1. 01 有夏月 PART2

那个小镇座落于首都圈内。

但是由于被山和海所包围的地势条件，人口相当稀少。

因为交通网很不发达。电车的路线就只有一条单线的私营铁路,也没有高速公路经过这里。虽说靠近海边，也没有什么大的海水浴场，更没有能供大型船只靠岸的港口。

如果驾车的话，从都会赤牧市开来这里大概要两个小时吧。也许可以称之为靠近首都的乡镇，或者是被遗忘的村落。

在小小的车站正面，有一条商店街。在车站前的那块生锈的公告牌上，画着一张简略化的镇内地图。仔细一看，上面还粗略标注上了博物馆、民族历史馆、学校等等设施的位置所在。

远远可以看见的尖塔，是同时也作为卫星通讯基地局的电波塔。根据资料所说，好像是因为维护费的问题而被闲置了很长一段时间。因为设备还能投入使用，听说也有把它转移到邻镇的计划。

乘上从车站前开出的线路巴士后，只见车内简直是一片萧条。

乘客就只有从樱架市刚来到这里的绪方有夏月一个。他抱着一个大型运动包，坐到了右侧第五列的双人座位上。

“……”

这个地方，跟过去和千莉、圆藤绪里、砂子阪纯等好朋友所居住的鸨泽町也可以说是有点相像。虽然比鸨泽町更有乡下味道，但是让人感到时间流动缓慢的平稳气息实在一模一样。

想到这里，突然发现自己忘记了这个镇的名字。

反正也无所渭啦——

刚打算要想起来，又马上放弃了。反正自己也只是为了有限期的任期才逗留在这个镇上。只要回到樱架市的话。恐怕就不会跟这里再扯出关系了吧。

事务性的车内广播音在耳边响起。但是既没有人上车，有夏月也没有按钮，所以巴士就一路穿过了商店街。

这时候，男性司机向他问了一句：

“小哥，没睡着吧?要出镇了哦。”

“啊……对不起，请到自然公园。”

有夏月回答之后，司机就一边说“啊，好勒好勒，还真少见呢!”一边点头。那个所谓的自然公园似乎很少人会去，有夏月把视线转回到窗外。

茫茫然地眺望着街道景色的自己的脸，映照在沾有尘埃的窗玻璃上。

脸色比起在东中央支部接受任务的时候要好多了。为了不引人注目而送来的当地高中校服，尺寸也跟他非常相配，一点瑕疵也没有。

一个星期、两个星期……在准备离开樱架市的这段时间里，能考虑的事情他都全部考虑过了。对于上司说过的话，以及千莉那悲哀的表情包含的意义，也全部思考过一遍。

但是，想来想去都只是白费时间。自己结果还是无法理解他们的真正用意。

不过在这几个星期里，千莉连一次都没有跟有夏月正面相对过。为这件事而烦恼也已经感到很累了。

还是不要再想了吧——

背叛了附虫者组成的反抗组织〈虫羽〉，为了守护千莉而加入了特别环境保全事务局。

如果连千莉也不需要他的话，那有夏月就等于一无所有了。

就连跟〈郭公〉战斗的理由，也逐渐在自己心中变得模糊起来。

至于那所谓的下一场战斗，自己从一开始就没有参加的理由。

或者说，有夏月已经——差不多要从附虫者的战斗中脱离出来了。

“嗯——”

在身旁传来了一个淘气的声音。

沉思中的有夏月，以为是其他乘客在打电话，所以没有在意。

“梦想，已经实现了吗?”

那是一个开玩笑般的少女声音。跟那坏心眼的语调相反。是一个一旦听过就无法忘记的美丽声音。那是有夏月非常怀念的某个人的声音——

“……！”

他回过神来，转头看了一下。

车内依然是一片冷清。本来从商店街开始到现在，就没有上过一个乘客。

环视着无人的车内，有夏月不禁叹了一口气。看来是自己的错觉——不，如果听得那么清晰的话，可能应该说是幻听才对。

他感觉自己听到的声音，是曾经像现在这样在巴士上跟自己互相谈论过梦想的那个少女的声音。

——这梦想不赖嘛!

听了有夏月“不想战斗”的梦想，笑着说出这句话的那个少女，已经不在了。

想起来，有夏月就是从那个时候开始投入到战斗中去的。

为什么会开始战斗呢?

如果没有跟着少女去的话，自己也许早就实现了梦想。因为只要不跟任何人战斗，静悄悄地生存下去就行了。

那一天，自己到底是想着什么，才作出了跟自己梦想相反的决定呢——

注视着逐渐接近的公园入口，有夏月轻轻甩了甩头。

要作出结论的话，还是等再次回到樱架市再算吧。如果回到东中央支部后千莉也不再需要自己的话，到时候再离开战场也不迟。

幸好，自己已经获得了许可，在这个镇的期间可以悠闲度过。产生了幻听，也多半是因为想得太多的缘故吧。

仅仅是在这个乡下地方过几个星期的无聊时间而已。

在离开这个乡镇的时候，身心的疲惫也应该会恢复过来吧。

“谢谢你。”

付了车费，向司机道谢之后，有夏月就下了巴士。

自然公园的人口，实在粗陋得如果没有招牌的话完全无法发现。光是一眼看去的话，那只是一个通往森林小道的入口。

肩胯上挂着运动包，向着夹在杂木林中间的小道走了进去。

“……？”

一路往前走着的有夏月，忽然皱起了眉头。

以某个地点为界线，林间小道似乎被谁粗暴地破坏过。周围的树木都被推倒，柏油路上还出现了裂缝。

眼前出现了中间有一个小池塘的广场。周围的树木也还是遭到过破坏，落叶也乱七八糟的。本来还以为是不是遭到台风袭击，但仔细一着，其受损范围却相当有限。

“是战斗的痕迹……吧……”

走近围栏，向池塘里面看了一下。从漂浮着水藻的水面，可以看到在里面游着的锦鲤。

——以前我也说过，北中央支部是个很懂得精打细算的地方。

有夏月回想起在离开樱架市之前，石卷支部长助理说过的话。

——那里之所以有着高得惊人的任务成功率，是因为有一个手段。在其他支部有困难的时候，而且还是在判断为比较安全的基础上，他们就以提供协助为诱饵，先让别人去帮他们完成自己管辖范围内的危险任务。就算到时候受到什么损伤的话，那毕竟也只是其他支部的局员，他们自然是不痛不痒。反而在抱怨对方派出了无能的局员的同时，自己根据受害者调查到的资料，以安全的方式去了结任务。

石卷这个上司平时就经常会毫不掩饰地把自己对他人的评价说出来。虽然给人的印象就是光会抱怨的中层管理者，但他说的话却相当正确。

——那种对得失的执着、或者应该说对危险度的灵敏嗅觉，还真是值得让人学习。这次恐怕也是那老一套的做法，所以你是没有必要那么认真去做的。因为派遣期间是限定性的啊，随便装出调查的样子就行了。也就是说旬“什么都没查到，对不起”就了事啦。反正被骂的人也是把你派去的五郎丸而已。

顺便一提，在谈这番话的时候，五郎丸柊子也同样在场，当时她马上就笑着说“就是这样啊，我很擅长被人家骂的哦”。怎么说好呢……东中央支部最不安稳的要素，恐怕应该是他们这些上司才对吧?

虽然被中央支部判断为危险度高，但却没必要深入参与的任务。

不管怎么说，这也太模棱两可、不上不下了。

现在。对于处在同样状态的有夏月来说，那就像是用来挖苦他的工作似的。

“嗨～我是〈猎户〉，十七岁!请多关照!”

“呜哇!”

突然被人从背后撞了一下。有夏月惊讶地回头一看，只见一个少女正在向自己敬礼。

包裹着纤长身材的白色衬衣和领带，显得比初春的季节更为清爽。在短裙之下穿着一条紧身裤，脚上是一双皮靴，双手戴着手套。不知道是不是脱色了，在脖子附近向外翘起的头发呈现出茶褐色。如果张大一点的话会显得更可爱的大眼睛，仿佛把人当傻瓜看似的半眯了起来。

“北中央支部所属，火种六号局员!魅力集中点是胸部到腰间的曲线，很吸引人吧?以稍带性感的眼光把青少年们彻底迷倒的监视班的天使!我最喜欢的就是车站前的糖果店里有卖的色素添加剂满载的十日元巧克力，你有兴趣的话可以请我吃哦，我会做一些很厉害的事作为回礼的～哟哟!”

那位少女又是抱紧自己的身体又是做出飞吻动作，还真是够忙碌的。那奇特的说话方式也让人感到很郁闷。

“是成年人限定的东西呀——!”

虽然看见她以逗人的神情眨了眨眼，但是跟她初次见面的有夏月也只有呆愣在原地了。

正当他不知道该说什么好而站着不动的时候，自称〈猎户〉的少女突然蹦跳了起来，然后向着有夏月再次敬礼道：

“嗨～我是〈猎户〉，十七岁!请多关照!北中央支部所属——”

“我、我知道了!我知道啦，请你不要重复了。我是东中央支部所属的火种二号局员绪方有夏月。由于接到北中央支部的邀请而——”

“既然你听到的话，就该直说嘛!”

〈猎户〉露出了诡谲的笑容。她把手探进裙子的口袋里，从里面掏出了一大堆东西扔给有夏月。

“来，接住了哦。住宿费!寄宿场所的钥匙!资料的追加数据!潜伏地的高校学生证!晚上用来消除寂寞的我的泳装照片!这可是很珍贵的哟哟!”

“呜哇!呜哇哇!怎、怎么连多余的东西也——而且局员留下照片不是违反规定了……?咦，学生证，这个……”

“啊，对不起哟哟。那个巧克力给错了，还给我吧。全部拿好了吗?好，那么就Let's go!”

我行我素地干完自己要干的事之后，〈猎户〉就沿着森林小道往回走了。

“请等一下!我想在这附近先调查一下，而且听说这里是一系列的相关现象中唯一发现了缺陷者的地方——”

“才刚来就那么热心工作呀——这里早就调查完毕了，再怎么找也是白费力气哟哟。”

〈猎户〉一边摊开双手像水母一样做着柔软的动作，一边慢慢走远。也不知道是不是在故意捉弄有夏月，举动实在怪异到了极点。

有夏月虽然对她那种不认真的态度感到纳闷，但也只有无奈地跟了上去。

“在车站白等了三个小时的话，谁都会想找点事来消磨时间了啊。我听说北中央支部的局员个个都很优秀，可是没想到连接人这种事也做不好。”

“火种二号的精英大人果然连说话都不一样呢，我好感动哟哟。”

“……你那种说话方式，能不能改一改?我感觉就好像被人当傻瓜看一样。”

有夏月终于追上了她，毫不掩饰内心不满地说道。〈猎户〉马上笑道：

“在这种乡下地方那么卖力，也不会有什么好结果哟哟?最好还是悠哉游哉轻松地过活啦!而且我可是北中央支部的低级跑腿哟哟?你再较真也是白费力气哟哟——”

“你的那个语尾词，是不是有点勉强啊……?”

“也不是出现了什么实际损害，你就随便消磨一下时间回去就好了啦。精英大人本来也是这样打算的吧?”

被她这么一说，有夏月也只得沉默了。看来她已经看穿了自己的心思。

“比起那种事，如果你能好好享受一下乡村气息的话，我会更开心哟!新鲜的空气!蓝蓝的天空!亲切的居民们!无论是哪一样都跟都会完全不一样!有一种被治愈的感觉哟哟!”

〈猎户〉边说边竖起了拇指，对任务没有丝毫的紧张感。有夏月不由自主地松弛了下来，然而对于这些事全都被她料中而觉得非常不爽。

“虽然这么说，但最低限度也要进行一下业务联络，不然我可是会被骂的哟哟。”

〈猎户〉又开始晃着双手动了起来。实在是没有比这更多余的动作了。

“正如你所见，这是个根本没有大事件发生的镇子。不过最近却发生了某种奇怪的现象呢。我想你也知道，北中央支部有一个能感应〈虫〉的存在的能力者哦。那个人偶然巡逻到这个镇上的时候。却感应到了〈暴食〉的气息——嗯，到这里为止也算是经常有的事啦。”

“你好像也会用正常的口吻来说话啊……”

“哟哟!那么就理所当然会有被〈暴食〉变成附虫者的人在这里才对啦。可是在局员到达现场的时候，不用说是〈暴食〉，就连附虫者的影子也没有。然后就重复出现这个过程。即使察知了〈暴食〉的气息而前往现场，也还是空手而归。〈暴食〉明明这么多次连续出现，可是却好像没有生成过任何一个附虫者啊。也没有见到类似缺陷者症状的人被送进医院的迹象。对北中央支部来说，这是第一次出现的案例，所以就感到有点莫名其妙了。”

“附虫者消失之镇”——

那就是有夏月接到的调查任务的对象，也就是在这个镇里面发生的现象。

既然〈暴食〉出现了，那就肯定会诞生出新的附虫者才对。明明如此，却没有接到有关新诞生的附虫者的报告。

“本来也没有造成什么灾害，所以刚开始只是在一旁观望啦。我也从几年前开始作为监视班成员常驻在这里，但是也没发生什么特别事件。因为完全无法着手调查，所以就暂时解除了警戒态势，但是就在这个时候——”

“在这个自然公园里第一次发现了缺陷者。”

有夏月接着她的话说道。〈猎户〉舒了口气，垂下了肩膀。

“哟哟!我们像往常一样追踪着同样的现象，可是偏偏这次就发现了缺陷者呢。这件事就意味着——在此之前也一直有附虫者诞生的可能性很高。那么至今为止诞生的附虫者到底消失到哪里去了呢?如果真的一直都有附虫者诞生的话，那么数量就实在太多了。一想到那么多的附虫者在诞生的同时消失不见的话，还真是件麻烦的事件呢。太不可思议了耶——”

“或者有另一个感应能力者潜伏在这里，比北中央支部抢先一步进行了处理……有没有这个可能?”

“我们的感应能力者虽然能感应的范围很广，可是却没有机动力哟哟。所以把局员派遣到感应到的地方总是会出现时间上的延迟……按照能力者本人的说法，就是‘在察觉到类似〈暴食〉的气息后，就会在感觉到附虫者反应的瞬间同时消失’，所以可能很难。就算有像〈浅葱〉那样的感应能力和机动力兼备的附虫者在，也应该不可能处理得那么快哟哟。”

事实的确如此。毕竟在此之前甚至还怀疑过是不是有附虫者的诞生。如果刚诞生的附虫者发生暴走的话，战斗也应该是不可避免的吧。

“……真是一个不适合我的任务。”

有夏月低声嘀咕道。

虽然自己作为附虫者的能力很强大，但那也是要投入到战场才能发挥出最大的威力，也就是一种决战型的附虫者。对潜入任务和监视任务有用的能力，他都完全不具备。

在〈浅葱〉——狮子堂戌子的训练下，千莉的感应能力已经逐渐开始觉醒了。如果是她的话，大概在这个任务上会比较有利吧。不过有夏月当然也知道不可能让唯一的感应能力者远离东中央支部。

“不过基本上也不会有什么实际损害啦。就连北中央支部也没什么干劲，东中央支部当然更不会有了嘛!”

〈猎户〉不知为什么精神饱满地竖起了拇指。有夏月不由得叹了口气。

上司是怀着让有夏月休息的目的，才把他派遣到这里来的。他本人也觉得，隶属于其他管辖区的自己插手别人的事也似乎不太妥当。

“真让人头疼，看来的确是个沉闷的任务啊……”

“如果有空的话，就让姐姐陪你去玩哟哟，也可以给你在镇上带路。我推荐你去镇郊外的美术馆哦，虽然已经临近关闭，只在每周固定的日子开放，但我可是常客哟哟。”

“如果你别用那种说话方式的话，我还真是想拜托你呢。”

阳光洒落在面露苦笑的有夏月头上。

两人已经走出了森林小道。

路上停着一辆HORNET——那是一种裸身型的两轮摩托车。

“在勉强自己的人，应该是你才对哟哟。”

“咦?”

“你的脸，笑起来的话会更可爱哦。”

〈猎户〉笑了笑，然后把半遮盖式的头盔扔了过来。有夏月仔细打量了一下接过来的这个头盔。

“要去哪里呢?北中央支部?”

“支部的根据地离这里太远啦，是要去你潜入的那所高校哟哟。现在去的话，还赶得上下午的课啊。”

“虽然刚才你给我学生证的时候，我也已经预料到了……不过真的非要转学到这边的高校不可吗?”

“如果局外人在这种小镇上穿着校服的话，反而会更令人起疑的了，只要先办好转校手续打个招呼，接下来要怎么做就随便你哟哟。”

有夏月戴上头盔，坐到了驾车的〈猎户〉身后。在“你乘机摸一下色色的地方也无所谓哦”和“我、我才不会摸”的对话结束之前，摩托车就已经随着发动的引擎声向前驶出了。

知道自己真的没什么可做之后，紧张感什么的全都一扫而空了。

在生锈的道路护栏另一侧的人行道上，除了偶尔有老人行走之外，就没有其他人影了。以一定间隔设置的路线巴士站，也看不见有人在等车。在远处的电车站和商店街的那一边，还可以看到电波塔。在电波塔的背后。耸立着一座青翠的大山。

来到毫无人气的十字路口时，恰好被信号灯拦了下来。明明那个车道也看不见有汽车驶过，这样子老老实实地停车还真是有点滑稽。

“真是个好地方呢。”

在HORNET的引擎声中，混入了有夏月的沉吟声。就连自己也不知道那是真心话还是客套辞令，只是不经意地说了这么一句而已。

明明如此，〈猎户〉却似乎很高兴的样子。她回头看着坐在后面的有夏月，笑道：

“哟哟!是个和平舒适的小镇啦。别看我这样，其实我原来在都会的战斗班里的时候可是整天跟战斗为伍的武斗派哦。不过因为任务来到这个镇之后就一见钟情了! 自从申请分配到这里来之后，就没有战斗过一次，和平就是最好的啦。来，你摸摸看!我现在运动不足，这个位置开始长了不少赘肉哟，松垮垮的!”

“啊，绿灯!信号灯转绿了啊!”

在空荡的道路上飞驰了一会儿，马上就到达了学校。

那是一座看上去没什么显眼特征的、非常普通的古旧校舍。围栏布满锈迹，包围着操场的铁丝网也被磨得破烂不堪。

〈猎户〉留下一句“我要到美术馆去再睡一觉啰”就离开了。虽然她应该也是在眼前这所高校就读，不过看样子似乎是个不认真的学生。那个美术馆如果只有她这种人作客的话，那面临闭馆也是可以理解的事了。

有夏月没办法，只好自己一个人走进校舍，换上了旁边的拖鞋向着职员办公室走去。

这时候似乎还是午休时间，在中途也碰上了好几个学生。他随便在校舍内走了一下，马上就发现了自己的目的地。把自己是转校生的事情告诉了正在用午餐的教师之后，一位女性教师马上就把他叫了过去。

听了那似乎是班主任的人说“下午开始上课的时候我会向大家介绍的，你先去教室吧”之后，有夏月就走到了被告知的那个教室，走进了同学们正在谈笑玩耍的室内。

空座位似乎只有一个，于是他就坐到了那里去。看见有夏月正在寻找地方放置挂在肩上的运动包，学生们的视线都集中在他的身上。

“我叫绪方，请多关照。”

有夏月笑了笑，简单地打了个招呼。虽然不知道明天之后会不会来上课，不过先把关系搞好总是没错的吧。

说起来，到底自己用哪个储物柜好呢?教室后面的储物柜，看样子好像都是有人用的。

算了吧……他放弃了这个想法，然后面向前方。

一枚反射着光芒的镜片，正在凝视着有夏月。

“他的名字是绪方有夏月，是今天开始潜入我们学校的转校生。”

一个故作低沉的解说口吻的声音在教室内响起。原本以好奇的眼光看着有夏月的同学们，都马上转变成了一种同情的眼神。

“表面上看起来是个善良的美少年，不过那只是为了引诱猎物靠近的虚假姿态而已。”

“……嗯……那个……”

有夏月不知道该说些什么好，只有挤出了僵硬的笑容。

一台数码相机正对准了有夏月。那是搭载了液晶画面的、一看就知道是最新款的小型相机。

拿着数码相机的，是坐在自己桌子前面的人。那是一个扎起了短发、有着一张稚气睑孔的可爱少女。在穿着校服的娇小身体上挂着一个大包，挂带上还印有“TRUTH!”的LOGO字样。

“虽然我不知道你是谁，不过被这样子拍照的话我会觉得有点困扰……或者说有点害羞啊。”

他只能想出这些一般性的词句。身为特别环境保全事务局局员的他，基本上都是被禁止留下映像和照片的。

“大概任何人都会被他的外表骗倒吧。但是只有拥有真正记者精神的我——南风森爱恋的眼睛，才能看穿其中的真相。”

完全被无视了。那个名叫南风森爱恋的少女继续说道：

“不瞒各位，他正是从秘密组织派来的代理执行者。”

“咦——”

他不由得发出了吃惊的声音。

之前明明听说过，包括教师在内，除了〈猎户〉之外没有人知道有夏月的身份。

难道是有例外吗?还是说他的身份从特别环境保全事务局以外的途径泄漏了出去呢?不管怎样，被人这样子在公众面前说一些多余话还真是很麻烦。

“你说秘密组织……是、是怎么回事?你突然说这样的话我也……”

“你不要再装下去了，绪方有夏月。我继续追问——你难道否认自己是秘密组织的一员吗?”

“这有什么否定不否定的，什么秘密组织，根本就莫名其妙……那个，你是这个班的人吗?”

“你要隐瞒下去也是没用的，因为你不可能骗过我这个真正记者的眼睛。如果你要继续否定的话。那就请你拿出证据来吧。”

她一边举着数码相机。一边在桌子上递出了一张纸。

有夏月不禁皱起了眉头。纸上写着“报道社入社申请书”几个字。

“证据……?”

“如果你说自己跟秘密组织没关系的话，就应该能跟我一起作为真相的追寻者、以正义为名进行战斗。来吧，如果想证明自己是普通人的话，就在上面签名。”

架着相机的爱恋，表情似乎相当认真。

“如果在期限之前不能确保成员人数的话，这个社团就会被废除了……”

低声补充了这么一句。

有夏月不禁更感困惑了。

难道她打算用这些吓唬人的话求确保成员人数吗?但是如果那样的话，要骗人也该说些正常点的内容吧。难道她是在知道有夏月的真正身份的前提下进行威胁的吗……?

“如果不签名的话，你就等于自认是组织的手下了。既然如此，我就以正义为名，就在这里把组织隐藏的秘密暴露出来。比如说把那个包打开的话，里面就会有一大堆危险的武器——”

“幽、幽灵成员也无所谓吗?”

被人怀疑包里的东西是最必须避免的情况。因为没有先回到自己暂住的居所，包里面还藏有跟任务相关的资料和各种装备。不管是什么样的社团活动，如果只要加入就不说出来的话，那也是个简单的条件。

听了有夏月的话，爱恋以认真的表情点了点头。她把插在胸前口袋的圆珠笔递了出来。

“那样的话，也好吧……”

有夏月拿过笔，在入部申请书上签了个名。

“对不起，我刚才怀疑你。你从今天开始就将作为光荣的报道社成员参加活动。总之放学后在社团活动室里有个会议，我到时候来迎接你吧。”

“咦?不，我是想如果不用参加活动也可以的话，才加入——”

“欢迎你来到我们的小镇。”

爱恋一边拿着相机一边站了起来。她似乎并不是这个班的人，刚想要从教室离开，却突然想起了什么似的转过头来——

“你绝对不可以逃跑啊。”

扔下这么一句话，少女就离开了。有夏月只能呆呆地目送着她的背影。

在七嘴八舌地说着话的同学之中，有两个女生来到了有夏月的面前。

“我已经好几次见过南风森同学对新生说同样的话来招揽部员了，虽然全都遭到了拒绝。”

“咦?同样的话……那种话她对谁都那么说的吗?”

“你才刚来就就遇到这种事，真是抱歉呢。不过我们学校的人也不是全都那样子的啦。”

算不上安慰的圆场话，反而给有夏月更沉重的打击。

“竟然故意被那样的劝诱钓了上钩，绪方同学难道是个老好人?”

面对互相笑着的同学们，有夏月也只能以僵硬的笑容作为回应。