第四章 过去的少女
1
「能不能快点？」
「我知道。」
雾香悠哉地点着头，似乎想要让急得跳脚的绫乃冷静下来。她望了一眼后照镜，确认和麻像睡着了一样动也不动之后，再度将目光转回正面。
接到花音的电话后大约过了五分钟──他们坐上了雾香的车一路前往都厅。
一行人之中见不到大树的身影。就算累积经验一事再怎么重要，带他一起前往敌人的大本营还是太危险了。
更何况，炼现在被敌人抓走了。当和麻认为大树会妨碍到自己的时候，他就有可能被干掉。应该说，机率是百分之百。
就因为这个缘故，石动巡查负责在总部留守。不用说，这个任务还是他主动接下的。
「差不多再十分钟吧。」
雾香看上去一点也不心急，平稳地操控著在道路上奔驰的汽车。车型是黑色的GT-R，虽然算是资料整理室的公务车，但雾香却绝对不让别人触摸方向盘。这台车正是滥用公费大肆改造，公私不分的最佳榜样。
「────」
绫乃不耐地环抱双手，瞪着前方那些挡住去路的车子。
时刻是傍晚过后，地点是新宿──如此恶劣的条件加在一起，就算车子的性能和驾驶员再优秀，此时也不得不变得走走停停了。
当车阵终于开始前进的时候，路口却刚好变成红灯。绫乃焦急得皱起眉头来。
「讨厌──难道不能开警笛直接冲出去吗？」
「饶了我吧。」
仿佛在安慰焦躁的绫乃，雾香用冷静的声音说道：
「这件事情不能大肆张扬。妳应该能了解吧？」
的确，若是坐着一辆开着警笛的警车直接杀到都厅的话，不难想像将会引发多么大的骚动。
绫乃自己也非常清楚这一点。尽管她非常清楚，可是整个人还是无法完全冷静下来。
「炼到底在想什么啊？居然一个人跑到敌人的大本营。」
「我想他并没有打算一个人只身前去冒险吧？只不过想要从远处进行侦察而已──」
「都一样！」
绫乃狠狠拋出这句话来。
她在车内已经大略听过雾香的简单解说，再加上从花音那里所得到的情报，绫乃现在完全理解了万魔殿的架构。
正因为如此，她知道这次的敌人并不是那么容易对付。
对方就像这样是能够随心所欲操控法术的术师。就算再怎么低估，对方依旧拥有超一流的水准。单枪匹马闯入那种人的地盘里，怎么说都太鲁莽了。
「真是的──」
「冷静点，绫乃。」
雾香不知对焦急的绫乃说过几次同样的话了。
「对方抓走了炼，也就代表不会马上杀他。一定来得及的。」
「这我知道，可是……」
「况且，妳好像搞错了抱怨的对象吧？等和麻『回来之后』，妳再尽情对他发洩吧。」
「────」
绫乃皱著眉头沉默不语。尽管她非常不喜欢这种说法，但自己正在等待和麻的「归来」，也是个不争的事实。
她斜眼望着坐在旁边的和麻。那副全身无力躺在座椅上的模样，简直就像睡着了一样。
但是，这个男人在得知了炼的危机后，当然不可能还睡得着，和麻如今正在让自己的意识与风之精灵同步，查探远处的都厅状况。
绫乃注视著他，目光仿佛在瞪人一样，这时候，和麻忽然睁开了眼睛。
他抬起头来，轻呼了一口气，然后打算再次闭上眼睛，不过，绫乃却立刻抓住了他的手臂。
「怎么样了！？」
「都厅的上方的确有个扭曲的空间。」
「然后昵？」
「其他事情要去了才知道。」
说毕，和麻又闭上了眼睛，但是，这次他的样子看起来就和刚才不太一样，仿佛只是在稍事休息而已。
理解到报告已经结束后，绫乃错愕地大叫：
「──这……这不就跟不知道没有两样吗！」
「不是这样的，绫乃。」
雾香操控著方向盘，面带苦笑地做出补充：
「侦察的结果就是，『和麻顶多只能得到这些资讯』。」
绫乃顿时扬起了眉毛。就算她再怎么迟钝，听到这番解释之后不可能会不明白。
「很难对付吗？」
「非常难对付。」
面对雾香的问题，和麻闭着眼睛回答。
就连和麻的风也无法探查的结界──从这件事情上，就可以清楚知道敌人具备了超群的力量，激战的预感让绫乃下意识握紧了拳头。
车子再度行驶了五分钟后，都厅的全景终于映入了眼帘。
直线距离不到三百公尺，但这时却又遇上了红灯。
（干脆用跑的比较快──）
正当绫乃这么想的瞬间，和麻行动了。
「我先过去。」
「等一下！」
雾香出声叫住了正要下车的和麻。
和麻用不带感情的眼神望向雾香。
「我并不是打算阻止你，只不过，我必须再一次提醒你──千万不要把都厅弄垮哦！」
「当然不会啰。」
和麻用一副「妳真爱说笑」的口吻回答，但现在放心还太早了。
「在救出炼之前，我会谨慎行事的。」
「救出来之后也一样！」
「这句话妳去跟对方说吧。」
面对雾香带着哭腔般的请求，和麻冷冷地回应，同时他的身影也越来越远然后消失。
借由操控大气密度，使光线折射后产生透明化，这是和麻最拿手的光学迷彩隐形术。
「和麻！」
对方没有回答，他这时大概已经乘着风，一路往都厅前进了吧。和麻根本不打算去爬那些累死人的楼梯，而是直接飞往万魔殿所在的双塔中间。
「──！」
两人同时抬头望向了都厅，在那宛如一根音叉般的奇特外型上空处，她们可以感觉到一股庞大的力量正在凝聚。
「不会吧──真的打算弄垮整栋大楼？」
就在面色凝重的两人一筹莫展，愣在原地的这段期间里，高速而锐利的巨大力量解放了。
风刃俐落地砍断了扭曲的空间与固定住扭曲空间的那股力量。被扭曲的空间开始复原，所产生的反作用力化为无音无色的冲击波疾驰而出。
下一刻──
「那个就是……万魔殿──？」
结界被打破之后，原本隐藏在扭曲场底部的万魔殿，终于暴露在白日之下。
东京都厅第一总厅舍──可以称为新宿地标的这栋大楼，两座高塔的中间居然座落著一栋古色古香的洋楼。
见到这幅光景，不禁令人怀疑自己是不是疯了，虽然结界在数秒后再度恢复，将房子隐藏起来，但可能已经有很多人目睹了吧。
「……这下真的瞒得过去吗……」
雾香将全身靠在驾驶座上抱头呻吟。绫乃同样也无力地回应著：
「……应该没有问题吧？只要没有证据的话，一律解释成错觉就行了。就算有人拍到照片，也可以说是合成的吧。」
「话是这样说没错──」
「喂！刚才的爆炸是怎么回事？」
雾香喃喃自语，想要自圆其说，但却被一个男人的叫声打断了。绫乃和雾香顿时面面相觑。
男人所说的爆炸，大概是打破结界时产生的反作用力吧。这股非物理性的冲击波，感觉敏锐的普通人似乎可以察觉到的样子。
「……总之先做好准备吧。」
雾香从仪表板上拿起手机，按下按键。电话接通后，她直截了当地说出自己的要求。
「请马上向都厅发布紧急疏散命令。咦？理由根本就不重要，就随便掰一个，例如收到了恐怖分子扬言要炸掉都厅的声明。知道了吗？这段对话都有录音下来，到时候可别说没听到哦！？」
说完想说的话之后，她将关闭电源的手机抛在一旁的座位上，接着仰天深深叹了一口气。
「真是的──」
「怎么啦？准备要掩盖这件事情吗？」
听见绫乃的问题，雾香用疲累的声音回答：
「这也包括在内，总之我们不能坐视都厅真的有被破坏的可能吧？」
「啊啊，说得也是──」
绫乃下意识远望起都厅来。
「和麻那家伙，实在无法想像他会对掳走炼的人手下留情呢。」
「求求妳不要再说了。」
雾香踩着油门一边唸道：
「万一真的到了那个时候，就只能拜托妳了。」
「……我会试着努力的。」
面对仿佛抓住一根救命稻草的雾香，绫乃「诚实地」回答。
进入都厅后，眼前的光景就和平时没有两样。
「好像根本没有进行疏散呢。」
「……那个见风转舵的家伙，给我记住。」
雾香恨恨地吐出这句话来，听见那压抑口吻的低语，绫乃感到一阵冷颤，由衷感谢自己不是雾香的上司。
「啊，不过，展望室好像关闭了。」
她不经意将话题拉了回来。在正面入口处的左右边，直达的电梯前没有任何人排队，只有关闭的告示牌孤伶伶地放在那里。
「真的呢……好奇怪──哎呀？」
环视著周围的雾香，目光忽然停留在两名走上前来的小孩身上。
（啊，他们是──）
尽管这是第一次见面，不过这对二人组的特征绝对不会让人认错。仿佛在印证雾香的推论，绫乃朝着两人走了过去。
「花音、芹泽──」
「姊姊！」
二人组当中的一人──花音紧紧抱住了绫乃。
「你们怎么还在这里？我不是叫你们回去了吗？」
「可是……可是……炼他……」
「没事的。」
绫乃微微蹲下，从正面对上她的目光，然后露出一个令人放心的微笑。
「你们不用为炼操心。炼比他的外表还要强上许多。而且，已经有个更强的人去救他了。」
「可是……」
花音似乎还有些迟疑，说话吞吞吐吐的。仿佛替花音继续说下去一般，芹泽也跟著开口：
「既然没事的话，那我们应该可以在这里吧……况且，我们也想帮忙──」
「你们别再闹了。」
绫乃换上严厉的语气斥责两人。
「虽然这么说很残酷，不过你们根本完全帮不上什么忙。说得难听点，就是碍手碍脚，如果你们还当炼是朋友的话，就认清楚现在是什么样的状况，不要再任性下去了。」
这可是攸关性命的工作，完全无法容忍那些没有保护自己的能力，又不能理解危险性的外行人在现场妨碍。
如果这两人是「不知节制」的那种人，那么绫乃也就不会让他们和炼继续往来了。
「……对不起……」
「……是我们不对。」
两人低下头出声道歉。
绫乃再次露出微笑，将他们轻轻抱了过来。
「之后我会叫炼打电话给你们的，乖乖待在家里等，好吗？」
「──好。」
「话说完了吗？」
见到孩子们点头答应的瞬间，雾香便走了过来。绫乃不禁雏起了眉头，一脸不悅地瞪着她。
「妳至少也应该过来帮忙劝劝他们嘛。再怎么说，这也是妳的工作之一不是吗？」
「或许吧，不过我倒觉得绫乃比较适合。不提这个了──」
轻松化解了绫乃的责难后，雾香转而望向孩子们。
「警察应该已经发布疏散命令了才对，你们都没听到吗？」
「──咦？」
花音和芹泽一脸疑惑地面面相觑。
「不，我们什么也没有听见哦。啊，不过，上面的展望室却突然莫名其妙地关闭了。」
「之后我们就一直待在大厅里，可是完全没有听到疏散的广播，我们绝对不会听漏的。」
「……是吗。」
雾香微微点头，接着往空无一人的方向狠狠瞪了一眼。搞不好瞪的方向就是警视厅那边吧。
「我去柜台那边问问。绫乃，这些孩子就拜托妳了。」
「啊，嗯嗯。」
不待绫乃回答，雾香便转身走向了柜台。芹泽以敬畏的眼神看着那道背影，然后出声问道：
「那个人很可怕吗？」
「──这个嘛，我想现在最好不要跟她唱反调吧。」
绫乃以不自然的声音回答，带着两人往出口走去。她陪着一起走到大楼外，亲自送走两人。
「好了，快回去吧。」
花音和芹泽两人向绫乃深深弯下腰去。
「炼就拜托您了。」
「拜托了！」
绫乃则是笑着做出保证：
「包在我身上，你们路上也要小心哦。」
「是！」
神采奕奕地回答后，孩子们踏上了归途。绫乃带着笑容挥手，直到两人的背影消失为止。
回到大楼内，雾香这时已经站在自动门的前方等着了。
「我们走吧。」
见到绫乃的身影后，她也不说明目前的状况就快步走了起来，看来她似乎非常不高兴。
「等一下──状况怎么样了？」
追赶着看似正走向电梯的雾香，绫乃慎重地问道。
雾香头也不回地回答：
「好像发出了『疏散劝告』。」
「……啊啊，原来如此。」
顿了几秒后，绫乃听懂了这句话的意思。
疏散劝告──意即没有任何强制作用，要不要逃走都是个人的自由。
由于就连柜台小姐都还留在自己的工作岗位上，所以大家似乎也觉得没有什么危险性吧。
更何况，毕竟已经劝告过了，假如真的有什么万一，也可逃避被追究的责任。
「真是的，所以大家才会说，公务员只会顾自己的死活！」
「现在怎么办？」
「已经没有办法了，我们只能尽量小心一点，不要让这栋大楼被破坏掉，动作快吧。」
两人加快了脚步，到达电梯大厅后，她们用力敲打开门钮，冲进其中一台等待中的电梯。
「说到这个。」
望着高速变动的楼层数字，绫乃提出了最基本的疑问。
「妳知道要怎么去两座塔的中间吗？」
「不知道。」
雾香即刻回答。绫乃一脸错愕地再次问道：
「那么妳想怎么做？」
「强行突破。」
又是不假思索的回答。绫乃顿时忘了问下去，望着和平时不同，态度变得异常强硬的雾香。
「这里至少应该会有一扇面向那个地方的窗户才对。比起破坏整栋大楼，打破一两道窗户或墙壁应该不算什么吧。」
「──嗯，说得也是。」
看来雾香真的非常担心都厅会整个垮掉。害怕再度刺激对方，绫乃只得含糊地点头回应。
顺带一提──为了设法通到外面去，除了窗户之外，她们也不得不破坏好几道上了锁的门。
「哇啊！？」
由窗户往外踏出第一步的瞬间，强风就好像要将自己吹走一样。绫乃拚命踩住地面，重新将倾斜的身体打直。
「好危险……」
这里距离地面大约有一百五十公尺。万一掉下去的话，那就真的会直接向地狱报到了。感受到背部的冷汗，绫乃不禁颤抖起来。
「如果从这里掉下去，大概还来得及说完遗言吧。」
「妳在说什么儍话，快看这里。」
一个冷静的声音传入耳里。她转过头去，见到了站在强风中，看上去摇摇欲坠的雾香。
绫乃循著雾香的目光望去。被两座高塔包夹的空间，乍看之下似乎没有任何异状。不过──
「啊啊，这样我就看得出来了。」
就连炎术师本身不怎么敏锐的感觉，也可以察觉到眼前的异常。
空间以不稳定的状态晃动着。这是因为隐匿万魔殿的结界，还未能从和麻造成的伤害中完全恢复的缘故。
「怎么办？现在应该可以打破它才对。」
「不可以。」
雾香毫不犹豫地反驳了绫乃的提议。
「结界消失的话，万魔殿就会整个暴露出来。」
「说得也是，那么妳打算怎么做？」
「这个嘛，总之交给我来处理吧。」
说着不知是自信还是谦虚的台词，雾香微微侧身摆出架势。交叉於胸前的双手，手指间不知何时多了四张符咒。
雾香同时释放出这四张符咒。符咒以超越纸张的速度飞行，聚集在半空中的一点处，就像那里有道透明的墙壁般突然静止下来。
四张符咒在空中划出了一块长方形。雾香紧盯着该处的中心点，以右手结了一个刀印──只伸出食指和中指，其余手指握在一起的手势。
「临兵斗者皆阵列在前！」
咏唱著九字咒的同时，她利用右手的刀印将眼前的空间分成了格子状。
先是横线，然后是直线──当第九道线完成的瞬间，四张符咒所蕴含的力量解放了。
嘎嘎！
刺耳的嘎吱声响起，由符咒划分出来的长方形内侧突然被挖空了。仿佛凭空出现了一扇窗户般，万魔殿的外墙从中显露了出来。
「──真了不起。」
对于此一破坏结界的新奇手法，绫乃不禁打从心底发出讚叹。
（不过，早九字不是修验道的法术吗？）
在修验道当中，存在一种借由咏唱九个字的咒语，并结出对应每个字的手印，来驱除妖魔鬼怪的法术，名为九字咒法。
而早九字就相当於它的简略版。省略双手的结印，改以右手结出的刀印在空中比划九次。效果虽然比不上正式的过程，但是速度却快了许多，又可以空出另一只手来。比起原来的九字咒法，可以说更适合用来进行实战。
尽管再怎么看，这都不像是阴阳道会使用的咒法──
──她没有什么门派之见，一直都将其他流派的法术纳为自己学习的对象──
（原来是这么回事啊。）
回想起和麻以前说过的话，绫乃总算了解了。的确，这么一来的话，会被那些注重传统的老人们所排斥，也是无可厚非的事吧。
「妳在做什么，快点！」
听见呼唤声的绫乃回过神来，见到雾香这时已经准备要进入结界上的那个洞口了。
雾香的法术并不能永久维持，赶在被雾香拋下之前，绫乃也急急忙忙跟了上去。
2
风刃劈开了结界，将原本隐藏起来万魔殿暴露在白日之下。
「打扰啰──」
和麻再施放出一击，在屋顶上开了个洞，然后从三楼入侵万魔殿。
「接下来嘛──」
他环视整个昏暗的室内。这里似乎是卧室，除了一张有顶盖的大床之外，几乎再也没有其他的东西了。
由于没有发现其他人的存在，和麻头也不回地走了出去，一打开门──
「哦？」
原以为会通到走廊上，没想到又是一个房间。这次是一间真的什么也没有的正方形房间，四个方向都各有一道门。
他微微皱起眉头，同时随手打开了其中一道门。一样又是正方形的房间和四道门。
「────」
和麻一直线前进，连续开启了三道门。结果还是一样，迎接他的依然是正方形的房间。他试着循原路折回，结果却走到了一间绝对没有来过，里面堆满了布娃娃的小孩房间。和麻望着天花板出声抱怨：
「连里面的空间也动了手脚吗──真是麻烦！」
万魔殿的内部，已经变成一个空间构造错综复杂的次元迷宫了。
尽管可以利用风来打破空间，直直往前迈进，但如此杂乱的空间若是再施以外部力量，可能会失去平衡，使万魔殿本身崩塌。
在找到炼之前，自己可不能这么乱来。
「只要能知道炼在哪里的话……」
由于空间扭曲得太厉害，现在不只找不到炼，连自己的位置也无法掌握。
如今的和麻所能做的，就只有相信万分之一的偶然，继续开启那些无穷无尽的门了。
「──妳说，我们需要敲门吗？」
站在万魔殿的正面入口处，雾香为了缓和紧张故意问道。
「都可以吧？不过，既然妳说要敲，那就敲吧。」
另一方面，整个人充满斗志的绫乃，早就已经将礼貌这回事拋在脑后了。
她站在厚重的大门前，以左脚为支点旋转一圈，然后──
「打──扰──啦──」
一记无比猛烈的右后回旋踢，将厚实的大门踢成了弓字形，冲击的力道把合叶弹飞，整扇门像爆炸一般飞了出去。
「来，我们进去吧。」
「绫乃……」
雾香正想指正绫乃这番根本不像女孩子的粗鲁动作，不过才刚开口就闭上了嘴巴。
因为她感觉到房子内部的宽广大厅中，似乎有人静静地站著。
仿佛算准了时间一样，昏暗的大厅顿时明亮了起来。吊灯洒下的光线清晰地照耀出一个站立的人影。
是个年约十八、九岁，令人感到十分不合此场景的美丽少女。
身上穿着一件大量使用了漆黑色的褶边与蕾丝的哥德萝莉风洋装。栗色的头发十分光滑，一眨也不眨的琉璃色眼眸紧紧地注视著两人。
「这……这个……」
尽管有些不知所措，绫乃还是出声问道：
「妳应该不是维萨里吧？」
「是的。」
少女平静地点头。
「我叫拉碧丝，是维萨里主人的随从。」
「原来如此，那么，可以请妳带我们到妳的主人那里吗？我们有些事情想找他谈谈。」
当然，绫乃口中所谓的「谈谈」，指的就是以拳头为主所进行的侵略性沟通方式。
冷冷注视著似乎迫不及待想要卷起袖子来的绫乃，少女──拉碧丝一脸平静地摇了摇头。
「主人不会和没有预约的人见面，请回去吧。」
「妳觉得我们会乖乖回去吗？」
绫乃即刻回答，然后向前踏出了脚步。
「既然妳不肯带路，那就让我们好好搜索这里，快让开。」
绫乃大步走向少女，但拉碧丝一步也没退后。
「请停下来。」
拉碧丝依旧平静地宣告：
「如果再靠近，我将视为敌对行动并加以排除。」
「──哦？怎么排除？」
仿佛在回答绫乃的问题，拉碧丝走近大厅里一尊西洋盔甲的立像前，抓起了握在手里的剑。
好大。
一把似乎打从一开始就不考虑实用性的规格外大剑。剑刃部分大约有一百五十公分，包含握柄在内全长超过了两公尺，宽度足以覆盖住少女的腰部。
咚──剑鞘掉落在地，发出沉闷的声音。从中拔出的剑反射著灯光，散发出眩目的光辉。
「……水晶？」
注视著那晶璧剔透，明显与钢铁相异的剑身，绫乃喃喃说道。没错，足以媲美拉碧丝身高的巨大剑刃，完全是由高纯度的水晶所组成。
不知是否太沉重的缘故，拉碧丝拖著剑尖靠在地上的大剑，同时做出了宣告：
「请回去吧，不请自来的客人是不许踏入万魔殿的。」
依然是没有任何抑扬顿挫，但意志坚决的口吻。绫乃知道，这就是对方的最后通牒了。
她停下脚步，拔出炎雷霸。是一把与水晶大剑不同，缠绕着黄金之火的赤红色长剑。
接着，绫乃踏出了相当於宣战的最后一步。
「──！」
下一刻，拉碧丝的身影变得模糊起来。一瞬间，扛着大剑的少女便移动到了绫乃的面前。
神速的步伐，然后是一记斩击。少女轻易地挥下了足以令敌人失去距离感的大剑。
面对这一记攻击，绫乃以炎雷霸加以迎击。下砍的水晶大剑和上砍的赤红色剑刃就这样猛烈地碰撞在一起。
「──！？」
这场对决是拉碧丝佔了上风。眼看自己的剑就快被一股非同小可的力量弹飞，绫乃立刻改变剑刃的角度发动斩击。
火花四溅，水晶大剑滑过了炎雷霸的剑身。尽管改变了轨道，但大剑的速度依然不减，在地面砸出了一个陨石坑形状的大洞。
绫乃拉开距离，面色凝重地注视著拉碧丝。
（这……这是开玩笑的吧……？）
令人无法置信的威力。的确，下砍攻击和上砍攻击相互比较，若把重力的因素考虑进去的话，一定是下砍比较强。可是，问题并不在这里。
在刚才的交手中，少女的臂力已经完全超越了人类的范畴。
「也对，看她拿得动那把庞然大物就知道了。」
望了一眼将大剑架在中段位置的少女，绫乃呻吟道。
真是一幅缺乏现实感的光景。在巨大剑身的覆盖下，少女的身体几乎看不见。
据说当剑术高手摆好架势之后，那滴水不漏的防御会给人一种仿佛全身隐藏在剑刃下的错觉，但眼前的并不是。
那纯粹是在物理上，巨大的剑刃覆盖了少女大部分的身体所致。
「那么──该怎么办呢？」
绫乃举着炎雷霸，谨慎地观察拉碧丝的反应。
少女那异常的臂力虽然也不能小看，不过更应该留意的，是她手上的那把水晶大剑。
光是从它和炎雷霸──和燃烧一切事物的灼热剑刃相互碰撞却毫发无伤这点，就可以知道那并不是普通的水晶。
正因为身为术师的随从，所以她的武器似乎蕴含着不寻常的法力，假如其效果只是加强剑身硬度的话，那还好办──
正当绫乃不知该如何对付的时候，拉碧丝再次发动了攻击。
没有吶喊声，就连脚步声也听不见的无声一击。仿佛连破风声都被拋在后方，水晶的剑刃袭向了绫乃。
绫乃还没有笨到去接下这一记犹如攻城兵器般的斩击，而是操控著身体躲开了剑刃，紧接着横向挥扫而来的攻击也是一样闪身躲过。
（嗯──这样一来应该会有办法吧？）
绫乃在闪躲攻击的同时，也大致看出了拉碧丝的能力极限。
少女之所以能自在地操控著常人所无法举起的大剑，似乎真的只是靠著她强大的臂力而已。
速度和威力的确惊人，但由于挥舞如此庞大笨重的物体，招式不仅有限，也同样无法违背惯性的法则。
有这点破绽就相当足够了。
她集中精神不断躲避，耐心等待反击的良机。
而这个机会比预料中还要更快来临。
或许是因为打不中绫乃而感到不耐，拉碧丝的攻击动作变得极端地大。
她用力踩住地面，以右手横向挥出大剑。这是一记彻底活用了手臂长度的攻击，但是，被闪避之后的破绽也很大。
绫乃向后退去，躲开这一击，并在水晶剑刃通过的瞬间踏出脚步。
无法抵销挥动时的反作用力，水晶大剑转到了拉碧丝的背后。在这种姿势下，少女就算力气再大也来不及改变攻击方向了。
「什么！？」
不过，拉碧丝的下一波追击，却比绫乃想像中的还要快速，而且和刚才一样由右侧发动。
少女并没有反砍回去，而是在背后将右手的大剑换到了左手上，绕了一圈之后再度击出同方向的第二击。
若是整个身体跟著旋转也就罢了，绫乃想也想不到，对方居然可以轻轻松松地将那把大剑换到另一只手上。她勉强用炎雷霸接下了攻击，但是这么做当然无法完全抵销力量。就算炎雷霸安然无恙，自己的手臂也会被震碎。
绫乃往后跳去，化解了冲击力道。被击飞出去的身体在空中稳住，双脚顺利地落在墙壁上。
当她正要藉助重力返回地面时，拉碧丝已经举起了大剑。
巨大剑身隐藏在少女的身体后方。如此夸张的架势，就仿佛要将大剑收进背后的剑鞘一样。
怀着一股极为不祥的预感，绫乃往上挥出了炎雷霸。在此同时，拉碧丝也挥下了大剑。水晶的剑身迸发出了强烈的冲击波。
「可……可恶……！」
慢了一拍的炎雷霸，剑刃迎击直扑而来的冲击波。被劈成两半的冲击波从绫乃的左右边穿过，在背后的墙上打出了一个大洞。
「……岂有此理。」
气喘吁吁的绫乃呻吟道。
真是非比寻常的身体能力。就算刚才的一击是法术，同样也非同小可。那是剑尖超越了音速后所制造出的纯物理性冲击波。
「这股怪力是哪来的啊。」
「────」
拉碧丝不发一语。如人偶般的一号表情，从战斗开始一直到现在，完全没有丝毫改变。
就算所有的攻击都被躲掉，也不见她露出任何焦急的表情。究竟是因为她没有感情，还是确信自己的「性能」较具优势的缘故呢？
「看妳能得意到什么时候！」
绫乃大叫一声，同时展开了攻势。她以神速的步伐拉近距离，从正面挥下了炎雷霸。
拉碧丝轻轻举起水晶大剑，将绫乃的斩击反弹回去。面对紧接着砍向自己身体的攻击，她也只是改变些许的角度后就轻松地挡了下来。
情况很明显，少女操控大剑的手法相当纯熟。她善用了剑身的长度和厚度，以最小的动作来接住敌人的攻击。
「唔……」
或许是打累了，绫乃轻轻吐出一口气后向后退去。拉碧丝并没有放过这个机会，迅速冲上前去拉近距离。
「呀啊！」
双方一交手，绫乃就被轻易地弹飞出去，不过，到目前为止都还在绫乃的计画之中。
绫乃在空中举起炎雷霸，嘴里大叫：
「试试看这招吧！」
挥下的剑刃上出现了火球。她接连制造出三颗电浆弹，然后将它们一并砸向了拉碧丝。
拉碧丝面无惧色地抬起头来，望着直扑自己的超高热火焰块，然后举起水晶大剑横劈出去。
乍看之下漫不经心的一击，却准确无误地劈向了三颗火球，下一刻，火球彻底消失了。
「──什么！？」
当错愕的目光注视到水晶大剑的瞬间，绫乃顿时理解了其中的「机关」。
原本透明的剑身，此时被染成了红色。
（吸收了！？）
拉碧丝以夸张的动作挥出红色大剑。红色的水晶闪耀著光辉，从剑身迸发出红莲之火。以绫乃为中心的半径五公尺内，转眼间便化为了一片灼热地狱。
「──居然对炎术师使用这种攻击……」
似乎知道这样根本伤不了对方，趁着绫乃正气冲冲地驱散火焰之时，拉碧丝再度抡起了恢复透明的大剑，直逼绫乃的面前。
「哇！」
绫乃弯下腰去，避开了突然出现在眼前的剑刃，并顺势向前翻滚拉开距离。
她在起身的时候顺手施放出火球，想要借此牵制对方，但一样又被递出的水晶剑刃吸收了。
拉碧丝毫不保留地释放出储存于剑身内的火焰，然后高举着再次恢复透明状态的剑刃。
「这下麻烦了……」
望了一眼那滴水不漏的架势，绫乃叫苦连天。
目前看起来，拉碧丝似乎不是术师，或者有可能是一名擅长运用身体的术师，她好像不会使用攻击类法术的样子。
然而，她明显是个知道该如何对付法术的老手，用水晶大剑封锁远距离攻击，靠著不让对方有时间使用法术的近距离战斗来打倒对手。她将这种战法发挥到了炉火纯青的地步。
（该怎么办──？）
「似乎很棘手的样子，该不会要输了吧？」
正当绫乃在认真思考的时候，耳边传来了一道仿佛事不关己的轻松声音。绫乃下意识涌起杀意，瞪着站在远处欣赏著这一切的同伴。
「妳在说什么风凉话啊！？至少也该帮我掩护一下吧！」
雾香随意耸了耸肩膀，敷衍绫乃的抗议。
「别开玩笑了，像这种高速的近距离战，我怎么可能插得了手呢。」
「可是，和麻他──」
才刚说出口，绫乃就发现了自己的失言。
仿佛要再次提醒对方，雾香主动强调了一遍：
「要求一个普通人做到和麻的水准，未说也太不讲理了吧？」
「也对，是我错了。」
绫乃坦承认错。
换做是和麻的话，不管绫乃的动作再快速再复杂，他也能顶著一副轻松的表情完美地支援自己。可是绫乃同样也非常清楚，要做到这种地步，需要有多么大的本事。
不管怎么说，双方如今正在进行著超高速的近距离战，如果是普通的术师出手，不要说支援了，甚至还有可能打到自己人。
不只是我方的动作，还要完全判读出敌人所采取的相对应动作，掌握战场上的一切状况──唯有做到这样，才能支援像这种双方纠缠在一起的近距离战，完成不可能的任务。
雾香或许是个一流的阴阳师没错，但毕竟「只不过」是一流的。假如她真的出手支援的话，反而会给绫乃带来困扰。
敌人都已经那么棘手了，她实在没有办法再分心去注意背后的状况。
这种时候──唯有这种时候，她希望和麻就在自己的身边。
若是有和麻守着后方，自己就能毫无顾忌地战斗。
如果是和麻，一定会营造出一个让自己可以全力以赴的战斗舞台。
可是──
「啊啊！气死我了！一切都是那家伙的错！」
绫乃迁怒般地大叫，同时举起炎雷霸杀了过去。
3
不知不觉中，炼发现自己正独自站在一个昏暗的广大空间里。
不──不是独自。
还有一个人。在昏暗和漆黑的交界点──目视所及的最远距离上，某人正悠然地坐在那里。没有仔细注视，炼就直接往上释放出火球。四射的白光将整个空间，照得如白昼一样明亮。那是一个足以供百人举办舞会，什么东西都没有的广大空间。然而，如今在这里的只有两个人。那就是炼，还有一名在大厅的最深处──坐在一张豪华椅子上的人物。
「我觉得──」
坐在椅子上的那个人物带着笑意如此说道。炼听过这个声音，对方就是将自己从都厅带走的那个男子。
「你的行动实在是太不解风情了。需要照明的话，就由我来帮你点，还是赶快把那种会烤焦天花板的原始照明收起来吧。」
男子刚说完，吊挂在天花板上的无数个吊灯便不约而同地亮了起来。
炼驱散火球，仔细打量著男子的全身。
银白色的长发，披在西装上的鲜红色斗蓬，脸上戴着一张朴素的面具，看不到长相如何。
和清志所形容的一模一样。炼直接问道：
「你就是维萨里吗？」
「在问别人的名字前，要先报上自己的名字，这不是最基本的礼貌吗？」
炼微微瞇起眼睛瞪着男子，腰部自然下沉，弯起膝盖摆出战斗的架势。
面具底下的男子似乎笑了一下。
「我听说神凪家的小儿子是个性情温和，不喜欢与人争执的少年。莫非那是在暗喻什么吗？」
「我不知道你在说什么。」
炼冷冷回覆：
「不过，至少我认为没有必要对你讲什么礼貌。」
「呵呵──真是无情啊。」
男子再次笑了笑，然后慢慢站了起来。
「也罢，我的确就是万魔殿的主人，维萨里。而你，则是神凪炼，我们就在了解彼此身份的前提之下继续吧。」
男子──维萨里踏出右脚，用夸张的动作将斗蓬拨往背后，右手掌心朝上，向前递了出来。
「欢迎来到万魔殿，被选中的人啊。你的力量已经获得承认，有更上一层楼的资格。想要转职吗？」
「不想！」
炼即刻回答。
「──好吧，既然你这么说的话。」
维萨里自讨没趣地耸耸肩，将手放下。
「其他人可是高兴得不断点着头呢。」
「你为什么要──不，理由怎么样都无所谓。请你以后不要再继续做这种事情了。」
「那可不行哦。」
这次换维萨里立即回答：
「我在这个实验上已经花了不少的心血，怎么可以因为一个小孩子的抱怨就全部中止呢？」
「实验──？」
「是的，实验。为了做实验，我可是把力量分给了那些脑筋有问题的年轻人哦。这绝对不是把电玩的世界当成现实来玩耍而已。」
炼根本不想问实验的目的，毕竟对方不可能那么轻易告知，而且就算知道了也毫无意义。
无论理由是什么，这种行为绝对不能坐视不理。
「你现在的气息非常混乱呢，年轻人？」
仿佛看穿了炼的决心，维萨里的声音中带着淡淡的苦笑，不过，他并没有摆出迎战的架势，而是再次坐回椅子上。
「我最不擅长打架了，如果真的跟炎术师打起来的话，不到三秒钟我就会没命的，所以请恕我不奉陪了。」
「那么──」
「我有个战斗用的随从，不过正在消灭其他的入侵者。」
「其他的入侵者？」
「想看吗？」
维萨里轻轻举起左手，空中随即出现了一道萤幕，播放出两名少女正在战斗的样子。
其中一人是炼再熟悉不过的少女。
「姊姊！？」
「没错，跟你一样是神凪直系的神凪绫乃小姐。而另外一个是我的仆人，名叫拉碧丝。我已经将对付法术的战斗要领彻底灌输给她了，就算是面对神凪的直系，也不会屈居下风。」
「你……！」
「啊啊，不只有她而已哦。」
这一次，维萨里举起了右手，凭空创造出另一个萤幕来。出现在里面的影像是──
「哥哥！」
「八神和麻。旧姓是神凪和麻对吧。他们两人都是为了救你而来到这里的，你可真受宠爱啊，年轻人。」
在萤幕里，和麻正一脸不耐地探索著整栋房子，不过，他的行动似乎漫无目的，完全不像是朝着某个特定的方向前进──
身为一名优秀的风术师，哥哥应该不用亲自走遍整栋房子，就能调查得一清二楚才对──
仿佛看出了炼的疑问，维萨里以无比悠哉的口吻告知：
「他入侵的那个地方，已经变成了一个因空间扭曲而形成的次元迷宫，那里是无法用风来进行探索的哦。」
「哥哥的风也可以劈开空间！」
「是没错。」
维萨里心平气和地接受了炼的反驳。
「但是，要是劈开如此错综复杂的空间，将可能会一口气失去平衡，进而导致整个万魔殿崩塌──这就是他的想法。事实上，这个地方可没有他想像的那么脆弱呢。」
面具底下传出嘲讽的余韵，维萨里嘲笑着徒劳无功的和麻，肩膀发出了细微的抖动。
「所以，他无法采取强行的手段。只有他一个人的话还不至於迷失，不过你却在这里。对那个男人──对我们恨之入骨的仇敌而言，你是他最重要的人。」
「──！？」
面具终究无法掩盖他的憎恨与杀意。笼罩在男子全身迸发出的恶意之下，炼不禁颤抖起来。
「……你的目的是哥哥吗……？」
「不，那是额外的收获。」
迅速恢复平静的维萨里回答道：
「依我的判断，这里是最适合进行实验的地方。我收到过报告，知道他在这里，不过，我可没无聊到费这么大的工夫去整他。」
「…………」
炼被始终冷静做出回答的维萨里所震慑了。
一种本能上的恐惧。
乍看之下理性，但这个男人却有著根本的不同。
尽管无法用言语来清楚说明，到底是哪里不同──不对。是决定性的不相容，就好像无法忍受对方与自己呼吸着相同的空气一样。
可是，就算这样──敌人的首脑就在眼前，自己根本无法逃走，也没有人会来解救。
──如今只能靠自己了。
「你到底想说什么呢？」
下定决心与维萨里对决后，炼装出一副平静的表情问道：
「打算把哥哥和姊姊他们当作人质吗？这是没用的，姊姊她根本不可能输给你的随从。哥哥也是一样，不会永远被囚禁在迷宫之中的。要是颠倒过来的话还说得过去，想拿他们两人来威胁我，简直就是笑死人了。」
「嗯，确实如此。」
维萨里爽快地点头同意。
「神凪绫乃我是不知道，可是八神和麻──那不按牌理出牌的男人，应该不可能被次元迷宫这种东西所困住，你说得很对。」
「那么，你的目的是什么！？」
「嗯──」
维萨里微微偏著头，既像在沉思，又像在避开这个话题一般。「火焰支配者」高松清志说得没错，他的确是个装模作样的男人。
「──我想是效果吧？」
「啊？」
「效果，要在什么样的时间点让你们三人齐聚一堂，才能营造出最佳的效果。我就是在等待这个『时机』。」
「为……为了什么？」
「不多下点工夫怎么行呢？」
维萨里理所当然地说道：
「主角一行人发现了邪恶术师的藏匿地点，闯入之后中了恶毒的陷阱，大家被迫分开，每个人都必须独自面对眼前的强敌。
在如此热血的情境之下，一行人如果没有任何戏剧性的发展就会合在一起，那未免也太平淡无奇了。而且，别人还会因此怀疑我的品味不是吗？」
「那是你自己的事！」
炼终于忍不住大叫，不过，维萨里却不改自己的坚持。
「那可不行，这里绝对需要一个戏剧性的场面。比如说──拉碧丝在砍下绫乃小姐的脑袋时，八神和麻刚好出现──」
「不可能的。」
「是吗？你太小看拉碧丝的能力了，那简直可称得上是『术师杀手』的终极型态。就算是困住八神的那个次元迷宫──」
炫耀中的维萨里突然闭上了嘴巴，凝视著映照出和麻身影的萤幕。
萤幕里的和麻同样也在注视著维萨里。
「──你在那里吧？」
不带感情的声音传入了炼的耳里，当然，也传入了维萨里的耳里。
「怎么可能……」
维萨里那无比悠哉的声音，此时第一次出现了焦虑之色。在他的眼前，是一道透过荧幕注视著他的冰冷目光。
「不可能的！」
维萨里想要立即消去萤幕。然而，在这之前──
「炼！」
和麻在萤幕里大叫：
「你在的话就叫我的名字！我一定可以找到你的！炼──」
「哥哥！」
意识里没有任何的疑问。哥哥一定会听到──如此坚信的炼，用尽全身的力气喊了起来：
「我在这里！哥哥！！」
「休想！」
维萨里这时候紧紧握住了右手，仿佛想要用那只手捏碎漂浮在半空中的萤幕一样。
不过，他还是迟了一步。萤幕从内侧被切成了上下两半。无数的障壁破碎四散，发出了清脆的爆裂声。
「……你居然办到了。」
看着从萤幕里跳出来的男子，维萨里恨恨地呻吟道：
「在空间阻绝的情况下，应该完全无法使用风来进行探查才对。你究竟是怎么找到这里的？」
「我根本没有去找，不过是循著你开辟的通道过来而已。」
和麻理所当然地回答：
「需要我说一声『你辛苦了』吗？」
「你这家伙……」
面具下的双眸以憎恶的目光瞪着和麻，可是，和麻却不为所动，转头望向炼。
「嗨！你没受伤吧，炼？」
「啊，是的，抱歉让哥哥操心了。」
「不，如果没有听见你的声音，我说不定还会多花一些时间呢。」
见到跑进自己身边的炼，和麻抚摸着他的头，同时随口问道：
「对了──那就是维萨里？」
「是的，他自己是这么说的。」
「哦哦……」
和麻露出轻浮的笑容，望着面具男。而维萨里也隔着面具，用镇定的目光注视和麻。
乍看之下，两人之间的对峙似乎非常平静，不过，炼却看出了隐藏在其中的那股即将爆发出来的激情。
（原来哥哥也认识维萨里。）
「我们恨之入骨的仇敌。」
维萨里是这么评论和麻的，果然，他正怀着无比的恨意。
两人之间究竟有著什么样的因缘呢──老实说，炼很害怕知道。
炼屏息关注著眼前的两人。忽然间，和麻戏谑般地开口了：
「你的兴趣还挺奇怪的嘛。怎么会打扮得跟精神病院里的疯子一样呢，班哈德·罗德斯？」
「咦？」
「──呼。」
这番冲击性的揭发，被错愕的惊叫声和扫兴般的叹息声盖了过去。
炼急忙望向维萨里──自称维萨里的男子，但面具男却相当镇定，依旧冷静地看着和麻。
「可以请你别一副得意洋洋的样子好吗？我并非有意隐藏自己的身份。这副打扮不过是效果中的一环而已。」
「是吗？话说回来，你怎么会想要跑来找我？难得我上次留了你一条小命，去做些更有意义的事情不是很好吗？」
「别太得寸进尺了，年轻人。」
班哈德没有理会和麻的挑衅，而是冷冷地宣告：
「要知道，你之所以能够活到今天，完全是因为我们没有将你放在眼里的缘故，要是我们认真起来的话，你──」
「哈哈哈！我还真的没发现昵。」
和麻带着故意触怒对方的口吻笑道。
「那么你倒是说说看，宰了你们主人的我，究竟还有什么人能够杀得了呢？啊啊？」
就在他顶著一副桀骜不逊的坏蛋表情大肆叫嚣的时候。
背后的墙壁如爆炸般被刮飞，两个人影随之滚了进来。
4
「喝啊啊啊啊！」
躲过由下往上的一记劈砍后，绫乃举剑砍向拉碧丝如空壳般的身体。
但是，拉碧丝的身体此时已经不在剑刃的前方。她以上砍的水晶大剑为支点，用后空翻的方式拉起身体，逃到了空中。
唯有能挥动比自己的体重还要沉重许多的武器，才可能做出这种如马戏团般的杂技。
「别想逃！」
面对想要重新拉开距离的拉碧丝，绫乃击出了火球。和之前一样，水晶大剑迎上火球，将热量整个吸收殆尽，水晶的剑刃就此染成了红色。
「再一发！」
绫乃不予理会，再次施放出火焰。红色的水晶在吸收了火焰后，颜色开始加深，最后终于变成了如鲜血般的赤红色。
「好──最后一击！」
还来不及将剑身吸收的火焰放出，绫乃便击出了第三发──而且是倾全力的黄金之火。
已经到达饱和的剑刃，这时候再也无法吸收第三发火焰了。在黄金之火与剑刃接触的瞬间，丝毫未被吸收的热量整个爆了开来。
伴随着爆炸声，拉碧丝的身体被弹飞出去。那看似瘦弱的身体猛烈撞上墙壁，砸穿墙壁后速度依然不减，就这样消失在墙的另一端。
「妳跑不掉的！」
绫乃毫不留情地施放出电浆弹予以追击。尽管没有亲眼确认到目标的存在，但她主要的目的其实是要在墙上开个大洞。
穿过被毁掉将近八成的墙壁，绫乃跟在拉碧丝的后方，一路追进了隔壁的房间里。
令人吃惊的是，拉碧丝看上去似乎完全没有受伤的样子，服装也还很整齐。从那冷静的表情上，一点也看不出刚刚才被灼热的火焰所烘烤，还被弹飞了十公尺以上的距离。
可是──
（赢定了！）
仅仅一交手，绫乃便确信自己将会获得胜利。
因为她感觉不到之前的那股不寻常的蛮力。果然在吃了那一记攻击之后，对身体还是有所影响的吧。对方的动作如今变得相当迟钝。
或许是在爆炸的当下匆忙放出火焰的缘故，水晶剑身已经恢复成透明，但已经没有必要再使用炎术了。
若是现在的拉碧丝，自己光靠剑术就可以击败她。绫乃冷静地做出了这样的判断。
（解决掉这个女人之后──）
她向旁边望了一眼，确认位在视野尽头处的三个人影。他们似乎本来就在这个房间里了，其中的两人是熟面孔。
和麻与炼，还有一个面具男──那个人可能就是他们口中所说的维萨里吧。
和麻已经救出了炼，正在与敌人对峙当中──这样的状况，简直就和赢了没有什么两样。绫乃将维萨里交由和麻处理，自己则全神贯注对付拉碧丝一个人。
「喝！」
面对踩着踉跄且无力的步伐，面无表情地挥动大剑的拉碧丝，绫乃一击便将她击飞了。
对方好像伤得非常严重的样子。原本那惊人的身体能力，如今也变得衰弱不堪了。
无力的手无法举起大剑。它就这样掉落在地，发出沉闷的声音。
为了一口气解决对方，绫乃跑了起来。向站在原地毫无防备的少女举起了炎雷霸，然后──
「──！？」
感受到侧面传来的强烈杀气，绫乃立刻往后跳去。一道风刃就这样从她的面前掠过，假如不是发现得早，这下肯定会受到致命的伤害。
「和麻！？你在瞄准哪里──」
绫乃正想出声抱怨，但随即疑惑地皱起了眉头。
和麻整个人一副呆若木鸡的样子，两眼直直望着拉碧丝。绫乃的抱怨明显没有传入他的耳里，说不定，他根本没有察觉到自己差点杀死绫乃。
颤抖的嘴唇挤出微弱嘶哑的声音。
「翠……铃……」
「咦？」
这个名字似乎在哪儿听过。没错，就在一个小时之前。
──翠铃的眼睛应该是碧绿色的──
和麻喃喃说出了这个女性的名字，声音中带着怀念和爱怜。
但是，这名自称拉碧丝的少女，眼睛却是琉璃色的。当绫乃想再次确认的时候，又见到了出人意料的一幕。
拉碧丝同样也专心注视著和麻，那完全不为战斗所动，人偶般的一号表情已经不复存在。湿润的眼眸看似就快要哭出来了。
（可是，一点也感觉不到重逢的喜悅。是寂寞？是悲伤？不对，那是──）
虽然觉得相互凝视的两人有种疏离感，绫乃的目光还是无法从他们两人的身上移开。
彼此的眼中都只有对方的热切眼神。两人独处的世界，他人无法介入，同时也不愿去介入。
「──拉碧丝，过来这里。」
然而，一句话却破坏了这股令局外人感到无比尴尬的气氛。
班哈德下达命令的同时，拉碧丝立即恢复了非人类的冷漠表情。
「是，主人。」
简短回答后，拉碧丝毫不犹豫地转过身去开始走动，绫乃不知为何无法追上前去。她只能呆呆望着对方捡起掉落在地上的大剑，一步步走向班哈德的那副身影。
「…………………………喂。」
待少女站在主人斜后方的数秒后──和麻终于开口。那语气似乎拚命在压抑著什么东西。
「什么事？」
相较之下，班哈德却以轻快的语调回应道，仿佛完全没有感受到和麻声音中所夹杂的怒气。
「……我本来有很多话想跟你说……不过现在算了，你去死吧。」
和麻丟出这番宣告，同时击出了风刃。
但必杀的一击却在水晶剑刃之前烟消云散了。拉碧丝跑到班哈德的面前，挺身保护了主人。
「……！」
面对手持大剑的少女，和麻露出了明显的动摇之色，整个人向后退去。
面具底下的班哈德笑了笑。
「有什么地方惹你生气了吗？」
他装出一副不解的样子故意问道。仿佛在嘲笑，又像在折磨对方。
「难得让你再次见到死去的恋人，你不是应该要感谢我才对吗？」
「开什么玩笑……」
愤怒的和麻颤声低吟。
「你以为那种只有外型相似的冒牌货，可以保住你一命吗？不要太小看我了，班哈德！」
「哎呀呀。」
班哈德感叹地摇摇头，叹了一口气。
「是冒牌货吗？冒牌货！身为世界最强的风术师，能够透过风来辨识万物的你，居然说她只是个外型相似的冒牌货！你仔细地『看』清楚吧！看看她的本质为何──」
「住口。」
和麻冷酷无情地说道，不过，他的语气却明显变得跟平常不一样了。
没有一丝从容。
和麻被对方震慑住──这个令人难以相信的事实，使得绫乃打从心底感到错愕。
就算是亲眼目睹了这幅光景，她依旧还是不敢相信。因为，和麻这个男人，跟其他空有实力的人是完全不同的。
就算面对比自己还要强大的敌人，和麻也绝对不会动摇、不会退缩。他总是挂着一副无畏的笑容与敌人对峙，在最后的关键时刻取得胜利。
这就是被绫乃视为最佳搭档的男人。然而──
「翠铃她……不可能复活吧……」
自己一直信任的男人，此时却陷入了动摇之中，声音颤抖，表情悲痛。
「你们夺走了她的一切……她的身体、她的灵魂，所有的一切统统被恶魔吞噬掉了！她已经不存在了！就连投胎转世也做不到！根本就没有任何的方法能够让她复活！」
「我知道。」
面对悲痛的吶喊，班哈德平静地回答：
「这一点我非常清楚，因为四年前的那个时候，我也在现场。」
「──什么，是真的吗？」
和麻的眼中涌上强烈的杀意，嘴里喃喃说道。
当一个失去所有希望的人，遇上了夺走他一切的人时，语气或许就是这个样子吧。
为了复仇──只为了杀人，并将复仇定为自己人生目标的人，笑声或许就是这个样子吧。
明明活着，却放弃了生存希望──放弃一切希望的人，哭泣的声音或许就是这个样子吧。
他用仿佛吹拂过沙漠的风一般，无比干涩的声音说道：
「我根本就没发现到，因为那个时候，我的眼中就只有『他』一个人而已。要是早知道的话，我就会连你也一块杀了……」
钩子般弯曲的手指上集结了风。见到和麻打算施放出带着杀意与狂意的一击，班哈德面带苦笑地出声制止：
「先听我说完吧。的确，那个时候我就在那里，所以，我才能够找到那个东西。那个名叫翠铃的少女，她在临终前所留下的最后思念。」
「什……么……？」
「就是残留的思念。话虽如此，其中根本没有什么情绪波动，总之就是这样的东西，我拾获了烙印在空间里的思念，并借此创造出了拉碧丝，懂了吗？」
一阵沉默后，和麻恨恨地拋出一句话来：
「总之就是冒牌货了。」
「不要说得这么可悲。」
仿佛在训诫自己的学生一般，班哈德开口说道：
「对于自己过去所深爱的少女，她最后的思念，你居然只用一句『冒牌货』来解释？这是对一个自己没能保护好的少女所应该说的话吗？」
「……你闭嘴……！」
和麻呻吟般地回答，但语气却显得极为软弱。
班哈德哼了一声，嘲笑和麻那无力的反骏，然后轻轻搂着拉碧丝的肩膀。
「也罢，要用何种方式去完成你对翠铃的爱，下次有机会再慢慢地听你说吧，今天我就先告辞了。」
「你以为你逃得了吗！？」
和麻厉声警告，不过班哈德完全无动於衷。仿佛像个艺术家在展示自己的作品一样，他出示了手中的拉碧丝，同时自豪地说道：
「我将力量分给了这个国家里的一群愚蠢年轻人。你想，我有什么理由不将力量分给我的随从拉碧丝？」
「──！」
这句话，带给了其余的人们一记强烈的冲击。
特别是对于亲身领教了拉碧丝实力的绫乃而言，这是一项难以置信的宣告。令自己陷入苦战的那名少女，难道还有什么不为人知的能力吗？
「拉碧丝的职业是『魔剑士』。去吧，让他们见识一下妳的力量。」
「是，主人。」
拉碧丝平静地回答，然后将力量注入手中的大剑。水晶剑刃的中心处顿时发出了白光──
「什……什么──！？」
绫乃突然间错愕地大叫，因为在拉碧丝的背后，居然浮现出一个透明的女性幻影。
美丽而庄严，看似一名女神的巨大幻象。光是头部就超过一公尺的「那东西」转动手臂，抓住了少女手中的水晶大剑。
以实际存在的大剑为中心，一把幻影大剑逐渐成形了。那把与巨大幻象相当契合的剑刃，刺穿了大厅的墙壁，往外无限地延伸出去。
「万魔殿已经没有用处了，全部破坏掉。」
「是，主人。」
遵从主人的命令，拉碧丝挥下大剑、紧接着，幻象也配合少女的动作，挥出虚幻的大剑。
「──！」
和麻即刻跳了起来，幻影剑刃刚好就穿过了他的身边。理应没有实体的大剑劈开天花板，击破墙壁、粉碎地面，呈剑尖垂直朝下的状态静止了。
破坏轨迹，垂直绕行了大厅半圈，这就是大剑一挥之下所造成的结果，相信应该不用再多做说明了才对──
「就这样？」
绫乃茫然地嘀咕著。
她望向拉碧丝。对方单膝跪地，维持著将大剑刺入地面的姿势，完全看不出要进行下一个动作的样子。而背后的幻象，也在不知不觉中消失了。
效果是很华丽，不过威力并不怎么样──就在她这么认定的瞬间。
嘎嘎！
「──咦？」
不祥的嘎吱声传入了耳里。
尽管不知是从何处传来，也不知是什么东西在摩擦作响，但任何人都听得出，这是一种致命的声音。
挤压的声音愈来愈大，一刻也未曾中断过。不久之后，沉重的破裂声开始响起──
「呀啊！？」
忽然间，一阵由下往上的冲击感袭向了所有人，猛烈的程度令人联想到垂直型地震。紧接着，是一种仿佛重力消失般的漂浮感──
「什……什么……咦？」
绫乃稳住了身子，抬起头来「仰望」拉碧丝。自己所站立的地面与少女之间，不知什么时候竟然产生了将近两公尺的高度差。
这边有自己、和麻、炼，还有雾香。而另一边则是班哈德与拉碧丝。如此壁垒分明的划分究竟是偶然，还是──
（不过，为什么会变成这样──）
绫乃环视周围，立刻找出了原因。
整个大厅上下错开了。
沿着大剑劈砍的轨迹，大厅被分成了两半。而且，可能是无法保持平衡的缘故，垂直面上产生了一道断层。
如果被劈开的只有大厅，应该不至於如此才对。看来那把幻影大剑，恐怕已经将整个万魔殿一刀两断了。
（──咦？等等！）
想到这里，绫乃突然发现了可怕的事实。
万魔殿从表面上看来是一栋三层楼的建筑物。假如从一楼可以劈开屋顶的话，那么剑刃至少延伸了十公尺以上。
而拉碧丝刚才将大剑挥到了正下方，整个剑刃都埋进了地面里。
（刚刚那一击，究竟砍到了什么地方──？）
仿佛在证明绫乃的顾虑一般，脚底下的震动变得愈来愈剧烈了。这里是所谓的「地面」，是支撑整个万魔殿的「地基」，也就是说──
崩溃的预兆同样也从天而降。从天花板的碎片这些小东西，到以吨为单位的石材和木材等等，构成整栋房子的所有物体由于无法承受本身的重量，纷纷掉落了下来。
但面对这幅毁灭的光景，班哈德却一点也不在意，迳自优雅地行了一个礼。
「那么，今天就到此为止。有缘的话下次再见吧。」
「等等……」
「没有用的。」
班哈德冷冷驳斥了和麻无力的制止。
不是「办不到」而是「没有用」。
「现在的你，根本就对付不了拉碧丝。」
「…………」
「想到答案的话再来找我吧。我的大门随时为你开启。」
万魔殿的主人做出夸张的动作，将身后的斗蓬翻起，并且把拉碧丝整个包覆在其中。
然后──消失了。
「啊──」
不只是法术本身的精妙程度，就连时机也拿捏得恰到好处。在众人的注视之下展示了一招令人印象深刻的戏法后，两人就这样消失了。
没有任何方法可以得知他们身在何处。
站在逐渐崩溃的万魔殿里，和麻持续瞪着班哈德消失的空间。
仿佛将倾盆而降的瓦砾当成了面具男，和麻那充满憎恶的眼眸中，完全没有一丝对于现况的危机感。
「和麻！危险！快点逃──」
似乎没有察觉到一脸惊恐的绫乃正拉住自己的手臂，和麻紧握着拳头凝视处空。
「班哈德──」
紧咬的牙齿缝中，挤出了可恨的敌人名字。
他将迸发出的激情寄托在这个名字上，声嘶力竭地吼了出来：
「班哈德────────！！」
下一刻，从中间被劈成两半的东京都厅第一总厅舍终于无法承受自身的重量，开始崩塌了。
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