第七話 情人節之夜
第七話 情人節之夜
寒假結束，第三學期開始的第一個星期三下午──
就在最後一節課的長時間班會快要結束的時候──
「最後，晃有一件事情要跟大家說，請各位同學聽一下。」
班長泉站在講台上說完這句話，接著把目光轉向我。
想到以前發生的事，有些人可能會以為泉又想出什麼難題給我，但今天並非如此，是我拜託泉在長時間的班會最後留給我一點時間。
我從座位上站起來，走到教室前面；泉則從講台上下來，讓出位置給我。
擦身而過時，她像是在給我打氣一樣拍了拍我的胸口。
「抱歉在班會的最後佔用大家一些時間。」
我站上講台，看著同學們的臉如此說道。
在學園祭準備期間，葵同學回到母親身邊的時候，當時我就像這樣站在講台上。那時我是為了告訴大家葵同學暫時不能來學校的消息。
從那以後已經過去兩個多月了……時間過得還真快。
然而，我接下來要告訴大家的話，應該會讓人有種時間更快的感覺吧。
同學們不知道我想說些什麼，都是一臉困惑的表情，相形之下，瑛士露出像是在守護我的平靜模樣，泉則是用加油的眼神看著我。
只有葵同學以略帶擔心的眼神凝望。
在各種心情交織中，我輕輕地深呼吸，接著開口說道：
「很抱歉突然這麼說……我在第三學期結束之後要轉學了。」
突如其來的告白讓教室裡頓時鴉雀無聲，隨後爆發出一陣嘩然。
不過，大家想聽我接下來怎麼說，於是很快便安靜下來。
「理由是家庭因素。想知道詳情的人，事後我再個別說明，這裡就不多說了，其實我在入學前，就已經決定好要在升上二年級的時候轉學。很抱歉一直瞞著大家……希望在剩下的兩個月，大家也像以前一樣好好相處。」
我並不是不想早點告訴大家這件事。
但是，剛入學的時候，我對離別早已看得很開，所以連提都不想提，在產生不想轉學的念頭之後，又害怕一旦說出口就會意識即將到來的離別，所以遲遲說不出口。
多虧那三個人，我總算能接受離別，現在才能像這樣告訴大家。
如果沒有這三個人的話，我可能到轉學前都說不出口。
然後，就像從前轉學一樣，放棄一切，頭也不回地離開吧。
所以對我而言，能在這樣的時機告訴大家，也是有意義的。
「事情就是這樣，請大家多多關照囉♪」
泉用這句話做總結，與此同時，下課的鈴聲響起。
接著，所有同學都站了起來，將我團團包圍。
有人表示依依不捨，有人則對我保持沉默感到生氣，我向大家各自表示關心的話語表達謝意，這時眼角餘光瞥見有個女生走到葵同學旁邊。
自從學園祭那件事之後，班上同學都知道我和葵同學的關係很親密。
她們大概是在擔心葵同學會因為我轉學而難過吧。
如今葵同學身邊已有這麼多關心她的朋友。
看到這樣的光景，我再次認為自己所做的一切並沒有錯。
之後，我一整天都找不到機會和葵同學說話。
考慮到轉學的時間，我知道應該盡快和她談談，但正如瑛士所說，這個話題對我們兩個來說都是非常敏感的問題。
如果說葵同學過去面對的問題是出於外在因素，那麼這次就是葵同學內心深處的問題，所以我必須優先顧及葵同學的感受。
比起著急，我認為現在最重要的是做好心理準備和找到適當的時機。
還有另一個原因讓我開不了口，那就是最近的葵同學表現得非常正常。
她沒有像畢業旅行和新年參拜時那樣，表現出情緒不穩定的一面，無論在家裡或在學校都跟平常一樣，甚至看起來比至今為止的她還要像她。
就像是已經把心情整理好一樣平靜。
當然，我很清楚那只是為了不讓我擔心而隱藏感情的表現。
無論她再怎麼故作平靜，裝成若無其事，也掩飾不了已經不正常的事實。
儘管如此，我還是很難向葵同學提起她所面臨的問題。
「結果……不知不覺明天就是情人節了。」
一個月後的二月十三日，星期天的傍晚。
我一個人待在家裡。
「話說回來，好久沒有一個人待在家這麼長時間了……」
這是因為葵同學昨天就去泉她家玩。
泉找葵同學去家裡住三天兩夜，明天她們會直接從泉家出門上學。
不難想像葵同學和泉住在一起的期間會做些什麼，但如果不是我想的那樣的話，我可能會被當成是自我意識過剩又麻煩的男人，所以現在就不提這個吧。
不過，我很慶幸自己在這個時候得到獨處的時間。
就算是再怎麼難以啟齒的話題，也不能一直悶不吭聲。
幸好我有很多時間可以一個人思考──我躺在沙發上，心想該如何開口，隨後陣陣睡意襲來，不知不覺就睡著了。
之後不知道睡了多久。
突然傳來一股被溫暖包覆的感覺，使我醒了過來。
「……咦？」
我慢慢睜開沉重的眼睛。
出現在昏暗房間裡的那個身影，讓我不禁發出一聲疑問。
「葵同學……？」
「對不起。吵醒你了嗎？」
眼前的人，是原本應該去泉家過夜的葵同學。
葵同學的身上還披著大衣，看起來才剛剛回來。
她大概是發現我在睡覺，所以才沒開客廳的燈。只有飯廳的燈亮著，葵同學蹲在沙發前，臉上只看得見陰影。
一片漆黑中，她的臉頰似乎微微泛紅，是我的錯覺嗎？
她一隻手摀著嘴，另一隻手把滑落在肩上的長髮撩於耳後，這個動作顯得格外嫵媚。
「妳今晚不是住在泉家……？」
「我回來了。」
我坐起身，看了一眼牆上的時鐘。
時鐘的指針剛過凌晨十二點。
「這麼晚了……有什麼急事嗎？」
「急事……嗯。是啊。我有個東西，無論如何都想現在拿給你。」
葵同學面帶微笑如此說道。
接著，她從旁邊的包包裡拿出一個包裝得很漂亮的盒子。
「本來想明天再給你。可是，在學校當著大家的面有點難為情，等放學回來又太晚了……我想盡早交到晃同學的手上。」
「我可以打開嗎？」
「嗯。」
我拆開包裝，打開蓋子，看到裡面放著一口大小的巧克力。
共有八種形狀、顏色、裝飾都各不相同的巧克力。
一看就知道很好吃。
「這個……」
「嗯。情人節巧克力。」
葵同學有些靦腆，但仍努力地露出笑容。
「我就是為了做這個，才去泉同學家過夜。其實小日和也來了，她特地過來教我和泉同學製作巧克力的方法。」
我的心中湧起一股難以言喻的感情，眼眶也漸漸變得濕潤。
聽說葵同學要去泉那裡過夜的時候，我大概就猜到是這樣。
雖然沒想到葵同學會找日和教她做巧克力，但我的內心也期待著她說不定會給我準備情人節巧克力。
畢竟時機正好，加上我早有預料，所以並不驚訝。
可是我沒想到……她居然會因為想早一點拿給我，臨時取消過夜的計劃，還在這麼晚的時間趕回來。
「謝謝……」
葵同學自己明明也有很多複雜的想法。
儘管如此，她還是為了我準備巧克力，想到這裡，我既開心卻又十分難受。
我輕輕地吸了一下鼻涕，避免讓葵同學發現。
幸好沒有開燈，否則一定會被她看見。
「我可以吃嗎？」
「嗯。不過，這是我第一次做巧克力，所以不能保證味道……」
葵同學一副忐忑不安的表情。
我拿起一顆巧克力送進嘴裡，它立刻在口中融化，苦澀的甜味隨即蔓延開來。
「味道如何？」
「嗯。很好吃。」
「真的嗎？」
「葵同學要不要也嚐嚐？」
我拿起另一顆巧克力提議道。
「因為這是我為了晃同學做的巧克力。」
「我想和葵同學一起吃。」
葵同學一開始還有些顧慮，但馬上就像等待餵食的雛鳥一樣，微微將嘴張開。
我把手上的巧克力送到葵同學的嘴邊，她隨即一口咬下。
「…………」
她像是在確認味道一樣，細細地嚼了幾下。
「太好了。味道還不錯。」
「是啊。比店裡買的巧克力還好吃。」
「那樣說有點誇張了啦。」
葵同學露出放心的笑容。
「我……還是第一次收到親手做的巧克力。」
「我是第一次送男生巧克力，看到你這麼高興，我很開心。」
第一次……我收到的是多麼貴重的東西啊。
「還有，那個……」
即使一片漆黑，我也感覺得出葵同學的臉頰泛紅。
「這個……不是人情巧克力。」
「咦──」
這句話讓我猛然一驚。
「晃同學給了我很多幫助，我一直很想報答，可是我能為晃同學做的事、能給的東西少之又少……其實光送巧克力根本完全不足以回報，但這是我唯一能表達感謝的方式。」
葵同學又接著說：『所以我無論如何都想親手做。』
「謝謝妳……我真的很開心。」
「嗯……」
看到葵同學那幸福又害羞的樣子，我不由得心想──
葵同學現在還不斷地煩惱和心痛這件事，該不會是我們誤會了吧？
我知道不可能。
正因為知道，所以才會祈禱。
之後，我們洗完澡就分別上床睡覺了。
我躺在自己房間的床上，繼續思考白天所想的事情。
葵同學送給我自己親手做的巧克力，讓我打從心底感到高興，但另一方面，我又因為找不到機會和她討論未來的事情，導致心中一直掛念著這件事。
「時間只剩下一個月啊……」
話一出口，隨即襲來危機感。
心中明知應該盡快找機會和葵同學談談，但一看到她露出像剛才那樣幸福的表情，又覺得當下不是開口的好時機。
「可是，也不能再拖延下去了……」
即使有點唐突，也必須和葵同學面對面談個清楚。
將要轉學的我，比任何人都清楚沒有時間再猶豫下去。
我想著想著，睡意陣陣襲來，意識開始下沉，漸漸地遠去。
我雖沉浸在進入夢鄉的瞬間愉悅中，心中卻仍帶著必須思考問題的責任感，就在勉強保持著意識的時候──
「嗯……？」
我的背上忽然傳來一股奇妙的溫暖。
我心想怎麼回事，於是忍著睡意微微睜開眼睛。
我轉動身體往背後一看，頓時屏住了呼吸。
「咦……？」
黑暗中，從窗簾縫隙透進來的月光，讓我看不清她的表情。
但是葵同學就躺在我的旁邊，從背後將我抱住。
「葵同學──」
──她怎麼了？
我正想這麼問，卻又把話吞了回去，因為這種情況已經不是第一次發生了。
我想起第一學期休業式的前幾天，葵同學也像現在一樣鑽進我被窩的情景。
我的腦海中掠過當時葵同學露出充滿悲傷的表情和悲痛的決心──光看現在的狀況，就不難想像葵同學已經做好了不尋常的決心。
我在被窩裡轉過身來，和葵同學面對面。
「怎麼了？」
我用平靜的聲音試圖安撫的人，是葵同學還是我自己呢？
葵同學把臉埋在我的胸前，輕聲說道：
「我想給你的不只是巧克力。」
「不只是巧克力……？」
葵同學點了點頭。
她的雙手抱得更緊，彷彿想表達自己的心意有多麼強烈。
「比起巧克力，我更想把自己送給你。」
這句話不用問，也不會讓我驚訝，因為是早就知道的事。
葵同學像這樣想以身相許，一定是經過不斷煩惱和掙扎而得到的結論，我很清楚那絕非自暴自棄。
所以我的心裡沒有產生絲毫邪念。
「如果妳想回報我，有這份心意我就很高興了。」
「我不是想回報……」
葵同學搖了搖頭說道。
「我想給晃同學。」
從語氣中可以感受到她的決心和上次明顯不同。
「我很高興。可是，為什麼呢？」
「只有回憶根本不夠……」
葵同學用彷彿隨時會哭出來的聲音說道。
「我想讓晃同學留下很多回憶，所以才找泉同學商量、計劃……但其實這些並不是為了晃同學，而是我自己想要和晃同學留下回憶。」
「葵同學……」
「必須和大家道別，晃同學明明心裡很難受，我卻只顧著自己的感受……我覺得自己是個討厭的人，即使這樣……我還是無法忍受。」
我比任何人都能理解她的想法。
因為這和當時葵同學的父親出現在她面前時的我一模一樣。
那時候，我明知和父親一起生活對葵同學來說是最好的選擇，但因為不想和葵同學分開，於是把她的父親當成壞人，試圖讓父女疏遠。
就算頭腦非常清楚，心靈也未必能跟上。
葵同學的苦惱就和我當時的想法差不多吧。
「可是，不管留下多少回憶，拍下多少張照片，都沒有用……」
葵同學吐露心聲的聲音已經開始顫抖了。
「一想到晃同學馬上就要離開……我不知道自己該怎麼辦。我自己也明白……晃同學轉學後我得一個人努力生活，不能再這麼依賴下去。不過，如果晃同學得到我的話──」
──這份寂寞或許多少可以獲得滿足。
葵同學哽咽地說：
「除了這個，我想不到別的方法……」
苦惱……除此之外找不到別的詞來形容。
痛苦的煩惱，明知未必可以解決，卻還是這麼做。
在我和葵同學商量之前，她已經開始面對自己的問題了。
為了不在分開後感到寂寞而努力留下回憶，卻發現光是留下回憶仍無法滿足……在我苦思該怎麼辦的時候，葵同學已經做好了覺悟。
為了填補空虛的心靈，做好與我共度春宵的覺悟──
「我……」
葵同學抬起頭，眼中噙著淚水望向我。
「我……喜歡晃同學。」
那是我第一次聽見女生對我說出愛的話語。
然而，要將其稱之為告白，實在太過悲痛。
「可是，這種心情是戀愛還是依賴，我已經搞不清楚了……」
「葵同學……」
葵同學像孩子一樣啜泣起來，我忍不住將她擁入懷中。
葵同學希望透過與我纏綿來填補內心的空虛。
我恨自己沒有察覺到她已經陷入如此的苦惱。
「…………」
……命運的捉弄。
命運實在太捉弄人了。
我和葵同學相遇，變得無法接受離別，後來才好不容易整理好心情，接受離別的事實，這次卻換成葵同學不能接受，心中痛苦不已。
我意識到自己的戀慕之情，葵同學卻迷失了方向。這讓我急得有種想要撕心裂肺的衝動。
隨著離別的時刻愈來愈近，我們的想法卻變得完全相反。
「葵同學，謝謝妳。」
聽了葵同學的告白，最先說出的是感謝的話。
我也坦率地說出自己的想法。
「我也喜歡葵同學。」
這是我人生中的第一次告白。
「……真的嗎？」
我沒有回答，只是稍微用力地緊抱葵同學。
「老實說，我對葵同學的感情……一直不是戀愛。」
除了葵同學以外，我已經對瑛士和泉說過這些話。
不久前，我才終於意識到的感情答案。
「自從那天在雨中的公園遇見葵同學，帶妳回家之後，我對妳的感情，更多的是庇護欲和責任感。我雖然把葵同學當成女孩子看待，但想要保護葵同學的心情更強烈。」
我知道自己為什麼會這麼想。
因為我一開始就把葵同學和初戀女孩的身影重疊在一起。
小時候，那個初戀的女孩總是孤單一人，我很後悔當時沒有為她做點什麼，所以當面前出現和她處境相似的女孩時，我心想這次一定要想辦法幫助她。
面對葵同學身邊的種種問題，我無暇抱持其他的感情。
但是──
「當葵同學用自己的意志回答母親的問題時，當我明白自己已經沒有必要保護葵同學時……我才終於發現，自己是把葵同學當成一名女孩子喜歡。」
這是第二次愛上同一個女孩之前的感情變化。
「只是……」
沒錯──這段話還沒說完。
「我對葵同學的庇護欲是否完全消失，坦白說，我自己也不知道。」
就像葵同學為依賴心煩惱一樣，我也深受庇護欲苦惱。
「就像葵同學不知道對我的感情是戀愛還是依賴一樣，我對葵同學的感情不只是戀愛，我覺得還殘留著庇護欲。」
葵同學的眼睛噙著淚水，依然直視著我。
「儘管如此，我還是很開心聽見晃同學說喜歡我……」
「我也是，很高興葵同學說喜歡我。」
即使在互相喜歡的感情中夾雜著其他的感情，我們彼此珍惜對方的事實卻毫無虛假。
有生以來第一次能與某人心意相通的喜悅。
或許這麼說會讓人覺得有些誇張，但我甚至覺得這就是我出生的意義。
「正因為如此，所以我覺得……我們現在的關係太過扭曲了。」
「是……啊。」
葵同學一臉悲痛地低下頭來。
然而我想傳達給她的是接下來的話──
那是用言語表達出自己的想法後，自覺到的希望。
「所以，我想把這次的離別，當作我們彼此面對感情的契機。」
「面對感情的契機……？」
葵同學抬起頭，露出疑惑的表情。
我沒有避開葵同學的目光，繼續說道：
「我對葵同學的感情是戀愛還是庇護欲，葵同學對我的感情是戀愛還是依賴，我認為我們都需要時間來面對自己的內心。如果像現在這樣帶著迷茫和疑問繼續發展關係的話，我覺得以後一定會後悔的。」
我不知道自己是否有好好地傳達給她？
我仔細斟酌用詞，避免表達錯誤。
「雖然分開會很寂寞，但就讓我們當成重新審視自己想法的好機會吧。彼此在新的環境中努力生活，比現在更獨立、更成長一些──等到有一天再次見面的時候，如果仍覺得彼此很重要的話，那麼這份感情一定是真實的。」
我不知道葵同學會怎麼理解這些話。
「這樣想的話，妳不覺得這次的離別對我們的未來是一件好事嗎？」
聽我這麼說，那雙原本失去光彩的眼神，似乎又恢復了些許色彩。
「…………」
雖然我不擅於言詞，但這些話已經充分表達出我的心情。
如果仍未傳達出去，那我會一直說到讓她明白我的心意。
我如此心想，葵同學則在我的臂彎裡像是聽懂似地連連點頭。
「嗯……我知道了。」
她抬起頭，臉上浮現出平時那種可愛的笑容。
「我會努力的。」
她的笑容就像是如釋重負一般。
「就算晃同學不在身邊，我也要用自己的雙腳走路，就算沒有晃同學的支持，我也要自己站穩腳步。下次再見面的時候，我要讓你看看不一樣的我。」
「我也不會輸給妳。既然是我自己提出來的，我可不想下次再見面時只有我沒有改變，免得讓變得更好的葵同學討厭。」
「為了彼此稍微成長而離別……這麼想的確對我們都好。」
「嗯。是啊。」
看到她的笑容，讓我鬆了一口氣。
看來我有充分地將心意傳達給她。
「可是，晃同學……」
「嗯？怎麼了？」
我以為她還有什麼疑問，於是反問。
只見葵同學的雙頰在黑暗中明顯泛紅，眼神飄忽不定。
「這樣真的沒關係嗎……？」
「什麼事？」
「就是……什麼都沒做。」
「那、那是──！」
不用問也知道葵同學口中的意思。
我猶豫著該怎麼回答，但既然都把真心話都說了出來，隱瞞也無濟於事。
「說實話，我覺得自己做了非常可惜的事情……」
對於青春期的男生來說，這簡直是平白浪費大好機會。
這是我第二次對人家主動投懷送抱加以拒絕。
「我對喜歡的人當然有那種欲望……我也覺得應該別裝模作樣，誠實地面對自己。但如果被一時的氣氛和心懷不軌沖昏了頭，我覺得將來一定會後悔。」
「是嗎……」
葵同學露出有些遺憾的表情說：
「難得人家還特地穿上晃同學挑選的內衣。」
「真的假的！？」
葵同學說出令我大受震驚的事實。
害我忍不住用最快的速度反問。
「我想穿著晃同學挑選的內衣可以讓你高興一點，所以……我一直留到這一刻，今天是第一次穿。」
我到底做了什麼……
感覺心中的後悔增加了十倍。
「……那就當作有朝一日再次相見時的樂趣吧。」
耐心是一種美德。
我強忍淚水，老老實實地期待第三次的機會。
「嗯～怎麼辦呢～」
「咦咦，不可以嗎！？」
「到時候我未必有那個心情，何況我已經被晃同學拒絕過三次了。」
「嗯？三次……？」
奇怪。
我記得自己只有拒絕葵同學兩次啊，難道是我記錯了嗎？
第一次是在第一學期休業式的前幾天，第二次是現在這一刻。
如果說還有一次的話，那就是中間發生的事──
「咦……難道說……」
腦中閃過一個可能的情況。
真要算在內的話，也只有那個時候了。
「難道是畢業旅行的聖誕夜那天？」
「…………」
葵同學滿臉通紅，嘴裡不停嘀咕。
她沒有否定，表示我猜對了。
「不是，那時候妳又沒什麼表示……」
「那個……希望你能好好察言觀色……」
真的假的……我做了什麼？
我對自己竟如此不瞭解女生的心思而陷入絕望。
就算被說因為這樣才交不到女朋友，我也沒辦法反駁。
「那個，對不起……」
「不管你了♪」
葵同學像泉一樣，用調侃的語氣回答。
她開心地咯咯一笑，接著把臉埋在我的胸前。
「晃同學……可以什麼都不做，陪我到天亮嗎？」
「嗯。當然可以。」
「謝謝你。」
就這樣，我們第一次在同一張床上入睡。
雖然我們已經進行過無數次對話……但今晚我才第一次覺得我們真正地相互理解了。
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