第三十三話 新的精靈
第三十三話 新的精靈
賈迪爾視察後過了一週──
在前往菲爾費德的當天早上，賈迪爾等人一大早就抵達凡克萊福特的宅邸前。當他們見到索沃爾牽來拉馬車的馬匹時，不禁啞口無言。
「……這應該有點說不過去吧？」
這輛用來當私人行程的馬車，是能容納十人左右，而且有個大屋頂的載貨用馬車。
此外馬匹過於壯碩，突兀到賈迪爾都忍不住這麼呢喃。
這些馬比一般軍馬還要壯一倍，脾氣充滿野性，光是看到那銳利的眼神，就感覺到一股威壓。光是看一眼，就會知道不是普通的馬。
「這些馬看起來不好駕馭，要讓牠們拉馬車嗎……？」
佛格以顫抖的聲音提問，索沃爾卻偷偷撇了一眼羅威爾。感覺像在說：「是大哥搞出來的。」
「一定要這些馬才行。」
「這是什麼意思？」
「我們為了拉菲莉亞帶來的護衛有點……」
羅威爾搔了搔臉頰，往遠處看去。正好這個時候，艾倫和凡轉移現身。
「大家早安！」
艾倫穿著輕便的服裝，是類似女性用的騎馬裝。下半身穿著稍微露出膝蓋的褲裙配緊身褲，腳上穿著刷毛短靴，另外身上披著外出用的斗篷，和她平常的感覺很不一樣。
感覺很像隨時準備好跑來跑去了。
斗篷的領口處繡著白色的蕾絲，以及花朵刺繡，非常符合艾倫的氣質。
「早安，艾倫。妳這身打扮很好看喔。」
「嘿嘿嘿，謝謝殿下！這是奶奶替我做的！」
斗篷上的刺繡是伊莎貝拉繡的。她之前說過，要去礦山的話，還是做幾件輕便的衣服比較好，所以這是撇除洋裝，另外做的衣服之一。
艾倫似乎也很喜歡這套輕便的服裝，一直在羅威爾面前轉圈圈，要羅威爾看她。每當她轉圈，斗篷就會輕輕敞開。
當羅威爾笑著撫摸艾倫的頭，直說可愛時，拉菲莉亞和凱來了。
「大家早──！」
艾倫興沖沖地往他們身邊衝去。
拉菲莉亞和凱穿的是便於行動的騎馬裝。拉菲莉亞的上衣和艾倫的有點相似，是故意配合成套吧。拉菲莉亞的衣服上也同樣有花朵的刺繡。
未來幾天要用的行李已經搬運完畢，就只剩出發了。賈迪爾卻表示現場不見應該增加的護衛。
「噢，殿下，我來介紹。」
羅威爾說完這句話的瞬間，上空突然傳來一股懾人的威壓。全身彷彿受到重力拉扯，幾乎讓人跪地。
「嗨～～我是奧絲圖。請多指教啦～～」
降落在眾人眼前的女性不管是身高還是體格都非常高大。跟站在一旁的索沃爾相比，甚至能輕鬆凌駕他。此外還能從斗篷間隙看見隆起的肌肉。
賈迪爾跟護衛們都臉色發青。就連馬匹們也開始畏懼。
「她是吾的母親。」
當獸化的凡如此補充，賈迪爾瞬間展開笑顏。
「是大精靈大人的母親嗎！請妳多……」
「喂喂喂～～小弟弟你被詛咒了耶～～啊啊～～嗯？所以你是那個混帳白痴的後代嗎～～？」
面對突然釋出殺氣的奧絲圖，賈迪爾在一瞬之間無法動彈，卻又馬上換了一張表情，認真地看著她。
「沒錯，我是那個人的後代。」
見賈迪爾大方地回答，奧絲圖頓時愣在原地。接著馬上發出大笑。
「是喔？算了，不重要。反正我只要遵從女王的命令就行了。」
「女王的？那麼……」
「奧絲圖。」
羅威爾介入其中制止，奧絲圖也甩了甩手敷衍了事。
「非常抱歉，殿下。」
「……不會，無妨。這是事實。」
賈迪爾知道羅威爾的道歉只是徒具形式，不禁有些落寞地笑了。
接著索沃爾介紹車伕以及一名以見習騎士身分同行的人。
「你不是卡爾嗎！」
看來是拉菲莉亞認識的人。索沃爾一聽到她的叫聲，便詢問：「妳認識嗎？」
「……我是見習騎士，卡爾。請各位多多指教。」
卡爾嘴上這麼說，卻立刻怒瞪拉菲莉亞。兩人之間頓時迸出火花。
卡爾是拉菲莉亞還在學院就讀時，當面抗議拉菲莉亞的行動的男孩。
他有著一頭深褐色的短髮，以及被曬黑的肌膚。臉上可以看見淡淡的雀斑，是個氣質很像一頭幼鹿的耿直少年。
年齡雖然才十四歲，卻有著不輸大人尺寸的手腳。感覺很快就會長高。
卡爾高拉菲莉亞一個年級，他因為騎士科的課程，在凡克萊福特領與訓練中的拉菲莉亞重逢。
如今每當兩人見面，必定會發展成無謂的爭執。但只要成為拉菲莉亞的練習對象，卻總會被撂倒。
拉菲莉亞的戰鬥技術不只學院生，在騎士中也趨於頂尖的程度。如今能一對一和她較量的人，頂多也只有索沃爾了。
因此基本上，拉菲莉亞的訓練都是一個人對付好幾個人。
其中只有卡爾一個人會跟她單挑，但每次都落得被撂倒的下場。旁人對他不死心，持續挑戰拉菲莉亞的模樣，只覺得有勇無謀……不對，應該是很佩服他的膽量。
加上卡爾的老家是牧場，因此他很習慣應付馬匹，甚至有人說他聽得懂動物的語言，也就輾轉傳進索沃爾耳裡。
「這些馬脾氣很倔，但不知道為什麼，很喜歡卡爾。」
「其實我懂動物的心情！」
能被索沃爾這位騎士團長記下名字，讓卡爾備感光榮。
然而他跟騎士團長的女兒卻是水火不容，在場每個人都懷疑這樣的組合是否會出問題。這時艾倫發現了在卡爾身旁的某樣東西。
「有個小傢伙呢。」
艾倫靠近卡爾，伸出食指，隨後有個發光的東西停在艾倫的指尖上。
原本以為是蝴蝶，那東西卻像蠶蛾那樣，有著蓬鬆的毛。那東西睜著又黑又圓的眼睛，就這麼盯著艾倫。
「是小小的精靈啊。難道你喜歡卡爾先生嗎？」
艾倫提問後，那個精靈便點了點頭。
「卡爾先生，能請你陪著這孩子嗎？」
說完，艾倫把有精靈停留的手指挪到卡爾眼前。卡爾頓時做出怪異的舉動，大概是不知道發生了什麼事。
「啊……咦？那個……只要是動物，我都喜歡，可是……咦？這傢伙是蟲？咦？」
「你覺得這孩子可愛嗎？」
「啊，嗯……我覺得……可愛。」
「你仔細聽這孩子的聲音。聽他說說自己的名字。」
「名字……？」
卡爾與停在艾倫手指上的小精靈四目相交。小精靈水嫩的雙眼望著卡爾，那可愛的模樣讓卡爾忘了要聽他的聲音，反而想摸摸他的頭。
當卡爾輕輕伸出食指撫摸小精靈的頭的瞬間，他的腦海裡浮現一道聲音。
『雷希恩。』
「……雷希恩？」
卡爾輕聲復述自己聽到的聲音。下一秒，一道暖風輕輕吹拂他們兩人，彷彿祝福卡爾和雷希恩的邂逅。
「……咦？」
卡爾一臉疑惑，艾倫卻笑著告訴他：
「恭喜你成功締結契約了！你們要好好相處喔。」
雷希恩開心地繞著卡爾轉，同時飄散出閃閃發亮的粉狀物，就像鱗粉一樣。
「他有注意到你真是太好了，雷希恩。」
艾倫道出祝福，卡爾卻直到現在還是難以置信，無法進入狀況。
「明白動物的心情是卡爾先生跟雷希恩的力量嗎？」
艾倫歪著頭，同時實驗性地詢問他，知不知道被找來拉馬車的馬的心情。
「啊，呃──這個…………」
卡爾集中精神，雷希恩隨即張開翅膀，完成卡爾的心願。
雷希恩飛到馬的正上方，對著馬撒下金粉。在聽到馬的聲音之後，再利用空氣振動進行口譯。
「…………會怕？」
結果得知馬非常害怕一旁的奧絲圖。
事前受到羅威爾叮囑不准靠近馬匹的奧絲圖聽了，開始嘔氣。
「受不了，真是一群沒骨氣的馬！看我等一下幫你們重操一遍。」
「還不住手。」
羅威爾嘆著氣說完，奧絲圖便消失了。
「在出發前，誕生了一位新的精靈魔法師嗎？代表是個好兆頭吧？」
聽羅威爾這麼說，艾倫也很開心。
不過平常與精靈毫無瓜葛的賈迪爾等人以及卡爾這個當事人，花了好一段時間才進入狀況，結果稍微拖到出發時間了
艾倫等人坐上馬車，往菲爾費德出發。
雖說冬天天氣寒冷，今天卻是大晴天，而且空氣清新，是個非常舒服的早晨。在羅威爾設下結界的結果，冷空氣吹不進馬車中，非常舒適。
此外伊莎貝拉為了讓馬車坐得舒服，經過了多次改良，裡頭放著數量多到令人懷疑的軟墊。
雖然腳下軟綿綿的，讓人感到不安穩，艾倫和拉菲莉亞卻互相叫著：「軟綿綿！」看起來很開心。
馬車兩旁排著一列類似椅子的長形木箱，可以坐在上頭。之前因為艾倫無心的一句話，連木箱的蓋子上都縫上軟墊進行改良。
木箱中放著野營用的器具和食材，衣服則是分箱裝。賈迪爾見到這麼極致的空間利用方式，興致勃勃地四處研究馬車。
最近，凡克萊福特領開始一種利用馬匹，做出類似巴士那樣的共乘馬車系統。這輛馬車就是其改良版。
「自從母親知道艾倫喜歡毛茸茸的東西之後，就把手伸向各種東西了。」
「我跟奶奶提了很多建議。結果等到我回過神來，就變成這樣了！」
「原來妳也參了一腳嗎……」
大家一邊聊著，一邊各自坐下。他們只帶了第一天要用的食材。因為大多食物都能沿路採購，他們的行李並不多。
當凱將賈迪爾他們的行李裝箱後，賈迪爾和護衛們都好奇地盯著他的手瞧。
凱將鑰匙交給他們，要他們替王室的行李上鎖。賈迪爾握緊鑰匙，滿心敬佩。
「凡克萊福特真是耐人尋味。」
勒貝等人聽出賈迪爾的聲調充滿雀躍，不禁苦笑。
馬車從裡到外分別坐著艾倫、拉菲莉亞、羅威爾、卡爾，接著是極力與艾倫保持距離的賈迪爾，勒貝則是坐在車門口。
卡爾原本是打算坐在車伕旁，但為了在路上學習精靈魔法師的基礎知識，他改成中午前坐在馬車內待機。
托魯克和凱身為護衛，騎馬夾在馬車的前方和後方，佛格則是安排在車伕旁。
奧絲圖消弭了身形待機。凡隱藏身形，睡在馬車屋頂。為了幫助馬，還操縱風，形成順風。
在中午中途休息前，他們預計一直往前。在這段期間內，羅威爾會教卡爾關於精靈魔法師最低限度的基礎知識。
「雖說是基礎，其實都是在跟精靈互動之間慢慢學會的，根本沒有什麼基礎。」
「互動……嗎？」
卡爾聽不太懂羅威爾所說的話。畢竟他才剛跟雷希恩心靈相通，也難怪。
「跟精靈締結契約最重要的事，其實是發現精靈的存在。」
要不是艾倫發現雷希恩並告訴卡爾，卡爾或許永遠無法跟雷希恩交談。
「艾倫小姐，非常謝謝您！」
卡爾對著艾倫用力低頭致謝。
「是雷希恩希望你發現他啦。幸好你有聽見他的聲音。」
雷希恩頻頻點頭贊同艾倫。卡爾的表情卻瞬間扭曲。
「雷希恩……原來你一直都在跟我說話。對不起，我都沒發現到。」
卡爾摸了摸雷希恩的頭，雷希恩也瞇起眼睛，陶醉地靠著卡爾。他開心地將觸角纏在卡爾的手指上，要他再多摸一點。
「嗚嗚……」
卡爾抓著衣袖擦拭湧出的淚水。
「我……我……真的是嗎？真的是精靈魔法師嗎？」
「沒錯，你是。這點毋庸置疑。恭喜你了。」
此話一出，卡爾有好一陣子哭不停。
能成為精靈魔法師的人，只有一小部分。在汀巴爾國中，可說是一口氣平步青雲。
「就我初步觀察，他應該是能和動物溝通的能力。」
羅威爾盯著卡爾瞧。卡爾一邊啜泣，一邊抬起頭來，在看到羅威爾的視線後，肩膀瑟縮了一下。
「啊……我……不好意思。我突然……哭出來……」
「精靈魔法師不是靠努力就能當上。你會激動很正常。」
羅威爾拍了拍卡爾的肩。羅威爾鮮少撫慰他人，因此艾倫感到非常震驚。
他說這讓他想起見到奧莉珍當時的事，大概是看卡爾這樣很懷念吧。
這時卡爾發現拉菲莉亞用難以言喻的表情看著他。正因為他們同是見習騎士，或許更了解精靈魔法師的強悍之處吧。
「妳……妳幹嘛啦？」
卡爾一臉不解地詢問拉菲莉亞，只見拉菲莉亞在些微的遲疑之中，還是得意地拋出高高在上的言詞：
「……你很行嘛。」
「…………呃？」
卡爾看著拉菲莉亞，眨了眨眼。最後甚至說：「妳是不是吃錯藥了？」
「你很失禮耶！我只是老老實實誇你一句啊！」
「聽到妳誇人很可怕！」
「你說什麼！」
總覺得能從他們口中聽見野獸低吟的「吼嚕嚕」聲。看來這兩個人是水火不容了。
羅威爾一邊嘆氣，一邊告誡：「殿下在場喔，別鬧了。」拉菲莉亞和卡爾這才立刻消停。
但即使不再拌嘴，雙方的視線還是因為氣不過而糾纏不清。看來他們平時每次見面都是如此。
艾倫看著他們，想起了凡和凱。
「你們感情真好！」
「哪裡好！」
拉菲莉亞和卡爾異口同聲。當艾倫笑說他們的感情果然很好，賈迪爾也忍不住笑了出來。
「呵……對、對不起……呵呵……」
賈迪爾笑得肩膀不斷抖動，雖想要努力忍下來，卻總是失敗。
最後只好躲在勒貝背後笑。
「不好意思，正好戳到殿下的笑點了。殿下一如此，就很難停止。」
成了人形盾牌的勒貝代替賈迪爾道歉。看到賈迪爾令人意外的一面，艾倫也笑了。
「啊──……不好意思，我好久沒笑成這樣了。」
賈迪爾摸著肚子，看來是笑得太過火，弄得肚子很痛吧。
「卡爾。」
「是……是的！」
「我很幸運能見證你締結契約的瞬間，謝謝你了。」
「小、小的不敢當！」
卡爾起身敬禮，賈迪爾看了，要他再放鬆一點。
「卡爾，你被叫來這裡之前，應該聽索沃爾閣下說過了。」
「是的。」
「我們這趟是私人行程。要是你用殿下稱呼我，那就難辦了。現在的我是賈迪斯。麻煩所有人都這麼叫我。」
「……賈迪斯先生？」
「艾倫，叫賈迪斯就好。重來一遍。」
「……賈唔咕！」
「沒關係，不用叫喔。」
正當艾倫努力要叫出口，羅威爾卻笑著捂住艾倫的嘴巴。
「伯父，你的心胸真的很小。」
羅威爾笑著面對說出這句話的拉菲莉亞，但他的眼睛根本沒在笑。
「賈迪斯，你還是不要忤逆伯父比較好喔。這個人實在很沉重。」
「啊，好……」
這話說得非常犀利。
羅威爾愁眉苦臉，陷入沉默，但依舊能聽見「我才沒那麼沉重」的聲音從艾倫身後傳出。
艾倫原本拚命想扳開羅威爾緊抓著自己的手，卻在見到拉菲莉亞那副隨便的態度後，止不住笑意。
「呵呵……呵呵……呵呵呵……」
「啊，這次換艾倫被戳到笑點了。」
拉菲莉亞說著，以難得的神情看著艾倫。
就這樣，一行人在笑鬧之中，很快就抵達午休的地點。
所有人在午休地吃著伊莎貝拉準備的大量便當後，護衛們隨即交換工作。換佛格和拉菲莉亞騎馬。
午後，卡爾坐在車伕旁邊。羅威爾吩咐他，要一邊觀察馬的情況，一邊即席習慣當一個精靈魔法師。
至於其他人，則是在馬車中聊天，直到抵達下一個地點。
「我已經事先派托魯克跑一趟菲爾費德了。托魯克，麻煩你說明。」
「遵命。」
托魯克從懷中拿出好幾張紙。
「我在進入菲爾費德前，被三個怪男人叫住。他們說話很迂迴，不過主要是問我前往菲爾費德的理由、預計停留幾天，還有關於那個黑女人的傳言。」
「在調查前往菲爾費德的人啊……？」
羅威爾一臉不解。以閒聊來說，他們的口氣倒像是審問。
「我在回答之際，假裝自己不知道黑女人的傳言，並反問他們。那些男人於是以黑女人為由，勸我別去菲爾費德。」
「……目的是牽制前往菲爾費德的人嗎？」
羅威爾把手放在下巴思考。托魯克繼續說：
「據說菲爾費德的領主因為這個女人的傳言，非常苦惱。而且一發生什麼事，就無理取鬧地把錯推給黑女人的人變多了。不過現在已經知道，在第一起目擊情報之後，就沒人再見過那女人了。後來的都是謠傳。」
「咦？明明只有一次目擊情報，卻傳得繪聲繪影，最後弄得勸退別人進入領地嗎？」
賈迪爾點頭回應艾倫的疑問。
「只能推斷有個人故意大肆渲染黑女人的傳言。這麼一來，受到影響的就只有城鎮評價變差的領主，還有住在那裡的人了。傑佛瑞閣下繼承領地時日尚淺，鎮上的人對他的評價也很好。我已經清查他身邊的人了，他是個不錯的好人。」
「如果不知道他被人陷害的理由……」
「是啊。不過也能說，正因為如此，才會被人盯上吧……」
托魯克還說他跟蹤過一開始遇上的那三個人，卻被甩開了。同時也把當地士兵們調查的黑女人調查報告交給羅威爾。
光是甩掉托魯克這點，就知道對方是相當老練的能手。
羅威爾和艾倫一邊看著托魯克給的調查報告，一邊用手撫著下巴思考。兩人的動作簡直一模一樣，賈迪爾看了，不禁欣慰地笑了。
「怎麼了？」
「不，沒什麼。」
艾倫困惑地歪著頭，但當她保持自己的姿勢看著羅威爾時，這才發現他們的動作如出一轍。
艾倫在驚訝中，收起自己放在下巴的手，然後假裝若無其事，看向羅威爾的反方向。她的耳朵都紅透了。
（我的姿勢居然跟爸爸一樣──！哇啊啊！有夠丟臉！）
現在換羅威爾保持同樣的姿勢，不解地看著艾倫。但艾倫看著反方向，並未發現。
「呵呵……呵……」
賈迪爾的笑點又被戳中了。看來他的笑點很低。
「殿下，我明白您的心情，但請您專心。」
「嗚……嗯，抱歉。」
賈迪爾清了清喉嚨，回到話題上。
「事情如同調查報告上寫的，我們也徹查過目擊者的真偽，同時目擊到女人的有三個人。其中一個人說那女人一身黑。這個人是領主的管家。」
「真偽是指？」
「其實傑佛瑞閣下有提出請願書，希望我們贊助他養蜂。我原本以為他是故意製造出一件苦惱的事，好得到我們的幫助。」
會這麼想確實很正常。
「大概是太多偶然碰在一起了吧。」
「這次應該就是這樣吧。要下這種判斷實在很辛苦。」
話雖如此，卻看得出來賈迪爾很努力想看清真相。
艾倫看著賈迪爾，心想王太子也不容易，接著想起賈迪爾曾說過，他調查過這女人並不是疾病造成的。
以王室成員來說，聽到黑女人的傳言後，首先想到傳染病，而不是詛咒或災害，倒是個現實主義者。
「我之前說黑女人的真實身分是索沃爾的前妻……」
「您知道什麼了嗎？」
「其實管理養蜂場的男人就是她的堂兄。我們已經確認過，拉菲莉亞的外公外婆也在那裡了。他們離開凡克萊福特後，就來投靠他了吧。」
「這件事您有告訴拉菲莉亞嗎？」
「不，還沒說。我認為要先知會羅威爾閣下。」
「謝謝殿下。」
事已至此，黑女人的真實身分很可能就是艾莉雅。知道這點是個好消息，但艾倫卻還有疑惑。
「殿下，為什麼您會知道那些男人們是海格納的人呢？」
「啊，這是……陛下給的情報。其實我們也想驗證這條情報……」
「但抱歉，小的查不出來。」
托魯克低頭賠罪。聽到此處，艾倫不禁苦笑。
「陛下在試探你呢。」
「……嗯。」
見賈迪爾為難地這麼說，可以想見拉比西耶爾恐怕是直接把這個問題丟給他處理了吧。
「意思就是要殿下多磨練吧。」
羅威爾聳了聳肩，抱怨著：「真是討厭。」一提到拉比西耶爾，就會讓他一臉厭惡。
「假設黑女人是艾莉雅小姐，怪男人們是間諜，這件事情要說單純或許很單純吧。」
賈迪爾也同意艾倫的說法。
「沒錯，認為他們有關很正常。」
「是啊。詢問托魯克先生的男人們，或許是在堤防汀巴爾的騎士們。要是在他們尋找艾莉雅小姐的時候，有外人來，就沒辦法搜索了。」
前往菲爾費德的人們很有可能是受領主所託，才會出現在那裡的騎士。男人們拋出無傷大雅的話題，藉此確認對方是不是騎士。
「原來如此。之所以試探托魯克，是為了調查他是不是騎士嗎？」
「是的。如果是騎士，他們可以將人誘導到某處，然後當場處理掉。若是如此，應該可以認為他們行事很有系統。這麼一來，為了方便逃走，他們潛藏在各處的可能性很高。就算抓了一隊人馬，其他人也會逃走。」
「這……這樣啊……」
「必須一次同時拿下分散的敵人，或是將人引誘到一點，然後一網打盡。」
「嗯……」
艾倫如此提議後，賈迪爾一開始還嘟囔著什麼，但後來卻漸漸沮喪，一臉苦惱。
「抱……抱歉……我沒轍了。我想不出什麼對策。」
這時失落的賈迪爾道出實話。
「其實我本來想趁妳發現前，由我解決這件事的……」
「殿下……」
受到拉比西耶爾試探，賈迪爾本想盡自己所能。其實賈迪爾若想在通知艾倫前解決這件事，也不是沒辦法。
艾倫馬上就看出他是刻意不這麼做，摸索著迴避的方法。
以前，艾倫他們剛回到凡克萊福特家的時候，艾莉雅試圖成為第三者，卻被艾倫告誡。
艾莉雅在與索沃爾的婚禮上，被雙女神警告。羅威爾勃然大怒，於是宣布自己不會回家。這是因為他早就料到，拉比西耶爾會處分可能削弱國家戰力的艾莉雅。
現在就跟當時一樣，倘若艾莉雅前往海格納，一定會私下接觸拉菲莉亞。
這麼一來，身為汀巴爾騎士團長的索沃爾就不會默不吭聲。汀巴爾和海格納會立刻從冷戰狀態變成戰爭。
「殿下為了迴避只要您想就做得到的事，才會四處奔走吧。」
「……艾倫，妳怎麼知……」
「只要祕密殺害艾莉雅小姐，這件事就能輕鬆結案。但殿下為了避免如此事態，才會通知我們這件事。」
「……是啊。很抱歉，都怪我能力不足──」
「殿下，您錯了。您能知會我們，我很開心。」
「艾倫……？」
「您這是努力想遵守我們的約定吧？」
「啊……呃，嗯……」
艾倫和賈迪爾以前有過約定。
『殿下，請您別再試圖硬要和我們扯上關係了……只要您做得到這一點，我就可以聽聽您的主張。』
雖說艾莉雅原本是拉菲莉亞的母親，賈迪爾還是覺得不能對她下手。
「看來陛下確實是為了磨練殿下，才將這件事交給您的。」
「是啊。」
「但要調查還是要解決，方法有很多種。」
「咦……？」
「我想陛下並沒有讓殿下知道他獨自調查的內容，只把問題丟給您，但其實您也可以跟陛下談條件，問出他擁有的情報。」
「啊……！」
「只要使用我們的力量，情報就能像拉菲莉亞被綁架時一樣，可以在短時間內收集完成。但陛下或許是希望您學習這種交涉手段。同時也希望您能察覺這點……」
因此當賈迪爾並未提出交涉換取情報，拉比西耶爾才會祭出下一步，叫他先去凡克萊福特領。
「艾倫妳看穿到這種地步啦……」
賈迪爾這下總算明白拉比西耶爾話中的意思，只能仰天嘆息。
「不過只要用一個行動獲得別人的信賴，接下來就大有可為。這個道理是殿下您教我的喔。」
「咦……？」
「而且您也證明給我看了。」
艾倫看著賈迪爾，開心地露出微笑。
「謝謝您遵守約定。因此我也會守約。」
我會聽聽您的主張──艾倫表明她會幫助賈迪爾。
「────唔！」
賈迪爾的臉一口氣漲紅。他感覺得到過往一直夢想的某件事，如今總算成真了。
他在眼前贏回了曾經失去的信賴。
「你們先給我等等。」
但羅威爾這聲彷彿緊貼著地面的低沉嗓音，讓艾倫和賈迪爾回過神。
「你們兩個什麼時候見過面？」
羅威爾的口氣中蘊藏著殺氣。艾倫和賈迪爾見狀，整張臉都刷白。
而且連凱的周遭氣氛都開始搖擺不定。
「艾倫小姐……您何時和殿下做過那種約定？」
「啊，這個……」
艾倫當時是偷偷去見賈迪爾的。這件事如果曝光，可是吃不完兜著走。
──主要是賈迪爾會受害。
「是、是祕密！」
艾倫急忙掩飾，但這句話完全是反效果。羅威爾和凱大受打擊，整張臉鐵青。
「真是太好了～殿下。」
勒貝不懷好意地笑著說，賈迪爾的臉更紅了。
「你很沒水準耶！」
賈迪爾瞪了勒貝一眼後，馬上挪回視線，卻見到羅威爾和凱滿臉堆著漆黑的感情瞪著他。
「啊～～……殿下，請您待會兒不要獨自行動喔……」
「我、我知道了……」
賈迪爾等人臉色瞬間發青。再這樣下去，根本無法進行作戰會議。艾倫也急著想把話題拉回來。
「事、事情就是這樣，我想說的是，殿下應該多依靠眼前的我們！」
「呃……嗯。」
「然後關於收集當地的情報……」
「妳有辦法嗎？」
「凡可以收集聲音，可是建築物裡面會被牆壁擋住，無法收集。所以了……」
「我知道了！卡爾嗎！」
「沒錯！而且艾莉雅小姐在養蜂場，可以去問問蜜蜂們。」
「因緣際會真是不可思議。得感謝女神賜予的緣分。」
「咦……啊，對。」
艾倫因為「女神」這兩個字，反射性瑟縮了身體。不由得做出詭異的舉動。
這個世界信仰女神，雙女神被尊崇為神，因此經常使用「感謝女神」、「感謝精靈」等詞。
「感謝女神之前，請先感謝艾倫。」
羅威爾皺著眉，不──斷盯著賈迪爾，並低聲說著。
「那當然。要不是艾倫，卡爾或許就不會成為精靈魔法師。現在以艾倫為首，在場所有人都是我要感謝的對象。」
「是的。」
當艾倫回應賈迪爾的慰勞，勒貝和托魯克也低頭答：「臣不敢當。」
之後，眾人擬定好詳細行程，決定一進入菲爾費德就執行計畫。
「我可沒被妳四兩撥千斤撥走喔。晚一點我們稍微聊聊吧，艾倫。」
見羅威爾那張笑咪咪的表情，艾倫的嘴角不禁開始抽動。
艾倫等人在太陽下山前抵達第一天的據點，開始準備野營。
奧絲圖和凡說要去巡視周邊，威嚇附近的野獸不要靠近。
當羅威爾在四周張設結界，艾倫才發現大家都在忙，卻只有自己兩手空空沒事做。
（有沒有什麼事能做啊……？）
艾倫四下張望，但大家動作很俐落，早就開始做事。原以為賈迪爾會是唯一和她立場相同的人，沒想到賈迪爾也會下達指示，並親自搭帳篷。
（嗚嗚……感覺不管待在哪裡都會礙事……）
這種時候到處亂晃反而會分散大家的注意力，艾倫於是決定坐在馬車邊等待。
因為實在太無聊，艾倫晃著自己的腳。拉菲莉亞發現後，開口呼喚她。
「艾倫──！妳有空嗎──？」
「有──！非常有空喔！」
有人呼喚自己，讓艾倫喜形於色，她於是跳下馬車，笑著跑到拉菲莉亞身邊，卻被拉菲莉亞笑了。
「我現在要煮飯，妳可以幫忙嗎？」
「好啊！我要做什麼？」
「我想想……洗菜會讓妳弄得滿身泥……妳會用菜刀嗎？我想把這個切成這樣。」
拉菲莉亞靈活地用小刀削開紅蘿蔔的皮，接著切塊當作示範。見她的手法如此熟練，艾倫眼睛都亮了。
「拉菲莉亞妳好厲害！」
「會……會嗎？因為我做慣了嘛。」
畢竟是餐館的孫女，外公外婆為了讓她學會烹飪，從小就一點一點地教她。
「艾倫，妳可以嗎？」
「嗯，但我應該不會用菜刀。」
「咦……？」
拉菲莉亞一陣困惑。如果不用菜刀，那要怎麼切？
只見艾倫一一將所有紅蘿蔔往空中丟，然後在空中迅速切好。因為只是單純的分解，對艾倫來說，不是什麼難事。
「咦咦！」
紅蘿蔔接著以拋物線落下，艾倫再將竹籃轉移到落點，竹籃中很快就堆滿切成塊狀的紅蘿蔔了。
艾倫在一瞬間就將要用的紅蘿蔔切好了。拉菲莉亞愣在原地，整個人瞠目結舌。
「嘿嘿嘿，這樣可以嗎？」
「呃……妳先等一下……妳做了什麼？」
「我在半空中切好嘍！」
「不是，嗯……是沒錯啦……」
拉菲莉亞有些呆滯地回話。
「接下來要做什麼？」
艾倫興奮地要求下一份工作，拉菲莉亞卻傷透了腦筋。
「呃……我現在去提洗馬鈴薯用的水，妳先等我回來好嗎？」
「需要水嗎？」
「嗯。」
「要整桶的？」
「啊，艾倫，那很重……」
艾倫打開木桶的蓋子，接著將空氣中的氧和氫結合，一口氣投入桶中。不一會兒，木桶就裝滿了水。
「接下來要洗馬鈴薯對吧！馬鈴薯！馬鈴薯！」
艾倫露出開心得不得了的表情。
「…………馬鈴薯是這些。」
拉菲莉亞似乎覺得已經無話可說，她接著將要料理的馬鈴薯拿來，艾倫看了，隨即大叫一聲：「對了！」
「怎麼了？」
「讓水浮在半空中……然後把馬鈴薯丟上去！」
「咦？等……艾倫！妳在幹嘛──！」
艾倫另外在半空中變出水塊，並一個勁地將馬鈴薯丟到飄浮的水中。
「拉菲莉亞，妳也一起丟！」
「什麼？我……我知道了。」
兩人不斷丟著馬鈴薯，這時艾倫咧嘴一笑，施了點力，讓飄浮的水開始旋轉。
水不停旋轉著。這是用水流洗淨馬鈴薯的計謀。艾倫還在途中改變水流方向，並想像洗衣機的葉扇，就這麼洗著馬鈴薯。
「空中洗衣機～～！」
艾倫笑著這麼說，並持續使用能力。她接著仿照切紅蘿蔔那樣，將洗好的馬鈴薯切成塊狀。
最後利用轉移，將髒水全倒入河川。剩下的蔬菜也如法炮製，洗乾淨之後切開。拉菲莉亞迅速適應，開始樂在其中，將蔬菜丟進水裡。
「艾倫妳好厲害！」
男性們發現一旁傳來開朗的女孩叫聲，不禁好奇地看向艾倫她們，想知道怎麼這麼開心。
結果他們看見那兩個人正使用著沒見過的魔法。甚至有人因為那幅光景太驚人，弄掉手上的東西。
大概是因為看起來雖然開心，他們卻很清楚艾倫使用的魔法其實非常高難度。
「多虧有妳，很快就做完了！謝謝妳！接下來交給我吧！」
拉菲莉亞捲起袖子，自信滿滿地說著。
凡獵了很多鳥禽，所以有充足的肉。拉菲莉亞熟練地放血並剖開，艾倫看了非常感動。
拉菲莉亞跟艾倫一樣，才十三歲。年紀這麼小，就懂得處理禽肉的貴族千金，恐怕也只有拉菲莉亞吧。
拉菲莉亞逐一做好料多味美的燉湯和肉串，艾倫則是不斷讚嘆她很厲害。
艾倫看著肉串，開始撒嬌。
「拉菲莉亞，我想吃很多很多肉串～～」
「哎呀，我是很高興啦，但妳可以嗎？妳不是吃不了太多東西嗎？」
「沒問題！」
「爸爸跟我說過，艾倫妳說的沒問題根本大有問題。」
「咦咦咦～！叔叔好過分！」
話雖如此，自己給人添了諸多麻煩是事實，艾倫在隱隱反省著。
聊著聊著，最後工作就只剩燉煮和烤肉，男性們就在此時靠了過來。
「啊啊～～味道好香～～我肚子餓了──」
「卡爾，你應該有好好完成該做的事吧？」
「懷疑啊？我做好了～～我很努力～～！」
「是喔。」
儘管雙方不停拌嘴，依舊是臭味相投。
艾倫見狀，笑意是越來越深。
「艾倫，妳的臉垮了喔。」
回到身邊的羅威爾指摘，艾倫這才繃緊顏面神經，裝作沒事。
「爸爸你在說什麼啊？」
「唉～～妳真的很好懂耶。」
羅威爾笑著說，並用食指戳著艾倫單邊臉頰。
下一秒，當艾倫被鎖住身子，坐在羅威爾膝上時，已經失去逃跑的機會了。
「所以呢？妳是什麼時候跑到殿下那邊去的？」
輕描淡寫的語氣從頭頂傳來，艾倫頓時臉色發青。她本想轉移逃走，卻發現羅威爾設下結界，讓她無處可逃。
「呵呵呵，妳休想逃走喔～～」
（好可怕好可怕，爸爸有夠可怕！）
與其笨拙地掩飾，不如模糊地坦誠才是上策，艾倫決定老實開口。
「拉菲莉亞被綁架之後……吧。我去給他忠告……去拜託他不要硬是想跟我們扯上關係。之後就沒再見過了。」
「真是的……妳為什麼要那樣獨自行動？」
「對不起……」
艾倫感覺到頭頂的重量增加了。羅威爾緊抱著艾倫嘆氣。
「妳的女神之力才剛覺醒，身體狀況還很不穩定。所以不能過度使用能力，也絕對不能落單喔。」
「好……對不起。」
「既然妳有在反省，那就算了。」
羅威爾溫柔地摸了摸艾倫的頭。羅威爾的撫摸感覺就像用梳子梳頭那樣，非常舒服。當艾倫安心地靠著羅威爾，煮好飯的拉菲莉亞大叫：「吃飯嘍～～！」
分成等份的燉湯和烤肉串香氣撲鼻，讓人食指大動。所有人不是以果醬沾著盤中切好的麵包上吃，就是將檸檬擠在一旁的沙拉上享用，眾人熱鬧地用餐。
「好吃～～！」
卡爾吃得兩頰都鼓起來，就像松鼠一樣。勒貝等人點頭同意卡爾的話，正大快朵頤。
「那還用說嗎！」
拉菲莉亞自信滿滿地吐出這句話。
「感覺好像意外看到拉菲莉亞小姐的特技了。」
「意外是什麼意思啦！凱你真的很讓人火大！」
凱所說的話觸動了拉菲莉亞的怒氣。凱見拉菲莉亞怒氣沖沖，打從心底感到意外地說：
「我這是在誇獎您。」
「我一點也不高興！」
就算用那種表情坦承，聽的人也不覺得那是誇讚，當拉菲莉亞如此怒斥，凱卻緊皺眉頭並小聲地說：「只能怪平日素行不良啊……」
卡爾不懷好意地笑著從頭看到尾，不禁得意忘形。
「活～該，被凱學長數落了～～！」
「你們都不用吃了。」
兩人見拉菲莉亞那張滿是溫柔的笑臉，驚覺不妙，於是馬上道歉。
「小的錯了。」
儘管他們異口同聲，拉菲莉亞卻叫著：「你們根本沒誠意！」
「可愛女孩子做的料理真好吃，連心靈都能受到療癒～～」
勒貝一邊看著見習騎士們吵鬧的模樣，一邊感觸良多地說著。勒貝周遭都是男人，所以感覺得出來他這句話發自內心。
拉菲莉亞聽了，雖裝作沒聽見，臉卻是一片羞紅。
托魯克把試過毒的料理交給賈迪爾。賈迪爾一聽說是拉菲莉亞做的，也非常驚訝。
「艾倫也有幫我喔。她真的很厲害！」
「嘿嘿嘿！」
被拉菲莉亞誇獎，艾倫感到很開心。儘管女孩子們令人欣慰的模樣非常療癒，男性們卻在想起艾倫用的魔法後，臉色一陣鐵青。而艾倫她們並沒有發現這件事。
羅威爾靠近拿著烤肉串的艾倫身邊，張著嘴等待。艾倫一邊反覆猶豫該不該把烤肉串放進羅威爾嘴裡，一邊開口：
「爸爸，我覺得你把媽媽叫來比較好喔。」
「咦？」
「我想她現在一定叫著『討～厭啦！烤肉串～～！』這樣。」
「噢，經妳這麼說……」
以前奧莉珍看羅威爾和艾倫在路邊攤買了烤肉串來吃，就不斷叫著：「我也好想吃烤肉串啦～！」
「奧莉，過來吧。」
羅威爾一呼喚，奧莉珍便開心地現身。
「呀啊啊啊！是烤肉串耶～～！」
如他們所料，奧莉珍開口第一句話就是烤肉串，他們不禁笑了。艾倫接著去跟拉菲莉亞要烤肉串，拉菲莉亞才笑說：「原來妳剛才拜託我，是為了這個啊。」
見羅威爾遞上烤肉串，要奧莉珍開口，奧莉珍感到非常開心。他們夫妻是一片和睦。
「這玩意兒很好吃嘛。」
化為人形的奧絲圖和凡不知何時現身，他們正大口享用著烤肉串。之所以化為人形，是因為以野獸的姿態吃東西，會一口氣全吃光。
儘管如此，烤肉串還是沒三兩下功夫就沒了，拉菲莉亞很是驚訝。
「拉菲莉亞！妳等一下要烤的肉串，要不要沾甜味醬汁試試看？」
剛才都是用鹽巴和檸檬調味。因此拉菲莉亞說了聲「不錯耶！」決定嘗試艾倫的點子。
他們將分裝在容器中的甜味醬汁塗在肉串上烤，結果過火的瞬間就傳出一股濃郁的香氣。
這股香氣網羅了所有人的視線。眾人以滿心期待的眼神看著拉菲莉亞。
「烤肉串搞不好會不夠……」
「已經沒肉了耶！」
艾倫說完，四周隨即充滿失落的氣息。這時候，出乎意料的人們出聲了。
「吾這就去獵！」
「包在老娘身上！」
武鬥派的精靈二人組立刻起身，然後消失。艾倫和拉菲莉亞愣在原地，隨後相視而笑。
「來準備追加的份吧。」
「放血是不是很花時間啊？要是能操縱重力，就會快一點了。」
「哎呀，那就把有這種能力的精靈叫來吧。」
連奧莉珍都參戰了。羅威爾則是利用轉移，去採買不夠的材料。就這樣，隨後現場展開了一場烤肉大會。
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