2. 04 The others

　　在只听得见小河潺潺流水声的山谷间，响起少年的呻吟声。

　　「呜……我要回本部报告……」

　　流动的河川里，仍不时有静电迸发。

　　地面宛如遭到挖掘，树木林立的森林则刻画着炮击的痕迹。

　　鳞在凹陷的岩表中央站起身子。歼灭班的其他两名成员，如今都已成了缺陷者，只有鳞勉强苟活下来。

　　正当鳞打算朝赤牧市迈步前进时，突然大吃一惊。

　　「我才不可能那么简单就让你回去，你还得留下来替我跑龙套呢！」

　　背对森林伫立的茶深，以满腔愤怒的声音说道。

　　另外<木叶>也跟在茶深的身后。在来到这里的途中，<郭公>和名叫鳞的少年，以及与 <C>之间的对话都透过<木叶>的能力窃听到了。

　　「鳞…『鳞遇到敌人』——『鳞的攻击』！」

　　语毕，鳞的周围便冒出带有发光纹路的圆盘。然而圆盘上到处都是裂痕，动作也明显变得有些迟钝。

　　茶深朝着鳞笔直地冲过去。

　　「茶深……！」

　　<木叶>的尖叫，与圆盘划过空中的风声重叠。

　　茶深的脸颊、手、脚、腹部都被锐利的圆盘割伤。

　　不过每一道伤口都很浅，不足以构成致命伤——既然对方现在已经因为<郭公>而深受重伤，茶深判断，缩短彼此距离才是对自己有利的。话虽如此，对几乎没有战斗能力的茶深而言， 这仍是一项攸关性命的赌注。

　　「『鳞的攻击命中了』——『敌人受到140的损伤』！『鳞的连续攻击』——」

　　「岂能让你得逞！」

　　比起圆盘的再度攻击，茶深的反击速度更快了一些。

　　「这就是我该死的能力！好好尝尝看吧！」

　　缩短距离的茶深大吼。

　　在鳞的背后，深红色的光芒闪耀着。一只红色女王蜂威风凛凛地张开翅膀，将尖锐的针刺入鳞的脖子。接着女王蜂如烟雾般消失，从插着针的地方被吸入鳞的体内。

　　「『鳞受到敌人的攻击』——『鳞没有受伤』——『没有受伤』——」

　　盘旋于空中的圆盘顿时停止动作。鳞的脸急速发青，并且像是痉攀发作般地全身颤抖。

　　与植入绫和<木叶>时的量大相径庭，女王蜂使尽全力一刺。只要被茶深的能力感染，对方的精神状态就会变得朦胧，并且失去判断力。

　　「……我才不要鬼鬼祟祟地…在暗地里操控着舞台……」

　　茶深不顾自己身上的伤，缓缓走近鳞。

　　以几乎要渗出血的力道，用力地抿着唇。

　　在紧握的拳头中，指甲深深陷入皮肤里。

　　如今，茶深终于清楚体认到谁是敌人了。

　　歼灭班。

　　特别环境保全事务局的中央本部。

　　以及——魅车八重子。

　　「我知道我在别人眼中，充其量不过是个小配角而已。失去<宵>和绫之后，就更不可能会被那些自以为是主角的人注意到。没错，想要站在舞台中心，就是我不自量力的野心……就是我那该死的梦想。不过呢……」

　　她用极度的愤怒来掩饰彷佛颤抖着的声音。

　　茶深不让背后的<木叶>见到自己，脸颊滑过唯一一行泪水：

　　「老是像是在夸耀似的，在我眼前上演这种没完没了的故事，你们也该为我想想吧？企图让战争捋续到永远的魅车八重子……还有永远也无法终止战争的<郭公>！<冬萤>！你们所有人都是共犯！」

　　茶深伸出双手，用力揪起呆站在原地的鳞的领子，放声大喊：

　　「所以……我要从那些一直不肯离开舞台的主角手中，把舞台的中央抢过来！还要让其他演员们俯首称臣，竭尽全力要他们向我低头！然后说：『怎么样？我终于让所有人见识到最棒的舞台了！已经了无遗憾！附虫者的故事就到此结束，咱们后会有期！』就算有人不愿意，我也要播放剧终的字样和演出名单！」

　　见到茶深瘫坐在地，<木叶>赶紧跑上前去。

　　「……<木叶>，以你的能力，应该也能从这里见到紫央市吧？.」

　　「是…是的。看来<郭公>的目的地果然就是紫央市。他似乎正在城中移动，并朝着某个地方而去。」

　　「是吗——」

　　茶深瞪着紫央市所在的那一方。

　　「我倒要看看这次的主角——<郭公>究竟是为了什么来到这里。还要用这双眼睛，亲眼确认他打算在紫央市做什么。」

　　「千晴来得及吗？」

　　「她要是来不及的话就伤脑筋了。因为我非得让千晴完全恢复记忆，把<虫>的谜团给问个清楚不可。唯有那么做，我才有可能赢得之后的战争。而且……假如我的想法正确，千晴应该还有别的用途。」

　　茶深目不转睛地瞪视紫央市的天空，她紧握双拳，用力咬紧的牙根也嘎嘎作响。

　　「没错…她要是死掉就麻烦了。没有我的允许，我绝对不准她随便死掉。因为不管是哪个家伙，统统都是属于我的手下！」

　　<木叶>点头。然后注视着茶深，一如往常地小声低语：

　　「没问题的……我也会一直跟随茶深……」

　　「……这不是废话吗，小心我踢你喔！」

　　一滴水珠落在茶深的脸颊上。

　　夜色将近，转为阴沉的天空降下雨水。

　　「……！」

　　从森林的间隙中，茶深彷佛见到紫央市的空中出现紫色光芒。

　　一股窜上背脊的冷意，使她全身发颤。

　　在黑云的缝隙间，她见到异形的物体。

　　那巨大无比，又美丽无比的物体是——

　　「这……这……不可能……」

　　尽管怀疑，自己的眼睛，然而那物体却真实地存在于紫央市上空。

　　「不可能…不可能会有这种事…！因为『那家伙』是无法被预料何时会出现在哪里的！这是偶然吗……？不…不对。难道说…<郭公>知道这件事……？」

　　茶深身旁的<木叶>一脸惨白，错愕地仰望紫央市的上空。

　　「为什么…到底为什么……？为什么你知道那家伙会出现在这里啊，<郭公>……！」

　　一旁的小河逐渐被黑暗笼罩，茶深任凭雨水侵打，不断独自低喃着。