15.交涉者

　　15.交涉者

　　不管是攤車還是露天攤販全都無一倖免，毀成一團。人類、半獸人等各種種族的人，渾身是血地倒臥在地。也有很多半身血肉模糊者，或身體一部分破碎不堪的人。甚至有斷手、斷腳和頭顱掉在地上。這些人應該作夢也沒想到，龍會降到這處臨時市集吧。有人大喊「喂，好像有點奇怪，龍要往這裡來了喔」之際，肯定為時已晚。

　　眼前的慘狀真的不是鬧著玩的。

　　三頭龍已經飛走，現在正在羅羅涅亞的上空盤旋。

　　「……得去幫還活著的人。」梅莉先這麼說後，自己覺得她說的很對，然而才剛準備分頭尋找生還者，龍群又開始下降，看來現在不是這麼做的時候。躲到城裡應該適得其反，只能到叢林避難了。但是，叢林裡就安全嗎？因為龍未必不會進入叢林，所以危急時刻也只能打上一仗──心中有了這樣的覺悟，不過幸好龍沒有降至叢林。好像有相當多人從臨時市集逃進羅羅涅亞，龍好像是鎖定了他們。城中土塵四起，連遠在叢林裡都能依稀聽見市區傳來人們的慘叫聲。

　　結果，直至過午時分龍飛走為止，一行人只能一直屏氣攝息地待在叢林裡。之後雖到臨時市集開始搜索生還者，不過沒能找到半個還有呼吸的人，就在這般搜索期間，龍群再度回到此地，大家又非常驚慌地退避到叢林之中。看來龍是去了漁場進食。牠們吃飽後又在羅羅涅亞肆虐了一番，接近黃昏，才返回巢穴。

　　因此，當地的受損全貌是在入夜後才明朗。

　　實際情況只能用怵目驚心來形容。光目前已知的死者有八十人以上，傷者更是超過三百人。根據他人所言，不斷有人在城裡逃竄無路，最後從棧橋或碼頭躍入海中。也可能因為這樣，所以港口的受損情況格外地嚴重。一號、三號、四號棧橋徹底毀壞，一號碼頭和二號碼頭也呈現半毀狀態，因此現在還能正常使用的看來就只剩五號棧橋了。港口附近櫛比鱗次的倉庫群也被龍摧毀，大量的穀物、鹽漬肉品、魚、醋漬蔬菜、水果和酒等全都報廢了。

　　羅羅涅亞慘遭毀滅性的攻擊。而且，明天龍或許又會來襲。

　　太陽西沉後，海賊們開始爭奪金錢和糧食，也有海賊自暴自棄，見人就找碴吵架。原本停泊在海上的船隻由於畏懼龍，全都殺進五號棧橋，如今那裡好像因為大壅塞而陷入一團混亂。強克爾羅、桃比奈和吉米為了統管海賊們四處奔走，但就算午後開始越變越厚重的雲朵終於下起雨來，城裡還是沒有恢復平靜的跡象。

　　再這樣繼續待在羅羅涅亞也無濟於事，根本只是暴露在危險之中。哈爾希洛一行人在雨中返回了先前的岩壁處。露納魯加人的茲哈也跟了過來。

　　於岩壁處，蜂蜜丹看見他們歸來，開心地發出「嗯──嗯──嗯──嗯──」的聲音。不，他也許並未感到開心，由於他雙手被綁在背後，嘴裡咬著塞嘴物，左右膝蓋處和腳踝都被繩子固定，而且腰上也繫上了繩子，繩頭還被綁在岩石突出處，整個人就以如此狀態被丟在此處，因此他現在應該是鬆了口氣吧。再說他可能也餓了，而且過程中還下起了雨，所以這裡絕對稱不上是舒適的環境。即使如此，看見他還能「嗯──嗯──嗯──嗯──」地叫個不停，就覺得他的精神應該還不錯。

　　至於為什麼要回到岩壁來，原因之一是剛剛把蜂蜜丹丟在此處，去了羅羅涅亞。雖說是因為事出緊急才不得不這麼做，但心裡還是覺得有點殘忍，真的丟下他不管，自己會寢食難安。

　　僅幫蜂蜜丹解開腰繩和雙腳的束縛後，帶著他前去尋找能夠躲雨的地方。走了一小段路後發現一處不錯的洞穴，因此決定在這裡休息片刻。

　　大家都沒說什麼話。庫薩克跟大家講了一下後倒地橫躺，馬上就睡著了。

　　蜂蜜丹「嗯──嗯──」地一直叫，實在有夠吵，所以幫他拿掉了塞嘴物，結果他一副可憐兮兮地乞求食物。把帶在身上的乾糧給他後，他終於安靜下來。

　　外頭越來越明亮，雨則還未停歇。聽茲哈說，龍在下雨天大多不會離開巢穴。若是如此，就能稍微鬆一口氣了。按兵已久的哈爾希洛終於要開始行動了。

　　「……天好像也亮了，是不是差不多該去找寶藏了。」

　　「但是，我們不知道寶藏藏在哪個洞穴吧。豈止如此，寶藏甚至有可能不在這邊。」

　　瑟朵拉或許說的對，但，也或許不對。

　　哈爾希洛從洞穴出口附近遠眺外面的岩場。紅眼的班在這一帶結束了一生，雨水應該已經沖刷了此地一番，如今連殘骸都無法立刻找到，不過先前哈爾希洛問及寶藏在哪裡後，他回答了「東西不在這裡，笨蛋」。哈爾希洛覺得贊同，心想「我確實是」。

　　仔細想想，不知該說是不可思議、自己也太糊塗，還是太遲鈍，就算被叫笨蛋也是沒辦法的事。

　　畢竟班傑明•福萊再怎麼看都不像是個正經人，會若無其事地誆騙他人，利用讓人無暇思考的謊言來挑弄對方。他肯定就是個這樣的男人吧。那傢伙如果說白，就必須懷疑實際上是不是黑──這樣應該才合理。

　　「如果真的找不到，就到時候再想辦法。總之，大家就先留在這裡，我一個人不會有問題的。」

　　哈爾希洛離開了洞穴。遠看時看不出來，班的血肉其實黏在岩壁上留了下來。也就是說，剛好就在這個正上方啊。

　　下雨的關係，岩壁濕滑，所以小心翼翼地攀登。進到有問題的洞穴後，裡頭幾近漆黑一片。不過，總會有辦法的。一邊移開海鳥收集來作為築巢材料的樹枝和不明物體，一邊摸索。不知是不是錯覺，自己偶爾會感覺到那名已死男子的體臭。畢竟他先前就睡在這裡，剛好就是把頭放在這一帶，再來是──

　　背，不對，這一帶應該是腰。紅眼的班為了睡覺而將身體躺平的話，臀部上方應該就是在這個地方。

　　好軟。不過，應該是這個地方本就凹陷，或是有人加以挖掘後，在其上方鋪滿樹枝還什麼東西。清掉這些東西，就出現了。

　　找到了。

　　那是個以厚麻料還什麼製成的包包。

　　哈爾希洛拉起了包包，打開查看。他倒抽了一口氣後，緩緩吐出。

　　「……這是……」

　　他闔起包包，將之背上了肩。離開洞穴後，看見庫薩克、梅莉、瑟朵拉和錫依在下方。夢兒、席赫露和茲哈則是在看守蜂蜜丹。

　　「我找到了喔。」

　　「欸……」

　　「啥？」

　　「你說什麼？」

　　「真的還假的……！？」

　　所有人都嚇了一跳。哈爾希洛在察覺到東西可能在這裡時，於各種意義上也是大吃一驚。起先雖是對自己的糊塗程度感到傻眼，不過紅眼的班如果說東西不在這裡時，應該要認為反過來才是事實，其實東西是在這裡。那個男的感覺猜疑心也相當重，他若要藏起重要物品，會藏在哪裡？作為起居空間的洞穴中，肯定最為可疑。

　　攀下岩壁，和庫薩克他們一起返回洞穴。蜂蜜丹一看到哈爾希洛持有的包包，馬上「啊」地大叫。再次打開包包，裡頭塞滿了大量的枯草和碎布，這些是打算用作緩衝材的嗎？那個男的應該是以自己的方式，小心翼翼地保管。接著用手撥開枯草。那個東西十分豔麗，是深綠色的嗎？若在陽光底下觀看，應該會是更鮮豔的綠色吧。

　　那東西是蛋，確實是蛋的形狀。至於大小，最膨脹的地方直徑有二十公分左右吧。雖然不算小，不過如果是那種龍的蛋，總覺得即使更大也不足為奇。用手指彈了看看，好硬，好像石頭。一般的碰撞應該不會有半點損傷吧。

　　試著拿了起來。

　　「好重……」

　　這果然是石頭，根本就是石頭的重量。

　　梅莉將手放在蛋上，閉起了眼睛。

　　「……感覺好冰冷。應該是真的龍蛋沒錯，不過我認為不會孵化了。」

　　「是蛋的化石之類的……？」席赫露沒在看蛋，反而是邊望著梅莉的表情這麼問。

　　「也許是。」

　　梅莉睜開了眼睛，慌張地縮回了手。

　　「……我也不是很清楚，只是覺得應該是這樣……」

　　庫薩克交叉雙臂後點了點頭。

　　「也就是說不能拿來吃了。」

　　「……你想吃這個？」

　　哈爾希洛詢問後，庫薩克一臉認真地回答：「咦？你不會想吃看看嗎？」

　　「我不太想耶。」

　　「啊，話說哈爾希洛你是確實那樣子，在食物方面比較保守。」

　　「現在不是討論那種問題的時候吧……」

　　「我說你們，這可是價值應該有五千枚金幣的東西耶，你們實在是……」

　　蜂蜜丹露出一副極度不悅的表情。

　　「呼喔……」夢兒歪過了頭。「五千枚？唔唔唔……？」

　　「金幣……」

　　哈爾希洛差點就要拿不穩手上的龍蛋，庫薩克則是「唔喔」地跳開。

　　「五、五千！你是說五千枚金幣！？那可是敲大一筆錢耶！？不過敲大是那一國話啊……」

　　「至少，班是這麼跟我講的，不過我也不知道是真是假。就算只有金幣一百枚，也夠用一輩子了。本來我明明打算那麼做……」

　　蜂蜜丹垂下肩膀，嘴裡嘟囔著「可惡」、「混帳」之類的話語。事已至此還在埋怨自己倒楣，他這種廢物程度，從某種角度來看堪稱奇葩。

　　「不過有很多人因為你們這樣而死耶……」

　　「這又不是我想到的點子。再說，就算我沒加入，我想班他一個人也會這麼做。不好的是那傢伙，如果沒有那傢伙，事情就絕對不可能變成這樣。我說的對吧？」

　　「你說的哪裡對了。」

　　瑟朵拉用冰冷的斜眼瞥了一下蜂蜜丹。錫依也露出可怕的神情瞪視蛀牙男。

　　「哈爾，這個男的已經沒用了吧，把他處理掉可能比較好。這個人光呼吸就覺得礙事，而且還是個禍害。」

　　「妳、妳幹嘛那樣說啊！別、別看我這樣，我一定能派上什麼用場！」

　　「我可不覺得耶。」

　　「妳想想，班那傢伙也來找我加入他！」

　　「你剛剛不是說，他一個人也會這麼做。」

　　「那、那個，是因為……欸……就是，那個就是所謂的文字修飾……吧……？」

　　其實自己還在遲疑，不知此人還有沒有用。然而若是真的沒用了，倒覺得是沒必要殺了他，只是說老實話，自己也不想一直見到那張臉。現在該怎麼辦？

　　「茲哈，你看過這個嗎？」

　　哈爾希洛為求保險，因而出聲詢問。

　　茲哈盯著蛋龍端詳了好一陣子後，搖搖頭說「沒有」。

　　「不過，這大概是，龍的蛋。還，龍，很好。不還，龍，繼續生氣。」

　　「要怎麼還呢？」夢兒把眉毛皺成「八」字型，抱住膝蓋。「龍牠們，好像非常生氣。比如說喔，假設夢兒帶走那顆蛋，感覺之後夢兒會被龍吃掉耶。」

　　「要不然乾脆擺在那邊咧？」庫薩克這麼說後，馬上用拳頭揍了自己的頭兩、三下。「……好像不行。嗯，真的不行嗎？我自己也搞不太懂。而且，我總覺得不管做什麼，龍也不會停止攻擊城鎮，畢竟龍完全氣炸了。」

　　「看情形，船好像也開不出去……」

　　席赫露看了洞穴外頭，深深地嘆了氣。

　　哈爾希洛嘀咕了一句「拿去還好了……」。

　　「拿去還……」庫薩克重述一遍後，仰頭看了洞穴頂部。

　　「……拿去還？」夢兒將頭倒成了九十度。

　　「如果夢兒啊，有什麼東西必須還給別人的話，會拿去還嗎？」

　　「拿去還……？」梅莉縮起下巴，垂下了頭。「拿去龍巢？」

　　「我、我才不要去！」

　　蜂蜜丹一喊完，馬上就想逃出洞穴。瑟朵拉立刻出腳一掃，讓他倒地。由於地面是難稱平坦的岩石，因此「唔呀」呻吟的蜂蜜丹滿臉是傷。

　　「我、我不要，我不想去那個地方，如果要我再去一次那個地方，我寧願去死。等等，這好像說得太嚴重了。畢竟在抱到更多好女人、大吃好吃到會掉眼淚的甜食之前，我可不能死……」

　　「這傢伙是怎樣……」

　　瑟朵拉已經大大傻眼到有些害怕的地步了。這傢伙真的是……。

　　結果放任蜂蜜丹不管，他會又以匍匐前進的方式想慢慢爬出洞穴，哈爾希洛只好無奈地用腳踏住他的背部加以阻止。

　　「喀喔欸呀！？你根本沒人性啊啊啊啊。」

　　「吵死了……話說，我可不想被你講沒人性。」

　　「那麼就把我放了，放我自由。那麼我就會記住你這個聖人君子。」

　　「你少得意忘形了，想被龍吃掉嗎？」

　　「對、對不起。我、我再也不敢了，請原諒我，請大發慈悲……」

　　總覺得光是這樣踩著，自己的心靈時時刻刻都遭到污染。但是，如果移開腳，這個男的八九不離十會想要逃跑。

　　「……你說你再也不想去第二次，但你不是沒能踏進那邊？當初是紅眼的班獨自進入龍巢，又安然無恙地回來。」

　　「畢竟我是正常人，那傢伙的腦袋，有點壞掉了啦……」

　　「你知道到龍巢之前的路要怎麼走吧？」

　　「……就到那之前而已，再過去也沒有地圖可看了。只有腦袋不正常的人，才會進去那種地方啊。」

　　「不過啊，哈爾。」

　　瑟朵拉對蜂蜜丹投以的眼神就和看見髒東西時如出一轍。要是這樣，那麼不要看就好，但就是會忍不住看過去，畢竟渣到這種程度的人實在少見。

　　「我們有必要做到那種地步嗎？實際找到龍蛋的這個時間點，便應該可以說是已釐清龍攻擊羅羅涅亞的原因了吧，我們的工作應該就到此為止了喔。」

　　「說的也是，事情就像妳說的……」

　　雨還在下，不過雨勢好像變小了一些。龍今天也會飛來嗎？先前蜂擁至五號棧橋的那些船，現在情況如何？大部分的船肯定都沒能靠岸。不只是雨，風也滿強的，海上已是驚滔駭浪。

　　羅羅涅亞是海賊的城鎮。這座城鎮裡人們消耗的物資，大多是船運來的。要是船運這項運輸功能喪失，居民應該馬上就會遭逢飢餓之苦。雖然也有釣魚吃、摘取叢林果實的辦法，但這麼一來露納魯加人不可能坐視不管。

　　然而必須注意的是，這已不只是他們的問題了。哈爾希洛一行人現在身處此島，自己這些人也不是局外人。

　　現在應該要去見強克爾羅或吉米，也想聽聽露納魯加人的意見。最後決定拜託茲哈，去請他那族長繼承人的哥哥麻旦前來此處。庫薩克說他要和茲哈同行，哈爾希洛則跑了一趟羅羅涅亞，去找強克爾羅。

　　城中已徹底荒廢，在外走動的人，感覺都視為暴徒會比較保險。邊躲躲藏藏邊前往港口，抵達後發現五號棧橋還停靠著好幾艘船，並且聚集了人群。好像發生了滿嚴重的爭執。靠近一看，見到強克爾羅對海賊們咆哮，對方也吼了回去，感覺隨時都會打起來。這時桃比奈出手介入，海賊們馬上跪地求饒，看來事情是平安落幕了。吉米也在現場，哈爾希洛喊了他。

　　「課長。」

　　「……啊，是你啊。你平安無事，真是太好了。」

　　「看你好像很疲倦的樣子，還好嗎？」

　　「我可是不死族（Undead）。你來這裡有什麼事嗎？」

　　哈爾希洛壓低音量，告知了找到龍蛋一事。最後變成不僅吉米，連強克爾羅和桃比奈也都一同前去確認龍蛋的實體，並且討論今後的對策。

　　離開羅羅涅亞後不久，雨明明還在下，但龍仍舊飛來。如果連五號棧橋都被龍摧毀，那就會徹底失去離開此島的方法了──哈爾希洛沒有樂觀到會覺得「哎呀，這種事情不會發生」。事態恐怕會演變成這樣吧，強克爾羅他們好像也呈現半放棄狀態了。他們應該相當疲憊，不過就算看見龍也沒有特別驚訝，也沒表現出擔憂未來的模樣。

　　茲哈和庫薩克已先帶著麻旦先回來了。麻旦非常氣蜂蜜丹，主張他非常適合去當某種儀式的活祭品，不過已請他稍安勿躁了。畢竟目前最緊急的是，要怎麼處理龍蛋。麻旦的想法是，歸還至屬於它的地方就好。

　　「這是不是龍蛋，我不知道。但是，肯定是，龍的寶貝。露納魯加人要懲罰偷竊者，讓他把偷來的東西，照舊還回去；把偷來的東西，放回偷來的地方。然後謝罪。你們人類也一樣，龍也一樣，偷的東西就是要還，沒有第二條路。」

　　「大致贊成。」強克爾羅舉起了單手。「不過，這麼做能不能讓事情告一段落，要做了才會知道。反正，現在我們能對龍表示誠意的方法好像只有這一個了。」

　　「嗯奴，就這麼辦吧。」

　　桃比奈喊了聲「來」後，對哈爾希洛伸出了雙手。

　　哈爾希洛突然說「……好」，接著把左手放到了她的手掌上。好像哪裡不太對耶？

　　「NO，不是這個！請把龍的蛋蛋給我。」

　　「啊啊……」

　　哈爾希洛雖然覺得蛋蛋這種說法好像怪怪的，不過仍準備把龍蛋連同包包遞給桃比奈。

　　但是，這樣好嗎？

　　哈爾希洛看了席赫露，他迷惘時總是會忍不住向席赫露求援，如今已全然成了習慣。席赫露看了哈爾希洛的眼睛後，點了點頭。

　　「嗯！蛋蛋！」桃比奈出言催促。

　　哈爾希洛眼看就要把包包放到桃比奈手上，最後一刻卻縮手了。

　　「──不。」

　　「喲？」

　　「我不能把這東西交給妳，畢竟報酬還沒拿到手。」

　　「關於這件事呢……」

　　強克爾羅正準備要說話，哈爾希洛就一句「我懂」打斷了。

　　「現在這個狀況，沒辦法出船把我們送到貝雷去……你想說這個吧。豈止如此，把話說得死一點就是，如果不處理好龍，連明天會變成什麼樣也不知道。」

　　強克爾羅將嘴巴凹成「ㄟ」字形，並且聳了聳肩。

　　哈爾希洛繼續說：

　　「要我們幫忙也是可以喔，龍蛋就由我們拿去龍巢歸還。不過，你們得增加報酬。K＆K海賊商會賺很大吧，滿有錢的吧。我這邊提一下，根據蜂蜜丹所說的，龍蛋好像值五千枚金幣。」