第三章 少女心
虽然摄取的热量远远凌驾于常人范畴，但露缇琪雅主张自己只吃甜食。
所以露缇琪雅挑选的店，理所当然是有提供美味蛋糕的咖啡厅。
「——那个，最多选几个OK?」
克莉丝塔蓓儿捧着价目表露出闪闪发亮的眼神，露缇琪雅则是默默竖起三根手指。
「咦～？三个？」
「怎么了，有意见吗？反正你回家后，伊织还会做饭给你吃个痛快吧？那不就好了？」
「咪呜呜呜呜……」
克莉丝发出奇怪的声音，看着价目表进行筛选作业。
彷佛复古美式风格的安静店内，座位大概被坐到六七分满，并没有拥挤喧闹的感觉。不久之后，从学校与办公室解放的女大学生和粉领族，应该就会让这里更加热闹了。
「我要综合莓果乳脂松糕和咖啡欧蕾。兜莉丝呢？」
露缇琪雅向来到桌旁的女服务生点好餐点之后，朝着目不转睛看价目表的克莉丝一瞥。
「那……克莉丝要这个这个跟这个！还要芒果汁♪」
「呃、好的……」
听到克莉丝一次点三种蛋糕，女服务生大概是感到困惑吧，像是要徵詾意见般悄悄看向露缇琪雅。
「请问，是要外带吗……？」
「不，要在这里吃。」
「……明白了。」
女服务生就这么挂着无法释怀的表情回到吧台。
「露其实是好人！」
克莉丝咕噜咕噜一口气喝光凉水，劈头就这么说着。
「这是怎样？」
「因为你请克莉丝吃东西，对吧？」
「总不可能是你请我吧？何况我有跟你约定过，你带我到伊织的学校，我就请你吃东西。」
「居然会遵守约定，露真是了不起！」
「……你在瞧不起我吗？」
「没有啊，我在称赞喔，露为什么会这样想？」
「……没什么。被小孩子称赞，也没什么好开心的。」
露缇琪雅喝了一口刚好送上桌的咖啡欧蕾，将视线移向窗外。
「——阿通说……」
「是伊织那位名字很怪的叔父？」
「名字很怪这四个字是多余的。——阿通说，不可以订下办不到的约定，他说他讨厌这种人。」
「是喔……」
「所以，和阿通一起住在巴黎的时候，他也没有说过绝对会保护我。他说他没办法保护我，所以要我来日本。」
露缇琪雅随手以汤匙搅拌着咖啡欧蕾，心不在焉地眺望户外街上的人潮轻声说道：
「……不过，即使是说谎，他也应该要说『会保护我』吧？该说他在奇怪的地方很守规矩吗——虽然我知道他真的很担心我，不过总是有点……」
「即然这样，说出来不就好了吗？」
克莉丝把芒果汁里的冰块喀喀咬碎，若无其事如此说着。
「伊织总是对克莉丝说，有什么想说的就要好好说清楚。」
「只有小孩子可以把想说的话说清楚，大人就不能这样了！」
「咦～？可是露不是大人啊？所谓的大人，是可以好好完成自己本分的人耶？可是露完全做不到吧？」
「那个……我不是做不到，是不想做！」
「是吗？可是克莉丝觉得，伊纤比露缇琪雅更像大人。」
「那种人和阿通比起来，根本是个小鬼吧？」
「两位久等了。」
在露缇琪雅嘟嘴抱怨的时候，刚才的女服务生端蛋糕过来了。露缇琪雅面前，是装在可爱容器里的乳脂松糕，克莉丝面前则是——
「耶～♪」
「……慢着。」
绝对称不上大的桌面，被蛋糕盘占得满满的。等到女服务生离开之后，露缇琪雅低声询问克莉丝。
「我问你，你点的这些到底是什么？」
「那个～，就是起司蛋糕～，还有芒果布丁～，还有当啦啦当啦～♪草莓蛋糕卷～♪」
开心解说的克莉丝面前所摆的甜点，全都是一整块尚未切过的尺寸。一般来说不会在店里吃，而是会外带的玩意。露缇琪雅重新审视价目表才发现，上头确实有列出可以外带的蛋糕，她就这么无力地以手肘撑着桌面。
「……我问你，你和伊织在外面吃东西的时候，都是这样吗……？」
「没有啊，虽然伊织昨天请我到吃到饱的餐厅吃，不过平常很少在外面吃饭。——虽然不知道原因，不过伊织说，和克莉丝一起在外面吃饭很丢脸。」
「……我第一次和伊织有同感……」
克莉丝很快就吃得嘴角满是鲜奶油。露缇琪雅转过头去，啜饮自己的咖啡欧蕾。
「——我问你。」
「嗯～？」
「你喜欢伊织哪一点？」
「就算忽然这么问……」
克莉丝含着用来分解芒果布丁山的汤匙，露出思索的表情歪过脑袋。
「唔～伊织身上，有一种很香的味道。」
「味道啊……」
「嗯。」
「味道……味道啊……」
露缇琪雅似乎很喜欢克莉丝这个答案，细细品味着这两个字，嘴角也绽放笑容。
「——结果，我们都是以这个答案作结耶。」
「露也是吗？觉得伊织很香？」
「一点都不觉得。我丝毫不会对那种小朋友心动。」
「伊织比露更像大人——」
「先不提这个。」
露缇琪雅打断克莉丝这句没礼貌的话，探出上半身压低声音说道：
「——你是在阿通的哥哥安排之下来到这个国家吧？真的没有托付给你什么东西吗？」
「阿通的哥哥？」
「就是伊织的父亲。但我不知道名字。」
「啊啊，伊织的爸爸？」
「对。」
「不知道～」
「啊？不可能不知道吧？」
「可是，克莉丝对这种事没什么印象。」
「没印象……什么事情都回想不出来？」
「嗯。——啊、不过我回想起手机、电视和游戏主机的用法了♪」
「那不是回想起来，而是你还记得吧？」
「反正都一样嘛！」
克莉丝已经吃完草莓蛋糕卷，正在交互享用芒果布丁和起司蛋糕，比起露缇琪雅的询问，她很明显比较专心在吃东西上。
露缇琪雅以叉子轻戳乳脂松糕，并且发出叹息。
「这样啊……原来也有可能想不起这种事情啊……」
「咦？」
露缇琪雅迳自询问之后迳自做结论，甚至顺手拿起一块克莉丝点的起司蛋糕。
「啊！不可以！这是克莉丝的～！」
「只吃一口没关系吧？因为是我付钱。」
露缇琪雅毫无反省之意，将起司蛋糕送入口中。
※
「日本的徵信社，比我想像的还要优秀。」
派屈克在向阳咖啡厅享用伯爵茶，并翻阅桌上的照片。
「——这就是他的儿子？」
「是的。」
「几时的照片？他年纪还小吧？」
「和西方人相比，日本人看起来大多比较年轻。他是高中一年级学生，我觉得应该有十五六岁。」
「就算这样也是个孩子……所以除了这名少年之外，他还有其他能够托付『书』的对象吗？」
「宫本康赖几乎没有亲人。他的双亲和妻子都已经过世，除了儿子之外就只有一个弟弟。」
「那个弟弟的状况呢？」
「现在好像不在日本。」
「这么一来……果然是那名少女，或者是这个宫本伊织随身携带也不一定。」
「虽然宫本康赖的学生与同事也可能是人选，但他在大学似乎被当成怪胎——」
「我想也是。」
派屈克把照片反过来放在桌上，手托下巴观察人群。
「……如果认真调查那种事情，正常人就不会愿意和他好好来往。爷爷是如此，宫本康赖应该也是如此。正因如此，爷爷才会把他当成同志信赖。」
派屈克轻声说着，忽然不悦地拉下表情。
「也因为这样，他的背叛更令我无法原谅。」
「少爷……」
「总之，如果要推测其他可能性，就等我们确认『书』不在宫本伊织身上再说。不然来到这个国家就没有意义了。」
「少爷，请您自重。之前我就建议过，这个国家对我们而言是异邦，进一步来说，除了那名少女之外，屋里还有其他战争妖精的痕迹。」
「这就是问题。」
派屈克皱眉放下茶杯。
没有人偷听两人以爱尔兰语低声交谈的内容。午后咖啡厅播放的柔和音乐，静静笼罩着两人逐渐蕴藏暴戾气息的话语。
「两名战争妖精选择相同的鞘之主，这种事情有可能吗？」
「就我所知……没有前例。不过正因如此，我无法断言不可能。」
「不过基本上，战争妖精是藉由打倒其他的战争妖精而成长吧？我不认为复数的战争妖精，可以在像是小家庭的有限范围内共存。」
「这就不一定了，因为有些战争妖精不喜欢争斗。」
平常总是对派屈克必恭必敬的伊格莲茵，不知为何只有在这个时候，笔直凝视着青年的双眼作答。
「所以依照状况，无法断言我们绝对不会同时与两名战争妖精为敌。」
「即使如此，如果她们的鞘之主是这名少年，我认为他不会是我们的对手……不过既然你这么说了，还是需要稍微慎重拟定对策。」
露出苦笑频频点头的派屈克，发现眼前的伊格莲茵不知何时将视线移开。
「伊格莲茵？」
「少爷，请小心。」
洁白贵妇人白皙的美貌出现紧张的神色，隔着大窗户凝视户外。派屈克迅速沿着她的视线看去，发现大马路对面一间复古风格的银行门口，有两个人影无视于人潮动向伫立不动。
「————」
派屈克轻轻闭上左眼，然后扬起嘴角露出笑容。
「……这个国家也有那样的家伙。」
「看起来很有本事。」
伊格莲茵没有任何多余饰品的玉手，宛如在寻求某种东西般在桌面游走。
派屈克紧握她的手说道：
「会在这样的人群里发动攻击吗？如果会的话，确实不能轻怱大意——不过反过来说，就代表对方是头脑简单又欠缺想像力的单纯战斗狂，不值得畏惧。」
「您意下如何？要由我们主动开启『门』吗？」
「可以的话，我希望能避开这样的事态。」
映在派屈克眼中的，是在熙攘人群之中也明显散发红色磷光的战争妖精，以及站在旁边的高瘦青年。对方也笔直凝视着咖啡厅里的派屈克与伊格莲茵。
「真是美妙……！我情绪都激动起来了。」
派屈克轻声说着，握住伊格莲茵的手也加强力道。
然而派屈克对于现状，并不像他嘴上所说的那么乐观，从他脸颊滑落的汗珠就可以证明。
「……要打吗？会来吗？要去吗？」
派屈克露出交杂着紧张、不安与斗志的生硬笑容，开始以鞋跟敲着轻快的节奏。这种声音宛如他让自己情绪亢奋的倒数读秒。
「少爷，请您自重。少爷还没有服用『魔性之血』——」
从椅子微微起身的伊格莲茵忽然不说话了。
隔着一段距离，持续以眼神与派屈克他们隔空交火的两人，忽然移开视线并开始移动。
「……？」
派屈克依然维持紧绷的情绪，以眼神追踪两人的行动，然而发出红色磷光的战争妖精与她身旁的青年，不久之后就混入人群消失身影。
「这是怎么回事……？只是不想在这里引起骚动，还是躲起来等待偷袭我们的机会——」
「……但他们似乎已经不在附近了。」
伊格莲茵手指抵着太阳穴，以几乎听不见的声音轻声说着。
「不过，真令人伤脑筋。」
派屈克重新换个姿势坐好，将凉掉变得苦涩的伯爵茶一饮而尽。
「这个国家的战争妖精，似乎比我们想像得还多……大概是受到『书』的吸引而来吧。毕竟无论是否有自觉，战争妖精都会受到『书』的吸引。」
「这么一来，事情就越来越难处理了。」
「放心，不成问题。」
派屈克摇晃他所紧握的伊格莲茵玉手，露出悠然自得的笑容。
「——我一定会竭尽所能，让你成为『传诵者』。」
※
即使与由良健二挽着手前进，玛拉海朵也若无其事注意着周围的动静。虽然与刚才遇见的战争妖精搭档距离甚远，但还是有可能怱然被拉进「逢魔之刻」。外表看起来漫不经心，却不会忘记这种可能性，玛拉海朵就是如此谨慎的战争妖精。
「……健二先生，刚才为什么没有主动攻击？」
玛拉海朵继续让视线扫向人群，并且询问健二。她绝对不是在责备健二，真的只是纯粹对于健二没有主动出击感到疑惑。
「对方似乎还没有饮用『血』，如果当时立刻发动攻击，或许对我们比较有利耶？」
「真要说的话……是直觉吧？」
健二滚动着嘴里的糖果答道：
「小玛说得或许没错，但我不经意觉得现在别开打比较好。毕竟还没确认那个战争妖精的实力，鞘之主也是，看起来似乎经验老到。没能看清对方实力就主动找碴，反而差点没命的经验，只要一次就很够了。」
健二有些自嘲撇起嘴角，应该是因为不久之前，真的就是因为这样而差点丧命。
战争妖精之间的战斗不是儿戏，只要败北一次就全都完了。所以除非己方的实力凌驾于对方之上，初次见面还没摸清底细就开战，只是一种愚蠢的衍径。
这是健二在上次的战斗里得到的教训。
健二转过头来，看向身旁的玛拉海朵。
「……外型不像日本人的战争妖精并不稀奇，但我第一次见到连鞘之主都不是日本人的状况。那个家伙该不会是专程从海外来到这个国家吧？」
「如果是这样的话，或许那两个人也在找『书』。」
「那就棘手了。虽然不晓得是从哪里得到消息，但是竞争对手增加，可不是什么有趣的事情……如果我们以外的家伙全都战个两败俱伤该有多好。」
「不提这个，健二先生。」
「嗯？」
「我饿了。」
「这样啊。」
健二用力摸了摸玛拉海朵的头，并且露出笑容。
※
「刚才是一次挺有趣的近距离遭遇。」
多云的天空下，她的头发随风微微飘扬，有着爱哭痣的眼角泛出笑意。
「……他们就是帕西瓦尔中意的搭档？」
「应该吧，但他们自己没察觉这件事就是了。」
「很像是他会喜欢的英式脸孔——不，应该说爱尔兰式？」
「是的。」
「至于另一边，则是你中意的搭档——」
女性没有回答，只将看着地面的蓝色双眼移向老绅士。
「——『男爵』。」
菈·贝露向老绅士说道：
「你从一开始就知道了吧？」
「知道什么？」
「就是『书』已经被带离欧洲的事情。」
「唔嗯……」
戴着单边眼镜的老绅士，回以一个不像否定也不像肯定的模糊回应，并再度看向下方。
在宽广的十字路口来来往往的行人与车辆，全都像是小小的玩具。这里是落差数十公尺——周边最高的大楼楼顶，两人没有任何安全措施，站在围栏外的危险边缘俯视地面。
很明显非比寻常。
「……是你牵线的？」
「希望你不要擅自下定论。」
听到美女的这句话，「男爵」摇了摇头。
「那个东西——不是我们这种角色能够干涉的，这一点你肯定也很清楚。那个东西会以何种方式流落到何处，是那个东西自己决定的，真正知道的，只有上天吧。」
「即便如比，你也掌握了某种程度的去向，比我们这边的任何人还要早知道……我有说错吗？」
「这就难说了。应该有人比我还要眼尖吧？何况即使我察觉动静，也没有理由必须回报给你们知道。」
「这是真心话吧？」
「与其说是真心话，应该说是事实。」
「男爵」轻轻将拐杖旋转一圈，将软帽重新戴好。
「——无论如何，『书』会自行决定去向。如果有人能够干涉去向，这个人也不是我们，而是战争妖精们。我们就只能以目光守护。」
「虽然这么说，但你好像有在各处暗中布局？」
「战争妖精注定要与同族交战，我只是协助饰演媒人的角色。」
「真是漂亮的自我辩护……」
「虽然嘴里这么说，但你好像也稍微过于看好那两个人吧？」
「你说呢？」
老绅士投以若有含意的视线，使得菈·贝露抬头仰望天窄。
「男爵」抚摸着停在肩上，宛如鹦鹉的鸟儿。
「……我们或许有点活太久了。」
「是啊。」
「或许是对于毫无起伏的漫长人生感到厌烦了，不然的话，应该不会用这种事情互探底细。」
美女又没有作答。
※
柔和的微风，从敞开的后门徐徐吹入。
今年的梅雨讲好听一点是铿锵有力，有下的时候就是一股脑的倾盆大雨，没下的时候就完全不会下。
湿度很高的空气，令人感觉比实际气温还要闷热，不过屋龄数十年的宫本家，很遗憾只有一楼书斋有安装空调，所以其他房间非得将门窗完全打开才能稍微凉爽些。
「现在就已经这样了，要是夏天真的来临该怎么办——」
伊织把法国面包切成的厚片浸入碗里的蛋汁，夹带着叹息自言自语。
今年的梅雨之所以比往年还要闷热，肯定是因为今年的宫本家来了一个体温高的小朋友。伊织不是开玩笑，而是认真如此认为。多了一个克莉丝，家里的平均气温大概会差一度左右吧。那名少女就是像这样经常在家里大吃大喝，并且释放出相应的热量。
这里提到的克莉丝，正在伊织房间乖乖玩游戏。平常她都会缠在伊织身边达到烦人的程度，但是伊织警告她，如果敢妨碍下厨就没有法式土司吃，因此伊织才得以享受短暂的宁静时光。
「……叔父看到应该会笑吧。」
正值青春时期的男高中生，却把难得的假期用在厨房，而且还因而让内心得以平静，如果伊织的叔父知道这种事，确实会大笑或是无言以对。伊织的叔父从以前就外向好动，基于这方面的意义，伊织果然比较像父亲。
虽然这么说，但伊织也不想成为父亲那样不负责任弃家离乡的人。
伊织即使嘴里抱怨也认真照顾克莉丝，或许就是在反抗那个抛弃妻儿的父亲。
「————」
被香草香味引得眯细眼睛的伊织，将蛋汁里的厚片翻面，此时围墙外头传来熟悉的机车引擎声，察觉到这个声音的伊织不禁皱眉。
不知道露缇琪雅是否有驾照——伊织认为应该没有——但她最近经常擅自骑赖通的机车出门。想到可能会发生车祸就令伊织非常在意，但是露缇琪雅似乎对自己的骑车技术很有自信，不管伊织怎么说，她都不想改掉这个习惯。
「……之前我摔车造成的刮伤，就当作是那个家伙弄的吧。」
在心中立誓要稍微报复露缇琪雅的伊织，开始为平底锅加热，此时露缇琪雅推着机车绕到后院了。
「伊织，我回来了。」
「你擅自外出也——」
还没说出「要有点节制」这几个字，伊织就不再说下去了。因为从露缇琪雅的身后，出现了便服打扮的牧岛皐月。
「那个……午、午安……」
皐月有些尴尬地低头致意。
露缇琪雅把安全帽脱下来扔到机车行李箱，毫不拘谨轻拍皐月的肩膀。
「她是伊织的同班同学吧？我回来的时候刚好看到她在家门口徘徊，就把她拉进来了。」
「不是的……我、我只是凑巧经过，并不是想要到伊织同学家里打扰——」
「这样啊。」
伊织以颇为冷漠的表情，凝视着慌张摇头的同班同学，然后指着玄关的方向。
「——我也正想要喝杯茶休息。既然来了，要不要进来坐坐？」
「那么……嗯，我就冒昧打扰了。」
皐月脸红点了点头绕到玄关。
「喂。」
等到皐月身影消失之后，伊织瞪向一旁把玩机车钥匙的露缇琪雅。
「你为什么把牧岛带来了？」
「没什么关系吧？」
露缇琪雅把搭配长衫的白色鞋了脱掉，就这么从后斗进来，然后露出若有含意的笑容，向伊织低声说道：
「——那孩子是你女朋友？」
「不是。」
「我就知道。那个女生是单恋吧？虽然她说是凑巧经过，但是看她在家门口若有所思，我就想说帮忙推她一把。」
「不要多管闲事。」
在热好的平底锅抹上厚厚一层无盐奶油，再把沾满蛋汁的厚片并排在锅里煎。伊纤进行着已经得心应手的作业并且咋舌。
「——要是牧岛知道秘密，不只是我们会困扰，你也一样吧？你连这点智慧都没有吗？」
「呵呵，焦罗焦罗～」
「你啊……」
「没问题啦～，因为在巴黎还有伦敦，我总是可以应付妥当，到时候我会适当配合你的说法。」
露缇琪雅伸手朝着摇晃平底锅的伊织脸颊轻戳，然后离开厨房。
「克莉丝～！茶泡好罗～！」
讲得好像是她自己泡的茶。
把厚片双面煎得酥脆，盖上盖子等待闷热的伊织，对于露缇琪雅的投机作风叹了口气，并且把大吉岭茶叶放进茶壶。
「原来是真的……」
坐在书斋沙发的牧岛皐月，就这么拿着红茶茶杯，想要一探究竟地凝视露缇琪雅。露缇琪雅则是把两只脚都放在外凸窗户的窗缘坐着，一口口享用法式土司。
专心咬着土司的克莉丝暂且不理，担心露缇琪雅对皐月乱讲话而暗自绷紧神经的伊织，听到皐月的这句细语之后讶异问道：
「……什么意思？」
「啊、没有啦，就是之前在班上，山崎同学他……」
「那个家伙怎么了？」
「山崎同学和我们聊天的时候，伊织同学有提到，其实你叔父把另一个女儿也托付给你照顾——」
「啊啊，或许曾经聊过这件事吧。」
「慢着，你们在讲什么话题？」
这次是露缇琪雅听到两人的对话并且插了嘴。
「伊织的叔父就是阿通吧？阿通的女儿？你刚才说女儿？阿通有女儿？」
露缇琪雅曾经毫不忌惮，公开表示自己喜欢伊织的叔父宫本赖通。对于这样的她而言，赖通有女儿的这个话题，她肯定不能当作没听到。
「……哪里没问题了，这个笨女人。」
伊织已经向露缇琪雅说明过，克莉丝在名义上是以叔父女儿的身分住在这里。即使如此，这名少女似乎完仝忘了这件事。伊织明显拉下表情说道：
「喂，你还听不太懂日文吗？」
「啊？」
「我之前不是说明过了？你来到这个家的那一天，我应该有反覆叮咛过你不能忘记。那么重要的事情，难道你已经忘记了？」
露缇琪雅愣了一下，伊织则是反覆一字一句对她说着。
「啊～……」
纳闷好一阵子的露缇琪雅，似乎终于回想起克莉丝的设定，慢了好几拍之后拍手露出假笑。
「啊～、对对对！是女儿没错，女儿！日文好难喔！」
「……？」
即使露缇琪雅有些不自然的反应令皐月皱眉，皐月也没有进一步追问下去。
在内心松一口气的伊织完全失去食欲，把自己的法式土司栘到克莉丝的盘子里，然后喝了口红茶。
「——不过，当时我确实说过那是假的。」
「咦？」
「就是叔父把另一个女儿也托付给我照顾的这件事。」
「既然这样，那个……她、她是谁？」
「这个家伙是……」
「女朋友。」
露缇琪雅坐同窗边摇晃双脚。
「女、女朋友！？」
皐月惊声复诵，交互看着伊织与露缇琪雅。
伊织再度瞪向露缇琪雅。
「……不要故意用这种讲法，你省略太多字词了。」
「可是，就算不说应该也会明白吧？哪有人会心甘情愿和伊织这种人交往？」
「那、那个……？」
「我是阿通的……也就是伊织叔父的女朋友。」
露缇琪雅晃着叉子向皐月说明。
「直到不久之前，我都在巴黎和阿通同居，不过因为一些原因，所以现在暂时住在这里。」
「以我的立场，如果可以的话，我很希望她赶快回巴黎。」
伊织叹息轻声说完之后，露缇琪雅维持灿烂的笑容说道：
「看吧，这个家伙就是会面不改色讲出这种话，和阿遖真的差太多了。——总之就是这样，所以我不会成为你的情敌，放心吧♪」
「我、我没有那、那个意思——』
「何况伊织还是我讨厌的类型。可以说他迟钝得不懂女人心，不然就是明明知道却冷酷践踏别人的情感……」
露缇琪雅开心地看着狼狈的皐月，就像是要亲自证明自己的个性捉摸不定，忽然把视线移向伊织，将话题一八O度转换方向。
「话说回来，这是什么？」
「啊？」
「我说，你做的这个是什么食物？」
「咦？」
原本就已经帮克莉丝准备得比较多，刚才还加上伊织的份，即使如此，克莉丝还是比众人先把法式土司吃得精光。这样的克莉丝，很快就对露缇琪雅这番话做出反应。
「——露，你不吃了吗？那克莉丝帮你吃吧！来，给我给我！」
「没人说不吃吧？——所以？这是什么？」
「露，你不知道吗？这叫做法式土司！」
克莉丝洋洋得意如此说着。奶油和调味用的糖浆沾得她满嘴闪闪发亮。
伊织把眼镜往上推，隔着镜片朝露缇琪雅投以冰冷的眼神。
「……你住在巴黎，却不知道法式土司？」
「法式土司？可以不要擅自取这种名字吗？巴黎没人在吃这种玩意。」
「虽然嘴里这么说，但你还是有在吃吧？」
「……我并没有说难吃吧？我只是觉得这种名称很俗气。」
露缇琪雅说完之后，把最后一块土司送进嘴里。
臯月离开的时候，把之前借的书还给伊织了。
如果是体积小的文库本就算了，不过一般人应该不可能随身携带四本厚厚的精装书，所以皐月应该是一开始就想来伊织家。正如露缇琪雅的推测，「凑巧经过」只是一种表面上的说词。
只不过伊织并没有刻意指摘这一点，即使少女告辞时对于打扰伊织准备考试而道歉，伊织也只是默默目送她离开。
「令人烦躁的女生。」
伊纤伫立在红澄澄的夕阳之中，露缇琪雅则是以无可奈何的语气说道：
「——像她那样，不觉得光是旁观就会令人烦躁吗？」
「在日本，口直心快不一定是美德……不过牧岛有时候也会令我烦躁。」
「是喔……你讨厌她？」
「讨厌的话，就不会让她来我家了。不过就算这么说，我也没有喜欢她。」
「……你这个人真的很恶质。」
「随别人怎么想吧。」
伊织露出苦笑。
最近常叶也说过相同的感想。既然有两名少女这么说了，伊织在她们眼中，果然是一个恶质的人吧。
不过如果是被一板一眼的常叶指摘就算了，但是露缇琪雅没资格这么说。这种想法令伊织画蛇添足多加了一句话。
「——不过，至少我比叔父诚实。」
「这是什么意思？」
正要踏入屋内的露缇琪雅，停下脚步转头看向伊织。
「意思是阿通不诚实？」
「与其说不诚实，应该说他八面玲珑。总之他对女生永远都很和善。」
「阿通对女孩子很好的，和你不一样。」
「看来你这个女人，比我想像的还要有度量。」
伊织以这句话好好消遗她之后，抢先露缇琪雅进入屋内。
「——伊织～！晚饭还没好吗～？」
擅自打开冰箱取出起司片，而且已经吃掉好几片的克莉丝，即使厨房里的法式土司香味还没散去，依然而不改色说出这种话。
「我现在要开始做……总之你去玩游戏吧，在这里闲晃反而碍事。」
「好～！」
妨碍伊织下厨等于饭菜会延后上桌。最近总算学习到这个道理的克莉丝，依照伊织的吩咐，让拖鞋响起啪哒啪哒的声青，跑到二楼的伊织房间。
露缇琪雅在克莉丝离开之后走进厨房，伊织一边洗手一边对她说道：
「叔父住在这里的时候，我还在念小学。当时我好几次看到女人从叔父的房间哭着跑出来，也曾经帮叔父接过女人打过来哭喊的电话。而且每次都是不同的女人。」
当时年幼的伊织什么都不懂，只觉得叔父有很多女性朋友，诧异叔父为什么没办法和她们和平相处，脑中尽是这种错误的认知，不过现在就可以理解那是怎么回事了。
简单来说，赖通是一个极度花心的人。
「——如果他那样叫做诚实，光源氏和卡萨诺瓦这种风流人物也都很诚实了。难道为叔父落泪的女人是喜极而泣？我是不同于叔父的无趣家伙，所以怎么样都搞不懂女人的想法——」
就像是要打断伊织平淡述说的这番话，露缇琪雅将厨房的椅子踹倒，一声不响离开厨房。
「…………」
伊织把倒地的椅子扶正放好，然后深深叹了口气。
「……我或许也依然很孩子气，不过叔父更胜于我，真的没有看人的眼光。他真的认为那个家伙和我能在同一个屋檐下和平相处？」
虽然克莉丝塔蓓儿也是任性少女，但露缇琪雅的任性本质与克莉丝不同。克莉丝对伊织的任性，来自于小孩子的撒娇心态；露缇琪雅的任性，则是想随意使唤伊织的懒惰心态。
克莉丝凡事都要靠伊织打理，不过她非常明白这一点，并不忘向伊织抱持谢意，但露缇琪雅没有这种想法。把所有工作扔给伊织是天经地义的事情，从露缇琪雅的言行就能清楚感觉到她的这种认知。
所以伊织没办法喜欢露缇琪雅。露缇琪雅应该也把伊织当成任性的少年吧。
双方的关系之所以没有出现决定性的裂痕，只是因为伊织和露缇琪雅，对于不在场的宫本赖通都抱持着一份顾虑。
「真是的……」
伊织在爱用的深汤锅装满水，然后抬到炉子上。
第四章 榜样
大路常叶始终如一。
在她身上发生的事件，伊织比同校所有学生都来得清楚。然而那天之后，至少校内的常叶看起来没有任何改变。
然而这样的始终如一，看起来就像是意味着她的脆弱。即使如此，伊织也没有提及这件事。要是说出来似乎会有损她的矜持，所以伊织三缄其口。
王子总是翩然、得体又美丽——
从旁人的角度来看，常叶正是这样的人。伊织在心中暗自感叹。
艾可杜恩正在宽敞的厨房大展厨艺。
早濑药子闻着逐渐飘出来的味噌香味，凝视着手中的黄杨木梳子。
「…………」
药子取下无度数眼镜环视室内。
「……重新看过就觉得，这房间真是杀风景。」
「啊？」
正在切葱花的艾可杜恩，被药子这句话引得转过身来。
「要说杀风景的话确实杀风景——不过到头来，是药子大人自己说不想放多余的东西吧？」
「是吗？」
「是的……您说过，等到令堂搬过来的时候再重新装潢，所以目前维持现状就好。」
「……这么说来，我好像说过这种话。」
药子把母亲遗留的梳子插在挽起的头发上，然后点了根烟。
如艾可杜恩所言，药子原本想让母亲出院之后住进这里。虽然还没想过要怎么把艾可朴恩介绍给一无所知的母亲，不过总之药子打算将来和母亲一起住在这里。
然而这个心愿如今无法实现了。对于药子和艾可杜恩而言，这个家过于宽敞了些。
艾可杜恩在豆腐味噌汤里加入姜泥，把汤盛到碗里洒上葱花，在打开电锅的时候叹了口气。少年的叹息混进热腾腾的蒸气一同消失。
「……药子大人，您在想什么？」
「没事。」
「这样啊。」
从药子随口回覆的语气，艾可杜恩就知道她正在深思某些事情。在这种时候不应该多话。
艾可杜恩之后就默不作声，将两人份的餐点——以份量来说多得夸张——攞在中岛桌。
这个时候，电话响了。
「——是，我是药子。」
药子迅速拿起话筒起身，完全切换成对外专用的语气。
「抱歉提出无理的要求……是。」
药子几乎对电话另一头的对象低头敬礼了。艾可杜恩移动视线看着这一幕，并且把刚煮好的白饭装进碗里。在意身材的药子是以小碗装到八分满，艾可杜恩自己则是把大碗公装得满满的。
将饭菜准备妥当的艾可杜恩脱下围裙就定位，先一步自行开动。
「啊啊，查出来了吗？……好的，谢谢您，劳烦您做这种麻烦事……那么请寄到我的信箱——好的，这样就可以了。」
「…………」
艾可杜恩俐落使用筷子夹起红烧金目鲷，配着碗公里的白饭，一边吃一边聆听药子交谈。
「……不，这方面就改天——好的，恕我打扰了。」
药子讲完电话的时候，艾可杜恩的碗公已经见底了。艾可杜恩盛着第二碗饭，这才开口说道：
「查出入侵宫本家小偷身分了？」
「嗯。」
「那太好了。」
「也不能这么说。」
药子把几乎没吸几口就烧成灰烬的香烟按熄，叹气坐在餐桌旁边拿起筷子。
「——也因此欠了柏木先生一次人情。」
「这样有何不妥吗？」
「今后他有事相求不就很难推辞了？」
「药子大人也会有这种想法？」
艾可杜恩似乎感到很惊讶，停下筷子歪过脑袋。
「——在下曾经听药子大人对那位先生抱怨过很多事情，所以像这样找些麻烦事给对方做，在下以为药子大人反而会稍微消消气……」
「我确实曾经有段时期会这么想……不过他终究是照顾我到这种不必要的程度……」
「确实，毕竟对方甚至准备了如此豪华的栖身之所。」
「……依照状况我可能会退还，毕竟我讨厌束缚。」
药子以漂亮的动作，用筷子夹起鱼肉送入口中。艾可杜恩之所以很会用筷子，真要说的话是受到食欲的驱使而练得纯熟，但药子则是从小受到良好的教育。虽然艾可杜恩从来没见过药子的母亲，但他认为那位女性毋庸置疑是一位好妈妈。
「今天的调味很好吃。」
「感谢称赞。——不过药子大人，既然这样的话，您更不需要卖人情给宫本吧？这次是为了那个小子才欠了对方一次，如果药子大人这么想，内心应该会舒坦一点吧？」
「如果对象是那个孩子，就算卖人情也不会有什么回报。」
药子像是抱怨般说完之后，喝了一口味噌汤。
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