之，先说明一下情况吧。」

　　「那就由我先来。」

　　树开始向我说明原委。

　　「那是在我们完成了王城交付的任务——也就是调查并惩治在北方地区引发问题的领主一行人之后的事……」

　　树说，他一如往常，吩咐他队上那个身穿醒目铠甲的同伴前往国家委托公会领取报酬。可是公会却说，弓之勇者达成任务的报酬已被人领走，因此树武断地认定会干出这种事情的人大概只有我，才前来兴师问罪。

　　「我说副将军大人啊……你好像喜欢故作低调地铲奸除恶，然后再表明自己的身分，好让被拯救的民众大吃一惊。但你再继续叫她们保密的话，有关你的传说就流传不出去了耶，你到底懂不懂啊？」

　　「副将军！？你、你在胡说什么啊！？」

　　「你在腰际挂上一把佩剑，伪装成冒险者对不对啊？副将军大人。」

　　大概是心里有数吧，只见树这家伙狼狈不堪地朝着我大吼。没错，这就是树处理任务的风格导致的问题。

　　根本没人能够确定弓之勇者到底长什么模样，以及有过什么样活跃的行动。

　　因此才造成国人只谈论剑及枪之勇者的英勇表现。

　　纵使他再怎么想表达『其实我很厉害喔』，也不会转换成实际评价。

　　神不知鬼不觉地制裁坏人的作法确实很像英雄般帅气，但无法为世人所知。

　　虽然我也只是个大学生，不过至少明了出社会之后，就必须设法保住自身功绩的道理。就树来说，即使那确是他的功劳，只要想抢功劳的人大声宣称是自己做的，凭他平常那种态度也没人会相信真的是他所为。

　　或者该说，那种类型的英雄也不是为了报酬或沽名钓誉才暗中击退坏人。

　　……这话题也扎到了我自己，因为我也化身神鸟圣人行侠仗义啊。

　　「树个人解决的委托，大家也知道是由弓之勇者解决的吗？能够根据我听到的传闻而断定是你所为的任务，就只有那座苛税城镇的事件而已喔。因为当时我也在场嘛。」

　　「那是因为我秘密地进行任务啊。」

　　「我还是确认一下，那位在北方国家参与反抗军行动的持弓冒险者，就是指你没错吧？」

　　「没，没错！我和反抗军联手讨伐了那个施行暴政的昏君。」

　　「……你晓得那个国家之后变成什么模样吗？」

　　「暴君被推翻，那个国家应该变富裕了吧。」

　　「才怪！他们饥苦到不惜冒险偷渡入境，试图以东西交换我们粮食的地步耶！」

　　「怎么可能！为什么！」

　　「拜托，前任国王或许很糟糕没错，但国家困苦的原因是饥荒耶！在那种状况下就算换人执政也没意义啊。」

　　「那跟我一点关系也没有！麻烦你别转移话题！」

　　唉……有够不负责任……你也稍微注意一下好不好。

　　「那我们就言归正传。你指派你的部下去领取报酬对吧？那有办法证明领取的人就是你的部下吗？」

　　「当、当然！可以啊！我当然有办法！」

　　「你说公会是吧？你有什么证据可以向公会柜台人员证明来者就是你的部下吗？」

　　「当、当然有……就是字据。我有吩咐同伴秀出国王亲自签核的字据给对方看！」

　　树一脸自信满满地回答，他在讲什么啊？

　　「那是以特殊技术制成的字据！无法轻易伪造。」

　　「如此一来，从未领取字据的我也拿不出来吧？」

　　「唔！」

　　树这家伙，被我讲到重点而咂了舌头。

　　「不、不然就是靠武器了！」

　　说词已经开始漏洞百出了……看样子他无论如何都想把这笔帐赖在我头上呢。

　　「只有勇者才能够随意改变武器的形状！只要变换成类似弓的盾牌，即便没有字据也能假扮成我！」

　　「是吗？像那种小事，搞不好在这个世界还有其他玩意儿也办得到啊。」

　　「你、你拿得出证据吗！？」

　　「菲洛。」

　　「什么事？」

　　「变回真正的样子。」

　　「嗯。」

　　菲洛变回真正的样子。只见菲洛穿在身上的洋装消失，剩下的蝴蝶结也变成了项圈。我则伸手指着项圈。

　　「这！？」

　　「懂了没？这可是个能制作出这种防具的世界喔。要找到外形能变换成弓箭的道具或许不难吧。另外又不单只有我，其他勇者也都能够改变武器造型吧。如此说来——」

　　「但，但是——」

　　「树，放弃吧。单凭间接证据并无法断定尚文就是犯人。」

　　链走到拚命想赖给我的树面前告诫他。

　　「首先，你有打听到那个冒牌货长什么模样吗？」

　　「呃、这……那个……」

　　被链这么一问，树顿时支吾其词。

　　「那你也只能放弃了吧。日后记得稍微宣传一下自己的勇者身分吧。好啦，接下来换我。」

　　「你想谈东部地区的瘟疫那件事对吧？」

　　「既然你知道那就好说了。为何夺走我的报酬？」

　　「因为我人刚好在当地，难道你不晓得吗？你击杀的巨龙尸体，就是导致该地爆发瘟疫的原因！」

　　「什么！？」

　　链这家伙露出哑口无言的神色，愣在原地。

　　现在是怎样？我还以为这家伙应该是很冷酷无情的啊。

　　「有不少村民不幸病死，隔离设施后方还有一座全新的墓地。若非我刚好在场，大概还会闹出更多人命吧。」

　　「这怎样可能……」

　　链摇摇晃晃地试图往东走。

　　「慢着！你现在去也来不及抵达那座村庄吧。你还要对抗浪潮耶？」

　　「但是，是我造成……」

　　「我已经把巨龙尸体清理干净了，而且也跟当地的治疗师合力医治了染上瘟疫的村民。如果这样还被你说成是我抢走委托，那我就不知该说什么了。」

　　「是，是吗……若是那样的确无可奈何。」

　　链这家伙，脸色一整个铁青。

　　「你相信他的说词吗！？」

　　树这家伙则是一脸困惑地询问链。

　　「他没理由说谎。我的委托是因为获得解决才被取消掉，那就代表他所言不假。」

　　「巨龙尸体变成僵尸龙时，也害我吓了一大跳啊。拉芙塔莉雅更在那场战斗中受到诅咒。尽管已经痊愈，但也吃了很多苦呢。」

　　我没说谎，虽然原因出在我身上就是了。

　　「这样啊，真对不起。」

　　链向拉芙塔莉雅低头致歉。

　　……真令人意外。我本以为链是个更冷酷的家伙，然而他似乎对自己造成的问题分外没辙。说真的，我以为他会撂下「弱者活该死一死」之类的台词呢。

　　「你为何把巨龙尸体丢在原地？」

　　「那是因为……我的同伴说『为了施舍素材给其他冒险者，把尸体放着就好』，我也觉得这是个好点子。」

　　经他这么一提，村民们也说过那座村庄曾经繁盛一时。

　　「当地村民及冒险者也都说交给他们处理即可，所以……」

　　「下次要好好处理掉尸体啦。尸体是会腐烂的，一旦腐烂就有引爆流行病的危险。最起码也要把内脏和肉处理掉啦。」

　　「嗯……」

　　总觉得讲得有些扫兴。但话又说回来，那座村庄完全没提过有冒险者处理过的事。想不到他们居然隐瞒了对自己不利的部分……算了，也算他们自作自受。

　　「我才不相信你咧。」

　　树比链更加纠缠不休。

　　「我绝对会找出证据来揭发你！」

　　「好啊，去找来啊，但是别造假哦。就算找到犯人，也不准拿『是不是盾之勇者逼你干的？』之类的问题逼供。想也知道犯人铁定会冲着我的坏名声而点头。」

　　「……你这话什么意思？」

　　「以前曾有一群盗贼现身袭击我，我反过来击败他们之后，他们似乎还想在城里放话说是我先突击他们呢。」

　　「这，这个……」

　　「你也是啦，副将军大人。要设法学会拆穿谎言的能力喔？」

　　或许是连树也对我的名声糟糕程度心生怜悯吧，总觉得他露出令人火大的同情目光看着我。

　　为什么我非得被他用那种眼神凝视不可啊。

　　「总之这件事就之后再看看吧。」

　　「……我不是犯人。」

　　真是够了，我恨透被冤枉啊！别以为凡事都只需赖到我头上就好！

　　「我绝对会逮到你的狐狸尾巴。」

　　树等人火冒三丈地离开现场，链也显得有点忐忑不安地转身离去。

　　「我们也走吧。」

　　在那个垃圾王管辖的城镇区果然没什么好事，还是赶紧回旅馆算了。

　　「晚上好，盾之勇者大人。」

　　回到旅馆休息时，五名志愿参战的士兵前来向我打招呼。基本上是由日前跟我交涉的那两人作为代表开口发言。

　　「你们怎么跑来了？」

　　「想说先和您商量一下有关浪潮的事。」

　　这群人真是有够认真的。算了，来得正好。

　　「拉芙塔莉雅已经体验过浪潮了，菲洛也一起加入讨论吧。」

　　「嗯——？」

　　「其实我对浪潮知道得也不多。我只能说明被传送时，身为盾之勇者的我会如何进行战斗，以及该如何辅助我。这样可以吗？」

　　「是！我们为了守护人民，希望能够助盾之勇者大人一臂之力。」

　　尽管不晓得他们讲的到底是不是真心话，但现在暂且相信他们似乎也无妨。

　　「先讲一下上次的浪潮的情况吧。在我参加过的上次浪潮中，出现的魔兽会袭击附近村庄的居民。因此我为了守护村民，决定主动成为魔兽们的攻击目标。」

　　没错，当时可真是吃足了苦头啊。天空出现一道巨大裂缝，冠上『次元』之名的魔兽前仆后继地不断涌现，并展开袭击。

　　另外也出现了体积颇为庞大的魔兽，使琉德村的村民陷入混乱。我还记得我运用灵气盾牌或盾牌监牢等技能救助差点遇袭的村民呢。

　　先让拉芙塔莉雅负责引导村民们去避难，之后再开始收拾大型魔兽。

　　坦白说，有点类似玩家对抗魔兽的战争。

　　「总而言之，守护老百姓是首要之务。麻烦你们尽可能地引导民众避难。」

　　「是。」

　　「嗯，毕竟有了上次的教训，我想其他勇者们应该也会邀请骑士团同行就是了。」

　　除了像这样找我报名的志愿兵们以外，应该还有其他想要守护村民的人才对吧。

　　「关于这件事……」

　　「怎么了？」

　　「除了我们以外，其余王国士兵都并未被任何勇者大人邀请组队。」

　　……这是怎么回事？

　　唯一能联想到的理由，就是那帮勇者嫌这些等级低弱的小卒没资格参加浪潮对抗战，因此排除了他们。不然大概就是只有想出人头地或提高名声的骑士团高层，会傻傻地跟他们前往战场而已，他们三个对于骑士团的管理也许只是马虎行事罢了。不过，难道除我之外的勇者在组队方面部很随便吗？

　　「菲洛该做什么才好呢——？」

　　「你只需留在我身边，撂倒那些趁我引导村民避难时发动袭击的魔兽就好。拉芙塔莉雅则和引导村民避难小组或这些家伙们一起行动吧。」

　　「知道了——」

　　「我明白了。」

　　「老实说，我并不像其他勇者那么清楚有关浪潮的事，因此我怕来不及准备就上场会做不好。所以一切拜托各位帮忙了。」

　　「「「是！」」」

　　在场众人一同点头。基本上我还是很信任他们的。