Main.20

　　Main.20

　　云川鞠亚和近江手里，都不认为自己是因为喜欢才跳进这片血海里的。关于头盔男，云川菊亚这样说道。

　　「木原加群。」

　　她说出了他的名字。

　　「我们认为他是和学园都市某所小学所发生的未成年死亡事件，有深切关联的人物。我无论如何都必须追捕到他。我是很在乎自尊心的人，但只有他，不管我的自尊心如何受损，我都要将他追到手。」

　　但另一方面，她们也理解到环绕着这座巴盖吉城的气氛并不寻常，也明白光是待在这里不动，都会背负庞大的风险。

　　云川鞠亚的目标是木原加群。

　　近江手里的目标是调查异能之力。

　　这两种目标都不是非得进入巴盖吉城内部才能达成。不论「木原」还是「捣蛋鬼」，只要这场战争结束，就有离开巴盖吉城的机会。只要利用战争结束后大家都安心的时刻，重新从水面下开始调查就行，即使如此也能达成目的。所以首先必须安全逃出巴盖吉城，重新建构正确的情报网，云川鞠亚和近江手里现在的处境变成了如此，但是……

　　有时，初学者的幸运将带领她们这两个外行人走向真相。

　　明明不愿意，却引导至真相面前。

　　就像那些被沉到海或山里的可怜目击者。

　　「……」

　　她们并没想过要接近真相，只想尽快远离巴盖吉城。她们早就退出战线了。她们明白那样做才是明智之擧。然而，云川鞠亚她们选择的逃生路线上，却有玛莉安·史琳格奈亚的个人房间，门板微微敞开，平时设下的魔法结界也起不了作用。

　　就结果而言，她们不小心发现了真相。

　　即使会确实地招致死亡。

　　然后——

　　她们穿过复杂的温水暖气管线用维修通道，抵达位于中心部的垃圾处理厂；走在垃圾处理厂时，走到了一问房前。原本并不打算偷看微敞的门内。

　　「……可是，为什么偏偏在这种时候碰上她啊……」

　　她们只听见里面传出的声音。接着，那道不能偷看的缝隙深处喷出了黑暗。

　　（……我虽然不认识那个女仆，不过另一个人是「天择者」的选手对吧。如果你们是巴盖吉城阵营的人，我会让你们走，不会杀你们，只不过西格恩的情报还颇重要的，所以很遗憾。）

　　被包围在极其奇幻诡异的肉色家具中，玛莉安·史琳格奈亚单手拿着黄金锯子，露出淡淡的微笑说道：

　　「我想要能搭配这张椅子的垫脚凳，和饮料用的小型冰箱。你们谁想变成哪个？」

　　地狱。

　　开始了。

　　云川鞠亚和近江手里两人，完全不想选择「战斗」这个选项。她们毫不犹豫地右转，全速逃走。她们跑过垃圾处理厂内，跳进先前走来的那条维修通道。即使如此也称不上是最佳选择。毕竟，在碰上那种人的那一刻起，就已经是最糟的状况了。

　　「刚…刚…刚刚刚刚那是什么？是改造人的亚种还是什么来着？」

　　是让即使早已习惯于异能之力的云川鞠亚，也差点陷入混乱的场景。

　　可是另一方面，近江手里大概是已经习惯了「正常状况下产生的尸体」，她说道：

　　「为了给敌方强烈恐惧感及高额治疗费，会使用一种故意让敌人活着，但伤害敌人肉体并弃之不顾的战略。比如四处丢下只能炸掉一条腿的对人地雷。刚才大概也是那种战略的其中之一！应该是运用了不同于加工尸体的另一种思维！」

　　「她有想得那么周密吗？我觉得她脸上摆明了写着『我那么做是出于兴趣和娱乐』耶？」

　　差距太大了。

　　她们不知道究竟要怎么做才能让「四肢健全的人类」转变为「活生生的桌子」，但是她们一点也不想跟能自由自在操控那种技术的对手交战。她们说不定可以获胜，但在获胜之前，不知道自己的身体会变成什么样。即使右手变成钻头，脚底喷射出气流，变成这种身体都不奇怪。

　　「不——不行不行。对了，她刚刚不是说过？王牌西格恩的事被我们听到，当然就只有封住我们的嘴啦——」

　　锵铃！尖锐的金属音响彻四方。云川鞠亚边跑边回头看，发现少女正拿刀抵着通道墙壁追了上来。距离大约五十公尺。如果她拿的是枪，那就还有威胁性，但是少女手上拿的，是黄金制成的铁鎚和锯子。

　　「逃生用的地下通道，不是被战车和崩塌的大楼堵住了？」

　　「那反而是个好机会。如果我们钻过瓦砾问的缝隙后，想办法堵住通道，就能阻止对方前进。我们很可能需要爬上温度在冰点之下的地表，但总比跟那家伙正面交手要好吧。」

　　她们有了目标。

　　和对手也拉开了距离。

　　这不是赢不了的战斗。

　　（……总算…逃脱了……？）

　　云川鞠亚才稍微感到放心，紧接着——

　　轰！

　　侧边的墙壁突然膨胀起来，整个朝云川鞠亚的身体压来。

　　「什……」

　　云川鞠亚想像着某片隔墙是否会移动，或是像动作片里的古代遗迹陷阱之类的东西，但她答错了。

　　近江手里大喊。

　　「人…类……？」

　　和墙壁以相同质感、相同色彩、相同光泽……所改造的「人类」。他们原本是谁，是什么身分都不清楚。被加工成四角型柱子般的人类，从横向朝云川鞠亚的侧腹冲来。

　　「！」

　　云川鞠亚紧急扭转身体，以右手轻轻地碰触柱子侧面，接着猛然转身，完全逃过相当于汽车对撞的冲击。但问题的核心不在这里。

　　接二连三。

　　来自纵向与横向。

　　同样的四角柱子，像是要掩埋通道空间般一拥而上。才短短数秒，通道就被跟地板和墙壁同样颜色的障碍物完全覆盖住。

　　退路被阻断了。

　　「要在那种状态下『活用』他们是很辛苦的喔？因为是四角型的。」

　　褐色少女不怀好意地笑道：

　　「他们是我为了能随时应战，而事先四处设置好的柱子。不过，感觉器官放着不用有点浪费，所以就兼做感应器使用……不过效果真的不太好。他们刚才也让一辆叫『木原』还是什么的轮椅溜了过去。虽然眼睛和耳朵还活着，但是大概是处理资讯的自我，拒绝接受『自己现在正确的模样』吧。」

　　原因不仅如此。

　　不能因为有什么无可奈何的理由，就在人类身上加工。

　　总而言之。

　　在周围一带。

　　她以没派上用场最后就会过期，用类似防灾商品的乾粮或泡面的感觉，保留了一定数量的被害人。

　　「……眼睛和耳朵，都还活着……？」

　　「你们要想出去，只要破坏障碍物就好了。不过那就跟把活人身体切砍成两半一样，我想可能会有点费事吧。砍脊椎那一带时，用超市卖的菜刀大概很快就会砍钝了。我想你们应该先用钝器敲碎骨头再切断，只不过就算那么做，刀上也会沾满湿滑黏稠的脂肪，让刀变钝吧。」

　　令人毛骨悚然的发言。

　　这个问题看似有关人类生命本质，以及看待死亡的方法。但却是由最冒渎生命的人物口中直言不讳释放出来的本质。平常谁都不会在意，然而一旦介意，会使精神承受强大负荷的明确命题。

　　为了保护自己，而破坏这些四角柱般的障碍物是对的吗？

　　将他们同样视为人类，不给他们致命一击而帮助他们，是对的吗？

　　原以为错误的事，其实是正确的？

　　原以为错误的事，其实是错误的？

　　云川鞠亚向一旁的近江手里问道：

　　「……怎么办？」

　　「虽然我不想这么做，但只能击倒那个敌人，为自己制造出退路。」

　　看着彼此互视的两人，褐色少女……玛莉安·史琳格奈亚不断地转动锯子，露出淡笑。

　　「结果你们得出的结论是『延后处理』?不过那也算是很普通的模范答案啦。毕竟人类就算事关自己的寿命，也都会那样处理。」

　　「但是，」玛莉安低声补充了一句。

　　「那种程度的无聊思路……可是碰不着我们『捣蛋鬼』哦？」

　　玛莉安·史琳格奈亚冲了出去。笔直向前冲。这不是假动作，她以彷佛「总之既然看到了，就先订下攻击目标」的模样瞪视着近江手里，打算冲进她跟前。从擅长肉搏战的她们两人来看，对方的举动看起来破绽相当多，但问题是她手上的黄金铁槌和锯子。

　　近江手里取出了园艺用铁锹型的苦无，但是——

　　「那样来不及啊！」

　　云川鞠亚的脚从旁边插了进来。

　　她的目标不是玛莉安·史琳格奈亚，倒不如说她想一口气踹走近江手里。黄金武器横扫过空无一物的空间。云川鞠亚以环绕着玛莉安·史琳格奈亚周围的方式移动，并对在地上翻滚的近江手里大声警告：

　　「在还不知道条件之前，别冲向具备异能之力的人！别跟她对打！就算你给了她一发有效攻击，但只要稍微偏了点，你说不定就会变成那张人肉桌子啊！」

　　「哎呀，你已经理解我的『特性』了？……那边那个，你很习惯不可思议或无法理解的东西，该不会是学园都市制造的吧？既然这样我就更不能放你走了。」

　　玛莉安旋转锯子，头也不回地笑道：

　　「用锯子锯开和用铁鎚敲打，并不是我的目的。每个工具不过是为了传递『加工』的理念而改造成最合适的外型，我将加工物品时需要的主要项目，缩小至七种分类。实际上，从碰到我手上的黄金那一刻起，人体改造就已经开始了。」

　　「潜伏在人体内的奈米元件……不，不对。是利用细胞的渗透压，只要光从外部接触，就能将人体深层，以细胞为单位连锁改造的高科技医疗器具吧？」

　　「你这家伙大错特错。其实这玩意并不是专门用在人体的，我不过是用这工具的一项机能来重组人体。不过理论虽然错误，但结论却是对的，这也算是一种才能？」

　　只要被击中一次，就会失去四肢的某个部分。

　　不仅如此，最糟糕的是甚至存在会一瞬间形状解体，变成椅子或桌子的风险。

　　（……不管将她甩出去或抓住，只要她释出一发反击，胜负就决定了。所以只能以打击为中心来战斗了！）

　　「真是消极的对策啊。」

　　玛莉安·史琳格奈亚轻易看破了她们的想法。

　　「要逃离我手上的工具，保持距离是最好的方法……但在确保攻击距离同时，要以一击完全打垮敌人很困难吧？基本上，那并不是靠发动反击来累积伤害就能办到的。不过要是像上段踢那种大招就另当别论了……接下来的事，不用说你们也明白吧？」

　　在没有规则的实战中，瞄准头部的上段踢，很容易陷入脚被抓住并遭拉倒的危险。即使并非如此，但光靠一条轴心脚来支撑身体，为了利用较长的攻击距离，也会使轻盈的脚步确实停止。

　　也就是正面承受「反击」，风险会大幅增加。

　　「结果，不断打出安全牌，也就等于确实逐渐将自己逼进绝境是吗？」

　　玛莉安·史琳格奈亚停下不断旋转的锯子，指向云川鞠亚的脸。

　　褐色少女用小小的舌头舔了舔嘴唇，说道：

　　「所以我不是说过了？这并不是具体战力的问题。打从你一开始的思路，就碰不到『捣蛋鬼』了。」

　　未久，战局产生巨大的变动。

　　轰！

　　玛莉安·史琳格奈亚和云川鞠亚两人同时向前冲出。

　　啊……？褐色少女在发动突击时，发出了略感困惑的声音。另一边，云川鞠亚以有如跳进泳池的动作扑向地板，双手确实地「紧按地面」说道：

　　「这招不过是计算步数的棋子。」

　　云川鞠亚的身体以倒立姿势倏然扭动，开始旋转。

　　「并不是远离敌人的棋子就算安全。重要的是，不管再怎么靠近，都要移动到敌人的棋子动不了的地方！」

　　云川鞠亚的脚，掠过距离猛然挥下的黄金锯子仅数公厘的位置，脚跟往上踢向玛莉安·史琳格奈亚的下巴。沉重的声响传出，黄金锯子和铁鎚就像瞄准她的脚那般挥动，但云川鞠亚的脚早就不在那个位置上。凶器只是平白挥空。

　　「……！」

　　「你的视线晃动，脑袋也在摇晃，要怎么跟上我的行动？」

　　云川鞠亚保持两手「紧按」在地的姿势，双脚完全重叠在一起。看见她的姿势犹如尽情蓄积许多力量的弹簧，玛莉安挤压背骨发出了吱嘎声，试着将上半身甩向旁边。

　　（下一击要往下巴攻来了……！）

　　「你以为是那样？真是让我自尊心膨胀的发展啊！」

　　云川鞠亚的身体，在维持倒立下旋转了。她的双脚顺势卷住玛莉安·史琳格奈亚的右脚。

　　超出了原先预想的可能性。

　　黄金工具。如果害怕黄金工具的一击，就不可能发动的攻击。

　　打击之外的方式．

　　关节技。

　　云川鞠亚选择不将对手压倒在地上，而让玛莉安·史琳格奈亚维持站立状态，一口气对她的右脚展开破坏。

　　沉重的声响传入褐色少女的体内，在大脑深处炸开。

　　不过在骨骼完全遭到破坏前，玛莉安·史琳格奈亚挥下了黄金铁鎚。云川鞠亚毫不拖泥带水地，放开双脚向正后方滚过去闪躲攻击。玛莉安·史琳格奈亚原想乘胜追击，但右脚的动作很不自然。平衡崩溃了，她用手扶着墙。

　　「很可惜不能将骨头一起踢碎。」

　　云川鞠亚以霹雳舞般旋转双腿的方式站起，她拭去额头上紧张的汗水说道：

　　「应该对你的肌腱造成伤害了吧？」

　　「区区…双手双脚的，未分类。竟然会……！」

　　「看样子靠四个打击点，还不足以变成决定性一击啊。」

　　语毕，云川鞠亚将张开着的双手摺叠在一起。看起来像是保护上半身的防御，但事实上不是。那是为了强调肘部攻击所摆出的架势。

　　「那就追加你的右肘和左肘、右膝和左膝四处，变成八个打击点吧。」

　　「……！」

　　「你能算得出来我采取的战术范围，扩展到怎样的程度吗？」

　　咚！云川鞠亚猛然蹬地，以最短距离展开突击。在一般格斗技中不可能出现的八个打击点，超乎常规地朝玛莉安·史琳格奈亚袭来。

　　褐色少女本来就不怎么习惯肉搏战。

　　再加上右脚肌腱疼痛，无法随心所欲采取行动闪躲。

　　但是……

　　「没有『材料』，我的确做不了什么大事。」

　　玛莉安·史琳格奈亚挥动黄金锯子。但攻击的对象并不是云川鞠亚。而是地板、墙壁、天花板。她如同描绘出一个巨大圆形般挥动工具，接二连三地伤害位于锯子所经之处的东西。

　　「你凭什么以为我没有储存其他的『人类』备用？」

　　蠢蠢欲动。改造为建筑材料并接获「待命」的那群人类，一口气撒落大量的黄色脂肪。有如高压水枪的直线喷射，将螺丝或螺帽这些金属零件如炮弹般射出。

　　以右拳、左肘、右膝弹开攻击的云川鞠亚，只转动上半身以躲开趁乱一口气飞来的黄金铁鎚，并冲向玛莉安·史琳格奈亚跟前。她大幅度将头向后仰——

　　「第九点！」

　　云川鞠亚想靠额头向下重击，使褐色少女昏倒，但玛莉安·史琳格奈亚的头微微向旁边一甩。

　　轰！

　　正后方出现一个新的螺丝，贯穿了不久之前玛莉安头部所在之处。

　　螺丝直接击中云川鞠亚的额头，使她大幅后仰，倒卧在地。

　　似乎引起了脑震荡，云川鞠亚没有要起身的迹象。

　　「你只有这点本事啊。」

　　玛莉安·史琳格奈亚转动脖子，发出喀啦喀啦的声响。原本该在她手上的锯子消失了。理由很简单，因为她将锯子扔向后方，使得堵住通道的其中一个「障碍物」变形，朝云川鞠亚袭击。

　　褐色少女依然护着自己的右脚行走。她的视野一角看着跟不上战斗的进行，瘫倒在一旁的近江手里，并前去回收自己扔出的锯子和铁鎚。

　　同时她拿出手机，拨打了西格恩的号码。玛莉安听着电话铃响，因为右脚的疼痛而脸色凝重。

　　「……可恶，还是应该称称自己的斤两别乱来的。我看她们是普通人就大意了。西格恩，快接电话，可恶。万一没有那家伙的，建议』就碰上那些叫『木原』的，到时就麻烦了。」

　　经过了很久的时间，西格恩还是没接电话。就在此时，玛莉安·史琳格奈亚注意到了。瘫倒在地的近江手里口中，似乎在念念有词。

　　玛莉安一开始以为她大概是疯了。

　　但她错了。

　　「……玛莉安……快……」

　　近江手里的低语中，存在着明确的法则。

　　「……快逃。总之先逃再说。没人能保证云川鞠亚她们是单独行动的。假如对方有后援，你的右脚将会变成很大的弱点。所以先离开现场，绑上绷带之类的东西补强你的右脚再说……」

　　声纹不同。

　　但声音的强弱、抑扬、呼吸的频率……更重要的是她所说的内容，玛莉安·史琳格奈亚都有印象。

　　「西…格恩……？为什么？为什么你会学她说话……」

　　刚才电话中的谈话确实被听到了。但那样并无法模仿她的语气到如此精密的程度。先不提表面上的语气，不可能连「内容」都模仿到唯妙唯肖。

　　这么一来……

　　（……这么说来，跟我讲电话的西格恩是……？不，跟我讲电话的西格恩，和看到我讲电话的这家伙，分别在不同的地方，既然这样……）

　　「……先前那害怕的样子，都是在做戏……？西格恩已经在你或你的伙伴手中了。」

　　玛莉安·史琳格奈亚思索着自己脑中的意见说道：

　　「然后，用刀抵着西格恩的喉咙，或者在她身上装设能透过无线讯号，勒住她脖子的装置，让她在那种状态下跟我对话？你到底逼她说了多少关于我们的内情……！」

　　她说到一半就语塞了。

　　说不出话来。

　　「……？……！」

　　「真没用啊。如果是这种程度的异能之力，就算把你当做甲贺的一部分编入我们之中，也没什么意义。」

　　近江手里低声说道，并扔出从口袋里取出的一个小零件。它发出如水一般濡湿的声音，黏在墙壁上的那东西，看起来像是泡完就丢的茶包。

　　玛莉安·史琳格奈亚终于知道了那东西的真面目。

　　「……酒…精……？」

　　「浓度大约七十度左右。只不过虽然统称为药用酒精，但根据蒸馏方法不同，性质也会大为改变。这可是让人酩酊大醉的专家。如果真的喝下一杯，就连大象也会醉倒。不过这原本是用来摆平追踪犬的忍具就是了。」

　　「……！」

　　即使头晕目眩，玛莉安还是向身旁的墙壁挥动黄金锯子。她将已经跟墙壁一体化的人类变成长枪，打算用那把长枪攻击近江手里。

　　但武器并没有发动。

　　人体改造并没有失败。而是应该改造过的长枪不听她的命令。

　　「你是额外收获。」

　　近江手里静静地说道，并取出了园艺铁铲型苦无。

　　「我会用酒精，是为了让不知隐藏在周围什么地方的那些『材料』一起醉倒。因为，那就是他们的弱点吧。既然是用活生生的人加工，那个人的思路也会包括在武器之中。所以只要让他们醉倒，那些材料就不会随你的意思变化，也不会听令于你。这些弱点也是我听西格恩说的。」

　　「！」

　　玛莉安·史琳格奈亚立即做出决定。

　　她翻过身来，毫不犹豫的逃走。

　　逃离自己原先视为普通人，不屑一顾的对手。

　　拖着疼痛右腿的玛莉安背后，传来一句冷酷的言词：

　　「再让我多见识一下啊，足以让甲贺愿意将你编入内部的异能之力。」

　　幸存到现代的忍者。

　　以华丽的行动负责「初期行动」的近江手里说道：

　　「如果办不到……就只好认定你已经没用罗。」

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　　确实的追击，向玛莉安·史琳格奈亚袭来。