第三章 新宿RPG
1
「和麻──聽說你犯下了重大的失誤？」
一見到和麻，綾乃便以愉快的口吻揶揄著。
「嗯。」
不過，和麻看起來並不想和她爭論，只是反射性地點點頭，然後一屁股坐在了牆邊。
「和麻……？」
見到和麻那無精打采的態度，綾乃頓時忘記自己準備好的下一波攻擊，疑惑地呼喚著和麻。和麻一句話也沒有回答，他似乎並不是忽視對方的存在，而是沒有聽見。
「怎麼回事？」
她不禁向霧香詢問，當然，霧香也無法回答。
「我不知道──話說回來，石動，你也別呆呆站在那裡，快點坐下來。」
到這個時候，綾乃才意識到還有另一位客人。
既然跟和麻一起出現，那麼這名男子就是那位「期待的新人」吧。記得他好像是二十三歲的樣子，不過看起來卻足足年輕了五歲以上。
一張如假包換的娃娃臉，或許是一路奔跑的緣故，整個臉頰紅通通的。之所以會一直站在房間的門口，大概是在等待上司的許可吧。話雖如此，為何霧香叫他進來後，他還是一動也不動？
「真是的──」
霧香嘆了一口氣，站了起來，她大剌剌地走到大樹的身邊，抓住他的耳朵往上提起。
「石動巡查！起床了！！」
「是……是的！」
耳朵的劇痛和斥責聲將大樹的意識拉回了現實。他彷彿觸電一般打直身子，以站立不動的姿勢面對霧香。
「石……石動大樹巡查報到！」
「…………辛苦你了，總之先過來這裡吧。」
霧香用疲累的聲音回答，同時抓住大樹的手，像對待好動的小孩般，讓他坐在自己的旁邊。
還真像個即將要被審問的嫌疑犯呢──見到坐立不安的部下，霧香突然浮現出這種想法。
不過，霧香很快就理解到是自己誤會了。偷偷望著坐在對面的綾乃，大樹出聲問道：
「請……請問……這位是……？」
「…………」
霧香對於如此顯而易見的態度感到頭痛不已，伸手按住了太陽穴。虧自己還說他是什麼「期待的新人」，簡直丟臉丟到家了。
不理會霧香的動作，綾乃用優美的姿勢行禮。
「抱歉，現在才向您問候。我是神凪重悟的長女，名叫綾乃。」
無論是指尖或髮梢末端都好像長出神經一般的細膩動作。每一個動作都是那麼高雅，根本無法想像她平時面對和麻的樣子。
「妳……妳就是……」
大樹似乎聽過這個名號，潮紅的臉頰因緊張而變得僵硬起來。當注視著自己的少女臉上浮現出柔和的笑容時，他的意識頓時飛上了天花板。
「我……我叫石動大樹，職業是警官，今年二十三歲，未婚！」
大樹的語氣顯得相當慌張，急忙回了一個不甚合宜的招呼，他搞不好以為自己正在相親也說不定。
但是，綾乃卻沒有去吐嘈對方那興奮的傻氣舉動，而是一臉正經地點點頭。
「橘警視告訴過我了，聽說您是個前途無可限量的新人是嗎？」
「不……沒有這回事！我的力量根本無法和神凪一族相提並論──」
「這和力量的大小完全沒有關係，重要的是能夠用自己的力量去做些什麼，或者想要做些什麼。想必您一定打算用那種力量來保護人類的世界吧？我認為那是件非常值得驕傲的事情。」
「是……是這樣嗎？」
「當然了。」
儘管不自然，話題還是開始熱絡起來。
（裝得還真像……）
霧香一臉欽佩地注視著和平時判若兩人、儀態端莊的綾乃。
但實際上，這正是大多數人所認識的神凪綾乃。根本不必用什麼譬喻的表現去形容她，因為她本人就是一個如假包換的良家子女，所以在禮節上當然也是從小就被嚴格要求。
當初若不是在「那種」情況下認識霧香的話，她大概也會以相同的態度來面對霧香吧。她完全沒有什麼裝模作樣的意識，這才是真正的她。
不過，在歡談的途中，她那完美的舉止卻露出了些微的缺陷。一邊點頭附和著大樹的話，綾乃將目光移往另一個方向，心有不滿地嘟起了嘴唇。
由於只是一瞬間的事，大樹似乎並沒有察覺到，但這點動作根本逃不過霧香的眼睛。望向綾乃剛才所注視的方向，霧香微微苦笑了一下。
在房間的一角，和麻保持著翹起單腳的姿勢默默坐在原地。他好像完全不在意綾乃正在和其他男人愉快聊天一事，應該說，他根本沒有察覺到。
「…………」
見到這樣的和麻，霧香更加肯定對方一定發生了什麼事。他並不是那種會嫉妒吃醋的男人，換做是平常的和麻，他應該會出言諷刺綾乃那副惺惺作態的模樣才對。
為了要同時了解和麻的情況，霧香心想差不多該談談正事了。她輕輕拍手，將大樹如今已經飛上雲端的意識拉了回來。
「好了，該切入正題了吧。石動，由你先報告。」
說著，霧香冷冷地注視著回過神來的大樹，開始讓他敘述為何會犯下失誤的一切經過。
（……到底是怎麼回事？那究竟是誰──不，是「什麼東西」？）
另一方面，和麻完全無視於周圍的狀況，只是不斷思考著那名少女的事。
她不可能是翠鈴，即使是以幽靈的身分出現，她也絕對不可能存在。可是，自己卻輕易地接受了她就是翠鈴的事實。
不過，好像有點不對勁。
不，一個已經死去的少女突然以四年前的樣貌出現，這件事情本身就很不尋常了。況且撇開這點不提，那名少女似乎也有種異樣的感覺。
（……是什麼呢？）
他將四年前的記憶與一個小時前的「她」進行比較，回想她那久未回憶起的笑容。
沒錯，少女總是笑得那麼無憂無慮。淡紅色的嘴唇含羞地微張，充滿生氣的眼阵閃耀著燦爛的光輝──
「──啊啊，原來如此。」
發現了異樣感的原因，和麻不禁拍了一下手，絲毫沒有察覺到，自己就這樣把心中的想法說了出來。
「翠鈴的眼睛應該是碧綠色的──」
而那名少女的眼睛卻是琉璃色的。解決了心中的疑惑之後，他終於開始意識到外界的情況。
然後，突然發現自己成為了注目的對象。
一臉錯愕的霧香、一頭霧水的大樹，還有以不滿的眼神瞪視的綾乃，可能是因為和麻叫出了女性的名字──這三人各不相同的目光直直地刺向了和麻。
「和麻──」
霧香嘆了一口氣後說道：
「你有認真在聽嗎？」
「不，完全沒有。」
和麻誠實回答，不過現場的氣氛並沒有因此緩和下來。霧香制止了眼神變得更加可怕的綾乃，出聲催促著和麻：
「那正好，請你說明一下今天這件事情的始末吧。石動他似乎什麼也不知道的樣子。」
「……對不起。」
大樹低聲道歉，但誰都沒有理會他。
「好吧。不過我先聲明，這些事情都還未獲得證實。」
事先強調過一遍後，和麻便開始敘述與「地獄的獵犬」戰鬥的情況。他將重點擺在了那幾句意義不明的台詞上。
「在萬魔殿轉職？怎麼愈來愈像在玩電玩遊戲了呢。」
和麻說完之後，綾乃帶著錯愕的語氣嘀咕著，但在她的斜對面，霧香則是露出複雜的表情沉默不語。
「想到什麼了嗎？」
「妳還記得篠宮同學告訴我們的那個網站吧？網站上的文章裡也寫著類似的事情。」
「也就是說，這並不是那個『地獄的獵犬』自己在妄想囉？」
「也可能是他本人寫的吧。」
雖然霧香這麼回答，但是，這或許不是她的真心話吧。從語氣中可以聽出，她相信和麻的報告以及論壇上的文章都是事實。
然而，這個「事實」卻不符合綾乃所知的常理。
將經驗量化，超過一定的數值之後便會升級。當等級提高到一定的程度時，便可以轉職成高階的職業，藉以獲得更大的力量──
（世界上有這麼方便的力量嗎？）
她直接說出自己的疑問後，霧香頓時睜大了眼睛。
「啊，那些事情還沒有向妳說明過吧。真是對不起，因為我不想讓篠宫同學知道，所以那個時候沒能告訴妳，簡單來說呢──」
「綾乃小姐。」
走廊上傳來的呼喚聲蓋過了霧香的聲音。
「什麼事？」
綾乃簡短問道。傭人恭敬地回答：
「有您的電話。」
「──拿進來。」
「打擾了。」
紙門悄悄開啟。一名年輕的傭人高舉著裝在木製盤子內的電話，靜靜走入了房間裡。
「誰打來的？」
「對方說自己叫鈴原。」
「鈴原？」
一時想不起來的綾乃開始思索。
「她說是煉少爺的同學。」
「啊啊，是花音啊──喂，你──」
綾乃回想起那名兼具可愛容貌以及豪爽性格的少女，同時一邊皺起眉頭看著眼前的傭人。凡是服侍神凪家的人，一定都知道一族的職業以及其重要性。
就算只是個打雜的，像這種會在進行會議的時候，將私人電話接進來的糊塗蟲，根本沒有資格在這裡工作。
不過，可能是完全沒有察覺到自己即將要失業了，傭人仍舊以平靜的口吻繼續說下去：
「情況似乎很緊急，煉少爺失蹤了。」
「──！爸爸他知道嗎？」
「已經知道了，嚴馬大人也是。」
傭人簡潔回答，然後遞出手上的盤子。綾乃急忙抓起了電話。
「喂？」
在綾乃出聲呼喚的同時，驚慌的聲音便如洪水般接踵而來。
「妳……妳冷靜一點。說清楚到底發生了什麼事情──在眼前憑空消失？在都廳？你們為什麼會去那裡──萬魔殿？」
最後的一句話，讓原本緊迫的氣氛變得更加冰冷了。
靜悄悄的空間裡，只有綾乃的聲音不斷地迴盪著。
2
私立聖陵學園──造於離皇居不遠的這座學園，是一所擁有中學部和高中部的私立名校。百年以上的傳統，以及每年培養出眾多國公立大學合格者的傲人成果，使它在各界獲得了很高的評價，同時也是許多所謂「良家子女」就讀的學園。
而在聖陵學園中學部的新生名冊中，就有神凪煉和他的「友人」的名字存在。
放學後。
一名少年走近了正將教科書放進包包裡的少女。
「花音！」
聽見對方親熱地叫著自己的名字，少女──鈴原花音一臉陰沉地轉過頭去。
「有什麼事嗎？高松同學？」
儘管語氣聽起來算不上友善，但這高松的少年卻一點也不在意，仍帶著笑容走上前去。
「不要一副這麼見外的樣子嘛，直接叫我隆志就可以了，我也一樣會直接叫妳花音的。」
看來，這名少年在升上中學之前，似乎沒有學過什麼叫做禮儀。聽到對方接連叫著自己的名字，沒有加任何稱謂，花音頓時豎起了眉毛。
「回家的時候我們一起去逛逛吧，我很會夾娃娃哦。妳有什麼喜歡的東西，我都會夾給妳。」
說著，他毫不客氣地觸碰花音的肩膀。這時的花音，在心中已經將隆志判了死刑。
她輕嘆了一口氣，同時撫摸隆志搭在自己肩上的手，然後──
「哇啊啊啊！？」
抓住中指，狠狠地往手背的方向彎曲。趁著對方大聲哀嚎，膝蓋跪地的時候，她又往肩口一踹，將對方踢倒在地上。
「聽好囉，『高松同學』？」
花音冷冷地俯視著仰倒在地上的隆志。
「你似乎不知道什麼叫做禮貌呢，讓我來教教你吧，對一個不怎麼熟識的人，不加稱謂直接叫出對方的名字，可是非常失禮的哦！」
她拍一拍被隆志摸過的肩膀，用手帕擦拭剛才觸碰過對方的那隻手，然後再把那條手帕丟進垃圾桶裡。在如此清楚傳達了「我不想被你這種人摸」的意思後，花音更是毫不留情地說道：
「如果你要向女孩搭訕，就去多培養一些品行吧。你那張臉是蓋不住那下流的思想的。」
這番話說得非常露骨，讓敎室裡紛紛傳出了竊笑的聲音。
「妳……妳……」
「啊！煉！」
原本用看待垃圾的眼神望著隆志的花音，在見到那名走向教室入口的心儀少年時，立刻變成了一個戀愛中的少女。
她馬上忘掉隆志的存在，踩著輕盈的腳步跑了過去。
「煉──！」
「啊啊，是鈴原同學。怎麼啦？」
面對那名撲向自己的美少女，煉一點退卻的樣子也沒有，露出了微笑。原本想要上前緊緊抱住他的花音，彷彿被那笑容迷住了一般停下腳步。
「煉……？」
「什麼事？」
看著溫和微笑的煉，花音心想。
（煉──他果然變了。）
事情的開端是在新年過後不久。
新學期剛開始的時候，煉就請了一陣子長假。過了大約半個月，當他終於來到學校時──煉憔悴得簡直像換了一個人。
和他說話幾乎不會回答，也不會笑。
眼神就像死了一樣。
為了找回煉的笑容，花音盡了最大的努力。甚至和自己的仇敵，那個同性戀一起合作。
即使如此，還是一點用也沒有。
到頭來，煉就在未曾展露過笑容的情況下迎接畢業典禮，然後離開了學校。儘管知道大家都進了同一所中學，但花音總是擔心自己再也見不到他了。
這似乎只是杞人憂天的想法，因為當她在春假期間見到對方時，煉已經變得和往常一樣可以和別人有說有笑了。
（不過，總覺得不太一樣。）
見過好幾次面之後，她開始覺得表面上看似恢復的煉，似乎有些地方改變了。
明明身高一樣只差五公分，可是看上去卻顯得那麼高大。
雖然個性還是一樣善良，不過不再像以前那樣被人牽著鼻子走了。隱約可以感覺到在附和著他人的同時，也絕對不讓人跨過最後一道底線的那種柔軟的韌性。
就連現在也是，以前明明可以那麼輕鬆抱住他，但如今卻沒有一絲可趁之機。
或許是發生了什麼事情吧，可能與神凪家的特殊工作有關吧。
在自己所無法想像的狀況下，煉的那顆纖細的心受到了嚴重的創傷，然後跨越了傷痛，變得更加堅強了。
她雖然覺得這樣的煉也很酷，可是在此同時也覺得對方彷彿遠離了自己，有著一種莫名的寂寞。甚至覺得──將來對方說不定會成為自己所無法高攀的人。
（這種事情，應該不會發生吧……？）
她抬起眼珠，偷偷望著煉，或許是察覺到對方眼中的迫切之色，煉一樣從正面注視著花音。
「鈴原同學，有什麼事嗎？」
「──不，沒什麼。」
花音極力裝出開朗的聲音，然後緊緊抱住了煉的手臂。
「鈴……鈴原同學！？」
「我不是說過，要叫我花音嗎？」
她將煉的手臂緊抱在自己的懷裡，開始要求起對方來。
「咦？不，可是……」
見到紅著臉急忙搖頭的煉，花音不耐地鼓起臉頰。
（討厭──就只有這一點完全沒有改變！）
她甚至考慮要不要在眾目睽睽之下直接將對方推倒。不，乾脆就這樣帶到沒有人的地方──
「──喂！」
然而，這種不像是十二歲少女想得出來的大膽想法，卻被冒失的闖入者所阻撓了。花音回過頭去，用明顯不快的尖銳語氣詢問：
「哎呀，高松同學，還有什麼貴幹呢？」
隆志望了花音一眼，接著一言不發地將臉靠向了煉。他在鼻子幾乎要相碰的距離下直直盯著煉的臉龐，然後不屑地哼了一聲。
「原來妳喜歡這種小白臉啊？看起來的確是一張，就算一無是處，也能靠此過活的臉。」
「你在胡說什麼，煉的頭腦一樣也很聰明。你忘記他在入學典禮上代表新生致詞的事情了嗎？還是說，你那顆過度簡單的腦袋，打從一開始就記不住呢？」
「少……少囉唆！」
自己絞盡腦汁的惡毒言語被輕鬆奉還回來，隆志爆發了。那雙憤怒的血紅眼睛瞪著一頭霧水，呆呆站在原地的煉身上。
身材瘦小，看似不善與人爭執的少年，看起來正是用來發洩鬱悶的好目標。他迅速抓住對方的領子往上抬起，同時露出一臉凶惡的表情。
「你在悠哉個什麼勁！莫非是瞧不起我，覺得我沒有資格當你的對手嗎！？讓我把你那漂亮的臉蛋打得鼻青臉腫吧？啊啊？」
「咦……我……」
面對突如其來的舉動，煉不斷眨著眼睛，拚命試著要和對方溝通。
「你是高松同學吧？不好意思，我根本不知道你在生什麼氣。如果方便的話，可以請你在訴諸暴力之前先說明一下嗎？」
「一點也不方便，蠢貨！」
隆志在煉的耳邊怒吼，同時握緊拳頭揍了下去，不過，在命中煉的臉龐之前，隆志的拳頭便和他的身體一併被拉開了。
「什麼──」
「到此為止吧，如果煉認真起來，你連一拳都接不住。」
不知什麼時候，一名出現在背後的男子勒住了隆志的脖子。見到那名男子，花音打從心底厭惡地唸道：
「又沒叫你，居然自己跑了出來。」
「哼，只要是為了煉，就算天涯海角我也會去！」
說完這句令人誤會的回答，男子挺起了結實的胸膛。煉一臉疲累地望著兩人，出聲說道：
「芹澤同學……放了他吧，他好像很痛苦的樣子？」
「哦？啊──抱歉抱歉。」
芹澤不好意思地笑了笑，放開了呼吸差點停止的隆志。
隆志被掐得咳嗽連連，正想瞪著那名勒住自己脖子的人。
「你……你這傢伙……啊？」
不過，轉身後卻見不到對方的臉。發現眼前那道黑色的牆壁是對方穿著制服的胸膛後，他將目光往上移動。
好高。
比自己高了二十公分以上。也就是說，才中學一年級，身高就突破了一百八十公分。
在這個班級──不，就算找遍整個年級也只有這麼一個人。
「芹……芹澤……」
「嗨！」
男子──煉就讀小學時的友人芹澤達也，面帶微笑伸手抓住了隆志的頭。
單手足以抓住一顆小西瓜的大手，就這樣施力好像要把頭捏碎般，把頭蓋骨捏得嘎吱作響。
芹澤將臉湊近痛苦呻吟的隆志，然後露出猙獰的牙齒。
「聽好囉？要是你想找煉的麻煩，就先將我打敗吧。知道了嗎？」
丟下這句話之後，他揮動手中的頭，將隆志扔了出去。緊接著，他對煉投以滿面的笑容，絲毫不去理會那名飛在半空中的少年會是何種下場。
「煉，你沒受傷吧──想想也不可能嘛，哈哈哈哈！」
芹澤爽朗地笑著，一邊走向了煉。不過，花音卻擋在了他的面前。
花音抬起頭來，用冷冽的目光看著芹澤說道：
「真是太謝謝你了。既然礙事的人已經不見了，你也可以回動物園去囉。母猩猩應該正在等著老公回家吧？」
「妳……妳說誰是猩猩！臭女人！」
「還有誰？就是你啊！才十二年就長成這副德行，難道不會對自己感到懷疑嗎？如果不是猩猩的話，那可能就是突變的類人猿了，還是快去找一間研究所收留你吧。」
「…………」
眺望著那一成不變的鬥嘴情景，煉趁著這兩人沒有察覺的時候，悄悄嘆了一口氣。
他根本沒有預料到，自己升上中學後還會天天遇到這種事情。花音也就罷了，有誰想得到芹澤居然也可以考進聖陵學園。
除了體育之外簡直一竅不通的芹澤，究竟是費了多少的努力才得以通過入學考的呢？
這個只能說是高尚的努力，並且受到神明眷顧的結果，卻被某些人認為是「愛的奇蹟」。
──老實說，煉實在有點不敢領教。
不過，不僅僅只有考試合格而已，由於就連班級也編在了同一班，因此芹澤搞不好真的受到了某種東西的保佑吧。
話雖如此，連花音也進了同一個班級，真令人不禁懷疑芹澤所崇拜的愛之女神，說不定在一.身的白衣之下藏著一條惡魔的尾巴。
「煉要跟我一起去玩！」
「說什麼傻話！是跟我才對！」
就在煉逃避現實的這段期間裡，兩人的口角依然持續著。他們爭論的重點，不知不覺變成了放學後與煉約會的權利──儘管完全沒有詢問過本人的意見。
（看來還是必須由我出面制止才行吧……）
煉懷著鬱悶心情這麼想著。
放著不管的話，兩人的爭執大概會演變成全武行吧。自己還是無法坐視不理，他們可能對周遭造成的損害。
而且，這兩人的爭吵跟哥哥和姊姊之間的等級不同，自己是有能力制止的。「就當作是練習吧」，煉如此安慰著自己。
「那個──」
他盡可能地放輕語氣叫住兩人，下一刻，兩人幾乎同時轉過頭來。壓抑住想要轉身逃跑的衝動，煉拚命維持著臉上的笑容。
「不……不如大家一起去吧。三個人總比兩個人還要愉快得多嘛，對吧？」
「…………」
「…………」
令人胃痛般的沉默蔓延開來。那些耐不住這股壓迫感，又剛好位在出入口旁邊的學生們都紛紛迅速逃走。至於沒能逃掉的人則是縮起身子，絕對不去面對花音或芹澤的目光。
和他們相比，煉就顯得鎮定多了。儘管背後流著冷汗，他依舊不改笑容，勇敢地承受他們兩人的目光。
歷經漫長的沉默之後，花音和芹澤同時收回了目光中的壓力。
「──也罷，既然煉都這麼說的話。」
「──那也沒辦法了。」
他們擺出一副不情不願的樣子暫時休兵。煉帶著他們兩人，打算要直接離開教室。
但是，背後傳來的粗暴聲響卻讓他們停下了腳步。
「喂……快住手啊！」
「少囉唆！」
一個完全「發飆」的怒吼聲。面對這番根本用不著回頭，就已經非常明顯的發展，三人都露出了掃興的表情彼此對視。
「喂喂，你別再鬧了。」
「吵死了，你這大塊頭！」
隆志對芹澤大吼大叫，然後瞪著一旁的煉。
不過，對於才十二歲便經歷過無數生死場面的煉來說，那只有粗暴可言的威嚇是沒用的。
不僅如此，他甚至沒察覺到對方是在瞪自己，臉上反而掛著「你在生什麼氣」的不解表情。
還有花音。
她不但正面迎上了隆志那充滿憎惡的目光，還帶著一臉的冷笑還擊回去。那副環抱著雙手，高高揚起下巴的傲慢表情，絲毫沒有打算要隱藏自己對於隆志的侮蔑之意。
「……竟敢小看我……」
咬牙切齒的隆志從嘴裡擠出了這句話，緊緊握住拳頭。
「別太得意忘形了！臭女人！！」
然後，鬼吼鬼叫地撲了上去。由於沒有想到對方會直接動手，花音一下子無法反應過來。隆志抓住花音的肩膀，揮出拳頭。每個人都非常肯定，少女在下一刻一定會被無情地打飛出
去。但是──
「──呃！？」
彷彿中途被剪片的電影一般，隆志整個人從花音的面前被拉開，全身被按壓在黑板上。
受到驚人的力量所擠壓，黑板和隆志的身體都發出了慘烈的嘎吱聲。睜開因劇痛而一陣模糊的雙眼，隆志看清了按住自己的那個人。
（神……神凪……？怎麼可能……！）
簡直令人無法置信。這名身材遠比自己嬌小的少年，究竟是如何發出這股強大的力量？由於被對方從下面往斜上方擠壓的緣故，身體逐漸被抬起，雙腳懸浮在半空中。
「嗚……啊……住……住手……」
被抓住前襟的拳頭所壓迫，肋骨發出了哀嚎。隆志拚命想要擠出聲音來叫對方住手──但他的舌頭卻打結，無法發出聲音。
煉目不斜視地仰望著自己。
彷彿換了一個人般冷酷無情，卻又帶著極端憤怒的眼神。全身被眼眸所釋放出的壓力所束縛住，隆志嚇得直發抖。
（會被殺死的──）
如此接近「死亡」的感覺，至今未曾有過。就算是被失去理智的混混拿著小刀抵住，大概也無法和眼前的狀況相提並論吧。
那是有生以來初次親身接觸到的真正殺意。意思明確，沒有一絲迷惘的「殺戮意念」。
根本就無路可逃。自己將會被他冷靜且確實地──
（這傢伙……會殺了我。）
「咿……咿咿……」
不過，和預料的不同，隆志突然從束縛中被解放了出來。失去支撐的身體沿著牆壁滑落，無力地癱倒在地面上。
「咦……啊……」
煉先是露出困惑的表情看著自己的手，接著過了數秒，就發出苦笑看向地上的隆志。
「我說你啊──」
「咿咿！」
「不可以對女孩子使用暴力哦。」
煉用和藹的口吻告誡對方，但隆志只是抱著頭縮起身子，根本不敢看一眼。
「你怎麼──咦？」
煉正想問他怎麼了的時候，坐在地上的隆志腳下卻流出了奇怪的液體，一陣惡臭撲鼻而來。
「──咦？」
「你在做什麼啊！」
芹澤衝上前去，將呆呆杵在原地的煉拉走。他就這樣用手臂鉤住了煉的脖子，帶到不斷流出的液體所無法到達的地方。
「鞋子會髒掉的！要是被那種人的尿液沾到鞋子的話，就算再怎麼消毒也不能再穿了。」
「咦？這麼說，那果然是──」
煉終於知道那帶有惡臭的液體是什麼了，臉色頓時變得鐵青起來。
他望向隆志，對方只是低著頭，將身子縮成一團。顫抖的原因，可能不只是因為害怕吧。
尿失禁──對於一名升上中學的少年來說，這或許是極大的恥辱。
想到這裡，煉突然驚慌失措地大叫起來：
「對……對不起！我實在沒有想到……我……我馬上叫老師過來！」
「──煉。」
芹澤拍了一下煉的肩膀，無力地搖著頭。
「如果你還稍微同情他的話，就什麼也不要說了。別去管他。」
「咦？可是──這樣一來，就好像我欺負了高松同學一樣。欺負弱者的行為，只有最差勁的人才會做的啊。」
煉沒有惡意的說出這番話。但是，這句話還是將隆志原本已經傷痕累累的自尊心徹底粉碎。
應該說是鞭屍，還是在傷口上灑鹽呢──受到如此的追加攻擊後，隆志顫抖得更厲害了。
「你……你不要緊吧！？」
見到這樣的反應，煉急忙跑到隆志的身邊，將手伸向那顫抖的身體。
啪！
「──！？」
伸出來的手被對方用力拍掉。一道帶著殺意的目光，射向了不停眨著眼睛的煉。
「混帳……」
隆志抬起沾滿眼淚和鼻水的臉龐，傾注所有的恨意瞪著煉。
「混帳，你給我記住！我哥哥可是很強的！像你這種貨色一下子就會被殺掉了！」
「噁！真是沒用！」
花音打從心底如此評論著：
「自己打不過人家，就想找哥哥來為自己報仇嗎？這個世界上怎麼會有這種人啊？」
「少囉唆！」
隆志用走音的聲調大叫：
「你們也只能趁現在盡量快活了！我哥哥是個超能力者！他會把你們統統烤成焦炭！」
轉眼間，教室被沉默所包圍。然後──
「哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！！」
哄堂大笑的聲音撼動了整間教室。
「真……真的嗎，高松？你是認真的嗎？」
「超能力？你幾歲啦！？」
「那麼，你應該就是相信麥田圈真的是外星人製作出來的那種人吧！？」
學生們紛紛敲打牆壁或桌子，踩著地板出言嘲笑隆志。
然而，隆志卻絲毫不在意他們的反應，單單只瞪著煉一個人。
「盡量笑吧，盡量把我當成傻子吧。只不過比較會打架，居然就得意忘形了起來……既然如此，我會告訴你們什麼叫絕對的力量差距──嗚哇！？」
「得意忘形的人是你吧，白癡。」
芹澤將板擦砸向說個不停的隆志，口中不耐煩地吐出了這句話。
而他的右手已經裝填好下一枚「彈藥」了。
「芹……芹澤！你想找死嗎！？我哥哥他──」
「閉嘴！」
芹澤毫不猶豫地使勁丟出另一塊板擦。沾滿了粉筆灰的板擦正面命中隆志的臉部，將他氣得發紅的那張臉染成一片白色。
在此同時，白煙如爆炸般擴散開來，吸入粉筆灰的少年不斷咳嗽。
「剛才的那些話，等你把哥哥帶來之後再說吧，我現在可沒空陪你在這裡胡言亂語。」
「你……你這傢伙……」
無視於咳嗽中夾雜著哀嚎的隆志，芹澤拉著煉走了出去。
「來，忘掉那些無聊的事情，我們一起去玩吧。你想上哪去？」
「咦？這個嘛──」
「啊，我想去新宿買衣服。」
「啊啊？我怎麼能陪女人去買東西啊。」
「又不是對你說的。」
「妳說什麼！」
「你……你們兩個，冷靜點。」
煉露出勉強的微笑，出聲勸告大眼瞪小眼的雨人。
「輪流去你們兩個想去的地方不就好了？反正時間很充裕。」
於是，這三人開始快樂地擬定起放學後的計畫。
在他們的腦中，似乎已經不存在關於隆志的任何事情了。
「那麼，就先去新宿吧？」
「嗯。」
「啊啊。」
徵得兩人的同意後，煉便帶著鬆了一口氣的表情走掉了。
在他們的背後，隆志獨自低著頭站在原地，彷彿自己的存在都被忘掉了一樣。那帶著怨恨之火的陰沉眼神，眨也不眨地目送著煉的背影。
3
橙紅色的夕陽照耀著走出電玩中心的三人。
從震耳欲聾的噪音中解放之後，花音輕輕呼了一口氣，然後像往常一樣緊貼著煉不放。
「話說回來，剛才的煉實在好帥哦。」
緊緊抱著煉的手臂，花音回想著少年以懸殊的力量擊敗某個笨蛋的英姿。
「這應該是你第一次在學校裡大顯身手吧？」
花音非常清楚煉究竟有多強。像那種吹噓自己很會打架的不良少年，就算來好幾打也不是煉的對手。
不過，煉完全不想炫耀自己的實力，反而積極避免這種事情的發生。
這和能力沒關係，純粹是因為他討厭爭執。所以即使彼此的意見相互對立，能退讓的他就盡量退讓。被攻擊時也只是保護自己，而不主動反擊。
儘管有「保護花音」這個冠冕堂皇的名義，她仍沒想到煉居然會對同年齡的少年使用暴力。
「啊啊，嗯……」
煉似乎也覺得這不像是自己的作風，臉上掛著尷尬的苦笑。
「下一次要向高松同學好好賠個不是才行。」
「那種笨蛋就別管他了──不過，你的方針改變了嗎？」
「我根本就沒有什麼方針，只是討厭不合理的暴力而已。可是，一想到鈴原同學會被打傷，我一時之間就克制不住自己──然後失控了，這件事情應該這麼解釋吧。」
「咦……」
聽見意料之外的發言，花音頓時紅了臉頰。
「也……也就是說，因為煉覺得我在你的心目中非常重要，所以就忍不住生氣了對嗎？」
「嗯。」
煉理所當然地點頭。
「非常重要哦。我希望鈴原同學能夠過得幸福、盡情歡笑。所以，我想要保護妳──因為，我不想『再』失去任何人了。」
「煉──」
花音感動萬分，正想上前擁抱煉。然而，一隻棒球手套般的大手卻抓住了花音的臉。就這樣，她整個人被拉了開來。
「幹什麼啦──」
「哎呀，煉真會替朋友著想呢。」
芹澤打斷了正要破口大罵的花音，故意用爽朗的語氣稱讚煉……
「要是我遇到了危險，你『一樣』也會救我吧？畢竟我們是『朋友』嘛。」
「咦？嗯嗯。可是，我實在無法想像芹澤同學會遇到危險呢。」
「或許吧。不過──到了那個時候就拜託你囉。好朋友。」
芹澤使勁拍了一下煉的肩膀，同時將目光望向花音，然後一臉愉快地揚起了嘴唇。
「真是太好了，鈴原。煉會看在友情的份上保護妳哦。我們都擁有一個這麼好的朋友呢。我想我們的友情一定會持續一輩子。我們永遠都是朋友，對吧？」
「────────」
花音用咄咄逼人的目光瞪著芹澤。在她的心中，恐怕已經用千百種方法將對方殺了又殺吧。那白細的手指彷彿在勒住什麼東西，緊緊握了起來。
「……你很不錯嘛。」
「哈哈哈哈！」
面對低吟的花音，芹澤以大笑來回應。兩人之間迸發出看不見的火花。
「那……那個，你們冷靜──」
察覺到周圍的行人紛紛側目，煉正想要制止雨人，不過，他似乎看出了什麼，目光開始向四周張望起來。
「──你們兩個安靜一點。」
察覺到煉的語氣有所變化，兩人迅速閉上嘴巴。就在這個時候，一名男子往這裡走了過來。
長度到大腿一半處的LL尺寸T恤，配上一件鬆垮的短皮褲──他本人或許覺得這樣很酷，但對於無法理解此品味的人來說，只有一句「邋遢」可以形容，就是這樣的一種打扮。
「神凪煉？」
男子低頭看著煉，簡短地問道。
「您是？」
「不必管我是誰，有個人要找你，跟我走吧。」
「我拒絕。」
「啊啊！？」
煉堅定拒絕後，男子彷彿要壓上來一般面露凶相。
「誰問你要不要了！？要是不乖乖跟我走，小心我扁你哦！臭小鬼！」
「不管你說什麼，我就是不想聽你這種人的話。我們走吧。」
煉用毅然決然的態度拒絕，然後催促著花音和芹澤轉身離去。
「混帳……」
被一個長得像女孩子的中學生看不起，男子頓時火冒三丈。他跑到三人的身邊，伸手抓住花音的後領。
「竟敢瞧不起我，臭小鬼！你就不怕這個女人──！？」
還沒來得及說完，男子就昏了過去。擊中胸窩處的拳頭中斷了他的意識，在還搞不清楚是誰做的情況下便直接倒地不起。
「妳沒事吧？」
收回陷入到手腕附近的拳頭後，煉出聲問道。
花音一點也看不出驚慌失措的樣子，平靜地點點頭。
「嗯。不過，這個人是誰啊？」
「誰知道？我可不記得有招惹過這種人──」
說著，煉瞇起眼睛，查探周遭的狀況。
被包圍了。
一群服裝各不相同，但年紀幾乎都差不多，而且充滿了暴戾之氣的少年們包圍了煉一行人。或許是認為自己還沒被發現，他們正在慢慢地縮小包圍網。
煉低聲向花音告知：
「我看我們還是先逃走比較好。妳跑得動嗎？」
「嗯──我會努力的。」
花音點點頭，接著煉也向芹澤使了個眼色，看準時機。
在男子們行動的前一刻──掌握這一瞬間的時間差，煉拉著花音的手跑了起來。
「讓開讓開讓開！」
芹澤豪爽地踢開一名不知所措的男子。緊接著，煉和花音就迅速穿過那包圍網的空隙。
「嘖！別讓他們逃了！」
被粗魯的喊叫聲和十個以上的腳步聲所追趕，三人飛也似地開始逃走。
「可惡！他們究竟有多少人！？」
芹澤不斷擺動自己的雙腿，口中同時咒罵著。
已經過了十幾分鐘──三人卻還未擺脫男子們的追擊。
儘管不知道他們為何要追趕煉，也不知道對方是什麼樣的集團，但最初包圍煉的那些人，似乎只不過是其中的一部分而已。
在前方埋伏的男子們，數量算一算已經將近有三十人了。
「鈴原同學，再加油一下。」
煉輕聲向氣喘吁吁的少女加油打氣。
花音已經快要不行了。畢竟她在體力方面只不過是個極為普通的少女，被一群身體發育成熟的男子們所追趕，根本不可能逃得掉。
而且──
（真糟糕……）
回想著剛才走過的路徑，煉心想。
自己正逐漸陷入被引誘的圈套當中。雖然不知道要帶往何處，不過男子們很明顯正在誘導煉一行人前往某個特定的地方。
但是，就算知道了這點也無濟於事。對方雖然是普通人，但數量實在是太多了。他沒有把握在完全不使用炎術的情況下保護花音和芹澤他們，同時又要打倒這麼多人。
一行人被驅趕到了一個景象荒涼，氣氛險惡的地區。差不多該做好心理準備了──煉心中這麼想著，一邊轉進眼前的轉角。
──果然有埋伏。
煉一行人就這樣跑進了有十幾名男子守株待兔的開闊空間裡。在三人的背後，更有數人的腳步聲正在接近當中。
完全被包圍了。
「煉……」
「不用擔心。」
面對不安地靠在自己身上的少女，煉握住她的手，同時露出微笑。
「情況不對勁的話我會使用力量，絕不會讓你們受到任何一點傷害，放心吧。」
神凪一族嚴格禁止對普通人使用炎術。但是，他並不打算死守這個規則，不想讓自己和自己所重視的人都暴露在危險之中。
既然想要傷害他人，那麼也請他們對自己即將受到的傷害多多見諒一下吧──沒錯，就在煉下定決心的時候。
「呵呵呵呵呵──」
一陣做作的笑聲忽然傳來，位於煉正面的人牆開始往左右散開。緊接著，一名裝模作樣的少年大搖大擺地走了進來。
「呵呵呵呵呵──哈哈哈哈哈！」
笑聲慢慢拉高，最後轉變為大笑。那是一張熟悉的臉。
幾個小時前才見過的那張臉，上面正掛著一副据傲的笑容。
「你逃不掉了，神凪！」
「他」得意洋洋地丟出這句話來。
這個人或許一心期待著當自己出現之後，煉一行人會被嚇得屁滾尿流。又或許想像著他們會以卑屈的態度乞求自己原諒。
然而，這完全造成了反效果。
未知──「不知道」這件事，有時候比任何具體或物理性的威脅都還要震懾人心。
在莫名其妙的情況下，被陌生的男子們到處追著跑。這情況對三人──特別是對不常涉入糾紛的花音和芹澤來說，是一種最大的恐懼。
不過，在見到「他」的瞬間，三人頓時明白了。包括敵人的真面目、目的，還有──結局。
「啊啊──頭髮都亂掉了──」
花音完全無視「他」的存在，逕自開始用手梳理亂掉的頭髮。接著，當焦躁的「他」正要再度開口的瞬間，花音又搶在前頭悠哉地說道：
「哎呀，是尿失禁的小弟弟。你換好褲子了嗎？」
「什……什麼──！」
似乎正想說些帥氣台詞的「他」──高松隆志氣得滿臉通紅，嘴巴不由自主地一開一合。
這時候，芹澤再追加了一擊。
「這麼說，這些傢伙就是你哥哥的手下嗎？我實在沒想到，你居然真的會去叫你哥哥。天底下竟然會有沒用到這麼徹底的人。」
「廢……廢話少說！現在道歉已經太遲了！我哥哥他會一口氣把你們──」
「是啊是啊，說完的話就快點叫你哥哥出來吧。你那個有超能力的哥哥到底在哪裡呢？」
「你……你這傢伙……」
面對這些打從心底蔑視自己的台詞，隆志頓時勃然大怒。但是──
「好了，隆志。接下來交給我吧。」
「啊，哥哥！」
聽見從背後傳來的聲音，隆志似乎又找回了自信。
「拜託你了，哥哥！幫我把他們統統燒成焦炭！」
「哦！」
用力點頭回應後，一名男子現身了。三人目不轉睛地盯著對方的模樣，眼神中充滿了錯愕。
年紀大約是十八、九歲。一頭鮮黯的橘色頭髮呈怒髮衝冠的姿態倒聲著。
身上穿的是黑色皮褲和一件鮮紅色的皮外套。加上橘色的頭髮的襯托之下，外觀實在非常顯眼，就算在一百公尺外也絕對不會認錯人。
見到如此引人注目的打扮，芹澤和花音兩人開始竊竊私語起來。當然，音量也故意放大讓對方聽得一清二楚。
「喂，妳覺得他是在扮哪個動漫人物？」
「我也看不出來，不過每當中元節或年末的時候，我猜他一定常常在國際展示場對著相機擺出自以為帥氣的姿勢吧，真是一點也不害矂。」
「……喂，你們兩個小鬼。」
果然不出所料，男子聽了之後似乎很生氣，太陽穴上爆出青筋。真不愧是隆志的哥哥，兩兄弟的度量都一樣狹小。
看穿了這點，兩人的嘴巴更加不饒人了。
「喂，橘色頭髮的大哥哥，你在扮演什麼？是電玩還是動畫的角色？」
「平時有誰會穿著那種品味低級的外套啊？你真的就這樣以這副打扮走到這裡的嗎？不會吧──真不敢相信──」
芹澤放聲大笑，而花音則是摀著嘴巴暗自竊笑。要讓一個沸點本來就不高的男子失去理智，這樣的刺激已經相當足夠了。
「你們兩個！我饒不了你們！」
發飆的男子發出怒吼，釋放了「力量」。被強迫召集而來的火之精靈痛苦大叫，不過男子似乎完全沒有聽見它們的意念，依舊召集著精靈。
在男子的周圍，空氣如游絲一般晃動著──接著，赤紅的火焰顯現了。
「哇，真的是火！？」
芹澤大吃一驚，表情變得僵硬起來。在此同時，四周爆發出了震耳欲聾的歡呼聲。
「唔哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦！！」
「殺了他們！殺了他們！殺了他們！」
「把他們烤熟！烤得焦黑！統統都燒成木炭吧！」
「今天也讓我們好好欣賞一番吧！」
面對那癡狂的歡呼聲，男子大聲回應道：
「哦！包在我身上！」
彷彿在呼應男子的叫喊，火焰在左右掌逐漸聚集成束。捲動的火焰提高密度，改變形狀，化為了高速旋轉的火焰彈。
「接招吧！火焰彈！！」
男子展開雙臂，用側投的姿勢拋出兩顆壘球般大小的火球。
脫離手掌的瞬間，火球突然開始加速。帶著殘影飛奔而去的火球，以無法躲避的速度逼近了花音和芹澤。
「危險！」
不過，煉立刻做出了反應，將兩人從火球的軌道上推開，而自己則是站在兩顆火球的中間平安躲了過去。
「哦？挺有一套的嘛。居然可以躲過我的『火焰彈』。」
「你到底在想什麼！」
煉沉著臉，怒視著稱讚自己的男子。
「居然公然地使用法術，而且還想攻擊小孩！如果你還算是術師，就給我節制一點！」
「啊啊？什麼術師？」
「──咦？」
面對這意料之外的反問，煉不禁感到錯愕。
男子嘲笑著愣在原地的煉，揚聲報出自己的名號。
「我是『火焰支配者』！是統領火焰的至高王者！要在什麼地方燒什麼人，都是我的自由。這個世界上沒有人可以指使王者！」
茫然望著高聲大笑的「火焰支配者」，煉開始頭疼起來。
「唔，真糟糕……這個人竟然是獨覺……」
所謂的獨覺，原本是佛教用語，專指未拜在正當的老師門下，靠著獨學而獲得真理之人。
當然，用這種方法所獲得的真理，通常只不過是自己的一廂情願罷了。
和佛教相同，在法術的世界裡，未受任何人的指導而顯現出力量的人，一樣也稱為獨覺。
這種人由於周遭沒有可供比較的對象，故都有一種認為自己的力量是無比偉大的傾向。
最後，他們往往自稱為「神之子」，創立新興的宗教，或者認定自己是「進化的先驅」，立志驅逐「舊人類」，進而做出殘暴無道的行為。
眼前的這名男子，就是其中典型的一例。
「來吧，準備好領死了嗎？」
男子停止大笑，再次聚集起力量。
「你們照顧我弟弟的恩情，我會好好報答的！讓你們統統變成焦炭！去吧！不死鳥之翼！！」
「火焰支配者」將雙手舉向天空。集中於手上的火之精靈，以火鳥的型態實體化了。
好大，翅膀的長度超過了三公尺。
煉立刻看出，這個像活物一般栩栩如生的不死鳥──它體內蘊含的熱量足以將三人燒得連灰燼也不剩。
「退下！」
將花音和芹澤藏在自己的背後，煉挺身與火鳥對峙。巨大的熱量揮動著偌大的翅膀逐漸逼近，要是直接命中的話，普通人鐵定會化為焦炭。不過──
「消失吧！」
煉大叫一聲，火鳥頓時煙消雲散。
「什麼──！？」
「別太得意忘形了。這種唬人的法術，對真正的炎術師是沒用的。」
「炎……炎術師……？」
不理會一臉震驚的「火焰支配者」，煉伸手抓起一塊火鳥的碎片。
他感覺到些許疼痛在掌中遊走。摻雜在火焰裡的「某種東西」正在灼燒皮膚。
這樣的觸感，煉再清楚不過了。就像普通人被火燒到的感覺一樣，但實際上卻會連帶污染靈魂的灼熱感。
（妖氣──？這怎麼回事？）
所謂的妖氣是魔性釋放出來的氣──也就是非人類的氣。它與憎惡或怨恨這些單純的負向思考相比，其存在方式有著根本上的不同。
如果是經年累月讓身體變質，甘願做個半人類的黑魔法師還說得過去。可是，一個力量剛覺醒的菜鳥術師怎麼可能會帶有妖氣。
「──我要上了。」
為了測試對方，煉稍微發動攻擊。十顆以上的火球瞬間出現，拖著殘影疾馳而去。
無論是法術的組成，還是發射的速度，每一項都遠在「火焰支配者」之上。男子甚至來不及看出那是火球，只是呆呆地站在原地不動。
「哇啊！？」
儘管完全沒有察覺到，「火焰支配者」的身體還是發出數道火焰，準確地迎擊了煉的法術。聽見耳邊傳來的爆炸聲，男子終於驚覺自己被攻擊了。他一副驚魂未定的樣子，目光四處張望，接著突然得意洋洋地說道：
「太天真了！這種程度的攻擊就想打倒我嗎！？」
他似乎想解釋成，自己是靠著潛意識的防衛本能來發動了力量。
煉沒有傾聽男子的話，只是針對剛才的現象進行思考。
那很明顯是未透過本人意志所發動的力量，再加上他身上的妖氣，得出的結論就只有一個。
（他被妖魔附身了──？）
這個自稱「火焰支配者」的男子，不過是借用了附身在自己身上的妖魔力量罷了，不僅如此，他本人完全沒有察覺到這個事實，依舊只是一味炫耀著「自己的力量」。
「真是惡劣……」
這種事情不可能偶然發生，一定有某個人欺騙了這名男子，告訴對方不久後將會被吃掉，然後將他訓練成妖魔的替身。
不能就這樣坐視不管。
雖然對方濫用這股力量的確令人困擾，但這名男子事實上也是被害者之一。
無論如何也要幫助他才行──煉下定了決心。
「不過，你也挺不賴的嘛。已經好久都沒有人能夠抵擋我的攻擊了。」
男子一個人不斷在自吹自擂，他掛著一副看似從容的做作笑容，以炫耀的口吻說道。
「你和我的力量一樣是『火』屬性──那麼，你也是高階職業吧？你剛才說你是炎術師嗎？」
「──高階職業？」
「對吧？我就說嘛！維薩里那傢伙，居然沒告訴我還有其他的職業。你到什麼程度了？現在已經可以選擇了嗎？『炎術師』這個職業比『火焰支配者』還要強是嗎？」
（維薩里。）
煉將這個名字牢記在心中。他恐怕就是讓妖魔附身在這名男子身上的術師，同時也是必須打倒的真正元凶。
「他……到底是什麼人？」
「你別再跟我裝蒜了！也罷，我馬上就會讓你老老實實地把所有事情說出來。
別以為跟我一樣是高階職業，就囂張起來了！不管是什麼職業或等級──我才是最強的！！」
「不，這種事情一點也不重要，關於那個名叫維薩里的人……唉，還是聽不進去嗎？」
見到激動無比的男子，煉知道現在無法說服對方，他無奈地沉下腰，擺出迎接攻擊的架勢.。
「火焰支配者」大叫：
「去吧！終極絕招！火焰漩渦────！！」
紅蓮之火捲動著漩渦襲向了煉。果然不愧是終極絕招，熱量高得驚人。
──儘管只是跟之前的幾招相比而已。
「──真是的。」
煉嘆息地喃喃自語，同時用一隻手接住了「火焰漩渦」。
「什……什麼──！？」
接著，他將手中的火焰往目瞪口呆的「火焰支配者」彈了回去。追加了煉的力量後，火焰化為金黃色的螺旋迸發而出。
「哇……哇啊啊啊啊啊啊啊啊！」
面對遍布整個視野的火焰洪流，「义焰支配者」覺得自己死定了。
金黃色的光芒穿透那緊閉的眼皮，燒灼視網膜。一種全身遭到貫穿般的灼熱感蔓延開來。
但是，預料中的劇痛並沒有隨之出現。男子提心吊膽地微微睜開眼睛後，那道金黃色的火焰早已消失無蹤了。
「什──什麼──？」
他愣了好一陣子，發現自己像隻烏龜一樣全身縮成一團的狼狽模樣之後，立刻站了起來。
「你這傢伙！開什麼玩笑！剛才說得那麼好聽，你自己才是只會用一些嚇唬人的招式！」
「這可不是在嚇唬人的哦。」
不知是想要平息男子的憤怒，還是打算進一步去激怒他，煉用極為冷靜的口吻回答道：
「我想要的效果已經順利達到了。更何況，我打從一開始就沒有把你當成是一個對手。」
「什麼──？」
「那些事情不重要，請你好好回答我的問題。維薩里究竟是什麼人？從他賦予你力量的方法到這個人的外貌特徵等，盡可能地詳細敘述──」
「……你這傢伙……」
男子從緊咬的牙縫中擠出聲音來。他如今才終於發現到，從頭到尾都只有自己在一頭熱而已，對方根本不把自己當成一個對手。
「你的意思是不把我放在眼裡嗎！？開什麼玩笑！我可是『火焰支配者』啊！不要把我跟那些小嘍囉混為一談。」
自尊心受到傷害的男子氣得全身發抖，同時解放了力量。
他試著要解放。
「光之旋風────啊啊？」
但是，原本應該產生的白光龍捲風卻完全沒有出現。
「怎……怎麼回事？是MP不夠嗎？既然如此──火焰彈！」
結果還是一樣，他無法施放出火焰來。無論再怎麼吶喊，始終沒有力量集中在手上的感覺。
「沒用的。」
煉平靜地告知這名狼狽不堪的男子。
「你再也沒有操控火焰的力量了。我把它消除掉了。」
神凪之力的本質，就是消滅一切邪惡的淨化秘力。
剛才煉所釋放出的火焰，對「火焰支配者」本人沒有任何的影響，只燒光附身在他體內的妖魔，當然，也就沒有留下一絲操控火焰的力量了。
「怎……怎麼可能！你是怎麼辦到的……封印？還是中和？」
「就算繼續賣弄那些電玩的用語，如今也完全沒有意義了，請好好正視自己眼前的現實吧。」
冰冷的言語宣告了夢想的終結。「GAME OVER」的字眼在腦中閃過，「火焰支配者」這個虛擬人格頓時消滅。
留下來的，是身為一個普通人的高松清志。既平凡又無力，他不過是到目前為止，被嘲笑過的「其他許多人」的其中一個罷了。
「怎麼會……這樣……」
煉慢慢走近了因受到打擊而渾身顫抖的清志。在他的周圍，金黃色的火焰正在舞動著。
「咿……咿咿……」
令人一目了然的鮮明構圖就呈現在眼前。淪落為獵物的清志，口中正發出恐懼的驚呼聲，抬頭望著眼前的煉。
煉就像昨天前的自己一樣，只要願意的話，他可以不費吹灰之力就將自己殺死吧。如同踩死螞蟻般，就像自己之前所做過的一樣，輕輕鬆鬆──
他望向四周，原本群聚而來的手下已經跑得不見人影了。儘管嚇得腿軟的弟弟就在自己的身邊，但實際上一點用處也沒有。
「不……不要殺我……」
清志顧不得面子，整個人趴在地上拚命求饒。對於失去所有力量的他來說，如今只有這個方法才能活命。
「我……我什麼都願意做……真的……所以……」
「啊──這個──」
對於清志突然改變的態度感到不解，煉不禁往後退去。他用一種看待危險人物的眼神望向對方，然後說道：
「由於你已經沒有任何力量了，所以我也不打算再加害於你。」
「真……真的嗎！？」
清志猛然將臉抬起，用歡喜的口吻大叫。
「是……是的──不過呢，我現在有幾個問題想要問你，希望你能夠老實回答我。」
「請儘管問！」
清志如搗蒜般點著頭。面對那異樣的氣氛，煉再退了一步，然後開始發問：
「那麼，首先是關於那個叫維薩里的人，就是那個人賦予你力量吧？請告訴我詳細的經過。」
「──為何要問這種事情？」
聽見煉的問題，清志不解地反問：
「你不是也一樣嗎？也在萬魔殿中，獲得了維薩里所賜予的力量，不是嗎？然後不斷升級，進一步轉職──」
「啊──現在問你的人可是我哦？」
煉露出了與自己不搭軋的「諷刺笑容」，生硬地提醒對方。
從這裡可以明顯看出，他並不是很習慣這樣的審問方式，不過清志把煉看成像是昨天的自己，所以這樣的審問方式對清志來說則是相當有效。
「咿咿！對不起！對不起！」
從煉的態度中看出與自己相同的卑鄙性格後（自以為），清志立刻低聲賠罪。
「……那麼，『萬魔殿』究竟是什麼？」
「萬……萬魔殿是……是一個網站……」
「說話不必那麼恭敬──你剛才說網站？」
「是……是的……我有一天偶然……真的是偶然……發現了那個網站。然後它問我說『想要力量嗎？』，我就回答了YES。我本來沒有當真，以為這只是一種進入網站的手續罷了。接下來，畫面突然變得好奇怪，我看著看著就睡著了。等我醒過來的時候，發現自己居然獲得了這股力量。是真的，我說的都是實話，請相信我……」
「────」
煉聽著男子的抱怨，一邊仔細觀察他的表情。看來不像在說謊的樣子。
那麼，假如這就是事實的──
（將妖魔轉換成數位資料，透過網路讓人召喚（下載）──？）
愈聽愈像電玩遊戲，但恐怕就是這麼回事吧。這樣一來，事情就可以說得通了。
也就是說，並不是其他人讓妖魔附身在這名男子身上，而是他憑自己的意志召喚出妖魔，訂下了契約，正確來說，是「被迫」採取了這種形式。
「想要力量嗎？」
對這個問題回答YES的瞬間，清志就已經出賣了自己的靈魂。
當然，這是個不完整的契約。如此強硬的作法，就算是沒有靈能守護的一般人的靈魂，應該也無法立刻奪取才對。
只有奪取一次的話。
於是誘惑會持續下去，用不著魔性在背後推波助瀾，獲得了方便的力量之後，人總是渴望更強大的力量。
絲毫沒有去考慮過，難道自己不必付出什麼代價嗎──
就這樣持續追求力量，直到失去了一切為止。
「原來如此……真是天衣無縫。」
煉感嘆地嘀咕著。
在浩瀚的網際網路上所設下的消極性陷阱。犧牲者或許不只有清志一個人吧，究竟有多少人為了一時的快樂而出賣了自己的靈魂呢──
「什……什麼……」
回過神之後，不知是否因為聽到了那自言自語，清志用不安的眼神望著煉。
「啊啊，沒什麼，你不用在意。」
煉揮揮手打斷了對方的追問。
「那麼，我們再回到剛才的話題吧。嗯嗯──首先，請你告訴我萬魔殿的網址。」
「我不知道。」
「────」
煉注視著立刻做出回答的高松，在目光的壓迫之下，高松一臉驚恐地開始辯解：
「我……我真的不知道啊！在我昏過去的那段期間裡，連線就中斷了，紀錄裡也沒有留下任何東西……大家都是這麼說的，真的！」
「大家？」
「有一個論壇，是那些跟我一樣在萬魔殿獲得力量的人用來交換情報的。我就是在那裡聽到了這些事情，他們說，從來沒有人能夠再次造訪萬魔殿，也沒有人找得出來，只能偶然遇見。」
「──也就是說，那個網站與萬魔殿沒有直接的關係囉？」
「沒錯，就連站長也是我們的同類。」
聽見「我們」二字，煉感覺到自己彷彿也被對方歸為一類，相當不快。他再次出聲問道：
「那論壇的網址呢？」
「在我的手機裡。」
「借我一下。」
看了一眼對方遞出來的手機，煉直接將它放進了學生服的口袋裡。
「這個先寄放在我這裡，等到全部調查完畢之後──」
不待煉說完，高松便搶著說道：
「隨便你吧。」
「順便問一下，那個論壇還有什麼其他的消息嗎？」
「沒什麼，上面寫的都是一些無關緊要的事情。他們也和我一樣，只是一群什麼也不知道的傢伙。所以，我們在那裡討論力量的來源，炫耀自己的等級和能力，或是約定戰鬥時間──」
「戰鬥？你們這些人彼此戰鬥嗎？」
「嗯，因為同類對戰的經驗值也很高啊。」
「經驗值？」
煉不斷地反覆詢問。
「每次使用力量後，我們都會收到一封信。上面寫著『獲得了幾點的經驗值』。」
「寄件人呢？」
「只寫了『萬魔殿』，連郵件地址都沒有。」
「…………」
「等經驗值累積到一定程度後就會升級，如果再持續提升等級的話，就能轉職成高階職業。」
「……你就是那個所謂的高階職業吧？」
「沒錯。我是從基本職業『起火者』轉職成『火焰支配者』的。要累積這麼多的經驗值實在很不容易。」
「……這樣啊。」
面對如此類似電玩的設定，煉不禁感到頭疼起來，不過，設定上雖然老套，但是能將這樣的設定重現在現實之中，那名術師的力量實在非比尋常。
（可是──這麼做又是為了什麼呢？）
煉想不出那個名叫維薩里的術師究竟有何目的。大量製造出像清志這種沒有判斷力的超能力者，到底有什麼特殊的意義呢？他該不會是只是純粹為了娛樂自己吧──
總之，情報還不夠。儘管認為繼續問下去也無濟於事，煉還是向目前唯一的情報來源問道：
「那個叫維薩里的，是怎麼樣的一個人？請把你所知道的一切事情統統都告訴我。」
「嗯，啊啊──」
彷彿在整理記憶一般，清志低著頭沉默不語。煉則是耐心地等待著男子自行開口。
「……是個裝模作樣的傢伙，說話和動作都非常誇張。」
清志開始敘述起來，內容比煉想像中的還要詳細。
「應該是銀白色吧？他留著一頭幾乎沒有什麼顏色，看起來像白髮的銀色頭髮，身上披著一件紅斗蓬。他臉上戴了面具，所以我看不見他的長相。」
「形容得很具體呢。你應該沒有親自見過他吧？」
「不，我見過。」
「在哪裡？」
「萬魔殿。」
「────」
照清志之前所說的，萬魔殿應該是個網路上的網站才對。
「莫非你想說，你的精神進入了網路世界嗎？」
平常的煉或許會一笑置之，不過現在的新宿似乎正適用於電玩世界的規則。他無法斷言這種事情不可能發生。
但是，清志卻搖頭否定。
「不是這樣的，轉職一定要本人親自到萬魔殿去才能進行，我就是在那裡見到他的。」
「────────」
煉緊緊盯著將如此重要情報隱瞞至今的男子，被那銳利的目光所震懾，清志急忙揮起手來。
「啊，我……我從來就沒有打算要隱瞞這件事哦？只不過，話題還沒進行到那裡而已──」
「我不想聽你的藉口。總而言之，萬魔殿不但在網路裡，同時也存在於現實之中對嗎？」
「嗯，雖然我不知道地點在哪。」
「──又不知道了嗎？」
煉一副很不耐煩的樣子叫道。儘管已經有了心理準備，但線索到這裡斷掉的話，實在會令人感到洩氣。
「這……這個……我也無能為力啊。」
清志用討好般的目光拚命解釋著：
「我照著信上的指示一路走過去，不知不覺就迷了路。等到我發現的時候，眼前就出現了棟掛有『萬魔殿』招牌的大房子，這叫我怎麼說明啊？」
「…………」
煉呼了一口氣，試著讓自己平靜下來。
他知道現在生氣是沒用的。這很明顯是對方──維薩里本人有計劃的擾亂。他干擾清志的知覺和辨識能力，甚至扭曲了空間，只為了不讓萬魔殿的正確位置被外人所知。
能夠施展出如此大規模法術的術師，根本就不是清志這種門外漢可以相抗衡的。
「你在萬魔殿的四周有看到什麼嗎？或是說，從萬魔殿看出去的景色是什麼樣子？」
「…………」
清志看起來似乎有所顧忌，緊閉著嘴巴。煉微笑著說道：
「再隱瞞下去也不會有好處的。」
「…………我可沒有說謊哦。」
再度沉默了數秒後，清志不滿地開口抱怨。聽見對方那「反正你也不會相信」的語氣，煉帶著苦笑回答：
「光是剛剛那些事情，就已經很荒誕無稽了。事到如今也不必去在乎什麼常理，把你所看到的一五一十都說出來吧。」
「……我走到萬魔殿的陽台上，看到了外面的景色。」
儘管有些猶豫，清志還是開始娓娓道來。
「我想那裡應該是新宿，可是，那個地方高得嚇人，明明是從二樓的陽台看出去，卻看到了一整排大樓的屋頂。」
「──你該不會跑到某棟高樓大廈的屋頂了吧？」
「不可能的。我不記得自己走過樓梯或是搭過電梯，而且──」
「而且？」
「房子的兩側各有一座外型一模一樣的高塔。」
「……高塔？」
聽到高塔這個令人出乎意料的字眼，煉茫然地反問。
「啊啊，說是大樓也太細了，大約是二十層左右的高塔。左右兩側的形狀相同，就好像將萬魔殿包夾住一樣。」
「嗯嗯……」
煉說不出話來，只是含糊回答。新宿有那種高塔嗎？而且還建在一個能夠俯瞰其他大樓屋頂的超高地點上。
「對……對了──」
就在煉陷入思考的時候，清志用一副奉承般的表情出聲叫喚。
「已經沒事了吧？我把我所知道的事情全都說出來了，請你饒我一命吧。」
煉冷冷看著對自己哀聲懇求的男子，迅速做出了判斷。
該問的事情幾乎都問過了，這個人的身分也透過他的弟弟得到了證明，在這裡放走他應該沒什麼問題吧。況且──
「說得也是，抱歉耽誤了你那麼多的時間，你可以回去了。」
煉頂著一副絲毫不顯露內心想法的笑容允許對方離去。
話剛說完，清志便飛也似地逃走了。他毫不猶豫地拋下弟弟，一次也沒有回過頭來，實在是令人嘆為觀止。
「等……等等我啊！哥哥！」
數秒後，回過神來的隆志也緊追在後。當然，根本沒有人想要追趕他們兩個。
4
「放他走沒問題嗎？」
兩人的身影從視野裡消失後，從剛才就一直站在稍遠處觀望的花音和芹澤便一同走了過來。這樣放任他不是很危險嗎──面對花音的問題，煉笑著回答：
「不用擔心，反正很快就會被抓的吧。」
「被誰？」
「警察。」
「警察他們不是對使用法術的人毫無辦法嗎？」
「最近不太一樣了。雖然是非公開的，不過實際上有個專門處理法術和靈能災害的部門。我已經通知了他們，大概今天之內就可以抓到了吧？」
他向插話進來的芹澤投以微笑，但兩人不知為何都是一副瞠目結舌的表情。
「──？怎麼啦？」
「什麼怎麼了，你──」
「煉──你變得愈來愈不簡單囉。」
「是嗎？那真是令人高興。畢竟我也不能老是依賴別人嘛！」
煉打從心底露出了滿面的笑容。儘管對於獲得了意料之外的成長──無論是在程度或是方向性上都有所斬獲，令煉感到有些退卻，不過花音和芹澤還是不由自主地被他的笑容所深深吸引。
「那麼，接下來要怎麼做呢？」
「咦？這個──」
花音重新整理一下心情後問道。煉一時之間也想不到該如何回答。
事到如今也沒有什麼更好的方法了。總之只能先回家報告，然後藉助有組織的資料整理室來進行搜查了吧。
正當煉這麼想的時候，花音突然抬起頭來，露出了得意的微笑。
「我已經知道剛才那個人所說的地方在哪裡了。」
「──真的嗎！？在哪裡！？」
不過，花音卻轉過身去躲避煉的追問。
「該怎麼辦呢──如果煉肯親我一下的話，我說出來也無所謂哦……」
「咦……」
「等等！」
面對花音此番大膽的要求，一個充滿威嚇的聲音與一隻大腳主動上前迎擊。花音即刻移動身體，逃過那直撲而來的巨腳。
「……你真礙事。」
花音冷冷瞪著芹澤那擋在自己面前，彷彿在保護煉一般的龐大身軀。眼神不像在看一個人類，而是一件應該被排除的障礙物，眼珠子一動也不動。
然而，芹澤卻絲毫沒有退縮，他燃起了想要保護好朋友的決心，勇敢地面對邪惡的魔女。
「真是一點也不能掉以輕心。就是這樣，我才不能讓妳和煉兩個人獨處，實在是太危險了。」
「又沒人要徵求你的同意。」
「住口！妳這淫婦！」
芹澤脫口而出不知從哪裡學來的老式蔑稱，痛罵花音。
「如果妳真的替煉著想的話，就不要提出什麼交換條件，直接說出來吧！所以我總說，女人都是有心機的。」
「──唔！」
被說到了痛處，花音頓時啞口無言。
他說得很對，雖然可能只是說得漂亮而已，不過卻完全沒有反駁的餘地。
「可以告訴我嗎，鈴原同學？」
再加上被煉如此「懇求」著，花音根本就無法抵抗。
「至少你肯叫我一聲『花音』的話，我整個人都可以給你哦。」
「啊……啊哈哈哈……下次有機會吧。好嗎？」
煉用生硬的笑容避開嗲聲嗲氣的花音──然後迅速換上了嚴肅的表情。
「──那麼？」
「正如煉所推測的。」
「咦？」
「就是大樓的屋頂。」
「喂喂，妳不要說傻話了，這個世界怎麼可能會有在屋頂上長出兩座塔的大樓啊。」
芹澤還沒有發覺，不過，這句話卻讓煉找到了正確答案。
屋頂上長有兩座塔的大樓──新宿的確就有這麼一棟大樓。
「是都廳嗎！」
「答對了！」
見到煉不自覺說出了答案，花音拍手稱讚。
「都廳──啊啊，原來如此！」
慢了數秒鐘後，芹澤終於也察覺到了。
聳立在新宿官廳街上的東京都廳第一總廳舍──這棟大樓，簡單來說就是一棟彷彿將凹字的左右兩邊，上下延伸後的建築物。在總樓層數四十八層之中，從三十三樓開始便分為南北兩側，化為兩座直衝天際的高塔。
南北雙塔間有個相當大的空間。若站在那裡的話，的確可以見到清志所說的那幅光景吧。
「不過，那種地方什麼也沒有啊？」
「笨蛋！平常當然是用法術隱藏起來的，沒錯吧？」
「說得也是──應該吧。」
「我就說嘛！那麼──」
「不可以哦。」
煉輕柔而堅決地打斷了花音的話。
「接下來我自己一個人去。」
「咦～～可是……」
「鈴原同學。」
面對開始撒嬌的花音，煉用頗為傷腦筋的表情再次出聲提醒。察覺到那溫柔的語氣中所隱藏的堅定決心後，花音終於不情願地放棄了同行的要求。
「你要小心哦。」
「不用擔心，我不會自己單槍匹馬闖進去的，只是先偵察一下而已。那麼，明天見了。」
在保證自己不會亂來後，煉朝著都廳的方向走了過去。由於心裡十分著急的緣故，他在告別兩人之後便沒有再回過頭來。
所以，他完全沒察覺到，那兩人在目送自己的同時彼此相互對視，露出了共犯般的笑容。
抵達都廳後，煉向櫃臺裡的女子詢問目的地──北塔之間的事情。
不過，回答卻是相當無情。
對方說──「那裡什麼都沒有，也無法進出。」
當然，或許會有作業用的出入口吧，但現在還不到動用實力──或是動用權力強行進入的時候。煉離開了櫃臺，搭乘電梯往上移動。
他的目標是三十三樓，也就是分成兩側的樓層最底層。
原以為在這個地方可以透過窗戶看見目的地，但就連一扇窗戶也沒有。他看了一下樓層告示板，發現面向空隙的一角是間會議室，看來不能貿然進入。
再繼續調查了三層樓之後，煉終於打消了這個念頭。
（該怎麼辦呢──從展望室應該能夠看得見吧。）
在都廳的四十五樓，南北兩側都有對外開放的展望室，從那裡應該不會看不見了吧。
煉暫時返回了一樓，如果要前往展望室，就必須從一樓搭乘專用的直達電梯才行。
朝著笑容可掏的電梯小姐微微示意後，他便搭上了前往北展望室的專用電梯。電梯在中途完全沒有稍做停留，直接衝上了四十五樓，然後再次開門讓乘客離去。
走出電梯後，迎接煉的共有三人。其中一位是擔任電梯小姐的大姊姊，而其他兩人則是──
「嗨！煉。」
「好慢哦，你在做什麼啊？」
煉一時站不穩，整個腦袋撞上了旁邊的牆壁。電梯小姐以為出了什麼事，急忙跑了過來。
「這位來賓！？您怎麼啦？」
「沒……沒什麼，請不用擔心。」
煉請電梯小姐回去，然後腿起眼睛望著眼前的兩人──剛才吩咐過他們禁止同行的友人。
「你們怎麼在這裡？」
面對煉的質問，花音突然開始裝儍。
「嗯嗯──是來新宿觀光的吧？」
「怎麼連自己來做什麼都不知道！」
煉可沒那麼好矇混過去，他用嚴厲的眼神瞪著目光遊移不定的花音。
「這樣很危險耶！？」
「可是，人家好想看看煉的英姿嘛。更何況，你不是說過只是偵察而已，不會做出什麼危險的事情嗎？」
「話是這麼說沒錯……」
煉可能遭遇的危險和花音可能遭遇的危險，簡直有著天差地別的程度。他正想要加以說明，但突然覺得這麼做是白費功夫，於是便閉上了嘴巴。
既然他們特地先假裝回去後再偷偷跟過來，那麼如今大概趕也趕不走了吧。煉嘆了一口氣，接受眼前的現實，同時問起了心中蹦出的疑問。
「話說回來，你們怎麼知道我會來這裡？」
「因為其他地方都看不見嘛。」
花音的回答相當明快。
「從來就沒聽說有人可以進去那個地方，而且煉應該也不至於強行闖入吧？既然如此，就很有可能會到展望室來。」
「不過，南側也有展望室啊？」
「那裡只開放到五點。」
花音依舊明快地斷言。
「雖然還有三十分鐘以上，應該沒有問題，可是一般人都會選擇時間比較充裕的吧？所以，我想你一定會選擇開放到九點的北展望室。」
事情就是這麼簡單哦，華生──像個私家偵探一樣，花音公開了自己的推理。煉這下真的是佩服得五體投地了。
「我認輸了，福爾摩斯大偵探。」
「呵呵，那麼就跟我來吧。」
花音拉著煉的手邁步前行，芹澤則是在前方等待著。
「從這裡可以看得見哦，雖然不是很清楚。」
芹澤指了指自己所佔據的那扇窗戶。煉靠了上去，俯瞰目的地的景象。
的確很難看得清楚，雖然南北兩座塔是呈八角形，但由於彼此相對的那面牆壁沒有窗戶，所以必須從四十五度的斜角去俯瞰才行。
話雖如此，只要整個人貼在窗戶上的話，幾乎就能將目的地的狀況盡收眼底。儘管還有些死角，不過可以用另一邊的窗戶來彌補。
「──沒有東西呢。」
「完全沒有。」
花音和芹澤似乎已經確認過了，所以只是稍微看了一下便離開窗戶。煉看得比較仔細，但還是見不到任何的異樣，於是便收回了目光。
「看出什麼了嗎？」
「沒有。」
煉稍微聳了聳肩膀，他本來就不認為光用看的就可以發現什麼蛛絲馬跡。身為炎術師的煉，並沒有能力去識破那種足以扭曲空間的高階隱蔽方式。
「那麼，該怎麼辦呢？」
「嗯嗯，如果就這樣回去，我們來這裡就沒有意義了──稍微來點硬的吧。」
或許是訝異於如此強硬的發言，花音頓時瞪大了眼睛，不過，當煉再度貼在窗戶上時，她馬上恢復過來，跟著站在旁邊。
芹澤也理所當然地跟在後面。
「那麼──」
煉俯瞰著眼下的光景，開始集中精神。
萬魔殿真的就在那裡嗎？如果真的存在，它是用什麼方法將自己隱藏起來的呢？煉沒有能力找出它來。然而──
（沒有必要看見，就算不知道也無所謂。）
精靈法術所引發的現象，並不是單純的自然現象。和麻的風可以劈開次元，而綾乃過去和重力使用者戰鬥時，甚至做到了用火焰將重力場──扭曲的空間，整個燒掉的驚人之舉。
強韌的意志可以顛覆物理法則，這正是法術的基礎，也是本質。
所以。
就算什麼也看不見，什麼也感覺不到──
（既然那裡會有什麼東西──那我就讓它「燃燒」起來！）
金黃色的火球在空中出現了。在距離大樓稍遠處產生出來的那顆火球，由東至西劃出一條殘影，鑽入了南北雙塔之間的空隙。
轟隆！
伴隨著微弱的手感，異樣的聲音傳來，空間產生震動。下一刻──
「啊！」
花音下意識大叫。一瞬間──僅僅只有一瞬間，在晃動的空間深處露出了一座老舊的洋樓。
「煉！剛才那是！」
「──嗯。」
煉慎重地點頭，然後離開了窗戶。
（果然找對了──）
絕對沒有錯。敵人的大本營──萬魔殿就在這裡。
如今不能再深入下去了。必須趕緊回去，向大家報告這件事情才行──就在如此思考時。
「你的敲門方式稍微有點粗魯呢，年輕人？」
背後傳來了一個低沉冷靜的聲音。
正打算回頭的煉，眼前頓時陷入一片黑暗之中。就在他的意識也將被黑暗一併吞噬之前──
煉的身影便從展望台上消失了。
本卷评论