5、 秋千
这里是间废弃的学校。
一间位于附近公车站牌前的小学，绮罗帆和朝永正在学校操场的角落走动。
他们俩并非一开始就刻意想来这里，而是为了逃离祭典的喧闹移动位置之后，不经意地来到了校门口。
绮罗帆提议进来晃晃，朝永并没有反对。两人翻过缠上大锁的金属大门侵入校园。
沿路的护栏旁设置有秋千，绮罗帆缩起脚，坐在其中一把秋千上。
眼前是被寂静笼罩的夜晚校园。
在辽阔的操场对面，木造的校舍沐浴在月光之下。看来这间学校才刚废弃不久吧，在教室的窗户上，还贴着图画纸和装饰品。
绮罗帆觉得夜晚的校园特别可怕。
不只是对于黑暗的恐惧，还有孤独感所带来的不安。和白天人山人海的风景有所落差，一种不安的情绪也因此产生，仿佛被抛弃在所有人都消失的世界里一样。所以即便是在大白天，光是待在空无一人的学校就已经够恐怖了。
反过来说，正因为如此，现在绮罗帆并不觉得那么恐怖，因为她从没看过这所学校人声沸腾的模样。
不过……说不定，自己所以不觉得害怕是有其它理由。绮罗帆心想，或许单纯只是待在身旁的那个人阻挡了恐惧吧。
绮罗帆抬头看着站在一旁的朝永脸庞。他穿着黑色上衣与裤子，承袭一贯风格的黑色爱好者，以挺立不动的姿势将视线投向校舍的方向。
除了迎头撞上的那个时候交谈了两、三句之外，两人几乎再也没有任何对话。
“你怎么……跑来了？”
“樱乃才离开没多久，吴钟便跟我联络。我有点担心，所以跑来看看情况而已。”
朝永依惯例回了个感觉刻薄的答案。
绮罗帆盈盈一笑，回想起不久前也曾经有过类似的对话。就是当她带珠树回家的时候，来到绮罗帆家的朝永也说过同样的话。
那时候绮罗帆也感到很欢喜。
“这是基于保护工作人员的义务吗？”
“不然呢？”
绮罗帆哭累的身子因为那句平淡无奇的话语获得了治疗。
绮罗帆觉得自己简直就是中了朝永的毒。被朝永冷漠对待的感觉竟是如此舒服，因为她发现了藏身在冷漠背后的温柔。
“欸……朝永，你会站着荡秋千吗？”
“没有我办不到的事。”
“真敢夸口，那我们两个一起荡嘛！”
“……一起荡那个秋千？”
朝永用担心的眼神仰望绮罗帆所坐的秋千上的铰链。
“安啦安啦，这秋千不久之前都还有人在使用的啦！”
“使用的人都是五十公斤以下的小学生吧。”
即使说话如此毒舌，朝永还是绕到绮罗帆的背后，站上了秋千。
“果然有点挤，你的鞋子挤得我好痛喔。”
“那是因为你的屁股太大了。”
绮罗帆鼓起腮帮子，不停敲打朝永的脚。
“我要开始摆荡了喔，小心，不要咬到舌头。”
朝永如此说道后，瞬间施加反作用力。绮罗帆伸长了脚，用力握紧锁链。
叽————
身体浮空了。
秋千往前荡去在空中一度停下，然后开始往后倒退。
朝永在秋千倒退停住的瞬间，随即将弯曲的脚打直。
秋千急遽地加速。
身体飘到比刚刚还要高出许多的位置。
“好厉害。”
绮罗帆惊呼。
朝永继续施加反作用力。
秋千旋即攀升到相当惊人的高度。
呼——有一种风从胸口呼啸而过的感觉。在秋千往前攀升而去的时候，星空迫近到令人以为就要一飞冲天似的。往下降落的时候，则有仿佛要直接撞上地面般的恐惧。
到底荡了多高呢？有时明明感觉已经荡得很高了，可是如果从旁观看，意外地高度并不怎么吓人。相对地，也有秋千上头的人完全不觉得害怕，不过看在旁人眼中却是十分危险的情况。所谓的秋千，就是这样的东西。
“果然秋千就是要两个人一起摆荡才有味道！”
绮罗帆抬起头叫喊。
“坐着的人当然觉得有味道，我可是累得跟条狗一样。”
朝永的脸上涔涔地冒出大片汗珠。
“你不是说没有办不到的事吗？那就这样直接飞到宇宙去吧！”
不知脑部的血液是否因为离心力而往下倒流的关系，绮罗帆带着兴奋的感觉大声吼叫。
叽——————叽——————
从铰链传出的嘎吱声突然变大了。
“真的有种快要坏掉的声音耶。”
绮罗帆才刚稍微不安地把话说完。
就在秋千荡到前方最高点的同时，传出了金属断裂的声音。
下一刹那。
“咦？”
绮罗帆面露狐疑的表情飘浮在半空中。
真的飞起来了——
她才刚浮现这个念头……
碰啪。
绮罗帆连同这声音一起背部着地，重重摔倒在地上。
“好痛痛痛……”
她抬起上半身东张西望地转动脖子。朝永就倒在附近。
“喂、朝永，你没事吧？”
朝永整个脸埋进沙子里。因锁链断裂获得了自由的秋千座板就滚落在他的脸旁。
隔了一会儿，朝永的脸挣扎着从沙堆中抬了起来。均衡工整得有如人工艺品般的俊美脸庞沾满了沙子。
朝永拍掉脸上和头发上的沙子以后，愤恨不平地转向绮罗帆。
“都是你乱讲话害的！”
由于他那副模样实在太过不满，绮罗帆忍不住噗哧一笑。噗哧一笑还不够，她开始抱着肚子哈哈大笑。
“有什么事那么好笑？混账！”
朝永站起身来，低头看着浑身是沙的衣服，满肚子火地咆哮着。绮罗帆的笑声更加一发不可收拾。
“谁让你要笑女生屁股大！”
绮罗帆一边用手指拭去笑到夺眶而出的眼泪一边说道。
为了洗掉手脚上的沙子，两人前往附近的洗手台。
所幸并没有被断水。绮罗帆简单地冲洗脸部与双手，然后将脱下来的袜子用手拍一拍便了事，可是朝永光凭这样的处理并无法忍受。若是沾在衣服上也就算了，在有沙子粘着皮肤的状况下他似乎不想移动。
“不好意思，我可以脱掉裤子吗？连腰部里面部有沙子跑进去。”
“可以啊，四角裤的话，我看弟弟的看惯了。”
而且，绮罗帆觉得反正自己的内裤和尾巴都被看光了，相对地四角裤根本不算什么。
朝永松开皮带，迅速地脱下长裤。被蓝色的月光照得发亮、漂亮又修长的双脚展露了出来。如绮罗帆所料，四角裤也是黑色的。
“欸……朝永。”
绮罗帆漫不经心地凝望着发出哗啦啦水声洗脚的朝永，像是喃喃自语似地开口说。
“嗯？”朝永头也不抬地应了一声。
“你都不问我耶！”
“问你什么？”
“就是……好比阿宪的事呀！”
“喔喔。”
朝永关掉水龙头。
“樱乃你想说的话我可以洗耳恭听。如果不想说，我也不会多问。”
“我……希望你问我喔。”
朝永翻了个白眼望向绮罗帆。
“那就快给我说。”
朝永以命令的口吻丢下这句话后，开始用手帕擦脚。
看到他这个态度，绮罗帆又盈盈地笑了。
（可是，我该说什么好呢……）
福井的事情以前在手术时已经提过了，现在有什么新的内容好讲呢？今天和福井见面，有什么新的事实因此明朗化吗？福井还活着的事已经得到证实，不过也只有这样而已。朝永知道这个事实，伪装自杀的方法也正如朝永事前的预测，他大概也从吴钟的口中探听到福井和白川怜一的关系了吧。
“我看，能跟朝永说的事……”
似乎还是没有——正当绮罗帆打算如此表示的时候，朝永追加声明了：
“我先提醒你，福井宪次的事情我已经忘掉一大半了，而且那个时候你讲的还是让人有听没有懂的猫语；所以如果你要说，就从最初开始讲起好了。”
绮罗帆讶异得睁大眼睛，骨碌碌地转着。
朝永是在什么时候变成这种善解人意的好人的呢？
“可是你不介意吗？听女孩子大谈以前喜欢的男生怎样怎样，不是很无聊吗？”
绮罗帆露出欠打的表情后，朝永用鼻子发出闷哼一笑置之。
——绮罗帆开始侃侃而谈。
与福井在童年时代的回忆、国中时的重逢。
两年时间的短暂交往、与那一桩事件。
以及，今天听福井表白的事。
就在自己叙述的同时，绮罗帆察觉到一件新的事实。
听到福井的自述后所萌生的、如同烈火燃烧般的强烈情感，造成自己悲痛的真正原因到底是什么呢？
绮罗帆感到悲痛的理由只有一个。
“我没能为阿宪付出什么……”
国中时代和福井在那个公园重逢时——福井用如同以往的姿势坐在公园的那个草丘上。
现在回想起来不难了解，恐怕那个时候福井的意识也没有待在那个地方。是听到绮罗帆跟自己讲话，才从另一个世界回来的。福井每次一到精神世界游荡，绮罗帆就把他叫回来。两人的关系就在单方面付出的情况下，不知不觉变得疏远了。
不过长大后的福井不一样。他试着回应绮罗帆的示好，他想要借由回应的举动，来增强和世界的联系。所以只要绮罗帆找他约会，他都大方答应。只要绮罗帆主动攀谈就会回话，开口的次数也变多了。虽然还不至于主动邀约绮罗帆出门，不过和以前相比已进步许多。绮罗帆过去一心以为这是因为福井长大懂事了的关系。
可是事实并非如此。
那个时候福井在勉强自己。他付出努力，试图想办法维系住和世界的薄弱联系。
福井对自己和绮罗帆之间的羁绊抱持什么样的期待无从得知，或许那是个自私又过度的期待也说不定，后来也出现“别依赖他人了”的心情……但是，因为绮罗帆未能对此予以回应，所以福井决定舍弃世界。
“……我在阿宪死去以后，发现自己对他的事一无所知。不过，听完活着的阿宪谈了那两年的往事之后，我才发现一件当初自己不知道的事。”
一边跟朝永叙说，绮罗帆一边心想。
那个时候，自己该怎么做才对呢？
应该更积极地主动示好吗？
不对，感觉并不是这样。
福井对绮罗帆另有不同的期待。
‘只是感觉少了什么。’
福井向绮罗帆如此表示。他口中的“什么”指的是啥呢？
“到头来，我什么忙也没帮上，所以才会悲伤难过。”
绮罗帆按压胸口。
刚和福井见面时，绮罗帆脑袋一片混乱无法整理思绪。可是，现在不同，悲痛的根源可以清楚地看见。
那就是对自己无力的绝望。
绮罗帆擦掉泪水。
跟刚刚的眼泪不一样，这是悔恨的泪水，绮罗帆心想。
一回神，穿好裤子的朝永已经站在绮罗帆的眼前。他微微挺出下巴，仿佛在催促话题的后续似的。
“然后呢？”
“我说完啦……这就是全部的经过了。”
“是吗？樱乃的心情我明白了，不过关于福井的结论、还有往后的发展看来似乎还没结束呢！”
“结论？那就是我超讨厌阿宪！And我打——死都不想再见到他！”
绮罗帆双手交叉，比出一个“X”的手势。
朝永露出一个不可思议的表情。
“还真难得啊，跟个管家婆一样喜欢插手别人问题的樱乃竟然会……第三中学的汽油弹这次没有出动的机会了吗？”
“卡弹了啦！因为我已经不想再看到阿宪的脸了。”
而且自己也明明白白地这么告诉福井了。
脑中浮现福井那时深受打击的脸，绮罗帆感到懊悔。不过，也仅只懊悔。
自己没有能为福井付出的地方。在那两年间办不到的事情，凭什么认为现在就办得到？根本没那个道理。
——但是，也因此显得可悲。
绮罗帆的脸蒙上一层阴影，在洗手台的水槽边坐了下来。
“……虽然你好像很讨厌他，不过我倒很感谢那个叫福井的男生。”
“咦？”
“多亏了福井，我才能与樱乃相会。”
冷不防的一击——
绮罗帆夸张地往后仰，差点从水槽上摔下。明明心情如此低迷，脸颊却火烫得要命。
“你那是什么意思呀……”
绮罗帆发出感到很羞涩般的细微声音。
“我觉得我很庆幸能遇上你。”
“……为什么？”
“说出来你可能会觉得很意外……我并不觉得自己是个完美无缺的医生。我自觉自己有不足的地方，可是我并不清楚到底少了什么。但是在和樱乃相处的短暂时间里，我有种渐渐开始认清的感觉。”
“朝永欠缺的东西？”
有那种东西存在吗？绮罗帆心想。朝永身为灵疗医师，总是完成每一场无可挑剔的手术。
“我的医疗基本上是被动的，只要患者不上门求救，我也不会主动去找患者。同时，一旦病人寻求协助，我就不会拒绝。我只拯救有意愿治好病的人，那就是我个人的医疗领域。医生并非神明，我认为，医师只是有生存欲望者的辅助……不过樱乃不一样。”
朝永换了一口气。
“因为与生俱来的鸡婆个性，一而再再而三地插手管人家的闲事。只要眼前有痛苦的人出现，不论对方是谁都会试着伸出援手。这和我的哲学大相径庭，但是……我思考过，医疗其实是需要这种态度的。”
“朝永……”
绮罗帆着实吓到了，她从来没想过会从朝永口中听见这一番话。
“大江、还有珠树的事件，樱乃都展现了令人难以置信的行动力。老实讲，我被你的气魄压倒了，也抗拒了。不过多亏了樱乃，事态都有所好转。只靠我自己一个人的话，说不定早已招来了不好的结果，我觉得樱乃填补了我的不足。”
朝永有别于平时冷酷的模样滔滔不绝地说着。他的脸上没有一丝羞赧的神色，持续将严正的视线射向绮罗帆。
“所以我希望樱乃能待在我身旁……如果你愿意的话，在还清我借你的手术费之后，能否继续留在白川医院工作？”
心脏怦怦跳——
绮罗帆开始猜测朝永这番话到底是什么意思。
（难道是求婚？）
如此一般的念头在绮罗帆的脑海中一闪而过。
不过，她马上否定这个可能性。以朝永的个性，这一席话的意思诚如字面所示。昨晚，绮罗帆表达了想要助朝永一臂之力的心情，而这一席话就是迟了一天的回答。
绮罗帆轻轻地从水槽跳下，在朝永的面前站定后，拎着裙摆，模样娇羞地说道：
“如果你不嫌弃像我这样的看护师，我很乐意。”
朝永送给情绪低落的绮罗帆的，是他独到的鼓励。这比说喜欢或者告白更令绮罗帆感到高兴。
朝永点点头，挂起浅浅的微笑。
“看来得重打契约书了。”
带有朝永味道的话语又逗笑了绮罗帆。
“……我们该回去了吧？班长和鞠菜一定很担心。”
“说得也是。”
绮罗帆和朝永朝着校门，沿着前来的道路回去。
她低头看着地面，边走边再度思考福井的事。
眼泪不再流了，刚刚盘踞在心中的悲伤已经消失。一道光明射进被无力感的阴影所充塞的胸口。那是在朝永言语的魔法下重新复苏的勇气。
“欸，朝永……有关阿宪的事……我真的没办法尽任何力了吗？”
“你不是说这次的汽油弹卡弹了？”
朝永挤出一个温柔的挖苦笑容。
“以你的个性，能不能尽到力并不是很重要吧？总之，先付诸行动，然后再去盘算。我有说错吗？”
“我才不是那种只会盲目地埋头猛冲的个性呢！”
绮罗帆露出气呼呼的表情后，又陷入沉思。
关于福井的问题，她有种忘记了某件重要事情的感觉。如今心情稳定下来了才想得起那件事。
“对了……我和阿宪见面期间，有一段感到异常不安的时刻。虽然马上就被我的情绪淹没而没有任何感觉，不过就那么一瞬间。”
“是吗……”
“就在我跟阿宪说别再出现在我面前时，我好像听到一个声音，也有可能是我多心了啦。”
“什么样的声音？”
“噗滋——听起来像是线之类的东西断掉的声音。”
朝永停下脚步，把手放在下巴上。
“怎么了？”
“……福井是重度的灵魂出窍症候群对吧？”
“嗯，阿宪是这么说的啦。”
“灵魂出窍症候群，是联结肉体与幽星体——说得更精准点，是联结幽星体与这个物理世界的那个名为‘雅丽安德妮之线’的羁绊太过脆弱所引发的疾病，你有听过吧？”
“嗯、嗯。”
“恐怕樱乃听到的那个声音，是‘雅丽安德妮之线’断掉的声音。”
“！”
绮罗帆面无血色地看着朝永。
“是因为我说了很过分的话……？”
“福井知道会引来麻烦仍旧找你出来，大概是因为他还感觉得到和你的联系吧。然后因为被你拒绝的缘故，有好几条‘雅丽安德妮之线’断了。”
“断掉了……会怎么样？”
“灵魂出窍，只要分离的幽星体会回到肉体，就不是紧急的重症。但是，万一‘雅丽安德妮之线’完全断光的话，幽星体就会失去从精神世界回来的方法，将永远在另一个世界徘徊。”
“不会吧！”
绮罗帆发出惨叫。
幽星体要是回不来的话，肉体会怎样呢？那就是童年时代一起嬉戏时福井的模样，一直愣愣地望着天空的无魂躯壳——
绮罗帆将福井展开的接触形容为单方面的羁绊。责怪福井自私、拒绝了福井，从来没思考过福井会因为拒绝而变成怎样。不对，是曾经想过，可是当时愤怒的情绪更为强烈。然而，万一福井与世界的羁绊因此断绝的话，这绝对不是绮罗帆所乐于见到的。
“我……得去找他才行。”
绮罗帆按着领口喃喃说道。
“姑且……先听听你的理由吧。樱乃刚刚有说过吧？在福井死掉的时候，你和他的羁绊就切断了，那么现在福井对你而言不就是无关的人吗？既然如此，你去了又能怎样？打算重新生出一个羁绊来吗？”
“我没想那么多。到了现在，我还是觉得我和阿宪的羁绊早在那个时候切断了。不过，就算他是个跟我无关的人，也不能把处于危险状态下的人丢着不管吧？”
朝永笑了，并非是那种把人当傻子看的笑容，而是柔情的微笑。他伸出手指，戳了一下绮罗帆的额头。
“你这一点就是刚才提到的我所欠缺的东西，樱乃的鸡婆个性。”
朝永说完话后，从胸口的口袋掏出手机。
“看你一副忍不住想要直接冲去找人的样子，不过你还记得福井的老家在哪儿吗？”
“啊！”
“这是在耍笨吗？不过这也很有樱乃的风格……福井的住处只要问吴钟就知道了吧。”
绮罗帆感受着某种在胸口里化开来的温暖感觉，凝望着拨打电话的朝永。
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