7、 “雅丽安德妮之线”的补强手术
“我回来了。”
等到绮罗帆回到房间时，吴钟的人影早已不见，朝永则在魔法阵里头打坐。他看也不看绮罗帆一眼，只应了一声“你回来啦”。
往墙壁上的时钟一看，绮罗帆出发之后，时间只经过了大约三十分钟。尽管感觉上好像在另一边的世界待上好几个小时了。
“吴钟师父呢？”
‘啊啊，他去张罗手术费了。应该马上就会回来。’
“这个时间去张罗？我看是你又做出无理要求了吧！”
‘我不知道那算不算无理的要求，反正我明讲了今天以内用现金付清。毕竟就那个男人的情况，下次何年何月才能再见没人知道。’
“真受不了你，你到底把自己的师父当成了什么啊？”
绮罗帆发出了感到不可置信的声音。
（所以说，现在这个房间里只剩朝永啰。）
绮罗帆交互打量朝永、还有在旁边看起来睡得正香甜的自己的肉体后，露出怀疑的表情。
“……你没有对我的身体做奇怪的事吧？”
朝永闷不吭声地抬起了屁股。
“慢着，朝永，到底有没有啦？你闷着不说话让人觉得心里有鬼耶！”
‘声音太飘缈了，快点回到肉体上，有话回来再讲。’
朝永完全无视绮罗帆带着玩笑意味所说的那番话，下达了命令。虽然绮罗帆不满地嘟起了嘴，不过还是躺下身子，和自己的肉体叠合在一起。
一听见朝永念咒，意识立刻变得飘缈，眼前一片昏黑。等到醒过来时，绮罗帆的意识早已回到了肉体。
绮罗帆爬起身动动手脚，动作的感觉和在幽星体的时候没两样，不同的地方只在于四周围的声音听得很清楚。
“然后呢……你成功地说服福井了吗？”
一边把书本塞回口袋，朝永一边询问。
在绮罗帆开口回答前，“你问的人就在这儿”的声音抢先飘了出来。
福井的幽星体从墙壁冒出，然后直接和躺在房间角落的肉体重叠在一起，随即肉体抽动，光芒重回翻白的眼睛。
福井缓缓地从地上爬起，面向朝永。
“你就是……白川医师的儿子？”
朝永点头回应后，福井微微垂下了头。
“幸会，我叫做福井。”
“我是朝永怜央麻。”
绮罗帆在内心对朝永与福井的邂逅直冒冷汗，那个感觉或许很类似今昔两任恋人在自己的眼前相见一样。
“我想你应该有从樱乃口中听说大致的内容了，我即将进行的是补强你的肉体与幽星体之间的‘雅丽安德妮之线’。”
朝永以严厉的目光直盯着福井说道。绮罗帆不禁觉得他大可不用摆出那么吓人的表情。
“嗯，我知道。”
“你会来到这里，应该也就表示你有接受手术的意愿。不过我还是把话问清楚，你真的有心想要接受手术吗？”
“我有。”
“如果方便的话，可以告诉我理由吗？”
“那是因为…………”
福井合上了眼睛。
“因为我发现了在这世界上还有许许多多我从未见识过与尚未认识的事物……应该算是这样吧。我想，要去精神世界旅行，就等我将这些事物全部体验过后再去也无妨。”
朝永露出有些讶异的表情后，偷偷瞥了绮罗帆一眼，脸上清楚写着“你到底干了什么好事”。
他重新面向福井。
“……在手术开始前，有一件事情必须先请你决定。那就是你想要补强几条线？虽然你想增加几条都不成问题，可是，一旦增加太多，想灵魂出窍就不是那么简单了。这样会让你感到困扰吧？”
“嗯，这类相关的知识我有一定程度的认知……不如这样好了，就增加到三条吧！”
“只有三条？”
绮罗帆叫破了嗓子。
“为什么突然变得这么保守？这么一来不就只有增加两条而已？再豪迈一点地多增加几条嘛！”
“放心。目前只要三条就十分足够了。要是一口气就变得跟你一样粗……不、是一样强的话，幽星体可能会吓一跳吧。”
“可是……”
绮罗帆担心地垂下头。
“樱乃，这是要接受手术的患者所下的决定。的确，只有三条线让人感觉不够可靠，不过以紧急处置来说没有问题。反过来说，万一补成三条后还是马上变成只有一条的话，就算补强几条结果都是一样的。”
“他说得没错。放心吧，我不会再变成那样的。”
福井像是要让绮罗帆安心似地露出微笑。
既然执刀医生和患者都这么说了，自然没有绮罗帆反驳的余地。
“我知道了。可是，朝永，那三条线你都要做超级牢固的补强喔！”
被绮罗帆用如同在祈祷般的眼睛殷切地注视之后，朝永像是强忍着想说“那当然”的冲动似地点了点头。然后拍拍子。
“好，那么开始手术吧！”
“雅丽安德妮之线”补强手术的对象是肉体与幽星体两方。因此，福井同时被施行了对幽星体有效的NARUKE以及一般的麻醉，接着手术便开始进行。
首先，对失去意识的福井进行幽星活体投影。等到两个躯体的分离结束之后，幽星体继续仰卧在魔法阵里，至于肉体则被放在安置于房间与走廊之间的和室桌上。两个躯体之间当然连接着那条如同蜘蛛丝般的“雅丽安德妮之线”。
“空间有点小呐。”
朝永一边在福井的旁边打坐一边发牢骚。他戴上从吴钟的行李包里翻出的橡胶手套，也递给绮罗帆一副。绮罗帆则跪坐在朝永身旁。
“总觉得不站着就没办法稳定的说。”
“马上就习惯了吧。更重要的是，幽星体的污染更让人担心。”
朝永一边环视房间一边说道。虽然吴钟事前已经在房间的四个角落贴上符咒进行环境的净化，不过据说只是简单的道具而已，效果不及白川医院手术室那种无尘空间。
“首先要剖开幽星体腹部，处理一个名为连结器，专司产生‘雅丽安德妮之线’的器官。给我三号剪刀。”
绮罗帆从摆放在从厨房拿来的托盘上的一排道具中，拿出一把大尺寸的剪刀递给朝永。朝永用那把剪刀剪开福井的上衣，使腹部裸露。
没有半分赘肉的匀称身躯展露了出来。“雅丽安德妮之线”就像从肚脐里头长出来似地伸得长长的。
“二号手术刀。”
朝永在肚脐的正上方大胆地划下一刀横线。
绮罗帆起了鸡皮疙瘩。即使知道那不是真正的肉体，在人体上又切又割的还是会觉得恐怖。
仿佛从左侧腹部横跨到右侧腹部似地切开之后，这回往上方划动手术刀。紧接着在一开始的反方向横切了上腹部，在腹部割出了一个“コ”字的手术切口。
用钩子勾住“コ”字的底部。
绮罗帆开始紧张，这还是她第一次见识这么大的手术切口。
朝永将肚皮掀了开来。
（哦哦哦哦——————）
绮罗帆在心中为之感叹。
肚子里头有辽阔的宇宙。
一个镶满了闪耀星星的漆黑空间，那是不管怎么看都不像是会藏在幽星体内侧的巨大字宙。
“樱乃，你应该是第一次见识这个画面吧？”
朝永一边将手术刀回递给绮罗帆一边说道。
“幽星体在头部有控制幽星体的中枢；在胸腔有表示时光的主时刻机构；在腹腔则有表示空间的宇宙存在。担当幽星体与肉体、或者说精神世界与物理世界的桥梁的正是这个部位。”
“在远方看起来像星星一样发光的东西是啥？”
“那叫做查克拉，是幽星体活动所不可欠缺的脏腑。‘雅丽安德妮之线’的连结器也是其中一颗星星。”
“那你要怎么处理啊？”
虽说这个空间太过缺乏现实感以至于很难掌握距离感，不过左看右看都不觉得有哪一颗星星是摸得着的。
“用拉的拉过来。”
如此说道后，朝永用笔灯照亮内部。
有条细线笔直地伸展在黑暗中，那是通过肚脐的“雅丽安德妮之线”。
朝永把笔灯挂在耳朵上，把手伸进黑暗里。
宇宙开始晃荡。就像把石块扔进水里似的，整个空间摆动了起来。
朝永朝“雅丽安德妮之线”缓缓伸长手臂，用拇指与食指掐住。
往后一拉，被灯光照亮的线动了。
绮罗帆这下明白“拉过来”的意思。朝永似乎打算借由拉扯“雅丽安德妮之线”，把位于前方的连结器给拉过来。
朝永缓慢慎重地地把线拉了出来。
很不可思议地，被拉出来的线不知道跑哪里去了。从肚脐往外伸长的线还是一样绷得紧紧的，没有松弛下来的征兆。看来似乎是肚脐到朝永所掐住的这一段正在逐渐缩短的样子。
过了一会儿，可以朦胧地看见一个类似圆球的物体出现在线的前方。球体变得越来越大，没多久便完全显现出它的姿态。
那是一颗银色的球，感觉上比装着鞠菜的主时刻机构的球体要大上两圈。球体的表面开了许多感觉如同高尔夫球般的洞口，“雅丽安德妮之线”就从当中一个洞口伸出来。
“这是联系肉体与幽星体、或者说联系自己与世界所必要的查克拉。说不定，可以算是幽星体里最为重要的部位了。”
朝永用五号手术刀刺进圆球，在表面上割出一个窗口。
打开窗户后，从中泄出了金色的光芒。
“！”
绮罗帆倒吸一口气。
光的发生源是一部安设在圆球中央的金色小型裁缝车。
福井的“雅丽安德妮之线”就从那部裁缝车绵延而出。这似乎就是连结器。
“这叫‘缘的裁缝车’。人在活着的时候会转动这部裁缝车，织出连结物理世界与幽星体的丝线。若打开樱乃的查克拉瞧瞧，应该可以看到很多丝线从裁缝车编织出来才对。”
“那朝永的呢？”
绮罗帆忍不住好奇地问道。
朝永只是爱理不理地答了一句“不知道”，然后用镊子夹住裁缝车的转轮。
他开始转动裁缝车。
丝线从转轮中长了出来，然后从导线器的前端垂落下来。朝永用镊子夹住线的前端拉扯。
丝线伸长了。那个感觉并非像口香糖拉长一样，而是维持着同样的粗细，只有长度被延长。
朝永引导丝线从查克拉表面的洞口拉出来之后，又依样画葫芦地拉出了另外一条。
“持针器。还有给我最细的针与缝合线。”
“是。”
朝永关闭用手术刀割开的查克拉窗户后，不一会儿工夫就完成了缝合。期间不过短短数秒。
“你要把这两条‘雅丽安德妮之线’拿来作为补强之用吗？”
“啊啊……麻烦再给我一把镊子。”
朝永在左右两手上各握起一把镊子之后，夹住了从洞口露出的那两条线的前端。
“开始进行补强。”
朝永将那两条丝线缠绕在原先就存在的丝线上。不停反复交错着左右两边镊子的尖端，时而搓捻时而捆扎，让丝线交互缠绕在一起。原本纤细的丝线在朝永的加工下，逐渐变成像是带有厚度的绳子，看起来至少有三条线那么粗、甚至更多。
一如以往有如鬼斧神工般的手艺。他一边替换左右两手的镊子，一边以肉眼跟不上的速度来回交错着。即使目不转睛地盯着不放，绮罗帆还是看不懂他是怎么编的。
完成补强的线随着查克拉一起慢慢被送回远方。和拉近的时候相反，这回肚脐到手边这一段的线正逐渐伸长。
看来似乎会花上一段不短的时间。虽说是以超乎凡人的手艺进行补强，不过查克拉与丝线的移动速度就没有那么快了。经过了相当漫长的时间后，最先出发的查克拉终于遥远到看不见了。
从外头完全无法判断“雅丽安德妮之线”还有多长的长度，大概就跟拉过来的长度一样吧。
喀喳喀喳——只有两把镊子互相触碰在一起的声响随着时间一分一秒地流逝。
默默地活动着双手的朝永额头上涔涔地冒出了大片的汗水。
这也难怪，毕竟是在没有空调的环境下展开的作业。由于对风有所忌讳，所以也没有打开窗户，房间里头自然相当闷热。
“我帮你擦汗吧？”
“麻烦你了。”
绮罗帆探出身子，把手帕抵在朝永的额头上。
朝永暂时歇手，轻轻呼出一口气。作业的过程虽然单调枯燥，不过似乎相当耗费体力。
时间继续流逝。
往墙壁上的时钟一看，手术开始已经快一个小时了。
突然朝永停下了手部的动作。
“快到底了。”
朝永拉了拉还没完成补强的那一侧的“雅丽安德妮之线”。
从肚脐往外延伸的线发出了抖动的反应。这是线伸长到底的证据。
朝永用镊子将用来补强的其中一条线引导到肚脐的内侧。
镊子的前端从肚脐冒出。
从腹部伸出一只手来，然后将手指伸进肚脐，从镊子的前端拔出线。同样的步骤也如法炮制在另一条线上。
朝永微微举起从幽星体中抽出的双手。
“暂且而言……幽星体体内的作业就此完成了。”
一边拿绮罗帆所递给的手帕擦掉脸上的汗水，朝永一边深深地呼出一口气。
“在那种搞不懂到底是宽阔还是狭隘的空间动手，不管动几次还是没办法习惯。”
“你累了吗？”
“还好，有一点。”
朝永转动脖子发出“波叽波叽”的关节声响后，重新面对福井的幽星体。
“补强的后续等结束腹部的缝合后再进行。给我中尺寸的针线。”
把割开成“コ”字形的幽星体肚皮放回原先的位置，开始缝合。无需多说，缝合眨眼之间便完成了。
紧接着，再拿镊子掐住从肚脐伸出的两条“雅丽安德妮之线”的前端后，用和刚刚在幽星体体内相同的要领来进行补强。因为空间足够，速度比刚才要快上许多。途中朝永一边弯腰，一边速度很快地到达趴倒在和室桌上的福井的肉体。
朝永翻开福井上衣的领子。
脊椎的附近隆起成一个小小的圆形，“雅丽安德妮之线”就像从上头生长出来一样连接着。
“这个隆起的部分就是我之前跟你提过的名叫乙太体的地方，是处理肉体与幽星体的传递。”
朝永把两条线搓成一条，一路搓到乙太体的位置，然后在线的根部缠绕成一圈圈的模样绑牢。
“再进行一次缝合，这次给我最细的针线。”
朝永在绑住两条“雅丽安德妮之线”的周边小心翼翼地卷起缝合线，然后将它缝合到乙太体上，在线的根部形成了一个厚实的梗。
“很好。”
将缝合线打结切除掉多余的部分后，朝永叹了一声。
“辛苦你了——…………手术结束了吗？”
绮罗帆回望从幽星体伸出来的“雅丽安德妮之线”。
感觉还是有些薄弱呢！绮罗帆心想。和自己的相比较，果然逊色许多。不过，在手术之前原本细到肉眼几乎看不见的线，现在已经可以清楚看见它的存在。就现时点而言，或许这样正好。
“不，还没结束。还剩下最后一道重要的修饰。”
朝永露出一个意味深长的微笑后，从口袋掏出一瓶小指尺寸的试药瓶。
玻璃管底部装着既透明又粘稠的物质——
“那个是！”
那是朝永在别墅地下室利用白色海藻精制而成的那个浆糊。
“只要在缝合处涂上这个浆糊，手术就宣告结束了。”
朝永手拿抹刀打开试药瓶的盖子。可是打开盖子后，他却只是愣着，什么也没做，然后突然面朝绮罗帆。
“……你要不要试试看？”
“哈？”
绮罗帆发出恍神的声音。她过去虽然有过辅助的经验，可是从来没参加过医疗行为。
“没关系吗？我可是很笨拙的喔！”
“唉，这又不是什么难翻天的作业，应该没关系吧！”
“嗯————好吧，我知道了。让我试试吧！”
绮罗帆两手握住朝永所交付的抹刀和试药瓶。
“要涂多少才好哩？”
“就适量啊。”
“嗯，适量是吧？”
绮罗帆把抹刀插进试药瓶里，刮出积在瓶底的浆糊。可是浆糊全粘在瓶底，只是轻轻刮的话根本刮不出来。
她将瓶子倒过来，一边摇动小力一边刮。这时……
啪喳——
突然，浆糊一口气全掉出来了。成功地掉到乙太体的上头之后，绮罗帆将它抹平覆盖在被缝起来的“雅丽安德妮之线”的四周。
“太好了！Lucky！”
“Lucky个屁！”
朝永从绮罗帆手中一把抢过试药瓶。
“我不是跟你说过要适量吗？这可是很贵重的东西耶。啊——”
看着空空如也的试药瓶，朝永发出悔不当初的声音。
绮罗帆露出难为情的脸色。
“对不起啦，下次我再陪你一起找嘛……白色的海藻。”
“不用…………算了，如果要说这个出包很有樱乃的味道的话，一点也没错。而且既然涂了这么多，就算发生什么小意外，也不会从这里断掉了。”
虽然朝永显得有些气馁无力，不过脸上还是浮现了一抹微笑。
“好，手术就此结束了。剩下的只有让幽星体和肉体融合在一起而已。”
“这次真的要跟你说声辛苦啰。”
“嗯，彼此彼此。”
绮罗帆和朝永一同起身，再一次垂下眼帘，望着福井的两具躯体与连接两者的“雅丽安德妮之线”。
“欸，朝永……”
“干吗？”
“阿宪已经没事了吗？”
“那就要看福井自己了。现在这个状态只能算是保住幽星体与肉体不会完全断绝的最低条件。如果往后福井遇上让他感到绝望的事，在那之前还不能凭自己的力量增加‘雅丽安德妮之线’的话，大概又会回到和手术前一样的状态了吧。”
“我想……也是。”
福井之所以想要接受手术的理由，大概是因为在另一个世界看了烟火，感受到世界的美丽的关系吧。可是这个感动能持续到什么时候呢？福井在过去和绮罗帆一起参加了祭典，同样因为欣赏到烟火而盼望与世界联系。可是福井的热情并没有持续多久。
不会再次演变成同样的状况吗？不会再次对世界感到绝望吗？而且到时绮罗帆极有可能不在福井的身旁了。
“只不过……我个人倒不认为事情有那么悲观。替灵魂出窍症候群的患者动手术的时候，常常有那种就算转动了‘缘的裁缝车’，新的‘雅丽安德妮之线’还是一直长不出来的情况。可是，福井的两条线都不拖泥带水地立刻冒了出来。所以，我觉得福井怀有找出与世界间牵绊的意志……不过这只是我个人的直觉就是了。”
朝永眯着红色的眼睛说道。
基本上，他这算是在试着为自己打气吧。绮罗帆感到十分欣喜。
“这样的看法就平时总是习惯冷酷的朝永大医师而言很乐观嘛！今天是哪里吃错药啦？”
“哼，你以为这是被谁带坏的啊。”
“我才不是那种乐观大师呢。”
两人拌嘴的同时，绮罗帆在心中喃喃自语——对，一定能顺利进行下去的。福井今后将前往不同的世界。或许那会是个彼此再也见不到面的地方，但是她相信他一定能在那里找到与世界的羁绊。
可是，假使说……
假使说福井又碰上了需要依赖绮罗帆的事，到时她希望自己能尽最大的努力回应他的期待。
绮罗帆用孕育着希望之光的双眸抬头仰望朝永。
就在这时——
咻咻咻——远方响起了某种物体在空中飞行的声音。
紧接而来的是爆炸声。
绮罗帆走向窗旁，指着外头大叫。
“朝永你看，是烟火耶！”
朝永应了声“是啊”，站到了绮罗帆的旁边。
“好漂亮喔！”
和在另一个世界所看到的烟火如出一辙的五彩缤纷的巨环。纵使时代与世界都有了变化，烟火仍是坚守原味的声光飨宴。
“Tamaya——”
绮罗帆小声地呢喃道。
朝永沉默不语地凝视着烟火。
绮罗帆回头望了那两具福井的身体一眼。
（对不起喔，阿宪。）
即使心中有种悖德的感受，绮罗帆仍伸出手和朝永十指相扣。
朝永没有抗拒的意思。
烟火再度窜上天空。
“欸，朝永……回到东京后，趁今年暑假一起去看烟火好不好？就这次旅行的一行人去。要穿浴衣喔！”
她仰望朝永的侧脸。
“嗯？……嗯——好啦，我再考虑考虑。”
因为那个态度实在太可爱了，绮罗帆情不自禁地用力握紧了朝永的手。
朝永状似疼痛地挑起一边的眉毛。
看着这样的朝永，绮罗帆感觉到有全新的牵绊在自己与世界之间诞生了。
“Kagiya——”
直到最后，烟火始终点缀着夏日的夜空。
“你到底上哪儿鬼混了啦——！”
一回到别墅，鞠菜和班长便飞也似地从玄关冲出。
“抱歉，没想到比我预料的时间还要晚。”
绮罗帆满怀歉意地双手合十后，鞠菜抱起双臂，火气很大地将头别到一边。
“才心想绮罗帆就这么跑掉了，结果连朝永都……你知道我们有多担心吗？我不想管你们了。”
“就是说啊，你都不知道鞠菜有多狼狈耶。我可是费了好大一番工夫才阻止她从东京召集特殊部队的打算呢。”
班长也面露疲惫的神色。
“我才没有狼狈，只是……觉得就算打一通电话联络一下也好啊！”
“对不起，我什么理由也没说就这样一溜烟跑掉，然后也没有联络你们。”
绮罗帆低头赔罪。
鞠菜目露凶光，仅移动眼珠将视线射向绮罗帆。
“……然后呢？问题解决了吗？”
“嗯。大概吧，目前暂且。”
“目前暂且……吗？不过，有解决就太好了。”
仿佛攸关自己的事情一样，鞠菜露出安心的表情。
“嗯，谢谢！不过，我还有一件非得跟鞠菜你道歉不可的事……我去看完烟火了。”
此话才一出口，鞠菜就顶着一脸非常狐疑的表情。她一边急促地皱着眉头，一边交互打量绮罗帆和站在她背后的朝永。
“这是怎么一回事？难道说……不会就是你们两个跑去看烟火而已吧？”
“没有那种事啦！只是回来的途中看了一下而已。”
“就算是这样，那也够羡慕死人了！”
“哎唷哎唷，别生气了啦，我另外带来一个好康的消息耶！朝永说明天要延后回家的时间，去沙滩游泳到快要来不及回家为止喔！”
鞠菜原本胀得鼓鼓的腮帮子就像气球被放气一样缩小了。她蓝色的眼睛闪亮亮地绽放出光芒，抬头仰望朝永。
“这是真的吗？”
“我哪有答应过那种……”
朝永话才说到一半就踩了刹车。绮罗帆正一脚踏在他的脚丫子上。
“你看，我们明天一整天游个痛快吧！”
绮罗帆和鞠菜来了个击掌庆祝。
朝永虽然一直摆出一副欲言又止的模样，不过最后还是闭上嘴巴，露出“拿你们没辙”的表情。
“那我明天也让身体做一下日光浴好了……”
班长嘴里如此咕哝道。
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