终章 「书」

　　『伊织！』

　　「我有看到！」

　　在不祥预感的驱使之下，没使用梯子直接攀登电波塔的伊织，察觉一个金蓝色相交的物体从天而降，因而从扶手采出上半身并伸出左手。因为重力加速度的关系，少女的重量比实际体重增加好几倍，但是伊织以魔性之血强化的手臂，轻易承受了这份重量。

　　「喂，没事吗？」

　　「——伊织！？」

　　紧闭双眼的克莉丝，察觉到接住自己的是伊织之后想要全力拥抱，却因为身体被蛛丝捆绑，只能扭动着身体挣扎。

　　伊织隔着数层钢骨踏台仰望上方，并以露缇琪雅的剑尖，将缠在克莉丝身上的丝线切断。

　　「……看来似乎是擅长小伎俩的战争妖精。」

　　『那当然，和克莉丝这个小朋友比起来，她的花招可多了。』

　　「难道是……露？」

　　搂住伊织脖子开心不已的克莉丝，听到伊织手上单刀长剑的声音之后睁大眼睛。

　　「哇……原来露会变成这种形态啊。」

　　『你要谢谢我喔，我可是为了救你才提供一臂之力的。』

　　「这种卖人情的话晚点再说。」

　　伊织背起克莉丝，猛踩踏台向上跳，左手攀着数公尺高的踏台边缘，像是抓住单杠引体向上的般俐落地往上爬。

　　察觉到伊织想做什么的露缇琪雅，颤抖着剑身放声大喊。

　　『慢着……已经够了吧！克莉丝已经平安回来，用不着刻意和伊格莲茵他们有所牵扯吧！？』

　　「我和克莉丝都差点没命，至少让我去抱怨几句吧。」

　　『绝对不会只有这么简单吧！』

　　「没错，事情没有这么简单。——对方已经查出我们的住所了，只要没有在某处做个了断，同样的事情将会重演。虽然这次我和克莉丝都保住一命，但是无法保证那些家伙，下次依然会在最后关头轻忽大意。」

　　『就——就算这样，也不要波及到我啦！』

　　「你已经被波及了吧？你也是个人物品损失惨重的受害者——还是你要去找我家以外的地方住？」

　　『让我想一下！』

　　「没有那种时间……对方已经察觉了。」

　　踩着并排的碟形天线，移动到最上层踏台的伊织，注视着正在那里等待的派屈克与伊格莲茵并轻声说着。

　　「……总之请你们赔偿。之前闯进我家乱翻房间的就是你们吧？」

　　「宫本伊织吗……」

　　派屈克宛如要推开伊格莲茵般向前一步。他眼睛下方的肌肉微微抽搐，扔下这句恨意乱窜的话语。

　　「父子同样令人火大……不准你继续妨碍我们。」

　　「你明明会讲日文，却完全没听懂我刚才说的。——我不是叫你们先赔偿吗？还是要我给你玻璃师父和家俱行的收据才会懂？想说什么等赔了钱之后再听你说。」

　　「伊格莲茵！」

　　「是！」

　　伊格莲茵挥动白皙的手，指尖随即发出某种细长的光辉射向伊织。

　　「刚才的『丝』吗……！」

　　伊织几乎只靠直觉往旁边一扑，接着反握露缇琪雅射向伊格莲茵。

　　『喂——！？』

　　「唔……」

　　伊格莲茵迅速避开，因此露缇琪雅就这么插进格子状的踏台，随即沉入自己的影子里。

　　「——说好只帮到这里喔！」

　　下一秒就从影子跳出来的露缇琪雅，站到踏台边缘与派屈克他们保持距离，然后瞪向神情自若的伊织。

　　「伊织！要是你可以活着回来，这次我真的要你向我磕头！」

　　「我的磕头没什么价值……总之快给我消失，你不想继续遭到波及吧？」

　　伊织轻轻摇手赶走露缇琪雅，并且将克莉丝抱在胸前。

　　「吴越同舟只到这里为止。——克莉丝，我们上。」

　　「伊织，问你喔。」

　　克莉丝睁着圆滚滚的双眼，近距离凝视伊织问道：

　　「难道说……你和露亲亲了？」

　　「…………」

　　「亲了？亲了吗？」

　　「…………」

　　「亲了！有亲吧！？只有彼此喜欢的人才可以亲亲耶！？难道说比起克莉丝，伊织对露——」

　　「现在没空聊天了。」

　　明明是小鬼却吃醋得有模有样。伊织吻着克莉丝不让她继续说话，并注视着派肩克他们。

　　来自爱尔兰的访问者们，也同样相互依偎深吻，为接下来的正式战斗做准备。对方的构图整个看起来比这边健全许多。这件事也令伊织更加不悦。

　　「那本『书』——」

　　接吻之后，伊格莲茵无声无息消失在影子之中。

　　「即使没办法在此时此刻到手，总有一天也会再度出现在我们的面前。——只要我们继续活下去，这样的可能性就依然存续着。」

　　以平淡音调细语的派屈克，从漆黑影子里抽出一把纯白的长枪。

　　「得靠发育不良的小鬼应付成熟女性吗？怎么看都觉得很吃力。」

　　『呀啊！？』

　　伊织毫不在乎地将怀里的克莉丝放开，露出牙齿展现笑容。

　　虽然这么说很对不起提供协助至今的露缇琪雅，不过露缇琪雅和克莉丝『血』的效果完全不同。即使同样能异常强化伊织的新陈代谢，赋予超乎常人的身体能力，但克莉丝的血明显有效许多。

　　至于激发出来的亢奋感，克莉丝的『血』也是远胜露缇琪雅。对于派屈克他们的敌意与战意逐渐高涨，宛如暴怒的冲动席卷全身，当伊织握住影子里出现的克莉丝剑柄，这股情绪就早早达到最高潮了。

　　「——我体认到调性有多么重要了！」

　　「废话这么多，吵死了！」

　　伊织开跑的同时，派屈克也举枪向前冲剌。双方的武器在双方之间互击，迸出耀眼的火花。

　　在短兵相接比力气的时候，派屈克瞪着伊织大喊：

　　「包括你！还有你的父亲！到底要害我们遭受多少灾难！？」

　　「你说什么……？」

　　「只要你们——只要你父亲没有做出那种无谓的举动，爷爷就不会失意而死！是你父亲杀了我爷爷！」

　　「！？」

　　宛如被派屈克的气势盖过，伊织稍微没有踏稳脚步，派屈克趁机拉开距离，并且轻轻晃动枪尖。

　　看到枪尖出现闪耀光粒的时候，伊织的脖子已经被某种东西缠住了。

　　「唔——！」

　　派屈克大幅挥枪，随即伊织的身体遭受强大力量拉扯，就这么被甩到贯穿电波塔中央的巨大圆柱。

　　『伊织！』

　　「确实……很擅长小伎俩。」

　　伊织斩断难以目视的线，轻咳几声起身。

　　此时派屈克猛攻而来。

　　伊织举剑架开从正前方突刺过来的枪，就这么以流畅的动作钻进派屈克怀里，朝着自己刚才被手刀命中的相同位置，使出犀利的肘击。

　　「喔！」

　　派屈克同样以手肘挡住伊织这一招，在伊织瞬间停止动作时，以膝盖踢向他的心窝。

　　「咕唔——！』

　　表面看来，伊织心窝的伤口已经愈合，考量到呼吸没有出问题，肺部的伤应该也几乎痊愈了，然而受伤的内脏似乎还没完全治好。

　　「……！」

　　伊织再度向后狠狠撞上圆柱，将涌上喉头的血强行咽下。

　　「伤口又裂开了——吗！？」

　　派屈克已经迅速逼近伊织突刺而来。

　　「啧——！」

　　伊格莲茵的枪尖，轻易在镀锌的钢铁圆柱打穿一个洞，如果是人类的身体，肯定能更加轻易贯穿吧，以枪的危险程度来看，派屈克的手刀根本不成威胁。

　　千钧一发躲过攻击的伊织试图反击，但即使找到些许空档出剑，派屈克也迅速抽身躲开攻击，再度让攻守互换。别说伊织与派屈克的实力有差，这已经是剑与枪两种武器之间的差异了。

　　「上次是薙刀，这次是长枪……攻击间距的劣势真的令我想哭。」

　　『咦咦！？难、难道说是克莉丝的错！？』

　　「……别在意，是对手的问题。」

　　伊织朝着伤痕无数的圆柱一瞥，翻身躲开派屈克的攻击并拉开距离。

　　「————」

　　小小的雨滴，落在与派屈克对峙的伊织脸颊。周围开始吹起潮湿温热的风，滴答落下的雨滴数量逐渐增加。

　　仔细想想，伊织至今没有在风雨之中和敌人交战过，因为伊织经历至今的战场大多在「逢魔之刻」，那片永恒的晚霞下方，不会有任何的天候变化。

　　逐渐增强的风雨，使伊织不悦蹙眉。要是战斗的时候，手脚因为雨水而打滑，有可能就这么演变成致命伤。

　　宛如看穿伊织的这份担忧，派届克说道：

　　「可别打开『门』哦？」

　　「……什么？」

　　「难得是在这种四下无人的地方，就这么继续打吧，没必要进入逢魔之刻。不需要刻意宣扬我们位于这个地方吧？」

　　伊织无法理解派屈克这番话的含意。

　　「宣扬……？对谁宣扬？」

　　「看来你真的一无所知。」

　　伊织不由得脱口而出的细语，令派屈克轻轻哼笑一声。

　　「——我不想被他们妨碍！」

　　派屈克宛如弹簧猛然弹跳，挥动长枪横扫而来。

　　「他们一直观望着我们的战斗！可以敏锐听见『门』开启时的钟声！所以……在查明他们的真意之前！我不想被他们过度干涉！」

　　「我不就在问你到底是谁了吗！」

　　察觉到枪尖精准瞄准脖子，伊织明知危险还是向前一步，以左肩承受这一招。

　　「……！」

　　猛烈的冲击令左半身轧轧作响，但因为刚才主动拉近间距，所以只被长枪的柄打中。伊织高举克莉丝砍向派屈克握着长枪的手，只要砍下派屈克的右手——或者如果可以砍断枪，这场战斗就会分出胜负。

　　然而克莉丝的剑尖没能砍下派屈克的手，更没有砍断枪柄。派屈克在危急关头放开长枪向后跳了。

　　「！」

　　交互看着清脆落地的枪与手无寸铁的派屈克，伊织选择直接与派屈克分出胜负。虽然攻击手无寸铁的对手令他过意不去，不过想到自己差点被杀，克莉丝曾经从这么高的地方被扔下去，这种同情心也迅速消失殆尽。

　　何况要是没有解决派屈克，自己和克莉丝今后也无法安心度日。

　　即使因为魔性之血而提升攻击性，但这应该是伊织首度向他人抱持明确杀意的一瞬间。

　　「要恨就恨你自己！不准怪到我爸或你爷爷的身上!」

　　派屈克在脚踏车停车场说的这句话，伊织加入讽刺成分还给派屈克，接着向前逼近派屈克。

　　「你太天真了！」

　　派屈克在风雨交加之中大喊。

　　紧接着，伊织的左膝盖喷出鲜血。

　　「——！？」

　　魔性之血麻痹痛觉的现在，伊织丝毫感觉不到痛楚，然而脚却使不出力气，令伊织当场跪下。

　　「——你太天真，战争妖精也不成材！这样的你们，不可能获选成为『传诵者』！」

　　「传诵、者……？」

　　「那名少女不配得到那本『书』！真正配得上的人，只有我的伊格莲茵！」

　　派屈克夸耀着胜利，纯白长枪不知何时已经回到他的右手了。

　　「……！」

　　握枪青年的右拳，有着刚才那种蛛丝的光辉，大概是派屈克放开长枪的时候，右手和长枪已经以那种丝线连结了，砍伤伊织膝盖的，无疑就是派屈克拉回手中的伊格莲茵。

　　派屈克快速转动伊格莲茵，从最上方往下挥砍。

　　『伊织！有东西……有东西缠上来了！』

　　从伊格莲茵枪尖轨道源源不绝释放的光丝，将跪地伊织的脚绑在原地，甚至封锁他握着克莉丝的右手。

　　「糟了——！？」

　　伊织反射性试着斩断丝线，但已经无法随心所欲使唤右手了。

　　「……我曾经发誓要代替爷爷，让伊格莲茵成为『传诵者』。」

　　完全封锁伊织的动作之后，派屈克再度高举伊格莲茵。

　　『少爷……』

　　「伊格莲茵，别再说了！为此我绝不迷惘！我说过，要恨就恨你父亲吧，宫本伊织！」

　　「吵死了……！」

　　面对从正前方挥砍而来的派屈克，伊织咬紧牙关，使力紧握克莉丝。

　　『我懂了，伊织！』

　　克莉丝宛如惨叫般大喊的刹那，缠在伊织右手的所有丝线同时断裂。

　　「！怎么可能——！『塚守』（BarrowKeeper）吗！？」

　　「克莉丝，干得好！」

　　胆小克莉丝的能力——在四周架设无形护壁的这种能力，克莉丝集中在自己身边发动，藉此解开丝线的束缚。虽然只有右手恢复自由，但已经足以在一瞬的攻防之中，发挥出其不意的效果了。

　　伊织使尽全力卸开伊格莲茵挥砍而来的力道，顺着收招的势头砍向派屈克腹部。

　　「唔喔……！」

　　『少爷！？』

　　「不成问题……！只是轻伤！」

　　克莉丝的剑尖，顶多只有划开表皮与腹肌几毫米深，派屈克这番话并非逞强。既然魔性之血效力仍在，这种程度的伤立即就能愈合。

　　「又是这样……可恶！」

　　如果派屈克使用的武器更短——如果是与克莉丝等长的剑，刚才的反击就已经将派屈克砍成雨半了。伊织为双方攻击间距的差异咋舌，并砍断缠住下半身的丝线。

　　「——没有下一次了！」

　　确认伤势不重的派屈克纵身一跃，越过伊织跳到他的身后。

　　「这小子！？」

　　如果是来自正面的攻击还好，但是以这种状态从背后遭受攻击，终究是没办法完全防守。伊织转头瞪向身后的派屈克。

　　「这样就结束了——」

　　期许这次肯定是必杀一击，派屈克发出高昂的怒吼高举伊格莲茵。

　　「慢着！」

　　「！？」

　　一道银色光箭飞射而来，擦过确信胜利的派屈克脸颊。

　　「这场对决，接下来由我接收！」

　　随着这声凛然宣言闯入高空战场的，是手持白银长柄刀的大路常叶。

　　「学姊！？」

　　『莉莉瓯！』

　　「……终于找到你了，宫本学弟。」

　　常叶维持着毫无破绽的备战架势，站在派屈克面前保护伊织。

　　「原来有同伴……」

　　派屈克拨起淋雨湿透的前发，脸颊微微抽动。

　　『少爷，我认为现在应该暂时撤退。』

　　「…………」

　　伊格莲茵语气沉稳的建议，令派屈克默默点了点头。新现身而且首度遇见的敌人，以及终于斩除下半身束缚起身的伊织。派屈克也没有过度自信到胆敢以一敌二。

　　「……好吧。宫本伊织，今晚就放你一马！」

　　说完之后，派屈克就跨过扶手，跃向阴雨绵绵的夜空。

　　「什么！？」

　　伊织与常叶睁大眼睛跑到扶手旁边。

　　「啊……！」

　　受到重力牵引落下的派屈克，背上出现一对类似战争妖精的小小光翼，坠落速度也在同时极度降低。

　　「居然——能飞！？那个家伙有这种能力！？」

　　「所以累积经验的战争妖精，也具备这样的能力吗……」

　　常叶语带悔恨轻声说着，让长柄刀恢复为莉莉瓯妮。距离这么远，已经不可能以「魔箭」击落了。

　　最后，派屈克的身影随着背上的光芒，被大雨夜晚的漆黑景色吞没，完全消失踪影。

　　「——宫本学弟，还好吗？」

　　从战斗的紧张感解放之后，伊织深深叹了口气坐下，常叶则是担心开口询问。

　　「是的，我还好……不过话说回来，学姊怎么会知道我在这里？」

　　「你在说什么啊？是你寄邮件给我，说你正在这座铁塔战斗，要我过来帮忙……不过在这种万分紧急的状况，你写的邮件却异常花俏，满满都是表情文字。」

　　「啊？」

　　伊织连忙摸索全身上下的口袋，却完全找不到手机。冷静回想，伊织最后拿起手机，是在脚踏车停车场昏迷之前的事。当时从伊织手中掉落的手机，现在应该还在露缇琪雅手上。

　　「是那个家伙吗……！」

　　「怎么了，宫本学弟？」

　　「……不，没事。」

　　察觉到这次欠了露缇琪雅很多人情的伊织，目前就只能露出苦笑。

　　久违与莉莉瓯妮重逢的克莉丝，刚才哭喊的模样宛如没发生过，正在滂沱大雨之中手舞足蹈。她们两人都已经全身湿透，肯定得在回家之后直接进浴室。

　　「之前似乎也发生过类似的状况。」

　　「而且当时也是受到学姊搭救。」

　　「没关系的。我欠你一份还都还不完的人情，这种小事不算什么。」

　　常叶向伊织伸出手，泛着毫无罣碍的笑容。

　　「——啊！伊织你看！」

　　伊织借常叶之手起身之后，克莉丝踏着噗啾噗啾的潮湿脚步声跑了过来。

　　「看吧看吧！克莉丝说得没错！你看！」

　　「……你在说什么？」

　　「你看！常叶的胸部果然很大吧！」

　　说出这番话的克莉丝，指着连身裙淋雨湿透，连内衣也若隐若现的常叶胸部。

　　「————」

　　常叶释放无言压力的一瞥，令伊织连苦笑都冻结，捣住克莉丝还想继续乱讲话的嘴。

　　终章「书」

　　宫本家有许多书。

　　父亲的书斋当然不用提，在伊织的房间、客厅书架、以及地下室仓库里，都收藏着多到可说是看不完的书。

　　不只是日文书籍，英文、法文、德文、西班牙文，甚至以挪威文与爱尔兰文撰写的书籍都有。

　　不过在这些藏书之中，没有名为「妖精之书」的书。

　　或许，这并非伊织是心中所想的那种书，而是另一种不同的东西。

　　昨晚的雨已经止息，放眼望去尽是久违舒畅蓝天的早晨，早濑药子因古书释放的独特气息而眯细眼睛，滑动手指轻抚着使用已久的红木桌面。

　　「…………」

　　艾可杜恩就在药子身旁，不过这名女装少年，只是维持着欲言又止的表情抬头看着药子。

　　此时书斋的门打开了。不过在开门之前，艾可杜恩宛如有所预感，先皱起眉头看向门口。

　　「——哈罗，阿通的朋友就是你吗？」

　　露缇琪雅开门进入书斋，并笔直凝视药子。虽然嘴角姑且挂着微笑，但她的眼神隐藏着绝对称不上友好的慑人神色。

　　药子靠在桌边微微耸肩。

　　「你说的阿通是谁？」

　　「就是宫本赖通。」

　　「啊啊，麿学长。」

　　「啊？」

　　「对我们学弟妹来说，他是麿学长。」

　　「……这不重要。总而言之，你认识阿通吧？」

　　露缇琪雅皱眉走向药子。

　　「听说阿通曾经和你交往过，真的吗？」

　　「……最近经常听到这种说法，是谁在造谣？」

　　「是谁都无所谓吧！所以怎么样？是真的吗？」

　　「那我反过来问你，要达到什么程度，才称得上你所谓的交往？」

　　面对盛气凌人逼问的露缇琪雅，药子依然一派从容。察觉到艾可杜恩躲在药子身后偷笑，露缇琪雅忽然满脸通红，但还是更加用力瞪着药子。

　　「问、问我要到什么程度……这你当然知道吧！」

　　「这就难说了……有可能对你来说是交往，对我们来说却不是。」

　　药子手指抵着纤细的下巴故意这么说着。

　　「——反正，以我个人的认知，我不曾和他交往过，也没想过要和他交往，因为赖通太花心了。」

　　「老师，如果想趁别人亲戚不在场的时候进行审判，请您换个地方吧。」

　　伊织与常叶拿着放满茶杯与茶壶的托盘，带着小朋友们走了进来。

　　「——先不提老师，居然让前来作客的常叶学姊帮忙招待，你这个寄人篱下的家伙却只是坐享其成，是想怎样？」

　　「坐享其成？我听不懂日文～♪」

　　露缇琪雅撇头将视线从药子身上移开，推开小朋友们走向沙发躺下。

　　药子坐在伊织父亲使用的椅子上，向艾可杜恩说道：

　　「艾可，去应付克莉丝和莉莉瓯妮。」

　　「是是是。」

　　「冰箱里的东西可以随便你用。」

　　「什么？宫本，你的意思是要我帮这些小鬼做饭？」

　　「我只是觉得要让那些家伙安静，这是最好的方法。」

　　「哎，我不介意就是了。」

　　艾可杜恩夸张叹口气之后，将早早便开始享用棋盘饼干的克莉丝和莉莉瓯妮，再次引导到厨房。

　　噪音来源消失——不过主要都是克莉丝在吵，莉莉瓯妮只是偶尔点缀——而安静下来的书斋里，冒出大吉岭红茶的温暖蒸气。

　　药子看着熟练泡茶的伊织露出笑容。

　　「宫本同学，你真的是家庭主夫。」

　　「总之应该在老师之上吧。」

　　伊织淡然回答，将白色茶杯放在药子面前。或许该说讽刺吧——伊织的厨艺以及打理家事的能力，应该比聚集在这房间的所有女性都要高明。

　　「…………」

　　常叶坐在单人沙发上，伊织坐在窗缘，四人默默享用着红茶。

　　「——所以，你说的东西是？」

　　「就是这个。」

　　在药子的催促之下，伊织从牛仔裤口袋，取出一本小小的书。

　　这是一本比书斋所有藏书都有历史——讲难听就是老旧脏污——以羊皮纸装订的书。约有文库本那么大，却有随身字典那么厚，外型就像是一本古老的圣经。

　　懒散躺在沙发上的露缇琪雅，看到这本书就起身了。

　　「那是什么？」

　　「之前你来到我家的时候，我想要打扫叔父房间，就把衣橱里的棺材搬出来了。」

　　「棺材？用来装克莉丝的那个？」

　　「嗯。因为差不多也开始觉得占空间了，所以我想拆开清理掉，当时我察觉铺在里面的挚子有玄机……这本书就藏在垫子底下。」

　　伊织把这本书放在桌上，再度拿起茶杯。

　　常叶看向伊织。

　　「……宫本学弟，方便看一下吗？」

　　「没关系。反正没什么特别好看的地方。」

　　「没什么好看……？」

　　常叶慎重拿起这本书打开，坐在椅子上的药子，以及与常叶相对而坐的露缇琪雅，也刻意起身绕到常叶身后观看这本书。

　　然而书上没有记载任何内容。从封面、封底到褪色斑黄的所有内页，连一个英文字母都没有，是一本完全空白的书。

　　女性们的视线同时集中在伊织身上。

　　「伊织！这是什么？」

　　「我哪知道……不过，那些家伙似乎就是想要这个东西。」

　　「咦？」

　　露缇琪雅蹙眉起身。

　　「所以是怎样？我房间就是因为这种莫名其妙的东西被弄乱？」

　　「不是你房间，是叔父房间。」

　　「这种小事无所谓啦！」

　　「宫本同学。」

　　药子从常叶手中接过书，翻着内页低声问道：

　　「——你之前不是说过，你不知道他们可能想抢什么东西吗？」

　　「不好意思，我没想到他们居然是要这种玩意。」

　　对于药子有些责备的询问，伊织毫无悔意地如此回答。

　　「不过宫本学弟，藏这本书的棺材，不是被那两人破坏了吗？没想到他们当时居然没发现。」

　　「啊啊，因为那时候我已经放到其它地方保管了。」

　　「其他地方？」

　　「就是银行的出租保险箱。毕竟这个家很老旧，所以真的很重要的东西，都是放在那里保管。然后这本书，也是在我当天发现的时候就拿过去了。」

　　「这方面的事情暂且不提。」

　　药子把书阖起来放在桌上，双手抱胸叹了口气。

　　「——这本书到底有什么价值，这才是问题吧？」

　　「除了年代之外，这本书怎么看都没什么价值就是了。」

　　伊织把空茶杯放回茶盘并看向窗外。

　　今年的梅雨季节也即将宣告结束。树木被直到拂晓才停歇的夜雨淋得湿透，展现更加盎然的绿意，遮着阳光投射到地面的影子越发明显。

　　忽然间感受到的闷热感，令伊织解开上火胸前的一颗扣子，接着他转身看向桌上的书。

　　「……如果把这本书拿到中古书店回收，会有什么结果？」

　　虽然自认不是在开玩笑，但药子与常叶完全没笑。

　　只有露缇琪雅露出讶异的表情歪过脑袋。