第四話 龍涎香
第四話 龍涎香
「這是什麼東西！好貴喔！」
「老師，這是蠟塊嗎？還是礦物或石頭？」
「你們明明是吾輩的學生，卻無知到令人嘆息。這叫做龍涎香。」
「龍涎香？跟龍有關係嗎？」
「以前的人是這麼認為的，但實際上這是在海龍的腸道內形成的結石，是一種非常昂貴的天然香料。」
「喔，這樣啊。」
我們今天也帶摩爾他們去逛街順便觀光，摩爾在看見某間店裡的高價商品後大吃一驚。
那間店裡賣的東西都很昂貴，除了我們以外沒有其他客人。
這是由灰色、琥珀色、黑色和白色等顏色構成的大理石嗎？
雖然看起來像蠟，但這價格實在太驚人了。
這種用途不明的東西，居然比相同重量的黃金還要貴上好幾倍。
知道這是什麼的厄尼斯特表示那是龍涎香。
我前世也有聽過這個東西，但還是第一次親眼看到實物。
畢竟那是鯨魚吐出來的東西，只有偶爾漂到岸上才能取得，在地球上算是相當昂貴的東西。
沒想到這個世界也有。
「（我記得龍涎香只能從抹香鯨身上取得……不過，在這個世界又是如何呢……）」
啊，厄尼斯特剛才有說是從海龍身上取得……跟地球不一樣呢。
「這位客人真有眼光。其實本店上次進龍涎香已經是三年前的事情了。」
「這東西這麼稀少嗎？」
「是的，能從幾百隻海龍的腸道中找到一塊就算是運氣好了。」
我至今打倒過許多隻海龍，但都不知道牠們的腸道裡有這種東西。
不過，海龍確實比鯨魚更像龍呢。
「鮑麥斯特伯爵，龍涎香可不是能夠輕易取得的物品。」
「這樣啊。」
「因為無法從健康的海龍腸道中取得。所謂的龍涎香，是有胃腸疾病的海龍吃下的魚貝類、鯨魚和其他水生生物在沒有被完全消化的情況下，持續留在腸道裡和腸液一起結晶化產生的產物。據說那個香味能讓人覺得彷彿置身天堂。在魔國，其價格可是相當於十倍重的黃金。」
無論是人類或魔族，都願意花大錢買龍涎香。
「健康的海龍身上找不到啊……那只要讓威爾把海龍抓回來，再讓牠酗酒變得不健康，不就能製造出龍涎香了嗎？」
艾爾……
我覺得事情應該沒這麼簡單。
「那個……艾爾先生。還必須要飼養那隻不健康的海龍好幾年才行。」
「說得也是！」
艾爾以外的人在艾莉絲指出這點前，就已經先想到了。
如果龍涎香這麼容易就能製作，那早就有人做這門生意了。
「本店也是睽違了三年才進到貨。而且在更之前可是有五年的時間都進不到貨呢。幾位客人有興趣嗎？」
這東西這麼難買到嗎？
難怪會這麼貴。
雖然我用不到。
當然，最後誰都沒有買。
「當然不可能買吧！」
「畢竟我們都沒工作。」
「也沒錢。」
雖然這些都是事實，但摩爾他們的發言還是讓人聽得很難過。
對我來說，沒有比失業更令人難過的詞了。
甚至連社畜都還好一點。
「就算有錢，也不會買那種東西。」
「是啊。如果有那些錢，不如拿來無所事事地過一輩子。」
「畢竟那東西只是聞起來很香而已吧？是用來撫慰精神嗎？那樣比起聞龍涎香，不如找間正經公司上班。」
「「「「「「「「「「……」」」」」」」」」」
我們原本是在討論這種話題嗎？
在摩爾他們的發言讓艾莉絲等人感到傻眼後的隔天。
一名負責統率漁夫們向我借船的老漁夫，來找我商量一件事。
「海龍的巢穴？」
「與其說是巢穴，不如說是賽利烏斯附近的一座島……雖然那裡實質上只是一塊大岩石，但最近有一群海龍開始在那裡棲息。」
「開始在那裡棲息？」
「大概是待起來很舒適吧？牠們現在大部分的時間都待在岩石上，只有狩獵時才會潛入海中。一開始好像還只有兩、三隻……」
據說在北海道也發生過海獅占據漁場附近的岩塊或島嶼，造成高額漁業損害的狀況。
在這個世界則是換成了海龍。
明明幾十隻海獅聚在一起的景象就夠壯觀了，十幾隻海龍一起棲息在岩石上應該驚人吧。
漁夫們會害怕到不敢靠近吧。
「不能拜託霍爾米亞藩侯家驅逐那些海龍嗎？」
「我們才剛提出陳情，魔族就出現了……」
因為人手不足，導致無暇處理這件事情啊。
「那委託冒險者呢？」
「冒險者都討厭驅逐海龍。」
「這樣啊。」
「威爾，海龍是種比較微妙的目標。」
伊娜告訴我背後的原因。
「海龍的身軀非常巨大，只有實力夠強的冒險者隊伍能夠應付。讓實力不足的冒險者去挑戰海龍根本是有勇無謀，最後只會被吃掉吧。不過，相較於危險性，驅逐海龍的報酬非常少……」
雖然海龍不是魔物，但強度和飛龍與翼龍差不多。
明明需要很多人才能驅逐，但即使打倒海龍也無法獲得魔石。
同樣要冒風險，直接打倒飛龍與翼龍還比較賺。
「肉和鱗片等素材，當然也是飛龍與翼龍的價格比較高。」
雖然海龍的素材也能賣到高價，但還是比不上飛龍與翼龍等魔物。
因此，許多冒險者都討厭驅逐海龍。
此外，他們還必須駕駛船隻在不熟悉的船上戰鬥，這也會增加發生意外的風險。
海裡的海龍經常騷擾人類的漁場。
如果漁夫們無法捕魚導致稅收減少，會對領主造成很大的打擊，所以通常是由領主負責驅逐出現在人類活動海域的海龍。
「有那麼困難嗎？」
海龍不會飛，也不會發出吐息，身體也不像飛龍與翼龍那麼硬。
儘管海龍身軀龐大，但非常怕魔法，如果不考慮收入，牠們應該不是那麼難應付的獵物。
至少我是這麼覺得。
「薇爾瑪之前也一擊就砍斷了海龍的脖子。」
「不過，牠們對一般冒險者來說非常棘手。」
「說得也是。」
即使漁夫很擅長捕魚，他們也無法驅逐海龍。
既然如此，就只能交給我們處理了。
在這種情況下，我只擔心一件事。
「驅逐海龍原本是霍爾米亞藩侯家的工作。如果身為鮑麥斯特伯爵的我擅自介入，會不會惹來霍爾米亞藩侯的不悅？」
會因為這樣就不高興嗎？
雖然應該有很多人會這麼想，但這裡是霍爾米亞藩侯家的領地。
如果我無視身為領主的霍爾米亞藩侯擅自驅逐海龍，他將來或許會敵視鮑麥斯特伯爵家。
「老公，那樣會不會太誇張啦？」
「不……有這個可能……」
雖然卡琪雅覺得太誇張了，但艾莉絲作為霍恩海姆樞機主教的孫女，非常清楚大貴族之間的往來有多麻煩。
我前世推行新企畫時，曾疏於通知某位上司，那位上司激動地怒吼「我怎麼都沒聽說！」後，就變得很情緒化，甚至開始妨礙那個企畫……
那名上司是個地位崇高的長輩，但只要傷害到那種人的自尊心，就會造成很久的負面影響。
明明每個人都覺得那個新企畫成功率很高，但只因為事前疏於通知那位上司，他就利用自己的地位和權力拚命妨礙那個企畫。
連小孩子都知道長期來看，那麼做只會損害公司的利益，但他只因為自尊心受到傷害，就做出了那樣的行動。
即使我是基於善意協助驅逐擾亂漁場的海龍，如果沒有事先通知霍爾米亞藩侯，還是有可能損害我和他之間的關係。
就算世界不同，我還是覺得這種事很可能發生。
「威德林，真虧你能注意到這點。了不起。」
「妳把我當小孩子啊！」
我像這樣反駁泰蕾絲。
「不過，如果是以前的你……」
「或許會先去驅逐海龍，等事後再向霍爾米亞藩侯報告。」
「嗚嗚……」
我無法否定莉莎的推測。
「貴族真是麻煩。」
「只要是工作，不管在哪裡都一樣吧？」
「誰知道，我們又沒工作過。」
「說得也是。」
「在學校念書時也會遇到討厭的學長或教授。」
「……他們說有討厭的教授呢。」
「是指吾輩嗎？吾輩並非討人厭的教授。」
「露易絲，他這麼說耶。」
「只是人有點怪……」
「還有沒辦法替我們介紹工作。」
「咦？你好像被人批評了？」
「是啊……」
露易絲一指出這點，厄尼斯特就罕見地露出消沉的表情。
就在他們像這樣談話時，另一個老漁夫也加入對話。
「鮑麥斯特伯爵大人，關於霍爾米亞藩侯大人的許可……其實只要是交給冒險者處理就沒問題。所以，可以麻煩您幫忙嗎？」
「嗯────」
身為鮑麥斯特伯爵，如果我想介入這件事就必須立刻開始寫信給霍爾米亞藩侯。
在這個情況下，還得要等幾天才能收到回信，這段期間漁夫都不能接近海龍占據的岩石與周邊海域。
雖然這個狀況在我們抵達賽利烏斯前就已經存在，但霍爾米亞藩侯領地整體的漁獲量正因為魔族出現而大幅降低，現在還是儘快讓岩石周邊的漁場恢復比較好。
「海龍原本不會想靠近或襲擊賽利烏斯，但如果牠們的數量繼續增加並導致獵物減少，或許就會有某些海龍這麼做。」
「我明白了，我接受你們的委託。」
於是，我們決定以冒險者的身分接下這個任務，前去驅逐那群棲息在賽利烏斯附近的岩石上的海龍。
＊ ＊ ＊
「摩爾，你們也想跟來啊。」
「那當然。」
「這也是一種難得的經驗吧。」
「雖然不是魔物，但驅逐巨大海龍感覺很有趣呢。」
隔天，我們前往海龍棲息的岩石。
如果只有我們，應該很難開船到正確的地點，於是我們僱用了一名漁夫。
雖然漁夫很怕去找海龍，但我有多付他一點薪水。
而且有我、導師和布蘭塔克先生在，應該不會有問題。
至於女性成員，則是全都留在陸地上照顧小孩。
於是，摩爾他們也跟我們一起出海，他們三人都擁有中級上位程度的魔力，應該不用擔心。
比起這個，我更好奇他們為什麼要跟來。
他們平常明明缺乏幹勁。
「這三個人有辦法用魔法攻擊人嗎？」
以護衛身分一起跟來的艾爾，用懷疑的視線看向擁有魔力但很少練習魔法的摩爾他們。
大概是懷疑他們能否在驅逐海龍時派上用場吧。
我是覺得就算他們不具備戰鬥能力也不會有問題。
「咦？你對我們的評價意外的低呢。明明我們的魔力量都不低。」
「摩爾。雖然我們擁有魔力，但幾乎沒接受過訓練，所以艾爾文才覺得我們不會用魔法吧。」
「原來如此。」
「我們能夠正常施放魔法，所以應該不會有問題。」
摩爾、拉穆爾和賽拉斯三人都表示沒有魔族不會施放魔法。
「只是平常沒機會施放魔法而已。沒辦法，這是社會環境的問題。」
「如果突然在街上施放魔法，會被治安維持組織逮捕。」
「而且原本就沒有施放魔法的必要。」
說得也是。
很久以前的魔族曾四處作亂，但隨著文明持續進步，現在的魔族已不會毫無意義地施放魔法。
只是這樣就變得不像魔族了。
「反正海龍都會被鮑麥斯特伯爵你們驅逐，根本沒機會用到我們這種臨陣磨槍的魔法。」
「但還是要以防萬一吧？」
「我們只會待在旁邊看而已。」
「只要威爾沒事，我們也一樣只會旁觀……但難得有這個機會，你們不試著用用看魔法嗎？」
「要不是剛好遇到這種狀況，根本就沒機會放魔法啊。」
「好像只要加入防衛隊，就會在訓練時用到魔法。」
「來試試看吧。」
摩爾接受艾爾的提議站上船頭，朝悠閒地待在岩石上的海龍施放魔法。
「大約五年前，我曾經在深山裡練習過一次。雖然不曉得能不能讓海龍一擊斃命，『風刃』！」
他施放的「風刃」與其魔力量成正比，威力極高。
只要能夠命中，海龍必死無疑……
「前提是要能命中。他的控制能力實在不太行……」
布蘭塔克先生會覺得頭痛也很正常。
難得施放出來的「風刃」，飛向離海龍有段距離的地方。
坦白講，這已經不是瞄不瞄得準的問題了。
摩爾他們與古老文獻中記載的魔族相差太大，讓布蘭塔克先生和導師都感到掃興。
「咦？真奇怪？」
「即使能放出魔法，如果打不中也沒意義。」
「是啊……」
我完全無法否定艾爾的說法。
「需要練習才行！」
「如果之後有空的話，大概會練習吧。」
摩爾的厲害之處，就是連面對導師時，態度也不會改變。
他明明應該很擅長魔法，卻因為覺得沒必要而沒好好練習。
真是不得了。
「好，接下來換我！」
繼摩爾之後，拉穆爾也站上船頭施放魔法。
這次魔法有好好飛向海龍……
「喂！別對這種獵物施放『火炎球』啦！」
布蘭塔克先生會生氣也很正常。
這次的委託，名義上是我們這些冒險者為了取得海龍的素材，才主動前來狩獵。
因此，霍爾米亞藩侯家不會提供報酬。
我們賣掉獵到的海龍素材後得到的錢就是報酬，因此與其說最好別用火魔法把獵物燒焦，不如說這根本是禁忌。
就算用火魔法能夠打倒海龍，如果能靠賣素材得到的錢變少就虧大了。
「算了，反正看來是對手略勝一籌。」
布蘭塔克先生露出苦笑。
拉穆爾的「火炎球」瞄得非常準，但他果然也不習慣使用魔法。
他的魔法速度太慢，被海龍躲開了。
「需要提升魔法的速度。」
「如果要更快，就沒辦法好好控制。」
「你也跟摩爾一樣啊……」
儘管魔力比不上我們，他們仍接近一流水準。
然而，布蘭塔克先生在看見不擅長使用魔法的魔族後，露出複雜的表情。
包含布蘭塔克先生在內，許多人都認為魔族應該很擅長魔法，但實際上並非如此。
「拉穆爾，接下來換我！」
「他看起來真有幹勁！」
第三人──賽拉斯自信滿滿地站上船頭，讓導師對他充滿期待。
他的魔力量非常多……但前兩個人也是如此。
「他們為什麼變得有幹勁了？」
「是因為逐漸找回野生的習性了嗎？」
「又不是動物。他們的目標應該是前陣子看到的龍涎香吧？」
「「「唔！」」」
他們的反應真是淺顯易懂。
我本來以為魔族應該很擅長隱藏自己的企圖……
他們一聽見艾爾的推測，身體就猛然晃了一下。
「你們想要錢嗎？」
「有誰會不想要錢嗎？」
正常來講是都會想要啦。
我也是個會想要很多錢的普通人。
不過，我之前已經獲得多到讓人覺得缺乏現實感的錢，所以已經不像以前那麼想要錢了。
「只要從海龍身上取得龍涎香，就能分到錢！」
「這麼一來，回老家後就算被母親說『你差不多該去工作了吧』，內心也不會動搖了！」
「就算被姪子或年幼的表弟問『叔叔現在在做什麼工作啊？請給我零用錢』，心情也能夠維持平穩了。」
不知道為什麼。
我聽了摩爾他們說的話後，內心就感到一陣刺痛。
「雖然我能夠理解，但如果打不中就沒意義了。」
我也覺得他們很可憐，不過至少要先讓魔法命中目標。
「我要用『石彈』散彈！『我先說明一下吧！所謂的石彈散彈，就是不斷朝目標放出大量石彈，藉此提升命中率的魔法！』成功了！打中了！」
「又不是只要打中就好……」
「為什麼？我好不容易打中了。」
「根本就沒造成傷害！」
「只是在惹惱對方而已！」
賽拉斯的「石彈」並非完全傷不了海龍。
還是有幾隻海龍因為皮膚被劃破而流血。
不過，海龍不可能這樣就被打倒，只會惹惱海龍，讓牠們跳進海中衝向這裡。
牠們看起來想要破壞船隻，然後吃掉我們。
「喔，惹牠們生氣了嗎？」
「要被吃掉了！」
「怎麼辦？」
逐漸逼近的海龍讓摩爾他們大為動搖，只能束手無策地陷入慌亂。
如果像他們這樣缺乏實戰經驗又沒經歷過危險，即使是魔族也無法應付突發狀況。
「伯爵大人，拜託你了。」
「我知道了。」
布蘭塔克先生似乎已經放棄摩爾他們了。
他把驅逐海龍的工作交給我。
我同時展開許多「風刃」，從離我們最近的海龍開始，一一砍斷牠們的脖子。
「伯爵大人，別失手喔。」
「師傅的師傅還真是嚴厲……」
「這只是基礎中的基礎吧。」
布蘭塔克先生的發言，讓摩爾他們露出尷尬的表情。
「布蘭塔克大人說的沒錯！應該要練到能夠百發百中！」
導師也嚴厲地對摩爾他們如此說道。
「那麼，接下來就剩下回收打倒的海龍了。」
因為那些海龍的脖子都被砍斷了，從那裡流出的大量鮮血在海面上擴散。拜此之賜，連原本不在那塊岩石上的海龍都被吸引過來，我們那天最後打倒了超過二十隻海龍。
「鮑麥斯特伯爵大人，之前那塊岩石周邊的海域已經都沒有海龍了。真是太感謝您了。」
「我們也賺了不少錢，所以算是互相幫忙啦。」
我去確認帶回來的海龍解體的狀況時，老漁夫過來向我們道謝。
他出海確認狀況後，確認那塊岩石附近已經沒有海龍了。
老漁夫表示這樣他們就能放心捕魚了。
「居然讓海龍的血流入海裡吸引其他海龍過來，您做事還真是周到呢。」
「這都是多虧了師傅和布蘭塔克先生的教導。」
「還有在下的指導吧？」
「那當然。」
「能親眼見證鮑麥斯特伯爵的成長，真是令人開心呢！」
糟糕！
居然忘了導師。
不過，除了實戰訓練以外……我好像根本沒從他那裡學到任何魔法或冒險者需要的知識。
印象中這些全都是從布蘭塔克先生那裡學到的……
布蘭塔克先生的這些知識主要是奠基於長年的經驗，但如果在本人面前這麼說一定會惹他生氣，所以我只有在心裡想。
「話說摩爾他們去哪裡了？」
「他們好像不想看海龍的解體過程……」
我能夠體會他們的心情。
我前世和剛來到這個世界時也一樣。只是現在已經習慣了。
「感覺魔族……跟我以前想像的完全不一樣呢。」
「在下本來以為他們會活生生地吸兔子的血，吃牠們的內臟！」
導師，那是吸血鬼吧……
以前的魔族野蠻又衝動，會隨心所欲地進行殺戮，但經過漫長的歲月後，他們的文明程度已經比這個世界的人類還要高。
我覺得現在的魔族比較好相處。
「導師，這樣不是很好嗎？」
「為什麼？」
「你就這麼希望兩國開戰嗎？我可不希望事情變成那樣……」
「現在的魔族非常溫順，這樣確實比較好。」
艾爾說的沒錯。
如果是以前的魔族在泰拉哈雷斯群島駐軍，賽利烏斯現在應該已經變成戰場了。
對必須在最前線揮劍的艾爾來說，這可是攸關生死的問題。
因為那樣他就必須和全都是魔法師的魔族戰鬥了。
「鮑麥斯特伯爵大人！」
就在我們討論這些事情時，負責解體海龍的年輕漁夫拿著某個東西來找我們。
那是一塊長得像蠟，花紋像黑白大理石的物體。
沒想到在我們今天帶回來的海龍裡，居然找到了龍涎香。
「伯爵大人運氣真好呢。」
「這不算是走霉運嗎？」
「龍涎香非常值錢。賣一個龍涎香就夠讓一般平民悠閒過一輩子了。所以才說能獲得這個東西的伯爵大人，運氣真的是很好。」
「呃，可是……」
「怎麼了？」
「鮑麥斯特伯爵大人，龍涎香之所以如此貴重又昂貴，還有另一個理由。這顆或許是臭石也不一定。」
「『臭石』？」
「雖然那也是一種龍涎香，但一燒就會發出強烈的臭味。」
龍涎香的好壞還要看運氣啊……
雖然不管怎樣都還是能當魔法藥的材料，但跟味道聞起來很香的龍涎香相比，臭石能賣的錢可說是微不足道。
「簡單來講，就是即使採到龍涎香，還是有很高的機率會是臭石嗎？」
「是的。機率是一半一半。」
一半啊……
希望是味道聞起來很香的龍涎香。
為了確認這點，我們急忙帶著龍涎香去昨天那間店。
＊ ＊ ＊
「一半一半啊……」
「希望是味道很香的龍涎香。」
「咦？其他人都沒來呢。」
「據說如果是臭石，味道真的會奇臭無比，因此我讓大家迴避了。如果媽媽身上味道很臭，會影響到小孩子。所以我也沒帶艾莉絲她們過來。」
「導師和布蘭塔克先生也沒來……我也想迴避……」
「別想逃跑！」
「你別什麼事情都一定要把我捲進來！」
「艾爾，如果這是龍涎香，可是會多一筆額外收入喔。」
「雖然這聽起來很誘人……」
我、艾爾和摩爾他們三人，正位於昨天造訪過的那間店。
儘管幸運地從海龍身上採到了龍涎香，但我們還不知道那究竟是味道很香的龍涎香，還是味道很臭的臭石。
必須把石頭削下來焚燒才能確定，所以我們來這裡請店家幫忙鑑定。
此外，艾莉絲等女性成員全都沒跟來。
據說如果是臭石，即使是隔著一段距離或是在密閉房間內焚燒，強烈的臭味還是會擴散得很遠，味道最少會在人身上殘留好幾天，我覺得這會對照顧小孩產生負面影響。
布蘭塔克先生和導師則是早就逃跑了。
他們表示願意放棄自己能分到的錢，但不想過來一起確認。
明明是在完全密閉的隔壁房間鑑定，到底是能有多臭啊？
摩爾他們因為也想分一杯羹，所以當然都來參加了。
至於艾爾……我怎麼可能讓他逃掉！
如果是臭石，艾爾接下來幾天都會無法靠近雷昂，所以他也很不想來，但我強制他必須參加。
假如這是臭石，我也會有好幾天不能見到腓特烈他們。
無論結果是好是壞，我們這對好友兼君臣都應該要禍福與共。
「機率是二分之一。這樣應該會中獎吧。」
「雖然有一半的機會中獎，但也有一半的機率會遭殃吧？我有種非常不好的預感。導師和布蘭塔克先生都逃跑了吧。難道不是老練冒險者特有的直覺告訴他們該這麼做嗎？」
「不可以什麼事都往壞的方向想喔。」
「沒錯。這時候就是要相信自己會中獎。」
「放心吧，我有根據！」
「喔，什麼樣的根據？」
賽拉斯向艾爾表示自己很確定那顆石頭會是龍涎香。
「我們明明上了大學，卻還找不到工作，每天只能閒居在家。」
閒居……其實就是失業吧……
不過，在琳蓋亞大陸只有富裕人家的子弟才有辦法不工作，所以摩爾他們的生活某方面來說算過得不錯吧。
如果是在這裡，早就餓死了。
「我們至今用到的運氣量算是相當少。」
「所以，這顆石頭必須是龍涎香才能取得平衡嗎？」
「沒錯！」
「順帶一提，我現在未婚，也沒有女朋友。」
「拉穆爾，這點我們三個人都一樣吧。」
「按照我們至今遭遇的不幸來計算，差不多該遇到好事了。」
「你的根據真是薄弱……」
不只是艾爾，我也這麼覺得。
雖然常有人說運氣的總量是固定的，但根本沒人能夠證明這個說法。
如果真是如此，那我的狀況又是如何？
「放心吧！這一定是龍涎香，我們將會變成有錢人！」
「該拿這筆錢去買什麼好呢？」
「我們或許會有辦法結婚呢。」
摩爾他們似乎已經深信這顆石頭會是龍涎香。
他們認真思考分到錢後要做什麼。
「我有種不好的預感……這是什麼味道！臭到鼻子都要歪了！」
「這實在太過分了！」
在櫃檯後方的房間，店員為了確認味道，削了一些龍涎香下來焚燒。
明明將門關得很緊，而且燒的量也很少，味道卻還是這麼臭。
原來如此。
店內充滿了不負臭石之名的誇張臭味。
「唔噁──！」
「果然啊……」
從後方的房間傳來店員嘔吐的聲音。
我們離這麼遠都覺得很臭了。
在味道來源旁邊的店員當然會更慘。
「……這是臭石……這個重量，價值五千分……」
一人分一千分啊……
海龍的素材還比較值錢。
話說這種東西……
到底是能拿來做什麼魔法藥？
「就這樣吧……」
要不要去其他店確認價格？
一想到那樣還得再確認一次味道就讓人受不了。
我以五千分的價格將臭石賣掉，然後我們五人平分了那筆錢。
當天傍晚。
我、艾爾和摩爾等五人，一起在離魔導飛行船有段距離的森林裡準備露營。
因為燒了臭石，我們的身體和衣服上都沾到了臭味，在味道消散前都不能回魔導飛行船。
「難怪布蘭塔克先生和導師會選擇逃避。」
臭石的味道過於強烈，只要稍微沾上就必須在外面露宿三天。
不然家人都會被臭味波及。
為了避免影響到小嬰兒，我和艾爾都無法進入魔導飛行船，只能露宿在外。
摩爾等人也一樣，雖然他們也來幫忙進行露營的準備，但平常住在城市裡的他們根本不習慣做這種事。
他們連搭帳篷也不會。
「喔喔！真的很臭呢！」
「老師。」
「你來看我們啦。」
「難道老師也要一起露營？」
「怎麼可能。吾輩只是來確認臭石是否真的很臭而已。」
厄尼斯特是個徹頭徹尾的學者，某方面來說，這確實很像他會做的事情。
確認完摩爾他們身上的味道後，厄尼斯特就直接回魔導飛行船了。
他做事真的是非常乾脆。
「晚餐就煮咖哩吧。」
艾戴里歐最近成功量產了咖哩粉，我們當天用他給的試做品煮了晚餐。
將鯨魚肉和各種蔬菜放進鍋子裡燉煮後，就飄散出咖哩的香味。
「看起來很好吃呢！」
「露營就是要吃咖哩呢。」
「我想起學校以前辦的露營活動了。」
魔族的校外教學也會去露營，而且也固定會吃咖哩嗎？
「這個咖哩會辣嗎？」
「摩爾，我不太喜歡吃辣味咖哩。」
「咦──我無法認同拉穆爾的意見！我覺得咖哩愈辣愈好……」
「咦？辣不辣都無所謂吧？」
「艾爾文完全不懂味道嗎？這樣你也會覺得好吃嗎？」
「我兩種都能吃得津津有味！」
「真沒原則……」
「咖哩辣不辣有那麼重要嗎……」
一群人一起吃咖哩，會很難拿捏辣度。
保險起見，我煮了「中辣」。
「這個辣度還可以接受。」
「不會太辣就好。」
「不會太甜就好。」
「不知道為什麼，在戶外吃的咖哩感覺特別好吃呢。」
我們一起享用完咖哩後，就開始討論接下來的三天要怎麼辦。
臭石害我們身上變得很臭。
這股味道別說是嬰兒了，就連對艾莉絲她們也會造成不好的影響，所以我們這段期間必須遠離其他人。
「這樣就沒辦法觀光了吧。」
「艾爾，你不怕被賽利烏斯的居民覺得你很臭嗎？」
雖然我們的鼻子已經麻痺了，但一開始真的是臭到連鼻子都快受不了。
如果出現在別人面前會給人添麻煩，所以我們這幾天必須安分一點。
「對了！鮑麥斯特伯爵。請你教我們魔法。」
「聽起來不錯呢。反正也沒事做。」
「至少要讓魔法能夠命中。」
「你們明明是魔族，水準卻這麼低……」
艾爾傻眼地說道，但根據厄尼斯特的說法，一般的魔族只要會將魔力灌注到魔法道具裡就好，幾乎沒有練習過攻擊魔法。
就厄尼斯特的狀況來說，因為他剛好是擅長暗屬性這種特殊的系統，所以直到和紐倫貝爾格公爵合作後，才開始正式練習魔法。
雖然他因為資質聰穎而進步得很快，但難免還是會露出破綻，之所以無法應對艾莉絲的過度治癒，一部分也是因為經驗不足。
「摩爾你們應該也很快就能學會怎麼讓魔法命中。好，我來教你們吧。」
「我也來做些刀劍訓練吧。」
雖然無法和其他人交流，但想成多了三天假會比較有建設性。
我教摩爾他們魔法，艾爾則是獨自進行刀劍訓練。
我們一起做料理和露營。
雖然只有五個男人，連一個女孩子也沒有，但感覺就像久違地和學校的朋友一起玩樂般開心。
「盡可能將『風刃』縮小，才能夠提升威力。面對海龍時，最好是瞄準牠們的脖子。只要順利割斷頸動脈，就能讓牠們失血過多而死。」
「原來如此……像這樣嗎？可惜，就差一點！」
「瞄得愈來愈準了呢。」
摩爾瞄準放在幾十公尺前方的標靶，施放「風刃」。
雖然最後很可惜只有掠過標靶，但他已經比前幾天進步許多。
魔族在魔法方面果然都很有才能。
只是他們太習慣便利的生活，所以野性的直覺才稍微退化了吧。
「好耶！打中了！」
「我也打中了！」
摩爾他們只接受我的指導三天，就能讓魔法準確地命中標靶。
這樣即使之後再接到討伐海龍的委託也沒問題了。
「應該不會這麼頻繁地接到討伐海龍的委託吧……」
在我們旁邊練習揮刀的艾爾，認為前陣子的討伐委託只是罕見的特例。
「總是以防萬一嘛。」
「怎麼可能。」
「不好意思，那個例外狀況發生了。又有一群海龍回到了之前那個地點，害漁夫們又不能捕魚了。」
「「「「「布蘭塔克先生！」」」」」
都怪艾爾亂埋伏筆……雖然話不能這麼說，但布蘭塔克先生又突然帶了去同一個地方驅逐海龍的委託過來。
我們身上的味道還沒消散，害布蘭塔克先生一直捏著鼻子。
「反正明天才能去見艾莉絲她們，今天就快點把委託解決掉吧。」
「這次要用我們的魔法對付牠們。」
「讓牠們見識一下我們訓練的成果。」
「這次一定要採到龍涎香……雖然我還不至於抱持這種期待，但我要用魔法打倒海龍！」
「伯爵大人，這個景象果然很奇怪……」
我能夠理解布蘭塔克先生想說什麼。
照理說應該是魔法專家的魔族，居然跟我這個年輕人類學習魔法。
布蘭塔克先生在遇見厄尼斯特前也沒見過魔族。
古代文獻大多將魔族描寫成能使用強大魔法的種族，因為這個印象已經在布蘭塔克先生腦中根深蒂固，他才會覺得摩爾他們很奇怪。
「這次應該沒問題吧？」
「他們的魔法威力很強，只要能打中就不會有問題。」
我覺得主要的關鍵還是在於威力。
無論控制魔法的能力有多優秀，如果魔法的威力太弱，那頂多只能惹惱海龍。
「看吧，好像沒問題呢。」
「打中了！」
「鮑麥斯特伯爵，我有好好瞄準海龍的脖子喔。」
「我也打倒海龍了！」
前陣子來過的那塊岩石附近的海域又多了十幾隻海龍，因為摩爾他們的魔法已經能夠確實命中目標，這次我把海龍全都交給他們處理。
這次跟上次不同，我從頭到尾都很輕鬆。
「那麼，回收完海龍後就回去吧。」
隔離生活的最後一天，摩爾他們意外獲得了展現剛學會的魔法的機會，讓我們順利消磨了時間。
明天身上的味道應該就會消散，到時候就能和孩子們與艾莉絲她們見面了。
如果是因為要上戰場才無法和妻子小孩見面也就算了，因為身上太臭而無法見面實在太莫名其妙了。
「靠賣海龍獲得了一筆臨時的外快呢。」
「是啊。」
「無論是人類或魔族，都不能太貪心呢。沒有龍涎香也無所謂，果然腳踏實地地賺錢才是最重要的。」
「該拿這筆錢去買什麼好呢？」
「不好意思……我們又從海龍身上採到了龍涎香……」
負責解體海龍的年輕漁夫的一句話，讓摩爾他們立刻興奮了起來。
「這次應該是味道很香的那種。」
「畢竟從統計學的角度來看，二分之一的機率連續兩次都落空實在太不合理了。」
「居然能連續獵到身上有龍涎香的海龍，我們真是太幸運了。」
摩爾他們好不容易覺得腳踏實地地工作也不錯，結果一聽說又從海龍的腸道裡找到了龍涎香，馬上又故態復萌。
如果這次是龍涎香，自己就會變成有錢人。
他們這次比之前更加期待，覺得既然找到龍涎香和臭石的機率幾乎相同，那這次很可能就是龍涎香。
「咦？導師和布蘭塔克先生呢？」
「他們這次也不來，而且也一樣說不需要分錢給他們。該不會是有什麼不好的預感吧？」
「這麼說來，確實很有可能……」
艾爾說的沒錯，因為那兩個人的直覺都不容忽視。
該不會這次也是臭石？
「要逃嗎？」
「沒辦法吧。摩爾他們又不是冒險者。」
接受討伐海龍委託的人是我，摩爾他們無法自己賣龍涎香。
他們也可能被人發現是魔族，所以我們必須一起跟去。
「我們？威爾一個人去也行吧？我等明天身上的味道一散就要去見遙小姐和雷昂……如果機率是一半一半，那我覺得很可能再次落空。」
「……被你這麼一說，我也開始這麼覺得了。」
不過，摩爾他們還是需要有人陪同，我們也無法拜託其他人。
嗯，這次應該會是味道很香的龍涎香吧。
「威爾這次很有信心呢。我倒是沒有……喂！威爾！放開我！」
「別想逃！這是主君的命令！」
「太不講理了──！」
「反正你身為我的護衛，無論如何都得一起來！」
我硬拉著艾爾的手，前往賣龍涎香的店家。
「又採到龍涎香了嗎？鮑麥斯特伯爵大人的運氣到底是多好？」
店員看到我們又帶了龍涎香過來，感到非常驚訝。
按照常理，這是不可能發生的事情。
順帶一提，我們就算進來這間店也沒關係。
因為店員身上也都是臭石的味道。
只是我們的鼻子早就麻痺了，所以沒什麼感覺。
「其他客人不會受到影響嗎？」
「大家都知道臭石的事情，所以不會來光顧。等明天應該就會來了吧。畢竟這間店賣的也不是日用品。」
這間店的商品相當昂貴，而且大部分都是嗜好品。
就算晚兩、三天才來光顧，也不會有什麼影響。
「嗯────希望這次是龍涎香。」
「機率是一半一半吧？」
「大致上是這樣。我不清楚其他地區和店家的狀況，但根據本店的鑑定紀錄，有六成的機率會是龍涎香。」
雖然之前說機率大約是一半一半，不過其實高達六成。
既然如此，兩次都是臭石的可能性應該很低。
「好像很值得期待呢。」
「艾爾，你的態度變得真快。」
「有臨時外快是件好事啊。這樣我就能買東西回去給遙小姐和雷昂了。」
艾爾一聽見中獎機率高達六成，就突然充滿幹勁。
雖然我覺得他這樣很現實，但如果沒中的機率是四成，應該不太可能連續兩次都落空。
換句話說，這次很可能會是味道很香的龍涎香。
「那我開始鑑定了。」
店員再次進入櫃檯後方的房間，開始焚燒削下來的龍涎香。
是龍涎香嗎？
還是臭石？
我們緊張地等待結果。
「要不要買一輛新車呢？」
「房子……好像不太需要。總之先瘋狂採購新刊吧。」
「一起去找間昂貴的店消費吧。」
「賽拉斯，這主意聽起來不錯呢。」
如果獲得一大筆錢該怎麼花？
摩爾他們心裡充滿了期待。
「現在想這些會不會太早了？」
「艾莉絲也說過『信者得救』。」
「你別只在這種時候依靠神明啦……」
艾爾，這也是無可奈何的事情。
畢竟我原本是日本人。
「放心啦，這次一定……咳！又來了──！」
「好臭！臭到鼻子都要歪了！」
怎麼會這樣？
明明有六成的機率，沒想到還是連續兩次都落空……
我的運氣未免太差了吧！
「怎麼可能……」
「與尚未謀面的女朋友約會的資金……」
「果然是因為我們運氣很差嗎？」
「又是臭石呢……這個尺寸能夠賣八千分。」
確定自己又要臭上三天的店員，眼眶泛淚地告訴我們收購金額。
關於臭石的收購金額，感覺就算換一間店賣也只會變得更加不幸，所以我們決定接受了。
摩爾等人獲得了一筆錢，但那些錢還不夠讓他們玩樂一輩子。
而且，不曉得他們有沒有發現……
＊ ＊ ＊
「這些銀幣和銅幣在我們國家根本不能用！」
「就連貨幣的匯率都還沒決定！」
「我們得到了不能用的錢──！」
遺憾的是，赫爾穆特王國正在和魔國進行交涉。
匯率應該要等很久以後才會確定，摩爾他們沮喪地看著分到的銀幣和銅幣。
「既然如此！我要在賽利烏斯內大肆揮霍！」
「買魚跟酒──！」
「狂買伴手禮之術！」
話雖如此，幸好他們最後還是很享受在賽利烏斯觀光。
我也和他們變得要好了。
「真是一群奇怪的魔族。」
「總比性格暴力要好！」
布蘭塔克先生和導師看著一點都不像魔族的魔族他們，似乎還是覺得無法理解。
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