[電擊文庫] [川原 礫] 加速世界 25 第九章 [自翻]
加速世界 25 終焉的巨神
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作者：川原 礫
插畫：HIMA
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９.
回過神來，春雪正站在靜靜地閃耀著的銀河之上。
「……嗚嗷!?」
不假思索地叫出聲後，春雪低頭看了看自己的身體。豬型虛擬角色……並不是。依稀透明的是，Silver Crow的樣子。
Highest Level。
終於，只靠自己的力量，成功到達了這個地方一次。
「呀……」
正打算這樣握拳慶祝一下，春雪又急忙將兩手放了下來。成功到達這個地方還不是最終目的，況且說到底這是不是隻靠自己的力量。
春雪在鏡之間確實聽到了某人的聲音。冷靜，但卻還殘留著一絲稚意的少年的聲音。和Trilead的聲音也好，Chrome Falcon的聲音也好，還是Wolfram Cerberus的聲音也好都不一樣。那──說不定是……。
搖了搖頭停止了思考。現在，還有其他不得不做的事。
再一次將視線落在眼下的銀河。
密集地閃爍著光芒的無數的星塵，幾乎全部都是《節點》……也就是表示現實世界的公共安全攝像機的位置。以這種意圖去看待它，就會發現星辰深淺的線條將東京都心的詳細地圖描繪了出來。
在春雪的正下方，閃閃發亮的星團……大概就是新宿。在它的北面是池袋，南面是澀谷，又都形成了不同的星團。
從無數的節點凝集著的新宿站向東邊延伸，眼睛追溯著清晰的星路。那恐怕就是國道二〇號的新宿大道。道路的南側黑暗的區域就是新宿御苑。再往前真是四谷、麴町……然後是，在東京的中心擴展開來，彷彿像是暗黑星雲那樣純黑的巨大空間——皇居，也就是帝城。
春雪伸展開了背上的銀翼──恐怕並沒有這個必要──向著帝城下降而去。
沒有被風切割的感覺，星塵的海洋轉眼間接近了。沿著大型道路散佈著的，顏色與節點大不相同的光點大概就是公敵。在四谷跨過總武線，然後稍向左轉。跨過千代田區一番町，沿著代官町路飛行，前方左側便是激戰舞臺的北之丸公園，然後右側就能看見帝城北門──通稱玄武門。
在Highest Level，四神看上去應該像是不祥的巨大光團，而現在玄武門周邊則被黑暗包裹著。也就是說，攻略作戰還沒有開始。
鬆了口氣後，春雪向左大角度地翻轉。作戰的集合場地，是和印蒂攻略作戰時相同的防衛省的儀仗廣場，雖然春雪想向著那邊進發，但是。
「……啊。」
發出小小的聲音後，春雪張開翅膀進行急剎車。和在無限制中立空間和通常對戰場地時不同，感覺不到任何慣性的事實有些奇妙，但是現在這並不重要。
在市谷站以東約八百米處，各色的小小星辰們排列在靖國大道上。
數量在五十以上。不可能是公敵。這是黑雪姬她們、玄武攻略部隊。
這麼一看，行列的前端，可以看見藍色、水藍色、綠色、緋色的星辰，以及迸發著青紫色磷光的黑色星辰。以前曾以為在Highest Level不可能一個一個地識別出超頻連線者，但現在卻可以直觀地看出這些星辰依次是拓武、楓子、千百合、謠以及黑雪姬。而緊隨其後的仁子、Pard小姐、累以及志帆子她們的星辰也能清楚地觀察到。
一行人，現在正在距離北之丸公園二百米左右的地點。在無限制中立空間的時間，還有十分鐘就將到達玄武門前的等待位置，然後進行最後的作戰確認了。
但在Highest Level，時間正以超高倍率流動著，以至於無限制中立空間中的景物彷彿停止了一樣。在這裡不管等多久，黑雪姬她們都不會到達玄武門前。
春雪想在Highest Level做些什麼。那就是，援護謠。
過去梅塔特隆曾斷言過，在這裡春雪能做到的事就只有觀察。
但與此同時，如果能窮極一切的話，《直接干涉Highest Level的信息》也不是不可能……她也曾這麼說過。
當然，春雪還沒有達到那個階段。但是，現在的春雪，只需要做到一點微小的干擾──比如說，接觸謠的那顆星、向她傳遞一點點能量這樣的事情。也許這僅僅是自我滿足，但絕對要比只在現實世界中讀秒好的多。
但是，要向謠傳遞能量，也得等到玄武攻略作戰開始的時間才可以。現在沒有回到現實世界中後再一次進入Highest Level的餘裕了。在這裡，有什麼辦法可以降低加速的倍率嗎。
向梅塔特隆問問方法吧……雖然這麼想，但立刻搖了搖頭。距離梅塔特隆的完全修復結束，還有現實時間的一天不到。到那時為止，春雪不想去打擾她。
──總之，先到玄武門那邊去吧。
這麼想著，春雪再一次上升了。
梅塔特隆曾說過《Highest Level不存在距離》這樣的話。那樣的話，說不定只依靠思考就可以實現傳送，雖然推測不出方法，但現在也沒有著急的理由。
按照之前的路線原路返回北之丸公園。太陽神印蒂被消滅後發生了變遷，日本武道館也因此恢復了原樣。──那麼印蒂已經在某個地方以沒有內容物的狀態復活了也說不定，但春雪這邊也沒有必要特地去接觸它。
看著左手邊的武道館緩緩移動，最終在東京國立近代美術館的上空停下。
加速世界的帝城，是東京都心為唯一一個與現實世界中在形狀上有著巨大差異的建築。現實中的皇居是縱長的六角形，而帝城則是完美的圓形，它被寬廣的壕溝所隔離，只通過東西南北的大橋與外界相連。與帝城北門相當的是北之丸公園南邊的乾門，在現實世界中是與陸地相連的，而在這裡則開闢了寬達五百米的深不見底的壕溝，將靠近的人拖入其中。
一座寬幅三十米的橋橫跨在壕溝之上，其盡頭是一座巨大的城門。那就是帝城北門，通稱玄武門。
三年前，第一期的黑暗星雲將軍團分為了四隊分頭進行帝城的攻略。
率領南面的朱雀門攻略隊伍的是，《緋色彈頭》Ardor Maiden。
東面的青龍門則是，《純水無色》Aqua Current。
西面的白虎門則是，《超空流星》Sky Raker和《絕對切斷》Black Lotus。
最後擔當北面的玄武門攻略的是，《矛盾存在》Graphite Edge。
戰鬥只在一百二十秒後就結束了，黑暗星雲毀滅了。西門的Sky Raker總算是帶著Black Lotus逃了出來，而Ardor Maiden、Aqua Current以及Graphite Edge則為了讓軍團成員在四神的猛攻之下逃出而陷入了無限EK。
Maiden和Current終於在上個月被救了出來，而Graphite Edge則早就依靠自己脫離了無限EK。但因為玄武的重力攻擊太過於強力而沒有辦法度過到對岸，於是便反向來到了玄武門，將本來不打倒玄武就無法打開的門的封印，用第三階段心意技《解明劍》切斷後，逃進了帝城的內部。
他在長城成為了《六層裝甲》的第一席，同時至今還被困在無限制中立空間的帝城中。當事人似乎並不太在意這一情況，在黑雪姬等人陷入無限EK的時候他甚至還在帝城中監視了印蒂近一年的時間，只有這一次他不得不來到外面。這不只是為了救助春雪，還是為了阻止白之王利用特斯卡特利波卡。
忽然，這麼說來，春雪想到了。玄武攻略作戰的事情當然已經傳達給了Graphite Edge，那麼他應該已經為了準備逃出而在大門附近待機了。在Highest Level，能不能確認到他的身姿呢。
春雪提升了高度，向玄武門的深處窺去。
但是，白色光點描繪的大門雖然是半透明的，其深處被漆黑的暗充滿了，連一個節點都看不見。果然，帝城的內和外完全是不同的世界。和廣大的加速世界有不同的製作者構築的，銅牆鐵壁的要塞──或者是牢獄。恐怕，即使從Highest Level接近，也會被壕溝上空那不可視的屏障所阻擋。
放棄了尋找Graphite Edge，春雪心想「那麼」。
在時間基本停止的這個世界裡，要等待作戰開始是不現實的。總之有沒有讓時間流動得快一些──換句話說就是讓自己的意識、思考減速的方法呢。在空中交叉著雙手，像是在查找蛛絲馬跡一般向著下方的世界環顧了起來。
東京國立近代美術館的西側是，停車場和廣闊的樹林。北側是科學技術館，東側建著兩座特徵是圓塔的複合商業樓。果然公共安全攝像機在商業建築中是最多的。從這裡看去，可以確認到與緊密排布著的光點們連接著的微弱的光流。所有的公共安全攝像頭都與一個專門的網絡相連接，向不公開所在地的《Social Security Surveillance Center》發送情報，如果追尋這個流向說不定能找到SCCC的所在地……。
這麼想著，春雪緊緊盯著與節點相連的流。
然後，他注意到了。
橫長的商業建築頂端的圓塔。在其內部，固定著不是節點的光點。數量是四個……不，五個。顏色是淡紫色、暗紅色、濃灰色、幾乎完全的黑……然後是，銀色和紅色和黑色交織著的，奇妙的顏色。
這不是公敵。是超頻連線者。
難道是偶然有小規模的軍團在這裡狩獵公敵嗎。如果是這樣，很難想像他們以這點人數來到離帝城如此接近的地方。內堀街也好靖國大道也好都是強大的巨獸級公敵頻繁出現的地方。比如在印蒂攻略作戰之前出現的《火焰噴射者》，那是十名高等級者也需要苦戰的強敵。這樣的話，那個集團是……。
降低了高度，凝視著五個光點的春雪──。
突然，被不詳的天啟所擊中，喘息了起來。
集團中心的，淡紫色的光點。春雪曾在過去曾看見過數次，與它完全相同顏色的光。帽子和雙眼，四片鏡片放射出激光之前那閃耀著的紫光。那個光點是，《四眼分析者》，Argon Array。
意識到這一點的瞬間，其他的光點的身份也連鎖著在腦海中浮現出來。暗紅色的是，在赫密斯之索貫穿賽中亂入的Rust Jigsaw。濃灰色的是，在和白之軍團的領土戰中以及印蒂落下之前和春雪戰鬥的Shadow Croaker。像是與背景同化那樣的黑點是，仇敵Black Vise。然後……銀色和紅色和黑暗渦卷著的光點是，和災禍之鎧MK.II同化了的，Wolfram Cerberus。
加速研究會。這幾乎是全部戰力。
這不可能是偶然出現在這裡。他們是準備伏擊黑雪姬她們的玄武攻略部隊。
「情報……洩露了……？」
低聲自語道，春雪想了想又立刻搖了搖頭。
黑暗星雲和其他的軍團裡不會有間諜。白之軍團和加速研究會，應該有著某種手段，得以監視著無限制中立空間中發生的事情。首先想到的是Black Vise的《減速能力》，但這一回不同。因為Vise的《減速》是利用腦內的BIC，這和Avocado Avoider的《虛無空間》不同，無法對其他的超頻連線者產生效果。
不──現在的話，監視的方法是什麼並不重要。如果不告訴黑雪姬他們，加速研究會在埋伏的這件事情的話。如果在Graphite Edge逃脫的時候作戰被幹擾了，那麼包含謠和Graph在內的眾人都有可能陷入無限EK中。
但是，要怎麼告訴她們呢。
停止加速然後取下黑雪姬的神經連結裝置？不，就像春雪那時一樣，即使對方就躺在很近的位置，起身抓住對方的神經連結裝置，然後取下來都需要至少三秒鐘。在這一期間加速世界將經過三千秒、也就是五十分種。這對黑雪姬她們來說要到達帝城北門、然後開始作戰，已經是充足的時間了。
然後，以這種手段強制切斷的將是黑雪姬，以及以菊花鏈連接的謠、楓子、仁子她們。對於其他的成員們來說，主力中的主力突然消失，危險反而會增加。
怎麼辦。怎麼辦──。
就這樣飄浮在漆黑的信息空間裡，春雪拼命思考著。有著無限的思考時間，春雪探索出各種方法，檢討卻又捨棄後，然後終於得出了一個結論。
只有在這個Highest Level，直接警告她們。
向謠傳遞能量的嘗試的有效性並不確定，雖然不認為傳達聲音這樣的事情在這裡一時半會就能做到，但也只能試試了。
春雪之前，經由互換在與災禍之鎧II的戰鬥中瀕臨消失的梅塔特隆，修復了快要切斷的《鏈接》。當然那是因為已經有了回線的關係，而和黑雪姬、謠她們並沒有與梅塔特隆相當的這種東西──但是，有著名為羈絆的紐帶。雖然無法說話，但只是傳達警告的意圖的話就一定能夠做到。
「……學姐。」
春雪閉上眼睛，在腦海中想像著黑雪姬的模樣。
在梅鄉中學校校內網的壁球遊戲角，初次搭話時的黑揚羽蝶的虛擬角色的模樣。在學生食堂的大廳裡，遞出XSB線纜時的穿著制服的模樣。黑暗星雲復活宣言時，凜凜然雄赳赳的對戰假想體的模樣。
然後，向春雪展示後頸的條形碼時，那像妖精一樣美麗、冰雕一樣夢幻的模樣──。（注：果然黑揚羽蝶、制服、假想體都不如啥都不穿來的印象深刻 = =）
春雪和Silver Crow是，把劍獻給黑雪姬和黑之王Black Lotus的騎士。立下了無論發生什麼都要守護她的誓言，一直以來都是她照亮春雪前進的道路，賜予前進的力。
即使是為了自己時做不到的事，要是為了黑雪姬的話就能做到。絕對要做到。
緊握雙拳，睜開雙眼。展開背上的翅膀，春雪再次向著黑雪姬她們移動中的靖國大道飛去。
這時。
叮……。
像是極薄的金屬片被極小的錘子敲打，這樣的聲音傳到了耳中。
叮、叮。黑暗的虛空之中，結晶化的聲音連續迴響著。一點一點變大的聲音激起了春雪的記憶。
那是……三天前，在和白之軍團的領土戰舞臺被，若宮惠/Orchid Oracle的心意技《範式崩潰》轉換成無限制中立空間時的事情。春雪立刻呼喚了梅塔特隆，將意識轉換到了Highest Level。在那裡，聽到了這個聲音。──也就是說。
感受到異樣寒冷的戰慄，春雪轉過了身。
叮、這樣的響聲──腳步聲停下了。
深黑色的背景之中，暗白色的人影漂浮著。
半透明的寒光所描繪出的是，驚人的纖細的女性型對戰假想體。雪之結晶狀的裙狀裝甲，末端微卷的長髮，像是銳利的針那樣的頭飾。和白之王White Cosmos同等的奢華感，但身高要矮得多。雖然看不清裝甲色，但這幅模樣絕對錯不了。
震盪宇宙 《七連矮星》的第二位、《瞌睡蟲》的──
「……Snow Fairy！」
對著大喊的春雪，妖精一般的假想體露出了純真的笑容。像是果漿落在淺雪上一樣酸甜的聲音，伴隨著輕微的回聲迴盪著。（注：剛把學姐說成像妖精一樣美麗、冰雕一樣夢幻，真正的（冰）雪（雕）妖精就出現了。）
「好久不見，Silver Crow。又一次相遇了呢。」
「為什麼會在這裡……！？」
「你上次也是這麼問我的。我還是同樣的回答哦。因為感覺到被人盯著了。」
「…………」
是的──領土戰的時候，Snow Fairy也是這麼說的。在無限制中立空間的她，感受到了從Highest Level看來的春雪的視線。
春雪將視線在一瞬落到了眼下的圓塔建築，然後再次問道。
「但是……那邊只有加速研究會的成員而已。我並沒有找到你。」
「那些傢伙是小白啦。」
這樣判斷了包括著最資深超頻連線者的Black Vise和Argon Array的集團後，Snow Fairy又一次笑了。
「雖然你也是呢，Crow。在Highest Level上，我比起你來是相當、相當的前輩喲。」
聽到這句話，春雪就反射性地架起了雙手。雖然他知道Highest Level沒有體力計量表和命中判定，但還是忍不住採取了防禦的姿態。
前輩，在一瞬裡想了想這個詞語的意思，春雪進一步問道。
「你是……你也是《契約者》呢。」
「啊啦……這個詞，你從誰那裡聽來的？」
這是直接從Centaur Sentry那裡聽來的，但說出這個名字有百害而無一利，使用同一個詞語的超頻連線者還有一個人。雖然春雪認為自己並沒有和梅塔特隆簽定契約而是成為了朋友，但現在不是說這件事的時候。
「……從白之王那裡。」
聽到春雪的回答，Fairy可愛地將頭一歪，「啊」地說道。
「對哦，你，和Cosmos聊過了呢。王大人的反覆無常也是麻煩呢。……明明故事已經到了最後一頁了呢。」
「最後一頁……？」
鸚鵡學舌地喃喃自語，Fairy沒有回答，將雙手繞在了身後。
叮、叮地踏著步子，然後又再次看向春雪。
「按照Cosmos的定義，我也算是契約者吧。雖然契約的對象已經哪裡都不在了呢。」
「不在了……？是四聖的誰嗎……不，除去梅塔特隆和天照，是另外兩人中的哪位嗎？」
「不是西王母也不是烏莎斯，當然倪克斯也不是喲。」（注：四聖有五個難道不是常識嗎？=Doge= 倪克斯是劇場版出現的公敵，劇場版時間線就在文中這一週的週六，目前的文中時間是在週二晚上。）
「西、西王……？」
一個個沒聽過的名字接踵而至，春雪仰起了頭。但Fairy看上去一點也不在意，繼續說道。
「擁有光立方的公敵，除此以外還有哦。但如果初期化了的話就到此為止了，所以呢……」
像是喃喃自語地低聲說著，Fairy搖了搖頭，用她可愛地眼部鏡片看向春雪。
「那，話就說到這吧。雖然很抱歉，我得讓你在這裡凍結起來一會兒呢。」
「凍、凍結？」
「因為你想要搗亂不是嗎？對Argon她們的埋伏。」
在問題的正中間被打斷了，春雪遲疑了一瞬之後點了點頭。已經，沒有必要欺騙她了。
「當然了。既然知道有埋伏了，怎麼能坐視不理呢。」
「那麼我也是，被搗亂了的話不能置之不理，不是嗎。」
從帶著淡淡的微笑的Snow Fairy小小的身體裡，感受到了一陣突然吹來的強烈的冷風，春雪窒息了。
這是錯覺。在Highest Level中，是無法對他人進行物理上的干涉的。Snow Fairy在上一回出現時，想要將春雪和梅塔特隆之間的鏈接切斷，但現在梅塔特隆不在這裡。Fairy恐怕不能造成什麼傷害──但是，像剛剛所說的，對方和春雪比起來是《相當、相當的前輩》這一點是事實。《凍結起來》這句話的真實意義還不明白，但在物理干涉和切斷鏈接以外還有什麼的可能性並不是零。
那樣的話。
春雪，不做任何準備動作，一下子垂直上升了起來。
向上飛行到了無法肉眼分別區分地上的節點群的高度，然後水平飛行。以西邊看見的新宿區域的光芒為目標，全速飛行著。
Snow Fairy，在Highest Level除了靠自己的腳走路以外沒有其他移動方法。以這樣的移動速度的話，就不可能連續捕捉到春雪的位置。一旦分開之後，就大迂迴地開始下降，到接近地面的時候飛到黑雪姬身旁然後離開。當然Fairy也應該會再次出現，但在她發現之前將危險傳達給黑雪姬的話，之後就什麼問題也沒有了。
以來時數倍的速度在新宿大道遙遠的上空中飛行著，越過了四谷到達了新宿御苑，這時。
叮。
再次，聽到了這個聲音──。
「…………!?」
春雪驚吃了一驚，用翅膀剎車。明明應該沒有慣性，卻還滑行了十米左右才停下來。
在前方的空中，浮動著一個白色的人影。
冰針製成的頭飾。雪晶連接成的裙子。Snow Fairy。
「為……為什麼!?」
不假思索的向著後方遙遠的帝城轉過身，春雪向載著新宿區域耀眼的繁星的Fairy問道。
「怎麼可能追的上……！」
「所以說你是小白的說。」
輕輕地聳了聳肩，持有《瞌睡蟲》這個稱號的少女說道。
「在Highest Level距離沒有意義，沒告訴過你嗎？」
「……是這樣說過但是，所以說……」
「Crow，現在的你和我看到的是，像是表示著Mean Level上的《數據的位置》的三次元顯示器一樣的東西的說。因為是顯示器，視點的位置可以隨喜好隨便改動。雖然你將視點用方向鍵拼命地移動著，但是指定指標的我要容易得多。」
「……也就是說，你在Highest Level無論是哪，都能輕鬆地傳送過去是嗎。」
「如果是能夠把握的地方和範圍呢。」
「要、要怎樣做到……？」
「首先，要有想要去的地方……」
Snow Fairy抬起右手說道，但她突然合上嘴，過了一會兒才說。
「為什麼我非得教你呢？」
「為什麼……即使你這麼說……」
「說到底，教給你也是浪費罷了。因為再過不久，這個世界就要結束了。」
「結束……？」
對著喃喃自語地春雪，Fairy輕輕地轉動身舉在胸前的右手。
「結束是無法避免的。問題是，我們超頻連線者將如何結束，而已。像攻擊連線者和汙染連線者那樣沾滿痛苦、屈辱和絕望地結束……還是……」
這這裡中斷了話語的Snow Fairy輕輕地嘆了口氣，握住了右手。
這時，春雪全身完全僵硬到了無以復加的地步。
這不是麻痺或者冰凍之類的程度。雖然身體有感覺，但手指、嘴巴、甚至眼皮都彷彿變成了金屬塊那樣。即使是不需要氧氣的對戰假想體，也有《肺部在呼吸》的感覺，在Highest Level也是一樣，但現在卻連空氣都無法呼吸。
這種窒息是錯覺。雖然腦袋裡明白，但僅僅是無法呼吸的感覺就足以讓巨大的恐懼在全身遊走。想要尖叫。想要撓喉嚨。但嘴和手卻都不能動。
「對不起，很難受吧。但是，除此以外我別無選擇。現在，要是Graphite Edge到外面來了，事情就變得有點麻煩了。放心吧，不會讓Black Lotus她們進入無限EK的。只是，希望她們放棄把門打開而已。」
用著溫柔的語氣說出這句話時，Fairy叮、叮地向後走去。
「在Lowest Level有誰來摘掉神經連結裝置為止，你會一直處於這種狀態下，我想應該會經過非常非常長的時間。因為這樣很可憐，我會一直和你在一起哦。」
她微笑著，抱著膝蓋當場坐了下來。她將視線從春雪身上移開，眺望著遠處的帝城，身體緩緩地左右搖晃了起來。
春雪沒有餘裕想像Snow Fairy在想些什麼的。
好難受。好難受。好難受。
雖然拼命地嘗試著呼吸空氣，但肺部變成了金屬，無論怎麼用力它都不會膨脹。如果能乾脆就這麼暈倒的話，雖然這麼想著但意識並沒有變得模糊。只有清晰的痛苦、恐懼和恐慌將思考填滿了。
誰來。誰來。誰來。
但是這裡是，只有最高位的存在所引導的人才能到達的Highest Level。無論怎樣祈禱，都不可能得到幫助。就如Fairy所說，只能這樣忍耐到在現實世界中黑雪姬她們將神經連結裝置摘下來位置了嗎。但是在那之前，到底還要經過多少時間呢──。
誰來。誰來……。
在感覺上像是無限的數十秒鐘過後，春雪突然意識到了。
如果是梅塔特隆的話。
如果是對Highest Level無所不知的她的話，是不是就能夠將春雪從完全硬化狀態中解放出來呢。這已經是唯一的希望了。想要從這樣的痛苦中解放出來。
在腦海中，竭力呼喚大天使的名字──
就在這之前。
春雪，全力揮灑著在痛苦和恐懼的夾縫之中殘存的那一點點意志力，將悲鳴似的念頭停了下來。
Snow Fairy，為什麼不將春雪放置在無限制中立空間後就這樣離開，而是要留在這裡呢。
是因為覺得春雪可憐？不可能會是那樣。Highest Level的時間加速倍率雖然並不清楚，但假如按照無限制中立空間的一千倍估算的話，離春雪被強制切斷有可能還需要一千個小時──四十天以上。很難想像依她的性格能因為同情就願意浪費那麼多的時間。
也就是說，Snow Fairy，在等待著什麼。
是梅塔特隆。她打算讓春雪召喚梅塔特隆，然後將她曾經嘗試過卻沒成功的《鏈接的切斷》完成。如果是這樣的話 ──那麼Fairy，白之軍團是把春雪和梅塔特隆之間的聯繫，視作和Graphite Edge的逃出有著同樣程度的危險。
──不能，呼喚她。
春雪忍受著巨大的痛苦，這麼告訴自己。
我發過誓的。在梅塔特隆修復結束之前，絕對不會呼喚她。現在的春雪，既沒有被削減體力計量表，也沒有被剝奪超頻點數。當然，真正的肉身也沒有受到傷害。
只是難受，只是痛苦罷了。這種事情，和去年他被班上的男生欺負的經歷相比，根本不算些什麼。
對，仔細想想，Snow Fairy、白之軍團的第三號人物、真正的高等級者，現在來到這裡就是為了對付春雪一個人。在加速世界中剛剛登場時，因為滑稽的戰鬥而被觀眾席上的玩家們嘲笑，看上去像是雜魚一樣，連個像樣的必殺技都沒有的Silver Crow，現在卻困擾著一位頂級玩家，讓她騰不出手。這對於一名遊戲玩家來說，難道不是最幸福的一件事嗎？
直到Fairy出聲為止，無論如何都要忍耐。無論如何都要忍受住痛苦，將她釘在這個地方。
不，這樣也不行。春雪必須要將加速研究會的埋伏警告給黑雪姬她們。雖然Fairy說他們並不打算讓攻略隊伍陷入無限EK，但如果幫助Graphite Edge逃脫的目標沒能達成的話，任務也還是將以失敗告終。
要靠自己，打破這個硬化狀態。
做得到。應該做得到。因為無論是多麼的《前輩》，Snow Fairy仍是和春雪一樣的超頻連線者。在Highest Level中沒有距離。同樣的，也沒有等級和基礎數值。
這裡是將信息這一概念視覺化的，思想的世界。雖然以光點表示的節點、公敵、以及超頻連線者的姿態是有本質的，但以對戰假想體的樣子描繪著的春雪等人的姿態只是自己主觀上這樣感覺到而已，實際上假想體並不存在。存在的只有作為觀察者的春雪的意識而已。Snow Fairy只是干涉了這一意識，施加了無法行動的感受，也就是說她賦予了春雪錯覺。
同樣的事情，春雪是做不到的。
但是，干涉自己的意識這樣的事情應該不至於做不到。
比如說，像是從特斯卡特利波卡的重力波攻擊──《第五之月》那裡逃出時那樣。
那個時候春雪使用了將自己的意識稀釋到了極限的《無之心意》，在一瞬間從特斯卡特里波卡的鎖定中成功脫離了出來。如果能在這裡做到同樣的事情，應該能夠從Snow Fairy的干涉中逃出來。
但是這樣的話，必須要先將無法呼吸的恐怖和痛苦完全從意識中消除掉。真實的肉體且不說，即使是腦袋裡知道並不存在的對戰假想體，要想抵抗空氣無法進入肺部的感受也並不容易。在這樣的現在，還可以依靠拼命思考來忍耐。一旦思考停止了的話，可以肯定感受會集中在窒息的痛苦上。如果Fairy，不只是單單凍結了假想體而是同時將感覺也剝奪了的話，也就不用應對這樣痛苦的感覺了……。
不。
即使Fairy真的能做到這一點，她也會將感覺留下來。不這樣做的話，就不會讓春雪感受到痛苦。而為了從這樣的痛苦中逃脫，春雪才有可能將梅塔特隆召喚出來。
那麼，自己將身體的感覺消除掉就行了。
想像。想像吧。假想體之中並不存在真實的身體。只有作為信息的光而已。光什麼也感覺不到。它不會被破壞也不會被拘束。只是，在這裡存在著而已……。
全身漸漸地熱了起來。感覺從指尖、腳尖開始遠離了。雙手、雙腳被分離了。腰部、腹部也溶解消失了。
當胸部像光的粒子那樣擴散的瞬間，窒息的恐怖難以置信地消失了。
頸部、面部、頭部也消失了。不，春雪現在正作為白色光子的集合體在虛空之中飄浮著。
還保持著體育座的Snow Fairy一動不動。（注：體育座就是抱著膝蓋的坐姿，因作為日本中小學體育課的規範坐姿而得名。）她還在主觀上還是能看到Silver Crow的假想體，沒有注意到春雪切斷了體感。
雖然假想體消失了，但春雪依然無法移動。Snow Fairy的《動不了》的意識干涉仍然在繼續著。如果不將其打破的話，就無法對黑雪姬她們發送警告。
下一個階段。像《無之心意》那樣將意識擴散開來，從Fairy的鎖定下逃出來。
想像。讓意識像光一樣，以整個世界的範圍傳播開來。
能看到Highest Level。不，能感覺到。
無數的節點所聯繫著的信息流。然後將它們連接起來，再將它們分開，形成複雜的迴路。將回路向無限擴展開來。從東京到關東、本州……到日本的盡頭。
平面的信息地圖，從上下分離開來。三重的日本──加速世界的真實的樣子。在中央的春雪的世界裡存在著數不清的公敵、以及數量少得多的超頻連線者，而上下的世界則沒有活動的信息。Accel Assault和Cosmos Corrupt……兩者都已經關閉了。然後，如果白之王和Snow Fairy的話是正確的話，Brain Burst也接近了關閉的時間。
────不。
這是…………。
還有一個。一直在這之上……遙遠的高處，還有一張地圖……？
[b][u]第[/u][/b][b][u]四[/u][/b][b][u]個[/u][/b][b][u]世[/u][/b][b][u]界[/u][/b]。
雖然非常小，但同時卻非常活躍的，新的世界。
雖然對自己感受到的東西感到難以置信，春雪仍拼命地將意識傳達過去。
結果，意識不自覺地擴散到了極限，從Snow Fairy的感知中消失了。
拘束解開了，作為其反應，形成春雪的光子的集合體在Highest Level ──換句話說就是主視覺化引擎的每一個角落裡擴散、浸透開來。
這一瞬間。
除了處於完全自閉狀態的大天使梅塔特隆和夜之女神倪克斯、以及在隔離地址上存在著的四神、八神以外的五位最上位存在，觸及到了春雪的意識，並作出了各自的反應。
巫祖公主缽裡。（注：出自朝鮮族神話《缽裡公主》。）
曉光姬烏莎斯。（注：四聖之一，為印度吠陀教時代登場的掌管黎明的神祇。）
太靈後西王母。（注：四聖之一，最早出自《山海經》。）
暴風王樓陀羅。（注：印度神話中司風暴、狩獵、死亡和自然界之神。）
然後是，大日靈天照。
其中兩位對此並不感興趣，一位覺得這有些煩人，一位對突然的接觸感到生氣。這位存在試圖將春雪的意識從Highest Level中放逐出去，但因天照的介入而停手了。
結果，五位存在全部標記了春雪，與其建立了十分細弱的鏈接，但春雪並沒有注意到這一點。
流入擴散了的春雪的意識的龐大信息，並不是可以全部進行處理的數據量，從這之中春雪只選擇了一種存在，在瞬間將感覺集中於其之上。信息中並不包括外貌或是聲音，但即使如此春雪仍可以理解。非要說的話，是香氣。比起甜味而言更加清爽的、有著強烈的清淨感的，透明的香氣──。
黑雪姬。
────學姐！
春雪將擴散了的意識凝集在一起。將知覺充滿了的信息的大瀑布瞬間遠離了，只剩下一個光點出現在眼前。
散發著青紫色的燐光的，漆黒之星。
周圍還存在著藍色的、緋紅色的、水藍色的、綠色的星辰。是黑雪姬和，黑暗星雲的夥伴們。春雪從新宿御苑向北之丸公園附近傳送了過去。這已經讓Snow Fairy注意到了吧。還有一秒，不、半秒後，毫無疑問Fairy就會再次移動過來。
現在春雪自己也和黑雪姬她們一樣，變成了銀色的星。沒有手也沒有嘴，但他可以直觀地理解到應該怎麼做。
春雪稍前移動了些，銀色的星和黑色的星的一部分融合了。
在感受到自己的量子迴路和黑雪姬的量子迴路連接在一起的瞬間，並不是有聲的言語，而是將壓縮的思念本身轉到了過去。
加速研究會在埋伏著。成員是Black Vise、Argon Array、Shadow Croaker、Rust Jigsaw以及Wolfram Cerberus。地點是東京國立近代美術館東邊的，商業建築的圓塔之中。Snow Fairy在近處潛伏中，詳細的位置還不清楚。Fairy在Highest level監視著攻略隊伍，動向都已經暴露了。
春雪在主觀時間0.1秒內傳達了這些信息。緊接著，他感受到了Snow Fairy即將出現在附近。
再次將意識解放。這一次不是向Highest Level全體擴散，而是在感受到某一位超頻連線者的存在時的瞬間，向著那一點跳去。
周圍存在著的夥伴們以及節點的光點在視野中央收縮，而後立即擴散了。在眼前，與一瞬前顏色不同的星們排列著。灰色、紅鏽色、薄紫色……然後是黑色。
只是看著就像是要將意識吸入的充滿著相當的深邃黑暗的星，毫無疑問是Black Vise。但是如果想一想，Black Vise這一假想體名稱只是自稱的話，本體應該是Ivory Tower。那麼星辰也應該是象牙色才對，但──。
不，現在不是該關心這件事的時候。過不了多久Snow Fairy就會再次追上來。
春雪移開目光，向稍遠處的地方所存在的第五顆星辰看去。
和其他的超頻連線者的樣子完全不同。底色是比春雪的銀色稍濃一些的鋼色的光，但在這又有像血一樣的紅和濃密的暗交織著，描繪出了不定形的大理石般的模樣。（注：可以想像一下大理石的花紋。）
這就是現在的Wolfram Cerberus。紅色的光恐怕是被奪去的仁子的強化外裝《無敵號》的推進器，漆黑的暗則是在這裡積蓄著的龐大的負之心意能量。如此看來，像是鋼色的星被紅與黑拘束著那樣。
Black Vise把Cerberus稱作為《鎢之災星》。彷彿是，宣告著這一變化是不可逆的那樣。
但應該並不是這樣。就像春雪能解開災禍之鎧的詛咒一樣，將Cerberus從災禍之鎧MK.II中解放出來，變回本來的他──在高元寺的人群中曾一度對上眼的、對對戰比誰都喜歡的少年的可能也還存在著。
春雪，像和黑雪姬那時一樣，讓兩顆星微微融合了。
頓時，大量的信息擠了進來。不，這不是有意義的信息。而是憤怒、痛苦、憎恨、各種各樣的負面感情交織成的旋渦狀的混沌之暗。
但在祈最深處，星的內核的部分，有一個瘦弱的少年抱著膝蓋蹲在地上。為了不讓壓倒性的負之心意吞沒，努力地保持著自己。
──Cerberus！
對抗著撲面而來的黑暗，春雪試著向少年傳遞自己的想法。
──絕對、絕對會把你從那裡救出來！將災禍之鎧MK.II淨化，將加速研究會的計劃終止！所以，在那之後，要再次對戰啊……！
無法確定是否已經傳達到了。
但即使如此，春雪還是感覺到那個蹲下的少年稍稍地將臉抬起了一些。
已經沒有時間了。Snow Fairy將再次在附近出現。雖然很可惜沒能將能量傳遞給謠，但春雪的警告傳達到了的話，黑雪姬應該會將玄武攻略作戰中止吧。到正式的特斯卡特利波卡攻略作戰為止還有將近一整天的時間，只要重新再來一次就好了。
春雪在這個地方除此以外沒有能做的事情了。切斷了和Cerberus的連接，然後默唸道。
──Burst Out。
一切都以極速遠離著。Fairy那酸甜的聲音，在遠方微弱地迴響著。
──下次再見，Crow。
像是將加速音反向播放的聲音追過了春雪，視野被染成了白色。
第九章 完。
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