#057. 莫琳的歸鄉之旅（後篇）　「我叫做珂莫琳。」

　　#057. 莫琳的歸鄉之旅（後篇）　「我叫做珂莫琳。」

　　我們就這樣回去了。

　　回到了位於馬車內部異空間的那棟宅邸。

　　正好在吃點心的亞蕾妲，發現歸來的人數比出發時多了一人，一臉古怪地看著我們問道：

　　「這是怎麼了？那個孩子是？」

　　「是我和莫琳的孩子。」

　　「欸欸欸欸────！！」

　　「騙妳的啦。」

　　「欸欸～！……騙我的？什麼嘛……哎～嚇我一大跳。」

　　「她是莫琳家鄉的……呃……對了，是遠房親戚的孩子……說她想要出來見識世面……哎，怎麼說呢……所以就決定託付給我們照顧了。」

　　這是我臨時瞎掰出來的理由。

　　「親戚的孩子？……我說啊，歐里昂？雖然我覺得應該不可能──」

　　「──不是那回事啦。」

　　我立刻如此說道。這頭劣馬在把話說完以前，我就已經知道她打算說什麼了。

　　至少還得再等三年的時間……不對，實際上或許再過兩年左右就可以了，但總之短期內不可能。沒戲就是沒戲。她的年齡在我的守備範圍之外。

　　「如……如果是這樣就好……」

　　亞蕾妲露出稍微鬆了口氣的表情。

　　臭丫頭，妳是真心懷疑我嗎？

　　「這麼說起來……嗯，的確很像耶！這孩子和莫琳小姐長得一模一樣呢！」

　　亞蕾妲走到少女面前彎下腰，將視線放低到與少女相同高度，和她搭話道：

　　「小妹妹，妳叫什麼名字啊？──大姊姊我叫做亞蕾妲；倒吊在那邊天花板角落的奇怪大姊姊，叫做絲珂魯緹亞，妳可以直接叫她阿助──啊，對了，妳要不要吃點心啊？」

　　亞蕾妲將一直拿在手裡的點心遞給對方，但是少女只是面無表情地搖了搖頭。

　　我說亞蕾妲啊……妳是※大阪的歐巴桑嗎？（譯註：日本大阪地區的歐巴桑以熱情洋溢著稱，而且口袋裡隨時裝著糖果，沒事就會掏出來和人分享。）

　　我們在回來的路上特地繞了遠路，去城鎮裡住了一晚，幫莫琳爭取『練習』的時間……儘管她們現在已經不像一開始那樣，必須要有其中一方停下來才能正常行動，但是其中一方無論如何都會呈現面無表情的狀態。

　　「告訴我妳的名字嘛～小妹妹？」

　　「我的名字是……莫琳。」

　　「咦？」

　　大概是本人也意識到自己出錯了，少女的臉頰瞬間紅了起來。

　　「在莫琳的家鄉，每個人的名字都是『莫琳』啦。就和你們部落的人都叫什麼『卡庫』一樣。」

　　我立刻幫莫琳打圓場。就連我自己都覺得這個圓場打得漂亮。

　　莫琳肯定重新愛上我了。

　　「啊，原來是這樣啊──那麼，不是部落的名稱，妳自己的名字叫什麼呢？」

　　「欸……」

　　少女看向了我。她向我投來求助的眼神。

　　莫琳──成人女性版的莫琳，正在收拾被亞蕾妲弄得一片狼藉的餐桌，並且著手準備泡茶。雖然她的動作迅速正確，表情也是一副波瀾不驚的模樣──

　　可是看這邊的少女版本，可以知道她的腦海裡肯定一片慌亂。

　　這麼說起來──我們的確沒考慮過名字的事情。

　　現在就想一個出來嗎？──好，有靈感了。

　　「聽說她叫做『珂莫琳』。」

　　我代替少女回答。

　　因為是迷你版本的莫琳，所以是「※小莫琳」，從發音來取名就是「珂莫琳」。（譯註：日語裡的「小莫琳」的讀音為「komorin」。）

　　我將手掌放到少女的小腦袋上，連著髮箍一起撫摸她的頭頂。

　　珂莫琳就這樣緊緊摟住了我的腰。因為身高差距的關係，她所抓住的地方剛好是「那一帶」的位置。

　　「我叫做珂莫琳……還請多多關照。」

　　珂莫琳藏在我的身後，向亞蕾妲打招呼。

　　不妙。我好像有種奇怪的感覺。

　　「我泡好茶了……您要喝嗎？」

　　「給我一杯吧。」

　　我在餐桌上落座，讓珂莫琳在旁邊的椅子坐下。對肉體年齡十二歲的少女來說，椅子似乎太高了點，因此她就座時，是輕快地跳到椅子上。

　　不妙不妙。從各種層面上來說都很不妙啊。

　　在椅子上就座後，珂莫琳便像是人偶一樣動也不動。

　　相對地，成人版本的莫琳變得動作敏捷，表情也跟著豐富了起來。

　　「因為最近工作增加了許多，所以我從家鄉那裡找來這孩子做幫手。」

　　「畢竟某頭劣犬只會吃飽睡、睡飽吃嘛，盡給莫琳增加負擔。」

　　「剛──剛才會弄得那樣亂七八糟……純粹是偶然！我本來是想待會兒再好好收拾的……」

　　「一直、都是、那副模樣喔。」

　　「啊～！阿助！妳怎麼可以背叛我！──話說妳自己不也一直在亂丟東西嗎？講得好像全都是我一個人的傑作！」

　　這兩個丫頭……莫琳只是不在個幾天，就把整個房子搞得天翻地覆了啊。我是不是應該暫時別帶她們去迷宮，而是對她們展開其他方面的特訓啊？

　　「這孩子的年紀雖然很小，但是什麼事情都會喔。無論是家事還是魔法的本領，都幾乎和我不相上下。」

　　「莫琳一族的成員，每個都是完美超人呢。即使只是這麼大的孩子。」

　　我伸手從隔壁椅子的珂莫琳腋下穿過，將她整個人舉了起來，放到我的膝蓋上。

　　順帶一提，打從落坐以來，珂莫琳便完全動也不動。若是真的動手測量，肯定會發現她的姿勢連一公釐都沒有變過。

　　「有這孩子在家，就算我出門了，我想家裡也不會有什麼問題。」

　　「妳有什麼事情要處理嗎？」

　　「我接下了冒險者公會的顧問工作──想說賣個人情給公會方面，對御主今後的各種活動也會比較方便。」

　　「我沒打算進行什麼活動啊？」

　　「淨會睜眼說瞎話。」

　　亞蕾妲說道。

　　「──你前一陣子才在王國那裡把公主強……呃，那個那個了；然後還把黑騎士全部殺個精光，你這不正是為所欲為嗎？」

　　只見亞蕾妲一陣含糊其詞，大概是覺得不能讓小孩子聽到這種話題吧。

　　不過「殺個精光」這件事情，她倒是大剌剌地說出來了，是在搞什麼啊？

　　「那是在雙方同意下展開的行為，也就是你情我願的合意性交。而且黑騎士他們最後也被復活了，這樣還有什麼問題嗎？」

　　「……那次的事件之所以沒被追究罪責，也是因為冒險者公會出面幫忙說情喔。」

　　「是嗎？」

　　「是的。我記得她是叫艾麗莎小姐對吧？就是御主中意的那個女孩，她暗中幫忙出了不少力。」

　　「麗茲嗎？原來是這樣啊。」

　　「為了讓艾麗莎小姐方便活動，我們有必要增加對公會的影響力。因此我打算去公會那裡幫忙一些工作。」

　　原來如此，我瞭解了。

　　麗茲還沒有成為我的女人……事實上我曾經被她拒絕過一次。

　　可是我們還是保持著肉體關係。雖然我每次都有一種被她吃乾抹淨的感覺。

　　既然我們給人家添了麻煩，那就要主動幫忙才稱得上公平吧。

　　嗯，就讓艾麗莎在近期之內當上公會長好了。首先就讓她成為那座分部最有權勢的人吧。

　　在那之後，我們一如往常地度過了輕鬆自在的喝茶時間。

　　我很清楚莫琳沒有打算向其他女孩說明情況。

　　以劣犬的腦袋來看，就算聽了說明大概也理解不了，所以這或許是最正確的做法。

　　附帶一提，如果是絲珂魯緹亞，與其說是無法理解，不如說是毫不在意。因此不管我們有沒有向她透露真相，其實都沒有多大差別。

　　莫琳只將她的祕密『展露』給我知道。

　　儘管我從前前世開始，就和莫琳有著相當長久的往來關係，但她還是第一次向我展露她的祕密。

　　只是我從很久以前開始，就知道莫琳不是什麼普通人物。

　　我曾經做過這樣的假設──

　　莫琳是世界的精魂化身。

　　這幾乎就是正確答案。她其實是某種擁有自我意識的『器物』。

　　擁有自我意識並不是人類的特權。世間萬物其實都擁有類似靈魂的東西。

　　一般說來，靈魂的層級是在死後轉生時才會發生變動，不過偶爾也會出現在活著的期間就升級的情形。

　　如此一來，即使是『器物』也會得到自我意識和會話能力。

　　那些能夠說話的長劍，被人們稱作『智慧之劍（intelligence sword）』。

　　被編寫入強力術式的魔法劍，幾乎都會萌生自我意識。

　　將整套勇者裝備穿戴到身上之後，甚至還得出聲喝斥那些裝備閉嘴。

　　畢竟全身上下都被會說話的盾牌、會說話的鎧甲、會說話的魔法道具包圍，還請各位體諒一下我的心情。

　　而本來就是生物的「動物」，自然就更常出現這樣的情形。

　　那些能夠理解語言、擁有不可思議力量的動物，被人們稱作「靈獸」。在某些地區也會被人們稱作「妖怪」。

　　而莫琳和擁有自我意識的『器物』，基本上是同一類的存在。

　　但是她的『本體』和那些器物不同，在規模方面有著明顯的差距，兩者在格局和量級上完全無法相比。

　　莫琳的『本體』就是這個世界本身。

　　世界的意識──這就是莫琳的真實身分。

　　更準確來說，世界的意識為了干涉這個世界，需要製造出一個有血有肉、和人類幾乎無異的人形媒介，以此和人類溝通交流。因此世界的意識栽植了名為『世界樹』的樹木，在世界樹的果實裡培育人形媒介，而那就是莫琳。

　　莫琳的身體和人類完全相同，同樣會經歷生老病死。

　　生長在那個地底空洞（像這種『樹枝』伸出地表的場所，似乎有好幾個）裡的大量『果實』，聽說全是『備用』的身體。

　　果實好像是以幾十年一輪的頻率，漸進式地逐一成熟。

　　然後莫琳就這樣持續替換身體。

　　這次是因為事出突然，才會連生長得最成熟的『果實』裡，也只有珂莫琳那樣的小不點。

　　由於世界最近這幾十年都很和平，因此果實裡全是短期間內都還無法使用的身體。

　　聽說在和魔王交戰當年，莫琳為了在被打倒之後能夠立刻重返戰線，準備了好幾具已經培育成大人身體的『成體』……

　　這下子我總算弄明白，莫琳的外表為何會和五十年前相同了──

　　唔……這種心情到底是怎麼回事呢？

　　感覺實在很不可思議。

　　雖然莫琳似乎很擔心我會因此對她『退避三舍』……

　　但是這種心情到底是怎麼回事呢？

　　我好像……愈來愈迷戀她了？

　　我愛上的女人，不是普通的女人。

　　當然，不管莫琳是不是普通的女人，對我來說都無關緊要。

　　看到我陷入沉思的模樣，坐在我膝上的珂莫琳，抬起頭來盯著我的臉說道：

　　「您在想什麼事情呢？御主。」

　　語畢，珂莫琳解開衣服的領口，將她的胸口露給我看。

　　我本來以為她要做出什麼驚人之舉，但原來是我誤解了。珂莫琳不是要我看她小巧的胸脯，而是浮現在胸口的那個印記。

　　──是『隸屬之紋』。

　　那是我刻印在莫琳身上，證明她是我的所有物的印記。

　　我在準備奔赴和魔王的最終決戰時──莫琳堅持和我同行，說什麼也不肯讓步。

　　因此我和她打了一場──並且在勝利之後，讓她變成了我的所有物。

　　當時的我只能選擇這麼做。

　　假如我知道莫琳並非壽命有限的人類，而是永恆不滅的存在，我會選擇怎麼做呢？

　　我會帶著她一起奔赴決戰嗎？如此一來，我就不會和魔王打到同歸於盡，而是取得壓倒性的勝利吧？

　　──不過，事到如今，再說這些也無濟於事了。

　　當時的我並不曉得這件事情。這就是理由，這就是一切。

　　我只是不想看到自己心愛的女人死去。所以我讓莫琳成為「我的東西」。

　　就只是這樣而已。

　　──啊，嗯。

　　我終於理解了。

　　這種心情到底是什麼，我總算弄明白了。

　　莫琳就是『世界』本身。

　　照理說來，世界這種東西是不可能被個人所擁有。

　　事實上，過去的莫琳也的確從未被任何人擁有過。

　　我並不曉得莫琳──這個世界究竟存在了多久，也就是她到底『活了』多長時間。

　　但是我唯一能夠確定的是──我是她「最初的擁有者」。

　　有辦法將莫琳收歸己有的人，大概也就只有我一個人而已。

　　畢竟我可是馬上就要和魔王決一死戰的勇者，處於銳不可當的全盛時期。當時的我簡直強到不可理喻的地步──就連現在的我都會感到有點畏懼。

　　具體來說，就是足以單槍匹馬和魔王同歸於盡。

　　如果不是這樣的我，想必是無法將莫琳──『世界』變成自己的東西。

　　而其中有一件重要的事情。

　　無論是刀劍還是盾牌，所有的『器物』都存在著一種『本能』──那就是渴望著被某人所擁有。

　　智慧之劍會哀嘆自己未能覓得良主，這在勇者業界是相當有名的話題。

　　而莫琳同樣是『器物』。

　　儘管規模和量級完全無法相提並論……但是『世界』同樣也是一種『器物』。

　　世界也會本能地渴望被某個人所擁有。

　　可是那樣的人物──『器量』大到足以擁有世界的人類，是不可能出現的。

　　因此世界一直都是孤零零的一個人。

　　然而，世界──莫琳和我相遇了。

　　哎……也就是說……

　　這是……

　　總而言之，該怎麼說呢……

　　莫琳因為和我相遇，而得到了幸福──大概可以這麼說吧。