3. 00 大助 Part 5

　　<暴食>没有闪躲大助击出的子弹。

　　她妖艳地笑着，面前的紫色鳞粉收束在一起，随后形成圆形的镜子。

　　子弹被吸人镜中的下个瞬间，同一颗子弹便以相同的力道朝大助发射。

　　大助朝旁边一跃避开后，子弹在他身后将屋顶的地面掀开。整栋小学校舍受到震动，教室的窗户玻璃也一齐碎裂。

　　「喔喔喔喔喔！」

　　他间不容发地奋力一跃，步步缩短与<暴食>之间的距离。他绕过由鳞粉化成的镜子，朝 <暴食>的脸挥出拳头。

　　「我们<原始三只>会受到美味梦想的引诱而现身……」

　　在大助眼前，出现由紫色鳞粉聚集而成的巨大<虫>。一道绿色残影闪过，大助挥下的拳头与发出咆哮的<虫>正面对撞。

　　受到全力一击的<虫>，顿时有如爆炸似的烟消云散。而迸发出来的冲击波，让大助与<暴食>周围的地面产生互大裂痕。

　　「我们是无所不在，也不存于任何地方的存在。尽管如此，你却知道我在这里……这个世界上唯有一人，只有你知道我现在会出现在这里呢。」

　　相对于全力冲刺的大助，<暴食>则是有如在睡梦中般呢喃着。她一眼也没瞧着大助，像个梦游患者似的仰望天空，轻松避开大助的攻击。那张侧脸，彷佛正沉浸在过往中。

　　<暴食>的四周产生拳头般大小的<虫>。

　　——暴食>生出来的<虫>都没有实体，只是由紫色鳞粉构成轮廓的幻影而已。然而<虫>的能力却相当强大，不但能反射子弹，亦能防御大助的拳击。

　　大助迅速以大衣当作盾牌，朝后方闪开。

　　小型的<虫>向四方扩散，并放出光芒。牠们一边释放高温的热能，一边朝大助飞去。在以大衣来防御的大助脚边，水泥地因为热度而液态化。

　　<暴食>缓缓地移动着，她的面前产生无数个鳞粉块：

　　「我想起来了。五年前的那一天，你的梦想看起来是那么地美味……可是我却没能吃到，真是教人有点不甘心呢。之后在成为附虫者的你面前，我多嘴地说了一句话……」

　　鳞粉块飞向大助，并且分别变成样貌诡异的<虫>，发出冤魂般阴森的叫声，向他袭去。大助把当作盾牌的大衣一甩，举起手枪。从枪口击出的子弹，一举将好几只<虫>打飞。接着他翻过身、伸腿一踢，又粉碎了两只<虫>的头部。

　　「呜喔喔喔！」

　　与大助同化的郭公虫，其身上的纹路散发出绿色光芒。大助使尽全力的拳头，一一将剩下的 <虫>打个粉碎。

　　「『假如哪一天，你的姐姐……完全「想起」今天的事』！」

　　然而<虫>的数量实在太多了。没能击倒的<虫>群逐一朝大助的身体伸出獠牙。

　　大助的双眼紧盯着<暴食>不放，他不顾纠缠自己的<虫>群，朝戴着太阳眼镜的女人直冲而去。

　　「——『想必就会带着美味的梦想来给我吧』……」

　　<暴食>的头顶上方出现不计其数的<虫>。从牠们张大的口器中吐出火焰或冰块。

　　受到如此猛烈的攻击，大助被撞飞到后方。

　　「呃……！」

　　「当时的你，明明就不了解我话中的意思——而今日的你，也明明不晓得你姐姐『想起』了什么。尽管如此，你依然察觉到了……」

　　大助从地面弹起，猛力地撞向栅栏，顿时停下了动作。累积已久的疲劳，以及来到这里之前所受的伤，使得他无法随心所欲地活动手脚。

　　然而大助仍费劲挺起身子。

　　大量的鲜血从额头流下,身上穿着的长大衣也被染成鲜红色。

　　「——我想起来了」。

　　过去住在西远市的千晴，留下这样简短的字条。

　　就如<暴食>所言，大助确实不晓得那句话的意思。

　　但是——

　　「假使你的姐姐，如我所说地完全『想起』那天的事情……便会和五年前的那时候一样，再次回到这个地方。」

　　因为千晴留下的字条，大助才奔走至此。

　　而且非得加快脚步不可。

　　「所以你才会来到这里吧？赶在千晴回到这里——在她完全想起来之前。」

　　<暴食>的双眸第一次正视大助。望着满身疮痍的大助，露出脱离现实的陶醉神情：

　　「可是不行唷，因为五年前，你的梦想被别人抢走了，所以这次一定要把最棒的梦想让给我享用。也就是千晴的梦想——花了五年的岁月慢慢成熟的梦想……」

　　<暴食> 紧抱住自己的身体，浑身微颤。在几乎填满视野的<虫>守护下，女人以鲜红的舌头舔舐嘴唇。

　　「『想要与弟弟相见，然后被制裁』……我是不会把那么美味的梦想让给任何人的。」

　　在千晴回到紫央市以前。

　　在千晴如同五年前那样，来到这个地方以前。

　　大助必须亲手将<暴食>打倒。

　　为了保护于五年前分别的姐姐千晴——那个如今不知在何处生活，变成什么模样的少女的… 唯一姐姐。

　　他不要让千晴成为附虫者。

　　让那个率真又老实的姐姐背负附虫者这个命运，实在太残酷了——

　　「……你说制裁？」

　　满嘴血腥味的大助咬着牙，在握枪的手中加强力道。

　　<暴食> 只是轻轻地嗤笑一声。就连两人互相对峙的当下，女人的周围仍不断生出样貌诡异的<虫>。

　　「千晴到底想起了什么——」

　　五年前的那天。

　　大助在这个地方找到与<暴食>对峙的千晴。

　　然而之后的记忆却模糊不清。

　　唯独<暴食>刚才所说的谜样话语，还清楚地残留在耳畔。

　　「回答我，<暴食>——」

　　<暴食>一副可笑至极地笑了笑，又把视线从大助身上移开，朝着空无一物的空间缓缓伸出手。简直就像——过去那对幼小姐弟就在那里，而她正在轻抚他们的头一般。

　　「你也不记得了吧？因为你当时才成为附虫者，正处于发狂状态，所以这是当然的。唯一记得的，只有我最后说的话而已……」

　　大助的手不自觉地颤抖起来。

　　「究竟是……什么事？」

　　<暴食 > 面带微笑，斜眼看着大助。她吐出有如熏香般的气息，然后用光是听到，就足以让理智融化般的甜美声音说道：

　　「这个城市过去存在两只<原始三只>。一只是为了寻求乐园而流浪的…碧绿的蛹……他—— 不，那时应该是女孩才对。女孩的本名是亚里亚·瓦利，也就是你们特别环境保全事务局口中的 <第三只>。」

　　「……! 」

　　「而另外一只，则是一味吃个不停的家伙。为了得到满足而寻求美味梦想的紫色蝴蝶……你们称我为<暴食>——我们就是在这座城市互相争夺美味至极的梦想喔。」

　　<暴食>继续抚摸着不存在于那里的某人。大助突然有种自己的脖子被触摸般，极度不舒服的错觉。

　　「虽然我拥有这副身体,不过亚里亚并没有。对于没有人格，也没有躯体的她而言，『容器』 是必要的。所以，她会选择最靠近那个梦想的人类作为『容器』。」

　　扑通——

　　心脏敲打着大助的胸口。

　　鼓动的速度急速加快。

　　一种不祥的预感，缓缓从脚边攀爬而上。

　　「不过与亚里亚合而为一的那个女孩，却决定无论如何都不吃掉眼前的梦想。不仅如此，她还为了保护梦想而阻碍我。因此我们为了消灭对方，展开战斗——」

　　在大助的脑海中，过去的记忆如闪光般复苏。

　　只是因为附虫者这个原因，便引发的无数场不可避免的战斗。

　　与土师圭吾相遇、亲手杀害拥有相同梦想的杏本诗歌的<虫>、束手无策地与朋友们分离，又目睹了倾慕自己的立花利菜死去。

　　然后如今，他仍不断战斗着。

　　「难……难道……」

　　——为什么脑海中，会掠过成为附虫者之后，满是战斗的日子？

　　他本能抗拒即将昭然若揭的答案。

　　「我们争夺的对象，是个很可爱的男孩子喔！是个想要追求自己的容身之处，成了迷途羔羊的小男孩……」

　　<暴食>望向大助，愉悦似的瞇起彩虹色的眼眸：

　　「——大助，你现在是否还是一副迷途羔羊的模样呢？」

　　至今——

　　成为附虫者后至今，自己究竟承受了多少痛苦？

　　害怕梦想被自己的<虫>啃食…遭受他人的咒骂…好不容易找到的一线希望又从手中凋落， 这些事情究竟已体验过多少次了？

　　受伤、迷惘、失去——即便如此，他仍持续地战斗。

　　这所有的一切，都是因为变成了附虫者——

　　「话说回来，过去曾是亚里亚的『容器』的孩子，现在不晓得怎么样了呢？那个完成任务的女孩，会将成为『容器』时的事，以及有关自己吃掉梦想的事情全部遗忘——那是对被卷入亚里亚的沉眠中的人所做的补偿，也是让亚里亚进入下一次沉眠的规则。虽然至今还没有人打破那项规则，不过唯独那孩子令人印象深刻呢。」

　　接着浮现脑海的，是打从出生后便时常陪伴身旁的年长少女。

　　目睹大助长人的少女，也伴随着大助一同成长。

　　她无时无刻不担心大助，老是紧跟在他身边。

　　直到五年前的那场分离为止,她总是与大助形影不离。

　　「亚里亚•瓦利过去的『容器』——千晴，现在应该正在回到道里的途中吧？」

　　 药屋千晴。

　　大助唯一的姐姐。

　　自从出生那一刻起便陪伴在身旁的她，就是亚里亚·瓦利——

　　是将大助变成附虫者的始作俑者。

　　「大助，我可以拜托你一件事吗？」

　　<暴食>打从心底开心地笑着：

　　「——如果你要杀了她，还不如把梦想让给我吃吧？」

　　胸口有如被熊熊烈火燃烧，满溢着激昂的情绪。

　　原来如此……原来是这样子啊——

　　大助愤慨到难以一一言语，他甚至忘记眼前可恨的宿敌，涌起想要当场扔下手枪的冲动他终于明白五年前那时候，千晴与<暴食>战斗的理由了。

　　那一天，在放学的归途中。

　　分别之际，千晴瞬间露出哀伤神情的原因，大助今天总算了解了。

　　我早该知道……我明明知道千晴那句口头禅的意思……！

　　千晴与大助分别之前，曾经这么说过。

　　——只是有灰尘跑进眼睛而已，真的没什么喔！

　　「真的没什么喔！」

　　那是千晴说谎时必定会出现的口头禅。

　　「——成为附虫者……」

　　大助下意识地低吟着：

　　「我一直以为，自己是从成为附虫者之后才被卷入战争中…我的战斗是从那里开始…… 大助过去只想着要结束战争，从未思考过，将他卷入绝望之中的战斗是从何时开始的他想都没有想过，一直以为是从自己成为附虫者之后才开始。」

　　「可是我错了——」

　　大助抬起脸。

　　目不转睛地正视从容伫立在那儿的女人。

　　<原始三只>之一的<暴食>——

　　「原来你们<原始三只>早在那之前……就已经把千晴牵扯进来了。」

　　千晴曾试图要保护大助。

　　理所当然。

　　那个过度疼爱弟弟的姐姐，不可能会不保护大助。

　　身为唯一的弟弟，人助本人比谁都要清楚那一点。

　　「而如今，你居然还企图要把千晴变成附虫者，<暴食>……！」

　　不能输。

　　至今，他经歴过许多场艰巨的战斗——是一旦失败就代表必须死亡的战斗。

　　然而唯有这次，大助绝对不能以死作了结。

　　「……啊啊，真叫人怀念呢，一切都和五年前如出一辙。」

　　——大概是食欲被挑起了吧。

　　<暴食>在恍惚地笑着的同时，也叹了一口气：

　　「五年前的千晴，也挂着和你一样的表情呢。」

　　为了守护某人而战。

　　五年前的千晴，已经在此那么做过了——

　　「既然你们姐弟俩都想要互相守护对方……那就表示，梦想也会和当时一样美味吧？」

　　<暴食>生出的<虫>群一起袭向大助。

　　大助用手枪抵挡<虫>的攻击，并且用拳头击破<虫>的头部，不断应战。

　　每当枪声响起，浮现在大助身上的纹路便发出绿色光芒，好几只<虫>更因此粉碎，还原成紫色的鳞粉。

　　然而大助无法完全抵抗大量<虫>的攻势，又再次摔倒在地。

　　大助仰躺在地，滂沱大雨不断落在他的脸上。

　　从黑云的裂缝间，叫以窥见体型异常巨大的紫色凤蝶。在那像是要笼罩整条街道似的四枚翅膀上，浮现着有如人眼般的花纹。散发出磷光的紫色鳞粉，不断从天上的蝴蝶身上落下。

　　大助终于明白了。

　　这便是<原始三只>的能力，也是他们的存在方式。

　　产生特殊型附虫者的<浸父>，拥有<教会>这个绝对的领域。他在<教会>内持有绝对的力量，会将人类诱到领域内再啃食他们的梦想。

　　另外，如果<暴食 > 所言属实，那么产生同化型附虫者的<第三只>，则会像把千晴当作「容器」一样，与某个特定人物合为一体，之后始能啃食人的梦想。

　　而能够产生分离型附虫者的<暴食>，若想要要发挥能力，就必须依靠不同于其本体的个别发动体——也就是浮在空中的蝴蝶。但要攻击庞大无比，且距离遥不可及的蝴蝶，对大助而言是不可能的事。

　　生出附虫者的原虫指定者<原始三只>。

　　原虫。

　　其存在可说是附虫者的起源。

　　发现<原始三只>与附虫者的相似之处后，使得大助再次确信。

　　在漫长持续的战斗中，他彷佛见到一线光明。

　　既然<原始三只>与附虫者相似，那么弱点也相同的可能性就很高了。也就是说，只要能打击能力的发动体或是本体，或许就 能赢。

　　「可以赢过我——你是这么相信着，所以才会来到这里的吧？」

　　大助躺在冰冷地面上，任雨水恣意侵打，耳里传来<暴食>的声音。

　　「你明明导就知道…唯有如此了解我的能力的你，才明白自己绝对赢不了现在的我。」

　　<暴食>甜美的耳语声，与大助当初来到这里时如出一辙。那令听者失去理性的妖艳声音，愚弄着拼死旧战的大助，如同玩具般地摆弄着。

　　「虽然知道赢不了，但你还是只能走到这一步……」

　　混杂了雨水气味的空气，感觉和五年前一模一样。

　　和当时同样，那是绝望悄悄袭来的气味。

　　「你一直都是独自承担、不停战斗着。无论是五年前还是现在，这一点都没有改变。」

　　大助竭尽剩余的力气，奋力起身。

　　他试图站起身子，全身都被雨水淋湿，其中混着不断流淌的鲜血。鲜红的血流，慢慢流入已经废校的小学屋顶上的排水沟中。穿在身上的特别环境保全事务局的长大衣，也因为吸收了雨水和血水而变色。

　　「五年前的我……和现在的我不一样……」

　　大助站起身，他的脸上满是雨水、血水和泥土的污痕。

　　抬起头，凶狠地瞪着<暴食>。

　　「不对，你完全没有变。」

　　<暴食>目不转晴地盯着满身是伤的大助，嗤之以鼻地笑道：

　　「那一天……如今只不过是把你变成附虫者时的情形，再重新上演一次而已。」

　　在身穿深红色长大衣的女子周围，落下紫色的鳞粉。

　　鳞粉在半空屮变成无数的块状，然后渐渐幻化为形状怪异的<虫>。多到几乎要占据视野的 <虫>群，发出连乌云都要被撕裂般的咆哮声。

　　「当初在救千莉时，打倒<浸父>的人是我—今天我也一定会打倒你……!」

　　大助举起手枪，将已经与郭公虫的下颚同化的枪口对准<暴食>。

　　扣下板机。

　　——咔嚓一声，空洞的金属声响起。

　　面对自称打倒<浸父>的大助，<暴食>脸上的笑意显得更加深邃。她意味深长地轻声一笑后，从屋顶上俯视下方的街道。

　　「看来…主菜终于到了呢。」

　　「……！」

　　大助猛然睁大双眼。

　　他循着<暴食>的视线望去，但什么也没有看见。不过既然<暴食>这么说，就表示她应该 确实察觉到有某个人正逐渐接近这里。

　　已经来不及了

　　大助念头一转，挥去涌上心头的绝望感。

　　不……一切都还来得及！

　　大助丢下手枪，将全身剩余的力量集中在一起。浮现在脸颊、拳头上的绿色纹路爆发鲜艳的光芒，而与大助同化成一体的郭公虫也将力量分予他。

　　「岂能让你得逞——」

　　他用染血的脸怒视<暴食>，然后奋力一蹬。

　　霎时，一道划破黑夜的绿色光芒冲向<暴食>。

　　 「<暴食>！」

　　然而在<暴食>四周，那些刚生成的<虫>群也立刻向大助袭去。有的<虫>张开由紫色鳞粉形成的口器，有的<虫>则打开翅膀，放射出火焰、冰块、电极或冲击波。

　　大助高举起右拳。灌注了全身力量的拳头上，浮现闪着绿色光芒的纹路。

　　他使劲全力挥出的一击，将逼近眼前的<虫>打落在地。

　　冲击波消灭被击中的<虫>后仍未停止，继续将周围的<虫>打成粉碎。能量的余波不仅使得小学的屋顶塌陷，产生无数大小不一的裂痕，更将金属制的栅栏震飞。

　　大助加快奔跑的速度，笔直朝<暴食>而去。虽然剩余的<虫>群接连不断地进行攻击，但是大助没有停下来。好几只<虫>狠狠地咬住大助，但他仍拖着牠们步步逼近<暴食>。

　　「现在的我比那时候——更强了！」

　　大助穿过<虫>群的障壁，悠哉讪笑着的<暴食>就在眼前。

　　他举起闪耀着光芒的拳头。

　　「——不管你变得多强，依旧赢不了我……你自己应该也很明白这一点吧？」

　　<暴食>神情愉悦地说完后，一只<虫>出现在她跟前。

　　那是由紫色鳞粉所形成的一只虚假的<虫> —— 看到那尾巴分叉成两边的<虫>，大助顿时有种似曾相识的感觉。

　　这是，有夏月的——

　　此时，在目瞪口呆的大助眼前，净是无数的雷射光线。

　　朝向空中发射的光线洪流将大助射穿。

　　「……呜！」

　　光线贯穿特别环境保全事务局的长大衣，好几道射穿了大助的腹部、肩膀甚至腿部。

　　猛烈的雷射光线并不断迎面而来，并将大雨蒸发。

　　大助被震飞到半空中，一道道灼热的光线贯穿身体。然而已经身负重伤的大助，却连躲避也力有未逮。

　　突然，一股震动和冰冷的触感传到身体，他知道自己已经重重摔落到地面了。

　　鲜血汩汩流出，而自己的性命似乎也将随之凋零。

　　急速变得微弱的心跳声，清楚传至耳畔。

　　「那些战争、守护之类的，全都忘了吧……你就好好地沉睡吧。」

　　<暴食>的声音彷佛从遥远的地方响起。

　　就算眼前可见一步步迈向死亡的自己——

　　尽管如此，大助仍试图站起身。