[02][龙与苍蓝深海之间][自翻转载][翻译完成]

虚幻王权 02 龙与苍蓝深海之间

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作者：三云 岳斗

插画：深游

图源：雪兰アニメ

翻译：艾伦·道化

修图：不会修图的恒(LKID:桐优一生推)

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人物介绍及前传见epub文件

科普from翻译佬

简介

武器商人贝利特画廊和八寻缔结了屠龙的契约，之后大家来到了民间军事公司“联合会”所统治的街道，横滨要塞拜访。然后八寻遇到了等待着他们的“沼龙巫女”姬川丹奈，和第三位“不死者”凑久树。

同时，彩叶也收到了欧洲大企业吉贝尔公司的企业合作企划。这是彩叶第一次收到合作企划。但吉贝尔公司是日本人的幸存者，亡命政府“日本独立评议会”的支援者，他们的目的是担当日本再独立的象征。而日本评议独立会的背后，有新的龙之巫女和不死者的影子—！

在废墟的街道上相遇的少年和少女，新的龙与屠龙的故事，第二卷！

****

注意你说话的口气，小子。 

姬川丹奈，22岁，单身。

****

****

企业案件！来了！

****

****

死吧，不死者！

焚尽它吧，焰！

CONTENTS****

序　幕 Prologue

第一幕 火热横滨

第二幕 商谈契约

第三幕 行政退出

第四幕 你的低语

第五幕 华纳格洛里亚

终　幕 Epilogue

后　记

把龙杀了

序幕 Prologue

日本时间，深夜零点四十分——

一艘名为奎威的老式民间货轮，满载着一千七百个集装箱驶向大阪湾。

装载的货物大半是储存的食品。还有枪支弹药类。这是给驻扎在阪神地区的英军运送的补给物资。

船现在所处的位置是太平洋室户岬海域，也就是日本的领海内。

船将在黎明前穿过纪淡海峡，到达目的地神户港。

在周边海域，除了奎威以外，没有任何其他船只的身影。

航海雷达着保持沉默，船舶自动识别装置也没有反应。

运输船和渔船，还有长途客轮。曾经那么频繁地在这片海域往来的船只，现在一艘也没有了。

浮在水平线上的四国大地融入了黑夜，没有任何人造的灯光。

连无线电广播也陷入了沉默。

被寂静包围的死亡大地。这就是现在的日本。

「哎呀哎呀。才四年，就变成了这样啊。真是残酷啊。」

坐在船长席上的男人。看着实时卫星图像，喃喃自语道。

曾经拥有近两千万人口的近畿大都市圈，已不复当年的繁华景象。城市大多被破坏殆尽，住在那里的人们也都死了。这都是因为大杀戮——狩猎日本人造成的。

「是啊。虽然是久违的陆地，但没有活着的居民，也不能上岸喘口气。以前在港口附近，有一家很美味的酒馆。」

大副用不太感兴趣的口吻说道。

因为当久了水手，在长期行船经过各个国家的时候，因为被卷进战争和灾害被消灭，是很不稀奇的情况。像日本这样和平的国家突然灭亡，虽然令人意外，但也仅此而已。

「话说回来，船长知道那个传闻吗？」

「传闻？」

看着露出惊讶表情的船长，大副微微一笑。

「是怪物啊，怪物。日本人被杀光的真正原因并不是病原体，而是从地底下爬出来的怪物。」

「......这是在哪听说的？」

「我姐夫在美军的海军陆战队里。他之前在岩库尼和被叫作魍兽的怪物交战，差一点就死了。」

「这样啊」

船长目光严峻的叹了口气。

日本人被屠杀的原因，普遍被认为是陨石上带着未知病原体。然而，这并不是事实，这在军队内部已经是公开的秘密了。

正如他所说，被称为魍兽的怪物的出现，是日本灭亡的原因之一。这些不知从哪里跑出来的吃人的怪物。现在还栖息在日本全境，威胁着人类的生存。特别是过去的首都东京，那里全境都被魍兽所占领，连军队的装甲部队都无法侵入。

「我听说军队的人之所以还留在日本，都是因为那些怪物。好像是为了把它们封锁在日本，不让它们逃出去。」

为了不让船桥上的其他船员听见，船长微微压低了声音。

驻扎在日本的多国部队，其中也包括了这艘船的货主英国军队。虽然现在几乎已经没有了要隐瞒的意思，但还是不能乱散播消息，这样会得罪重要的客户。

但是大副摇了摇头，脸上露出了讽刺的笑容。

「真是辛苦啊。但是你不觉得奇怪吗？」

「什么？」

「这很奇怪啊。如果真的想消灭这些怪物，就该用导弹把它们都消灭掉。毕竟那个国家的人都已经死光了，为什么还要投入几十万大军来包围那种无人之地？」

「确实啊」

船长没有反驳他的话。

说起来确实很奇怪。派兵是需要庞大经费的。与其让部队驻扎在那里封锁魍兽，还不如炸毁那里来得划算。

如果是以殖民为目的的话，那就另当别论了，但分割统治日本的各国军队，表面上又是合作的关系，完全看不出国家之间有抢夺领土的样子。

「你海军陆战队的兄长是怎么说的？」

「听说具体情报是不会传到基层的」

大副耸了耸肩，回答了船长。

「不过，听说军方高层的人好像是在找什么东西。」

「找东西.....？」

「虽然不知道是什么。不过能让军方这样搜查，应该是很有价值的东西吧？比如日本政府的秘密财产.....」

「日本的遗产吗.......」

船长失笑道。大国的军队齐至，寻找着不知道是否存在的宝藏，说来也确实可笑。

「算了，反正这事也和我们没有关系。」

「是啊」

对于船长的回答，大副也表示赞同。

两个人同时耸了耸肩，打算回到各自的岗位。

在那之后，一阵尖锐的警报声在船桥上响起。

伴随着类似地震的钝器震动声，令人不快的摇晃感向船体袭来。船的引擎向后切换，突然发生了紧急制动。

「发生了什么！？」

船长向站在操舵席前的船员确认道。奎威是自动化程度极高的运输船，所以船桥上的工作人员并不多。包括船长自己在内，船桥内也只有四个人。

「航向正面确认到船影！距离约四英里！继续前行会有碰撞的危险！」

舵手急切地回答道。听了部下的报告，船长一时陷入了语塞。

以接近最高速度航行的运输船，可不是那么容易就能停下来的。要让这个七万吨级的船体在海上安全停下，需要几十分钟的减速时间。在只有四英里的距离上，别说停船了，就连减速都很难。

「为什么到这个距离才注意到！？」

「因为雷达没有反应！也没有船舶自动识别信号！」

「是隐形舰......？怎么可能.....！」

船长用望远镜盯着正面的船影，呻吟道。

由于夜色昏暗，看不清船的确切样貌。但能看出那是相当大的船，虽然比不上运输船奎威。没有多余的凸起，光滑的船身表明，这是一艘以降低雷达反射截面积为目的设计的隐形战舰。不过，在如此接近的情况下，雷达还是没有反应，这是十分不正常的。

「正规军舰好像不太可能.......是海盗吗？」

大副冷静的喃喃道。

「在这样的海域？不，还是有可能的......」

船长不高兴地撇了撇嘴。

由于日本这个主权国家的消失，附近海域也变成了无政府的状态。就算是有海盗，也没人管束他们。

而且，访问这片海域的商船数量也在急剧减少，但也并不是完全没有。因为被目击到的可能性很小，所以对当海盗相当有利。

不过也可能是某个国家的私掠船，装扮成了海盗的样子。在拥有隐形战舰的情况下，这种可能性非常高。

「算了。一边实行避航操船，一边准备反击。把甲板上的人全部叫醒。要战斗了」

船长向船桥内的部下们发出命令。

部下们毫不犹豫地听从了指示。运输船奎威的运营商是D9S——是世界最大的民间军事公司。也就是说，奎威的船员们，包括船长在内，都是军人出身的战斗员。

「别小看了民间的运输船。这家伙可是一艘不折不扣的军用军舰啊。」

看着正面的敌船，船长扬起了嘴角。

奎威有两门用于自卫的二十毫米机关炮。还有一门七十六毫米舰炮。虽然没有反舰导弹装备，但在近距离交战中可与一线驱逐舰相匹敌。而且现在对方以为奎威只是一艘运输船而疏忽大意，所以有利的是奎威这边。

敌船现在似乎是在等奎威减速以避免撞击。所以就反其道而行之，在彼此接近的地方进行炮击。

船长当即制定了这样的作战方案，打算传达给部下。

但是，他没能成功传达指示。因为在那之前，猛烈的震动袭向了奎威号的船体。

破坏性的冲击把船底顶了起来，船桥上的所有人都被震飞了。

感觉就像被车撞了一样。身体撞在墙上，剧痛让船长发出了痛苦的声音。

「这次又是什么！？」

「不知道啊！船体好像被什么撞了.......！」

「触底？怎么可能！这样的外洋不可能有暗礁！」

操舵手发出的悲呼，让船长更加的怒火中烧。

从位置上看，这一带的水深超过一千多米。不可能有妨碍船只航行的暗礁。但事实就是，奎威号的船身像触礁似的严重倾斜，发出了尖叫般的嘎吱声。

船长战战兢兢望着夜晚的海面，哑口无言。

海面上有什么东西浮出了水面。这是一个长达数公里的巨大影子。

如果要打个比方，它就像一座漆黑的冰山。

不是潜水艇那样的人工产物。所以这不可能是自然地形。

表面排列着碎岩般的粗糙突起物，在浪花的冲刷下闪闪发光。

奎威号犹如在仰视那道影子一般，完全无法动弹。船体奇迹般地保留了原形，但因为承受不了剧烈碰撞的冲击和货物的重量，它随时都有可能断裂。

「这是什么啊.....」

望着这笼罩海面的黑影，船长呆呆地摇摇头道。

影子还在不断的隆起。与此同时，奎威号的船体也在加大倾斜。这是碰到冰山时绝不可能发生的事。

露出的影子表面上，覆盖着无数排列整齐的突起。

那是让人联想到覆盖在鳄鱼和蜥蜴背上的鳞板骨。

这个影子的真面目，是一个巨大的怪物——

想到那是不可能的事，船长下意识地颤抖了一下。

「前方船只的通信！」

无线电报务员焦灼的声音，让心神不宁的船长回过了神来。与此同时，国际VHF通信器的频道传来了对方的声音。那是一个年轻女人的声音。

「向奎威号运输船的船员告知」

「....是通告？」

这无视礼节的单方面通信，让船长的脸开始抽搐。

奎威在神秘巨影上搁浅的事情，对方应该也知道了。

但是，女人的声音并没有任何的波动。她似乎知道奎威会搁浅。犹如预先安排好了那样。

也就是说，出现在海面上的谜影，本身就是敌人的攻击。

「贵船以向侵略者提供物资为目的，侵犯我国领海。我们要扣留贵船。收缴船上的物资。」

「我国领海.......？你们是什么人？」

船长打断了女人的话，向她问道。

在短暂的沉默之后，女人回答道。

「我们是日本独立评议会。是日本国政府的正统继任临时政府。」

「是日本人的生还者吗......！」

听了她话的船长目瞪口呆。

日本这个国家已经消灭了。所以没有人能主张这片海域的主权。

唯一的例外就是有日本的幸存者。如果日本独立评议会真的是日本政府的继承人，那么她们的行动就是合乎情理的。如果其他国家承认她们的正统性。

「正面护卫舰的船舶信息出来了」

抱着移动终端的大副对船长小声低语道。

「护卫舰.....？」

这个意外的单词让船长皱起了眉头。把水上战舰称为护卫舰的国家，据他所知只有一个。而且那个国家应该已经灭亡了。

「是的，DDX一八七“干潟”号——日本海上自卫队的登陆型护卫舰。」

「自卫队的军舰.......吗？」

船长不由得叫出声来。

日本所拥有的防御力量，在经过大杀戮后应该已经完全被消灭了。

但是，如果被称为DDX的护卫舰现在还完好存在的话，那么，乘坐它的是日本幸存者的可能性就很高。这也能成为他们自称日本政府正统继承人的充分依据。

「——没错，奎威船长。这艘护卫舰，是我们日本独立评议会唯一实际支配的领土。」

「.......呜！？」

船外传来的女人的声音，让船桥上所有的人都屏住了呼吸。

那是通过无线对讲机传来的声音。

她的声音是从船桥的正前方，也就是船员们的眼前传来的。

那是一个有着一头黑发的女子，在星光的照耀下，黑发在夜空中随风飘浮着。

她并没有飞在天上。划破海面浮现的漆黑巨影，和奎威的船桥一样高。她就那样站着影子上。

那是位二十多岁的年轻女性。

身着类似军礼服的华丽服装，左手拿着便携式对讲机。

而她的右手，握着一把刀。那是一把闪着银光的日本刀。

「重复一遍。我们是日本独立评议会。运输船上的船员迅速解除武装，听从我们的指示。否则————这家伙将摧毁你们」

女人用日本刀的刀尖对着船员们说道。

也正是这下他们才注意到。

女人是站在一个巨大怪物的头顶上。

那是全长数公里的琥珀色幻兽。全身覆盖着厚如岩石般的鳞片，在黑暗的海面下移动着。而艘运输船奎威之所以无法行动，是因为撞进了怪物的背上。

然后，幻兽将蛇一样的巨大镰刀形的头悬在空中，瞪视着奎威的船桥。在黑暗中，一双没有感情的巨眸散发出灼热熔岩色的光辉。

「龙......」

船长用嘶哑的声音呼唤着那只幻兽的名字。

琥珀色的龙张开巨大的下颚，发出了劈裂天空般的咆哮。

第一幕

火热横滨

1

灰色的列车疾驰在无人的废墟中。

那是一辆武装得像刺猬一样的粗犷车辆，上面搭满了大口径回旋式炮塔和无数机枪。这是贝利特画廊的装甲列车“摇光星”。

两天前，贝利特画廊雇佣了日本人的幸存者——不死者鸣泽八寻，消灭了伪龙化的埃克托·莱马特伯爵，并镇压了军事企业莱马特的日本支部。

在结束了两天的战利品回收后，贝利特的战斗员们现在终于要回去了。

贝利特画廊的根据地在旧横滨市。为了避开隔离地带二十三区，摇光星不得不沿着八王子站绕一个大圈返回。

因为要小心可能会遇到魍兽，所以列车的运行速度很慢。从任务中解放出来的战斗员们，也在车内放松地度过了悠闲的时光。

一些运气不好当上值日生的人除外。

「又是马铃薯吗.........」

蹲在厨房角落里的八寻，看着面前水桶里的马铃薯，叹了口气道。这个八节编组的装甲列车，在设计上最多可容纳五十四名战斗员，因此供他们吃饭的食材需求量也很大。

「喂，朱莉。贝利特画廊雇我，是为了让我屠龙吧？」

拿着剥皮用的刀，八寻抬起头，向坐在餐厅柜台的女人问道。

黑发配上华丽的橘色挑染，是个东洋系的娇小少女。她——朱莉埃塔·贝利特，是贝利特画廊远东分部的经理。也就是八寻的雇主。

「是啊。我们可是拉过钩的」

朱莉坦然地点了点头，把装在三层金属盘上的蛋糕放进嘴里。就在工作的八寻面前，她优雅地享受着美食。

八寻嘴角抽搐，抓起水桶里的马铃薯。

「那现在让我在这种地方，没完没了地剥马铃薯是怎么回事？在和莱马特那个老头战斗后，我现在只想吃饭啊！？」

「厨师长申先生可是夸奖八寻了哦。要是八寻能一直呆在这里就太好了」

「一点也不好！是你说要履行约定的啊！珠依的追踪怎么样了！？」

面对朱莉那事不关己的态度，八寻的声音也变得有些粗重。

鸣泽珠依从莱马特基地乘直升机逃走后，至今下落不明。翻找了遗留在基地研究设施中的资料后，也没有任何关于她去向的线索。八寻花了四年才找到的义妹，又完全消失了。

「可恶啊.......！」

宣泄着怒火的八寻，把马铃薯劈成了两半。

砧板发出清脆的声音，在那之后——

「喂！」

穿着围裙的侭奈彩叶，从厨房深处探出头来对着八寻叫道。

「八寻你在闹什么啊！？声音都传到麦克风里了！」

「.......彩叶你在干什么？」

看着鼓起脸颊的彩叶，八寻讶异地反问道。因为彩叶戴着银色的假发和兽耳，手上拿着带有智能手机的自拍杆。

「我现在是音哦！音。我在拍今晚要发布的视频。做日式可乐饼」

彩叶对着手机镜头，一边做决定一边挺起胸膛。

“音”是彩叶作为视频发布者的艺名。大杀戮结束后，她每天都坚持用日语上传视频。

虽然充满外行感的彩叶的视频播放量并没有增加，但呼吁日本人生存下去的她，确实成为了每天孤独生活的八寻的支柱。

然而在现实中与憧憬的主播相遇，知道了她的素颜以及现状后，作为八寻来说心情很复杂。在各种意义上。

「我剥下的马铃薯，你就这么随便捣碎了。我就在奇怪马铃薯怎么越来越少了.....！」

望着彩叶工作的厨房深处，八寻皱起了眉头。

其实彩叶的厨艺并没有她自己想的那么好。用了一半的厨具散落一地，厨房里一片凄惨的景象。

「算了算了。还好已经做完了，也给八寻吃一点。这可是主播亲手做的可乐饼。开心吗？开心吗？」

不知为何，彩叶一脸充满自信的样子，恶作剧般地盯着八寻。这家伙真是的，八寻一脸痛苦地道。

「你来帮我剥马铃薯吧。这本来应该是你孩子们的工作吧？」

「是弟弟妹妹！不是我的孩子，是我的弟弟妹妹！」

彩叶有些生气地纠正了八寻的话。

在日本这个国家因大杀戮而崩坏后的四年里，彩叶与魍兽们围绕在二十三区的正中央，和七个孩子像家人一样生活着。

孩子们大多都在十岁左右，最年长的绚穗也才刚满十四岁。而最小的瑠奈也才七岁。结果彩叶就作为监护人照顾他们。

话虽如此，只有十七岁的彩叶，还是不愿接受被当成母亲这点的。她拼命强调是弟弟妹妹也是这个原因。与彩叶的想法相反，她平时的言行举止就像个多管闲事的母亲——

「——彩叶的孩子们正在上课」

正巧走进食堂的罗兹，淡淡地回答了八寻的问题。

「.........上课？」

「战斗员中有几个有教师资格证的，就让他们轮流做家庭教师。因为那些孩子还在接受义务教育的年龄。即使想让他们在贝利特工作，他们也必须具备最基本的知识和修养」

摇动着带着青丝的黑发，罗兹用公事的口吻说道。

罗兹——罗兹塔·贝利特是贝利特的双胞胎妹妹。两人的长相就像在照镜子里一样，除了发型几乎难以分辨。不过两人给人的感觉是完全相反。

相比于随性而捉摸不透的朱莉，罗兹是冷淡且具有逻辑性。把两个人相加除二的话，应该会更好相处，八寻对此总是觉得很遗憾。

「大体是读写算术之类的，基本的东西我自己也教过」

彩叶一脸不爽地辩解道。

废墟化的街道上只剩下孩子们，彩叶他们光是要过正常的生活就已经很辛苦了。即使是自主学习也会有个限度吧。不过单凭他们能够进行英语会话这点，还算不错的。

「让他在贝利特工作？不是要让彩叶家的孩子们逃到国外去了吗？」

罗兹的发言让八寻有点吃惊。

把孩子们从无政府的日本送到安全的海外——这应该就是罗兹向彩叶提出的条件。

「我本来也是这么打算的.......」

彩叶一脸复杂地支支吾吾道。

「这也是他们自己的希望吧。不想就这样和彩叶分开」

正在喝红茶的朱莉淡淡的解释道。

「哦」

八寻轻轻挑了挑眉毛，看向彩叶。

彩叶羞涩地笑着。考虑到孩子们的将来，还是让他们离开日本比较好，但是他们不想和家人分开的心情也能理解，而且最重要的是，听到孩子们说想和自己在一起，对于彩叶来说也是很开心的。

「算了，我们也不知道他们到底幸福不幸福」

「是啊。如果送到日本国外，他们的人身安全又不能保证」

对于八寻漫不经心的低语，罗兹却给出了令人不安的回答。

「……什么意思？大杀戮已经结束了吧？虽然他们是日本人，但不会因为这种理由就被盯上吧？」

「嗯。但是，他们是龙之巫女的亲人啊」

坐在朱莉旁边的罗兹，拿着饼干耸了耸肩道。

「.......是想用他们来做人质吗？」

会这样想完全不奇怪。因为龙之巫女确实是有这个价值的。

「这样的话，还是我们自己照顾比较放心吧」

朱莉笑眯眯地说道。八寻用怀疑的眼神看着他们

「你们能保证不会拿那些孩子当人质？」

「怎么可能？我们不会做那种事的。我们可不会愚蠢的觉得有人质就可以和龙对抗」

罗兹微微一笑。

龙，是超越人类所知的接近神的存在。也是超越这个世界物理法则的怪物。在那样的东西面前策略是没有意义的，这点她们还是知道的。

这句话反过来说，也可以理解为，如果可以讨价还价，就要毫不犹豫地拿孩子当人质——

「.....什么！？」

随着砰的一声金属声，装甲列车的车体剧烈地摇晃了一下。

随着车轮发出的嘎吱声，摇光星开始减速。差点切到手，八寻赶紧停下了剥马铃薯的手。

「太好了，八寻。可以暂时不用剥马铃薯了」

放下茶杯的朱莉，望着窗外，欢快地说道。

「做好下车的准备。到目的地了」

罗兹也站起身，用没有感情的声音说道。

「目的地？」

「贝利特画廊的根据地？」

八寻和彩叶面面相觑。

才注意到窗外的景色发生了变化。荒废的废墟街道消失了，在装甲列车行驶的铁路两旁，无国籍风格的建筑杂乱的矗立着。

位于街道中心的是圆筒形的巨塔。有点类似布里格尔的巴别塔，是螺旋状的巨大建筑物。那是曾经被称为横滨站的建筑物的尽头，八寻从风中得知了这点。

「不。是这条铁路线的终点站。居住在日本的佣兵的城市——横滨要塞」

看着好像正在建造中的难看塔顶，罗兹回答道。

载着八寻他们的摇光星，驶向了埋在塔根的站台。在发出一阵宛如野兽垂死挣扎的声音后，装甲列车的巨大身躯缓缓停止了。

2

在横滨要塞的铁路终点站内，维修人员们正在等待装甲列车的到来。那是一群穿着沾满油污工作服的男人。

其中有一个格外引人注目的强势男子，下车后的朱莉毫不畏惧地走向他。看着这样的朱莉，男人豪爽地笑了。

「平安回来啦，朱莉叶塔·贝利特」

「我回来了，大叔。还要请你多关照」

「嗯。听说你去了二十三区，摇光星没伤到吧？」

「没事，没事。我们的战斗员都很优秀」

「.......这位先生是？」

看着和朱莉进行亲密对话的男人，八寻问旁边的罗兹问道。

在此期间，一群身穿工作服的男子登上装甲列车，开始对车轮和机关部位进行切割。与粗鲁的外表相反，他们的行动非常灵活。

「他们是联合会的托管机构。负责摇光星的整备工作」

「.....联合会是什么？」

「可以把他们想象成横滨要塞所属的民间军事公司组合。是不属于任何国家和势力的中立组织」

「还有这种东西吗.....」

听了罗兹的解释，八寻感到有些震惊。八寻所认知的民间军事公司，都是些只顾自己利益，甚至会互相欺骗的存在，有时还会若无其事地互相残杀。这样的他们合作建立了一个中立组织，这一时有些让人难以置信。

「因为横滨有关东地区唯一还在运作的大型港湾设施。目的是确保它的安全。还有就是互相监视。不要在这附近发动大规模的战斗，不要让一部分企业独占利益」

「哦哦.....」

原来如此，八寻这下终于明白了。

现在的日本，大部分国土都已经是无人居住的废墟了，生活所需的物资几乎都是进口的。

食品和药品。还有与魍兽战斗用的武器弹药——如果运送这些物资的货船不能正常进入，那民间军事公司也就无法追求其利益了。

「因此，在横滨周边，可以考虑维持最低限度的治安。相反，如果与联合会对立，就会与横滨的民间军事公司为敌——」

「是吗......那小心点哦，八寻」

「为什么你觉得我会引起骚动啊」

听到彩叶担心的口气，八寻撇了撇嘴。

如果横滨要塞发生问题，那很大可能会是因为彩叶。她被认为是统帅魍兽的“奇稻田”，而这一点，也已经被参加莱马特作战的一部分民间军事企业所知。

其本人还没有任何的自觉。她悠闲地抱着一个纯白的、像毛球一样的中型犬大小的生物，这就是最好的证明。那个毛绒生物的真面目，是曾经栖息在二十三区深处的巨大雷兽——也就是魍兽。光是把那样的东西带进城，就不难想象横滨要塞的居民会勃然大怒。

「不过，建筑物真厉害啊。好久没见过这么热闹的街道了」

彩叶看着横滨要塞的中心，发出感叹的声音。

无序堆积的建筑物，在其中穿梭的杂乱人群。即使身处在车站，也能切实感受到生活在设施内的人们的活力。

「与其说是堡垒，更像是迷宫，这里住着多少人啊？」

「因为没有清点，所以不知道具体人数，但据说仅雇佣兵就有十万人。还有为了他们而来的商人和妓女」

「不会吧......」

罗兹淡淡的回答，让八寻感到了一丝紧张。

十万的兵力，抵得上中坚国家的总兵人数了。由于装备和训练度的问题，虽然不能和正规军相比，但也完全不想和他们敌对。

「贝利特画廊的总部在这里？」

「不，我们在这里换乘汽车。我们的基地在离这里稍远的海边」

罗兹回答了彩叶的问题。

紧接着，八寻他们的背后突然变得热闹了起来。

彩叶的弟弟妹妹们，从装甲列车的卧铺车厢陆续下来。贝利特画廊的两位年轻战斗员，像班主任一样带着他们。他们是乔什·基根和葆拉·雷森特。

「好，大家都把手牵好了。看到了吗，小鬼头们，如果在这里迷路了，可就回不去了哦」

「好——！」

回应乔什呼唤的，是九岁儿童组——希理和京太。跟在后面的，是十一，二岁的凛花和最年长的佐生绚穗，被弟弟妹妹们亲昵的态度弄得十分的不安，葆拉在不停的说着对不起。

而最小的——刚满七岁的濑能瑠奈，则离开了哥哥姐姐们，站在了八寻的身边。

「呃.....瑠奈。如果你想找妈妈的话，她在那里」

八寻困惑地指了指彩叶，沉默寡言的少女抓住了他的袖口。但瑠奈只是轻轻摇了摇头，并没有松开手。

「不是妈妈，是姐姐」

彩叶鼓起脸颊纠正道。瑠奈默不作声地用另一支手牵住了彩叶的手。然后就变成了，她被夹在八寻和彩叶之间的情况，这样的瑠奈终于露出了满意地表情。

「呃，为什么？要这样三个人牵着手？」

「.....为什么连我也？」

彩叶和八寻困惑地皱起了眉头，但是瑠奈没有回答。

她用没有感情的眼睛，盯着装甲列车停靠的站台的前端。那是通往横滨要塞中心的联络通道的方向。

顺着瑠奈视线的八寻，也注意到了从那个通道深处接近的人们的身影。那是一群带着武装，穿着统一外衣的男女团体。

「努埃马尔——」

瑠奈突然叫出了魍兽的名字。

彩叶抱着的白色毛球，不知为何有些慌张地跳了下来，跑到了瑠奈的脚边。瑠奈放开了牵着的手，抱起了努埃马尔。

被娇小的瑠奈轻轻的抱着，努埃马尔看起来就像一个巨大的布偶。看着那样的少女和魍兽，八寻脸上浮现出了怪异的表情。

在那之后，外衣集团领头的金发女子，向八寻他们发出了尖锐的声音。

「——所有人都不许动！这里是联合会执行部！」

「.....呃！？」

八寻反射性地把手伸向了背上的刀柄。

女部下们注意到这一点，一齐将军用冲锋枪对准了八寻。

面对突然冒出的杀气，彩叶吓得身体僵硬。感觉到她了的害怕，努埃马尔发出了低吟。它纯白的体毛倒竖，迸射出了青白色的火花。

但努埃马尔能采取的行动也就到此为止。瑠奈为了不让魍兽对女人们发动攻击，紧紧地抱着它。

「住手，八寻。不要动」

正要挡在彩叶他们面前的八寻耳边，传来了一个毫无紧张感的声音。映入视线中的，是一绺华丽的橙色挑染。

用枪指着八寻的那群人，突然像被什么东西拌了一样失去了平衡。银色的细钢丝缠在男人们的枪上，束缚了他们的行动。

「你！？」

领头的金发女人，猛然从腰间拔出手枪。不过，那把枪被娇小的少女用柔韧的腿击踢飞了。

举起的脚尖在女人眼前停下，抬着脚向她微微一笑的，是越过八寻跑出去的朱莉。

「把枪放下，阿克丽娜。孩子们都很害怕」

「......朱莉叶塔·贝利特.....！」

枪被打飞后，金发女性不甘心地瞪着朱莉。也许是因为她身材修长，这个白人女性给人的感觉就像个芭蕾舞女演员。年龄大约二十出头。虽然长得很端正，但与其说是美人，更给人一种一本正经的印象。

「为什么引起骚动，阿克丽娜·吉亚罗夫亚？」

罗兹静静地挤进了对峙的朱莉和金发女性之间。或许是恢复了冷静，这个名叫阿克丽娜的女人叹了口气，解除了戒备。

「罗兹塔·贝利特啊......是会长的指示。希望你们双胞胎能和我们走一趟」

「联合会的会长，应该没有命令旗下企业的干部出面的权利吧？」

「我明白。所以我是在请求你」

阿克丽娜的语气很平淡。本来她们也只是因为八寻的行为才作出了反应，并没有打算和贝利特画廊战斗的打算。

「可以告诉我理由吗？」

朱莉亲切的问道。而阿克丽娜只是静静地摇了摇头。

「这个我们也不知道。不过会长说，只要告诉你们，你们带来了麻烦事就行了」

「原来如此........是这样吗」

罗兹恍然大悟，意味深长地看了八寻他们一眼。然后，她号召在后方待命的部下

「我们不需要护卫。你们就在要塞内待命。大家交替自由行动。乔什和葆拉看好孩子们」

「了解。随便请他们吃点好东西可以吧？」

「我想吃.....番茄派。我想吃....福斯特店的冰淇淋」

为了缓解孩子们的紧张，两名战斗员对孩子们说道。而最先回应他们的，是绚穗和凛花——年长组的两个女生。

「冰淇淋！？」

「哈，真的吗！？」

「....冰淇淋？」

看到姐姐们高兴的样子，其他的孩子们也开始骚动起来。毕竟大杀戮以后，他们吃的主要是自家种的蔬菜，和从废墟里找来的腌制食品。从来没有机会吃冰淇淋。

听到冰淇淋，八寻他们也感到有些心动。但朱莉无情地呼唤着八寻和彩叶。

「八寻。彩叶。你们两个也一起来吧」

「诶！？诶——！？」

彩叶仰天长叹，露出了世界末日般的表情。虽然觉得太夸张了，但八寻也很理解她的心情。

阿克丽娜用讶异的表情看着一脸失落的两人。

「他们是？」

「就是麻烦事。也是莱斯金的目标」

罗兹回答了金发联合会职员的疑问。

阿克丽娜倒吸了一口凉气。

「他们的容貌.......难道是日本的幸存者？不会吧.....！？」

「早晚要去打招呼的，这下可省了不少工夫」

看着惊讶的她，朱莉露出了坏笑。

「原来如此。贝利特姐妹确实带来了真正的麻烦.....！」

阿克丽娜嘴唇微微颤抖，好像说不出话来了。她一脸戒备的瞪着彩叶。

但一心想着四年没能吃到的冰淇淋的彩叶，没能注意到阿克丽娜的视线。

看着用嫉妒和羡慕的眼神目送弟弟妹妹的彩叶，金发联合会职员眉间的皱纹越来越深。

****

3

联合会的会长室设在横滨要塞塔顶。

塔似乎建在曾经的大型百货商店上，由于不断地进行着无轨道的扩建，几乎看不出曾经是百货商店，唯一能看出它曾作为商业设施的，就是这个玻璃电梯了。

「来了。莱斯金老爷子」

一进会长室，朱莉就对坐在里面的男人亲切的打着招呼。模样就像来祖父家玩的孙女一样亲昵。看到这一幕的阿克丽娜脸颊抽搐，但碍于在上司面前，她勉强克制自己的怒火。

「朱莉叶塔·贝利特.......还有罗兹塔·贝利特。后面两个是新面孔」

「需要自我介绍吗？」

八寻毫不畏缩地反问道。

阿克丽娜的脸颊再次僵硬起来，莱斯金只是微微苦笑。看他这种宽容的态度，好像是已经习惯了这些年轻人的态度。

「不，不需要，鸣泽八寻。我认识一个热心的情报人员，他已经告诉了我你的来历」

「呃.....」

听到莱斯金的回答，八寻露出了苦涩的表情。

然后莱斯金将视线转移到八寻旁边的彩叶身上。

「那边的女孩？」

「我是侭奈彩叶。你好。那个，请收下这个」

彩叶紧张地低下头，走上前。然后把便当盒大小的塑料盒递给了莱斯金。

「这是？」

用眼神制止了怀疑是爆炸物的阿克丽娜，莱斯金愉快地看着盒子。

彩叶微微一笑，有些害羞。

「这是礼物。听说朱莉她们总是受您照顾」

「是食物吗？」

「是日式的可乐饼。用马铃薯做的」

彩叶打开盒盖，介绍着里面的可乐饼。因为是外行，所以做的有点难看，不过味道应该还是不错的。

「你还带了这种东西来？」

「因为我是个会照顾人的女人」

八寻惊讶地小声问道，彩叶则是得意地挺起胸膛。

莱斯金忍着笑，点了点头，然后从彩叶手中接过盒子。

「我开动了」

「会长！？小心有毒.......」

「嗯，很好吃」

莱斯金无视了焦急的阿克丽娜，泰然地咬了几口彩叶的可乐饼。朱莉和罗兹饶有兴趣地注视着他。

「用海带和鲣鱼干做成的高汤，和用红味噌做的土豆泥。我本来想用酱油的。作为代替用了其他的东西.......」

听了莱斯金的感想后，彩叶立刻开始介绍起可乐饼。

「原来如此。作为下酒菜似乎也不错。你也来一个怎么样？」

作为联合会会长的老人对彩叶的说明大方地点了点头，然后把可乐饼递给了阿克丽娜。阿克里娜条件反射地接过盒子里的可乐饼，然后不知所措地站在那里。

莱斯金用看起来很贵的手帕擦了擦手上的油，然后端正了姿势。

他用冰冷的眼神看着双胞胎，然后平静地进入正题。

「——听说你们杀了伯爵？」

「摧毁莱马特日本支部的不是我们。是地龙召唤出来的魍兽。我们到达那里的时候，莱马特的基地就已经被毁灭了」

「我还听说你们和RMS的部队在多摩川附近交战了？」

「只是救出了雇来的向导。在那件事上，我们倒不如说是被单方面撕毁契约的受害者」

「是向导吗」

在继续询问双胞胎的时候，莱斯金瞥了八寻一眼。

但八寻什么也没回答。虽然莱斯金了解他们的情况，但八寻也没有理由给他情报。莱斯金深深地叹了口气，

「莱马托日本支部的生还者也可以作证」

「您似乎理解了，这就好」

「所以说，你们给横滨带来了麻烦这点是没有改变的」

「所以怎么回事啊？八寻你做了什么？」

面对莱斯金威严的视线，朱莉向八寻问道。

「为什么问我啊？怎么想我都是最无关紧要的吧」

八寻一脸不快地反驳。因为，这是八寻第一次在大杀戮后到访横滨，也是他第一次听说联合会。所以他完全没有理由给初次见面的莱斯金他们添麻烦。但是——

「不能就这么断言啊」

莱斯金的反应很冷淡。

「什么？」

「有客人来了哦。是统合体的人。他们的目的好像是想和你们见面」

「统合体.......的？」

八寻的表情变得严肃起来。

「统合体这个词他以前听过。是藏匿八寻的妹妹——鸣泽珠依的组织的名字」

「比我们想的更早开始行动了啊」

朱莉平淡地说出了自己感想。莱斯金则是轻轻地看了她一眼。

「你好像心里有数啊」

「嗯嗯」

面对莱斯金的询问，朱莉点了点头。

紧接着，会长室前面的走廊上响起了脚步声。房间前面好像有人。

「莱斯金先生，太慢了——。还要等到什么时候啊？」

随着一阵拉长的声音，会长室的门打开了。一个头发蓬松的小个子女人，甩开了上前劝阻的联合会职员，探出头来。

「他们已经来了吧？在这个房间里见面吗？」

这时，想起了鞋子啪嗒啪嗒的声音，一个女人走进了会长室。

一个身高一米五左右的年轻东洋人。由于年幼的面容，让人看不出她的年龄。

穿着像得干干净净的像家居服一样的服饰。这就是为什么看上去比较年幼，或者说像个女大学生的原因。

「请稍等。使者大人......！」

身穿联合会制服的职员伸出手，想要拦住卷发女人的去路。

但是，他的手臂突然停止了动作。一个青年悄悄地站在女人背后，抓住了工作人员的手腕。

「不要碰她」

一个穿着黑连帽衣的男人，正杀气腾腾地瞪着职员。

职员惊恐地屏住呼吸，脸色发青地后退。

卷发女人没有注意到背后，只是不断地在向八寻他们靠近。

「啊，有了有了。你就是传说中的不死者吧。啊哈哈，真的是日本人。你叫什么名字？啊，是八什么来着。八.......八寻？」

「.......你是什么人？」

八寻困惑地看着她。

虽然看起来比较幼，但她恐怕比八寻还大。

因为没有化妆，所以有些不显眼，但仔细一看她也是个美人。不过她这种亲昵的态度，让八寻更加困惑。

面对八寻露出戒心的诘问，她微笑着想要回答。但还没等她开口，就有个黑连帽衣插了进来。

「说话注意点，小子。否则我杀了你」

「什么......？」

面对青年毫不掩饰的敌意，八寻也以攻击性的目光回应。

青年的身高和八寻差不多。年龄上也相仿。单眼皮，有着俊秀的容貌，虽然令人生气，但他确实算得上是个美男子。也正因如此，他充满攻击性的言行才更让八寻不爽。

「冷静.....八寻！」

察觉到两人间充满攻击性的气氛，彩叶急忙阻止八寻。

与此同时，卷发女也叫住了青年。

「喂！住手啊，小树。不许吵架！」

「但是，这家伙.....」

「好了！安静！」

「......是我失礼了」

被呵斥的青年悄然地垂下了头。态度就像被主人骂了的大型犬一样。

因为青年的退缩，八寻也收起了他的态度。

另一方面，斥责青年的女人，突然将目光停留在了阿克丽娜拿着的塑料盒上。

「哇，那是可乐饼吗。是可乐饼呢。我可以吃吗？可以吗？」

「啊，啊啊」

面对女人的询问，阿克丽娜点了点头。然后女人迅速地把手伸向最大的那块可乐饼。

「嗯。我开动了。嗯，好吃。嗯嗯，话说回来，我很喜欢这种东西.......里面的味道是味噌和.....鱼酱吗？」

「啊，你真厉害。回答正确」

彩叶惊讶的眨了眨眼。没想到连隐藏的味道都被说中了。

女人吃着可乐饼，看着彩叶。她的表情带着微笑，但目光却很锐利。就像生物学家在观察标本一样。

「是吗，这是你做的啊。“火龙”侭奈彩叶」

咽下嘴里的可乐饼后，女人平静地开口道。

「......诶？」

「你到底是什么人？」

彩叶肩膀颤抖，八寻则是当场摆出架势。

女人愉快地眯起眼睛，用铃铛似的声音咯咯地笑。

「哈哈，我吗？我是她的同类——」

「同.......类？」

八寻和彩叶同时问道。是的，女人点头回应。

「沼龙“路克斯利亚”的巫女，姬川丹奈。22岁。单身」

她一边用双手做着手势，一边自报姓名。看来是在宣告自己是二十二岁的事实。然后——

「今后还请多多关照。八寻」

看着呆站着的八寻的眼睛，她亲切而温柔地微笑

4

贝利特画廊的根据地在横滨港码头的两座仓库。

据说是一百多年前建造的砖造老建筑。

仓库里杂乱无章地摆放着战斗员们收集来的艺术品，和从国外进口的武器弹药。

把日本国内无主的美术品卖给海外的收藏家，然后把用这些钱买来的武器转卖给在日本国内的民间军事公司。这就是贝利特画廊的买卖方式。所谓的画廊啊，恐怕根本不存在，但八寻自己也是用同样的方式赚钱的，所以他也没什么好抱怨的。八寻从二十三区带走的部分美术品，很可能就是贝利特画廊的资金来源。这么一想，总觉得有些难以释怀。

除此之外，还有一件事也无法释怀。

「喂」

「怎么了？」

「你为什么会在这里？」

八寻向面前穿着黑连帽衣的青年——凑久树问道。

分配给八寻的卧室是设在仓库内居住区的双人房。可能是考虑到不死者的特殊体质，这间房的条件比较好。

但这间房里早就有人了。他就是久树。

「是罗兹塔·贝利特的指示。她让我在横滨这段期间使用这个房间」

「在想什么呢，罗兹那家伙........」

八寻咬着牙，咂了咂嘴。

总不会因为同是日本人的幸存者，就特意安排他们住同一个房间吧。罗兹居然这么贴心，这真让人吃惊。

如果姬川丹奈真如本人所说是龙之巫女，那么这个跟随她的青年，很可能和八寻一样也是不死者。

把这种麻烦的存在集中在一处管理——作为理性主义者的罗兹，这样决断是比较合理的。

「你要去哪里，鸣泽八寻」

久树冷冷地叫住了转身走出房间的八寻。

「让他们帮我换房间。你应该也不愿意和我同寝室吧」

「你要逃吗？」

「哈？」

久树意想不到的话，让八寻太阳穴青筋一挑。

久树面不改色，淡淡地继续说道。

「和你同寝室确实不舒服，但我没有意见。因为对我的任务来说很合适」

「什么任务？」

「监视。以防你对丹奈怀有歹意」

「歹意？」

「就是让你无法伤害她」

久树认真地解释道。他是笨蛋吧，八寻叹了口气。

「我没有这个打算。除非你们主动来找茬」

「.......我听说你是被贝利特画廊雇佣来杀死龙的？」

久树露出了讶异的表情。八寻则是随意地摇了摇头。

「我要杀的只有珠依。跟姬川没关系」

「鸣泽珠依.....“地龙”的巫女」

「你知道？」

八寻忍不住向久树问道。自从在莱马特公司的基地逃走后，珠依就杳无音信了。只要有线索，再小的也不能放过。

但是久树冷淡地摇了摇头，好像要推开八寻一样。

「只知道名字。还有她以疗养的名义，和统合体合作」

「又是统合体吗......那些家伙到底想干什么？」

「只听说是国际秘密组织，具体情况我也不知道」

「秘密组织？」

久树莫名其妙的话，让八寻目瞪口呆。他一脸认真的表情，完全不像是在来玩笑。

「自称是为了保护人类免受龙的威胁而成立的组织，但目的恐怕是为了王权」

「王权.....是那些宝器吗？」

「是啊」

你居然知道。久树佩服地挑起眉毛，八寻无言地点了点头。

屠龙的英雄，因其丰功伟业而获得财宝。也就是屠龙英雄的证明——那些“象征宝器”，因为听说贝利特画廊雇佣八寻，也是为了得到这些宝器。这样的话，自称统合体的秘密组织有同样的目的也不奇怪吧。

「那你们和统合体又是什么关系？」

八寻一脸严肃地继续发问。

这个叫凑久树的青年，竟然如此规规矩矩地回答着问题，真是出乎人的意料。冷淡、失礼、不懂察言观色，说不定只是因为他不善交际，本质似乎是个好人，八寻对他的印象稍微有些改观。

「龙之巫女有各自的企业和团体作后盾。即使有不死者的守护，个人的力量也抵挡不了大规模的军事组织」

「啊啊」

八寻同意久树的说明。虽然是拥有像不死之身一样再生能力的不死者，但绝对不是万能也不是无敌。其最大的弱点就是会突然造访的“死亡之眠”。

为了弥补因受伤而失去的生命力，八寻的肉体会突然陷入沉睡。而且是接近假死状态的深度睡眠。有时一睡就是好几天。

在这种状态下肉体当然不能再生，即使被杀也不能保证能再次复活。八寻的不死之身并不完整。

如果和一个大规模的军事组织单打独斗，总有一天会因为筋疲力尽而失败。在与莱马特公司的战斗中，如果没有朱莉他们的掩护，八寻早就失败了。

「丹奈的后盾是CERG——欧洲引力子研究机构。因为她本来就是CERG的研究员。」

「彩叶的后盾是贝利特画廊吗........」

看着自己身上的制服，八寻露出了复杂的表情。

彩叶投靠贝利特画廊的原因之一在于八寻。事实上也没有其他选择的余地，但是不是真的没有，也不好说。毕竟八寻连贝利特画廊要象征宝器的理由都不知道。

「CERG是统合体的一员。恐怕贝利特画廊也是」

久树还说出了一项不容忽视的情报。

「统合体的一员，贝利特和统合体是同伴吗？」

八寻语气粗重地问道。不，久树摇了摇头。

「不能说是同伴。统合体是众多企业的集合体。并不能说是一个完整组织。当然，内部也会有利害冲突」

「........难道，是统合体内部在争夺宝器吗」

「这么想的话，统合体保护地龙巫女的理由也就明白了吧？」

面对久树的询问，八寻勉强点了点头。

珠依的立场也是一样的。就像画廊保护彩叶一样，保护珠依的一派也在统合体内部。而且他们和朱莉是对立的。因为要得到象征的宝器，就必须杀龙。而且能够杀死龙的，只有同样拥有龙的力量的屠龙英雄——不死者。

「那么，凑久树你们的目的是什么。为什么来找彩叶？」

八寻再次警觉地瞪着久树。

如果欧洲重力子研究机构的目的是为了得到象征宝器，那么受他们庇护的久树他们来横滨，难道是为了杀死彩叶吗？对于八寻的疑问，久树的回答很简单。

「不知道」

「哈？」

「我的任务是护卫丹奈。丹奈说想见你，所以我来了。仅此而已」

「.......我？不是来见彩叶的吗？」

八寻困惑地歪着脑袋，对久树的发言有些出乎意料。

在那之后，宿舍某个地方响起了彩叶的尖叫。

****

5

「用“毒沼”来破坏范围内的所有单位」

姬川丹奈一边用讨好的语气说着，一边向彩叶伸出手来。

「诶！？什么，等一下！？」

彩叶瞪着眼睛大叫道。两人在宿舍的休息室。这是战斗员们当班时使用的公共空间。

彩叶和丹奈隔着一张桌子相对而坐。上面摆着画着怪兽的卡片。她们正在玩纸牌游戏。游戏名为怪兽之夜。这是八寻上小学时很流行的游戏。

彩叶的“火焰”受到了“不死骑士”的反击。然后是“紫之贤龙”的酸之奔流，合计二十四点的伤害。然后决出胜负了。

「嗯，骗人......」

面对丹奈毫不留情的攻击，彩叶目瞪口呆，声音颤抖。用围棋或将棋的话来说，就是完全不是对手。彩叶手足无措，被虐得体无完肤。

「好厉害。丹奈小姐，你真厉害......」

「我也很惊讶.......没想到侭奈姐是单方面在挨打」

「毒竟然有这样的用法，真可怕啊」

观看比赛的彩叶的弟弟们兴奋地发表着感想。

「啊哈哈，很厉害吧。很厉害吧。请表扬我」

「哎，等等。再来一次!这次我一定会赢」

「嗯。这也难怪吧。火属性使用意外的费脑，可能不适合彩叶」

「呼呼.....」

在孩子们的追捧下，丹奈因获胜而自豪，彩叶因屈辱而颤抖。

听到惨叫声赶来的八寻，一脸困惑地站在那里。拥有毁灭世界能力的龙之巫女。为什么要在纸牌游戏上争论不休呢？完全不能理解。

「这是在干嘛？」

「啊.......八寻先生。那个，在宿舍的房间分配上发生了一些争执，最后决定用游戏来决定......以前彩叶可是家里最强的」

彩叶的妹妹碰巧在旁边，她回答了八寻的问题。是个穿着夏装的乖巧少女。在听到有人搭话的时候，她的脸颊突然红了，大概是怕生吧，八寻这么想。

「绚穗。总觉得给人的感觉有些变了？」

「呃呃.....！？是吗.....！？」

被八寻窥视的绚穗，因为害羞而慌慌张张地低下了头。

凛花看着姐姐的样子，意味深长地微微一笑。

「还请丹奈教她化妆了呢。发型也稍微有些变化」

「我，我说了，我是因为紧张...」

「不过确实变得可爱了呢。八寻也是这么认为的吧」

「是啊，很适合你」

「诶.....诶诶....！？」

听了八寻不经意的感想，绚穗的状态变得更加奇怪。

在这期间，彩叶的弟弟妹妹们，和丹奈一起收拾好了卡片。

「是丹奈小姐。告诉我这个解决问题的办法的」

「我们自己想了想，还是没想到合适的办法」

「彩叶的解释更让人听不懂」

「好的，我知道了。我会照顾好你的」

丹奈一边分发不知道从哪里拿出的糖，一边陪孩子们学习。真不敢想象在民间军事公司的宿舍里，有这样温馨的场面。

「那女人到底是来干什么的？」

「不要管丹奈叫那个女人」

对于八寻疑问，赶来的久树如此抱怨道。因为不感兴趣，所以就没特意打听，他会对丹奈如此忠诚的理由也是个谜。

「呜呜.......八寻......听我说」

没有孩子们理睬的彩叶，眼含泪水地跑向八寻，她用揭发罪犯的态度指着丹奈。

「那人从刚才开始就很过分啊！丹奈小姐！为了笼络我家的孩子，千方百计地想陷害我！」

「......陷害，具体是指什么？」

八寻用毫无干劲的语气反问。彩叶一听，神色不好意思地移开了眼睛。

「比如，在我面前吹毛求疵，在教京太他们学习的时候指出我的计算错误」

「这不是陷害吧......计算错误是你自己的问题」

「呜呜......我不想听」

彩叶不情愿地摇着头，然后抱着头就地蹲了下来。

怀里抱着努埃马尔的瑠奈走了过来，用手拍着彩叶的后背。

能让七岁小孩安慰的监护人？这样想着的八寻不禁捂住了眼睛。但就在下一刻，身边爆发出地澎湃杀气，让八寻的表情完全冻结。

「凑！？」

回头过头的八寻，看到的是拔出背上的剑的久树的身影。

那是刀刃长近一米的双刃大剑。在尖端增加锐度的形状，能让人联想到锋芒的矛。刀刃并不锋利。是用武器的重量来砍杀对方的武器。

久树拔出剑，顺势从上往下挥。

他瞄准的是瑠奈。注意到这点的八寻立刻绕到瑠奈面前，用双手挡住了久树的剑。

「八寻.......！？」

看到飞溅的鲜血，彩叶发出了惨叫。

八寻的脸因痛苦而扭曲着，久崎也困惑地抽搐着脸颊。

久树的剑停了下来。像龙鳞一样的硬质结晶，像铠甲一样覆盖在八寻的双臂上，挡住了久树的攻击。火焰笼罩下的深红色装甲。血之铠甲——被打碎的鲜血颜色的结晶，啪啦啪啦地落在八寻的脚边。

但是，即使看到八寻异常的双臂，久树也没有改变表情。

「你......你想干什么，凑！？」

「这是我的台词，鸣泽八寻。为什么这种地方会有魍兽？」

久树用喷火的目光瞪着瑠奈抱着的白色毛球。

「....魍兽，是在说努埃马尔？」

彩叶惊讶地站着，困惑地看着久树。被剑指向的瑠奈本人，并没有特别害怕的样子，只是在安慰想要反击的努埃马尔。

看到她们的这种反应，久树露出了一丝犹豫。

「努埃马尔？」

「那个像毛球一样的东西是彩叶的宠物。是没有危险的」

「魍兽是宠物！？别开玩笑了！？怎么可能！？」

「是啊.....一般都会这么想吧」

八寻叹着气推开了久树的剑。

虽然这几天的相处下自己已经习惯了，但它确实是魍兽。久树会觉得危险的心情也能理解。应该说，他的这种反应才比较正常。

「是真的吗。有点让人害怕，啊哈哈」

丹奈注意到了骚动，愉快地笑着向八寻他们走来。

「丹奈.....！」

久树慌忙想阻止她。因为担心努埃马尔会对丹奈造成伤害。但是丹奈却平静地走到瑠奈身边。她半瞪着久树。

「不行啊，久树。我不是说过不能吵架吗？」

「但，但是那个......！」

「的确令人难以置信，不过这魍兽好像真的安静的待在孩子的怀抱里。难道这就是火龙的能力？」

「诶，不知道。从第一次见面开始努埃马尔就一直守护着我」

面对丹奈的疑问，彩叶摇了摇头。

这件事八寻以前也听说过。彩叶之所以能在大杀戮之后的混乱中存活下来，多亏了努埃马尔的帮助。这也是彩叶在认识到自己是龙之巫女之前的事。

「啊哈哈，真有意思。是那种永续效果的调教，还是时常发动的魅惑.....嗯，确实很有意思。总之，久树君，请你不要多管闲事。我们的目的不是和彩叶战斗」

「是我失礼了......」

被丹奈教训的久树垂头丧气地收了剑。虽然他并不是真心认同，但他也不打算反抗丹奈处理努埃马尔。

「也给八寻添麻烦了。要治疗一下吗？」

丹奈满意地点了点头，微笑着握住了八寻的手。

八寻的双臂上，留下了深达骨头的三厘米左右的伤口。光凭血之铠甲是完全防不住久树的剑的。

但八寻断然拒绝了丹奈的提议。

「没必要。很快就会好了」

「啊哈哈，请别这么说，就接受我的道歉吧」

八寻想甩开丹奈的手，但她却强行把身体靠了过来。她紧紧的抱住了八寻的手，一阵柔软的触感传来。虽然身高不如彩叶，但丹奈的胸似乎比她更大。

「喂，等等。都说了不需要治疗了」

「好啦好啦，请放心。我会好好服务的」

因为手被胸部压着，所以八寻无法抵抗，就这样被丹奈拖出了房间。出乎意料的是，久树并没有阻止她。也许是因为他信任丹奈，又或许是早就习惯了她反复无常的言行。

另一边的彩叶，脸上露出了不平静的表情。

「没关系吗？」

看着目送八寻被带走的彩叶，瑠奈突然问道。

「额.........！」

彩叶像闹别扭的孩子一样鼓起腮帮子，一直盯着丹奈的后背。

****

6

丹奈离开了画廊的宿舍，带着八寻向海边走去。宿舍本来就建在码头的最前面，所以走了不到一百米，两人就来到了码头上。

「景色相当不错呢。水也很干净」

以盛夏的蓝天为背景，丹奈大大地伸了个懒腰。

日本崩溃后的四年里，东京湾的水质有了极大的改善。正如丹奈所说，清澈的海面反射着阳光，波光粼粼。

「你知道吗？其实在这个码头的前面，有家横滨海湾旅馆。还有个在夜晚非常漂亮的桥。不过，这些都在那场大杀戮中毁灭了」

「那也是珠依干的.......是这样吧」

八寻用讽刺的语气说道。

鸣泽珠依召唤的龙，在东京的中心造出了个通向异界的大洞，从那里涌出的魍兽彻底破坏了关东近郊的都市。桥会毁坏，大概也是因为当时的骚动吧。

「虽然不一定是她一个人干的。这样看来同为龙之巫女的我。可能无意中成为了她的帮凶」

丹奈微笑着摇摇头。

大杀戮前后确认到的龙共有八只。每条龙，都以象征天地自然的八卦命名。即天与地，沼与山，火与水，还有风与雷。

其中八寻实际看到的，只有珠依召唤的地龙。但是，既然被称为沼龙的巫女，丹奈有参与大杀戮也不奇怪。即便如此，珠依的罪行也不会因此减轻。

「那么，你来这里的目的到底是什么？」

「当然是为了见你，八寻。我对你很感兴趣」

「为了见我？目标不应该是彩叶吗？」

「彩叶吗。她是个好孩子」

丹奈眯起了眼睛，仿佛看到了什么刺眼的东西。

「为家人着想，温柔又坦率。而且还很可爱，个头很大。连魍兽也很亲近她呢。是吧？」

「不，我不知道.....」

别来征求我的同意，八寻不动声色地移开了视线。丹奈微微地笑了出来。

「但是，也仅此而已。作为龙之巫女，她的力量是平庸的，或者说不完美的。她缺少了一些重要的东西」

「缺少什么？」

「啊哈哈。你是在问我吗？那种事怎么可能知道呢」

不知道是什么有趣的事，丹奈大笑着拍了拍八寻的背。

「是什么呢......嗯，其实我也有一些想法。她自己应该也意识到了吧？自己缺少了什么」

「呜.....！」

丹奈的话让八寻倒吸了一口气。

作为龙之巫女的彩叶有所欠缺。这也是彩叶自己说的。

她没有小时候的记忆。也不知道自己的父母和家人。填补了她心里空虚的，是在大杀戮中遇到的现在的弟弟妹妹们。

所以彩叶执着于保护家人。因为害怕失去他们。反过来说，她没有别的希望。没有自己的欲望。她拥有随心所欲地改变世界的力量，但她却不愿意。如果要用“空”来形容的话，彩叶的确是空的。不过

「你不打算告诉她吗？」

「当然了。在某种意义上，也许没有比我更罪孽深重的龙之巫女了。毕竟我是要把世界的秘密全部解开的」

面对八寻的提问，丹奈堂堂正正的回答道。

「人的欲望是有限的。就算现在在不断扩张，但它总会有厌倦的一天。但是对知识的渴望是没有尽头的。为了满足自己的好奇心，人可以付出任何牺牲。即使知道前方一定会有毁灭」

说到这里，丹奈幸福地笑了。但她的眼中闪烁着锐利的光芒。

「就是因为这样，八寻。我对你很感兴趣。毕竟你是得到两位龙之巫女宠爱的，世上少有的双重属性的不死者」

「双重属性.......？」

八寻惊讶地看着丹奈。他是第一次听到这个词。

「什么啊。你没注意到吗？」

丹奈有些意外地歪着头。

「地龙和火龙——让你不死的龙血诅咒，是由这两头龙的巫女给予的。这是非常难得的事情。因为与龙相对的不死者，常常都是孤身一人。至少到目前为止」

「......可是，珠依身边不是带着自己的不死者吗？」

八寻反驳丹奈。

在莱马特基地遇到珠依的时候，她被使用地龙之力的不死者保护着。如果和龙相对的不死者只有一个的话，那就和丹奈所说的八寻受到珠依的加护相矛盾。

「你是说奥吉斯特·内森吧？这个我也很在意。恐怕有什么我不知道的内幕吧。嗯。很好。这很有趣」

丹奈摆弄着额头上的刘海，高兴地连连点头。

「我对你感兴趣的原因，这下明白了吗？就这样，我接下来会暂时和你们一起行动。啊哈哈。请多关照」

「哪有这样单方面决定的」

八寻不耐烦地皱起眉头。他没必要为了满足丹奈的好奇心而配合研究。仅仅是与贝利特画廊的合约，对八寻来说就是一种负担。他也不想再增加多余的人际关系了。

但是，丹奈似乎看穿了八寻的想法，她恶作剧般地笑了。

「当然不是免费的。我们会给予相应的回报。比方说，我们协助你杀死鸣泽珠依怎么样？」

「......你是认真的吗？」

八寻倒吸了一口气，表情严峻地瞪着丹奈。

「如果得到了龙之巫女丹奈的协助，和珠依的战斗就会轻松很多。和藏匿珠依的统合体的交涉应该也会变得更有利」

「呵呵，终于吸引到你了」

看着八寻简单易懂的反应，丹奈露出了从容的笑容。

「请放心。我会遵守约定的。虽然看起来不怎么样，但我们非常靠谱。我让你领略成熟女性的魅力」

她这样说着，然后一直向八寻靠近。丹奈的脸越来越近，接近到让人觉得彼此的嘴唇会碰在一起的距离。

在八寻向后仰起身子的同时，附近堆放的集装箱后面传来了吵闹声。往那个方向一看，是久树和瑠奈，还有伏在地上的彩叶。他们在偷听八寻和丹奈的对话，好像不小心发出了声音。

「啊哈哈，在偷听吗？没关系。因为好奇心是人类生存的动力」

丹奈爽朗地招呼着脸涨得通红的彩叶。

丹奈似乎早就注意到了他们。所以对于彩叶他们的突然出现，她并没有感到惊讶。

「那么大家一起来喝茶吧。你们偷听的理由，也说来听听吧....可以吧？」

对彩叶说着嘲讽的话的丹奈，突然意识到什么，收起了笑容。

咕噜！发出低吼的是瑠奈抱着的努埃马尔。

纯白的魍兽将视线投向了与画廊基地相邻的码头。那是许多仓库林立的港口的主要设施的方向。

「嗯，努埃马尔？怎么了？」

彩叶困惑地责备着失去冷静的魍兽。

「这个魍兽，果然是危险的存在啊」

「等等。努埃马尔的样子很奇怪」

久树咂了咂嘴，伸手去拿剑柄，八寻慌忙想阻止他。但是不用八寻制止，久树也并没有拔剑。

因为前面码头方向有一道巨大的闪光划过。

「什么....！？」

一阵迟来的轰鸣声，让八寻他们的皮肤哆嗦了一下。由于冲击和爆炸，海面上波涛汹涌。是码头上发生了爆炸。

满载集装箱的货轮撞向了码头。

考虑到爆炸的规模，不可能是操船失误。一定是以接近最高的速度冲向港口来的。

「骗人......为什么在这种地方......」

八寻呆呆地望着起火的货船，耳边传来彩叶微弱的低语。

她吃惊的原因，八寻过了会才反应过来。

在熊熊的火焰和黑烟中，有个奇怪的影子在蠢动。那是不符合现有进化体系，在这个世界上不存在的异形怪物们。

「魍兽.....！」

八寻下意识地说出了那些怪物的名字。

就仿佛是信号一般，从冲撞的货轮的船内溢出了无数的魍兽。

****

7

「报告受灾情况！向联合会总部请求支援！抓紧抢救伤员！」

在管理山下码头的横滨要塞办事处，阿克丽娜·吉亚罗夫亚大声地说道。

在收到魍兽出现的报告时，阿克丽娜会在现场并不是偶然。横滨港的管理是联合会的主要工作，阿克丽娜兼任码头的警卫负责人。

但面对不减速就冲进码头的货船，联合会也无计可施。更不可能预料到船上会有魍兽出没。

「可恶，到底是怎么回事！？他们是从哪里来的！？」

从管理大楼顶层俯瞰码头的阿克丽娜紧咬着牙。

码头内配备了联合会的佣兵，用来防卫敌对的民间保安公司和犯罪组织。但他们设想的敌人，始终是人类士兵。魍兽的出现完全超出了计算范围，没有装甲车的他们完全无法对付魍兽。

「告诉我现在的情况，阿克丽娜」

焦躁的阿克丽娜背后，传来机械般毫无感情的声音。

回头一看，站在那里的是一个穿着青色衣服的青发少女。

「罗兹塔·贝利特？你为什么会在这里？」

「那艘运输船上货物的收货人，是我们贝利特画廊的。我让我的手下在码头待命，准备接货」

「是吗。那就白跑一趟了」

看见罗兹指的货轮，阿克丽娜讽刺地撇了撇嘴。

撞向码头的货船在搁浅后发生了爆炸，至今仍在燃烧。就算货物平安无事，要运出也得要相当长的时间。

但是罗兹并没有表现出沮丧的样子，她继续面不改色地问道。

「到底发生了什么事？」

「......是魍兽」

「魍兽？」

「货船上有魍兽。目前确认到了等级Ⅱ七只以上。船员恐怕都被魍兽们吞食了。船好像是自己驾驶到达港口的」

阿克丽娜声音僵硬地继续说道。

罗兹微微挑起一侧眉毛。她似乎也有些惊讶。

「也就是说他们在海上遭遇了魍兽？而且不是飞行型的魍兽？」

「这一点我也有疑问。因为魍兽只在日本国内出现，而且被认为不能渡海。但是，那艘船上确实有魍兽」

「是在航海途中遇到了魍兽吗......」

罗兹把手放在嘴边，陷入了沉思。陷入沉思的罗兹仿佛失去了超凡脱俗的美貌，更给人一种人偶般的感觉。但她的沉默并没有持续多久。

罗兹抬起头来，她的眼睛里闪烁着图谋坏事的人特有的妖娆光芒。

「阿克丽娜，来做个交易吗？」

「交易？」

「是的。由我们贝利特画廊负债驱除魍兽的工作。作为交换，请在结束后在联合会的调查队来之前，让我进行现场勘查。」

「你是想调查魍兽们是从哪里来的吗，你们能对付那些魍兽？」

「嗯嗯」

看着点头的罗兹，阿克丽娜的内心有些动摇。

虽然没有完全相信罗兹，但联合会陷入困境是不争的事实。与画廊交易也并不是坏事。而且罗兹也算是个商人。既然涉及信用问题，就不应该会单方面毁约。

「好吧。但是，不允许你们单独入内调查。联合会的调查队也同行」

「明白了。就以这个条件签约吧——听见了吗，朱莉？」

「知道了，小兹」

从罗兹的衣领里，突然传出了声音。听到声音的阿克丽娜咂了咂嘴。罗兹和阿克丽娜在这里的对话，已经被画廊的别动队知道了。

正因为如此，才不能相信这对双胞胎，阿克里娜生气了。

不知道罗兹是否有了解到阿克丽娜现在的心情，她继续用一贯的语调说道。

「让联合会的佣兵撤退吧，阿克丽娜。如果你不想让部下被卷入不死者与魍兽的战斗中」

****

8

当八寻他们到达码头时，距离货轮的冲撞已经过了三十分钟。

货物断断续续的爆炸已经平息，但船内的火灾仍在继续。码头周围飘着一股异臭，飘浮的烟雾干扰了视线。

「——所以，愉快的惩治魍兽的时间到了」

在码头等候的朱莉，和八寻他们一会合后就这样高声宣布。一副要去郊游的样子，毫无紧张感。

「魏，状况如何？」

「目测能确认的魍兽有七只。是没有见过的新品种。八寻和彩叶，你们知道吗？」

战斗员魏洋把平板电脑递给八寻问道。

在无人机的镜头里，魍兽有两种。它们都是被淡绿色甲壳覆盖的八脚怪物。

全长约三至四米。虽然看起来不那么迅速，但它可以利用从嘴里吐出的线进行移动。全身的甲壳硬得吓人，连步枪子弹也没用。

结果就是，联合会的佣兵们只能节节败退。虽然外表很邪恶，但也确实是一种很麻烦的魍兽。

「不。我也是第一次看到。蜘蛛......是吧。还是说是螃蟹？」

八寻面不改色地摇了摇头。

从货轮中出来的魍兽，与八寻过去在二十三区看到的任何种族都不同。这也说明它们的能力都是未知数。作为魍兽恐怕有等级Ⅱ程度的威胁。但是，根据它们的特殊能力，威胁程度恐怕还会飙升。

「呃.......怎么回事，那些孩子。声音听起来怪怪的，感觉好恶心」

彩叶用望远镜看着魍兽们，她捂住耳朵闭上了眼睛。感到头晕目眩，八寻立刻扶住了她。

「啊哈哈......那个雾好像就是原因啊。很有趣」

丹奈从彩叶手中接过望远镜，不知为何开心地笑着说道。

「雾？」

你为什么也跟着来了，八寻忍住了想问的心情。

「是的，从货轮里漏出来的雾起到了类似结界的作用。使它们很难受到龙之巫女的干涉，大概就是这个原因吧。还是说是魍兽的能力呢？」

「不清楚，难道彩叶的控制能力对它们不起作用吗」

「控制能力.......是奇稻田的力量吗......我不太清楚，大概吧。彩叶控制魍兽的情景，我也想看看，真遗憾啊」

丹奈噘起嘴，沮丧地垂下肩膀。

八寻无奈地叹了口气。总之，丹奈的目的只是观察彩叶，并不想帮忙处理魍兽。

「船上还有那些螃蟹的同伴吗？」

「有啊。从船舱到船底。我不想数到底有多少只」

魏一边操作着无人机一边苦笑道。

八寻厌烦地摇着头，转向指挥官朱莉。

「你要把它们全部解决掉吗？有作战计划吗？」

「啊嘞？八寻能帮我想想办法吗？」

朱莉可爱地歪着脑袋看着八寻。八寻一时呆愣住了。

确实他与魍兽遭遇的经验比较多，但八寻的战斗方式自成一派，几乎没有集体战斗经验。本来与魍兽接触的时候不理睬它逃跑是铁则，主动去挑战就更不用说了。即使是不死者，也和普通人没什么两样。

「我和你们签订的契约是杀了珠依。我可不打算替你们干过驱除魍兽的事」

「就是为了履行那个契约，才请您帮忙」

朱莉悄声在八寻耳边说道。

「什么意思？」

「魍兽在日本国外出现的事例，到目前为止还没有哦」

「好像是啊。飞行型的魍兽也不会来到日本领海以外吧？」

「没错没错。那么问题来了」

听了八寻的话，朱莉像猫一样眯起了眼睛。

「那艘在外洋航行的货轮，是在哪里遇到了魍兽的呢？」

「是有人在海上召唤魍兽来袭击那艘船吗？难道.......是珠依？」

八寻用沙哑的声音喃喃道。有种怒气从背后爬起来的感觉。

龙之巫女鸣泽珠依具有召唤魍兽的能力。如果她愿意，完全可以让魍兽袭击海上的货轮。也可以在八寻到达横滨的时候，让那艘货轮冲进港口。

「小兹打算调查那艘船，然后确认一下。和那艘船有关的龙之巫女是谁？这就是她的目的」

朱莉像事不关己似的笑着耸了耸肩。

八寻握刀的左手有些用力。

很难想象，被囚禁在莱马特公司的珠依有时间在海上动手脚。但也不能置之不理。即使可能性微乎其微，但也有可能是能联系到珠依的宝贵线索。

「走吧，八寻」

彩叶抱着努埃马尔，咚的一声撞到了八寻的肩膀上。

「彩叶？」

「不能让那些螃蟹逃出来。而且我家的孩子也在附近」

彩叶扬起眉毛，看着画廊基地的方向。从码头到基地不到一公里。魍兽们要是来到码头外面，即使被袭击也不奇怪。

作为孩子们的监护人，彩叶无论如何都想要排除危险。

「我知道了.......把它们从头烧到尾。就行了吧？」

八寻叹着气摇着头，用一种不客气的语气说道。

「烧光.......是吗........哼哼」

他注意到了在彩叶背后点头的丹奈，但没工夫理会她。

既然关系到孩子们的安全，就算八寻不帮忙，彩叶也会一个人奔赴战场吧。与其那样还不如八寻自己上阵呢。

不过，如果对方只有一两个还好说，如果数量多到数不清的话，八寻一个人就扛不住了。需要依靠彩叶的神蚀能。

问题是如果彩叶不在身边，她的神蚀能就不能用。

根据以往的经验，可以确定的是，八寻要想发动神蚀能，就必须呆在彩叶视线所及的距离内。而且两人距离越近，神蚀能的发动率就越高。想要达到最高的话，最好的办法就是相互贴合的状态。

然而，这也意味着彩叶一定会被卷入战斗。她既不是不死者，也没有受过战斗训练，真是严峻的状况。

「不知道，大概没问题吧。交给我」

彩叶得意地说道，大概是理解了八寻的担心吧。但她毫无根据的过度自信，让八寻感到有些头疼。

还是应该把彩叶留下，八寻又开始犹豫。

不过从结论来说，这种纠结其实是徒劳的。因为魍兽们已经冲破了包围码头的铁栅栏，向外跑了出来。

其中一只毫不犹豫地向八寻他们这边靠近，这应该不是偶然。它是对不死者八寻的气味产生了反应，亦或者是被龙之巫女们吸引了？但不管怎样，现在八寻要做的只有一件事。

「我们走，彩叶。抓住我！」

「诶！？啊啊啊啊啊啊啊啊！」

八寻粗暴地揽住了彩叶的腰，抱起她就跑。

彩叶的触感比想象中更纤细更柔软，尽管如此，八寻还是拔出了打刀——“九曜真钢”。喷出的鲜血形成了深红的盔甲，从中漏出来的火焰覆盖着刀。

散发出来的热气让八寻的表情扭曲了，但彩叶似乎感受不到那种热气。这火焰是不会伤害到彩叶的。因为这是她的神蚀能。

「【焰】——」

八寻挥舞着九曜真钢。

迸出的，是宛如夕阳染红地平线的一瞬闪光。刀刃长达十几米的火焰之刃。这是将伪龙化的莱马特伯爵一击就烧尽的，彩叶的神蚀能。

火焰之刃将带头的魍兽焚尽，也将其身后的数尊魍兽一并烧断。然后下一个刻——

在八寻他们的正面，也发生了猛烈的爆炸。

「呜！？」

爆炸的气浪将八寻和彩叶一起吹倒，神蚀能火焰的猛烈热浪将彩叶掀倒地上，八寻也被冲击得喘不过气来。

地面轰然震动，扬起的瓦砾像散落的子弹一样倾泻而下。

这不是八寻想要的结果。完全是意料之外的爆炸。

「彩叶！？你没事吧！？」

「.....好痛啊.......呃......有些耳鸣......」

彩叶被八寻抱在怀里，摇着头坐了起来。虽不能说是毫发无伤，但似乎也没有受到什么大的伤害。

「抱歉，八寻，你没事吧？」

「魏？」

制服领口的扬声器里传来了魏的声音。还在奇怪领子莫名地有点硬邦邦的，原来是因为里面有通信器。看来制服还有很多不知道的功能。

「忘了说了，运到这个码头的货物里，大半是民间军事公司非法取得的炮弹弹药。实际上，相撞的货船上的货物也是如此」

「弹药......糟了，要是被那家伙引爆的话.....」

八寻看着码头上随意堆积的集装箱，脸色发青。刚才的爆炸似乎就是八寻攻击引爆了炸弹。

「同时，联合会也禁止使用重型武器。这也是他们陷入苦战的原因之一」

「是吗....这次相性真是太差了啊.....」

八寻虚弱地呻吟着站了起来。作为火龙的巫女，彩叶的属性是火焰。如果贸然地使用权能，有可能引起比现在更大的爆炸。

「真是不好意思」

「你用不着道歉吧」

八寻叹了口气，轻抚着垂头丧气的彩叶的头。

被卷入爆炸而消灭的魍兽有四只。但是，或许是同伴的死亡成为了引子，在熊熊燃烧的货轮中，又出现了新的魍兽。在神蚀能被封住的状态下对付这个数量是很困难的。

「快离开，彩叶。它们就交给我」

「八寻.....！？」

彩叶一惊，八寻把她推到背后，再次举起刀。既然不能使用神蚀能，就没有理由把彩叶留在身边。在这附近完全是碍事。

「来吧，螃蟹们......既然不能烤螃蟹，那我就把你们做成刺身」

八寻自言自语着，像是在鼓舞自己，他向着魍兽群冲去。浅砍自己的左臂，使九曜真钢的剑身沾满鲜血。

不死者八寻的血液对魍兽们来说是剧毒。只要流入魍兽的体内便可致对方死亡。但这方法也会削弱八寻体力，不过，他也没有其他打倒魍兽的方法了。只是——

「什么！？」

八寻挥下的打刀，被魍兽的厚壳弹开了。被鲜血淋过的甲壳表面，就像被酸侵蚀过一样，烧得溃烂，但也仅此而已，并不是什么致命伤。

「这家伙，这么硬！」

这个意外让八寻很着急。他躲开了魍兽的反击，在失去架势的同时朝魍兽的关节再次进行斩击。好不容易才把魍兽的腿砍断了。

但是，对于有八只脚的魍兽来说，失去了一只脚完全不算什么。八寻受到了一记巨大的镰击，八寻侧腹的肉被剜去了。

「八寻！」

「笨蛋！？你来干嘛！？」

注意到跑过来的彩叶，八寻痛苦地呻吟着，厉声说道。彩叶为了保护八寻站在那里，魍兽们朝这边杀了过来。

彩叶就地蹲下，触碰了与她并肩而来的白色魍兽的背部。

「努埃马尔！拜托了！」

原本已经缩小到中型犬大小的狗狗的身体，在一瞬间恢复了原来的大小。咆吼着召唤出了雷击，魍兽群瞬间被震飞了。

「噢噢噢噢啊啊啊啊！」

披着甲壳的魍们跌倒在地，暴露出它们毫无防备的腹部。八寻抓住这个机会冲了出去，使出浑身的力气把满是鲜血的打刀插了进去。

散发出漆黑的瘴气，一只魍兽开始炸裂。

这下终于说明了，不死者的血是可以杀死它们的。

「来吧，现在是复仇的时间......！」

嘴里又吐了一堆鲜血，八寻狰狞地扬起嘴角。

全身像燃烧了一样灼热，是因为彩叶来到了身边，神蚀能再次发动了。八寻知道这种感觉。强化法夫尼尔士兵——这和打倒菲尔曼·拉伊尔时的感觉一样。

八寻的视野开始变得狭窄，被火焰染得通红。

如果是现在的话绝对能烧光魍兽们。如此确信着，八寻举起了刀。但是——

八寻感觉自己的肩膀被人用力的拉了一下。

听到的是夹杂着无奈的冷淡的声音。

「这种荒唐的战斗方式。真让人看不下去」

「你....！？」

「久树君！？」

八寻和彩叶露出了困惑的表情。在后方旁观的久树阻止了想使用权能的八寻。

「对你们的神蚀能，我稍微观察了一会儿，现在我改变了主意。这个地方交给我们。走吧。久树」

用敷衍的口气说话的，是久树旁边的丹奈。

娇小的她踮起脚尖，亲吻了久树的脸颊。

下一刻，包围着久树的空气变了。

方向感错乱，脚下的地面仿佛陷下去似的变得不可靠。又好像迷失在了陌生的土地上，强烈的违和感向他们袭来。

「了解，丹奈——」

作为造成这种违和感的元凶，久树无声地疾驰着。跃入从雷击中站立的魍兽群中，毫不犹豫地挥剑。

「——什么！？」

久树轻易地斩开了之前弹开八寻刀的厚重甲壳。

但当他看到掉落在地上的魍兽的肉片时，才意识到并不是被斩开了，而是被溶化了。受到久树斩击的魍兽，就像被强酸侵蚀一样黏稠地溶化了。

液化。操纵个体和液体境界的能力。那就是姬川丹奈——沼之龙的神蚀能。

「沉——」

久树挥舞着巨剑。一阵湿风般的波动吹过，接下来的瞬间，数十只甲壳魍兽全部被溶化殆尽，面目全非。

八寻和彩叶呆呆地站在那里，看着这异样的景象。

「——碍事」

运输船撞击的码头深处。站在无人仓库的屋顶上，她静静地嘀咕着。

那是个将修长身材裹在带背心的西装裤里的年轻女子。长发扎成了马尾辫，腰间佩着带金色装饰的太刀。

在浓雾笼罩的码头中，她看到的。是鸣泽八寻与魍兽们的战斗。遗憾的是，由于出现了意外，她没能看到真正想看的东西。

「沼龙的巫女，姬川丹奈。你发现我们的意图了吗。真是个麻烦的家伙」

「对不起.....天羽。我没能操控好魍兽」

黑发女子旁边的少女小声地说道。

蓬松柔软的栗色头发，有着长睫毛的大眼睛。绝对是个公认的美少女。她纤细的肩膀微微地颤抖着，大概是没能回应黑发女性的期待，怕被她责备吧。

然而，这个叫天羽的女人却温柔地抚摸着少女的头。

「知流花没必要道歉。我已经大致了解那个不死者少年的性格了。目的已经达到了。这样就能实施我们的计划了」

天羽像在安慰胆怯的少女似的，慢慢地转过身来。

出现在她前方的，是一头披着淡绿色甲壳的魍兽。

似乎是逃过了凑久树的攻击，然后发现了天羽她们，并向她们靠近。

但是天羽面不改色，拔出太刀对准了魍兽。

随着咚的一声闷响，魍兽倒在了地上。

确认它死后，天羽把刀收入刀鞘。

然后她对身边的女孩说道。

「但愿他们会喜欢“干潟”」

那个叫知流花的娇小少女，抬头看着天羽，腼腆地笑。

纯白的雾遮蔽了两人的身影，等雾散后，俩人的身影也不见了。

剩下的，只有一只魍兽——

第二幕

商谈契约

1

魍兽骚动后的第三天——八寻被罗兹带着，再次来到了旧山下码头。

目的是调查撞在码头的货轮内部。

然后，费尽心思在烧焦的船内进行调查后，贝利特画廊得出的结论却是，魍兽发生的原因不明。

「........结果，这艘船在外洋没有留下与可疑船只接触的痕迹？」

港湾事务所的接待室。作为联合会的监视而参加调查的阿克丽娜，听了罗兹的报告后，浮现出难以形容的复杂表情。

完全没有留下任何痕迹。对于画廊的报告到底有几成可信度，阿克丽娜也很困惑。

「从船只的运航数据来看，至少在通过浦贺水道时没有发现异常。如果船内发生异常，那应该是进入东京湾以后吧」

坐在阿库丽娜正面的罗兹用公事的口吻继续报告。

魍兽发生原因的调查，是贝利特画廊自主进行的。不管调查结果联合会信或不信，都对八寻和罗兹没有任何影响。但是，认真的阿克丽娜似乎不愿承认这个事实，还执拗地说。

「真的不知道魍兽们是从哪里来的吗」

「是啊。也就是说，我们不能否认类似的事故会再次发生」

「我听说船上还有幸存者？」

「在船舱和机舱里的十名船员平安无事。不幸的是，他们似乎也不知道真正的原因」

「这，这样吗....」

「幸运的是，大部分货物都平安无事。船本身经过应急修理也可以自力航行。搬到海上沉了也好，送去修理也好，随你便」

「明白了......那由联合会来安排吧」

阿克丽娜重重地点头，俯视着停在码头上的货轮。

她端正的眼睛里，透着浓浓的疲劳。或许是因为要处理魍兽骚动的善后，没有得到足够的休息吧。

船撞的码头现在还关闭着，码头本身的功能已经恢复了。虽然受到了那么多魍兽的袭击，但损坏的设施却出奇的少。多亏了久树和丹奈在短时间内压制了魍兽。

「没想到你们真的能对付魍兽，不死者的力量真是惊人啊」

阿克丽娜把视线转向八寻，感慨地说道。

「打倒魍兽的是凑和姬川。我没做什么」

八寻感到很不舒服，移开了视线。

还以为她是要嘲讽八寻，但阿克丽娜似乎并没有这个打算。她点了点头，露出沉思的表情。

「是来见你们的日本人吗......那个女人也是龙之巫女吧？」

「好像是。嗯，她本人一开始就是这么说的......」

八寻用推辞的语气说道，突然看了看阿克丽娜。龙之巫女这种特殊的词，她居然能理所当然地说出来，真是出乎意料。

「你们也知道龙的存在吗？这个消息传播到什么程度了？」

「虽然不知道传到什么程度，但联合会的干部级别，应该都有一定程度的了解。原来在亲眼看到之前，我也不相信神蚀能的存在——」

阿克丽娜正要说什么，她害怕地抖了抖肩膀。也许是目睹了不死者的战斗力，认识到了其对联合会的威胁。

「使物质液体化吗。虽然听说过，但真是个麻烦的能力啊。无论多么坚固的防御，在他们面前都是不堪一击」

罗兹自言自语道。她也和阿克丽娜一样警惕着神蚀能，不过，罗兹的情况好像是在明确地设想和丹奈他们战斗。从拜托八寻杀掉所有龙的她的立场来看，这似乎是很理所应当的想法。

「不过，托她的福，也确实保住了船上的货物。我们是没办法像这样不伤害周围就打倒魍兽的」

八寻委婉地为丹奈他们辩护。

虽然没有相信她们，但至少现在的八寻也没有理由与丹奈和久树战斗。而且他也不认为自己能轻松取胜。把物质溶化的沼龙的权能，对八寻来说是相当大的威胁。倘若肉体被熔化了，不知道不死者的治愈能力还有没有用。

「是啊。必须感谢丹奈他们。因为他们我们才没有暴露自己的底牌」

罗兹肯定了八寻的话。但是，她所说的感谢的理由，却和八寻的设想不同。

「底牌？你是说彩叶的神蚀能吗？」

「我们回到横滨的当天，载着我们货物的货船就遭到了魍兽的袭击。如果是偶然，你不觉得这太巧了吗？」

「同感。时机太巧了.......」

「运输船驶过的码头，就在我们基地的前面。如果在那里引发魍兽骚动的话，贝利特很可能会投入应有的战力对付魍兽」

「等等。那些魍兽的袭击，是为了引诱鸣泽八寻的圈套吗......？」

阿克丽娜猛地探出身子。

罗兹静静地摇了摇头。

「这只是假设。要是船内有留有什么证据就好了」

「是，是啊......不，不过，真的能那么巧妙地利用魍兽吗？」

「这种可能是存在的」

「龙之巫女....吗！」

阿克丽娜瞪大了眼睛。

众所周知，地龙的巫女鸣泽珠依召唤的魍兽使莱马特崩溃。只要找准时机召唤出魍兽来袭击货船，这种事除了她以外的龙之巫女应该也能做到。

「你知道有谁会盯上彩叶吗？」

八寻瞪着罗兹问道。

想调查彩叶的神蚀能，也就是说袭击货轮的主谋不是珠依。因为在莱马特基地的遭遇中，珠依已经看到了彩叶的神蚀能。

「想要确认彩叶的神蚀能的理由，是为了寻找她的弱点.....你是这么想的吧，八寻？」

罗兹不知为何愉快地扬起嘴角。八寻对此感到很为难。

「不是吗？打算找出彩叶的弱点然后杀了她？」

「你忘了很重要的事了哦。八寻」

「重要的事？」

「龙之巫女没有理由互相残杀」

「呃......」

听了罗兹的话，八寻惊讶的目瞪口呆。真是一针见血。

因为第一个遇到的龙之巫女是珠依，所以他误会了。

彩叶和丹奈没有互相残杀。虽然都是龙之巫女，但她们没必要杀死对方。只有想要毁灭世界的珠依是特别的。

「现在被确认的龙之巫女，全都是日本人的幸存者。她们相遇后第一个想到的不是互相残杀，似乎是想互相合作吗？」

罗兹继续详细地说明道。

「合作，为了什么？」

八寻困惑地问道。

罗兹突然露出了笑容。

那模样似乎在说，同为日本人，为什么想不到呢。

「当然是为了复兴日本」

****

2

同一时刻。朱莉驾驶的装甲车行驶在旧横滨市内的国道上。

坐在副驾驶上的是护卫葆拉。后座坐着丹奈和抱着努埃马尔的彩叶。只有四个女人出行是很少见的，不过这种组合是有理由的。

为了解决彩叶所面临的紧急且严重的问题。

「谢谢你，朱莉。你选的这些很可爱」

彩叶抱着装满内衣的购物袋表示感谢。

是的。紧急问题就是没有内衣。彩叶身上的衣服是和贝利特会合后给的，但没有适合的替换内衣。

与防弹连帽衫制服一样，宿舍里也有配发的内衣，但不巧的是，彩叶胸部的尺寸不一般。朱莉的内衣裤也不合适，所以急需准备新的。

「不虚此行。那个车站大楼真是个好地方」

握着方向盘的朱莉有些得意地说道。

为了准备内衣，朱莉把彩叶带到了横滨要塞的围墙外。曾经作为私营铁路终点站而繁荣的百货商店旧址。

商场里的贵重物品几乎都被佣兵们掠走了，但女式内衣还留有很多。彩叶从几乎完好无损的无人大楼里回收了大量内衣。当然，连同妹妹们的份也一起。

「看到彩叶试穿真是一饱眼福........美少女的乳沟......真柔软......呼呼」

「........丹奈小姐，请别说这种让人不舒服的话.....」

瞪着一旁的丹奈，彩叶的脸颊有些抽搐。

「比起这个，你丢下凑没问题吗？他是丹奈小姐的护卫吧？」

「没有问题。很少有野盗会特意袭击印有民间军事公司标志的装甲车，我也有一两个保护自己的手段」

丹奈俯视着蹲在彩叶脚边的努埃马尔，露出意味深长的微笑。原来是这样啊，彩叶有些意外。

「那个......丹奈小姐和凑是什么关系？」

「久树君吗？我们是共犯」

「共犯？」

「就像八寻想杀了珠依一样，久树也有想要实现的愿望。在这个愿望实现之前，他绝对不会背叛我的」

「在愿望实现之前.......是......」

丹奈故弄玄虚的说道，彩叶则是困惑地反问。

但是丹奈什么也没有回答，只是摇头微笑。

「彩叶你呢？」

「诶？我吗？」

「是的。彩叶你是怎么看待八寻的？」

面对丹奈意想不到的提问，彩叶不禁认真地思考起来。

虽然没有深入思考过，但说起来彩叶和八寻的关系相当暧昧。

彩叶认识他其实还不到一个星期。但是，八寻的存在，在各种意义上对彩叶来说都是特别的。

正因如此，彩叶对现在的八寻才会感到不满。

他感到很着急，自己一定要帮他想想办法。

「我想，是把八寻当成了哥哥吧.......」

彩叶在脑海中反复思考，把刚才想到的话原封不动地说了出来。

「哥哥.....？」

丹奈惊讶地眨了眨眼。

她的表情微微有些动摇，好像是在说:这孩子是兄控吗。

「啊，不是的。这是我家弟弟妹妹们的意思。不是我的」

彩叶意识到自己被误解了，急忙补充道。

丹奈还是不太明白，她歪着头。

「你为什么会这么想呢？」

「诶？我们家的孩子不是很可爱吗。如果一直和那些孩子在一起，我想八寻肯定会改变想法的」

彩叶以毫不怀疑的口吻主张道。

从前就隐约感觉到的心情，能通过语言真切地感受到。

彩叶对八寻的不满。就是他对家人的不珍惜。竟然要杀死唯一的妹妹。这让彩叶很生气

「改变想法？八寻有什么地方做错了吗？」

「八寻想杀了自己妹妹。这绝对是错误的。如果是那样的话，八寻和珠依也太可怜了！」

彩叶敲着装甲车的门，发出了“咚”的一声。

「亲人之间互相残杀，我觉得并不稀奇.......」

丹奈用与柔和的笑容不相称的冷淡语气说道。

彩叶愤懑地噘起了嘴。本应该问过丹奈和久树的关系，但不知不觉变成了只说自己的事情。彩叶还没有意识到这一点

「八寻呢........他改变了我的世界」

「改变了世界？」

这很有意思，丹奈的眼睛开始泛光。

「我和孩子们一起生活在二十三区，光是活着就已经竭尽全力了，我知道不可能一直待在那里，但又不能离开.......」

「这么说来，你在用视频呼吁日本人生存下去吧——」

丹奈若无其事地附和道。

也许是想起了当时的心情，彩叶一瞬间露出了要哭出来的表情。

「是的。但就在这时，八寻带着贝利特的大家出现了。然后带我去了外面的世界」

她想起了八寻带着朱莉等人出现的瞬间。在法夫尼尔士兵的追击下，二人在废墟中不断逃亡的夜晚。

在大杀戮以后，第一次遇到的同龄少年。对于作为主播的彩叶，他是唯一回应了她呼唤的重要对象。

所以才说——是啊。她似乎早就知道八寻的事了。有一种现在终于见面的感觉。

「拖他的福，我对孩子们的未来充满了希望，也见到了丹奈。可是八寻却一直被束缚在对过去的复仇中，这是不行的！」

「彩叶是......想给八寻一个活下去的理由？」

一直默默听她说话的葆拉，自言自语道。

彩叶有些吃惊，或许真是这样。

「呃......没错。就是那种感觉」

「既然如此，彩叶就可以成为理由啊。而不是利用孩子们」

握着方向盘的朱莉突然说道。

这意想不到的话，让彩叶全身僵硬。

「......诶？」

「是啊。只要彩叶和八寻结婚，他就会成为他们的哥哥了。这不就都解决了吗」

丹奈也满意地得出结论。朱莉则是隔着后视镜，竖起大拇指。

「太好了，彩叶」

「恭喜......」

「不不不，等等，没什么值得庆贺的！」

听到葆拉的祝福，彩叶忍不住提高了声音。看到彩叶如此天真的反应，丹奈微微一笑。

「你们打算要几个孩子——」

「孩，孩子....！？」

「对啊，八寻和彩叶要生几个孩子？」

「都说了....！」

「原来如此......不死者能不能交配。这是个有趣的问题。一般自然界中幼体的存活率越高，生产数量就越少，所以不死者没有生殖能力也不奇怪」

对于朱莉不经意的疑问，丹奈表现出了出乎意料的想法。

彩叶满脸通红，说不出话来。对于从小被孩子们包围着长大的彩叶来说，这类话题太刺激了。

「嗯，那就试试看吧——......」

「试，试试看...！？」

「是的，今晚我就去诱惑一下八寻吧——」

「喂，丹奈为什么要诱惑八寻啊！？」

彩叶提高声音抗议道。丹奈则是不可思议地看着彩叶。

「那就由彩叶来吧？」

「我不会做的！话说回来，丹奈不是有凑了吗！」

「久树？我和久树君不是那种关系」

「我和八寻也不是」

「那要趁着这个机会，去拜托一下小兹吗？」

朱莉若无其事地插话。

「为什么会出现罗兹的名字！？」

青发少女的洋娃娃般的美貌在脑海中闪过，彩叶感到惊慌失措。而朱莉则一脸平静。

「因为小兹好像很喜欢八寻」

「啊，是吗......？真的吗？」

彩叶惊讶地向葆拉确认。因为罗兹和八寻的谈话，常常带着最低限度的事务性，看不出有什么好感。

但是葆拉默默地点头。那种态度给人一种奇妙的说服力。

「彩叶的心情我也理解，但是考虑到现在日本人的总人口，还是尽量多生孩子比较好吧——」

丹奈无视彩叶的心情，说出了自己的想法。

丹奈反射性的回答让彩叶露出了惊讶的表情。

「总人口.....难道除了我们还有其他的日本人吗？」

据说四年前的大杀戮已经使日本人灭绝。如果活着的只有彩叶的弟弟妹妹们、龙之巫女和不死者，就不需要用总人口这个说法了。

但是，从丹奈的口吻来看，似乎还有为数众多的日本人还在某处生活着。这对彩叶来说是个惊人的消息。

「有的......」

葆拉简洁地回答了彩叶的疑问。

丹奈没有否认，但带着怜悯的表情摇了摇头。

「对于彩叶她们来说，见到她们未必是件幸福的事——........」

「这是什么意思.....」

彩叶看着丹奈问道。但在丹奈说出答案之前，彩叶的连帽衣口袋发出了轻微的震动声。是手机收了短信。

「彩叶有短信？是谁？」

朱莉惊讶地回头看。

即使在通信基础设施崩溃的日本国内，使用低轨道卫星的智能手机也可以毫无问题地进行通信。所以收到邮件并不奇怪。

问题是彩叶没有可以往来邮件的熟人。

「是谁呢.....我想可能是看了音视频的观众吧......不过....」

彩叶拿出手机，打开短信来电列表。贝利特画廊内部通信使用的是专用的密码线路，因此不可能是来自八寻或罗兹的短信。除此之外，能想到的邮件发件人，只有在网站上公开的彩叶视频的观众。

正如彩叶所料，收到的邮件是以伊吕波音的名义发来的。

但是，在看到邮件主题的瞬间，彩叶惊愕地瞪大了眼睛。然后——

「诶诶诶诶诶诶....！？」

装甲车里响彻着她的惨叫声。

****

3

等待着回到宿舍的八寻的，是不知为何紧紧抱着塞满内衣的袋子的彩叶。一注意到八寻的身影，她就扑了过来。

「来，来了......来了啊.....！」

「彩叶？什么来了？」

「来企业案件了！来了！」

彩叶大声尖叫着，把手里的手机递给八寻。上面显示的是用英语写的商务文书。好像是某个企划的演示资料。

文书的收信人是伊吕波音。也就是说，作为主播的彩叶收到了来自企业的工作邀请。

「企业案件.......是从哪里？」

「是吉贝尔！吉贝尔环境.....！」

「所以，是哪家公司啊？」

对于彩叶不得要领的说明，八寻困惑地反问。看她兴奋的手舞足蹈的样子，八寻非常担心她那快要掉出来的内衣。

「吉贝尔环境——GE是从事水资源开发的欧洲企业。作为化妆水和矿泉水的销售商也是世界有名的」

旁边的罗兹看不下去地解释道。

听了她话的八寻突然想到。演示资料一角的标志，与过去便利店等店铺前陈列的矿泉水品牌相同。

「为什么那么大的企业要把工作委托给底层主播啊？」

绝对是被骗了吧，八寻用茫然的眼神看着彩叶。

伊吕波音的视频播放数，最多也就是三位数。平均下来也就几十次。

因为是日语有交流障碍，但最主要的原因是内容无聊。

彩叶除了长得好看一点之外，没有什么特别的特长，也不擅长说话，会这样是理所当然的。作为不知名的外行视频倒是很努力。

不管怎么想，都不是世界级大企业想合作的对象。还是应该怀疑是欺诈或者恶作剧吧，八寻这样想。

不过彩叶似乎没有八寻那样的常识性思维。

「果然有人在看啊」

彩叶得意扬扬地挺起胸膛。这种毫无根据的自信从何而来啊，八寻无力地摇摇头。

「不否认是底层主播啊」

罗兹若无其事地插嘴道，但声音没有传到彩叶的耳朵里。

「总之心里有些不踏实，找个地方坐下来谈谈吧？」

由于彩叶在宿舍大门口的吵闹，很多战斗员和职员都被吸引过来，聚集在这里。八寻便提议道，虽然不是不能听，但这种无关紧要的引人注目还是最好不要。

「嗯好啊，那去休息室吧。我也渴了」

「唉，能别再这么大吵大闹了吧......」

八寻自言自语的走向了宿舍一楼的休息室。

休息室里还有其他人，分别是朱莉，葆拉，还有丹奈。

原本应该和彩叶一起行动的她们，不知为何都露出了疲惫的表情。大概在八寻他们回来之前，就一直在和高亢的彩叶对话。一想到那情景，就连八寻也不禁开始同情她们。

拿到各自的自助饮料后，八寻他们也落座了。

彩叶喝了一口饮料后，心情多少平静了一些，她操作着手机，再次把演示资料递到八寻面前。

「提企划的是这个人。主播奇尔卡。她隶属于马里尤斯·吉贝尔的事务所。这个人也是日本人」

「不是假的吧。连我都知道奇尔卡。她的视频几乎没有影像，字幕也是英语或法语。她的视频很有名，所以我也经常看」

「奇尔卡......吗......」

八寻用自己的手机搜索奇尔卡的视频。

显示出的动画是个可以说是印象派绘画的模特，一个充满妖精气息的美少女。年龄应该和八寻他们一样或更小。

视频的内容主要是关于化妆和发型的整理。特别是利用GE品牌化妆品向观众传授化妆方法，视频的播放量很高。也就是所谓的美容类主播。完全不是八寻感兴趣的类型。所以不知道她的名字也是理所当然的。

「马里尤斯是GE总裁的儿子。主业是影像作家吗」

「是的。非常有钱的名人。现在在做主播的制片人」

对于罗兹的解说，彩叶用力点头。

「那个人委托我和奇尔卡合作。然后，GE会作为合作视频的赞助者」

「我越来越不明白为什么选择音」

八寻皱着眉头，喝了口温咖啡。

彩叶不解地看着八寻。

「这当然是对我实力的肯定」

「你那种谜之自信是怎么回事」

「嗯，视频推送者主播突然变成真正的主播，对八寻来说很复杂吧。嗯」

彩叶一边笑着，一边拍着八寻的肩膀。这家伙没救了，八寻一脸的苦涩。

「你怎么看，姬川丹奈？」

罗兹面不改色地向站在旁边的丹奈问道。

丹奈耸耸肩，转过身来，似乎是不想被卷入其中。

「我记得.......在统合体的成员中，是有GE这个名字的」

「统合体？难道这和龙之巫女有关吗？」

八寻一脸严肃地看着丹奈。

马里尤斯·吉贝尔是统合体的相关人员，这次的企划是为了召集龙之巫女彩叶的借口——如果是这样的话，就能说明是为什么向无名主播发出邀请了。

「如果是这样的话，事情就简单了——」

丹奈语气含糊地说道，虽然怀疑与龙之巫女有关，但她似乎也不确定。

「喂喂，那合作视频具体要做什么呢」

趴在桌子上的朱莉，猛地抬起头来问道。

彩叶翻了翻对方送来的演示资料，对商务文书特有的陌生单词皱起了眉头。尽管如此，她还是固执地解读着。

「大概是，想让我帮忙宣传一下GE的新计划」

「宣传吗......」

八寻的脑子里浮现出问号，喃喃道。让像音这样的无名主播来宣传会有效果吗。除了彩叶，在场的所有人都感到怀疑。

「详细情况会直接见面说明」

「直接见面？你是想用伊吕波音的身份参加吗？」

八寻吃惊地眨了眨眼。朱莉和罗兹也互相点头。

「很可疑啊」

「这是个骗局吧」

「诶诶！？为什么！？」

面对斩钉截铁的双胞胎，彩叶十分困惑。善良和坦率的人，都是容易被黑心商人所吸引的类型。八寻对彩叶的将来感到担忧。

然而，八寻等人对彩叶的劝说却突然中断了。

因为有飞机接近贝利特基地的上空。

轰然响起的轮轴发动机排气声震动了休息室的玻璃窗。是旋转翼飞机特有的断断续续的节奏。这是直升机飞行的声音。

「公主，大小姐。虽然信号不太好，但是有通信。一架直升机向基地发出请求登录的许可。通信对象是老客户」

从八寻他们的衣领上传来了无线电的声音，今天好像是乔什在基地值班。

「啊啦，熟客？在这个时间？」

朱莉看着罗兹。罗兹默默地点了点头。双胞胎姐姐不耐烦地耸耸肩，而妹妹则面无表情地站了起来。

「有客人？」

八寻略带警惕地问道。虽然名义上是美术商，但贝利特画廊实际上是军火商。隐约可以想象不是什么正经的客人。

「是前几天货船货物的委托人」

与八寻的预想相反，罗兹坦率地说出了客人的来历。

「是货物被魍兽袭击的那个？」

「里面是机关炮弹药和导弹」

「导弹！？谁会买那种东西啊？」

八寻惊讶得倒吸了一口气。

机关炮的弹药还说得过去。因为高等级的魍兽，有不少只有使用大口径机关炮才能对付的存在。在日本国内活动的民间军事公司，需要它的部队应该不少。

但导弹对魍兽其实并没什么大用。因为一般的导弹无法跟踪魍兽，而且也没有理由使用昂贵的导弹与魍兽对抗。也就是说，要导弹的客人设想的是人类之间的争斗。

「实际上，是谁出钱，为了什么用——就为了确认这个，才要现在开始进行交涉。虽然听说过要坐直升机来」

朱莉回答了八寻的疑问。看样子现在连贝利特也不知道客人的目的。这么随便没问题吗，不过想想也就是非法军火商在和客人交易。也不可能是什么好买卖。

「确认了直升机的识别码。这是一架非武装的民用飞机。所有者是GE——吉贝尔环境。我带他们去二号停机坪」

乔什单方面留下这句话，就切断了通信。

直升机的排气声吵得让人受不了了。

离地高度不到百米，从休息室的窗户也能看到机影。机体侧面画着眼熟的标志，是小型通用直升机。

「吉贝尔.....！」

彩叶瞪大了眼睛，反复看着直升机和手机里的资料。

「原来如此........原来是这么回事啊」

罗兹面无表情地叹了口气。八寻则是讶异地看着她。

「是怎么回事？」

「马里尤斯·吉贝尔看中彩叶的理由，比想象的更简单。他只是想找个日本人的幸存者。不管是不是龙之巫女，只要是稍微好看点的日本女性就行——」

「你为什么这么说？」

「啊，原来如此......是这样吗——.....」

八寻向罗兹反问道。丹奈的低语也很沉重。看来丹奈也明白马里尤斯的目的了。好像到现在还没搞清楚状况的只有八寻和彩叶。

「彩叶你还是赶紧换衣服吧」

看着呆呆望着窗外的直升机的彩叶，朱莉这么说道。

「诶？为什么要换衣服.....？」

彩叶正想反问，然后她突然意识到了什么，表情也变得有些僵硬。

她睁大的眼睛里，映出的是直升机上的人影。

「诶，骗人的吧！？」

彩叶嘴唇颤抖，好不容易才挤出了声音。

直升机上的乘客微笑着向彩叶挥手。

那是一个穿着华丽西装的高个子男人。染成彩虹色的短发和大耳环。和企划演示资料里的照片一模一样。

「为什么马里尤斯·吉贝尔先生会在这里.......！？」

GE的直升飞机在呆站着的彩叶面前缓缓落地。

面对她带着悲鸣的疑问，没有人敢回答。

****

4

「你，你好。我是伊吕波音」

彩叶一脸紧张，她一边提高声音一边深深鞠躬。

她现在的服装，是像巫女服一样但露出度较高的主播服。头上披着银发的假发和兽耳。

向彩叶伸出右手的是一位年轻的影像作家，据说是吉贝尔环境会长家的公子。

「马里尤斯·吉贝尔。初次见面。哎呀，你换衣服了」

「啊，是的。之前的衣服因为枪战变得破破烂烂的了」

「枪战....？」

听了彩叶的说明，马里尤斯露出了漂亮的笑容。看来枪战这件事，被他当成是玩笑话了。一般来说，被卷入一场能把衣服都弄得破破烂烂的枪战，彩叶是不可能平安无事的，所以他会这么想也不无道理。

地点是贝利特地内的会谈室。

宽敞的桌子边坐着罗兹和朱莉，八寻则是一脸不高兴地坐在双胞胎背后。彩叶和马里尤斯握了握手，然后逃也似的回到八寻旁边，拘谨地坐在准备好的座位上。

马里尤斯在彩叶的对面优雅落座。

听说马里尤斯·吉贝尔是男性，但他的服装和举止给人中性的感觉，也给人一种非常干练的印象。他身材高大魁梧，但不像是会干坏事的人。所以八寻对马里尤斯没有多大戒心。

八寻会一脸不高兴，是因为会谈室里的另一个人——和马利尤斯同行的小个子老人。

「......你为什么会在这里，爱德？」

盯着坐在罗兹她们对面的老人，八寻愤愤地压低了声音道。

老人的名字是爱德华多·弗伦祖埃拉。是在松户站旧址附近，经营来路不明的进口杂货的可疑商店的店主。

「哼哼，看起来很精神啊，八寻。连招呼都不打就消失了。真是个薄情的家伙」

「这是擅自把我的情报卖给贝利特画廊的家伙该说的话吗？」

八寻用冷淡的语气说道。

八寻知道这个墨西哥老头有特殊门路。八寻是不死者的消息，就是爱德告诉朱莉他们的。

「那么，你是来干什么的？」

「当然是为了会谈」

「会谈？」

「有客人想取回向贝利特画廊订购的商品。我是中间人」

爱德表情轻松地说道。而八寻的眼神越来越严峻了。

这个可疑的老人，还充当着画廊买卖的中间人。他的交易对象是和彩叶有关的人。

「听说GE是水资源开发公司？那你为什么要找画廊谈生意？向他们订购的是武器和弹药吧？」

八寻用严厉的语气质问马里尤斯。

但是，身材高大的影像作家只是微微耸耸肩，表情有些困窘。对他这种事不关己的态度，八寻感到非常愤怒。彩叶困惑地看着马里尤斯。

「八寻，八寻。别这样」

阻止八寻的是朱莉。她一如既往的柔和态度，让八寻气势大减，无奈的叹了口气。

「为什么？」

「GE和贝利特画廊之间没有直接的交易关系。我们的生意伙伴是日本独立评议会。爱德华多·弗伦祖埃拉是他们的代表」

罗兹替双胞胎姐姐解说道。

八寻皱起眉头。日本独立评议会这个组织他完全没听过。用眼神询问彩叶，她也只是困惑的歪着头。至少在四年前——在大杀戮之前，八寻等人的教科书上并没有这个名字。

「独立评议会的事，八寻他们不知道也不奇怪。他们是在大杀戮结束后才组织起来的」

「幸好不是考试哦」

朱莉用天真的语气说道。八寻没有理会，向两人问道。

「日本独立评议会是什么？」

「是在大杀戮中幸存下来的日本人的流亡政府。当然，现在还没有一个国家承认独立评议会是正统的政府组织」

「日本人的幸存者，他们人多到可以打着流亡政府的旗号？」

八寻和彩叶惊讶地对视着。

除自己外还有其他在大杀戮中幸存下来的日本人，这应该是令人高兴的消息。但是，对于他们想要武器弹药这件事，他不知该如何接受才好。

「那些人在哪里？」

彩叶畏畏缩缩地问道，罗兹则是冷冷地叹了口气。

「在海上」

「海上？」

「你们知道，在大杀戮中失去所有土地和财产的日本独立评议会，他们是如何生存，如何获得食物和生活物资的吗？」

这冷冷地反问，让彩叶哑口无言。不是不知道为什么。恰恰相反。正因为知道，所以她只能保持沉默。

「......掠夺吗」

八寻代替彩叶回答道。朱莉哇的一声，大惊小怪地鼓着掌。

「大概就是这样吧。准确说是海贼」

「海贼？流亡政府的人也在海上？」

「他们通过袭击货船来获取必要的物资。现在也一样」

朱莉冷淡的回答，让八寻一脸的苦涩。

海上不会出现魍兽，日本近海有很多无人岛。对于船上的人来说，这是一个绝好的藏身环境。日本独立评议会能持续做了将近四年的海盗，大概也是得益于这样的地利吧。

但八寻却不想对此表示赞赏。

因为同样是犯罪，以盗窃美术品糊口的八寻自认没资格责备他们。然而，八寻所做的只是回收遗弃在废墟中的无主美术品。虽然有被魍兽袭击的可能，但他从来没想过要袭击人类。

虽说是为了生存，但日本独立评议会袭击无辜的货船，抢夺物资的行为，八寻绝不会拥护。他们有明显越界的感觉。

「画廊打算和海盗做交易吗？」

「因为我们是商人。只要你愿意付报酬，我们是不会挑客人的」

罗兹面无表情地看着责备他的八寻，平静地回答道。

「不过我有个疑问。武器弹药的筹措和维持船只的费用，光靠海盗行为是不可能的。如果没有人赞助，那可太奇怪了」

罗兹说着把视线转向马里尤斯。

朱莉接过妹妹的话。

「所以赞助方是GE吧」

「没错」

马里尤斯调皮地挑了挑眉毛，微微一笑。八寻混乱地看着他。

「怎么回事？像GE这样的大企业支持海盗有什么好处？」

「你知道GE的主要业务是什么吗？」

对于八寻不礼貌的态度，马里尤斯的表情也变了。用优美的动作托着腮，用温和的语调反问道。

「水资源的开发吧——我有听说」

「嗯，是的。开发海水过滤和工厂排水处理所需的装置，承包净水场的管理。但是，我们也同样致力于确保水源」

「确保....水源？」

「作为日本人的你可能不明白，人类可利用的地表淡水是非常宝贵的资源。饮用水自不必说，农作物和工业产品的生产也离不开优质的水。在某种意义上，它是相当于石油的战略物资」

马里尤斯用让人动摇的悦耳声音解释道。不愧是有名的影像作家，演说技术也是一流的。

「而且日本这片土地，拥有世界上少有的得天独厚的水资源。这就是我们支援日本独立评议会的理由。当他们收回对日本的统治权时，GE签订了独占使用日本七成水源的合同」

「国家水源的七成，真是贪得无厌啊」

「啊啦？考虑到现在日本的人口，七成也算是保守的了」

对于八寻的极力讽刺，马里尤斯以从容的笑容回应。

他的话八寻无法否定。

八寻所知道的日本人的幸存者，是丹奈等龙之巫女和不死者凑久树。还有彩叶的弟弟妹妹。虽然不知道日本独立评议会有多少人员，但能靠海盗行为维持生活的，最多也就几百人吧。即使转让日本七成的水源，生活和经济活动也很难受到影响。

「......我知道你们支持日本流亡政府的理由了」

八寻稍微降低了对马里尤斯的警戒。

八寻不是这次谈判的当事人。原本是没有资格插手商谈的。如果向彩叶提出合作企划的人也不是海盗行为的当事人，那他就没有理由再抱怨了。

不过还有一件事，无论如何都要确认。

「爱德和日本独立评议会做交易的中间人，这个倒是无所谓。不过马里尤斯先生，你为什么会来找彩叶？」

八寻认真的向马利尤斯问道。

马里尤斯看着这样的八寻，不知为何眯起眼睛。

「因为爱」

「...哈？」

马里尤斯莫名其妙的话让八寻感到困惑。马里尤斯饶有兴致地看着八寻和彩叶的表情。

「你是在担心音吧。担心她会被坏人骗」

「不，这个.....」

「诶！？八寻，是这样吗！？」

八寻还没来得及反驳，彩叶就叫了起来。她刚才紧张的样子是假的，现在她的眼睛正闪闪发光，嘴角漾着满足的笑容。

「哼哼.....八寻，你刚才注意到了吗？你的表情，和在二十三区的旧书店里搜集写真集时一模一样？」

「吵死了，爱德！那本书是你叫我收回来的吧！」

八寻粗暴地呵斥着浮现出卑鄙笑容的老人。

「哎呀，真抱歉。毕竟八寻从很早以前就是我的大主顾。嘿嘿嘿....」

「你....！这可是你自己的事，你要多注意一点啊！要是认为你是海盗的帮凶，要你承担责任怎么办？」

「好痛！」

看着在一旁偷笑的彩叶，八寻一手刀落在她头上。彩叶泪眼汪汪，一脸怨恨地瞪着八寻，好像不知道为什么被波及到。

「没关系。我不会做那种事的」

放心吧，马里尤斯斩钉截铁地说道。

八寻疑惑地瞪着他。

「那为什么是彩叶？这和你的目的没有任何关系吧？」

「啊啦，没那回事。她既然是日本人，就不可能与日本的再独立无关。鸣泽八寻君，你也一样」

「......难道要我们也参加流亡政府吗？」

「如果是这件事的话，我早就该说了，不会等到现在」

用含笑的语气说着，马里尤斯向彩叶眨了眨眼。

「我的要求是，就是希望你能帮我宣传日本独立评议会。具体地说，我希望你一个人来当评议会的形象大使」

「啊......那么，GE的宣传就是.....」

彩叶紧绷着微笑的脸颊。是的，马里尤斯表示赞同。

「是日本再独立计划的宣传大使。作为日本人的幸存者，她是一个坚强可爱的主播，不断向日本人上传视频。这个工作给她不是理所当然的吗？」

「哎呀....这么说也没错」

彩叶害羞地把玩着兽耳。总是充满迷之自信的她，这种时候似乎也不谦虚。

「为什么只选她？你那里不是有很多有人气的主播吗？」

八寻代替彩叶问道。

「是在说奇尔卡吗？」

马里尤斯的表情有些阴沉。

「很遗憾，她有问题。不能成为这个计划的策划者」

「为什么？」

「因为奇尔卡是日本独立评议会的一员」

「....诶！？」

八寻和彩叶同时叫出声来。

但冷静想一想，这是预料之中的。

马里尤斯是日本独立评议会的赞助商，而奇尔卡是马里尤斯的主播。两个人之间没有任何联系才不自然吧。

「她在评议会的船上。虽说是为了生存不得已而为之，但评议会一直以来的掠夺行为是事实。为了日本的再独立，有必要消除这个坏的影响。否则，他们就不会被认为是正统的流亡政府」

「原来如此。奇尔卡是三崎知流花吗？」

一直沉默的罗兹，终于想通了似的说道。

彩叶惊讶地看着罗兹。

「三崎知流花？罗兹怎么知道奇尔卡的真名？」

「她是统合体所掌握的六个龙的巫女之一」

「龙之...巫女？奇尔卡....？」

这没有铺垫的重大情报，让彩叶表情凝固了。

罗兹毫不在意地继续说道。

「据推测，三崎知流花是山之龙“华纳格洛里亚”的巫女。我听说她逃脱了统合体的监视网，是日本独立评议会把她藏起来的吧」

「山龙的巫女....吗」

八寻呆呆地自语着。首先感到的是强烈的不快。

虽然得到了GE的支援，但日本独立评议会，在世界各国军队聚集的日本近海进行了将近四年的掠夺，冷静地想想，这实在是奇怪的事情。

不过，假设他们之中有龙之巫女的存在，这个疑问就可以消除了。

日本独立评议会利用龙之巫女的神蚀能进行海盗活动。

「明白了，我参加」

彩叶露出了豁然开朗的表情。

她对着皱着眉头的八寻，不知为何摆出了一个“耶”的手势笑了。

「在这里烦恼也没用。试着和流亡政府的人开会谈话。如果日本人真的还活着的话，我也想去看看，争取日本的再独立也不是什么坏事吧」

「嗯，也许吧」

八寻承认彩叶的意见有道理。

不管日本独立评议会和GE的想法如何，提出与彩叶合作企划的是奇尔卡。山龙的巫女，姑且可以认为对彩叶是友好的。应该不会突然发展成互相残杀。

「总之，我们为了把商品送到日本，要和日本独立评议会接触，到时候彩叶也一起去就好了吧？你要是不愿意就算了」

「没关系吗，马里尤斯·吉贝尔？」

贝利特双胞胎向马里尤斯确认道。

「嗯嗯，当然」

马里尤斯美丽地微笑着。总觉得很满意，也许是因为谈判顺利吧。彩叶和日本独立评议会的接触，也按照他所希望的那样展开的。

「我先坐直升机回去，和评议会的汇合地点弗伦祖埃拉先生会告知」

「就是这么回事。请多关照，八寻」

爱德喝着招待客人用的咖啡，开心地笑道。

被认为是海盗的日本独立评议会目前的位置，连作为交易对象的贝利特画廊也不知道。为了把商品运到他们那里，需要一个中间人带他们到交易处。

听说这次是由爱德承担任务以后。八寻的心情非常复杂。

「我可以相信你吧，爱德？」

「当然啦」

面对八寻瞪视的目光，爱德若无其事地眯起了眼睛。然后转向坐在八寻旁边的彩叶。

「对了，姑娘。有时间的话，要不要听听八寻的旧事？对了，先说说这家伙第一次来我店里的事吧——」

「诶！我要听！」

「喂，混蛋！」

翠色的眼睛闪着光，彩叶对爱德的提议表示赞同。八寻则露出了动摇的表情，剧烈地咳嗽起来。看着焦急的八寻，彩叶越来越感兴趣，催促爱德继续说下去。

见鬼去吧，死老头，八寻这样骂道。小个子老人听了后，只是笑个不停。

****

5

与日本独立评议会会合的时间定于清晨五点。黎明之前军方的监视稍有疏忽，所以才选在那个时候吧。

为了准时到达，八寻他们半夜从基地出发。

特意早起来送行的，是睡眼惺忪的彩叶的弟弟妹妹们。还有住在贝利特的丹奈和久树。

「路上小心啊——」

穿着睡衣的丹奈，一边挥手一边向八寻他们呼唤道。

素颜外加三股辫。宽松的T恤加内衣的无防备服装。也许是刚起床的缘故，给人一种没睡醒的感觉。

久树也跟在丹奈的身旁，搀扶着摇摇晃晃的她。真是名副其实的忠犬。

「你还记得日本独立评议会吧？丹奈说过，那是日本人的幸存者」

准备出发的彩叶走近丹奈问道。看来彩叶是从丹奈口中得知还有日本人活着的。

丹奈露出略显稚嫩的表情笑着。

「是啊。我说的不想和他们见面的理由，你还记得吗——」

「啊哈哈......我也没想到他们在做海盗」

彩叶含糊地笑着搪塞过去。

虽说同为日本人的幸存者，但对方是被世界各国军部视为海盗的存在。这真是令人希望破灭的事实。

「不想见吗？」

八寻觉得不可思议地看着丹奈她们。对丹奈以外的事漠不关心的久树姑且不论，好奇心旺盛的丹奈，应该也会对日本独立评议会感兴趣吧。

但丹奈却懒懒地摇了摇头。

「嗯，没兴趣。无论是日本再独立，还是山龙的巫女」

「真意外啊」

「也不是那个意思。就是，那些孩子的愿望不觉得很无聊吗。反正就是国家复兴什么的，感觉很无趣——」

「无所谓了，反正你也不感兴趣」

丹奈给出的评价，让八寻苦笑了一下。听到他低语的久树则扬起了眉毛。

「闭嘴。你懂丹奈的什么」

「你怎么生气了啊.....！？」

这家伙生什么气啊，八寻郁闷地叹了口气。

好了好了，丹奈像是在辩解似的笑着道。

「这次由我留守横滨。彩叶的孩子们就交给我吧」

「那个，不是我的孩子，是我的弟弟妹妹」

面对丹奈的误会，彩叶认真的纠正道。

然后彩叶以一副强忍着哭泣的表情面对弟弟妹妹们。

「好了，我要走了。大家要乖乖等我哦」

「侭奈姐，你可别给名人添麻烦啊——」

「别因为我们不在就调皮哦」

「八寻，彩叶就拜托你了」

彩叶严肃得仿佛生离死别，与此形成鲜明对比的是，京太、隐约、希理三个九岁，他们和平时没有什么不同。硬要说的话，反而他们的态度更像是监护人。就连彩叶也露出了不服气的表情。

「等等，这种不被信任的感觉是怎么回事？怎么回事？」

「不管怎么说，我觉得这是最恰当的做法」

「什么！？」

不能接受的彩叶鼓起脸颊。这样还真分不清到底谁才是孩子。

多亏了这场愚蠢的对话，彩叶也没那么不安了。凛花、莲等其他孩子的表情也看不出不安的表情。

这一星期下来，他们已经熟悉了贝利特的环境，也和战斗员们变得更亲近了。离开彩叶一两天，也不是什么值得担心的事吧。

而且只要孩子们还留在基地，彩叶就绝对不会离开画廊。恐怕这也是朱莉他们的计谋吧。

正当八寻考虑这件事的时候，有人突然拉了他的衣角。

转过去一看，是抱着努埃马尔的瑠奈，她站在彩叶和八寻的旁边。

「嗯.......」

她无言地凝视着彩叶，将怀里的白色魍兽硬塞了过来。

彩叶困惑的接住了它。

「怎么了，瑠奈？要我带努埃马尔去吗？」

因为有受到惊吓而突然想砍人的久树的例子。所以带着魍兽去见其他龙之巫女是很危险的，因此才打算把努埃马尔留在基地。

彩叶原本打算要瑠奈来照顾它的。

但瑠奈现在却打算要彩叶把努埃马尔带去。

话不多的瑠奈的视线中，产生了不可思议地难以抗拒的压力。

「八寻」

瑠奈把努埃马尔交给了彩叶，然后用空着的双手紧紧抱住了八寻。

那模样与其说是在撒娇，不如说是在鼓励八寻。

没有甩开年幼的她，八寻和彩叶面面相觑。

结果就是，直到出发之前，瑠奈都紧紧抱住了八寻。

?

三辆大型卡车用车篷遮住了装货架，被警卫装甲车包围着行驶。

卡车上装载着装有弹药的集装箱，和装在专用容器里的巡航导弹。这是日本独立评议会贝利特画廊订购的货物。

「好窄啊......为什么需要这么多弹药？」

和货物一起被放在货柜一角的八寻，踢了一脚碍事的弹药货柜，发牢骚道。

「二十毫米机关炮炮弹约三千发。垂直发射式巡航导弹共八枚。还有扰乱导弹用的大炮和机枪弹。相当于一艘标准驱逐舰的补给」

在舒适宽敞的卡车副驾驶上，罗兹通过无线电回答道。我不是这个意思啊，八寻撇嘴道。

「这不是海盗的武装吧。是要袭击核动力航空母舰吗？」

「有可能」

「真的吗......！？」

「没关系，反正已经付钱了」

罗兹平静地说道。真是纯粹的拜金主义。

实际上，国际大企业GE昨晚就已经向自称美术商的贝利特画廊汇款了。现在就算是武器贩子，好像也不会在交易现场交出装金块的皮箱之类。

顺便说一下，预先付款也是武器交易的基本。否则会出现把刚到手的军火打向军火商，作为付款的情况。

「——请停车。前面就是汇合点」

无线电里再次传来罗兹的声音，卡车队伍开始一起减速。

现在的位置在三浦半岛的尾部附近。位于旧逗子市和旧叶山町交界处附近的海岸。从美军基地所在的横须贺市看，是隔着鹰取山的另一侧。

与画廊的根据地横滨相邻，却没有美军密切注视的东京湾内侧那样戒备森严。这是一个经过深思熟虑的会面地点。

「哇...真漂亮...！」

和八寻一起从卡车上下来的彩叶，看着眼前广阔的大海欢呼起来。

群青色的天空中闪烁着尚未消失的星星，另一方面，水平线附近映着黎明前的白色光辉。那光晕的确是在二十三区看不到的光景。

「这里是和独立评议会会合的地方吗？它看起来只是一个沙滩......」

八寻环视着周围的景色说道。

运送日本独立评议会订购的大量弹药，需要相应的大型船只。但是，被指定的汇合处只有荒废的海水浴场旧址。哪里也找不到能让船靠岸的设施。

「不，应该就是这里。就像是八寻朋友的那个爷爷说的那样」

「爱德才不是我的朋友，我从没说过他值得信任。是你们擅自和他做了交易吧」

八寻认真地反驳了朱莉。

作为交易中介人的爱德，在拿了手续费后传达了会合地点的坐标，就与画廊分开了。他说他的工作是传递信息，带路不在他的工作内。

话虽如此，爱德虽然不可信，但他带来的情报总是正确的。即使是日本人他也没有说谎。八寻不认为他会欺骗军火商贝利特而招来怨恨。

彩叶没理会八寻的困惑，她好奇地望着大海。走到岸边，小心地用手摸着海水。

「游泳的话感觉会很舒服。要是带泳衣就好了呢」

「啊啊」

被天真无邪地笑着的彩叶所吸引，八寻苦笑道。虽然不是在武器交易现场该做的事，但他确实很容易就能想象到彩叶穿泳装的样子。

看着露出笑容的八寻，罗兹不知为何半瞪着他。

「下流」

「为什么啊！？」

「啊哈哈。虽然没有泳装，但是在岸边和彩叶一起享受青春也是可以的哦。两个人可以互相泼水呀」

朱莉笑着对八寻说道。是的，罗兹也点头表示赞同。

「是啊。如果你和彩叶更亲近的话，龙的权能也会增加」

「我还是第一次听说。这种假消息谁信啊」

「不是说龙会借予神蚀能的，是龙之巫女爱上的对象吗？」

「你是在开玩笑吗？」

八寻惊讶地反问道。关于神蚀能的传闻都是不可信的，所以这是其中最可疑的消息。即使不是八寻，也会觉得是被戏弄了。

「啊，喂，努埃马尔！等等！哇噗.....！？」

不知为何，满身是沙的彩叶发出悲鸣。

被强行拉到水边的努埃马尔因为怕浪，从彩叶的手中溜走了，结果害的彩叶也跌倒了。

算了，开心比什么都重要，八寻也不禁失笑。罗兹继续面无表情地注视着那样的八寻。

在那之后——

「来了」

朱莉看着水平线，喃喃自语道。

八寻惊讶地追随着她的视线。

黎明前的黑暗海面上，横穿着一块芥子似的黑块。

在海面上跳跃前进的姿态，不是想象中的船的动作。乘风而来的轰鸣声，接近直升机的螺旋桨。

「气垫船？」

「LCAC......这是一艘气垫登陆艇。如果是它的话，即使没有港口也能靠岸」

罗兹向不了解军用船舶知识的八寻说明。

以运送部队到敌方阵地为目的开发的气垫登陆艇，即使在没有港口设备的海岸，也能直接登陆。是最适合这次躲过军方监视，把物资运出的任务。

LCAC的缺点是声音太大。有着能令人联想到暴风雨的猛烈螺旋桨声，声音让被彩叶抱在怀里的努埃马尔处于临战状态。

「努埃马尔，安静点。那不是敌人，没关系的」

彩叶一边安慰着魍兽，一边抚摸着它的背。

但是努埃马尔并没有放松警惕。它纯白的体毛竖了起来，周围散着青白色的火花。

「努埃马尔！？」

甩开彩叶的手臂跳下来的白色魍兽，咆吼着发出了强烈的雷击。

青白色的雷光照亮黎明前的天空，带电的空气散发出臭氧的气味。

努埃马尔攻击的对象不是靠近海岸的LCAC。是满载弹药的军用卡车。潜伏在背后的人影被雷击的火花照亮。

「是哪里的谍报人员吗！？朱莉！？」

「交给我！」

橘发少女像发现猎物的野兽一样疾驰而去。

青发少女的手中握着手枪。似乎是从上衣下面的锁扣上拔出来的，拔枪的速度快到连八寻都看不到。像魔法般的快速射击。

被努埃马尔击中的人影全身包裹着像影子一样的黑色装备。全身被漆黑的服装覆盖，和同样漆黑的头盔。

另一方面，它没有配备会发出无用声音的保护装置。这是一种极致追求隐蔽性的服装。

他只有握着武器的左手不是黑的。

一把有金色装饰的太刀。

注意到这点的那一瞬，朱莉的脸顿时紧张起来。

「小兹，糟了！是神蚀能！」

银色的光芒从橘发少女的眼前闪过。

泊油路面裂开，长出了让人联想起巨大刀刃的金属结晶。

那金属结晶的刀刃，斩断了朱莉放出的钢丝，也打掉了罗兹的子弹。

「朱莉！？」

「呜！？」

在惊叫的八寻眼前，朱莉接连躲过了脚边长出的利刃。

肉眼根本反应不过来。她几乎凭着自身的直觉，看透了金属结晶的发动时机。如果是一般人的话，应该早就被刺穿了。

贝利特的战斗员们这才意识到事态的严重性，纷纷向黑影开枪。但是，他们射出的子弹被地面上不断生长的金属结晶的刀刃挡住了。非但如此，子弹还向开枪的战斗员们弹了回来。面对金属结晶的利刃和子弹的双重反击，战斗员们无法继续攻击。

「停止开枪，全员后退。那是不死者」

罗兹冷静的向部下们下达指示。

听了她的话，八寻才终于明白了。

努埃马尔发现的黑影并不是普通的谍报员。是和八寻一样的不死者。

「目的是妨碍交易吗？」

八寻从背上的刀鞘里取出九曜真钢。

他想到了几个不死者袭击的理由。其一是妨碍他们与日本独立评议会的交易。

和对独立评议会持否定态度的丹奈一样，肯定会有日本人对他们的海盗行为感到不快。在这样的人看来，应该会想阻止日本独立评议会获得弹药。

还有一种可能。那就是——

「——【剑山刀树】」

带着黑色头盔的人影说道。

强烈的杀气从人影中散发出来，一股寒意爬上了八寻的背脊。

八寻脚下的沙滩隆起，无数的刀刃像剑山一样刺出来。

八寻勉强躲开了这从人类死角发出的攻击。

「目标在这里！」

八寻粗暴的说道。

是的。被盯上的不一定是日本独立评议会。

在山下码头的魍兽骚动中，也有人指出八寻他们可能才是袭击目标。在横滨要塞的新不死者，即使有想消灭他的势力也不足为奇。

「死吧，不死者——」

黑色的人影，把佩刀的刀刃插在地上。

八寻脚下的地面像爆炸一样膨胀起来。无法逃脱的攻击范围内。无数刀片从地上伸出来，炸裂般地布满了周围。

每个刃的长度在两米以上。如果全身都被刺穿，那不死者的治愈能力也就没有意义了。能从地面生出无数剑山的权能——这就是黑影的神蚀能。

但是——

「八寻，还活着吗！？」

在被剑山遮挡的视野的另一边，彩叶的声音回响着。

被青白色的光辉包裹着出现的，是有着纯白的毛的魍兽。

原本缩小到中型犬大小的努埃马尔，现在又恢复了本来的样子。全长近七八米的巨大雷兽。仿佛是把狼、狐狸和老虎混合在一起的凶猛又美丽的怪物。

在那庞大身躯背上的，是长发飘飘的彩叶。而八寻则被努埃马尔叼在嘴里。

疾驰的努埃马尔救出了即将被无数利刃吞没的八寻。

「怎么说呢！谢谢你的帮忙，毛球！」

对于八寻的感谢，努埃马尔不高兴地叫了一下。可能是不喜欢被叫做毛球吧。它把叼着的八寻甩了出去。

「不死者，在和魍兽一起战斗.....！？」

黑色的影子，有那么一瞬间，好像动摇了似的停止了移动。

八寻借着被努埃马尔扔出去的势头，一口气拉近了和黑影的距离。

咂舌的黑影，再次发动了神蚀能。不是为了攻击，而是为了防御。

从地面伸出了墙壁一样的金属结晶的刀刃，从黑影再次从八寻的视野中消失。

连子弹都能弹回来的刃墙。不是八寻的日本刀能切断的东西。

但是，如果那是借助神蚀能产生的存在的话，应该也可以用神蚀能来对付。用彩叶的炎之神蚀能——

「焚尽它吧，【焰】——」

八寻斩出的灼热火焰之刃，轻而易举地熔断了金属结晶的墙壁。

在逐渐熔化的墙壁对面，可以看见惊愕地伫立着的黑影。

黑影想再次发动神蚀能，但八寻的攻击速度更快。把横着挥过的刀直接抬起，再从上段砍下去。

树脂制的头盔被切开，锁骨和几根肋骨被砍断。黑影被冲击得倒飞出去。切断骨头和肉的不快触感，也直接传到了八寻握刀的手上。

但是，反作用比想象的要小。黑影的身体似乎很轻。

对方的身高比八寻略矮，肩膀也更窄。

体重应该差了将近二十公斤。

黑色的衣服覆盖着身体，但腰部显得异常纤细。明显不是男性的体型。砍断对方身体后，八寻才意识到这一点。

「女的...！？」

八寻看着倒下的黑影，呆呆地自语道。

对方是不死者，所以用刀也砍不死。只有在对方结束再生之前，把她抓起来就行。

但八寻没有行动。破碎的黑色头盔脱离，露出了下面的真面目。

是个气质凛然的年轻女性。年龄大约二十五岁。虽然因受伤的剧痛而皱着眉头，但仍有一张足以称得上美丽的脸。

「什么啊......你注意到了吗......？」

擦了擦嘴里吐出来的血，女人失笑道。

「刚刚那下真狠，一点都不手下留情啊」

「等等，不要动....！」

八寻急忙制止了想要起身的她。对于八寻担心对手的态度，她忍住痛苦笑了出来。

「你在担心什么？对有不死之身的人来说，在这点伤没什么吧？」

「那是....虽然是这样没错.....」

「我为单方面发动攻击的失礼行为道歉，不死者少年。我是在测试你的能力。因为有必须那样做的理由」

在阳光般的蒸气包围中，她的肉体得到了再生。八寻是第一次目睹自己以外的不死者肉体的再生。

被磨破的伤口粘连在一起，恢复成原来白皙的肌肤。令人毛骨悚然的情景，但又会让人觉得很美丽。八寻和彩叶，同时，毫不松懈地拿着武器的朱莉和罗兹他们也被她的身姿吸引住。

「天羽——！」

堤坝后面传来一个声音，一个躲在那里的陌生少女探出头来。

和八寻他们年龄相仿的娇小少女。像是从印象派绘画中走出来的令人惊叹的美少女。

「奇尔卡！？」

看到少女的瞬间，彩叶吃惊地叫了起来。

被叫到名字的娇小少女，因为吃惊而颤抖着肩膀。

尽管表情十分惊恐，但她还是坚持靠近倒在地上的女人。

「奇尔卡？你们是山龙的巫女和不死者...？」

「我是日本独立评议会议长神喜多天羽。贝利特画廊的各位，再次向大家问好」

对八寻的疑问点了点头，叫天羽的女人起身。

****

第三幕

行政退出

1

LCAC狭小的空间里，笼罩着一股让人不适的气息。

气息的来源是彩叶。

她和八寻一起挤在驾驶舱后面的狭小空间里，一脸的不高兴。再次缩成中型犬大小的努埃马尔，因为受不了她的迁怒，逃向了朱莉那边。彩叶会这么生气的理由，当然是因为八寻一直盯着天羽的裸体看。

然而，八寻并没有太在意彩叶散发出的强烈气息。

那完全就是不可抗力，而且被看到裸体的天羽也并没有表现出动摇的样子。

但天羽的朋友知流花特别的敌视八寻。

让八寻感到莫名其妙的是，明明毫不相干的彩叶为什么会不高兴。彩叶自己似乎也搞不清楚闹别扭的原由。可能是彩叶这个年龄的女孩子的精神洁癖吧，八寻对此并不在意。

「起雾了」

八寻望着映在驾驶舱窗户上的景色，低声道。

距离装载物资的LCAC离开海岸，已经过了近一个小时。眼看已经过了日出时间，但海面上依然浓雾笼罩，能见度很低。如果前方有障碍物，很容易就会撞上。

「是山龙的能力【深山幽谷】。只要这个能力发动着，这片海域谁也靠近不了。无论有多么优秀的雷达和监视卫星」

坐在前排的天羽回应了八寻的低语。摇晃着黑色的马尾转过头来，对八寻露出了美丽的微笑。

她换了一身长裤套装。

那是一套黑底金饰的豪华服装。穿上这样的服装后，她看起来就像一个有才能的政治家和贵族。也可以说是军队领导人，或者独裁国家元首。

「这些雾，都是山龙巫女的神蚀能？」

「这没什么好惊讶的。龙的权能就是如此。听说地龙的巫女也在东京的中心，造出了直径数公里的能通向异界的黑洞」

「啊，是啊.....是龙的权能吗....」

听了天羽的话，八寻点点头。

关于那个横穿东京都中心的大洞——冥界门的存在，八寻比谁都清楚。因为八寻曾亲眼目睹她创造出了那个洞。

而知流花的权能【深山幽谷】的能力范围，大大超过了珠依的【虚】。

虽然没有直接的攻击力，但实用性要优秀得多。持续进行海盗行为的日本独立评议会，能够持续逃避军方的追捕，也是因为受到了知流花神蚀能的帮助。

如果是这样的话，那么同为龙之巫女的丹奈和彩叶，是否也拥有与之匹敌的权能呢。八寻一边想着，一边将视线投向彩叶，与看着自己的彩叶眼神交会。

彩叶好像明白了八寻的意思，她慌忙摇头。

「呃，没有没有。我可没有这类权能。每个人都是不一样的。别人是别人，我是我！」

「是吗....好吧」

听了彩叶的回答，八寻不知为何放心地点了点头。

「你的这种理解，感觉就像一开始就不抱期待一样，真让人难受啊....！喂，这样可不好。也许我也有不为人所知的才能！」

「好了好了。我知道了」

八寻叹了口气。

总觉得能理解她的真实想法。彩叶并不是想拥有强大的权能，而是不满于被认为对八寻没有帮助。

或许——也可以说是不安吧。

「哼哼。你们可真奇怪。既然都是不死者，不随便暴露自己的底牌不是当然的吗。没必要这么谦虚」

听了八寻和彩叶的对话后，天羽愉快地说道。

「不，我并不是谦虚」

「啊，我知道了。别担心，我不会小瞧你们的」

面对八寻的纠正，天羽似乎产生了不同的理解。她按着被八寻砍伤的肩膀，满意地点了点头。

「刚才的行为已经让我明白了。真没想到还能用那种方式来驱使魍兽。真了不起啊，鸣泽八寻。在货轮那里隐藏实力，是因为注意到我们的监视了吗？」

「货船....？是吗，那时候的魍兽是你们叫出来的....！」

八寻责备的看着天羽，因为在码头上的那起骚乱中，有很多人受了伤。

但是天羽平静地接受着他的目光。

「我知道我们给联合会的人添麻烦了。但我是想确认一下，你这个不死者是否真的值得信赖。虽然最后被沼龙的巫女打断了」

「你知道丹奈？」

「当然知道。她是支持统合体的卖国之辈。评议会邀请过她，但被回绝了。因为她对日本的复兴没有兴趣」

天羽焦急的摇头道。

「与之相反，侭奈彩叶。听说你收留了被遗弃在隔离地带的孤儿，像家人一样抚养他们。真是了不起啊。作为日本人，我深感自豪」

「哎呀，那是当然的。我家孩子的可爱程度可是世界第一的」

突然受到了夸奖的彩叶，答非所问的回答道。

这样啊，天羽温柔的点了点头。

「那么，下次我一定要见一见你的孩子。因为那是我为数不多的同胞」

「同胞...吗。是啊」

彩叶对于天羽说出的词语感到非常惊讶。

彩叶他们即将前往的地方，是被认为已经绝灭的日本人的社会。她重新想起了这件事。

「你说你是日本独立评议会的议长？所以你是他们的领袖吗？」

八寻质问天羽。

据说大杀戮开始时，天羽才二十岁。现在也就是二十四岁。虽然比八寻他们年长很多，但仍是可以称为年轻人的年龄。

以流亡政府的首脑自居未免太年轻了。

「我父亲以前是国会议员。所以就象征性的把我选为议长了。而且考虑到不会战死这点，作为临时的领袖也许正适合」

天羽似乎察觉到了八寻的怀疑，她苦笑着说道。

八寻对她的话表示认同。

出身显赫，又有凛冽美貌的阿玛哈，确实是最适合作为流亡政府领袖的人才。而且她是不死者。为了掠夺物资，不可避免的要上战场，日本独立评议会领袖这个位置，也没有人比她更合适。

「评议会里，还有多少日本人？」

「六百七十九人。包括我和知流花」

天羽很快就回复了八寻的问题。比预想的要多，八寻这么想着。

「那么多人都在海上生活吗？」

「要这么说也行。也有为了收集情报、筹措物资，潜入地面的，但只是极少数」

「那个.....这么重要的事告诉我们可以吗？」

彩叶毫不畏惧地举手问道。

告知总人口数，完全可以说是在揭露独立评议会的战斗力。而且在这个驾驶室里，还有朱莉和罗兹。

「要想赢得对方的信任，首先自己要相信对方」

天羽认真地回答道。用着与流亡政府领袖相称的大方态度。

「而且我也有看人的眼光。至少你们没有理由和评议会作对吧？」

「我不认为有看人眼光的人，会和爱德老爷子还有朱莉做交易」

八寻用嘲讽的口吻说道，但天羽笑着摇摇头。

「我是不相信他们。但对于这点他们也是无所谓。至少在我们能带来利益的时候他们是不会背叛的。只要坚信这点就足够了」

「什么什么？你们在聊什么开心的事呢？」

意识到自己成了话题，朱莉插嘴道。

但天羽没有露出一丝不快的表情，她转身看着朱莉

「没什么。不好意思让你久等了。马上就到了」

「快到了？」

「啊啊」

「哼.....在这雾里真不方便」

「如果不是有山龙王的庇护，我也会一样」

天羽话音刚落，眼前的视线突然变得清晰起来。

太平洋上。一望无际的大海。在阳光照耀的波缝里漂浮着一只船。

巨大的舰影被涂成无机物般的灰色。配备全通式甲板的外形，乍一看像航空母舰。虽然很美，但总觉得给人一种压迫感。

「那就是....日本独立评议会的船....」

彩叶着迷般地凝视着那艘舰，低声道。

被她注视的，是舰首悬挂的一面旗帜。一面太阳旗。

「没错，这是前海上自卫队所属的护卫舰“干潟”号——也是我们唯一实际支配的领土」

天羽仰望着驶来的军舰，自豪地说道。

知流花板着脸，静静地注视着天羽的侧脸。

****

2

载着八寻等人的LCAC，从“干潟”舰体的后部，直接被收容到舰内收纳库中。作为两栖攻击舰设计的“干潟”号的收纳库，即使收纳了LCAC也还是有很大的空间。

原本用于装载装甲车辆的空间，不仅是用作生活物资的储藏，为了让人们能舒适地生活，还进行了各种各样的改造。若非如此，近七百人就不可能在船上生活四年。

上了舰的八寻他们被领进了改造后的居住区。

在那间像电视台摄影棚一样布置的房间里，等待着的是位身材高大的影像师。

「终于来了吗，音。我等好久了」

「马里尤斯先生！」

乘直升机提前来到舰上的马里尤斯，笑眯眯地迎接了彩叶。那个豪华的舰内摄影棚，是作为奇尔卡的视频拍摄用的，所以马里尤斯也可以自由使用。

「奇尔卡也回来了。怎么样？和音成为好朋友了？」

「啊......只是，现在......关系还.......不太好.....还」

被马里尤斯这么一问，知流花看了看彩叶，然后摇了摇头。突然被拒绝的彩叶，能明显的看出受到了很大的打击。

「对不起，知流花有点认生」

彩叶失落地站在原地，天羽若无其事地说道。

的确，知流花不仅和彩叶，就连朱莉他们也几乎没有交谈。原以为是她有戒心，但没想到只是因为内向。这是个令人意外的事实，给人的感觉完全不像是拥有强大权能的龙之巫女。这样的人能当主播吗？虽然是别人的事，但八寻还是感到很担心。

「是这样啊。对不起，我不知道。因为......之前都是只能看她的视频，这是第一次见面」

彩叶垂着头说出了反省的话。

天羽像是在鼓励彩叶似的点点头。

「没关系的。因为好久没和外来的人接触了，会紧张是难免的」

「谢谢」

嘿嘿，彩叶无声地笑了笑，然后将目光转向墙角的知流花。

「是....但是，奇尔卡本人，比直播上看要更可爱」

「哎呀。但其实你自己也不差啊。不妨试一试」

马里尤斯看着彩叶的脸说道。彩叶困惑地眨了眨眼

「试一试？」

「服装搭配啦化妆啦，先试一下怎么样？在实际录制的时候也可以作为参考。奇尔卡使用的是什么器材，你不感兴趣吗？」

「当然有！啊......但是...」

彩叶看向贝利特家的双胞胎。

这次“干潟”的访问，始终是以朱莉的交易为主。和知流花的见面，只是顺便的。彩叶大概是担心擅自行动会打乱朱莉他们的计划吧。

「没关系。我对知流花也很感兴趣」

朱莉得意地笑着说道。

这句话确实不是谎言。不过，朱莉感兴趣的并不是作为主播的奇尔卡，而是龙之巫女三崎知流花。

「那这边就交给你了，朱莉。我和八寻负责商品的交付」

没关系吧？面对罗兹的眼神询问，八寻则是默默点了点头。

与其看着彩叶她们换衣服化妆，还不如确认独立评议会的武装状况来得轻松。而且有朱莉和努埃马尔在，担任彩叶的护卫也足够了吧。

「我带你参观VLS」

天羽走在八寻他们的前面。他们的目的地是“干潟”号的飞行甲板。

“干潟”全长约二百米。在舰首和舰尾处设置了用于近防的二十毫米机关炮，在可同时起落四架直升机的广阔飞翼的后端，内置有十六单元的导弹垂直发射装置VLS。

贝利特画廊此次交易的东西，就是机关炮子弹和VLS导弹。

「二十毫米机关炮用的钨穿甲弹。和订单一样啊。帮大忙了」

确认了从弹药用电梯里运来的机关炮弹后，天羽满意地说道。

「因为知道只有我们可以准备这些，所以才决定和我们交易的？」

罗兹并没有放松表情，她一脸冷淡地问道。

日本独立评议会要的是比普通穿甲弹贯穿力更高的特殊弹头。这是一枚以击落反舰导弹为目的的炮弹。对于针对货船的海盗行动显然是多余的。

由此不难想象，日本独立评议似乎打算与他国军队作战。但是罗兹没有指出来，而天羽也没有解释。

「这艘船上的都是些什么人？」

看着开始装导弹的船员，八寻问道。

听说原本是自卫队的舰艇，但“干潟”舰上的人们，给人的感觉不太像是自卫官。当然，打扮得像模像样的船员还是有的，但不打扮的人却更多。比较多的都是女性和老人。从事导弹安装工作的，也有一半以上是像老百姓一样的人。

「四年前，大杀戮开始的时候，“干潟”为了整修进入了横滨的船厂。然后偶然躲过了地龙引起的天崩地裂。没有受损」

天羽弯下腰，眯起了眼睛，怀念般的用手触摸脚下的甲板。

「得知此事的内阁成员和高级官员们，决定利用这艘舰作为自己的逃跑手段。因为有情报说多国的舰队迫近日本」

天羽抬起头，嘲讽地撇了撇嘴。在想先逃走的阁僚们中，也有她自己的父亲吧。

「不过，从结论上来说，他们并没有登上这艘舰」

「....因为魍兽吗」

「没错。因为受到了地龙召唤的魍兽袭击，政府的人几乎全军覆没。剩下的只有准备出港的少量自卫队员和当地的避难居民，以及早一步登舰的政府官员的亲属。我就是其中之一」

天羽接过了八寻的话，她点了点头继续说道

「幸运的是，难民中有知流花。因为没有抛弃她们，我们才借此获救。同时我也碰巧得到了她的保佑，得到了不死者的力量」

「是吗........难怪这艘舰上妇女和老人特别多，原来他们是难民吗」

「是啊。实际上，光靠自卫官的人数还不足以调动“干潟”。都是从老百姓中招募了志愿者，才能让它发动起来的」

天羽自嘲地摇了摇头。

「即便如此，在这里待了四年，即使讨厌也会变成习惯。这艘舰艇员的操作水平，比起军人也毫不逊色」

「所以就决定袭击无关的货船吗？」

「是马里尤斯说的吗」

天羽看着表情严肃的八寻，轻轻叹了口气。

「我不想为海盗行为找借口。为了生存，这是没有办法的」

「真的是这样吗？」

「啊。请让我稍微解释一下。我们袭击的，只是给占领日本的军队运送物资的船只。他们并不是无辜的平民。是侵略者的一员」

「大杀戮已经结束了啊」

八寻用厌恶的语气说道。

在大杀戮中进攻日本的世界各国军队，也许的确是侵略者。但是，日本这个国家已经灭亡了，所以，对日本人的狩猎也已经结束了。

全世界的人就像从噩梦中醒来一样，失去了对日本人的杀意。

「没错。大杀戮已经结束了。失去的生命也不会再回来了，但日本的统治权是可以拿回来的。所以我们成立了日本独立评议会」

天羽毫不犹豫地断言。

即使大杀戮结束了，被杀戮一方也没有忘记那种恐惧和绝望。在夺回失去的东西之前，恶梦都不会结束。这就是天羽的意思。

「你觉得我说错了吗，鸣泽八寻？」

「不知道」

「是啊。我也不会让你马上给出答案」

八寻无力地摇着头，而天羽用温柔的眼神看着他。

「不过，我还是希望你知道。我们也不想战斗。我们的目的只有夺回失去的国土。虽然有被马里尤斯怂恿，但从某种意义上来说，我对侭奈彩叶充满了期待」

「彩叶.....？」

天羽发言让八寻感到困惑。没想到不光是马里尤斯，连天羽也惦记着彩叶。

「与我还有知流花不同，她的手没有沾上鲜血。如果是她呼吁日本再独立，那么各国都责难不了。她是有潜力作为新日本象征的人才」

天羽用没有感情的冷静口吻说道。对于她那种政治家应有的实利想法，八寻感到有些反感。

「你想利用彩叶吗？」

「她是知道这点才来这的吧？」

「那家伙的脑子，怎么可能会想到这个」

「这话说得太过分了。她不是你的恋人吗？」

天羽惊讶地反问道。

面对她的反问，八寻感到的不是困惑，而是意外。自己和彩叶看起来是那样的关系吗？她似乎是在向八寻确认。话虽如此——

「我不记得有说过我们是那种关系啊」

考虑到可能引起误会，八寻认真的解释道。

天羽感兴趣地挑了挑眉。

「搞错了吗？不过，这对我来说是个好消息」

「什么好消息？」

「同为不受欢迎的人，不好好相处就太失礼了」

「你不受欢迎？开玩笑吧？」

八寻对天羽的突然自虐感到无奈。而天羽有些吃惊地眨了眨眼。

「.......你为什么会那样想？」

「啊不，你明明是个美女，而且性格又刚强，也很有胆识......」

「哎呀，先不说长相，你还蛮会说话的」

天羽表现出了意外的动摇。现在的她，给人的感觉不像是在演戏，而是真的害羞了。其实仔细一想，会这样似乎也并不意外。

至少在这艘船上，没有人会把不死者天羽当作普通女性来对待。二十岁时就被迫担任独立评议会议长的她，内心当然要比实际年龄更成熟。

「......原来如此。果然八寻在意的还是女性的胸部吗」

一直默默听着对话的罗兹，突然带着受伤的表情开口道。

「我说的是有胆识啊！？」

八寻慌张的反驳道。天羽和八寻的对话是用日语进行的，而罗兹的日语也很流利。所以她不可能会产生这种不自然的误会。显然是故意的。

「我也可以提问吗？」

罗兹无视八寻的辩解问道。当然可以，天羽表示同意。

「要问什么？」

「即使承认日本再次独立，也不能仅靠这艘军舰上的人来维持国家。不仅如此，很有可能连维持民族的最小个体数都没有。即便如此，还有必要执着于独立吗？」

「想把被剥夺的东西拿回来，这是人的天性吧？」

罗兹的问题让天羽的表情变得僵硬。

这恐怕是日本独立评议会不愿提及的事情。尽管如此，天羽还是带着强硬的笑容摇了摇头。

「不用担心。罗兹塔小姐的指责是有道理的，但那个问题的解决办法已经有了。马里尤斯的计划如果顺利，在国外的日本人应该也会回来一些」

天羽用充满信心的语气断言道，然后再次把目光投向八寻。

她带着炽热的眼神，凝视着八寻的眼睛。

「鸣泽八寻，我很期待你。不是侭奈彩叶，你才应该是评议会的救世主」

「不好意思，我不想帮你们。我还有别的事要做」

八寻毫不犹豫地回答道。

就像天羽要夺回被夺走的东西一样，八寻也有要复仇的对象。他现在没有余力背负其他的事情。

听了八寻的回答，天羽也没有反驳什么。

「差不多该回去了。知流花他们也都准备好了吧」

眼见导弹装填的工作结束。天羽爽朗地说道。

****

3

「我是奇尔卡！大家好——！今天，我想介绍一下一直关照奇尔卡的吉贝尔先生的新作！我想介绍一下这个限定的coffret。coffret原本是珠宝盒的意思。你看，这三色的腮红，不觉得很可爱吗——？」

设置在护卫舰舰艇内的摄影棚。在灯光的照射下，三崎知流花正对着镜头说话。

虽然她依然保持着妖精般的可爱面容，但由于化了妆的关系，现在的她更是增添了几分华丽感。而且感情表现丰富得令人难以置信。她不停的变换着表情，就连对化妆品不感兴趣的八寻也被她吸引住了目光。

「——她不是认生吗？这真的是一个人吗？」

「摄像机下的知流花可是专业的。而且她本来就是对喜欢的事会话多的类型。很可爱吧？」

天羽回答了八寻的困惑。这样啊，八寻叹了口气。

「难怪能成为高人气主播」

「唔.......你居然没有拐弯抹角地损我？」

彩叶从屏风后面走出来，面无表情地向八寻抱怨。

其实真被彩叶说中了，但本想挖苦一下她的八寻，一看到她的脸就说不出话来了。

现在的彩叶还是平时“伊吕波音”的打扮。

银色的头发，翠色的眼睛，头上还戴着兽耳。

但是，她身上的气质却和平时完全不同。马里尤斯手下的化妆师对彩叶的服装进行了彻底的修改。假发与她的脸更加贴合，就连兽耳也像真的一样。

此时的彩叶身上也增添了几分清净和透明感。给人一种难以接近的神秘之美。

「你是....彩叶？」

「是我啊，知流花给我化妆了。可爱吗？可爱吗？」

「啊啊......这是怎么回事？」

不愿承认自己是看得入迷了，八寻伸出手假装自己是对彩叶的兽耳感兴趣。彩叶不希望自己的打扮在上台前被弄乱，他抓住了八寻的手。

「喂，别碰！禁止触摸！」

「你们关系真好」

看着握着手的八寻二人，天羽有些吃惊地说道。

彩叶也并没有特别害羞，她大方的承认了天羽说的。

「因为八寻可是我的头号粉丝啊」

「.......唉，我可是她唯一的粉丝啊」

「哼，怎么可能只有你一个啊......！大概吧.....！」

八寻有些害羞地说，彩叶生气地反驳。两人就这样闲聊着。然而，天羽却以一种异常认真的神情观察着两人的反应。

「你们真的不是恋爱关系吗？」

「恋爱关系？诶——难道是在说八寻？难道这是噶起恋势（译注：指那些把自己支持的偶像,当做恋爱对象的男孩子们）」！？」

彩叶睁大了眼睛叫道。

她所说的“噶起恋势”，是对偶像和主播抱有真心恋爱感情的粉丝的总称。当然，八寻不记得自己有过那样的经历。

「放心吧。绝对不是」

八寻冷淡地诉说着事实。他那冷淡的态度，让彩叶露出了明显的不满。唔.....彩叶嘟着嘴闹别扭，天羽则是饶有兴趣地看着她。

「天羽....」

也许是对谈笑风生的八寻他们有所顾虑，拍摄完的知流花一脸不安地叫着天羽。她软弱的态度和拍摄时简直是判若两人。

天羽拉起知流花的手，很自然地把她拉到自己身边。

高个的天羽和娇小的知流花，她们身高差了将近二十厘米。两个漂亮的人站在一起，模样就像在舞会上护送公主的王子。

「呀，知流花。今天的录制结束了吗？」

「......嗯」

「那么，我们去吃饭吧。希望你们也能一起来。我们准备了个简单的欢迎会」

天羽认真的对八寻他们说道。

「哇，谢谢您」

肚子饿的彩叶高兴地说道。在半夜离开贝利特基地后就什么也没吃，会饿也是理所当然的。

「可是，这样真的好吗？你们现在的粮食补给很紧张吧？」

八寻有些踌躇地问道。

和只要从废墟街道上收集食物就足够的八寻他们不同，要确保近七百人的食物是很困难的。在海上就更不用说了。八寻担心他们没有余裕招待客人。

但天羽却露出了从容的微笑。

「啊，没关系的。在食物方面有得到吉贝尔的援助。所以不是掠夺来的，这点请不要担心。你给他们带路吧」

「——我明白了。各位，请随我来」

一个像是天羽随从的年轻女子，走到了八寻他们的前头。

不过，就在他们打算迈步的瞬间，“干潟”的舰体随着一声巨响剧烈的摇晃了起来。

八寻立刻接住了差点撞到墙壁上的随从。运动神经灵敏的彩叶在摔倒的时候也保护好了自己，而朱莉和罗兹甚至连姿势都没有变。严重失去平衡的知流花，被天羽好好地支撑着。

但是，在这期间舰体的震动仍在持续。像“干潟”这么大的舰体，持续如此剧烈地摇晃可不是一般的事。

「——发生什么了，舰长？」

「是鱼雷。确认到两枚鱼雷向本舰发射来」

「有损伤吗？」

「军舰没有受损。鱼雷撞到了山龙的“棘”，然后自爆了」

「是吗。多亏了知流花的权能」

天羽冷静地低声道。明明是在被鱼雷瞄准的紧急情况，她却面无表情。八寻他们并不知道这个山龙的新权能，而这个新权能“棘”会保护好“干潟”，天羽如此确信。

「敌舰已经锁定了吗？」

「音纹尚未确认，但应该是美国海军的攻击型潜艇」

「明白了。我和知流花立刻上甲板。请继续追踪敌舰」

天羽切断了与舰长的通信。然后以变脸般的态度重新面对八寻他们。

「正如你们所听到的。看来附近有不请自来的客人。我去打个招呼。抱歉了，午饭要请稍等一下」

「你这是......要和美军战斗吗？」

「不用担心。这是常有的事。是吧，知流花？」

天羽向知流花征求到，虽然知流花表情僵硬，但还是毫不犹豫地点了点头。

「我们也可以跟你们一起去吗？」

一旁的罗兹突然问道。

本以为会被拒绝，但天羽却大方地点头微笑道

「啊，当然可以。这艘船上最安全的地方就是知流花身边。刚好也可以让你们看看日本独立评议会的实力」

她话音刚落，舰又发出一阵轰响。是新的鱼雷攻击。

「没有警告就发射鱼雷吗？美军也太粗暴了。到底是发生了什么事？」

朱莉用一种事不关己的轻松语气问道。听到朱莉的言外之意，天羽却只是含糊地摇了摇头。

确实太急躁了点，但也正常。由于侦察机和监视卫星都用不上，他们想必也很焦急。他们想要找到“干潟”，只能用潜水艇在太平洋上进行地毯式调查。

「山龙的权能，在海上没有什么效果——是这样吧？」

罗兹突然这么问道。

「虽然不是完全无效，但效果不如在地面上是事实」

「因为水里不会起雾——是吧？」

「以我们的理解，知流花的【深山幽谷】主要是妨碍视觉的权能。雷达也会在一定程度上被打乱，但对声波的影响不大」

原来如此，罗兹露出了理解的表情。

如果是通过回音来捕捉敌舰的潜艇，就能最大限度地减少山龙的干扰。结果就是，“干潟”受到了攻击。

「会受到鱼雷的攻击，就说明“干潟”的位置已经被锁定了」

「是啊。要甩开敌舰好像很难」

天羽对罗兹的想法表示赞同。知流花听了，也露出了胆怯的表情。

「对不起，天羽.......都是我的力量不够.......」

「知流花没必要道歉。因为单方面发动攻击的是他们」

天羽走上台阶，打开了通往甲板的门。强烈的海风袭来，吹动了她的长发。

天羽握起身旁知流花的手，然后狰狞地扬起嘴角。

「就一两艘的潜水艇，反正也不是我们的对手。是吧？」

「......嗯」

知流花下定决心似的抬起头来。

在那瞬间，八寻仿佛看到她的身体被淡淡的光所包围。虽然肉眼看不清，但却能感觉到灼热如熔岩般的强大力量，通过知流花流向了天羽。

「舰长！敌舰马上就会出现了，命令舰上的人抓稳」

「了解！」

天羽对着无线电发出指示，舰长则用响亮的声音回应。

就在下一刻，猛烈的摇晃向“干潟”袭来。巨大的舰体受到鱼雷爆炸无法比拟的冲击。快要被甩下舰的八寻等人，用尽全身的力气紧紧抓住甲板。

「这是......在干什么啊！？」

八寻抬头向天羽怒吼道。

天羽瞪着海面，用极其平静的声音说。

「你知道世界最高的山是什么吗，鸣泽八寻？」

「.......珠穆朗玛峰，喜马拉雅山脉」

八寻有些困惑地回答，即使是基础教育再怎么不足的八寻，也能回答她的问题。

「如果是指海拔高度的话，那完全正确」

天羽用缓慢的语气告知着。

「但从海底隆起的火山中，存在着海拔超过一万米的山。比如夏威夷岛的莫纳克亚山。由于一半以上沉在海里，它的海拔高度不过四千多米」

「那确实很厉害......不过为什么突然说这个？」

面对八寻不耐烦地反问，天羽苦笑道。

「啊，不好意思，说得太含糊了。也就是说，山龙的力量范围不仅限于地面。就像这样」

天羽指着前方的海面。

这下八寻也明白那里发生了什么。

海底的地面开始蠕动起来了。就好像海底的岩石本身，是一个巨大的生物一样，眼看着就那样改变着形状。然后海底开始隆起，周围被卷起的海水也开始下沉。那光景，就像一条看不见的巨龙，在海底搅动着。

「我们称它为【回山倒海】。这是知流花的权能之一」

天羽用冷静的语调喃喃道。能让半径数公里的地面自由隆起的神蚀能。真是太强大了，这简直是神一般的权能。

知流花利用自己的权能，在海底生出无数的“棘”，防御着鱼雷的攻击。而如果将这权能用于攻击的话，就会变成八寻他们眼前的景象。

「浮在海面上的“干潟”只会像这样摇晃，而被潜在海中的潜水艇，在水深急剧变动时，能否也承受住水压的变化呢？」

天羽的嘴角，无意识地露出了笑容。这是用压倒性的力量蹂躏弱者的人所特有的，充满欢喜的残酷表情。

在海面下航行数百米的潜水艇，虽然从海上看不见。不过不难想象他们会有怎样的遭遇。

即使潜艇外壳能经受住水压的急剧变化，也无法承受海中产生的内部孤立波——水的冲击。

为了躲避冲击，他们只能逃到水压较低的地方，也就是海面上。但这就意味着攻击型潜艇就会变得像仰面朝天投降的狗一样，变成无法抵抗的姿态。

可是，

「不是让他们浮出水面吗.....！」

潜艇想被巨大的怪物驱赶着，开始以毫无防备的状态紧急上浮，天羽用出鞘的太刀指着潜艇。彩叶看到后脸色大变。

「等等，不行啊！」

在尖叫的彩叶眼前，从海底伸出了银色的剑，它整个贯穿了直立的潜水艇。

这是山之龙的另一种权能——【剑山刀树】。金属结晶的巨大刀片，在潜水艇强韧的外壳上穿出微小却致命的裂缝。

剧烈的气泡，从接近海面的潜水艇中喷出。

仿佛是巨大潜艇的临终咆哮。潜水艇就像被无情的怪物抓住一样，沉了下去。沉入了汹涌的漩涡中——

八寻他们呆立在那，无声地看着眼前的光景。

不久，山龙的权能解除了，大海又恢复了原来的宁静。但是一度浮出水面的潜艇，却没有再次出现在海面上。

「沉下去了吗.....对方明明已经没有战斗力了.....」

八寻把手贴在脸色苍白的彩叶背后，低声道。虽然是自言自语，但语气里满是对天羽的责备。

「这一带的水深只有三百米左右。运气好的话，还能来得及救援」

天羽看着八寻，淡淡地回答道。

知流花则是低着头，至于她到底是怎么样的表情，八寻到最后也不知道。

4

当天晚上，八寻他们没有返回横滨，而是被拜托在“干潟”留宿。

只不过，这个拜托只是形式上的，实质上跟强制也没两样。更确切地说，是没有返回的手段。

因与潜艇交战而被美军锁定位置的“干潟”，目前正全速远离日本沿海。由于还发动了山龙的权能【深山幽谷】，即使拥有监视卫星等侦察手段，也很难预测到它的航向。

但，这也就意味着不能与贝利特回合。

不能从贝利特画廊那里叫来直升机，也不能用马里尤斯的直升机。

要等完全摆脱美军的追踪，才能重新确定会合地点，呼叫直升机。在那之前，八寻他们只能继续停留在“干潟”上。

「..........」

吃完饭后，无聊的八寻，不由地走到了“干潟”号的甲板上。

也许是击沉潜水艇后察觉到了气氛的微妙，天羽没有参加晚宴。

代替她出席的马里尤斯。由于他的巧舌如簧，所以谈话还算融洽。本来认生的知流花也露出了笑容，作为聚餐可以说是成功了。

另一方面，八寻对聚餐也感到些许失望。在与日本独立评议会接触之前，八寻本来期待着能得到鸣泽珠依的线索。

珠依憎恨着世界——特别是憎恨日本这个国家。

以振兴日本为目标的日本独立评议会，对珠依来说绝对是敌人。

而消灭独立评议会最简单的办法，就是杀了三崎知流花。珠依肯定是这么想的。

但是，山龙的权能比八寻想象的还要强大。即使是得到统合体支援的珠依，恐怕也不能轻易战胜知流花。而且，知流花对珠依几乎一无所知。所以八寻来“干潟”意义不大。

「朱莉和罗兹，到底在想什么呢......」

八寻在“干潟”的舰上徘徊，打算寻找消失的贝利特家的双胞胎。晚宴结束后，她们就像商量好的一样消失了。

当然，她们肯定是出于某种理由在调查独立评议会的内情，但八寻完全不知道她们俩是想干什么。本来在送交武器、收钱之后，她们和独立评议会的协议就完成了。八寻不认为这艘像海盗船一样的“干潟”，还会有什么让她们感兴趣的秘密。

「——彩叶？」

注意到了蹲在甲板一角的少女，八寻叫了她的名字。

抱着努埃马尔看大海的彩叶，慢慢地抬起头来。

「八寻.....」

「视频录完了？」

「.......嗯。明明原本只是来见知流花的。不过托这个的福，我觉得我们关系变好了。她好像也非常喜欢努埃马尔」

彩叶笑着说道。

虽然太阳已经落山了，但天还是很亮。海风吹乱了彩叶的发丝，水平线的余晖映红了她的脸颊。她美丽的侧脸得让八寻一时说不出话来，也正因为如此，才觉得不像平时的她。不知为何，彩叶好像很消沉。

「潜水艇上有多少人？」

彩叶凝视着黑暗的海面问道。

「罗兹说过，在这附近徘徊的攻击型核潜艇上大约还有一百二十人」

八寻故意用冷淡的语气回答道。

是吗，彩叶抱着膝盖叹了口气。

「也就是说还有很多人沉到海底了」

「是啊」

「......我明白。擅自发动攻击的是对方。如果知流花不把对方击倒，这艘舰就会被击沉了。但是.....」

「啊啊」

对于彩叶脱口而出的话，八寻点了点头。

八寻能理解她的意思。因为他自己也是同样的心情。

「如果龙真的有改变世界的权能，那为什么它只能造成破坏，这也太奇怪了吧」

「呜」

彩叶紧握双手，抬头看着八寻。

「唉......那真的是知流花所希望的吗？」

「你是说天羽把潜水艇击沉吗？」

「嗯。不过，那也确实不是天羽一个人干的。如果她的权能是知流花赋予的，知流花应该也是支持她这么做的」

彩叶的肩膀在颤抖。她仿佛是在对自己的话感到恐惧。

「.....我以为珠依小姐发动大杀戮，是因为她憎恨世界，希望消灭日本。但是我不认为知流花也希望战斗。尽管如此，如果用龙的力量引起破坏的话，我.....」

「彩叶.....？」

八寻一脸严肃的蹲在彩叶身边。然后深深地呼了口气。

「难道你是在担心吗？担心自己可能会用龙的力量伤害到谁？」

「是啊.....如果我真的是龙之巫女的话，会那样也不奇怪。而且，在我的影响下，八寻说不定哪天也会像天羽那样......」

「不....不会的。不会那样的」

八寻坚定地摇了摇头。彩叶一脸讶异地看着那样的八寻。

「为什么？」

「啊......那是......」

为什么自己会确信彩叶没问题呢。八寻想要确认这一点，但脑海中却只浮现出一个女人的身影。一个卷发的女人，她的脸上浮现着难以捉摸的笑容。

「姬川丹奈说过。彩叶作为龙之巫女是不完整的。好像缺了点什么」

「丹奈？」

彩叶困惑地眨了眨眼。然后皱起眉头瞪着八寻。

「说别人不完整，这并不是在夸奖吧？」

「应该是吧。我也不知道她为什么会这么想。你的神蚀能比珠依和知流花弱，也许就是这个原因」

「弱！？」

明白被贬低的彩叶，脸上露出了不高兴的表情。

但在见识过知流花强大的神蚀能之后，相比起来彩叶的权能确实逊色了一些。至少，彩叶做不到保护近七百人免受军队的追击。即使是借用了她权能的八寻。

「但是，如果这样就不会伤害到别人的话，不是更适合你吗？不过，丹奈说的话，不知道有多少的可信度」

「呜....对了，万一我变成了危险的龙呢？变成比珠依还坏的龙」

彩叶一脸不安地说道。

八寻把手放在彩叶的头上。然后像对待小孩子那样，轻轻地抚摩着她的头发。

「到时候，我会杀了你。毕竟我和朱莉她们说好了」

「是吗。嗯，如果是八寻的话也没关系吧」

「可以吗....！？」

「如果是八寻的话，即使我不在了，你也会照顾我的孩子们的」

彩叶毫不犹豫地说道。然后把自己的头靠在身旁的八寻肩上。

「.....但是，那个时候我希望你尽量温柔一些。不要让我觉得太疼」

「我会尽量的....但是....」

我不会让你变成龙的——八寻的这句低语，还没传到彩叶那里，就被背后出现的某人打断了。

回头看到的，是知流花的身影。

因为她是从背风处靠近的，所以八寻他们没注意到脚步声。

也就是说，八寻和彩叶的对话也被她听到了。正因为如此，知流花的脸颊红得像沐浴在夕阳下一样。

「知流花？」

「你在那里多久了？」

彩叶和八寻同时问道。听到问话的知流花像被电了一样，挺直了背。

「对不起......那个，不是的。洗澡水准备好了，我想邀请彩叶和努埃马尔，就来找她们.....那个.......」

「你听见我们说话了吗？」

「嗯，一点点。如果是八寻的话就没关系。我不想太疼，所以希望你温柔一点，就这些.....所以，我想我是打扰你们二位了」

「等等！你到底听到了什么啊.....！？」

「误会啊.....你误会了.....！」

知流花像逃跑似的往后退，八寻和彩叶慌忙想阻止她。虽然说的是同样的话，但却被知流花误解成了别的意思。

「哦，对不起.....我不会对任何人说的......请，请慢慢来！」

知流花的羞耻心到了极限，她背对着八寻他们跑了出去。

「等一下啊！！！」

彩叶对着远去的知流花的背影，一边伸手一边尖叫。

被她从膝盖上甩下来的努埃马尔，也一脸厌烦地抬头看着吵闹的主人。

****

5

「真是个不错的房间，不过三个人住的话有点小」

环视了一下这个客用卧室，朱莉一头扎进了三层床的中段。

房间里有她、罗兹和彩叶三个人。

在彩叶追上逃跑的知流花，然后经过一番苦口婆心的劝说后，终于成功解除了她的误会。之后，顺利地和她入浴，享受了舰上的沐浴时光。然后和贝利特家的双胞胎会合，就这样被领到了“干潟”的客房。

「毕竟它原本就是护卫舰。虽说是客用的船舱，但也就那样吧」

罗茲冷淡地嘟囔道，然后在镜子前确认自己的妆容。

「不过，这里有好酒诶。是马里尤斯送来的吧」

朱莉依次打开所有的橱柜，确认里面的情况。

性情古怪的姐姐在好奇心的驱使下行动并不稀奇，但看到妹妹也开始做同样的事时，彩叶不禁哑口无言。

没想到罗兹竟然也如此没有礼貌，彩叶下意识地想要责备她。但双胞胎其实是在寻找房间里有没有安装窃听器——

「走廊呢.....果然被监视着啊。通风管怎么样？」

朱莉把发现的几个窃听器彻底破坏后，若无其事地向罗兹问道。

「可以通过。不过，这个宽度的话，装备可能就带不进去了」

「那让我去吧。小兹负责保护彩叶」

「好的，朱莉」

「等.....等一下。这是要去哪里？还要瞒着天羽他们吗？」

彩叶连忙制止双胞胎。

「没事的没事的。只是去参观一下」

「朱莉.....！？」

在呆站着的彩叶面前，朱莉一把脱下连帽制服。

她穿着轻便的内衣，紧贴着设置在天花板附近的换风口，像猫一样飞快地潜入通风管中。

「她是去干什么？」

彩叶明知无用，但还是向罗兹问道。

罗兹面不改色地看着彩叶。

「彩叶，在实际看到这艘舰后，你觉得有没有什么不协调的地方？」

「....不协调？话虽如此，但我还是第一次坐上护卫舰，而且大家都很认真地在工作，真了不起啊」

彩叶认真思考后给出了回答。嗯，罗兹微微地点了点头。

「是啊。感觉舰内异常的紧张。就像一艘正准备作战的军舰一样」

「准备....作战？」

「说到违和感的话还有一点。为什么白天会有潜艇攻击“干潟”号呢？」

「.....日本独立评议会反复进行海盗活动，会这样不是正常吗？」

彩叶诧异地反问道。即使自称是流亡政府，日本独立评议会的现状，也不过是无差别袭击货轮的海盗罢了。

但罗兹却一脸严肃地摇摇头。

「如果真想打击海盗行为，他们早就该行动了。因为“干潟”的掠夺从四年前就开始了」

「但这是因为被知流花的权能阻碍.....」

「山龙的权能虽然强大，但只要军方动真格的，捕捉“干潟”的位置并不难。只对监视卫星看不到的区域进行彻底搜索就行——」

「啊.......」

彩叶被这意外的事实吓了一跳。

美军的攻击型潜艇，在发现“干潟”后，只进行了普通的攻击。因为他们认为，有龙之权能保护的日本独立评议会，虽然麻烦，但还不是不能打倒的对手。

过去他们不去碰“干潟”，只是因为嫌麻烦不想管罢了。

但是，这种情况发生了变化。就在彩叶他们造访“干潟”的同一时间。

「是发生了什么让美军重视的事情吗？」

「......还记得日本独立评议会向贝利特订购的导弹型号吗？」

「呃....对不起。我不知道什么是.....型号？」

导弹是有种类的吗？面对彩叶惊讶的反问，罗兹一脸复杂的看着她。

「装备集束弹头的巡线导弹。对地攻击的大范围杀伤性武器」

「对地攻击用？是要攻击地面上的建筑物？为什么？」

因为害怕，彩叶地声音开始颤抖。

日本独立评议会需要保护自己的武器。这一点彩叶也能理解。但是，如果只是保护“干潟”，就不需要巡航导弹了。更没有攻击地面的理由。

只有在独立评议会主动发起攻击时，才会需要对地攻击巡航导弹。

所以现在，到底该说是谁在攻击谁？

如果美军知道自己被盯上了，那么用潜艇发动攻击的理由也就明白了。因为如果不把“干潟”击沉，他们就会受到攻击。

意识到这一可能性的彩叶身体紧绷，这时罗兹的胸口也发出了震动的声音。

震动声来自智能手机大小的无线对讲机。彩叶以前也见过同样的东西。这是贝利特画廊使用的特殊密码通信器。

「久等了，爱德华多·弗伦祖埃拉」

罗兹对通信对象冷冷地说道。

伴随着低轨卫星通信特有的微小延迟，老人以沙哑的声音回应。

「真是个爱使唤人的大小姐啊。从美军那里窃取作战情报，真是不合理的请求，回头可得感谢我啊」

「报酬应该已经给过了，所以结果是？」

「和大小姐你预想的一样。日本独立评议会向美军驻扎部队送来了谈判文件」

爱德华多·弗伦祖埃拉——爱德直截了当地说道。

听到他话的罗兹，眼神里多了几分严肃。

「谈判文件.....具体的要求是？」

「美军实际控制的神奈川县东部——从三浦半岛到旧横滨川崎地区的所有权，无条件归还给日本独立评议会」

「......！？」

听了爱德的话，彩叶发出惊呼。罗兹也短暂地叹了口气。

「收回领有权，态度可真强硬啊」

「理由的话，大小姐你是知道的吧？」

「神喜多天羽，向美军表明了龙之巫女的存在？」

龙之巫女的神蚀能拥有战略级武器的威力，毁灭了一国首都的地龙已经证明了这点。如果知道日本独立评议会也有自己的龙之巫女，那美军也会激动起来吧。

爱德在无线电的另一边低笑着。以一种看热闹不嫌事大的态度。

「美军控制的地区残留着很多重要的港口设备。作为以振兴日本为目标的评议会，无论如何都想把它弄到手。有了龙的权能，夺回二十三区也不是梦」

「.....评议会对谈判文件的答复期限是？」

「截止到日本时间后天中午。还剩下三十八小时」

「我们在不知不觉中，被卷进了骚乱的中心吗」

罗兹罕见地流露出了不快的神情。

向贝利特画廊订购巡航导弹。然后利用有名的主播知流花，把彩叶吸引到“干潟”来。

要说是偶然的话，时机也太巧了。

画廊的根据地，旧横滨地区虽然允许民间军事公司自治，但在国际上仍由美军统治。如果日本独立评议会攻击横须贺地区的美军基地，横滨肯定也会受到流弹波及。

天羽等人害怕在这种时候把彩叶——火龙的巫女卷进来，与之对立。所以，就想办法把彩叶叫来“干潟”上，方便的话还能让她站在自己这边。一切都正中日本独立评议会的下怀。

「怎么办啊，大小姐？」

爱德愉快地问道。

罗兹皱着眉头，语气却格外平静。

「我们的目的不变。我们只能尽量利用这种情况」

「是吗......那么，我就祈祷你们平安」

「你也尽量不要被卷入其中，爱德华多·弗伦祖埃拉」

罗兹留下了不痛不痒的问候，准备结束通信。

爱德好像就在等这句话一样，他“哦”地一声。好不容易想起来似的，继续说着。

「对了对了。这是额外附赠的信息。看来受到这次的骚动，京都方面也有了新的动作。听说妙翅院的公主和鹿岛接触了」

「.....鹿岛家？」

「那么，大小姐。代我向八寻问好」

爱德轻飘飘地说完，然后切断了通信线路。

罗兹瞪着通信器，深深地吐了一口气。对一向给人没有感情的印象的她来说，这表情倒是很有人情味。

「罗兹.....刚才的话......」

彩叶用沙哑的声音确认。罗兹也重新振作了起来，她点了点头。

「嗯。这样，大部分的谜团都解开了。神喜多天羽打算与三浦半岛的美军交战」

「怎么会....！」

姬川丹奈来到横滨，是预料到了这种状况吗？如果是真的，就可以理解她们为什么留在陆地上了。

「啊....」

在独立评议会接触彩叶他们的同时，姬川丹奈也出现了。恐怕那也不是偶然。

如果是好奇心旺盛的丹奈，仅仅是想在“特等席”上目睹这场骚动，就算会留在横滨也不奇怪。这恐怕就是她行动的理由。

「美军接受评议会要求的可能性是....？」

彩叶抱着一线希望问道。

美军在日本的据点不仅有三浦半岛。虽然彩叶也是不清楚，但他们在冲绳、九州西北部、京都和东北地区应该都有大规模基地。

希望美军能大方地让出一个基地，毕竟有那么多基地，即使少一个也无妨，而且还可以避免武力冲突。彩叶觉得，天羽应该也期待着这一点吧。

但是青发少女的回答很残酷。

「是零。否则，就不会先发动攻击了」

「那该怎么办，罗兹.....怎样才能停止战斗？」

彩叶认真的看着罗兹。

与大杀戮时日本人在全世界被屠杀的情况不同。现在的彩叶身处骚乱的中心。争斗的主谋就在触手可及的距离。

而且战斗还没有开始。现在还能阻止。不，是必须制止。因为彩叶的弟弟妹妹们——她重要的家人还留在横滨。

「停止战斗的方法吗。那是——」

罗兹说到一半，忽然停了下来。然后她将彩叶推到安全的遮蔽物后，以流畅的动作拔出了枪。门外有人的气息。正在咯噔咯噔地敲着门。

「什么人？」

罗兹背靠着墙，对门那边喊了一声。

传来的声音很小，但勉强能听到。

「那个.....我是知流花......是......我想找彩叶商量了一下.....」

「知流花....？」

彩叶惊讶地叫道。放下手枪的罗兹打开了门。

昏暗的“干潟”号舰内的走廊上，一个娇小的少女怯懦地站在那里，周围没有其他人的身影。

「这么晚了有什么事吗？你一个人？」

「彩叶.....那个，八寻呢？你们没在一起吗？」

听到彩叶亲切的呼唤，知流花终于露出了安心的表情。然后有点不安地环视了几遍彩叶她们的房间。

「八寻应该睡在男士官的房间里......」

彩叶诧异地回答道。有些意外认生的知流花竟然对八寻也有兴趣。

但知道八寻和彩叶分开了的知流花，不知为何绝望地脸色发青。

「那样的话......」

「知流花？」

「拜托了，彩叶.....请帮帮我」

知流花用微弱的力量紧紧抱住彩叶。知流花泪眼汪汪地看着困惑的彩叶，用恳求的语气说道。

「天羽.....要阻止天羽.....！」

对于知流花的意外之言，彩叶只是呆呆地点头。

****

6

分配给八寻的，是位于“干潟”居住区内的预备士官室。房间内只放了一张桌子，说好听点是实用，说难听点就是个很煞风景的房间。

虽然不能像宾馆那样舒适，但因为是一个人住两个人的房间，所以并不感到拘束。

比起常年居住的二十三区废墟，现在的卧室可是舒适多了。

但考虑到是护卫舰的内部，船舱内没有窗户。也没有任何影像器材之类的娱乐项目，因此无聊得可怕。

早知道就把努埃马尔借过来——八寻躺在床上这样想着。不久，士官室的门被敲响了。

「——是我。我想和你说说话。能稍微陪我一下吗？」

「天羽？」

听到隔着门传来的天羽的声音，八寻困惑地坐了起来。

时间已经是晚上十一点了。一个女人在这个时间来到男人房间。是有什么重要的事情吗。八寻毫无戒备地打开了门。

「冒昧打扰。你还醒着吧」

进入八寻房间的天羽穿着便服。随意的圆领背心和牛仔短裤。简单的装扮，突显着她的身材。平时扎着的头发此刻也放下了，给人一种很有女人味的感觉。

「你还挺瘦的啊。我有点认床」

受到飘散的香水影响有些动摇，八寻故作镇静地说道。

天羽笑了笑，好像深有同感。

「不死者的肉体不需要睡眠。这点我也一样。虽然有时会因为睡不着觉而感到痛苦。但作为议长的工作能这么顺利，也是多亏了它。要喝吗？」

还没等八寻回答，天羽就把手里的铝罐扔了过来。

反射性地接过罐子的八寻，看着标签上的文字皱起了眉头。因为那是曾在日本也很流行的外国产的啤酒牌子。

「我还没到喝酒的年龄」

「没问题的。那就是水。只是稍微有点苦而已」

「不对，这里不是写着有酒精度数吗」

「根据独立评议会的法律，不死者不论什么年龄都能饮酒。我现在决定了」

「独裁者啊.....！」

「真是正经啊。听说你在隔离地带生活了将近四年，嗯，了不起」

天羽满意地微笑着，然后打开了罐子。很豪气地喝了一口。看着擦着嘴角泡沫的天羽，八寻想，她似乎是在考验自己。不过完全不知道这样做有什么意义。

「在这个时间？是有什么事？」

「继续白天的谈话」

「...继续？」

「啊啊」

八寻坐在床边，天羽则是理所当然地坐在了他的身边。虽然感觉彼此距离太近，但因为这里也没有其他坐的地方，所以也不算太不自然。

天羽又喝了一口啤酒，然后她红着脸问八寻。

「我想再确认一下，你和侭奈彩叶并不是恋人吧？」

「还在执着这个？」

八寻惊讶地皱起眉头。她半夜三更来找自己，难道就是为了谈论这种恋爱话题吗。

但天羽却一脸严肃地摇摇头。

「即使是我，也不想去触碰龙之巫女的逆鳞」

「彩叶的逆鳞？」

「是啊。但如果她和你不是恋爱关系，那我就不必担心了」

天羽摇晃着啤酒瓶，微微湿润的眼睛盯着八寻。

「那我就直说了，八寻。抱我」

「....哈？抱....？」

「我想要你的孩子」

「哈？哈啊！？」

八寻剧烈地咳嗽起来。这意料之外的话让他有些激动。本以为她是在戏弄自己，可天羽的表情很认真，完全不像是在开玩笑。

「为什么要说这个？」

八寻勉强平复了一下呼吸，问道。

嗯，天羽把手放在嘴边，陷入了沉思。

「理由吗。是啊，还记得罗兹塔·贝利特的话吗。就是人口不足的问题」

「....光靠这艘船上的人，是维持不了国家的吗」

「没错。由于大杀戮，日本人减少了太多。在现在的状态下，日本的社会很轻易就会崩溃。就比如，“干潟”沉没」

八寻无言地点了点头。在这艘舰上，乘坐着日本的大半幸存者。这也预示着稍有不慎，他们就会有全军覆没的危险。

为了扭转这种状况，增加日本人口是当务之急。幸运的是，“干潟”的乘员中有大约二百名女性。这是勉强可以使种族不灭绝，而存续下去的有效个体数量。

「这简直就像濒危物种一样」

「但很遗憾，它不在华盛顿条约的保护范围之内」

八寻用嘲讽的语气喃喃道，而天羽也用略带讥讽的玩笑回应他。

「但是，如果她们能生育下一代，日本独立评议会——不，日本人就能避免灭绝。为此，多少需要一些强行繁殖吧」

「.....难道你要让没有恋爱关系的人互相交配吗，这简介就像家畜一样」

「并不是要强制进行不情愿的性行为。也有人工授精的方法」

天羽平静地继续解释。

「但心理上的反抗还是很大。所以，所以。首先，作为议长的我自己要带头为增加人口做贡献」

「....呜啊！？」

八寻发现天羽脱下了她的牛仔短裤，发出了惊叫。

在士官室昏暗的灯光下，天羽的雪白的大腿历历在目。一双纤细但又充满了爆发力的腿。

「不是.....你在干什么！？」

「为什么要生气？虽然比不上知流花和侭奈彩叶，但我的容貌应该也还是不错的。你白天不是还说我漂亮吗？」

「重点不是这个！」

对于天羽的错误理解，八寻反驳的声音愈发高涨。

「你的自我牺牲精神是很了不起，但为什么是我？」

「说是自我牺牲真让人意外。但我也和一般人一样，有想和喜欢的人结合的愿望」

八寻责备的目光，让天羽不可思议地眨了眨眼。

「既然如此，那选我不是更不合适？」

「不会啊。我认为最合适的人，只有鸣泽八寻，就是你」

「因为我是不死者？」

八寻一脸明了的表情。天羽只是静静地点头。

「没错。我也不隐瞒，就实话实说吧。我想要你这个不死者的孩子。因为不死者的父母所生的孩子，极有可能继承不死者的能力」

「那第一次见面的时候，你向我发起攻击是——」

「这是为了确认你的能力。看看你是否适合做孩子的父亲」

「真是乱来啊！」

「我认为这是极其合理的想法。做母亲的，总是希望自己的孩子能活下去吧？」

说腕，天羽把手搭在圆领背心的下摆上。然后毫不羞耻地脱掉了它。现在她身上穿的，是一件朴素的内衣。这更是凸显了她的好身材。

「你怎么也不想抱我。既然如此，至少请你提供遗传基因来进行人工授精吧。就当是让我这么羞耻的补偿」

「是你自己脱的吧.....」

真是乱来啊，八寻皱起了眉头。但天羽微笑着说道

「话虽如此，但这艘舰的人和侭奈彩叶会相信你的话吗？」

「你威胁我.....！

面对脸颊抽搐的八寻，天羽主动把身体靠了过来。因为没办法逃跑，而且抵抗也是徒劳的，八寻就这样被按在床上。因为现在的天羽是半裸的，所以不能随便触碰，也不能硬把她推开。

「我也不想让你为难。今晚的事我不会告诉任何人。侭奈彩叶也是一样。你只要尽情地发泄欲望就可以了」

天羽把脸凑到八寻眼前，轻声地说道。只要稍微再向前一点，两人的嘴唇就会碰在一起。

天羽就这样停了十秒钟左右，然后她缓缓地起身。她放开了八寻。

「唉，突然这么说，我知道你心里肯定乱套了。那就换个方式吧」

「方式.....？」

八寻警惕地看着天羽。

天羽什么也没回答，她把脱下来的衣服又穿上了。但凌乱的头发没有整理，是为了给人留下房间里发生了什么事的印象吗。

天羽拍了拍手，似乎在回应八寻的这种担心。

大概是某种暗号吧。士官室的门开了，一个个人影走了进来。

那是四名与天羽年龄相仿的年轻女性。虽然身材和气质不同，但都是美女。紧身裙配衬衫，让人联想到能干的事务员或秘书。

虽说对方都是女性，但狭小的士官室里突然聚集这么多人，还是有很大的压迫感。对于无处可逃，被逼到床角的八寻来说，这显得更加不自在。

「失礼了，您在叫我吗，议长」

领头的女人表情有些僵硬地问天羽。天羽冷冷地点点头。

「我离开一会儿。过两个小时回来，在那之前你们先招待他」

「我知道了」

女人们殷勤地低下头。天羽丢下一句：交给你了，就离开了房间。然后这些女人们的嘴角都带着同样的笑容。

「你是白天的.....」

八寻对她们其中的一个有印象。在“干潟”受到鱼雷攻击时，八寻接住了快要摔倒的她。

「你还记得我啊」

女人微笑着。虽然是平淡无奇的对话，但她对八寻的印象似乎很好。她用略带亲昵的眼神看着八寻。

「首先为议长的失礼表示歉意，鸣泽先生」

「啊.....不，你们不用道歉」

所以呀，你们还是快出去吧，八寻想继续说。在刚才和天羽的纠缠中，八寻的精神消耗太大了。

但是她抢在八寻之前说道。

「另外，我们还有件事要拜托鸣泽先生」

「....拜托？我？」

「是的。今晚能不能让我们来给鸣泽先生侍寝呢？」

「哈？侍寝？」

对于这不熟悉的单词，八寻一时没能理解。但是从她们的表情中，总觉得能传达出微妙的感觉。肯定不是好的意思。

「如果有中意的人可以选择，当然要所有人一起也可以。只要今天一晚就好。请允许我们为您服务」

「等一下！给我等一下！换个方式是这个意思....！

八寻慌忙打断了她的话。

「你这是要我抱你们吗？代替天羽？」

「.....不喜欢我们吗？」

后面的女人微微皱起眉头。

「不是喜不喜欢的问题，能别突然就说出这种话吗？」

八寻拼命地追问道。退一百步来说，天羽想要八寻孩子的理由不难理解。因为她和八寻一样是不死者。

但是这里的女人不一样，应该没有要诱惑八寻的理由。

女人们什么也不回答，沉默着互相使了个眼色。

然后她们开始脱衣服。

从解开扣子的衬衫前襟，还可以看到煽情的内衣。她们的表情中还残留着羞涩，看起来比天羽要艳丽得多。

「——喂，为什么要脱！？」

「拜托了，鸣泽大人。请你什么也不要说，抱我们。否则.....」

女人们拼命的用眼神恳求。

这下八寻才意识到她们的处境。

日本独立评议会虽小，但却是一个国家。一个无处可逃的海上国家。

而天羽是该国的最高掌权者。天羽的命令即使再不合理，她们也只能照办。

「是被命令了吗？命令诱惑我......」

「那，那是......」

领头的女人尴尬地移开了视线。然后——

「那种事没关系的！」

「求你了，答应了吧！」

「交给我们，很快就会结束的！」

在女人欲言又止的时候，其他三个女人一齐叫了起来。

她们半裸着身子，一齐挤向八寻坐的地方。八寻再次被推倒在床上。就那样无法抵抗的被脱着衣服。

「啊....你们适可而止吧！好了，快走开！」

「哎呀......是难为情吗？」

「哼哼....真可爱....！」

也许是在争执中刺激了嗜虐心，女人们的行为越来越过激。恐怕只有真完事了，这场风波才会平息。

难道要把她们全部打晕吗。八寻打算使用这个可怕的办法。

突然，一个意想不到的声音，阻止了她们的行动。

「好，到此为止」

「呜！？」

传来一个爽朗的声音，女人们反射性地抬起了头。但在她们回头之前，她们的意识已经消失了。一根细得看不见的钢丝缠在她们的脖子上，阻碍了脑供血，使她们瞬间昏倒。

「很遗憾，到此为止了。不然小兹可要吃醋了哦」

「朱莉....！」

带着橘色挑染的少女俯视着昏厥的女人们，吐着舌头说着“对不起”。八寻呆呆地抬头看着她。虽然是意料之外的援军，但这次她的身影给人一种救世女神的感觉。

「我来救你了，八寻。还是说我多管闲事了？」

「不，你帮大忙了」

八寻虚弱地叹了口气，坐了起来。失去意识的女人们意外地重，光是把她们推开就要费一番功夫。

「其实也没必要逃。把她们都睡了，对八寻来说也没什么影响吧」

「什么没影响啊。你这是把我当繁殖工具吗」

理了理凌乱的衣服，八寻这才恢复了心情。又以讶异的表情看着倒下的女人们。

「话又说回来，这些家伙为什么这么着急呢？就算要增加日本人的人口，也不至于做到这种地步吧？」

「这个理由，我可以告诉你。但我觉得与其用嘴说，还不如你自己去看看呢」

她那恶作剧般的眼神里，似乎闪烁着刀光剑影。

看到这，八寻终于明白了。她出现在这房间的理由。朱莉是在调查什么，一直在“干潟”内部徘徊。

「——好了，走吧。去揭露日本独立评议会的黑暗」

朱莉这么说着，然后把什么东西递给了八寻。

八寻接过它，对沉甸甸的东西眯起了眼睛。是被FRP制的刀鞘覆盖的日本刀。九曜真钢。是本应放在罗兹那的八寻的爱刀。

仔细一看，朱莉的两只胳膊上也带嵌着金属的手甲。

那银色的光泽，揭示着前方的秘密的危险性。

第四幕

你的低语

1

穿过铺着石头的空地，前面是一片庭院。

池泉式的美丽庭院。

从岸壁上流出的泉水汇成一条小河在园内流过，周围点缀着应季的花朵。

虽然面积不大，但却令人着迷，这是个颇有情趣的庭院。

一个女人站在庭院的一角，眺望着水面。

是个十七，八岁左右的年轻女孩。

身上穿的是蓝底的和服。

她五官端正，可能是因为头发有点短，给人一种比实际年龄小的感觉。尽管如此，她修长的背影和优雅的举止，还是营造出一种良家子女的氛围。

这个女孩有些吃惊地回头。

因为除了她，这个谁也无法进入的庭院里，传来了访客的脚步声。

「景色真美啊，华那芽」

访客是一位身穿平安装束式豪华和服的女子。

她胸前挂着一块深红色的宝玉，抱着一个紫布包着的小包。

年龄刚过二十的她。拥有着无可挑剔的美貌，但表情却很柔和，散发出一种喜欢恶作剧的小猫的气息。

「迦楼罗大人？」

穿着和服的叫华那芽的少女，带着惊讶喃喃道。

黑长发的访客，愉快地注视着这样的少女。

「这些花都是你在照顾吗？额紫阳花，夏椿，木槿......这是？」

「是夹竹桃」

「啊啊，夹竹桃......没记错的话，它是」

「是的。它是园艺品种，有毒」

华那芽用敬畏的语气回答。她凝视着迦楼罗的眼睛里，闪烁着炽热的光芒，就像崇拜艺人的信徒一样。

「即使烧了，夹竹桃的毒也不会消失。这些叶子落在土壤上，也会留下毒素」

「是吗。真是可怕的植物啊。明明开着这么漂亮的花.....」

迦楼罗爱怜着夹竹桃花，落寞地微笑着。

迦楼罗的侧脸让华那芽看得入迷，过了一会儿她才回过神来。想到自己明明有访客，却什么都没准备。

「我马上准备茶。请在北边的四阿稍等」

「谢谢你，华那芽。但不用准备茶的」

「有什么......失礼的地方吗？」

华那芽怯生生地晃着眼睛问道。

迦楼罗笑着摇摇头。

「怎么会呢。只是现在真的没有时间。我改日再来打扰吧」

「是域外发生什么事吗？」

华那芽表情变得严肃了起来。

本来应该早点发现的。因为除此之外，迦楼罗不可能到访此地。这个为了封禁罪人，专门创造的禁区——

「山龙“华纳格洛里亚”行动了」

「山龙？」

迦楼罗的话，让华那芽眉毛一颤。她的表情里带着难以掩饰的厌恶。

「是的。据说受她所加护的不死者神喜多天羽，自称流亡政府的议长，要求三浦半岛的美军割让领土」

迦楼罗淡淡地继续解释道。

华那芽这下彻底生气了。

「神喜多天羽.......那个屡犯海盗掠夺行为的贼徒，竟敢不自量力地装做日本元首」

因为愤怒而脸颊泛红，华那芽的声音也在颤抖。

日本独立评议会的存在，也传到了被囚禁在禁区的华那芽耳中。充其量不过是个政治家的女儿，不顾天帝家而自称国家元首，这在她看来是万万不能容忍的。

「——妙翅院家赦免日本独立评议会的行为」

与激动的华那芽相反，迦楼罗的话很温和。但她眼中浮现的，是忧伤的神色。

「但是，如果龙和美军发生军事冲突的话，国土也会受到损害。我在担心这点」

迦楼罗说着，目光落在胸前抱着的包裹上。

她解开缠了好几层的紫布，从布中散发出生锈的金属光泽。

那是一把剑。

金属刀鞘经过岁月的磨损，华丽的装饰几乎都消失了。但气息却令人畏惧，这是一柄夹杂着强大神气的灵剑。

「别韴灵......！」

华那芽说出了剑的名字。她的声音沙哑，是因为恐惧，和掩饰不住的兴奋。迦楼罗拿出那把剑是什么意思，华那芽比谁都清楚。

「华那芽，这个给你」

迦楼罗以庄严的语调告知。

「要解开投刀冢的封印吗？」

华那芽瞪大了眼睛。

身为臣子的她询问迦楼罗的想法，是大不敬的行为。但迦楼罗并没有不高兴，她温柔地点了点头，看着华那芽。

「代替被束缚在这片土地上动弹不得的迦楼罗，请你们去看一看，日本独立评议会是否值得信任」

「交给我吧，迦楼罗大人」

华那芽接过灵剑，嘴角露出了狰狞地笑容。

「作为担当天帝家一翼的鹿岛后裔，我们要把祸害祖国的一切焚尽。同这把神剑和鹿岛的雷一起——」

在握剑的华那芽周围，噼里啪啦地迸发出青白色的火花。

迦楼罗看着眼前的情形，继续温和地微笑着。

****

2

「辛苦了。我是被马里尤斯叫来的，他在这儿吗？」

深夜的护卫舰“干潟”内。朱莉光明正大的走在舰内，用和善的笑容向拿着步枪的看守男子问话。

「吉贝尔先生吗......？他应该是在第一生产区。船头的仓库那里」

站岗的人毫不怀疑地回答道。

谢谢。朱莉握着男人的手道谢。八寻默默地向他点头。

从男人旁边走过时，朱莉看着八寻笑了。

「嗯。只要堂堂正正的就不会露馅儿」

「.....这样的警戒没问题吗？」

八寻夸张地皱起了眉头。

对于随意在船内徘徊的八寻他们来说，戒备松懈是值得庆幸的。但是，一想到他们是被美军追赶的处境，就觉得他们也太缺乏紧张感了，虽然是别人的事，但还是很担心。

「哎呀，就是这样啦。他们本来就不是军人。而且这艘军舰上的基本都是日本人，会疏忽大意也不奇怪啊」

朱莉耸耸肩解释道。

虽然是无端的指责，但八寻的不安并没有因此而消失。“干潟”的船员们如此放松警惕，不代表美军也会一样。

天羽向美军提出了单方面的要求，这个做法是不是太鲁莽了点——八寻开始思考。

「说是生产区。是在舰里生产什么？」

八寻晃了晃脑袋，强行转换话题。

朱莉沉默了一会儿，然后继续向前走着。一向多话的她少有这样的反应。沉默地走了一区那里，她才抬起头来。

「八寻知道炼金术的目的吗？」

「炼金术，就是那个吧。把铁之类的便宜金属变成黄金的」

八寻疑惑地回答道。虽然只是在漫画和游戏中了解到的知识，但应该没有太大的偏差。但是朱莉摇了摇头，好像是在说可惜。

「这倒也没错。从古代到中世纪，炼金术师们的终极目的就是不老不死。把不完美的存在变成更高级的完美存在——在这个意义上，把金属变成黄金，把普通的人变成不死者，本质上是一样的」

「不老不死....吗」

八寻有些动摇了。

对于不死者八寻来说，不老不死是个很熟悉的设定。但朱莉为什么会突然提起炼金术，他心里有一种不祥的预感。

朱莉像是在试探八寻似的抬起头来。

「而且在炼金术中，还有以无生物为材料，创造出具有灵魂的生命的研究。用它创造出来的人叫人工生命体。现代的基因操作和克隆技术，也可以说是那些人造人技术的后裔吧」

「人造人，和这艘舰的生产有什么关系吗？」

「贝利特家族是古老的炼金术家族。对这种事很敏感的」

走下通往仓库的楼梯，朱莉得意地挺起胸膛。

「即使取得了领土，实现了再独立，日本独立评议会也缺乏维持国家的人。你说天羽打算如何解决这个问题呢？」

「这.......」

「也许，答案就在这里」

不等八寻回答，朱莉就先走近了通往仓库的门。

门上挂着一把坚固的电子锁。但朱莉用从胸前取出的钥匙卡把它解开了。八寻一脸困惑地看着朱莉。

「那个钥匙，你是从哪儿弄来的？」

「嗯？从刚刚打招呼的看守那里借来的」

「你偷东西......！？」

是在什么时候。朱莉无视了八寻的话，把手放在了门上。

厚重的金属门发出嘎吱的响声，缓缓打开了。

****

3

可能是通道被减压了吧，感觉周围的空气一下子涌了进来。

打开里面的另一扇门后，一股浓烈的药品味扑鼻而来。

灯光熄灭的昏暗房间。设备的显示器和闪烁的指示灯像无数星星一样闪烁着。

在设备内响起的低沉声音，应该是液体循环泵发出的。在令人联想到点滴管的透明细管中，流淌着五颜六色的液体。

这种液体流入了厂房中央的水槽内部。

椭圆形的水槽让人联想到巨大的鸡蛋。

里面有一个像胎儿一样蜷缩着身体的赤裸少女。

是个十二，三岁左右的黑发少女。

注意到八寻他们的靠近，她慢慢回过头来。

「什.....」

看着水槽里的少女，八寻感到一阵恶心。

并不是因为她长得丑，恰恰相反。

水槽里的少女，有着凛然的美貌。

但是，她的眼睛里没有知性的光芒。漂浮在培养液中的少女，没有自我意识，只是个会对外部的刺激做出反应的，没有意识的生命体。

更让八寻感到动摇的是，他对少女的那张脸的熟悉感。

和她有相同特征的人物，八寻很熟悉。因为刚刚才近距离交谈过。

「啊嘞？你们怎么在这里.....？」

听到水槽深处传来的声音，八寻把视线投向了那里。

马里尤斯·吉贝尔正站在被紧急照明灯照亮的昏暗通道上。

马里尤斯的身后，有着几个穿着白大褂的技术人员模样的人。白大褂胸前印着吉贝尔环境的企业标志。

「马里尤斯·吉贝尔.....这个工厂是怎么回事？你为什么会在这里？」

八寻瞪着马里尤斯问道。

「看你这样子，好像不是天羽他们带来的啊」

面对八寻带着杀气的视线，马里尤斯坦然地接受着。

马里尤斯的脸上没有什么表情。对于把小女孩放在水槽里，他完全没有负罪感。

「是克隆人量产工厂吧。吉贝尔环境既有医药品部门，作为食品制造商，也有世界最大的肉制品培养工厂。因为有伦理上的问题，所以不能宣传出来，不过，只有你们有心的话，这样的东西应该很容易造出来吧」

朱莉靠在旁边的机器控制板上说道。

在她说出克隆人一词的时候，八寻就明白了一切。是的，事实正如朱莉一开始所说。这个厂房里，正在制造人造人。

「她的素体是天羽的细胞吧？」

八寻指着水槽里的少女问道。

虽然外表的年龄相差很大，但少女的容貌却和神喜多天羽一样。马里尤斯他们用不死者天羽的细胞，造出了水槽里的少女。

「是啊。要对人的体细胞进行制造克隆，还有很多技术上的课题要攻克。最重大而简单的问题，就是制造成本与实用性不符」

马里尤斯以一句伪恶的话回答了八寻的问题。

克隆人的成长，需要花费与养育普通人同等的费用。这是很正常，但也最容易被忽视的事实。

人的才能，不仅受基因的影响，而且受生长环境的影响也很大。要复制一个优秀的人，就得花和培养他一样的工夫。

「但是，作为不死者的天羽，即使只是一个细胞，也能作为同样的人复活。她的记忆和锻炼的技术，也都能继承下来了——而且，她的成长速度也不是普通人能比的」

「.......！」

八寻再次抬头看了看水槽里的少女。

准确说是天羽的克隆人，虽然她的外表看起来只有十二，三岁。

但是，这本来是不可能的。因为大杀戮开始，也才过了四年。

日本独立评议会和吉贝尔环境接触，顶多也就是最近一两年的事吧。即使从那以后马上开始培养克隆人，也不可能成长到这种程度。少女的成长速度明显是异常的。结论只能是受到了作为素体的天羽的影响。

「她和天羽一样，也继承了不死者的肉体？」

「就是这么回事。解开了她不死的秘密，就能把普通人变成不死者。所谓的不老不死，也就是究极的抗衰老吧。与年龄的增长和衰老无缘，也不需要化妆的年轻肌肤——作为美的传教士，绝不可错过」

马里尤斯好像被什么东西迷住了似的说道。

他的执迷不悟，让八寻感到一阵寒意。

作为援助日本独立评议会的代价，GE要求日本提供七成的水资源。

这确实不是谎言。然而，马里尤斯·吉贝尔的个人愿望并不在此。他想要的是神喜多天羽的细胞，不死者再生能力的秘密。

从一开始就感觉不对劲。作为美容系主播的他，为什么会亲自到现场支援流亡政府的行动。

但到了现在，一切都已经明了了。他只是从一开始就忠实于自己的欲望。马里尤斯只是执着于自己的年轻和美貌而已。

「你就是为了这种事才把她造出来的吗？作为你们的实验材料？」

八寻的声音里夹杂着露骨的指责。

「你绝对不明白的，不死者的少年。衰老这东西，是多么让人绝望啊。美丽的肉体日渐腐烂的那种恐惧」

马里尤斯没有避开八寻攻击性的视线。他认为他有着绝不能让步的理由，他带着这样自信的眼神回望着八寻。

「但是离开了不死者本体的细胞组织，不是应该变回不具有不死特性的普通肉片？」

朱莉像是要打破紧张的气氛一样，用悠然的语调问道。

的确如此，对此八寻也感到有些困惑。在战斗中受伤，飞散的八寻的细胞，不会复活而是会化为尘埃消失。否则，从肉片中复活的八寻的复制体们，现在就该在二十三区里遍布着。

恐怕是存在着像内核一样的东西使不死者得以不死，它同时也在控制着肉体的再生。虽然没有亲眼见过，但会这么想是很自然的。

或许，称其为灵魂更合适。

「——是啊。所以单凭我的能力，是不能实现这个计划的」

回答朱莉问题的不是马里尤斯，而是从身后传来的新的声音。

回头一看，那是天羽的身影。

她的服装，已经从背心换成了独立评议会议长的西装。而她的左手握着带有金色装饰的太刀。

「哎呀呀，居然被看见了。真佩服你竟敢窥探年轻女孩的秘密啊，八寻。反正你们迟早会知道的，我也并不打算隐瞒」

天羽看着八寻背后的水槽，露出了苦笑。

她的眼中没有愤怒的神色。反而是一副卸下沉重包袱的愉快表情。

「自古以来，山就是神奈备——众神藏身的神域。山中他界。常世与现世的边界。也就是结界」

「这个水槽里，有山龙的结界吗？所以，不死者的细胞才不会化为灰烬？」

朱莉感兴趣地反问道。是啊，天羽重重地点头。

「和我一样，这个克隆人也受到了知流花的加护。那个水槽里的溶液，是用知流花的灵液稀释的」

「灵液？」

听到这个陌生的词语，八寻看向了她。

「你应该很清楚的啊，八寻。就是龙血，她的肉体之所以不会崩溃，是因为水槽里有龙血」

「山龙的权能，这么便利？」

朱莉吃惊地低语着。

八寻在心里也表示赞同。它可以隐藏护卫舰“干潟”的行踪，可以改变地形搅动大海，可以自由地操纵大地所含的金属结晶。更有灵液的结界。知流花的权能实在是太多了。只会操纵净化火焰的彩叶自不必说，珠依和丹奈的权能，应该也没有她这么方便。

「神话中的龙，有祸害人们的一面，也有恩惠人们的一面。山龙更强烈地反映了后者。不知道这是山龙的天性，还是受知流花性格影响的结果」

天羽严肃地说道。

「真的是这样？」

「不，这是没有根据的推测。我也不太了解其他的龙之巫女」

面对一脸狐疑的朱莉，天羽冷淡地摇了摇头。

她看起来不像是在说谎。既然最大的禁忌——克隆不死者的存在已经被知道了，那么现在她也没有对八寻他们隐瞒什么的意义了吧。

「这就是你说的解决人口不足的办法吗？」

八寻强压着心中的怒火问道。

被关在水槽里的少女，那野兽般的眼眸烙印在八寻的心里，挥之不去。

八寻实在无法理解，天羽宁可创造出这样可怜的存在，也要增加日本的人口。他甚至开始觉得，只把克隆体当作实验材料的马里尤斯还算正常。

「这只是一时的权宜之计，但那个个体终究是失败品」

天羽自嘲似的说着。

「失败品......？」

「很遗憾，克隆人并没能继承我的记忆。对于因不死细胞而迅速成长的她，没有时间给予她做人的教育。在那里的只是一个人偶。和传说中的人造人一样。出了水槽，那孩子就死了」

天羽漠不关心地瞥了一眼水槽里的小女孩，叹了口气。

然后，她无视了朱莉和马里尤斯，盯着八寻向他伸出了手。

「所以我需要你的协助，八寻」

「协助？」

「如果有你的生殖细胞，即使不依靠克隆技术，不死者也可以批量生产。从不死者的父母那里诞生的，量产的第二代」

「.......你要让这第二代不死者当士兵，去跟别国的军队打仗吗？」

八寻冷笑着问道。但天羽铿锵有力的回答道。

「保卫国家是需要力量的。我再也不想我的祖国被人蹂躏了」

「......人类从何时起变成保卫国家的工具了？」

「什么？」

「别搞错顺序了，天羽。士兵之所以为国而战，是因为那里有想保护的人。在为国而战之前，先建立一个值得保护的国家吧」

八寻无视天羽伸出的右手，继续说道。

「不要为了战斗而创造生命。不死者——我们不是兵器。如果不把人当武器，国家就会灭亡，那这样的国家就该彻底灭亡了」

「难道你想我们的国家灭亡吗.......同样是日本人的你！」

天羽激动地叫道。

她的手伸向佩刀的刀柄，大概是条件反射性的无意识动作吧。但八寻看到这一幕，也立刻拔出了刀。

两人摆出了架势，看这样子已经无法阻止了。

只能这样战斗了吧，在八寻下定决心的那一瞬间——

「住手！两个人都住手！」

昏暗的厂房内闪烁着白光，少女清脆的嗓音回响了起来。

****

4

划破黑暗飞来的光芒，从八寻和天羽的眼前闪过，洒下了苍白的火花。

空气像带电似的开始扭曲，散发出一股臭味。

闪光的源头是出现在厂房入口的魍兽。

中型犬大小的白色雷兽。努埃马尔。

「.....彩叶？」

看着站在魍兽身后的少女，八寻呆呆地嘀咕道。天羽也停止了动作。彩叶会在这个时候出现，这是两人都没想到的。

被发怒的彩叶瞪了一眼，八寻和天羽尴尬地放下了武器。

本来也并不是真的要互相残杀。只是顺势放下武器。而且他们对立的原因，是八寻断绝了和天羽的生育关系。

也正因为如此，八寻总觉得很难和彩叶解释。这点对天羽来说恐怕也一样。彩叶当然不知道他们之前的情况。

「真是的，你们俩又是在干什么呢！？」

彩叶抱起地板上的努埃马尔，向八寻他们走来。

八寻和天羽面面相觑，不知道该怎么解释。

但是，从结论来说，现在找借口似乎太迟了。因为彩叶已经注意到了他们背后的水槽。

「——哇，是小天羽！？不会吧！好可爱啊！怎么是裸的！？」

「看到这情景的第一个想法是这个吗........」

彩叶激动的抬头看着水槽，八寻以复杂的表情注视着她。看来彩叶并不是在知道了设备的真面目后才来的。

再仔细一看，彩叶的背后出现了三崎知流花和罗兹的身影。这下，八寻他们终于理解了彩叶突然出现在这里的原因。

「知流花......吗。带侭奈彩叶来的人，是你啊」

天羽一脸困惑地低声道。在她看来，知流花把彩叶领到这里的行为是一种背叛。

但是，即使被责备的目光盯着，知流花也没有退缩的意思。

「拜托了.....别再这样了，天羽。我不希望你为评议会做出更多的牺牲了.......」

「我.....我并不认为自己是在自我牺牲！」

「天羽.....！」

对于无视她的天羽，知流花用微弱的声音拼命地诉说着。

八寻只是面无表情地看着。他不是没话说，只是他知道，如果他插嘴了，天羽会更加的固执。

另一边的彩叶不明所以，她惊慌失措地盯着气氛紧张的天羽她们。

「喂，贝利特画廊的女士们。要不要来点商人之间的对话？」

在远离陷入胶着状态的天羽等人的地方，马里尤斯向等人呼吁道。

「好啊，是谈生意吗？」

「是有什么赚钱的生意吗？」

贝利特家的双胞胎立刻答应交涉。马里尤斯带着戏谑的表情点点头。

「是的。也不是什么麻烦的提案。我觉得这个问题完全可以用金钱解决」

「想让八寻去当种马？」

「嗯，是的。只要他配合天羽，我可以付给他配种费。具体的待遇可以商量，金额方面不用担心」

马里尤斯认可了朱莉的嘲讽。

开什么玩笑啊，八寻气的想要骂人，但旁边的彩叶却歪了歪头。

「什么？配种费是什么？」

「啊.....不是，那个.......」

「也就是说，马里尤斯想用金钱购买八寻的精子」

不知道八寻是想要掩饰，罗兹淡淡地替他解释道。

「.....八寻的精子！？」

原来如此，彩叶露出了明白的表情，紧接着她瞪大了眼睛。

「难道是要八寻和天羽生孩子.....这不行！绝对不行！」

「为什么，侭奈彩叶？我听说你和八寻并不是恋爱关系？」

看到彩叶发出尖叫，天羽露出了讶异的表情。

彩叶呜咽了一声。

「呃，当然不行了。因为八寻已经答应要和我一起抚养我家的孩子！」

「......喂，等等。我什么时候答应了？」

八寻慌忙追问彩叶。但彩叶却瞪了他一眼。

「你说过要和我在一起。也就是说，八寻就是那些孩子们的哥哥」

「这是强行解释......」

「呜呜，啰嗦！什么意思呀，难道你不愿意！？」

「不.....那是.....」

八寻眼神游移，支支吾吾。当被问到是否愿意时，他没能马上回答，八寻自己也很吃惊。但彩叶却是一副理所当然的表情。

「我并不想夺走八寻。我需要的只是不死者的遗传基因」

天羽情绪低落地指出。

「那更不行。孩子并不是你实现愿望的工具！」

彩叶用强硬的语气反驳。

八寻脸上不由得浮现出了笑容。彩叶说的话，跟八寻对天羽说的几乎是一个意思。

「那么谈判破裂了，天羽。你还是去找别人当种马吧，男性不死者除了我还有别人吧？」

八寻脑海中浮现出凑久树的脸。虽然不知道他对丹奈是否有好感，但如果说这是创造出第二代不死者的实验，丹奈应该会配合的。

这种事情，天羽应该也是知道的。

「我还有用武力屈服的手段呢」

天羽再次握住太刀的刀柄。这次她不是空有气势，而是认真的。

「你认真的？」

「天羽！」

「天羽......！」

八寻、彩叶和知流花同时叫出声来。

但就在这时，告知紧急情况的警报声在厂房内响起。

天羽取出舰内用的通信器，瞥了一眼液晶画面，叹了口气。

「暂时先到此为止吧」

「.....发生什么事了？」

八寻对天羽任性的说法感到惊讶，但他突然产生了一种不祥的预感，旋即问道。

天羽把通信器贴在耳边笑了。

那笑容美丽而又凄惨，仿佛消除了所有的迷惘。

「欢呼吧，八寻。我们的复国之战开始了」

****

5

在那之后，天羽很快就来到了“干潟”的舰桥。

八寻他们也跟在她的后面。

没有人责备她。因为大家都无暇顾及这种事。

「派往陆地的斥候报告说，两小时前美军的两艘导弹驱逐舰已经过了浦贺水道。就在刚才，又有几架战斗机起飞了」

在天羽抵达舰桥后，疑似舰长的男子进行着说明。

虽然穿着自卫舰的制服，但他看着还很年轻，不太像个军官。也许只是因为级别高才被任命为了舰长，不太像是坐在舰长席上的人。也正因为如此，他的眼里充满了对比自己小的天羽的信赖。或者说是对天羽的依赖。

「战斗机？」

「是的，确认了他们搭载了反舰导弹」

「知流花的结界隐藏了“干潟”的存在，这一点对方应该也是知道的.....是因为谈判文件的答复期限要到了，所以按耐不住了吗？」

天羽皱起眉头，似乎在思考。

但她的表情还很从容。“干潟”被山龙的权能【深山幽谷】完全隐藏。需要精确制导的反舰导弹，根本就打不到这艘舰。更何况战斗机本身，想要突破知流花的雾接近“干潟”是绝对不可能的——天羽这样想着。但是

「天羽，赶快让这艘舰动起来！」

彩叶脸颊抽搐，她仰望着天空叫了出来。

舰桥上的全体乘员都露出困惑的表情，不知道发生了什么事。

「侭奈彩叶？离答复期限还有一段时间。我不认为我们现在需要行动？」

天羽责备着彩叶。

尽管如此，彩叶还是凝视着天空中的一个黑点，绝望地低吟着。

「不行.....来了.....！」

「来了？你在说什么？」

看到彩叶不寻常的样子，天羽的表情也变得焦躁起来。

就在那一瞬间，刺耳的警报声充斥着整个舰桥。

「雷达反应！反舰导弹来了！」

「什么！？」

「是CIWS！把它打下来！」

乘员们的怒吼声在舰桥响起。

穿过纯白的浓雾，钢铁的“箭”疾驰而来。与此同时，一阵雷鸣般的轰鸣声响起，炮火划破了夜色。安装在“干潟”号舰首的机关炮，以每分钟三千发的速度发射炮弹，拦截了接近的反舰导弹。

在新的一波爆炸中。火球在八寻他们的眼前散开了。

没有烟花那样耀眼的光芒。但是，那耀眼的光景却引起了人们的恐惧。被击落的导弹在空中折断，四散的碎片倾泻到“干潟”的船体上。

爆炸的余波使军舰摇晃。但天羽他们受到的冲击远不止这些。

「为什么“干潟”会被攻击，侭奈彩叶！？」

「我不知道。但是，火.....」

「火是吗？你是感觉到了导弹吗？」

天羽看着无力摇头的彩叶，一时说不出话来。

彩叶在“干潟”的雷达做出反应之前，就已经察觉到了导弹迫近的迹象。

这绝不是偶然。作为火龙的巫女，彩叶也许敏锐地感知到了缠绕着导弹的火焰的气息。

「怎么办呢，神喜多天羽。下一枚导弹马上就来了」

罗兹对呆站着的天羽说道。

虽然最先发射的是两枚反舰导弹。但是敌人战斗机的攻击，不会只有一次。第二波攻击恐怕马上就会到来。

「知流花的结界还有效。敌人的战斗机是怎么知道这艘舰的位置的？」

天羽困惑地问道。但知流花什么也答不上来，只是不知所措地摇着头。

「——第二波导弹来了！」

舰桥内再次响起警报。几乎与此同时，彩叶回头看向军舰的后方。但是被笼罩海面的浓雾所阻挡，根本看不见逼近的导弹。

「知流花，解除【深山幽谷】！不然机关炮打不准！」

「嗯，嗯！」

天羽用强硬的语气说道，知流花微微点了点头。然后她像跳舞一样张开双臂，随着她的动作，周围的雾也消散了。

但是，在视野完全恢复之前，高速飞来的反舰导弹已经接近了“干潟”的旁边。两门机炮探测到导弹接近，轰然开火，但距离太近，根本来不及迎击。

「切......是直接打击！」

「所有人！找东西抓住！」

舰长悲壮的声音响起，听到他话的所有人都缩了缩身子。

只有彩叶一个人，在瞪着逼近的导弹。

以亚音速飞来的，载着超过百公斤炸药的反舰导弹，一击就能给“干潟”军舰以致命的打击。根据命中的地方，甚至有可能直接把船炸沉。

而且对于被认为是海盗的日本独立评议会，也不能期待别人的救助。在“干潟”舰上生活的近七百名日本生存者，恐怕都要因为这两枚导弹变成了海里的尘埃。

彩叶本能地理解了这一点，她披散着头发大叫道。

「不行——！」

下一瞬间，彩叶全身散发出了强烈的龙气。

与此同时，猛烈的冲击摇晃着“干潟”的船体。两枚反舰导弹连续冲进了“干潟”的舰体中。

「彩叶！」

在彩叶几乎要被风吹走的危险关头，八寻抱住了她。彩叶就像贫血了一样，浑身无力，是刚才那一瞬间释放出大量龙气的缘故吗。

“干潟”的摇晃还在继续。还能听到舰发出嘎吱嘎吱的异响。

但是，八寻他们所担心的爆炸，并没有向“干潟”袭来。

「哑弹......？不，是导弹的爆炸被控制住了吗......」

天羽看着倒下的彩叶，眼中浮现出惊愕和敬畏的神色。

导弹的弹头重量轻得无法与过去战舰发射的炮弹相比。如果内置的炸药不爆炸，就根本发挥不出一击沉舰的威力。

而且，不可能同时命中的两枚反舰导弹都没有爆炸。只有可能是操纵火焰的龙之巫女，以超常的权能封住了爆炸——

「报告受灾情况」

站起身的舰长对部下们命令道。

「左舷后方中弹。直升机机库附近！」

「对航行有阻碍吗？」

「影响不大.......但是，有很多人受伤了！」

「伤员......可恶......！」

天羽粗暴地击打着墙壁。“干潟”机库的一部分被用作非战斗人员的居住区。这是为了使近七百人能长期生活在舰内，而不得已采取的措施。

但是，这次却适得其反。

即使没有爆炸，也是二百多公斤以亚音速撞击的导弹弹头。“干潟”的船体肯定会受到相应的伤害，而命中地点附近的人们也不可能毫发无伤。

绝对信赖的山龙权能防不住导弹，也保护不了人民。天羽为此感到愤怒。

「直升机库吗。我记得GE的直升机在那整修吧？」

罗兹对着马里尤斯问道。

因导弹的冲击而倒在地上的马里尤斯，面无血色地点了点头。

「嗯，嗯......是啊。如果直升机坏了，我就逃不出去了」

「这确实是个问题，但那终究是次要影响」

「什么意思？」

「现代的反舰导弹，可以精确制导。那为什么还要瞄准机库，而不是舰桥和机关部那样的重要防御区呢？」

「是特意瞄准了机库，还是只能命中机库？」

双胞胎姐姐补充了妹妹的话。

马里尤斯用带着疑惑的眼色看着两人。

「难道那里被设置了诱导导弹的标记吗？」

「应该就是这么回事。那么，问题来了。在到达这艘舰之前，那架直升机放在哪里？」

「难道.....难道是在横滨.....在横滨要塞的直升机场接受维修和补给时，有可能被安装了发信器？」

马里尤斯惊呼道。

虽说允许民间军事公司自治，但横滨还是美军的统治区。美军的雇佣兵，在联合会内部也有很多。要在飞机上装一两个特殊的发信器，应该也是毫不费力。

山之龙的权能是使“干潟”不被侦察机和监视卫星探测。

但是，这种隐蔽并不完全。这点从“干潟”被潜艇的声呐捕捉到就可以看出。把能突破知流花雾的特殊信号装置，先放在直升机上送到“干潟”内，然后美军就用它来引导对舰导弹。

「这只是推测。还没有证据。但是，如果美军知道GE在支援日本独立评议会，他们在直升机上做手脚的动机就很充分了」

罗兹淡淡地解释道。

她的话里没有要责备马里尤斯的意思。对于不是日本人的她来说，日本独立评议会和美军的斗争，她是不怎么感兴趣的。

但是，她那平淡的话语，也让一些人感到心痛。

「我.....」

舰桥上响起微弱的低语。

知流花惊讶地看着身边的天羽。天羽呆呆地睁着眼睛，嘴唇微微颤动着。

「天羽？」

「是我拜托马里尤斯的。让他用直升机把知流花和我带到横滨......为了确认八寻的能力，有必要提前做准备......！」

天羽声嘶力竭地说着，好像在悔恨自己的轻率行为。

她散发出的强烈气息，使舰桥内躁动的气氛凝固了。由于自己的行动，使“干潟”受到攻击，独立评议会的非战斗人员受伤。这个事实让她懊悔。甚至可能影响她的判断力——这个危险的事实，舰桥上的所有人都意识到了。

但是，没有人能在这个场合劝谏天羽。日本独立评议会是依靠山龙加护的不死者——神喜多天羽勉强成立的组织。

「议长，侦察无人机捕捉到两艘敌方驱逐舰」

舰长克制着内心的动摇，用机械般的语气说道。

「位置？」

「在本舰西北方向，约十四海里。这样下去，三十分钟内就会被追上」

「让“干潟”前进。迎击」

「迎击......是吗？」

舰长的表情带着犹豫。他明白天羽的指示会招致什么后果。

但天羽以不容置疑的口气告诉他。

「没错。既然与美军的谈判已破裂，那日本独立评议会就用实力歼灭他们。听见了，舰长？」

「——明白了。“干潟”号开始迎击敌舰」

舰长用沉重的语调复述了天羽的指示。

天羽默默点了点头。她凝视着夜晚海面的眼眸深处，荡漾着复仇的黑暗光芒。

****

6

「知流花，来吧」

紧握着装饰太刀的天羽，对知流花说了一声就离开了舰桥。为了和敌舰战斗，现在要准备上甲板了。

「天羽......！」

知流花想叫住天羽，但天羽头也回头。

而八寻直接挡在了天羽的面前。

「等等，天羽。你想用这艘受损的军舰和美军硬碰吗？」

八寻伸出左臂，堵住了通道的入口。

虽说没有爆炸，但两枚反舰导弹已经刺穿了军舰的侧腹。“干潟”受到的伤害不小。下次再受到同样的攻击，很可能会就此沉没。

「为什么......不逃呢？现在最好的选择是躲起来，优先救助受伤的人......」

知流花接过八寻的话。一向不自信、保守的她，现在竟鼓足勇气来说服天羽。

「真的能逃跑吗？」

天羽平静地反问道。

「“干潟”没有可以修理它的母港。也是我们治疗伤员的医院。现在它受损了，更没有办法逃跑了」

退下吧，天羽平静地推开了八寻。她发出沉重的脚步声，向昏暗的过道走去。

「天羽！」

知流花慌忙追赶天羽的身影。

八寻抱着无处发泄的愤怒，目送着她们的背影。他没能阻止天羽。美军已经开始了与“干潟”的战斗。对错暂且不论，能抵挡他们攻击的只有天羽她们的神蚀能。

「喂，八寻。我们该怎么办？」

朱莉用悠闲而不合时宜的语气问道。

八寻困惑地回头看着她。

「怎么办，是什么意思？」

「现在有两个选择。一个是协助评议会与美军作战，另一个就是丢下他们逃跑」

罗兹提出的两个方案。让八寻惊讶地扬起眉毛。

「逃跑？在这种情况下该怎么？」

「现在马上呼叫直升机。山龙的权能已经解除了，三十分钟之内就能到」

「.....还有别的选择吗？」

「你能说服神喜多天羽向美军投降吗？」

「那个人不可能被说服吧」

八寻对罗兹的话一笑置之。罗兹肯定也只是随口建议的吧。因为他知道，现在的天羽是不会被说服的。

「本来也可以用武力说服她。但现在太迟了」

朱莉耸着肩说道。

「太迟？」

八寻刚想问，但新的轰鸣声在舰桥回响。

为了击落飞来的反舰导弹，“干潟”的机关炮启动了。

「来了吗......！」

八寻把目光转向舰的前方。

除了导弹被击落抛撒出的火焰外，夜晚的海面上什么也看不见。

但是，即将发生什么他再清楚不过。为了击沉“干潟”而逼近的美海军驱逐舰，终于要开始攻击了。

舰上的舰炮向空中抛撒用于干扰导弹引导装置的铝片，同时舰首的机关炮开始开火。

由于山龙的权能被解除，掩盖“干潟”身影的雾气也消失了。但是，“干潟”本就拥有的防御能力依然存在。

飞来的反舰导弹一枚接一枚地被打下，在海上撒下火焰和无数碎片。

天羽露出狰狞的笑容，看着眼前这令人恐惧的情景。

作为强袭扬陆舰建造的“干潟”缺乏对舰战斗能力。虽然能截击飞来的导弹，却没有攻击敌舰的武器。

另一方面，敌方驱逐舰上不仅有反舰导弹，还装有5英寸的舰载炮。如果是双方对射，很轻易的就能分出胜负。对方大概也是充分理解了这一点。面对不断前进的“干潟”，他们也在不断地拉近距离。

但那这正是天羽所希望的。

「不要留手，知流花！上吧！」

敌舰的身影正浮在水平线上。他们之间的距离最多也就十公里。这正好是敌人主炮的射程之内。

海面上长出的巨大金属结晶利刃，作为盾牌，挡住了飞来的炮弹。

「好啊。这不是很好吗！」

看着碎裂的金属结晶之刃，天羽咆哮着。

第二次世界大战时使用的战舰级舰炮还好，充其量五英寸炮的威力，根本敌不过山龙的权能。一边弹开不断发射来的炮弹，“干潟”一边继续加速。对敌方驱逐舰的船员们来说，这简直是噩梦般的光景。

「【剑山刀树】——」

在与敌舰的距离充分缩短的时候，天羽发动了神蚀能。

无视物理法则的神蚀能，原本就不存在有效射程。只要天羽在心中确信，它的攻击就一定能到达。

从海底伸出的巨刃，贯穿了二积的驱逐舰。从舰底到甲板，被几片刀刃同时刺穿，没有舰能承受这样的攻击。

两艘舰瞬间被火焰包围，轰然沉没。绝大多数机组人员，恐怕都不知道自己身上发生了什么。

天羽并没有看到这一战果，而是把目光转向了头顶。

虽然肉眼无法确认。但在那里有战斗机飞行的迹象。是第一个用对舰导弹攻击“干潟”的飞行编队。

为了观察驱逐舰和“干潟”的战斗动向，它们在上空盘旋。

「打完导弹的战斗机，就像吵闹的苍蝇一样——没理由放过它们吧，知流花！」

「是」

「遵照天羽的指示，知流花放出了雾。那是山龙的权能【深山幽谷】」

如果只是被夺去了视线，那么飞行员还可以依靠飞行仪器继续飞行。但是流花的雾会干扰电波，使误入其范围内的人失去方向感。即使是熟练的战斗机驾驶员，在那种状态下也无法操纵机体。

陷入空间识失调的飞行员们的机体，一个接一个地落向海面碎裂散落。

「哈哈，真没劲。早知道这样的话，就应该早点把他们都打倒......！」

天羽露出冷酷的笑容说道。

严重损坏的驱逐舰内流出了燃料，被点燃的燃料使海面被火焰所包围。在火焰的照耀下，天羽笑个不停。她的表情充满了杀戮的喜悦，和随心所欲地驱使强大力量的快乐。她在享受这股力量。

而且作为庇护者的知流花也顺从着她，根本没有人能阻止天羽的暴走。唯一能阻止她们的，只有和她们拥有同样力量的人——龙之巫女和不死者。

「天羽！知流花，快住手.....！拜托了！」

彩叶在甲板上，悲痛的呼唤着二人。她的脸颊苍白，原因恐怕不只是刚刚昏倒所致。

「不去救掉到海里的人真的好吗？这样下去，他们会全军覆没的」

八寻扶着彩叶，瞪着天羽。

海上漂浮着许多从驱逐舰上逃出来的士兵。

由于驱逐舰沉没的太过突然，几乎没有人穿着救生衣。救生艇的数量也完全不足。八寻说的全军覆没并不是夸大。

天羽冷冷地笑了笑，她摇了摇头。

「这些参与了大杀戮的人，为什么要救？你忘了他们四年前对我们做了什么吗？」

「天羽.....！」

彩叶的声音中带着绝望。她意识到，要说服被愤怒缠身的天羽，并不是一件容易的事。

「——舰长，驱逐舰全部解决了。下一个目标是横须贺。目标设定结束后，就把巡航导弹全部发射出去」

天羽再次对着对讲机说道。

听到这话，八寻的表情完全僵住了。

「你想把巡航导弹发射到地面上吗？基地周围也有非战斗人员啊！？」

「“干潟”上就没有非战斗人员？」

天羽用毛骨悚然的眼神看着八寻。

「单方面撕毁谈判，发动进攻的是美军。我们当然有权反击」

「这.....！」

在天羽的眼眸震慑下，八寻咬住了嘴唇。

「但愿受害的只是基地周围」

追着八寻他们来到甲板的朱莉，用一种漫不经心的语气说道。

「这艘舰上的巡航导弹，是在目标上空发射一百六十六个子炮弹的集束弹头。一共有八发。横须贺周边会下起炸弹雨的」

「而且该舰无法单独使用，巡航导弹精确制导所需的舰队级信息支援系统。导弹的落点会出现很大的误差。最糟糕的是横滨要塞有可能变成火海」

罗兹补充了姐姐的话。可是天羽只是无言地点了点头，她似乎早就知道了。

横滨要塞的佣兵们，在她看来，不过是非法占据祖国的异邦人的同伴。天羽并不觉得有必要顾及他们的安全。

「八寻......」

彩叶一副快要哭出来的表情看着八寻。

和看起来显得年幼的她四目相对的瞬间，八寻感觉心中有什么东西迸裂了。

八寻并不讨厌天羽。因为她很单纯。

虽然做法太过强硬，但她还是以她的方式向八寻表达了好意。对于她想振兴日本的愿望，说实话连八寻也感到心动。

对天羽的愤怒他也能理解。自己的同伴受到伤害，她会生气是理所当然的。

八寻无法阻止天羽。为了能在二十三区活下去，八寻自己也已经杀了好几个人，他的手也早已沾满了鲜血。所以他没有资格阻止她。

正因为如此，八寻才向眼前的彩叶问道。

「彩叶，你想怎么办？」

「我.......想阻止」

彩叶毫不犹豫地立刻回答。简直就像看穿了八寻内心的矛盾一样。

「我不想再有人死去了。我讨厌人类之间互相残杀。即使对方是夺取了我们国家的人的同伴，我也不想让他死。不想杀人——」

「是吗......那就这样吧」

「诶？」

面对彩叶惊鄂的目光，八寻露出了强有力的笑容。

八寻没有资格阻止天羽。但是，如果彩叶愿意的话就另当别论了。

「不是说好了吗。在实现你的愿望之前——如果有别的龙来妨碍你，我一定会帮你。会在你旁边保护你」

「八寻！」

彩叶惊鄂地大叫道。设置在“干潟”舰尾的垂直发射装置打开了，里面喷出了骇人的烟雾。巡航导弹即将被发射。

血肉之躯挡不住亚音速飞行的巡航导弹。即使是不死者也不可能。但如果是在导弹发射前的加速状态。

「【焰】——！」

从彩叶身上流入的龙气直接进入了刀刃中，八寻挥出日本刀。射出数十米远的火刃，将巡航导弹斩断。

「把巡航导弹，斩开了.....！」

天羽发出惊愕的声音。

被切断后仍继续上升的巡航导弹，在到达“干潟”上空近数百米时失去控制，解体成无数碎片，坠入大海。

「火龙”阿瓦里提亚“的神蚀能吗......！为什么，八寻！？为什么你这个日本人要妨碍我！？」

天羽用力地摇着头，似乎是在表达自己的不解。

知流花也一脸困惑地看着八寻。

VLS内应该还有七枚巡航导弹，但都没有要发射的迹象。“干潟”的舰桥要员们也不知道发生了什么，一片混乱。

「别把你自己的复仇，当成是全日本人的想法啊，天羽」

八寻转向天羽，拿起刀护着彩叶。

确实，在杀人这件事上，八寻和天羽没有区别。以前在二十三区生活的时候，八寻杀过好几个想攻击自己的人。

即使是不死者，也不可能笑着原谅想要杀自己的人，所以八寻既不宽容也不坚强。

但是，八寻的复仇只是针对这些人的。他不会因为无关的人恰好来自同一个国家，就滥杀无辜。同时，他也不打算因为同为日本人，就去帮助别人复仇。

「你们犯了和珠依一样的罪......如果你要继续滥杀无辜，那我就会阻止你。作为和你一样的不死者」

八寻的全身被火焰所包围，火焰逐渐变成了铠甲。

让人联想到龙鳞的鲜血铠甲。“血缠”——

「是吗.......那真是遗憾啊，八寻。我是真的希望你能成为我丈夫的」

然后，天羽的全身也浮现出类似龙皮肤的硬质鳞片。让人联想到灼热熔岩的琥珀色“血缠”。

「来吧，鸣泽八寻。我要证明我的复仇才是正确的」

天羽从金色的剑鞘中拔出太刀。

那是两个不死者开始殊死搏斗的信号。

****

7

看到天羽举起了刀，朱莉和罗兹开始后退。

无论是格斗技术还是射击技术，这对双胞胎的实力都在八寻之上。但不死者之间的自相残杀，一般人是没有插手的余地的。她们本来就杀不死不死者，也不知道杀死龙之巫女会发生什么。

「天羽，快住手！知流花，让天羽住手！拜托了！」

彩叶拼命的叫喊响彻在“干潟”的甲板上。

但知流花只是一脸悲伤地摇了摇头。然后，她像掩护天羽似的向八寻伸出手。下一瞬间，毫无预兆地涌出的浓雾，把八寻和彩叶的眼前染成了白色。

「知流花！？」

「让人看不见的浓雾吗！」

视野完全被夺走的八寻，平举着刀来防备天羽的攻击。

用山龙的权能产生的雾，恐怕用彩叶的火焰就可以消除。但是彩叶不像知流花那样，可以自由操纵自己的权能。用火焰净化雾的想法，似乎不怎么现实。

不过八寻可没有责备她的余裕。

因为天羽手持太刀，突然从雾中砍了过来。

「山龙的神蚀能，可是范围攻击。所以，别以为靠近战就能赢，八寻！」

「呜」

八寻用左臂上的火焰铠甲挡住了天羽的太刀。由于天羽的偷袭，他没有用刀抵挡的余裕。铠甲碎裂，刀刃刺进了手臂，但八寻不顾伤势地发动反击。

那是活用了不死者不死特性的反击。

但是，同为不死者的天羽当然明白这点。

「没用的，八寻！【剑山刀树】！」

「呜！？」

八寻避开了从脚下高速伸出的金属结晶的刀片，但这纯属偶然。因为他之前用不合理的架势对天羽打出了反击，虽然攻击被天羽躲开了，这不合理的姿势反而起了大作用。

但也不是毫发无伤。八寻的左腿肚子到大腿，被深深的割开。虽然没有被扎穿，但在恢复之前他的行动会受到很大限制。这在与擅长范围攻击的天羽的战斗中是致命的。

「我可没听说甲板上也能生剑啊.....！」

八寻愤懑地嘟囔着，天羽则是嘲讽似的笑了。

「追其本源，铁矿石不也是从矿山中开采出来的吗？那么，构成这艘舰的钢会被山龙影响，不也在情理之中？」

「这解释太勉强了吧！」

「我知道你的战斗方式，八寻」

天羽再次消失在雾中。八寻为此感到焦虑。

对于擅长反击的八寻来说，天羽作为对手的相性太差了。她擅用雾来奇袭，所以很难知道其攻击的来由。因此，反击的时机很难把握。

而且天羽也是不死者。即使八寻的攻击命中，他也有可能遭到反击。

「好像有学剑道的经验，但本身还不熟练。这种和魍兽战斗而磨练的独特风格的确实不容小觑。依靠自己的不死性采取的舍身战术——为了掌握这招，你是死了多少次啊」

天羽开心地继续说道。八寻也知道那不是无意义的闲聊。

她是在动摇八寻。

单纯的互相残杀，是不能结束不死者之间的战斗的。打击对方的心，给其留下挫败感。让对方知道你是绝对赢不了的对手。除此之外，没有其他方法可以结束不死者之间的战斗。

「但是，这对我是行不通的。我们都是不死者，这个技能我也可以使用——【剑山刀树】！」

八寻奋力地躲开了天羽不断射出的金属结晶之刃。

雾越来越浓，八寻几乎什么也看不见。没有甲板上的指示灯做标记，他连自己在哪里都不知道。

尽管如此，为什么彩叶的存在他还是隐隐能感觉到。

而且不需要思考就能理解她的想法。

而八寻陷入苦战的事，彩叶应该也知道了。但是她确信八寻会胜利。因为彩叶已经注意到了八寻要做的事情。

从彩叶那里流入的庞大龙气就是最好的证据。

的确，八寻的作战方式与天羽相性太差。也正因如此，天羽才疏忽了。自己战斗的对手，与没有智慧的魍兽不同。最好的证据就是——

「【焰】——！」

八寻把自己的血淋在了刀上，刀身喷出了火红的火焰。

那火焰卷起旋涡，覆盖了八寻的周围。

旋涡的直径超过了三十米。那灼热的旋涡使知流花的雾气瞬间蒸发，也使覆盖甲板的金属结晶的刀刃熔化。

「使神蚀能无效的净化之炎！是侭奈彩叶的权能！」

天羽被火焰的旋涡吞没，但她却笑得很开心。覆盖着她全身的琥珀色铠甲，抵挡着八寻的火焰。

「但是没用的。这种程度的火，是阻止不了不死者的！」

天羽把刀尖插在甲板上。从迅猛隆起的甲板上，吐出无数金属结晶的刀刃。那是名副其实的剑之山。

无法回避的十几把刀刃，无情地刺穿了八寻的全身。

「好像是啊.......」

八寻吐出大量的鲜血，虚弱地嘀咕道。

他并不认为放出的火焰旋涡能打倒天羽。但是，这样一来就没有问题了。因为八寻的目的已经达到了。

「不过，这样一来就不能发射导弹了」

望着仍被火焰包围的甲板，八寻笑了。

火龙的权能之炎，覆盖了“干潟”的甲板，现在仍在燃烧着。

但是火势最猛烈的地方并不是天羽的周围，而是本该无关的舰尾方向。八寻的攻击从一开始就不是针对天羽的。

「垂直发射装置的导弹单元.......！？你从一开始就瞄准了那个......！？」

注意到被火焰炙烤融化的垂直发射装置，天羽的脸颊开始抽搐。导弹单元的开关不打开，当然就发射不了里面的导弹。

八寻的目的从一开始就是阻止巡航导弹的发射。因为这也是彩叶的愿望。没必要和天羽打，也根本不需要打倒她。分心于不死者之间的战斗，误判了局势是天羽的失误。

「竟敢.......竟敢做出这种事.....！」

天羽激动得停止了动作。

利用巡航导弹进行对地攻击，对战斗力处于劣势的日本独立评议会来说是一张王牌，同时也是复仇心切的天羽曾经的心灵寄托。由于同为日本人的八寻的反抗和她自己的疏忽大意，这张王牌一瞬间就被夺走了。

天羽分神了，这也不奇怪。然后她愤怒地砍向八寻——但习惯战斗的她此时第一次露出了致命的破绽。

「来吧，现在是复仇的时间......！」

全身被刺穿的八寻，喃喃自语道。

八寻流下的鲜血，化作净化的火焰，熔化了金属结晶的刀刃。强行恢复自由的八寻瞪着天羽举起了刀。

因为相信封住了八寻的动作，天羽的姿势漏洞百出。尽管如此，她还是立刻停止了攻击，采取了防御的姿态。但为时已晚。

沾满鲜血的八寻全身被火焰所包围，放出了耀眼的灼热光辉。

然后下一个瞬间，八寻一边散发出火焰，一边以闪光的速度在甲板上奔跑。

「呜！？」

「天羽！」

大气发出了轰鸣声。

全身近四成被碳化的天羽当场倒下，知流花捂着嘴尖叫。天羽握着的太刀，刀身一大半都熔掉了，已无法保持原貌。

「.......把自己的肉体本身，变成爆炎突击吗......」

天羽被跑过来的知流花抱起，用痛苦的声音对八寻说道。

不是把火焰撒向周围，而是把自己变成火焰。这就是【焰】本来的样子。在与菲尔曼?拉?伊尔的战斗中，八寻首次发动了神蚀能。

无法控制，除了战斗外几乎起不到作用。这是一种不太好用的权能。但威力却是压倒性的。瞬间就把同为不死者的天羽逼到无法战斗的地步。

「你的神蚀能竟然还有这种用法.....还不成熟的是我吗.....」

天羽苦笑着要坐起来。

她那炭化的肉体再生得很慢。火龙的权能——净化之炎，它压制了天羽受山龙加护的力量。

「你还要继续吗，天羽？」

八寻盯着天羽问道。虽然口气慵懒，但他还没有解除战斗姿态。

天羽确实倒下了，但八寻只给了她一击而已。作为不死者的她，不可能只到这种程度就会丧失斗志。但是——

「知流花.....！？」

彩叶发出惊叫，八寻也困惑地皱起眉头。

为了保护天羽，知流花张开双臂挡在八寻面前。只要八寻想，轻易就能斩杀她。但知流花目不转睛地盯着八寻。言外之意，就是不会再让他伤害天羽。

「知流花.....」

天羽呆呆地呼唤着。她那被愤怒支配的眼中，战意渐渐消失。

沉溺于神蚀能的压倒性力量，企图用它践踏弱者。为了实现自己的愿望，她毫不留情的屠戮敌方。结果就是，她让真正该被保护的人暴露在了危险之中。她终于意识到了这个事实。

「天羽.....坏消息」

从远处监视战斗动向的马里尤斯，向天羽靠近。

即使是他，也不想加入不死者的战斗吧。他声音微微颤抖着。他有着必须马上告知天羽的情报。

「四艘美军舰艇离开了横须贺，正向这边驶来。还有战斗机做增援。“干潟”要完全被包围了」

「这样啊.....」

天羽静静地点了点头。

好不容易才结束了再生，她缓缓站了起来。

马里尤斯脱下自己的外套，递给天羽。因为天羽的衣服已经被八寻的火焰烧光了，已经起不到衣服的作用了。

「给美军通信。日本独立评议会投降」

「天羽！？」

知流花惊愕地看着天羽。

八寻他们也掩饰不住惊讶。真没想到，那样执着于复仇和日本的再独立的天羽，竟会选择投降。

「别担心，知流花。只要“干潟”的船员不抵抗。如果美军能得到龙之巫女和不死者的话，应该可以以此为交涉条件，让他们放过这六，七百的日本人」

天羽把手放在知流花的头上。然后，她把视线转向正在观望的朱莉她们。

「你们呢，贝利特画廊？如果你们打算离开，我也不挽留，如果可以的话，我希望你们作为与美军交涉的见证人，留在这里」

「没那个必要」

「什么....？」

听到背后突然传来的声音，天羽回过头来。脸上浮现出淡淡的困惑。

同样感到困惑的还有八寻他们。

那是站在被火焰包围的甲板上，一个穿着不合时宜的服装的人。

一个穿着和服的楚楚动人的少女。和服的颜色是让人联想到清晨天空的紫红色。艳丽的小振袖上，印着复杂的闪电图案。

齐颈的短发，给人一种年幼的印象。但她凝视天羽的眼里却闪烁着轻蔑的冷光。

「真是糟糕啊，神喜多天羽打着流亡政府代表的旗号发动战争，却毫无结果地失败了，现在还指望着对方的仁慈。真是又悲惨，又滑稽」

「你是....什么人？」

天羽瞪着她问道。

但是，少女没有回答她的问题。只是露出刻薄的笑容，单方面地告知。

「你认为统合体会允许龙之巫女落到美军的手里吗？」

「统合体....！」

天羽警觉了起来。

但下一刻，她的表情突然僵住了，因为她眼前站着一个陌生的男人。没有任何迹象，没有任何预兆，突然间就出现在那里。

一个双眼无神的年轻男人。他有着浅灰色的齐肩长发。身上穿的是不合身的廉价长袖T恤。

身高与天羽相差无几。接近一米七。瘦得很不健康，身上完全感觉不到力量。

但是，在他伸出右手随意地刺向天羽的心脏之前，在场的所有人都能反应过来。八寻也是，朱莉也是，罗兹也是。甚至连天羽本人也是。

「啊.....！」

天羽吐出了鲜血。

男人的手臂贯穿了天羽的胸部，直抵她的后背。天羽既没有躲开，也没有反击。因为男人的动作太快了。

「天羽！」

「你是什么人！？从哪里来的！？」

彩叶和八寻同时叫道。

以被贯穿的程度来看，不死者天羽是不会死的。但在八寻他们看来。自己的熟人在眼前被杀，这是让人无法冷静的事情。

「八寻，住手！」

「朱莉.....！？」

面对想要攻击男人的八寻，朱莉以身体撞倒了他。

罗兹也制止了想要让努埃马尔攻击的彩叶。

八寻对此感到混乱。他不明白她们为什么要妨碍自己。

另一边，穿和服的少女看到双胞胎的行动后，露出了满意地微笑。

「啊.....啊啊.....」

知流花吓得缩起全身，跪在地上。

她盯着的不是身负重伤的天羽。

拥有强大权能的山龙巫女，对着一个不带任何武器、穿着和服的娇小少女露出了胆怯。

「——初次见面，各位。对突然来访和未及时自报姓名的失礼表示歉意」

穿着和服的少女，优雅地行了个礼。她无视即将被杀的天羽，态度异常温和。

「我是雷龙的巫女，鹿岛华那芽。以后请多关照」

抬起头来的少女，环视着八寻他们的身姿。

看到她那不经意的动作，知流花浑身一颤。

「雷龙.....？」

「龙之巫女，怎么会.....！？」

八寻和彩叶瞪着华那芽问道。

虽说被贝利特的双胞胎制止了，但八寻他们的眼里仍弥漫着近乎敌意的戒心。但是，即使被那样眼神的注视，少女的笑容也没有消失。

「当然是为了消灭她们——日本独立评议会」

华那芽注视着知流花，右手食指轻轻指向头顶。

像地鸣一样的声浪震动着天空，雷光照亮了黑暗的云间。

八寻呆呆地望着那光景。

被彩叶抱在怀里的努埃马尔，也害怕地扭动着身体。从华那芽全身散发出的，是八寻从未感受过的庞大龙气。

「消失吧，山龙」

华那芽静静地低语着，然后她轻轻挥动右手。

下一瞬间，闪光染白了八寻他们的视野，无数闪电倾泻而下。

****

第五幕

华纳格洛里亚

1

耳鸣得头痛欲裂。

落雷的高温和冲击的余波，随风飘荡起来。

由龙的权能引起的落雷。这是超乎寻常强大的神蚀能。虽然没有受到直接攻击，但八寻的全身仍在痉挛。

「没事吧，彩叶？」

「我，我没事的....！知流花！？」

彩叶从巨大白色魍兽的阴影中探出头来。暂时巨大化恢复成原来大小的努埃马尔，保护着彩叶不受落雷的余波伤害。朱莉和罗兹好像也跟着彩叶躲过了落雷。

「......山龙的权能吗」

引起落雷的罪魁祸首——名叫鹿岛华那芽的少女，望着倒在地上的知流花，不高兴地叹了口气。

知流花的周围，长着一把把的金属结晶刀刃，像鸟笼一样把她包住。利刃代替避雷针，保护知流花不受雷击。

至少她的肉体没有受伤。但这并不能阻止落雷带来的恐惧。知流花脸色发青，她站不起来，只是不停地颤抖着。

「华那芽......这家伙还真顽强」

灰发青年用不高兴的口吻说道。虽然他的右臂被血溅湿了，但这些并不是他的血。

「好像是啊」

华那芽冷淡地点了点头。

在她视线的前方，是本该被青年刺穿了身体的天羽。

从不死者的再生能力来看，即使心脏被摧毁，不死也是理所当然的。然而，现在的天羽全身都被甲板上长出的金属结晶刀刃刺穿。天羽发动了被她称为【剑山刀树】的权能，以将自己也卷入其中的形式发动，想要以此为代价杀死青年。

虽然青年躲过了攻击，但天羽也成功让青年从自己身边离开。

不过天羽的消耗非常大。由于大量的出血和之前的损伤，即使现在突然陷入“死眠”也不足为奇。

「呜啊....！」

「天羽！」

天羽剧烈地咯血，彩叶想要冲过去。但是，在彩叶的脚边遭到了小规模的雷电袭击。那是鹿岛华那芽的雷击。

「啊，两位请不要动」

面对拿着刀的八寻，华那芽语气平淡地说道。她不知为何用亲昵的眼神看着八寻和彩叶。那眼神就像在怀念老朋友一样。

「统合体说只要俩位不插手。我们就不会和你们作对。况且，我们也早就认识了」

「什么.....？」

「你是珠依的哥哥吧？」

面对八寻惊讶的表情，华那芽亲切地笑了笑。露出一副看穿一切的挑衅笑容。

八寻的脸颊因愤怒而扭曲。

如果华那芽和统合体有联系的话，会和珠依认识也并不奇怪。虽然明白这点，但在听到珠依的名字后，他仍然无法保持冷静。

尽管如此，八寻还是一动不动。因为华那芽正盯着彩叶。

雷龙的权能雷击，简单且拥有压倒性的速度。如果华那芽真的打算发动权能，八寻恐怕保护不了彩叶。这一点努埃马尔也是一样的吧。作为雷兽的努埃马尔虽然也能放出强力的电击，不过和神蚀能想必还是相差悬殊。

「鹿岛华那芽........是吗......你就是那个雷龙的巫女吗.....」

天羽用沾满鲜血的嘴唇，痛苦地说道。

她用充满愤怒的眼神瞪着灰发的青年。

「那么，你就是投刀冢透了。得到雷龙加护的不死者.......你不是因为得罪了统合体被幽禁了吗」

「又不是不能出来了。嗯，虽然是华那芽拜托我的」

被称为投刀冢的青年用缺乏精神的语调小声道。

他无神的瞥了眼伤痕累累的天羽，失去兴趣似地叹了口气。

「喂，华那芽。够了吧，杀了这家伙吧」

「好吧。也差不多到时候了」

青年无聊的问道。华那芽对他的话表示赞同。

「别小看我啊！」

拔出刺穿自己的金属结晶刀刃，天羽把它当作剑拿起。

山龙的【剑山刀树】，是与雷龙的雷击相对的权能。从地面生长出的金属结晶刀片，既是能封锁不死者的攻击手段，同时还具有抵御雷击的避雷针的功能。华那芽的雷击，对天羽用处不大。

但是，华那芽看着天羽的表情却很从容。

华那芽的态度仿佛在说，天羽已不再是威胁。

「这是个好机会，我来教你们两杀死不死者的方法吧」

华那芽对着八寻和彩叶说道。

她意外的提议，让八寻产生了怀疑和不信任。但是，这个提议也确实引起了他的兴趣。杀死不死者的方法，也就是能杀死八寻自己的方法。

「杀死龙的，是屠龙的英雄——那么，杀死那个英雄的又是什么呢？」

华那芽用猜谜的口吻问道。

八寻当然无法回答，华那芽也并不期待他的回答。她不等八寻回复，继续说道。

「答案是“誓言”。英雄的“誓言”一旦被打破就会变成“诅咒”」

华那芽把视线转向了坐在甲板上的知流花。

「请告诉我，三崎知流花。神喜多天羽和你约定了什么？她对你的誓言是什么？」

「呃......」

知流花发出微弱的呻吟。

在八寻的脑海中浮现的，是华那芽他们出现之前。天羽和知流花的对话。

在天羽说要向美军投降的时候——也就是说，在她放弃振兴日本的意向的时候，知流花的动摇比谁都强烈。

「那个誓言现在还在遵守吗？你给予她的加护，正在动摇呢？」

华那芽用温柔的声音呼唤着知流花。

知流花睁大了眼睛，她的瞳孔在颤抖。她回看着天羽。身受重伤，全身染血的天羽。

她的伤还没有完全复原。

不死者所具备的再生能力。其效果明显下降了。

「啊.....骗人.....」

知流花抱头呻吟。

越是想否定华那芽的话，知流花心中的猜疑就越重。自己是不是被天羽背叛了——无法抗拒的怀疑开始膨胀。

「不行，知流花！不要听那个人的话！」

彩叶焦急地叫道。她想跑到知流花的身边，但覆盖在知流花周围的金属结晶刀刃阻挡了她。

彩叶的声音没能传到充满疑心的知流花那里。反而助长了她的不安。

被天羽背叛的那种感觉。希望相信她的那种信赖。担心天羽会因为自己而死的那种焦虑。各种感情在知流花的心中交错，达到了极限。

「差不多可以了吧」

投刀冢透迈着随意的步伐朝天羽走去。

天羽把金属结晶刀刃对着他。打算想发动【剑山刀树】。

但是，什么也没有发生。投刀冢若无其事地继续走着。

「什么！？」

天羽的表情变得焦躁起来。在她的手中，金属结晶的刀刃崩裂了。这个由山龙的神蚀能产生的刀刃——

「知流花！？」

「不，不是.....不是的，天羽.....我......我......！」

知流花拼命摇头。然而，知流花周围的金属结晶轰隆崩塌，仿佛是在背叛她的心意。天羽也变得无法维持神蚀能。

「.....来了哦」

投刀冢走到天羽面前，再次将手插进她的胸膛。他的动作让八寻根本无法用肉眼捕捉。那速度可以称为是紫电一闪，完全就是一瞬间的事。

投刀冢的攻击，就如同他最初出现时一样。但这次有着决定性的不同。

那就是天羽已经失去了不死者的资格。

「知流......花......」

对不起。天羽动了动嘴唇。但她已经没有发出声音的力量了。

投刀冢从天羽的胸口抽出右臂。

出血量意外的少，恐怕是因为天羽已经失去了心脏。她的心脏被投刀冢握在了手中。准确地说，是曾经被称为天羽心脏的东西——

「咦啊啊啊啊啊啊啊，天羽！」

天羽像断了线的木偶一样倒在甲板上。

一旁的知流花发出了惨叫。

「八寻！」

含泪瞪着投刀冢的彩叶叫道。

「哦哦哦哦啊！」

披着她洒下的火焰，把自己的肉体变成爆炎，八寻拔出了刀。

「呃....？」

投刀冢惊讶地回过头来。他用自己的手臂，挡住了化作灼热闪光的八寻的一击。包裹着投刀冢左臂的，是笼罩着青白色雷光的血铠。

「内森.......？不，不对......这个感觉是.....？」

被火焰覆盖，染成了深红色的八寻的刀，吞噬了投刀冢的铠甲。但投刀冢的表情并没有因此变得紧张。他惊讶地眯起眼睛盯着八寻的全身。

「哦，是吗......你就是那个“混血”啊.......好麻烦啊，能别来打扰我吗？」

缠绕着投刀冢的雷霆威力变得更大了。

一阵刺眼的闪光袭来，八寻无力的向后方倒飞出去。这是微波炉无法比拟的强烈电磁脉冲。换做普通人，受到这种全身细胞沸腾的情况，早就一瞬间毙命了。

「八寻！？」

八寻滚落在甲板上，全身痉挛，彩叶慌忙跑了过去。拥有不死之身的八寻意识并没有消失。和刚刚在眼前被杀的不死者天羽不一样。

但是，原本一脚踢开了八寻的投刀冢，他的表情非常冷淡。

「八寻.....吗......你真是有趣啊」

对周围一切漠不关心的投刀冢，意外地看着倒在地上的八寻。

投刀冢的右手腕鲜血淋漓，伤口周围冒着白烟。天羽那颗原本被他握在手里的心脏消失了。

「你夺走了神喜多天羽的心脏吗？就在那一瞬间？」

一旁的华那芽目瞪口呆。

在投刀冢发射雷击的瞬间，八寻没有逃跑，而是选择了正面迎击。将自己的肉体再次化为爆炎，向投刀冢发动了攻击。

他并不认为自己能打倒投刀冢。八寻的目的是把他右手握着的天羽心脏夺回来。如果那是天羽的“核”，那么只要它再回到天羽的体内，她应该就能复活了——他是这么认为的。

「原来如此。看来比想象中要更有能耐呢。火龙......你的不死者」

华那芽对彩叶说道。虽然语气非常高傲，但华那芽敬佩的心情是切实的。彩叶并没有对此感到高兴。

被投刀冢的雷击烧毁的八寻的肉体，几乎已经再生完毕。但是，肌肉的麻痹还没有消失。现在，投刀冢应该可以轻易地夺回天羽的“核”。

但华那芽并没有命令投刀冢这么做。

「我说过不要插手，但看在你这么精明，这次就原谅你了。没礼貌的客人也要来了」

华那芽朝着水平线伸出手。在“干潟”前方数公里处，无数闪电倾泻而下，像美丽的极光一样照亮了夜空。

在那片雷雨中，掀起了巨大的爆炸。是华那芽用雷击击落了瞄准“干潟”飞来的对舰导弹。

虽说是为了保护自己，但从结果来看，华那芽救了“干潟”上的日本人的性命。这个事实让八寻感到困惑。彩叶也一样。

「走吧，小透。我们的任务完成了」

「可以回去了？好耶」

听到华那芽的呼唤，投刀冢露出了喜悦的表情。不再像杀天羽时那样，他的态度变得像孩子一样天真。

华那芽轻轻拍了拍手。听到拍手的声音后，巨大的影子落在了“干潟”的甲板上。

影子的真面目是一只巨鸟。一只翼长超过十米的巨大猛禽。

眼睛像火焰一样沸腾，金色的翅膀缠绕着青白的火花。这当然不是一般的鸟，而是被称为雷之精灵的魍兽——雷鸟。

魍兽伏在甲板上，华那芽以熟练的动作跳到了它的背上。接着投刀冢也一脸不耐烦的爬了上去。他们之所以能突然出现，就是靠着这只魍兽。

「等等......！你们到底是什么人？为什么要做这么残忍的事.....！」

彩叶对着魍兽背上的华那芽他们问道。

华那芽没有回答她的问题，只是嫣然一笑。

「山龙的宝器就先寄放在你那了。再见，火龙的巫女——」

刮起一阵旋风，雷鸟巨大的身躯飞向了空中。

八寻和彩叶被压倒性的挫败感击垮，呆呆地目送着他们的身影。

****

2

在华那芽和投刀冢离开后，“干潟”上又恢复了宁静。

但是，战斗留下的创伤并没有消失。

“干潟”的现状非常悲惨。

虽说没有爆炸，但由于受到两枚反舰导弹的直接攻击，舰体受到了严重的损伤。虽然不至于马上沉没，但已经不能全力航行了。

由于八寻和天羽的战斗，甲板的一部分隆起了。原本无事的地方也被严重烧焦，作为主要武装的导弹垂直发射装置已经完全无法使用。

实施了防雷措施的“干潟”号，虽然经受住了华那芽的雷击，但包括雷达在内的大部分电子设备，都受到强烈电磁脉冲的影响而无法恢复。

最严重的无疑是失去了最强大的战斗力，也是具领袖地位的天羽。

「八寻，已经可以行动了吗！？」

八寻撑着九曜真钢的刀鞘站了起来，彩叶也跟着起身。

「我没事的。天羽她....？」

八寻环顾四周，想要寻找被投刀冢杀害的天羽。

在甲板上倒下的天羽旁边，有知流花和马里尤斯的身影。他们相信作为不死者的天羽会复活，只可惜事与愿违。

「为什么？为什么没有再生？」

马里尤斯用责备的语气问知流花。知流花只是虚弱地摇着头，紧紧的抱住天羽。

「对不起.......天羽......对不起.......都怪我.......」

知流花流下的泪水打湿了天羽的脸颊。

但天羽并没有醒来。被投刀冢刺穿的她胸口的空洞，也没有要再生的迹象。

「你们让开吧」

八寻拖着受伤的身体，来到了知流花和马里尤斯之间。

面对困惑地看着自己的马里尤斯，八寻伸出了右手。那里握着的是令人联想到宝石原石的艳丽深红结晶。

「那是.....！」

「从投刀冢那里抢回来的，本来是天羽的心脏。但是——」

对于马里尤斯的提问，八寻给出了含糊地回答。在八寻从投刀冢中那夺来时，天羽的心脏就已经化为尘土消失了，剩下的只有这深红的结晶。

「那么，难道......」

被八寻靠着肩膀的彩叶，好像发现了什么似的倒吸了一口气。

「应该是.....龙血吧」

八寻暧昧地点点头。所谓的不死者，就是指天羽的身体某处沐浴了龙的鲜血。这个结晶可能是侵入她体内的龙血凝结而成的，八寻是这么认为的。

之所以不敢断定，是因为他感到结晶化的龙血中，已经没有灵液的力量残留了。这个结晶已经没有使天羽不死的效果了。

似乎印证了八寻的猜想，即使将结晶放回了天羽的体内，她的肉体也没有任何变化。

所以天羽想恢复意识，是要靠她自己坚韧的意志。或是一瞬间的奇迹吗。

「知流.....花.....」

「天羽.....！」

知流花睁大了湿润的眼睛。天羽向她伸出了颤抖的手。

「没关系，知流花......你没有错.....鹿岛华那芽说得没错。是我没能遵守和你的约定......请原谅我」

「不.....不是的.....天羽.....」

天羽无力的抚摸着知流花脸颊，知流花按住她的手呜咽了起来。

天羽肉体上残留的生命正在逐渐消失。知流花切身地感觉到。

「让你看到狼狈的一面了，八寻......」

天羽凝视着虚空说道。她的眼睛里已经看不到八寻的身影了。尽管如此，天羽直到最后一刻仍微笑着。

「虽然我的立场不允许这么做，但还是拜托“干潟”的船员们.....总有一天，把我们的......把国家......」

天羽直到最后也没能把话说完。

她被知流花抱着的肉体，像细小的灰一样崩落。这就是不死者，在无数次地与本应到来的死亡抗争后——所要付出的代价。

「天羽！不要，天羽！」

知流花拼命地想要收集天羽化为灰烬的肉体。但大部分灰都穿过了她的手指，被强风无情地吹散。

剩下的只有八寻手中那枚深红的结晶。

「结束了」

摇摇晃晃站起身的马里尤斯，无力地嘟囔道。

「你要去哪里，马里尤斯·吉贝尔？」

罗兹淡淡地问道。马里尤斯嘴角露出微笑，自嘲的说道。

「逃走啊。我不知道我的直升机还能不能用，但LCAC应该还可以吧？如果需要的话，你们也可以一起——」

「......不.....」

「呃？」

突然停住动作的马里尤斯，吃惊地看着自己的脚边。

甲板上伸出的金属结晶细刃，像标枪一样刺穿了马里尤斯的腹部。

「马里尤斯！？」

「马里尤斯先生！？」

八寻和彩叶惊鄂地看着他。

山龙的权能——【剑山刀树】。使用者天羽已经死了。但是，还有一个人可以使用同样的权能。因为天羽所使用的神蚀能，是龙之巫女借给她的。

「啊.....啊啊....呜」

马里尤斯捂着自己的腹部，他的双手被溢出的鲜血染红。从他嘴里发出了悲鸣。

「奇尔卡....为什么.....？」

马里尤斯回头看着知流花。

身为山龙巫女的少女，紧握着天羽所化的灰，她轻轻抬起了头。所有的感情都从她那干涸的眼里消失。这更加说明了她的愤怒有多么可怕。愤怒已经完全将她的人格吞没了。

「绝不原谅......绝不原谅......绝不原谅绝不原谅绝不原谅绝不原谅......！我绝对不会原谅那些杀了你的人......！」

「知流花！？」

彩叶在混乱中伸手去拉知流花。

但知流花却不看彩叶。相反，知流花全身迸出龙气。仿佛变成了生物的一部分，“干潟”的甲板开始扭曲地隆起。

「糟糕！大家快逃！」

发出警告的朱莉，硬拽着受伤的马里尤斯向后一跳。

紧接着知流花发动权能，将她的周围覆盖满了刃山。

巨大化的努埃马尔把彩叶叼在嘴里，硬把它从知流花身边拉开。

八寻用左手拔刀。如果抱着拼死的觉悟冲上去的话，刀应该能砍中知流花。

然后，就在八寻下决心对知流花发动攻击的一瞬间。

知流花如黑洞的瞳孔，映出了八寻犹豫的身影。然后下一个瞬，她隆起的无数金属结晶，像波浪一样涌向八寻。

「糟了....！」

被无数刀片吞没，八寻痛苦的呻吟着。这样被贯穿了全身，即使是不死者也无法脱身。八寻对自己的粗心大意感到懊悔。然后，八寻看到知流花的额头上出现了一个洞。

枪声接连响起，金属结晶的刀片停止生成。知流花娇小的身体，仿佛没有体重似的，轻飘飘地飞上了空中。

尽管如此，枪声还是没有停止。无数的子弹无情地射向知流花，她的身体坠入大海。

射杀知流花的是罗兹。她端着硝烟弥漫的手枪，面无表情地叹了口气。八寻呆呆地看着她。

他并不想责备罗兹。如果她不开枪打死知流花，八寻就会被金属结晶的刀刃吞没，那种感觉会比死亡还要悲惨。

「知流花....为什么.....」

彩叶坐在努埃马尔的脚边，发出微弱地低语。

「杀了吗，罗兹？」

拔出刺满全身的刀刃，八寻问道。罗兹只是静静地摇了摇头。

「不。这只能阻止权能的暴走，让她失去意识。我杀不了龙之巫女」

「可是，在那种情况下也能不死吗....？」

八寻呆呆地摇摇头，看着知流花坠落的甲板边缘。

罗兹的军用自动手枪，装弹数是十五发。所有的子弹，都打在了知流花身上。这样的伤害，就算是不死者八寻也会暂时动弹不得。而作为活生生的人的知流花，怎么可能活得下去。

但是，突然袭来的剧烈摇晃，让八寻的表情僵住了。

大海波涛汹涌，卷起旋涡。就像巨大的怪物在海底横冲直撞一样。这与天羽所使用的山龙的权能——【回山倒海】非常相似。但完全不同的是，那个怪物是按自己的想法浮到海面上来的。

「什么....！？」

劈开大海出现的，是像山一样巨大的影子。

光是露出海面的部分，就超过了两公里。对比起来，全长约二百米的“干潟”，在它面前就像小船一样。它舞动着被琥珀色鳞片覆盖的肉体，超越“干潟”游了出去。舰上的八寻他们终于意识到，那个怪物是个有自我意识的生物。

「任务完成了，原来是这个意思.....鹿岛华那芽」

八寻跪在摇晃的甲板上，颤抖的握着拳头。

美国海军舰队正在接近。而且“干潟”没有了战斗能力。天羽被八寻打败，巡航导弹也不能用了，而天羽自己也丧失了斗志。

在这种情况下，不把山龙巫女知流花交给美军的方法只有一个。

让山龙自己驱逐美军就行了。

为此，华那芽杀了天羽。

让知流花绝望，只是为了让她的内心充满憎恨——

「他们真正的目的,.....是召唤龙吗......！」

八寻的嘶吼，被惊天动地的怪物的咆吼所淹没。

眼睛里闪烁的，是灼热如熔岩般的光芒，燃烧着复仇怒火的琥珀色巨龙，开始游动。

****

3

「这就是山龙吗......」

罗兹用狙击瞄准镜代替望远镜，用不带感情的声音说道。

「嗯.....真是太大了.....」

朱莉则是发出感叹。

她们双胞胎是第一次看到真正被召唤出来的龙。

八寻虽然是第二次见到龙，但他内心的恐惧和绝望并没有减弱。

再次与其对峙，他又深刻的体会到。那是人类无法对抗的存在。甚至是无限接近神的存在——

「现在不是感叹的时候！抓紧啊！不然会飞出去的！」

强行摆脱了内心的动摇，八寻喊道。

琥珀色的龙摇着巨大的尾巴。仅是这样，“干潟”的舰体就像随风的树叶一样摇晃起来。八寻他们无可奈何地在甲板上摇来摇去，因为疼痛而皱起眉头。

「那是.....知流花......的？」

彩叶趴倒在甲板上，带着哭腔说道。

八寻无言地点了点头。

实际上知流花是如何召唤并且变成龙的，这点不得而知。但是，琥珀色的龙散发出的气息在告诉大家。那个怪物的真实身份无疑就是知流花。是她的愤怒和憎恶，唤醒了那个怪物。

在八寻等人的惊讶地注视下，山龙继续向日本本土移动。它的后背突然被爆炎包围。

出现在地平线上的是美国海军的驱逐舰。为了攻击“干潟”而接近的舰队，在捕捉到山龙的身影后，他们先发动了攻击。

「简直就是怪兽电影啊」

盘腿坐在甲板上的朱莉，以事不关己的口吻说道。

「是啊。如果那真的是怪兽还好」

罗兹同意了姐姐的话。八寻责备地瞪着她们。

「为什么说真的是怪兽还好？」

「不管多么巨大，只要是怪兽就能用常规武器杀死」

罗兹用理所当然的语气回答道。

「也就是说，龙不一样吗？」

「是啊。龙是生活在与我们的世界本质不同的次元里的存在。即使拥有核武器也无法伤害它。就像龙之巫女无法用子弹杀死一样」

八寻对罗兹的解释保持沉默。

被罗兹射中额头的知流花，没有毙命，而是变成了龙。既然在眼前看到了这一点，八寻就无法否定罗兹的话。

「怎样才能拦住那条龙？」

八寻向彩叶问道。既然彩叶同为龙之巫女，两人应该有相通之处吧。

彩叶却懊悔地摇了摇头。

「不知道啊......但是，我想知流花是打算实现天羽的愿望」

「天羽的愿望？难道是要摧毁美军基地吗？」

八寻战栗的看着琥珀色的龙背。

山龙和美舰队的战斗情况，从这里是看不到的。但是，像驱逐舰这样的东西，是不可能对抗能无限制地使用神蚀能的龙。

火焰的光辉映红了水平线的另一端。

起火的一定是被龙击沉的军舰。

「嗯.......如果只是美军基地的话就好了」

朱莉托着腮说道。什么意思，八寻看着她的侧脸。

「现在的她已经没有了人类的意识。期待她能明辨是非都是徒劳。一旦开始攻击，不把眼前的所有东西都破坏掉是不会结束的。这件事八寻不是更清楚吗？」

「把眼前的所有东西.......」

八寻突然有一种不祥的预感。朱莉点点头说，是啊。

「嗯，横滨很危险，横滨要塞和我们的画廊基地也是」

「不好了！绚穗他们还留在基地里.....！」

彩叶一脸的慌乱。她紧紧抓住八寻肩膀的手也在颤抖。

「基地里还有葆拉他们在，虽然他们也不会袖手旁观」

罗兹用含糊不清的语气说道。即使不抛弃孩子们，如果山龙无差别地散布权能，也很有可能会守不住。这就是她的言外之意。

「八寻......怎么办.....」

彩叶用前所未有的软弱表情看着八寻。

不能就这样放任着龙不管。但是，阻止山龙也就意味着要杀死知流花。这就是彩叶矛盾的原因。

所以八寻不能对她说随她便。因为他认为，无论选择哪一种都会对彩叶造成伤害，所以必须要由他来做出决断。

「朱莉，罗兹。我和贝利特画廊之间有个契约」

八寻向贝利特家的双胞胎问道。

「是的呢」

朱莉点点头，微微一笑。那是能魅惑人的恶魔般的美丽笑容。

八寻吐了口气，他压制住了心中涌上来的莫名不安。

「我要履行那个契约。请助我一臂之力」

「好的」

「就知道你会这么说，已经准备好交通工具了」

朱莉马上给出了回答，而罗兹从怀里掏出了通信器。她们利用军用低轨道卫星通信，叫来了飞机。

「八寻.....」

彩叶用胆怯的眼神看着八寻。

八寻凝视着彩叶，坚定地说道。

「彩叶，我们去阻止知流花」

「可是....」

「我认识在召唤龙后，恢复了人类姿态的巫女」

「啊.....」

彩叶小声的惊呼。因为他已经理解了八寻的意思。

四年前——在东京上空出现了虹色的龙。它在二十三区的中心，打开了通往异界的冥界门，它是引发了大杀戮的最初的龙——地龙。

召唤出它的正是鸣泽珠依。

但是她现在还保持着人的样子。由于八寻没能杀死地龙，珠依再次堕落为人形。

「——帮助知流花吧。但说实话，我也不知道光靠我们能做到什么程度」

「不，绝对没问题的。因为我会和你一起」

彩叶突然恢复了干劲，用毫无根据的自信语气说道。对彩叶的话表现出不满态度的，是她脚边的白色魍兽。

无法维持巨大状态的努埃马尔，此时已经恢复到了中型犬的大小。

「啊，当然还也有努埃马尔」

彩叶抚摸着努埃马尔白玉般的毛。

看着她一脸强硬的样子，八寻露出了苦笑，真是个容易理解的家伙。但他并没有对此感到不快。比起消沉的彩叶，现在的她更好。

「马里尤斯怎么样了？」

八寻看着浑身是血的马里尤斯。

「不太好。需要马上进行输血和外科手术」

罗兹用事务性的口吻说道。虽然是在本人面前，但她判断隐瞒也无济于事吧。

「没关系。不要管我了......不，让我就这样死也不错吧」

马里尤斯捂着沾满鲜血的腹部，露出尴尬的笑容。

听了他的话，彩叶变得更加激动了。

「请不要说这种不负责任的话！」

「....音？」

马里尤斯惊讶地看着彩叶。

没想到他会在重伤濒死的状态下，被人叱咤吧。更何况彩叶在他看来，只是个外行主播。

然而，彩叶却没有停止叱咤。她冲向倒下的马里尤斯，抓住他的衣襟继续道。

「不就是你挑起的吗？你为了自己公司的利益，煽风点火，挑起战争？知流花会变成那样，你也有责任。你有义务活下去见证事情的始末！」

彩叶的声音越来越小。她的泪水夺眶而出。

「所以，活下去......请活下去！」

「音......」

彩叶用沙哑的声音继续说着，马里尤斯困惑地看着她。他那失去血色的脸颊，恢复了些许生气。

「是吗.....是啊.....」

马里尤斯苦笑着点了点头。与其说是被彩叶的话打动，倒不如说是被她的气势所压倒。但马里尤斯确实恢复了些力气。

但眼下的问题是，八寻他们没有时间，也没有技术。但是

「——他就交给我们吧」

一个声音从意外的方向传来。

站在甲板上看着八寻他们的，是穿着自卫官制服的男人们。他们是在舰桥上负责操作舰行动的人。领头的是舰长。

「我们也有责任。我们被龙的力量所迷惑，把所有的决断强加了她们身上。然后导致了这样的结果」

舰长自嘲地笑着，环视着受损的“干潟”。

丧失战斗能力，只能勉强维持航行的可悲模样。这就是沉溺于龙的权能，妄图挑起争端的日本独立评议会的下场。

但是仔细一看，在舰长他们的背后，还有许多妇女和老人在忙乱地来回奔跑。他们是日本独立评议会的非战斗人员。在八寻他们被龙吸引的时候，他们还在拼命地抢救伤员和灭火。

「幸运的是，“干潟”上有能够进行外科手术的医疗设施。还有吉贝尔先生带来的医药品。不管动机如何，他都是这艘船的恩人」

「舰长.....」

八寻像是得到救赎似的点点头。

虽然现在，他那不自信的表情和态度，还是不太有舰长的样子。

尽管如此，还是能从他的话里感觉到觉悟。他要代替死去的天羽，背负起这艘舰上七百名日本人的生命。这个想法确实传达出来了。

从八寻他们的头顶传来了飞机引擎的声音。

旋翼式垂直离着陆机。这是罗兹叫来的贝利特画廊的运输机。

「奇尔卡就拜托了，音。下次一定要一起录制一个完整的视频」

担架上的马里尤斯对彩叶说道。

他痛苦地笑着，彩叶用力地点了点头。

「好的，一定会的！」

****

4

贝利特画廊派来了两架运输机。朱莉声称还有事便留在了“干潟”上，于是八寻他们就搭乘先到的飞机离开了。

驾驶运输机的是乔什。罗兹坐在驾驶舱里的副驾驶席上，八寻和彩叶则坐在后面的货舱里。

货舱里没有其他人。除了并排坐着的两张熟悉面孔，其中一人对着八寻挥了挥手。是姬川丹奈和凑久树。

「让你久等了——。真是出了大事啊——」

「丹奈.....！？」

「你们为什么会在这里？」

对于二人组意料之外的迎接，彩叶和八寻发出了困惑的声音。

看着惊讶的八寻他们，丹奈满意地笑了。

「当然是来帮忙的——。我想我们能提供帮助——」

「......你一开始就知道会变成这样吗？」

符合兵员运输规格的运输机的货舱，采用了让人联想到过去电车的那种面对面式座椅。八寻坐在丹奈他们的对面，半瞪着她。

罗兹呼叫运输机的时间，是在知流花召唤龙之前。也就是说在山龙出现的时候，这架飞机就已经起飞了。而丹奈他们在某种程度上已经预料到了事态的发展。

「我知道日本独立评议会在和美军交涉——。我们算是以防万一的安全装置——」

「安全装置？」

「已经预料到神喜多天羽会用神蚀能攻击美军。控制受害范围是统合体对我们的委托」

久树用冷淡的口气补充了丹奈的说明。

这样啊，八寻接受了他们的说法，然后丹奈露出了少女般的笑容。

「嗯，我只是对山龙的神蚀能感兴趣而已——」

「......但是，神喜多天羽被杀，三崎知流花暴走是意料之外的情况。没想到京都会允许放出投刀冢透」

与不谨慎的龙之巫女相反，冷漠的不死者用认真的语气说道。

「投刀冢透。那家伙到底是什么人？」

八寻皱着眉问道。

突然出现在“干潟”舰上，杀死了天羽的第五个不死者。他看上去很普通。但是实力非常强。是个让人无法理解的奇异青年。

「详细情况我们也不知道——。只知道在四年前大杀戮的时候，他因为太过暴虐而被天帝家幽禁了」

「.....天帝家？天帝家现在还在吗？」

丹奈的话让八寻大吃一惊。

天帝家是在日本历史上长期居于君主地位的一族。

在现代，他已经放弃了治国权利，退出了政治舞台，但由于历史的原因，他仍然被认为是国家的象征和国家元首。

「是啊——。所以位于京都的圣廷至今仍在发挥作用。在他们看来，僭称临时政府的日本独立评议会，可能算是眼中钉吧」

丹奈一脸为难地低声道。比起愤怒，八寻更是感觉到困惑。

「投刀冢就是因为这样才杀了天羽吗？」

「是啊——。不过我倒觉得让山龙暴走并不是他们的目的」

不太清楚，丹奈摇了摇头。

八寻痛苦地叹了口气。不管投刀冢他们背后的人的目的是什么，知流花召唤龙已成事实。关于天帝家的想法之后再考虑好了。

「你知道怎么做才能阻止知流花的暴走吗？我们想帮助知流花」

也许是和八寻保持着一样的想法，彩叶直接提出了问题。

丹奈不可思议地眨了眨眼。

「帮助三崎知流花恢复人类的姿态吗？那可能很难吧.....因为她已经成为另一边的存在了」

「另一边？」

「给世界带来灾难的怪物」

丹奈扬起嘴唇微微一笑。八寻和彩叶倒吸了一口气。在看到被召唤出来的龙的实体后，已经无法否定丹奈怪物的说法了。劈开大海，把美国海军舰队瞬间解决。除了怪物没有更合适的形容了吧。

「我们能做的，只有杀死怪物。这也是拯救龙之巫女的方法」

久树一本正经的语气说道。

「讨厌......我不喜欢那样.....」

彩叶低着头挤出声音。她紧咬着嘴唇，仿佛在忍住即将溢出的泪水。

「要是有什么办法就好了，能让她重新取回人类的心」

丹奈用手捂住嘴唇陷入了沉思。然后，她突然把目光转向八寻的右手。

「对了，我从刚刚开始就很在意——，八寻拿的是什么？」

「啊啊，这个是」

八寻张开无意识握着的右手，把深红色的结晶举到眼前。即使天羽的肉体化为灰烬，这个结晶也依然还在。

那是从天羽心脏里诞生的结晶，是他从投刀冢透那里抢回来的。虽然最终还是没能还给她。

「宝器.....」

丹奈呆呆地嘟囔道。久树也无言地皱着眉头。

「投刀冢透很轻易地就放弃它了？是真的？」

「这东西有什么价值吗？看起来就像粘在一起的石头.....」

八寻探出身子向丹奈问道。丹奈大声地回答道。

「那是山龙的权能依附。屠龙后得到的财宝——象征的宝器！」

「这是宝器？」

八寻哑然地把结晶举过头顶。的确是美丽的结晶，但感觉不到强大的力量。充其量也就是高价宝石的原石。

丹奈似乎意识到自己过于兴奋，她动作夸张地反复深呼吸。

「当然，它现在只是一块石头。因为山龙还没有消失。但是，现在山龙的权能应该也流进了那块石头里。一旦她死了——」

「龙的权能，在这块石头上吗....」

「神喜多天羽失去了。失去了三崎知流花托付给她的心.....所以她才失去了不死者的力量被杀了......」

丹奈静静地自言自语。虽然她的低语过于诗意，但目睹了天羽最后一面的八寻，却没法对她的话一笑置之。夺取龙之巫女的信赖。那正是鹿岛华那芽杀死天羽的方法。

「别忘了，八寻。龙给予的不死者的力量，并不是永远不灭的。它非常不稳定。当你和龙之巫女的羁绊断了，那力量就会背叛你」

丹奈用认真的语气警告着八寻。久树在旁边默默地闭着眼睛。

八寻困惑地看着旁边的彩叶。感觉到他视线的彩叶，不知为何做出了个胜利的手势。但八寻想的不是她，而是另一个龙之巫女——鸣泽珠依。

八寻遇见彩叶，才过了十天左右。

在过去的四年里，是珠依的血让八寻得以不死。

也就是说，八寻的不死性是珠依赋予的，即使在分开的期间，她也没有失去对八寻的信赖。珠依一直思念着想要杀死她的八寻。这个事实让八寻产生了一种难以形容的感情。恐惧、猜疑、罪恶感混杂的复杂感情。这感觉让八寻很难受。

彩叶似乎敏锐地察觉到八寻在想着珠依。她的表情突然变得很不高兴，她朝八寻吐了吐舌头。面对她表情多变的样子，八寻比起惊讶，更多的是佩服。丹奈饶有兴趣地看着八寻和彩叶的样子。

「但是反过来说，如果和龙之巫女的联系加深的话，不死者的力量就会增加」

丹奈意味深长地微笑着，轻轻拍了拍手。

「是的——......所以——，在和山龙接触之前，两位先亲热一下吧。我们会当没看见的——」

「亲.....亲热.....你这家伙在说什么啊！？」

「别问了，就照她说的办吧」

面对八寻无奈地反问，久树用事不关己的语气说道。

「哈！？」

「在与神喜多天羽和投刀冢的战斗中，你已经消耗了很多体力。要怎么做才能更快恢复，你应该知道吧？」

听了久树思路清晰的指点，八寻哽咽了。

在“干潟”上反复的战斗中，八寻流血过多。如果再受几次同样程度的伤，肯定触发不死者特有的强大再生能力的代价——陷入突然的“死眠”。要避免这种情况的方法，八寻应该是知道的。

但是，在这种情况下进行尝试。对八寻来说难度太大。

不知道为什么，八寻突然斜眼看了看彩叶的表情。

彩叶露出得意的表情，仿佛看穿了八寻内心的纠葛。八寻一边品尝着谜一般的挫败感，一边轻轻地垂下了肩膀。

****

5

「嗯....！」

并不宽敞的运输机货舱内。

彩叶尽量挪到离丹奈他们远一点的座位上，拍着自己的腿。虽然腿很瘦，但腿上的肌肉却很结实。

「有什么好炫耀的」

八寻诧异地歪着头。彩叶无奈的叹了口气

「好了，快躺下吧。我来给你膝枕！」

「有他们在啊」

「诶？这又没什么，只是让你枕一下膝盖。我给希理和京太掏耳朵的时候总是这样呢。不过莲最近说不好意思，总是不让我这样做」

「我和你的孩子们是一样的待遇吗.....」

「不是孩子，是弟弟妹妹」

彩叶闹别扭似的噘起了嘴。

八寻自暴自弃的躺在了不舒服的垫子上。

彩叶突然提出枕膝，并不是她一时兴起。彩叶大概是还记得八寻在二十三区遭遇“死眠”时的情景。

本来应该持续几天的“死眠”——八寻不知为何只睡了不到三个小时。他认为应该是彩叶膝枕的效果，但既然不知道原理，那就只能尝试再现同样的状况。

丹奈对乖乖枕在膝上的八寻投来好奇的视线。但既然彩叶不介意，八寻也决定不予理会。

尽管如此，他还是有些不安，因为传到后脑勺的柔软触感，以及占据了八寻视野一半以上的彩叶那膨胀的胸部。

另一方面，彩叶似乎很开心，用指尖梳理着不能动弹的八寻的头发。别说是弟弟妹妹了，这就像是在对待努埃马尔一样。

「呃.....对不起呀，八寻」

「为什么要道歉？」

「我只顾自己，连八寻累了都没发现。八寻明明是为了我而一次次战斗的」

彩叶用软弱的语气说道。原来是这样，八寻苦笑着说道。

「如果你说的是和天羽的战斗的话，我是因为自己也想阻止她，才会和她战斗的。你不用在意」

「正因如此......」

彩叶在嘴里重复着八寻的话，然后她突然沉默了。让人意味深长的沉默。

「老实告诉我，你被天羽诱惑的时候，是怎么做的？」

「诱惑？」

「当八寻一个人在房间里的时候」

「为....为什么现在要问这个......？」

八寻的声音有些激动。

脑海中浮现出天羽半裸着将八寻推倒在床上的样子。虽然和她之间并没有发生什么，但不知为什么心里很不舒服。

彩叶并没有责备八寻，只是把他的头发缠在手指上。

「因为我很在意。八寻是想和女人做那样的事吗」

「倒不是说没有这种想法.......干嘛啊，你吃醋啊」

「诶，吃醋？是这样吗.....？」

彩叶故作严肃地反问道。

虽然是八寻自己说的，但他自己也觉得很不好意思。

「不，不知道」

「我也不太清楚，如果八寻和别的女人做了那样的事，我想我会很不高兴的！」

也许是为了抑制内心的混乱，彩叶突然改变了语气。

这样啊。八寻想要回答。

「啊，啊啊....」

「所以，如果你想做那样的事，请先和我商量！」

「...............」

为什么要和你商量啊，八寻心想，但他并没有说出口。因为他觉得如果贸然说出来，彩叶恐怕会暴走。

「你的回答呢？」

彩叶的声音很有压力。枕在她膝盖上的八寻微微耸肩。

「.....知道了」

「嗯，那约好了」

彩叶安心地笑了。

听到她高兴的声音，八寻心想算了吧，然后叹了口气。

6

八寻枕在彩叶的膝上，按时间算还不到十分钟。

但也仅仅如此，并没有发生什么变化。八寻反复负伤和再生的身体依旧很不好，反复战斗的疲劳也并没有退却。也没有作为不死者的力量增加的实感。

然而，本该毫无预兆地降临的“死眠”的气息，却毫无疑问地远去了。这样就足够了。

「啊嘞——？你们两这就亲热够了——？」

丹奈看着起身的八寻，不满地问道。

「可以了。不过话说回来，这种事真的有意义吗？」

「应该是那样的......嗯，彩叶的表情真是太棒了。八寻反而给人一种闷闷不乐的感觉」

「啰嗦。差不多快到陆地了吧？现在情况怎么样？」

八寻的后半句话是对驾驶室内的罗兹说的。运输机货舱和驾驶室之间的门开着，所以八寻的声音她能听到。

「横须贺基地的美军舰队处于崩溃的状态。虎之子的核动力航空母舰好像成功逃到了外洋，但是舰艇和航空部队几乎全军覆没。现在联合会派来的佣兵们，正在准备战斗车辆进行炮击」

耳朵上贴着通信工具的罗兹，将通过监听美军的无线通信得到的情报传出来。

丹奈有些惊讶地摇了摇头。

「嗯，与其花时间做那种事，我觉得还是逃跑比较好——」

「那个要塞的人一定会坚持到最后的。而且现场的小偷也是要警惕的啊」

驾驶运输机的乔什用非常真实的语气说道。

对在横滨要塞生活的佣兵们来说，面子是最重要的。如果因为龙的接近就逃跑的传闻传开，不仅会失去雇主的信任，也会影响今后的工作。而且，逃跑时可能会丢失行李，这种情况下就算是被其他佣兵拿走了也无话可说。正因为会发生这种情况，所以他们即使是赌气，也不能比别人先逃走。

山龙身长约三公里。移动速度是三十米每秒。预计十五分钟后登陆。预计登陆地点为三浦半岛南端城岛附近。

「三浦半岛啊......果然是要摧毁美军基地啊」

在脑海中描绘出地图，八寻的表情变得僵硬起来。

另一边，驾驶室里的乔什发出了“三公里”的惊呼。对初次见到山龙的人会有这样的反应是很自然的。

「从预计登陆地点到美军基地的中枢，直线距离只有十公里左右。正如字面意思，山龙就在眼前。而且它的神蚀能是范围攻击——」

「横滨要塞可能也在其攻击范围」

「那么。这样一来画廊基地也不可能毫发无伤吧」

对于八寻的疑问，罗兹毫无感情地予以肯定。坐在八寻旁边的彩叶身体紧绷。

「那样的话，对地下板块的边界也可能会有影响。希望不会引起火山活动」

丹奈突然地抛出了个可怕的情报。

与相模湾相隔的是三浦半岛，其对岸是箱根火山。再往前就是富士山。当山龙刺激地壳时，真正受影响的就是它附近。

「要在那之前埋伏好，攻击刚登陆的山龙」

在货舱内置的显示器上，罗兹显示了地图。

罗兹选择的着陆点，是位于横须贺市中心的高地公园。

八寻觉得这是个不错的选择。在留有战国时代城址的附近，山龙从三浦半岛的任何地方登陆都可以应对。

但出乎意料的是，久树对此提出了反对意见。

「很遗憾，那个计划需要修改」

「.....修改？」

罗兹平静地反问道。是啊，久树板着脸点点头。

「要和山龙战斗，是没有时间埋伏的。现在就把我们带到它面前吧」

「为什么？我认为，如果要在与山龙的战斗中取得有利的进展，就应该在可以得到美军和联合会掩护的位置上作战」

「你们看漏了很重要的事情。战斗的对象不只是山龙。还有魍兽」

久树瞥了努埃马尔一眼。原本坐在彩叶旁边的努埃马尔，不知什么时候站了起来，警戒地盯着脚下。

「难道.....」

罗兹切换到外部摄像机。副驾驶席的监视器显示出了地面影像，那里出现了无数的影子。

「魍兽....！？」

在罗兹身后看着监视器的八寻惊呼道。

外形酷似甲壳类动物的异形怪物。它们陆续从海里爬上来，一齐向三浦半岛的腹地进发。它们的目的地无疑是横须贺的美军基地。

「知流花召唤了魍兽吗！？」

「召唤了.....这么多.....！？」

面对几乎要填满地面的巨大群体，彩叶惊讶的说不出话来。

仅在八寻他们的视线范围内，魍兽的数量就超过了千只。即使是作为隔离地带的二十三区，也不曾有过如此规模的群体。如果它们继续前进的话，几个小时后，不仅美军基地，横滨要塞也会被完全吞没。而山龙本体也正追着那群魍兽走来。

「的确是没有从容着陆的余地啊——」

丹奈微笑着说道。那是当然的，久树也点点头。

「没办法了。乔什，做好绳索降落的准备」

罗兹把改变的作战计划告诉了乔什。

「知道了，大小姐。降落地点要在哪里？」

「山龙背上」

「哈啊！？」

面对罗兹的无理要求，乔什赶忙反驳。

「为了不被山龙发现，请把八寻他们放到山龙背上。对方是那么庞大的身躯。从背后的死角绕过去，总会有办法的」

「知道了，可恶」

乔什自暴自弃地咂了咂嘴，使运输机来了个大转弯。然后对着龙的后背降低高度。

山之龙已经到达了三浦半岛的南侧——宫河湾附近。

就像在守护着召唤者一样，龙的周围簇拥着无数魍兽。从地上接近山龙，怎么看都是自杀行为。

「接近了！可是，不能接近太久啊！龙的动作太快了！」

「没问题。使用绳索降落」

罗兹面不改色地说道。解开安全带的她从驾驶室走向货舱。

「诶.......罗兹。绳索降落......是什么？」

彩叶似乎产生了一种不祥的预感，她不安地问道。

「这样啊。首先，尽可能将这架飞机降到降落地点附近，在这种状态下进行停止飞行。然后像这样」

罗兹一边操作货物舱内的控制面板一边进行说明。

运输机的引擎倒转九十度，像直升机一样停止了飞行。智能导航开始降低机体的高度，在这种状态下，罗兹打开货物舱的后部。伴随着猛烈的引擎噪音，强风吹进了货舱。

在运输机正下方行动着的，是锋利如岩的鳞片。那是只能用活岩石来形容的琥珀色巨体——山龙的背部。

「然....然后？」

「接下来只要抓住那里的绳子往下就可以了。简单易懂」

「不不，这也太简单了！？抓着绳子向下什么的！？没有别的办法了！？」

彩叶用近乎悲鸣的声音反问。

无论怎样降低高度，从运输机到山龙背的距离都将近二十米。而且山龙的巨大身躯，还在以超过每小时五十公里的速度前进。

「只要手不离开绳子就没有问题。我们准备了防滑手套」

「等等！装备就这些！？救生绳呢！？」

「快点，鸣泽八寻。没有时间了」

「我知道。走吧，彩叶。抓住了！」

在久树的催促下，八寻伸手搂住了彩叶的腰，像行李一样把她抱了起来。然后，八寻抱着挣扎的彩叶，一只手抓住了绳子。

「等等，我还没有心理准备....太高了！太恐怖了！不行！不可能的！救救我，努埃马尔！不要啊！！！！！」

彩叶挣扎着发出大叫。无视她那脆弱的抵抗，八寻向运输机外跳去。

****

7

展露出全身的山龙的样子，和八寻以前看到的虹龙大不相同。

整体的体型，硬要说的话很像远古的大型食草恐龙。胖墩墩的身体，长长的脖子，还有长长的尾巴——长的让人觉得是无限延伸的那种。

但是外表给人的感觉却大不相同。

覆盖着山龙全身的，是几乎与岩石无异的硬质巨鳞。绵延不绝的尖背鳍，还有陡峭的峻峰棱线。

八寻等人从停止的运输机上，以半落下的气势跳到了山龙背上。首先降落的是八寻和彩叶。然后是被久树抱着的丹奈。巨大化的努埃马尔不用绳索也能像猫一样灵活着地。

「呜呜.....还以为会死呢.....」

彩叶紧紧抓住龙鳞，恨恨地瞪着八寻。

「你不是有好几次类似经历了吗」

面对快要哭出来的彩叶，八寻冷冷地丢下这句话后，就看向了山龙的头。

在八寻眼中，山龙与其说是生物，不如说是龙形的熔岩。表面覆盖的琥珀色鳞片，看起来也只是熔岩冷却后凝固成的。

那熔岩般的巨大身躯在流动，长长的脖子开始回旋，山龙回望。

从长达三公里的庞大身躯来看，八寻他们就像蚂蚁一样微不足道。尽管如此，山龙似乎还是隐约察觉到了八寻他们的存在。

双眸如火焰般绚烂夺目，她阴郁地盯着八寻。

「被发现了！神蚀能要来了！努埃马尔保护好彩叶！」

八寻的嘶吼，被巨龙的咆吼所淹没。

喷洒出的龙气，把山龙自身的鳞片变成了无数的刺。八寻他们的周围半径数十米，都被锋利的金属结晶刀刃覆盖。那简直就是在无限地狱里，剑山将罪人砍成碎片的情景。

八寻用带有净化之炎的刀挡住了涌来的刃群。碎裂的刀片浅浅地划破了八寻的全身，但他没有时间理会。光是为了保护身后的彩叶和努埃马尔，他就已经竭尽全力了。

「这就是【剑山刀树】吗.....夸张的破坏力——」

另一边的丹奈好奇地环视着周围，佩服地叹了口气。

山龙的攻击，并没有袭击到他们。因为向丹奈涌来的利刃，全都融化成了黏稠的流水。

保护着丹奈的久树，发动了能将一切物质变成液态的权能。

「不过，我们的物质沼化，是与山龙相性极高的神蚀能」

久树拔出背上的大剑，冷淡地低语道。丹奈点点头。

「是的......所以，我和久树来开路。八寻就这样冲到山龙头上去，把它斩首吧」

「斩首？」

「这是自古以来屠龙的基本——」

面对一脸惊讶的八寻，丹奈微笑着对他说道。

彩叶瞪大眼睛看着丹奈。

「要杀了知流花吗！？」

「还有别的阻止她的方法吗——？」

面对丹奈的反问，彩叶陷入了沉默。彩叶紧握的拳头微微颤抖。

久树看着焦急的彩叶说道。

「别弄错顺序了，侭奈彩叶。现在最重要的是阻止山龙暴走。即使想救出龙之巫女，在这种情况下也是无能为力」

「唉，说实话，也不能保证砍掉脑袋就能阻止她」

丹奈一边观察着山龙的头部，一边舔着嘴唇。

八寻不知所措地摇了摇头。

「在那之前，该想想怎么才能把那颗脑袋砍下来吧......？光是脖子周围就有棒球场那么大.....！」

「这点小事你要是都做不到的话，就让我来」

久树用轻蔑的目光看着八寻。也许他本人并没有那个意思，但从结果上看，他的话除了挑衅八寻以外，别无他用。

「来了——」

丹奈用毫无紧张感的语气警告道。

山龙再次放出【剑山刀树】。比刚才的攻击规模要大得多。

「知流花！」

彩叶悲痛的尖叫，被隆起的金属结晶的轰鸣声所遮挡，无法传到龙的耳中。

涌来的利刃淹没了八寻他们的视野。那已经不是剑山，应该用剑的海啸来形容。

久树坦然地注视着奔流的刀刃，举起了大剑。从那剑身中射出的，是一抹凄美的淡紫色光芒。

「——【暗灵沼矛】」

久树把剑尖刺向山龙的后背。流进伤口中的沼龙的龙气，就像强烈的酸一样，浸蚀着琥珀色巨龙的鳞片。

接触到那淡紫色的龙气的瞬间，涌来的金属结晶刃全都失去了轮廓。像水银一样熔化的刀刃，无法再保持本来的样子，在重力的作用下流了下来。

剩下的，就是毫无防备的山龙之首。

「去吧，鸣泽八寻！」

久树举着大剑吼道。

九曜真钢的剑身上燃烧着火焰，八寻在久树开辟的道路上疾驰。液状化的权能浸蚀到了山龙的脖子根部，阻碍着新刃的生成。

近距离下的山龙过于巨大，只靠一把日本刀，根本无法斩断其首级。但是八寻没有犹豫。

被知流花召唤而来的——也是构成知流花本身的山龙肉体，并不遵守这个世界的物理法则。所以罗兹说过，即使拥有核武器，也不能伤害到它。

但是反过来说，由于不能在物理条件上将其斩杀，所以山龙也不受物理法则的保护。

山龙是龙，无论再怎么巨大，也逃不过屠龙之刃。

也就是不死者的刀刃。

将自己的肉体化为火焰，八寻向山龙的头突进。挥下的刀刃变成灼热的斩击，深深刺进巨龙的喉咙里。

「——什么！？」

像巨大岩块一样的龙头骨，因为抵挡不住八寻的攻击而爆散了。由于其过于脆弱，让发起攻击的八寻感到意外。

碎掉的，只有龙的头部。

全长数百米的山龙首，碎成了一块块石头，像雪崩一样开始崩塌。

「呜啊啊啊啊啊！」

「八寻！」

八寻被崩塌的龙首吞没，救了他的是彩叶和努埃马尔。

巨大化的努埃马尔奔跑在崩落的巨石上，彩叶骑在它的背上，在千钧一发之际将快要被岩石吞没的八寻拉了出来。

「——那家伙？」

久树惊讶地向奄奄一息回来的八寻问道。明明失去了头部的山龙，它的气息不知为何没有减弱。

「不对！那是山龙的另一种权能！」

八寻回头呼喊道。

在没有头的脖子根部附近，山龙的肩膀急速隆起。变成了一个新的龙头。

「再生了.....！？」

「那是被天羽称为【回山倒海】的权能。山龙可以自由的改变地形。没想到还能这样操纵自己的肉体」

看着惊讶的久树，八寻含着怒火解释道。

「是吗.....既然如此.....！」

面对刚结束再生的山龙首，久树用大剑发起攻击。由液化的权能而产生的紫沼浸蚀着巨龙的鳞片，但那效果只是暂时的。

液化的鳞片纷纷剥落，取而代之的是重新隆起的皮肤。久树确认到这点后咂了咂嘴。

「久树？」

「不行。比起我的神蚀能液化，那家伙的再生速度更胜一筹」

「原来如此——......真是一种荒唐的再生能力——......」

丹奈两眼放光地点了点头。明明自己的神蚀能被无效化了，她反而觉得很有趣，这就是她的风格。

「那个荒唐再生能力的秘密，好像和地面有关——」

「地面？」

丹奈说出的意外之言，让他们想起来了。他们所站的地方是巨龙的背部，而实际的大地，在那遥远的下方——

「不愧是山龙。它好像能从地脉吸取无限的灵力，变成自己的力量。她的神蚀能效果范围有那么大，恐怕也是因为那个吧」

「.....原来如此，和安泰奥斯一样吗」

久树用佩服的眼神看着丹奈。

对于这突然出现的陌生单词，八寻和彩叶皱起了眉头。

「安泰奥斯？」

「是希腊神话中的巨人。由地母神盖亚生出的他，只要脚踏在大地上，就能拥有不死之身这种麻烦的力量。最后被英雄赫拉克勒斯杀死了」

你连这种事都不知道吗，久树露出了蔑视的表情，然后认真地进行说明。

八寻对他的话深信不疑。只要脚踏大地就是不死之身。这确实与从地脉获得灵力的山龙不谋而合。

「赫拉克勒斯是怎么杀死他的？」

「据说是用蛮力把他抬起来，拖离地面勒死的」

「抬.....起来.....」

「别期待了。这没有参考价值......」

彩叶哑口无言，八寻一脸无奈地骂道。

要举起全长超过三公里的山龙，根本就是不现实的。即使拥有彩叶和丹奈的权能，也是不可能的。也就是说，八寻他们根本杀不了山龙。

久树哼了一声。然而，他的表情却并没有放松。在八寻他们交战的时候，山龙还在移动。

美军基地因为受到龙召唤出的魍兽袭击，损失惨重。在联合会的掩护下，虽然勉强阻止了魍兽的进攻，但是山龙本体一旦接近，他们所铺设的防线就一点用也没有了。这样下去，在天亮之前美军基地就要被毁灭了。而现在的八寻等人，并没有办法阻止它们。

「八寻，彩叶，听的见吗？」

「.....罗兹？」

听到从领子的通信器里传来的声音，八寻和彩叶抬头仰望。

从山龙的后方传来了飞机的引擎声。已经离开到安全距离的运输机，现在又回到了八寻他们那里。

「准备撤退。上来吧」

「....撤退？」

「就这样让知流花离开吗？」

八寻和彩叶困惑地面面相觑。

冒着那么大的危险跳下来，也没有打倒山龙。现在选择上运输机，也就是放弃屠龙逃走。

「撤退吗——.....这也许是个好主意——」

「丹奈.....！」

丹奈对罗兹的判断做出了评价，彩叶愤怒地瞪着她。

丹奈有些为难，她嘿嘿笑着摇了摇头。

「现实点想，我觉得留在这里也什么都做不了——。与其这样，不如到下面去阻止魍兽，这样不是更好吗——......」

啊，彩叶把话咽了回去。因为她发现丹奈的想法是正确的。

虽然不能与山龙匹敌，但如果是与魍兽战斗的话，八寻他们是有效的战力。为了给横滨要塞的居民们争取避难的时间，罗兹判断八寻他们应该去阻止魍兽吧。

「等等，罗兹。如果现在不阻止山龙，就真的救不了知流花了」

但是八寻否定了罗兹的提议。

知流花之所以走向美军基地，是因为被人类的执念所束缚。而一旦她实现了愿望，剩下的就只有绝望了。

失去了天羽，知流花也完成了复仇，她就没有理由再恢复人形了。为了让知流花变回人类，必须在山龙摧毁美军基地之前阻止她。

「但是，如果继续放任魍兽进攻的话，美军基地不是终究会毁灭？」

「那......！」

罗兹冷静的回答，让八寻说不出话来。他想不出反驳的话。也无法提出阻止山龙的方法。

「——你好像很为难啊」

「!?」

在与罗兹的通信中，这突然传来的声音，让八寻倒吸了一口气。

带着一点稚气，和笑意的恶作剧般的声音。

八寻知道声音的主人是谁。可能是因为强行介入了加密通信，噪声很大，音质也很差。尽管如此，八寻也不可能听错她的声音。

因为这四年来，八寻只是为了杀她而活——

「你好啊，哥哥。大家也别来无恙啊，我来助大家一臂之力吧？」

无视了动摇的八寻，声音继续道。

下一瞬间，山龙的前方，出现了压倒性的强大和不祥的气息。

黎明前的大地被染成黑色，一个不可能存在的巨大黑洞突然出现，覆盖了整个废墟的街道。那是通向异界的漆黑空洞。冥界门。

曾经涌入美军基地的魍兽们，那些像甲壳类动物一样的魍兽们，突然失去了立足之地，一个个被吞没在那空虚的洞穴里。

****

8

为了阻止巨龙前进而突然出现的冥界之门，和出现时一样又突然消失了。

地上的魍兽群，有七成左右已经被吞进了黑洞里。

本应存在于那里的废墟街景也消失了，剩下的只有酷似沙漠的不毛大地。在那空无一物的荒野深处，站着一对男女。

一个是穿着西服的高个黑人男子。

另一个，是穿着洋娃娃般的华丽礼服的少女。她那像是没有色素的纯白头发，即使离得很远，也在告诉八寻她的真实身份。

「珠依.....！」

八寻一脸愤怒地喊出了她的名字。

「上来！」

彩叶坐在巨大化的努埃马尔背上喊道。浮现在她眼中的是恐惧——确切说是警戒和危机感。光是山龙就已经相当麻烦了，但珠依的存在更危险。彩叶明白这一点。

八寻毫不犹豫地跳到了努埃马尔的背上。

啊啦......丹奈等人被吓了一跳，被彩叶命令的努埃马尔从山龙的巨大身体上跳了下去。

本来成群前进的魍兽，现在数量锐减。疾驰的努埃马尔很快冲过了几公里的距离，把八寻他们送到了少女面前。白发的少女，似乎很开心地看着他们。

在接近到能分辨出少女表情的距离时，努埃马尔逐渐减速。本能地警惕起她背后的高个男人来。

统合体的代理人奥古斯特·内森。

他操纵的权能，是连坦克车都能撞倒的不可视之壁。贸然靠近的话，即使是努埃马尔也挡不住。更别说还有八寻和彩叶在。

「珠依！」

从努埃马尔的背上跳下，八寻对着少女吼道。

地龙的巫女，鸣泽珠依。隔了差不多一个星期再次见到她，她仍然笼罩着一种妖精般的非现实感。

「你......你这是什么意思！？为什么会出现在这里！？」

「哎呀，好可怕」

珠依的眼神就像平静的湖面一样，没有流露出任何感情。像洋娃娃一样缺乏表情的她，扬起嘴角笑了。

「但是，可以吗，哥哥？你是不是弄错该杀的人了？」

望着山龙的身影，珠依发出了笑声。

八寻沉默的咬着牙。

引起大杀戮的罪魁祸首珠依，是八寻必须杀掉的危险人物。但是，目前处理山龙的优先级更高。没有时间和珠依争论。也正因为是这种情况，珠依才会出现在八寻面前吧。

「珠依」

彩叶从努埃马尔背上跳下，认真的呼唤着珠依。

珠依亲切地看着彩叶。

「怎么了，音？」

「....要助我们一臂之力，是真的吗？」

「彩叶！？」

八寻惊愕地回头看着彩叶。即使是为了阻止山龙，也不可能借助珠依的力量。这种事是绝对不能容许的。而且珠依也不可能帮八寻的忙。

但是珠依带着做作的笑容，点点头。

「嗯，是真的。信不信随你」

「.....为什么？」

彩叶看着珠依问道。珠依则是叹了口气。

「山龙........我讨厌那孩子」

「诶？」

「对啊，难道不是吗？那些抱着让日本重新独立这种梦想的海盗们，一定乐在其中吧。说什么为了生存没办法，一边借口对方是掠夺祖国的坏人，一边蹂躏弱小的人来满足自己」

珠依的语气温柔而平静，正因如此才充满了令人毛骨悚然的恶意。她的话虽然尖锐，但又十分正确。

彩叶咬着嘴唇，仿佛是受到了责备，但她的视线并没有从珠依身上移开。珠依看着彩叶满意地点了点头。

「神喜多天羽被杀，完全是自作自受。毕竟是她发动的战争。因为她死了，就大发雷霆，还暴走了？啊.....多么丑陋的复仇啊。哥哥也是这么想的吧？」

「啊啊....」

八寻认同了珠依的话。

是的。知流花很软弱。她依赖着天羽，把自己的希望强加给她。“干潟”的舰长承认了自己的软弱，但她自己始终都无法承认。

所以她才会失控。为了自私的、丑陋的复仇——

「驱逐山龙，也是统合体的意向。如果你们不合作，我们就自己处理了」

内森用充满事务性的口吻说道。

八寻默默地摇了摇头。的确，知流花的软弱是不容置疑的，但硬要说的话，没能阻止她暴走的八寻他们也是同罪。八寻有义务阻止她。

「你说要借给我屠龙的力量，珠依？」

「是啊，哥哥。不过，哥哥你也稍微要表示一下诚意」

珠依调皮地眯起眼睛说道。

「诚意？」

八寻警惕地反问。珠依点点头，走到八寻面前。

虽然现在是能轻易杀死她的时间。但是珠依以毫无防备的姿态抬头看着八寻。

「是啊，吻我一下吧？」

「你开什么玩笑？」

八寻的眼中露出凶光。

珠依睁大了眼睛，她把食指贴在嘴唇上。

「不，不会吧。哥哥你应该知道吧？龙只会把神蚀能借给龙之巫女爱上的人」

珠依认真地问道。

在八寻身后，彩叶似乎倒吸了一口气。珠依好奇地瞥了彩叶一眼。

「我已经很久没有见到哥哥了。如果哥哥真想使用地龙的权能，就请立下爱的证明吧。在她面前」

「.....我知道了」

八寻重重地叹了口气。彩叶动摇的气息传了过来，但他装作没有注意到。

八寻单膝跪在珠依脚边，握住了她的手。

然后恭敬地亲吻义妹的右手手背。就像对美丽的少女发誓忠义的骑士一样。

「这样行吗，珠依？」

八寻放开珠依的手站了起来。

珠依脸上流露出明显的不满表情，但看到站在八寻背后的彩叶的表情后，她似乎接受了。

「手背.....吗。算了。毕竟你是我最爱的哥哥——」

珠依像要给彩叶炫耀似的，轻轻举起八寻碰触过的右手背，然后，她随意地耸了耸肩，将没有感情的目光转向了逼近的巨龙。

「——【虚】」

伴随着美妙清澈的嗓音，世界发出了激烈声响。

珠依放出的庞大龙气，在山龙脚下变成了漆黑的影子。

地龙“斯佩维亚”的神蚀能——【虚】。这是在东京都中心创造出的，能通向异界的，直径数公里的黑洞。也就是珠依的权能。

就像水面上洒了墨汁一样，不反射一切光的影子在山龙脚下蔓延。那影子吞没了龙的巨大身躯，仍在不断蔓延。

然后，漆黑的影子变成空洞，就像看不见的门打开了一样。

那是深不见底的巨大黑洞——

山龙发出咆哮。

失去立足之地的琥珀色巨龙，摇晃着庞大的身躯。山一样的庞然大物，沉入了地面的空洞中。由于重量的急剧变化，大地开始震动了。龙的咆吼也让大气颤动，

山龙解放了权能，改变了自己的肉体形态。

在神蚀能【虚】产生的黑洞壁面上，山龙巨大身躯变成的无数桩子被吞噬殆尽。山龙的身体崩溃，冲击使大地再次发出震动。

神蚀能与神蚀能的碰撞。那光景简直只能用天崩地裂来形容。

「这就是，珠依的.....神蚀能....！」

彩叶一副震惊的表情喃喃道。这句低语让八寻回过神来。

被吞进黑洞中的山龙，通过改变自己的肉体外形来逃避吞噬。但是她已经无法再变形了。山龙的四肢被冥界门吞没，失去了四肢的山龙远离了大地。被隔绝了与地脉的联系。

「彩叶！」

八寻强行抱起站在一旁的彩叶。

「诶！？」

「走吧！这次一定要救出知流花！」

「.....嗯！」

一瞬间，带着困惑表情的彩叶，看着八寻的眼睛用力点了点头。

努埃马尔在八寻他们的旁边伏下身子。八寻抱着彩叶跳到了白色雷兽的背上，八寻仰望着正面的巨龙。

抵抗着冥界门的山龙发出苦闷的咆吼，巨大的双眸燃烧着憎恶。

但不知为何，现在她的样子就像一个无处可归、哭泣着的娇小少女。

****

9

载着八寻和彩叶的白色雷兽，向嵌在黑洞中的巨龙疾驰而去。

山龙想从珠依的【虚】中逃出来，但她已经没有了大规模变形肉体的力量。八寻能感觉到，只要把头砍了，这次就可以杀了她。

正因为如此，山龙的抵抗才如此激烈。

巨龙操纵着残存的魍兽们，试图牵制靠近的八寻他们。

但是彩叶阻止了她。彩叶操纵魍兽的权能，比实体化的龙更强。几乎所有的魍兽们都在为彩叶他们让路，少数反抗她的魍兽被努埃马尔的雷击无情地击溃了。

借助像木桩一样插在黑洞内壁上的龙的前脚，努埃马尔冲上了山龙的巨大身躯。金属结晶的利刃变成枪向努埃马尔袭来。

「努埃马尔！？」

「切....！」

八寻在剑上放出的火焰，破坏了【剑山刀树】的刃。但是在那之前有几把利刃，深深地划破了努埃马尔的全身。魍兽的瘴气，从魍兽的全身喷出来。纯白的雷兽皮毛上，散落着黑色的鲜血斑点。

但是努埃马尔并没有减速。它以更快的速度，甩开了山龙新的攻击。

「对不起.....对不起，努埃马尔！再坚持一下吧.....！」

彩叶抱住雷兽的脖子，祈祷般地叫道。

为了回应她的声音，努埃马尔发出了吼叫。

几天前身负重伤，失去了大半肉体的努埃马尔，依靠彩叶赐予的力量，保持着现在巨大化的身姿。在受到山龙的攻击之前，它的肉体就已经达到极限了。

尽管如此，努埃马尔还是坚持自己的职责到最后。

毫无防备山龙首，此刻已在八寻他们的眼前。

「——呜！」

山龙使出最后的力量，发动了生成剑的神蚀能。无数金属结晶刀刃伸出来，阻止八寻他们靠近。

八寻他们的净化之炎，无法穿透那剑的铠甲。

但是山龙忘记了。在自己背后的不死者不止一个。

「我来对付她的盔甲。你抓住时机，鸣泽八寻」

声音从八寻的头上传来。

追逐着努埃马尔来的是一架旋翼式运输机。久树抓住从货舱里伸出的绳索，用空着的右手握着大剑。

「明白了。别搞砸了啊，凑久树！」

「你在跟谁说话呢....！？」

对于八寻挑衅般的玩笑，久树很轻易的就露出了愤怒的表情。

即便如此，他也没有看错攻击的时机。在运输机由下降向上升过渡之前，他放开了绳索，将以龙气聚集的大剑砸向巨龙的背上。

「沉入黑暗的深渊吧！山龙！」

久树的神蚀能发动，山龙身上的剑铠失去轮廓而融化倒塌。山龙反射性地想要生成新的金属结晶，但八寻的攻击来得更快。

「啊啊啊啊啊啊啊！」

八寻的视野染上灼热的闪光，从虚空生出的火焰之刃，伸向了山龙首。

本应阻止这一切的剑铠被沼龙的权能剥夺，本应生出新头的再生能力被地龙的权能所剥夺。

于是，彩叶的净化之炎斩断了山龙的巨大身躯。巨龙临终的咆吼，被八寻的爆发所吞没。

「——焚尽它吧，【焰】！」

感受到从彩叶那奔流而来的巨大力量，八寻挥下了手中的刀。

巨大的岩石发出裂开的声音，山龙巨大的头颅发生了错位。

在残存的龙的身体和尾巴上，像地裂一样深的龟裂扩散开来。

琥珀色巨龙的巨大身躯开始摇晃，化为无数岩石的洪流倒下了。

一架运输机穿过犹如火山喷出的尘土。

从打开的货舱里探出头来的是八寻。在被砍下头的山龙在快要崩溃的时候，他们被俯冲下来的运输机接走了。

货舱里还有丹奈和久树。用尽了力气的努埃马尔，已经恢复到原来中型犬的大小，被彩叶抱在了怀里。

「解决了...吗？」

八寻看着崩溃的龙，喃喃自语道。

由于弥漫的土烟，几乎看不清山龙的身影。但是，动摇大地的龙的脚步声和强烈的压迫感消失了。

另一方面，珠依在地上留下的巨大黑洞也还存在着。深不见底的冥界门，吞下了崩落山龙的巨大身躯。

「知流花....！？」

彩叶向八寻问道。但八寻只是模棱两可地摇摇头。

在砍下了头后，山龙崩塌了，但在尸骸中却找不到知流花的身影。但是也没有斩断知流花的生命的感觉。和打败莱马特伯爵时不同。知流花的灵魂还残留在某个地方。

如果没有被冥界门吞噬的话。

「罗兹，把我放下来。要阻止珠依。否则，这一带也会像二十三区一样，被那家伙的魍兽吞没的！」

八寻对操纵室内的罗兹说道。

珠依造出的“门”，并不是单纯的黑洞。冥界门本来的作用，是作为把魍兽们召唤到这边世界的通道。现在山龙的残骸阻止着魍兽们出现，但不能保证这种状态会一直持续下去。

「我知道了。乔什」

「明白了，大小姐。但是，由于飞行太久了，现在燃料有点不足。可能会有些摇晃，请抓紧了——哇啊」

操纵席上的乔什发出短暂的惨叫。

降落中的运输机剧烈摇晃，货舱里的八寻他们受到了严重的颠簸。在地面上发生的爆炸冲击，甚至影响到了飞行中的八寻他们。

「怎么回事！？」

「这种气息.....是山龙的龙气——」

「山龙....知流花！？」

丹奈回答了惊讶的八寻，她的话让彩叶感到震惊。

但是，即使想仔细观察地面上的情况，也因为运输机的剧烈摇晃难以实现。两台引擎中的一个，因受到强烈的冲击停止了。

「准备着陆！所有人找东西抓住，什么都可以！」

操纵席上传来了乔什怒吼，不到十秒后，冲击向他们袭来。运输机降落在了地面上。

虽然可以说是坠落，但由于高度较低，且还有一个引擎在运作，所以机体几乎没有受损。货舱里的八寻等人也只受了轻微的伤。对于不死者八寻来说，这是可以忽略不计的伤害。

「知流花....！？」

彩叶从货舱里跑出去。

在弥漫的浓烟中——被珠依的权能横扫的荒野上，站着一位少女。但彩叶看到她的样子后，一时说不出话来。

被八寻砍下的山龙头部，落在了巨大的黑洞外。她使出最后的力气，勉强逃过了落入冥界门的命运。

少女似乎从崩溃的龙头中再生出了肉体。

但是，她已经不是三崎知流花了。

准确地说，那已经不能称之为人了。

她受伤的全身，覆盖着琥珀色的鳞片。手指尖变成了钩爪，靠长长的尾巴勉强维持平衡站立着。

那是没能变回人类的龙的样子。或者，应该称其为没能成为龙的人的样子吧——

可是即使变成了这样，知流花依旧是美丽的。

化为龙人的她，还带着几分人类时期的影子。

「糟了。那家伙还没有失去神蚀能」

走下运输机的久树语气生硬地说道。八寻惊讶地看着久树。

「神蚀能？」

「你没注意到吗，这摇晃」

「地震......不，是山龙的权能吗.....」

脚边断断续续传来的震动，让八寻的脸颊抽搐。山龙的权能在刺激地壳。担心的事情正在变成现实。

「神蚀能的效果范围非常惊人。地基被这么大的力量搅动，可能会引起富士山的喷发」

「在那之前，南关东一带会先发生大地震，受到严重损害——」

久树和丹奈异口同声地说道。总觉得两个人的口气缺乏干劲，大概是因为，这个国家已经没有他们要保护的东西了吧。

但是，八寻可没有为此生气的余裕。

比谁都早发现知流花的珠依和内森就在附近。

「——在那之前把她杀了就没问题了吧？」

珠依向知流花伸出手。

她放出的龙气传到大地，在知流花的脚边投下了影子。就像对付山龙一样，她要在正下方打开通往异界的大门。

「你的复仇到此结束了。多保重，再见」

珠依话音刚落，知流花的脚边就出现了一个黑洞。

失去立足之处的知流花，就这样落入漆黑的黑暗之中——

就在那一瞬间，闪光覆盖了八寻等人的视线。

火焰的旋涡升起，那是没有热量的火焰。彩叶释放的净化之炎点燃了知流花的脚边，消灭了珠依所造的黑洞。

「不会让你.....做那种事.....！」

彩叶用强硬的眼神瞪着珠依。啊啦，珠依愉快地笑了笑。

「住手....知流花！求你了！」

彩叶转向知流花，想要朝她跑去。但是从地面伸出的金属结晶刀刃，形成了墙壁，拒绝了彩叶的接近。

看到这一幕，珠依忍不住笑了出来。

「怎么办呢，哥哥。是看着山龙用权能再次灭亡这个国家呢？还是送她下地狱？」

「啊——......杀了也行——......但能稍微等一下吗——......」

在场的另一位龙之巫女——姬川丹奈悠闲地说道。

露出被逼到绝境表情的彩叶，和杀气腾腾的珠依同时回头。引起她们注意的丹奈，不知为何踮起脚尖仰望天空。

黎明前的天空上，一架小型飞机正在飞行。那是与乔什驾驶的同类型飞机。是贝利特画廊的运输机。

「看来还有机会」

对讲机里传来的声音。音色与罗兹很像，但给人的感觉是完全不同。

「朱莉....？」

八寻疑惑地叫着她的名字。她是贝利特家的双胞胎，因为有事选择留在“干潟”上，但不知为何现在她又回来了。

「嗯，把她带出来费了好大工夫，我还怕会耽误呢」

就在朱莉诉说着没人问的苦楚时，运输机改变了旋翼的角度，开始向地面下降。看起来很小心谨慎，却又很果断的操纵。驾驶的恐怕是葆拉吧。

「三崎知流花.....停止行动了？」

站在珠依背后的内森惊讶地皱起眉头。

他说得没错。地面持续不断的震动停止了。是知流花停止了神蚀能的发动。

半人半龙的她睁着被瞬膜覆盖的眼睛，凝视着下降的运输机。对着从运输机后部出现的人影，伸出了长着钩爪的手。

「啊....啊啊....！」

从知流花的喉咙里发出呜咽般的声音。

就在那一瞬间，八寻感觉到了强烈的热度，他把手伸进制服的口袋。热源来自一颗深红的石头。天羽留下的那枚结晶。

「天.....羽.....！」

知流花失去了人形的嘴唇，硬要编织出语言。

从降落的运输机货舱里出来的，是一个光着脚、只穿了一件白衬衫的少女。

她有着凛然的背影，扎起的黑发随风摇曳着。

「神喜多天羽？」

久树发出困惑的声音。不是的，八寻摇摇头。

「不是的......那是她的克隆体.....」

「是从不死者的细胞中克隆出来的？神喜多天羽难道没有失去不死者的力量吗？」

久树一脸愕然地说道。

八寻默默地凝视着白衣少女的背影。

是的。天羽已经失去了不死者之力。而且，那个克隆体是失败品。无法在装满知流花灵液的水槽外生存，也没有继承天羽的记忆。

证据就是，少女每迈出一步，被克隆培养的肉体的一部分就像灰一样崩塌。

尽管如此，白衣少女还是径直朝知流花走去。仿佛这就是她的职责，尽管没有人过教她，但她就是这样确信。

「也许，那就是天羽最后的力量......不.....」

也许那才是她真正的愿望，八寻想。

忘记了日本的复兴，忘记了复仇，只想和知流花一起生活——

「天....羽....！」

「知流花....」

半人半龙的少女，和残缺的克隆人少女拖着受伤的身体互相靠近，然后紧紧地拥抱在一起。

就在那一瞬间，仿佛断了的线一样，两个人的身体同时崩塌。像被抛弃的玻璃工艺品一样，裹着光的颗粒粉碎散落，少女们完全消失了。

剩下的，只有八寻手中那颗闪烁着深红光辉的结晶。

「知流花......」

彩叶低语着，呼唤着曾经是她朋友的少女的名字。

但是能回应她呼唤的人，已经不在了。

终幕

Epilogue

这天，朱莉叶塔和罗兹塔这对双胞胎姐妹来到了横滨要塞塔。

因为四天前发生的山龙暴走事件，她们受到了联合会的召见。

在徒有虚名的接待室里，以会长叶夫格拉夫·莱斯金为首的联合会四名干部齐集一堂，俯视着站在低处的贝利特家的双胞胎。气氛严肃的像在审判。

山之龙的进攻虽然被阻止了，但是与龙相伴的魍兽，却使实际支配神奈川地区的美军丧失了大半战斗力，而联合会的设施也受到了不小的损害。难怪莱斯金等人的表情如此严肃。

但是本该被问责的双胞胎并没有任何紧张的神色，表情也和平时一样。

「你们的说法我理解了」

坐在接待室中央的莱斯金表情严肃地说道。

「你们贝利特画廊，只是向日本独立评议会兜售武器，与这次龙的暴走没有关系？」

「没有没有。那样对我们可没有好处啊」

朱莉亲切地微笑着，她挥挥手表示否认。

罗兹依然是一副面无表情的样子，她轻蔑地看着莱斯金他们。

「倒不如说，我们是协助阻止龙暴走的一方。联合会的侦察员，不也有这样的报告吗？」

「是，但是......你们卖给评议会的武器，确实成为了与美军对立的原因之一」

站在莱斯金背后的阿克丽娜·吉亚罗夫亚，有些生气地反驳道。

日本独立评议会暗示拥有集束弹头装备的巡航导弹，并强硬地与美军进行交涉，这已经为联合会所知。并且出售巡航导弹的就是贝利特画廊。

但是双胞胎姐妹却疑惑地歪着头，这有什么问题呢。

「商人的工作就是卖给顾客他想要的东西。但不负责卖出去的商品的用途」

「即使我们不卖武器，评议会也只向别的商人买。实际上，在我们交付巡航导弹之前，评议会好像就已经开始和美军进行交涉了」

「——这件事就算了吧。从结果来看，横滨要塞并没有受到损害。而且我听说，地龙留下的冥界门也被你们阵营的龙之巫女堵住了」

莱斯金重重地呼了口气。

在那之后，会议室里紧张的气氛得到了缓和。联合会决定，对贝利特画廊的这次行动不予追究。

「是啊。如果就那样放任不管的话，这一带现在恐怕会变成二十三区那样吧」

朱莉用恩人似的语气说道。也许吧，莱斯金点了点头。

山龙——三崎知流花消失之后，鸣泽珠依和奥古斯特·内森被统合体的护卫们带走了。

净化珠依留下的冥界门的是彩叶。而八寻只能眼睁睁地看着珠依逃走了。因为在和山龙的战斗中消耗殆尽的八寻，已经没有力气再和内森战斗了，准确地说，八寻是被放过了，这种说法更接近真实情况。

「你打算把宝器怎么样？」

莱斯金漫不经心地向双胞胎问道。

「你在说什么？」

罗兹微微歪着头。哼，莱斯金不快地哼了一声。

「装傻也没用。你们拿到了吧？山龙留下的象征宝器」

「是的，不过，那东西与其说是得到了——」

「是被投刀冢透特意留下了吗」

对于莱斯金挖苦般的低语，罗兹无言地点头。

阿克丽娜的肩膀因为胆怯而微微颤抖。

鹿岛华那芽对八寻说，她把天羽留下的血之结晶寄放在他那。就是说，他们总有一天会把它夺回来。雷龙的巫女和被称为最强的不死者。

「想要的话可以让给你。如果是八寻的话会这么说」

「不要。那就是个只能成为诅咒的石块」

对于朱莉不负责任的提议，莱斯金皱起了眉头，好像真的很讨厌。

然后他突然用真挚的眼神看着双胞胎。

「回答我，贝利特画廊。我们可以把火龙的巫女当作是人类的伙伴吗？」

听到这句话的瞬间，双胞胎的周围的气氛改变了。

感情从朱莉的眼中消失，她翘起嘴角露出刻薄的笑容说道。

「你问了个有趣的问题，莱斯金。真不像你啊」

「龙总有一天会被人杀死。不管它是恶龙，还是圣龙」

然后罗兹平静地说道。在她毫无感情的眼眸深处，寄宿着无法隐藏的无尽杀意。

?

这艘船停在贝利特画廊队舍旁的小栈桥边。

全长八米左右的小型船。这是限定面向沿海地区的游览船。

船上装载着水和备用燃料，还有准备出港的久树。丹奈坐在船舷旁的长椅上，午后的海风吹拂着她柔软的卷发。

「丹奈，这样真的没问题吗？」

彩叶露出依依不舍的表情，在栈桥上搭话。丹奈他们完成了任务准备离开，彩叶和八寻一起来送他们。

「没关系的，我毕竟是CERG的研究员嘛——」

丹奈有些得意地挺起胸膛。虽然因为她愚蠢的说话方式，让人感觉不太真切，但丹奈是从大学跳级毕业，然后被欧洲引力子研究机构聘请的才子。

丹奈为什么会作为龙之巫女觉醒呢，和久树缔结的是什么契约呢？他们是决不会说的——

「在旧筑波市有一座法军接收的观测设施。那是我本来的所属。山龙的出现和被消灭会给世界带来影响，你们难道不想知道到底会发生什么吗？」

丹奈以一贯充满好奇的口吻问道。

被这么一说，八寻他们也没办法勉强挽留丹奈他们了。

拥有足以改变世界的力量的龙消失了一只。其结果，会对这个世界造成什么样的影响呢？这是八寻他们绝对不能忽视的信息。

「拿着吧，凑久树」

八寻把包好的大食盒递给船上的久树。

久树接过食盒，脸上露出了惊讶的表情。

「这是什么？」

「是可乐饼。我想应该做得很好吃」

彩叶自信地说道。八寻下意识地叹了口气。因为彩叶坚持要准备礼物，在她的鼓动下，八寻不得不从一大早就开始剥马铃薯皮。

「吃吧」

久树面无表情地点了点头，显然他并没有体会到八寻的辛苦。

另一边的丹奈，就像饿了的孩子一样看着食盒。

「我家的孩子们怕寂寞.....那个，我也....」

从开始就一直强忍着眼泪的彩叶，开始吸着鼻涕。

也许是因为同为日本人的幸存者，彩叶的弟弟妹妹们对丹奈特别亲近。选择趁他们“上课”的时候出去，也是丹奈为了不让孩子们伤心的考虑。

「大概很快就能见面了。因为我和八寻有个约定——」

看到彩叶真的哭起来了，丹奈用悠闲的语调说道。

「...约定？」

「啊......这件事别说了。请忘了它吧」

啊哈哈哈哈，丹奈一边敷衍的笑着，一边向他们挥挥手。

解开系缆的小船离开了栈桥，在久树的操纵下远去。

彩叶一边目送丹奈着他们离去，一边闹别扭地鼓起脸颊。

「........你和丹奈的约定是什么？」

当丹奈他们乘坐的小船消失的同时，彩叶瞪着八寻问道。

八寻沉默地耸了耸肩。想要避开彩叶的追问似乎并不难，但如果贸然说谎被发现的话，她肯定是会生气的，想了想还是决定说真话。

「也没什么大不了的。她说可以协助我杀了珠依」

「你们有这样的约定！？还是瞒着我！？」

彩叶挑起眉毛，瞪大眼睛。八寻无奈的叹了口气。

「如果我告诉你，你肯定会反对的」

「因为.....兄妹互相残杀本来就是不好的事情.....」

「兄妹，吗......她好像不承认我是他的亲哥哥啊」

八寻露出自嘲般的笑容。

自己是珠依的哥哥，这只是八寻单方面的想法。珠依从一开始就没有把八寻当家人看待。因此，八寻和她的感情发生了分歧，差点成为了大杀戮的牺牲品。而八寻也无法接受她的想法。

所以，八寻必须杀了珠依。

在她重复同样的杀戮之前——

「是这样....吗？」

彩叶动摇地看着八寻。

然而，她的感想似乎与八寻的想象不同。不知为何，彩叶有点不高兴地眯起了眼睛。

「但是珠依不是让你吻她吗？」

「哈？」

从八寻嘴里发出了奇怪的声音。

「就是吻了个.....手背啊？」

「吻就是吻啊。而且我看到的时候，总觉得心里很不舒服」

彩叶愤怒地双手叉腰说道。八寻则是不耐烦地撇着嘴。

「当时的那种情况，你想我怎么办啊？」

「我明白了.....都是因为我没有阻止知流花的力量，是吧」

彩叶突然低下了头。

她的声音微微颤抖，像是在呜咽。

「所以，八寻才那样跪在珠依的脚边.....对不起.....对不起啊....」

「你用不着道歉啊」

八寻抚摸着彩叶的头。

向自己认为非杀不可的人屈膝，行臣子之礼似的亲吻对方。正因为体会到了八寻的屈辱，珠依才感到满足。彩叶并没有愚蠢到没有意识到这点。

「但是.....对不起」

彩叶突然激动的说道。

哎呀呀，八寻凑到彩叶耳边说。

「我明白了。那么，需要我也对你做一样的事情吗？」

「不要」

「哈？」

彩叶立刻拒绝，让八寻露出一脸为难的表情。

彩叶擦了擦眼角的泪水，抬起头来。

「除了讨厌。还有一种特别的感觉」

「什么特别的？」

「思考这个就是八寻的任务了.....！」

彩叶用孩子般闹别扭的语气说道。

真是个麻烦的女人啊，八寻摇着头，稍微想了想，用一种自暴自弃的语气问道。

「真的不要吗？」

彩叶的眼神一瞬间有些胆怯，但为了掩饰，她坚决地点了点头。

「嗯，嗯，如果八寻无论如何都想做的话，也不是不行」

「啊.....好好好」

八寻苦笑着把手放在彩叶的两肩。彩叶蜷缩着身体，闭上了眼睛。在别人面前膝枕是无所谓，但被亲吻脸颊好像确实会紧张。

彩叶紧张的表情很奇怪，让八寻不禁笑出声来。

「突然不想干了」

「为什么！？」

「没有理由做这种事吧。珠依的事也已经结束了」

「啊，哦....」

彩叶的脸还是红红的，她鼓起变红的脸颊。也许是觉得她被八寻戏弄了吧。

八寻丢下她，一个人朝画廊的队舍走去。

彩叶一边愤愤地说“真是的”，一边追上了八寻。

「真狡猾！你吻我一下会怎么样吗！」

「诶诶...诶！」

对彩叶的怒吼声做出回应的不是八寻，而是从建筑物转角走出来的一个小个子人影。穿着水手服，看起来很认真的少女。是彩叶的妹妹佐生绚穗。

绚穗之后，彩叶的弟弟妹妹们也陆续出现了。

「啊，绚穗？大家也.....现在不是应该在画廊的人那里学习吗？」

彩叶表情严肃地问道。

「结束了，我们是来给丹奈他们送行的......」

弟弟妹妹中最有性格的莲，用尴尬的语气解释道。

作为长子的京太没有任何顾虑，他两眼泛光的问道。

「侭奈姐是要和八寻接吻吗？」

啊，凛花发出了尖锐的叫声。九岁儿童三人组，也开始不断的重复着“接吻”起哄。

「不，不是的.....这是有理由的.....让我解释一下！」

「来，努埃马尔。过来」

八寻装作没有注意到骚动的样子，和瑠奈还有她带来的努埃马尔一起走了。

「无情的家伙！」

彩叶的尖叫在佣兵们的街道上响彻。

那是留在灭亡国家的人们，短暂安稳的日常。

清澈的夏日蓝天，遍布在废墟的街道上。

在遥远的水平线上，弥漫着纯白的积雨云。

就像死去的那一头龙的墓碑一样——

后记

以上就是《虚幻王权》的第二卷。

本作的副标题，是对恶魔与苍蓝深海之间Between theDevil and the Deep Blue Sea这句惯用语的模仿，在这卷之前，我就一直想着某一天要用到它。据说这个惯用语的原意是“进退两难”、“穷途末路”，这一卷的内容也大致是这样的感觉，所以似乎还挺合适的。

这次的舞台是海。龙之巫女们也一口气出来了。还有不死者也是。但是，有高尚人格的人出乎意料地少。内森氏这次也意外地正经。并且在本作品中出现的龙们，是以八卦为主题的事实也被公开了。本来，八卦【兑】的正象是【泽】，但是本作用的是【沼】。虽然也是有“沼泽”这个词，这两个字的关系也很接近，所以应该是没问题的吧。泽之龙似乎也给人一种可爱的感觉。

八寻和彩叶从化为废墟的二十三区出来后，再次来到了人类生活的土地上，但是日本人死后的日本现在已大不相同，而两人在这之前，也曾经历过各种各样的邂逅，见证了许多人们的愿望和结局。

希望大家以后也能继续关注八寻和彩叶的故事。

三云岳斗