終章

　　終章

　　『回來啦，埃力格。』

　　一回到馬加錫亞的古城，埃力格便受到這樣的迎接。

　　戴著圓眼鏡的青年身旁站著瞇瞇眼青年，卻沒見到《殺人卿》格雷希亞拉波斯的身影。那個狂人應該已經被派出去執行其他任務了。

　　瞇瞇眼青年用同情的語氣低聲說道：

　　「看妳這樣子，是進行得不太順利呢。戰果果然……」

　　埃力格無視他，對馬加錫亞垂下頭。

　　「馬加錫亞，挖角那個魔術師的行動失敗。」

　　『……這樣啊。既然妳失敗了，代表命運就是如此吧。別在意，畢竟妳的〈觀星〉不是可以多次使用的力量。』

　　埃力格感受到難以忍受的屈辱，這個男人甚至都不會責備她的失敗。

　　反而是瞇瞇眼青年開口道：

　　「不過，『門』被打開是已經確定的未來吧？那就還能挽救。由誰打開倒不是多大的問題……只是制定計畫會有些困難。」

　　埃力格出聲道：

　　「或許不能作為替代，但也有成果。」

　　『哦……？』

　　「──阿斯摩太的弱點──」

　　聽到這句話，圓眼鏡青年的表情第一次變了。

　　──誰都贏不過阿斯摩太。

　　理所當然地，馬加錫亞在拉阿斯摩太入夥時，也思考過應付她寶物庫的對策。

　　但那個〈魔王〉隱藏的力量遠超過他們的預期。

　　──〈奈落•禍月〉──在那個力量面前，無人能夠抗衡。

　　連三位〈魔王〉聯手都抵擋不了，就算把瞇瞇眼算入戰力也無濟於事。

　　阿斯摩太是懷著被自己以外的〈魔王〉肅清的覺悟活過來的，這份覺悟和執念甚至凌駕在〈魔王〉的力量之上。

　　好一點就是兩敗俱傷，壞一點就是反過來被殺個精光。

　　馬加錫亞的計畫需要阿斯摩太，但沒人能夠控制得了她。

　　這可說是目前最大的問題，不過他們終於看見了突破口。

　　『那麼，就將計畫移到下一階段吧。』

　　這個把自己在內的所有性命都視為道具的男子，靜靜地展開行動。

　　◇

　　「你、你也會、做這樣的、打扮啊……」

　　一個禮拜後。

　　在榭絲緹的生日當天，巴爾巴洛士和她一起單獨來到街上。

　　──薩岡跟威沛那兩個傢伙，幹嘛都說這種麻煩事啊。

　　他接下來要帶榭絲緹去吃飯，本來還想穿著魔術師的長袍過來，結果卻被狠狠揍倒在地。

　　結果他只好像前幾天那樣穿著上衣跟長褲這種不像魔術師的服裝，耳朵戴上幾個耳環，頭髮也只能綁到腦後。

　　──這個打扮我不是很喜歡就是了，害我被埃力格打得那麼慘。

　　要是穿著平常的裝備，應該就不會逼至那種困境了。

　　但榭絲緹穿的也不是平日的便服，而是感覺很亮麗的服裝。

　　整體是以藍為基底，裙子是腰部收緊的款式，裙上還點綴著裝飾細緻的黃銅紐釦。上衣也跟平常那件不同，衣領有華麗的褶邊，披在上面的那件外套雖是長袖，長度卻很短，衣領也沒有扣上，胸口裝飾著耀眼的紅色蝴蝶結。

　　這名少女姑且也是貴族，家裡卻已經沒落，因此沒有留下禮服或裝飾品等高級品，全都脫手了。

　　這樣的少女打扮得漂亮又鄭重，感覺就是費盡心力做了不適合自己的事情。

　　那頭秀髮也整個放下，卻不知為何有了輕盈的波浪，在陽光下如磨亮的紅銅般閃閃發光。

　　──糟糕，為什麼心臟會跳得這麼快？

　　儘管目光因動搖而游移，巴爾巴洛士卻也跟著哼了一聲。

　　「對、對啊，妳穿得也跟平常不一樣……這就是那個吧，所謂的人也要衣裝？」

　　巴爾巴洛士隱約知道這句話真要說的話，應該是壞話，但他不曉得其他有關服裝的典型用句。

　　就算是榭絲緹，也這次也真的氣到皺起眉。

　　「你就說不出一句很適合嗎？今天可是我的生日耶。」

　　「那麼羞恥的話怎麼可能說得出來啊！」

　　「咦耶！？」

　　彼此都已經快到極限了。

　　榭絲緹用手指纏著頭髮，像是想掩飾自己的動搖。

　　「頭、頭髮跟衣服，都是涅菲和涅芙特洛絲幫我弄的。」

　　「哦、哦──畢竟她們總是穿著好東西，是曼妮拉（那個鳥女）的品味吧？」

　　「嗯、嗯，我一開始也想要拜託她的，涅菲卻露出很嚇人的表情阻止我。」

　　巴爾巴洛士本該跪下磕頭感謝涅菲，但遺憾的是他並不清楚榭絲緹準備做出多麼危險的舉動。

　　兩人沒有牽手，就這樣並肩走在街上，很快就抵達目標的店家。

　　「巴、巴爾巴洛士？真的是這裡嗎？這間店感覺很貴耶。」

　　「我不清楚價格，但地點的確就是這裡。」

　　薩岡事前已經付清了費用。那個損友會這麼親切，感覺就有什麼隱情，但最近巴爾巴洛士因為那個男人的關係接連被捲入詭異的事，便認為這是薩岡在以他的方式對自己賠禮。

　　從門口開始就是有著講究金色裝飾的豪華大門，店前還站著身穿高雅外套的男子們。

　　「歡迎光臨，兩位是榭絲緹•利奎斯特卿，還有巴爾巴洛士先生吧？」

　　「嗯、嗯。」

　　「麻、麻煩你們惹。」

　　大概是被店的氣氛壓倒了，榭絲緹立刻咬到了舌頭。

　　仔細想想，這是巴爾巴洛士第一次受到陌生人這麼恭敬的對待，因此他也很不知所措。

　　店裡好像已經被包場了──這是薩岡為了不給他人添麻煩的考慮──沒有其他客人的身影。餐點也已經點好了，巴爾巴洛士他們只要坐著，料理就一一被送上桌。

　　最先被端上桌的是餐前酒。

　　「啊？居然是酒，還挺機靈的，只是量有夠少。」

　　巴爾巴洛士一說完，榭絲緹的表情就僵住了。

　　「咦，這是酒嗎？怎麼辦，我可以喝嗎？」

　　「妳從今天起就是十八歲了吧。」

　　教會制定的法律規定十八歲開始就可以飲酒了。

　　榭絲緹卻還是一臉提防地瞪著酒杯。

　　「以前我曾經因為一時衝動而喝過一點點，那個時候身體動都不能動，真的很糟。」

　　確實，這個少女最好不要喝酒。

　　巴爾巴洛士拿走榭絲緹的酒杯。

　　「啊，你要幹嘛？」

　　「呃，既然妳不能喝，那放著也沒意義吧？我幫妳喝掉，反正這個味道還不錯。」

　　「我也成人了喔。而且、我也有點、興趣。」

　　榭絲緹拿回酒杯，用雙手捧著它，一臉煩惱的樣子。

　　「呃，這個有特定的喝法嗎？」

　　「沒有啦。一口乾下去就對了，上吧。」

　　服務生像是不知該說什麼，一副膽戰心驚的樣子觀察著兩人。但巴爾巴洛士沒有注意到那個視線，就這麼說道。

　　最終，榭絲緹也不曉得在想什麼，竟把湯匙插入酒杯中。

　　這裡真正厲害的，應該就是目睹到這幅景象卻還能不插嘴，只是默默觀望的店裡的人吧。

　　榭絲緹慎重地把嘴湊近湯匙內約半匙的透明液體……然後伸出舌頭一舔。

　　──有這種喝法嗎！？

　　她伸出紅舌努力舔著湯匙的樣子，讓巴爾巴洛士莫名其妙地動搖了。

　　接著榭絲緹瞪大眼睛。

　　「啊，這個感覺、很好喝。」

　　「是、是嗎……這邊的酒還真容易醉。」

　　「有嗎？」

　　巴爾巴洛士用手不斷搧著自己的臉，並詢問道：

　　「是說，妳不是第一次喝酒吧。」

　　那就沒必要由巴爾巴洛士來教了吧。

　　然而榭絲緹卻說出出乎意料的回答。

　　「的確不是第一次，但這是我第一次跟別人一起喝。」

　　「嗯咕！」

　　那個第一次的對象就是自己──不知為何，這個事實讓他差點就笑了出來。

　　不過她似乎還沒有一口氣喝下杯中酒的勇氣，依舊用小口小口舔的方式喝著。

　　「……」

　　「……」

　　沉默。

　　不知道為什麼，兩人都沒說話。

　　在下一道菜端上來前，氣氛都很尷尬。

　　巴爾巴洛士忍受不了這種沉默，率先開口道：

　　「啊──今天是妳生日吧。」

　　「嗯、嗯。」

　　「……那，這個。」

　　與冷淡的語氣相反，巴爾巴洛士放到桌上的是個綁著可愛緞帶的小盒子。

　　「咦，這是……」

　　「……給妳。」

　　榭絲緹驚訝地瞪大雙眼。看到她雙頰微微泛紅，巴爾巴洛士也終於無法再直視她的臉。

　　完全沒注意到自己連脖子都紅透了，巴爾巴洛士轉開視線。

　　榭絲緹也困惑地點點頭，但那張臉看起來也不像是不高興的樣子，這應該不是巴爾巴洛士的錯覺。

　　「呃，謝謝……可以打開嗎？」

　　「嗯，就開啊……」

　　打開包裝後，榭絲緹出聲道：

　　「哇，這是耳飾嗎？」

　　盒裡放的是搭配了漂亮綠石的耳飾。

　　「這叫耳環。」

　　「好漂亮……呃，這個要怎麼戴啊？」

　　榭絲緹拿起它，一臉疑惑。看樣子她從未戴過耳環這種東西。

　　巴爾巴洛士無奈地指著耳環的針。

　　「在耳朵上打洞，再用那根針刺進去。」

　　「打、打洞！？要在身上打洞嗎？」

　　「別講得那麼可疑啦！」

　　不過仔細想想，這個少女並非魔術師，或許真的會感到些許抵觸。

　　──威沛那傢伙！給她耳環不是讓她困擾嗎！

　　懷著毫無道理的沖天怒氣，他把耳環榭絲緹手中取回。

　　「抱歉，我再去找其他的──」

　　「──等、等等！」

　　拿走耳環的手被人緊緊握住。

　　那是隻柔軟又纖細的手，讓人想像不到主人平時都是用它揮舞大劍的。

　　「幹、幹幹幹幹幹嘛！？」

　　「那個、你也有戴吧？」

　　榭絲緹看向巴爾巴洛士的耳朵，咕噥道：

　　「那我、也戴戴看。」

　　「妳可以嗎？」

　　「畢、畢竟是你難得選給我的……」

　　說完，她撩起頭髮，露出耳朵。

　　「喏、喏，你弄吧！」

　　「我來嗎！？」

　　「自己來的話太可怕了，怎麼可能辦到嘛。」

　　巴爾巴洛士無言以對。

　　「可、可別喊痛喔。」

　　「等等，果然會痛嗎？」

　　「呃，是會刺一下啦，但不會痛。我平常都是直接刺的。」

　　「真的喔？我相信你喔？」

　　心中湧起一股奇怪的感覺，巴爾巴洛士的目光再次游移起來。

　　「那、那我刺囉？」

　　「嗯，狠下心刺吧。」

　　她像是要祈禱般閉上雙眼。

　　這時，那謹慎抿著的薄唇吸引住巴爾巴洛士的視線。

　　──不不不，我在想什麼啊！

　　忍住想直接親吻對方的欲求，巴爾巴洛士碰觸榭絲緹的耳朵。

　　「──咿唔！」

　　「不、不不不不要發出奇怪的聲音啦！」

　　「這、這也沒辦法啊。耳朵、就是那個……不是可以給人碰的地方吧？」

　　對於接下來就要用針刺進那個部位的自己，巴爾巴洛士心中湧起了股錯亂的感覺。

　　巴爾巴洛士搖搖頭，再次拿起耳環。

　　「那這次我真的要刺了喔？」

　　「嗯，我做好覺悟了。」

　　於是巴爾巴洛士把耳針刺入那形狀漂亮的耳垂中。

　　「好痛────────────！？」

　　榭絲緹直接放聲慘叫。

　　「你說謊！根本超痛的啊！」

　　「我才沒說謊！是妳太怕痛了啦。」

　　「被針刺會覺得痛哪裡不對了！」

　　不過，巴爾巴洛士也非常地動搖。

　　「啊啊，好了，不要動。血會沾在衣服上。」

　　「血！？出血了嗎？」

　　「沒、沒沒、沒事啦。喏，這馬上就能治好的。」

　　巴爾巴洛士甚至使出治癒魔術替她止血，並擦擦額頭的汗水。

　　然後他回過神來看向榭絲緹，對方正泫然欲泣地瞪著他。

　　「啊、啊……那個很適合妳。」

　　「──！我、我可不會就這樣被你騙過去的喔！」

　　她的耳朵變得通紅，應該不是被血弄髒的關係。

　　榭絲緹把另一邊的耳朵轉過來。

　　「……等等別再弄痛我喔。」

　　「妳還要戴啊。」

　　「只戴一邊也沒意義吧。」

　　果不其然，餐廳內又一次響起榭絲緹的慘叫聲。

　　順帶一提，後來巴爾巴洛士遭到威沛斥責『你是魔鬼嗎。要戴耳環的話，就好好麻醉，再用正式的器具開耳洞啦』，但這又是另一個故事了。

　　「真是美味。」

　　用餐結束、離開店面後，榭絲緹以一副不可置信的模樣用雙手按著臉頰，並用幸福的聲音感嘆道。

　　「嗯，還算不錯。」

　　巴爾巴洛士平常不會在意餐點的味道，但這間店的味道卻美味到連他都想發出讚嘆聲。

　　榭絲緹用感慨的語氣低語：

　　「這樣啊……原來食物還有這麼美味的東西存在。我都不知道。」

　　「是啊。」

　　想讓擁有毀滅性味覺的兩人知道正常餐點的味道──薩岡的這份願望在這時萌發出一點希望。

　　接著巴爾巴洛士滿意地笑了笑。

　　「嗯，下次妳也跟威沛那傢伙道聲謝吧，那傢伙在各方面都幫了不少忙。」

　　聽到這個名字，榭絲緹的身體倏地顫了顫。

　　「那個，我能問個問題嗎？你跟她是什麼關係？」

　　巴爾巴洛士疑惑地皺起眉。

　　「她？妳說威沛？那傢伙是男的喔。」

　　「咦？」

　　巴爾巴洛士壓低聲音，對愕然的榭絲緹說：

　　「這種話別對本人說喔，那傢伙一旦被當作女人就會發火。我是有叫他不如打扮得像個男的……呃、喂？」

　　榭絲緹僵在原地，整個人變得慘白。

　　等巴爾巴洛士晃了晃她的肩，她才終於回過神來，發出乾笑聲。

　　「啊、啊──也、也、也對喔。哈哈哈哈、哈哈……」

　　看到這種反應，巴爾巴洛士的心中竄過一抹不安。

　　──這傢伙喜歡那種類型嗎……？

　　威沛的容貌的確是美到作為男人會教人可惜的地步。

　　榭絲緹會傾心於他也不足為奇。

　　──不，如果真是這樣，她就不會來赴這種像是約會的約了吧？

　　就在他自顧自地煩惱之際，有張紙捲纏上他的腳邊。

　　「啊啊？這是什麼？」

　　巴爾巴洛士撿起一看，發現這似乎是八卦小報。

　　只是以八卦小報來說份量很薄，感覺是跟本報不同的號外還是什麼別的。

　　榭絲緹也瞧向紙張，並皺起眉頭。

　　「號外？是發生了什麼事件嗎？」

　　「好像是。」

　　畢竟〈魔王〉和魔族在前幾天還大鬧了一場，或許又有什麼異變了。

　　這麼想的兩人一看到報導的標題，便直接當場凍結。

　　『聖劍少女陷入熱戀！對象是最接近〈魔王〉之位的魔術師！？』

　　「「哈啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？」」

　　上頭用可笑又有趣的文筆描述了榭絲緹跟巴爾巴洛士之間的事。

　　不，不光如此。才剛看到上面印刷著像是插圖的圖片，它就自己開始行動，並說起話來：

　　『他是我的男人！不知打哪來的傢伙不准擅自爭奪他！』

　　『哈啊啊啊！？除了妳以外還有誰能搶得走我少開玩笑了！』

　　這是巴爾巴洛士跟薩岡他們一起開發出的魔術，名叫〈封書〉。

　　它可以投影出過去的記憶，但到底是被誰看見了？

　　「「啊！」」

　　兩人回過神來環顧周遭。

　　這本號外小報似乎已經擴散開來，街上的人們──不管是聖騎士還是魔術師都用好奇的目光看了過來。

　　「你、你們幾個！沒什麼好看的啦！」

　　在他怒吼的同時，八卦小報也傳出聲音。

　　『你、你們幾個！沒什麼好看的啦！』

　　巴爾巴洛士剛剛叫出的話直接被再生了。

　　他急忙翻過頁面，上頭竟映著一臉錯愕的巴爾巴洛士和榭絲緹。

　　「現在正在直播嗎！？」

　　「巴、巴魯、巴爾巴洛蘇！？怎、怎怎怎怎、怎麼辦！？」

　　「冷、冷冷冷冷冷靜點，這點小事根本不算……」

　　不知是誰開始的，眾人開始對驚慌的兩人送出鼓掌。

　　「恭喜！」「你們很配喔。」「祝你們永遠幸福啊！」「給我爆炸吧混帳。」

　　然後是接踵而來的祝福。

　　「不要祝福啦啦啦啦啦啦啦啦啦啦啦啦！」

　　無人理會慘叫的巴爾巴洛士，祝福的掌聲一直沒有停止。

　　這本號外小報被廣發到包含聖都拉結爾的整片大陸上，給聖騎士和魔術師過去只會刀劍相向的關係帶來巨大的變化。

　　在遠處的位置，有個人影正俯視著那兩人。

　　「──你還真是可怕。」

　　「哼，我就把這當作是稱讚吧。」

　　《妖婦》戈梅利這次的成果遠比自己要求的完美，〈魔王〉薩岡也慷慨地給予了她報酬。

　　◇

　　「姊姊，這個是〈魔王〉那邊的兩人吧？」

　　「啊哈哈哈哈哈！引發了很大的騷動呢。」

　　在聖都拉結爾，莉賽特看著被投入郵筒內的號外小報，史黛拉則正在捧腹大笑。

　　「啊──這是薩岡幹的好事吧。真虧他能想到這麼過分的主意。」

　　「姊姊，妳笑過頭了。」

　　莉賽特嘴上責備，自己卻也忍不住苦笑。

　　正當兩人聊著這件事時，聖騎士們衝了過來。

　　「德克邁亞卿！這是召集，請盡快回到大聖堂！」

　　「啊哈，事到如今不管商量什麼都太遲了啦──」

　　不過她早就知道是什麼事情了。

　　「莉賽特，我去一下唷──」

　　「姊姊，要認真工作才行喔。」

　　「哎呀──我一直都很認真在玩啊？」

　　史黛拉揮了揮手，心情愉快地離開。

　　「真拿她沒辦法……」

　　莉賽特嘆了口氣，朝和史黛拉相反的方向走去。

　　街上因那個消息沸沸揚揚，但莉賽特今天也需要去聖都的學校上課。

　　她往學校的方向走了一陣子──

　　「……？」

　　有某種奇妙的氣息……應該說是聲音？感覺像是有什麼在呼喚自己，莉賽特停下了腳步。

　　她往聲音傳來的方向看去，那是一條看不見盡頭的昏暗小巷。

　　──是什麼呢，是不是該去叫姊姊來啊？

　　不過史黛拉好像也很忙。

　　莉賽特把舉起抱著的書本當作盾牌，瞧向小巷深處。

　　「有人在嗎？」

　　對於她的呼喚，傳回來的是一道呻吟聲。

　　像是因痛苦而喘息的聲音。

　　──是受傷了嗎？

　　莉賽特小小地做了次深呼吸，才踏入小巷內。

　　「你沒事吧？要不要我去叫人來？」

　　她一邊呼喚，一邊朝深處前進，果然在那邊發現了一個倒臥的人影。

　　──魔術師……？

　　小巷內很暗，看不太清楚，但可以看出對方身穿長袍。

　　在莉賽特準備再次出聲呼喚時，那個人影用仿若嘆息的語氣呢喃道：

　　『「所羅門」失敗了，人類沒有什麼可能性。』

　　那個沒有臉、猶如黑影的事物心灰意冷地嘆息道。

　　後記

　　各位讀者好久不見！在此為您送上《身為魔王的我娶了奴隸精靈為妻，該如何表白我的愛？》第十六集，我是手島史詞。

　　巴爾巴洛士迎來意想不到的桃花期！對象是馬加錫亞陣營的埃力格，以及明明無關卻遭到波及的前魔王候補之一•威沛，但當事者巴爾巴洛士尚未決定好榭絲緹的生日禮物。在這場暗地行動（？）的背地裡，過去令薩岡恐懼的怪物回來了。聖騎士和魔術師的融合計畫能順利進行嗎？

　　就是這樣，上集就是描述法兒的努力，以及涅菲慶生會在背地裡下發生了什麼的故事。

　　明明分成兩部分，這集的份量卻跟十五集一樣厚，到底是為什麼……

　　但多虧分成了兩集，我可以寫自己想寫的哏寫到滿意為止，作者很滿足。沒有交集的哏果然很適合巴爾巴洛士和榭絲緹。

　　關於內容就到此為止，有個重大消息要跟各位報告。

　　《身為魔王的我娶了奴隸精靈為妻，該如何表白我的愛？》改編動畫企劃正在進行中！

　　哇──要改編成動畫囉各位！可以看到會說話活動的薩岡和涅菲喔。來到這裡的路途真是漫長──！

　　雖然有很多想要嚷嚷的部分，但這次先只有報告，詳情請等SNS等各處接下去的報告。

　　還有，這次本篇十六集、漫畫第九集以及由巴爾巴洛士當主角的外傳《悪友の俺がポンコツ騎士を見てられないんだが、どう世話を焼きゃいい？（暫譯：身為損友的我對笨騎士看不下去，該如何照顧她？）》三本書將同時發售。（編註：此為日本出版狀況。）

　　漫畫的部分，歸鄉篇已經進入佳境，變小的涅菲正踩著小小的步伐來回奔走。請各位務必務必要看看三個小女孩的「最喜歡爸爸」以驚人破壞力讓薩岡第一次跪倒在地的橋段！

　　外傳的時間點是在原作第三集和第四集間（夜宴篇和歸鄉篇之間），希望已經使各種事情複雜化卻又毫無自覺的兩個笨蛋能讓大家看得開心。順帶一提，這次登場的威沛也會在外傳露一下臉唷。

　　然後是我的近況。

　　我即將在法米通文庫出版久違的新作──！約有兩年了吧？作品名是《ポンコツ最終兵器は恋を知りたい（暫譯：笨拙最終兵器想瞭解戀愛）》（暫定）。是主角探索古代遺跡，發掘出被裝在謎之太空艙的最終兵器少女，成為主人的奇幻愛情喜劇，應該下個月──也就是十二月底左右會發售吧。

　　還有，我有在考慮養貓。

　　有組織正在招募領養人，我目前正在那邊進行會面等手續。畢竟也有合不合得來的問題，感覺不是立刻就能定下的事，希望能跟牠相處融洽啊。

　　這次也要跟承蒙關照的各方人士致謝。

　　這次頁數又變超多很對不起的責任編輯A、這次也幫忙畫了可愛又美麗的插圖的繪師COMTA老師（特別是彩頁的跨頁有夠讚！）、創作改編漫畫及外傳分鏡的板垣ハコ老師、負責外傳的双葉もも老師、負責兩部漫畫作品的責任編輯，還有除此之外負責封面設計、校稿及宣傳等事宜的各位，為我製作點心或作飯的孩子們，以及拿起本書的您。

　　真的非常謝謝各位！

　　二○二二年十月　在充滿金木犀香氣的白天　手島史詞

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