第四章　圣窟宫

　　泰格勒一行人造访莫西亚神殿之时，天空刚刚泛起鱼肚白。泰格勒、艾伦、蕾琪、巴特朗、路里克，马斯哈斯挑的五名布鲁奈士兵，再加上莉姆选出来的两名吉斯塔托士兵，构成了这支共计十二人的队伍。

　　神殿周围放眼望去尽是葡萄园，站在平坦的大地之上一眼不见尽头。虽然有葡萄园，但如今冬末只能看见等距栽植的树木，一片萧瑟，。欲待满目青翠仍需数月。

　　「还真是个小神殿。」

　　骑在马背上看着神殿，艾伦嘟囔了一声，仿佛理解了先前的说法。

　　神殿由灰色石料堆建而起，大门的上部刻着莫西亚的名字。

　　泰格勒心里也承认，蕾琪把这座建筑形容为猎人小屋真是再恰当不过。一望之下，数百年的光阴已将墙壁和柱子上的装饰磨灭殆尽，四处布满了细小的裂纹。

　　将马拴在神殿门口，泰格勒和蕾琪为首的十二人打开了神殿大门。神殿内并不怎么宽敞，但却出人意料打扫得很干净。

　　殿内有座祭坛。宽大的台座散发出朴素的气息，一座美女塑像伫立其上，望向这边的身姿给人留下一种清纯的印象。那是莫西亚女神的雕像。她的头上戴着一顶王冠，由结着白色果实的槲寄生所制成，大概是前来祭拜的镇民或村民献上的。

　　「要顺便祈个祷吗，祈愿春天丰收之类的。」

　　看着槲寄生制成的王冠，艾伦小声笑了。布鲁奈和吉斯塔托所信仰的众神几乎无二。

　　「那样战神会不高兴哦。」

　　「哎呀，那就伤脑筋了啊。」

　　在艾伦和泰格勒开玩笑的时候，蕾琪绕到女神雕像的背后。

　　「过来两三个人。还有，能再来几个人撑着这神像吗。」

　　听到蕾琪的话，泰格勒、艾伦、巴特朗走到她身边。随后，布鲁奈的士兵们用手撑着神像的手腕和腰部。路里克等吉斯塔托士兵一边警戒着神殿入口，一边守候蕾琪她们的工作。

　　蕾琪拔出腰间的短剑，往台座紧后方的地面上——的一道缝隙中刺了进去。用杠杆原理将地板掀起一部分，便露出一个小洞。她毫不犹豫地将手伸进空洞。片刻后，里面响起沉闷的声音。

　　蕾琪轻轻吐了口气，站起身来将手放在女神雕像上。

　　「然后——将这座女神像，放倒。」

　　士兵们撑着神像。为了避免对其造成损伤，泰格勒和巴特朗谨慎地将神像放倒。女神雕像连同台座一起离开了地面。

　　「……楼梯？」

　　台座下方并非地板，而是一个硕大的洞穴，石制的楼梯一直延伸到地下。此时此刻，所有人都全身绷紧，屏神敛息。

　　走吧。蕾琪用冷静的声音说道，士兵们这才回过神来，然后准备好松明。三名布鲁奈士兵率先走下楼梯。过了一会，黑暗中传来一句回话，表示下方暂时没什么危险。

　　「我们也走吧，蕾琪走在我和泰格勒中间就行了吧。」

　　言毕，不待蕾琪作出答复，艾伦便一蹬地板，跳下楼梯去。蕾琪盯着楼梯，在紧张和不安下全身僵直着。泰格勒为了让她放心，轻轻拍了拍她的肩膀。

　　「殿下，正如艾伦所说，她和我都在。」

　　听了这番话，蕾琪绷起脸调整好情绪，将松明拿在手中走下楼梯。

　　泰格勒确认好弓的状况，然后回头望向另外两名布鲁奈士兵。

　　「就拜托你们留在这里负责看守，马也交给你们了。要是附近的镇民或村民来了，虽然很抱歉但还是让他们回去吧。要是敌人来了，不要犹豫立刻逃走。」

　　随后，泰格勒也踏足黑暗之中。巴特朗、路里克还有吉斯塔托士兵尾随其后。

　　走到楼梯的尽头，前方是一条笔直的通道。

　　「变冷了啊。」

　　路里克皱起脸，把手放在秃头上。黑暗中飘荡的空气寒冷而干燥，如同在此地沉淀了数十年一般。蕾琪也微微打了个颤。

　　「……修得还挺结实啊。」

　　艾伦看着周围大发感慨。地上的土被踩得坚实而平坦，两边的墙壁用灰色的石头砌成，中间毫无缝隙。天花板并不高，虽然和地面一样都是土造的，但天花板上等间距铺有粗大的木板作为支撑，防止崩落坍塌。

　　通道很宽，即使两个成年人并排行走也绰绰有余。蕾琪走在艾伦身侧，泰格勒和巴特朗也并肩前行。走在前方的布鲁奈士兵，正中间的巴特朗，还有走在最后的吉斯塔托兵三个人手中拿着松明。

　　一时之间，只有松明燃烧的声音和脚步声回响在黑暗当中。

　　「这个通道究竟是为了什么而建的呢。根据位置和坚固程度来推测，应该是用作逃跑的吧。」

　　「你说的恐怕没错。听说在布鲁奈王国建立之前，阿鲁特斯姆是统治周边的豪族的据点。」

　　蕾琪苦笑着回答了艾伦的疑问，但艾伦还是歪着头。

　　「不对啊？前面是通向可以证明你王族身份的那个圣窟宫吧。」

　　「开国祖先夏鲁鲁到来之前，圣窟宫不过是个地下通道而已。而且听说夏鲁鲁也利用过这个通道呢。」

　　蕾琪一一作出详细回答。并不能一口咬定这个秘密通道只是为了一个目的而建造。正如艾伦所说，既然这里可以用来从阿鲁特斯姆逃到城外，反过来也可以成为从外部攻到城中的突破口。

　　「所以……我认为这条通道不会轻易坍塌。」

　　她的声音中带着安抚众人的成分。这时，艾伦捉弄般地向她问道。

　　「可是这样的话，不就会有为了阻挡追兵而设下的陷阱或机关了吗。」

　　「我想应该没问题，因为这种东西需要定期性的检查和整备。如果不加区别地对经过此地之人加以袭击，逃亡的时候也会造成麻烦。当然，多长个心眼是再好不过了……」

　　蕾琪毅然答道。艾伦对她回以带有些许佩服的目光。蕾琪至今为止都给人一种靠不住的感觉，其他大事小情姑且不论，想到这里，她果然还是作为王族而被养育长大的。

　　当然不能光靠这些就作出判断。不过在即将得到王族身份证明的时候，她能这么靠得住，实在是令人感激。

　　通道不是只有一条，有左右分叉的，还有通往地下的楼梯。有难容一人通过的狭窄之处，也有通道突然倾斜的时候，不得不用绳索支撑。

　　还发现了墙壁上很有可能会飞出箭矢或刀枪的空洞，以及会落下巨大岩石的天花板。

　　然而就如蕾琪所说，机关没有发动。泰格勒等人途中不时休息一下，在这个被寒冷和黑暗笼罩的通道中不断前进着。

　　第一个有所发现是艾伦。

　　「墙上刻着什么东西呢。」

　　听到这句话，所有人都停下了脚步。走在前方的布鲁奈士兵因为太过注意前方的黑暗，似乎没有发现。

　　「……是古代的壁画呢。」

　　站在艾伦身旁蕾琪抬头望向墙壁，如此说道。泰格勒也把目光移向那边。

　　这幅壁画乍一看难明其意，但发挥想象力仔细观察，即便有些模糊也能看出，上面画着一只三头怪物和形似人类之物在对峙。

　　「如果你对这幅画有所了解……不介意的话请告诉我。」

　　扭头看着身旁的蕾琪，艾伦问道。确实，这种地方为什么会有壁画，泰格勒也疑惑不解。话是这么说，可在场的不光只有艾伦、蕾琪、泰格勒，还有以巴特朗和路里克为首的几名士兵站在一边。

　　「……上面画的是众神与龙的战斗。」

　　蕾琪露出迷茫的神色。过了数十秒，她以慎重的态度开口说道。

　　「这是神话时代的传说。虽然不清楚原因，但龙和众神之间相互对立，龙打算消灭众神。地上、天上、冥府……在各个世界中唯有龙可以对神造成伤害，所以众神对龙非常畏惧。」

　　「这个话题在长于吉斯塔托的我听来真是有点心情复杂啊。」

　　艾伦看着壁画，表情困惑。不光是她，路里克和其他几名吉斯塔托士兵也同样露出了苦涩的表情。泰格勒则以惊叹的表情看着壁画。

　　——这个长着三个头的怪物是龙吗。

　　「龙的力量十分强大，有几柱神明都被打倒了。此时，神明不打算继续与龙战斗，而是考虑说服它。然后三柱女神就去拜访龙了。」

　　蕾琪一边说明，一边向前走了几步。这边的壁画，描绘的是三位女神把手放在了三头龙的脖子上。泰格勒的脑海中，浮现出了布鲁奈所信仰的众位神明。

　　——在十柱神明中，有四位女神。风与暴风雨之女神爱丽丝，大地母神莫西亚，丰收与爱欲之女神亚丽特，还有……夜与黑暗与死亡之女神蒂露·娜·法。

　　泰格勒认为这三位女神应该是爱丽丝、莫西亚和亚丽特。蒂露·娜·法，由于所掌管的职责，她与其他众神关系非常险恶。

　　但是有一件事让人很在意，就是似乎在安抚龙的那三柱女神。她们之中有一位腰部佩着弓，身后背着箭筒。

　　——爱丽丝拿着角笛。莫西亚以花装饰自己，有时候还有作为眷兽的狗跟在身旁。而亚丽特只缠着薄布……

　　众神作何打扮，手持何物，基本已有定论。可是泰格勒并不知道有哪位女神带着弓。

　　——仅仅是我孤陋寡闻吗。

　　也有可能在布鲁奈王国不承认弓箭后，将持弓女神的雕像全部破坏掉了。不管怎样，泰格勒毫无头绪。

　　「始祖夏鲁鲁，在阿鲁特斯姆这里得到了成为王的启示，在柳贝罗索山从众神派遣的精灵那里得到了迪拉达尔和巴雅尔。——为了与迟早有天会来的龙战斗做准备。」

　　「嗯嗯，确实如此。用了那把剑，即便是龙也能与之一战。」

　　蕾琪的声音带着紧张，而艾伦的感想却十分自然。负责说明的蕾琪反而非常惊讶，之后便向银发的战姬微微点头，似在表示感谢之意。

　　当然，吉斯塔托人遭到野生龙的袭击也会战斗或是逃走。但他们基本上是对龙抱有好感的，与龙战斗对吉斯塔托人来说也是一件不怎么愉快的事情，有的人甚至还会感到愤怒。

　　因此，艾伦那毫不介意的态度确实缓和了场上不太愉快的气氛。

　　「还有，能看到这些壁画意味着——」

　　蕾琪的视线转向黑暗的深处。这意味着即将到达圣窟宫。

　　随后，视野突然明亮起来。泰格勒他们来到了一处宽阔的地方。天花板很高，带着朦胧的光照亮了这个空间。

　　泰格勒一行人来到的莫西亚神殿是如此宽阔，有一面墙上有扇巨门，简直像是为了巨人而建造的。材料为金属，宽、高均有五阿尔辛（大约五米）。而且，在泰格勒他们前进方向的反方向上有两个像是通道的空洞。

　　而更加令泰格勒等人吃惊的是，有让他们深感紧张的人呆在这里。

　　「——果然来了吗。」

　　门前站着近二十名男人，所有人都身着甲胃全副武装，手中持剑。他们簇拥着一位约有四十多岁，全身带着厚厚威严和强烈压迫感的男人。

　　「泰纳尔迪耶公……」

　　蕾琪瞪大眼睛，由于过于震惊而不小心发出了声音。听到这句话，艾伦皱眉望向泰格勒。这是她和公爵第一次见面。

　　「是真人吗？果真如此的话，还真是一位行动迅速的大将军啊。」

　　态度轻浮地说着，艾伦把手放在腰间的长剑上。士兵们也有了反应，拿着松明的人为了保护蕾琪和泰格勒而移动位置，拿着剑的人则是走上前去。巴特朗在泰格勒一旁架起枪，路里克呆在艾伦身边。

　　「我是不是真人，一砍就知道了。」

　　听完艾伦的话，泰纳尔迪耶回答道，态度高傲一如往常。随后，黑发的公爵把脸转向蕾琪。

　　「原来如此，还真活着。」

　　「……你是怎么，来到这里的。」

　　蕾琪牙关紧咬，瞪着泰纳尔迪耶，总算是将失控的情绪压制了下来。他是想要杀掉自己的男人的其中一个，实在是难以保持冷静。然而公爵却淡淡答道。

　　「对于马上就要死的人，就算告诉他们又能如何呢。」

　　泰纳尔迪耶拔出腰间的剑。似乎以此为信号，公爵手下的士兵除了其中一人全都同时行动起来。除了剩下的那个人——有着短金发和苍白脸色的男人以外，都为了保护泰纳尔迪耶而挺剑直立。

　　泰纳尔迪耶公爵会出现在这里，有那么几个原因。

　　本来他就将冈隆公爵认定为自己最后的敌人。并非最近才有这个念头，数年前就开始这么想了。他彻底地考虑着该如何攻陷阿鲁特斯姆，不停地侦查情报，研究策略。圣窟宫的存在也是在很早以前就知道了。

　　不过，泰纳尔迪耶认为这座圣窟宫不过是紧急时期的逃跑通道而已。对于不是王族的人来说，这个地下通道除了逃跑之外看不出有什么别的功能。

　　听到有关蕾琪的传闻时，泰纳尔迪耶想起了圣窟宫的存在。他认为，比起同自己的战斗，泰格勒会更加优先处理这里的事情。

　　得到银色流星军向阿鲁特斯姆方向移动的报告后，泰纳尔迪耶判断就在此时。自己亲自出马，是为了洗刷上次没能杀死蕾琪的耻辱。

　　本来打算在自己离开军队期间将指挥交给近侍斯特多，但这个平时忠实听命的男人却罕见地表现出顽固的态度，要求同行。

　　脸色苍白的近侍说，若是自己不能同行就不能让阁下前往，真的没办法的话就在这里杀掉自己吧。

　　看到斯特多如此忠心，泰纳尔迪耶准了他的要求，挑选了二十名士兵离开军队。

　　能够抢先一步，靠的可以说是幸运。

　　——距离太短了……！

　　泰格勒迅速后退一步，制造出拉弓的空当。随后便搭箭拉弦，瞄准泰纳尔迪耶带着尖啸将箭射出。

　　刹那间，干涩的声音响起，箭被打碎了。是泰纳尔迪耶的近侍斯特多用剑打碎了箭。

　　「泰格勒，蕾琪，退下！」

　　艾伦大喊。泰格勒保护着蕾琪向后退去。泰纳尔迪耶的手下几乎倍于己方。暂时后退重整阵势，哪怕只是一点点，也必须遏制敌人数量上的优势。

　　沉闷的声音响起，微亮的通道里下起了血雨。艾伦将首先冲过来的泰纳尔迪耶兵一刀砍倒。那个士兵倒在地面上的时候，泰纳尔迪耶手下的士兵正与银色流星军展开激烈的战斗。

　　马斯哈斯和莉姆挑选的自然是老练精锐的士兵，但泰纳尔迪耶那边也是如此。兵刃声交错，惨叫伴随血花相继飞散。

　　艾伦长剑鸣动，将第二名敌人砍倒。随后，三名敌人一起向她围攻而来。面对袭来的利刃，艾伦躲避或是用剑格挡，一边反击一边与部下并肩后退。她迅速擦了下汗水，调整好呼吸。

　　——敌人不仅数量多，战技也很高明。看来不可能轻易逃掉。

　　倘若露出破绽，即便是艾伦大概也无法全身而退。虽然敌人的数量减少了，但退到这个通道的时候我方也倒下了三名士兵。

　　「——斯特多，去吧。」

　　泰纳尔迪耶下达了简短的命令。斯特多毫不犹豫，默默从命。

　　「……路里克，撑得住吗？」

　　「只要是战姬大人的命令。」

　　光头骑士被这样问道，视线没有离开敌人，露出了无畏的笑容。

　　泰纳尔迪耶的士兵渐渐拉近了距离。不仅如此，他们也在慎重地计算两次突击间的间隔。在对方抱着决一死战的觉悟不断袭击的情况下，数量上处于劣势的这边基本上败局已定。

　　即便如此，作为吉斯塔托的骑士，路里克还是给出了这样的回答。

　　「拜托了。」

　　艾伦简短地回道。言罢，她双脚一蹬地面，飞向空中。在刀剑所不能及的天花板上划过，飞越泰纳尔迪耶的士兵们。

　　泰纳尔迪耶的士兵瞠目结舌，看着发生在眼前的情景哑然呆立。这也是个绝不能放过的破绽。

　　路里克和吉斯塔托士兵怒吼前冲，刺出利剑。反射出朦胧闪光的刀刃滑过甲胃，割破敌人的喉咙。鲜血喷出，混入空气当中。

　　等泰纳尔迪耶士兵回过神来，路里克等人迅速后退。为了掩盖这个破绽，泰格勒射出箭矢，贯穿了泰纳尔迪耶兵的眉心。

　　泰纳尔迪耶士兵中产生了一阵微微的惊慌。在他们眼中，这根箭怎么看都是从空无一物的黑暗中射出来的。

　　银色流星军的士兵们都有着健壮结实的身体，所以能够完全遮蔽泰格勒和蕾琪的身影。

　　敌人的动摇是个机会，路里克缩短距离向前砍去。

　　这时，斯特多从泰纳尔迪耶兵中飞身而出。金戈声响，光头骑士的一击在尖锐的声音中被挡了回去。面对斯特多如此强劲的剑势，路里克即刻止步。

　　斯特多的动作没有就此停住，他踏上前去，对路里克挥出致命一击。泰格勒急忙将箭射向斯特多。

　　令人震惊的一幕发生了。脸色苍白的剑士面不改色，在脸的正前方轻轻挥动左手。随后，他那闪着深灰色光芒的护手弹开了泰格勒的箭矢。

　　趁着斯特多把注意力转移到箭上的那一瞬间，路里克重新调整了姿势，但他的脸上却失去了从容之色。眼前这位敌人的强悍，他已深有体会。

　　「……了不起的技术。」

　　这这一瞬的间隔里，斯特多阴沉地说道。

　　「身材粗壮的同伴造成的障碍，绝不能说是明亮的环境，绝不能算高的天花板，距离极近的敌人。种种因素加起来，却能够精确地瞄准我的额头，射出强劲的箭矢。看来『流星落者』一称绝非徒有虚名。」

　　但就泰格勒而言，敌人居然能在极近的距离下挡住射出的箭矢，这点让他更受打击。虽然以前在阿尔萨斯那会，自己也曾挡住敌兵射来的箭，但那时自己面前并没有敌人，更重要的是箭速无法和这次相提并论。

　　斯特多对泰格勒表示赞叹，但也不过是一瞬间的事。他再次盯向路里克，淡淡地宣布。

　　「退下，杂鱼。沃鲁恩伯爵和蕾琪王女，我只对这两人的性命感兴趣。」

　　面对明显强过自己的人所提出的要求，路里克哼地一声笑了。

　　「要是听了你的话乖乖退下，我就当不成骑士了。」

　　另一边，降落到泰纳尔迪耶士兵背后的艾伦，直线朝着泰纳尔迪耶公爵冲过去。泰纳尔迪耶士兵几人本想追过去，但出乎意料的是没有一人追来。

　　——这样看来，公爵果然是个冒牌货呢，要不然就是……

　　看到艾伦笔直冲向自己，泰纳尔迪耶公爵也毫不胆怯。高傲的神态一如往常，公爵从腰间拔出剑。

　　有别于照亮此地的光的光芒闪过，兵戈交错声紧随其后。艾利法尔的剑身蕴含着凌厉的一击，却被泰纳尔迪耶强劲的斩击弹回。

　　艾伦吃惊地睁大眼睛，斗志却愈发高涨。她大胆地踏上前去，长剑横斩。然而，如此苛烈的斩击，却全被泰纳尔迪耶公爵挡下。银色的剑身，一次也不曾触碰到泰纳尔迪耶的身体。

　　为了调整呼吸，艾伦后退半步。而泰纳尔迪耶立刻发动攻势，好似一直等待着这一刻。他那久经锻炼的壮硕身躯挥下的一剑，力量强劲到让人吃惊。速度虽然稍逊艾伦一筹，但有着精确无比的剑技作为补偿。

　　泰纳尔迪耶剑技之凌厉，和艾伦简直有天壤之别。自从七岁握剑以来，不曾间断的锻炼让每根手指都能灵活自如。靠着这份持续努力的结晶，才能拥有艾伦决不可能获得的技术。

　　——如果不是冒牌货，那就是对自己的剑技有着绝对的信心吧……

　　每一击都火花四溅，剧烈的冲击让空气呻吟着，简直就像被铁色的旋风袭击着。艾伦转为防御姿态，接下泰纳尔迪耶的攻击。不得不承认这个男人是远远超出预想的强敌。

　　……无论如何也打不赢，能撑到什么时候呢……这可不是用一般招式就能打赢的对手啊。

　　稍有大意，就会被杀掉。

　　「你大概还没到二十岁吧……以女子之躯能锻炼到这个地步，真是了不起啊。」

　　额头冒着汗水，泰纳尔迪耶奉上赞美。艾伦也轻轻一叹，回以讽刺。

　　「你才是。都一把年纪了，亏你还跑到这样的洞里来。」

　　「一度未能杀死，下一次便想用亲眼确认，这不是理所当然吗。」

　　很明显，这是指蕾琪。

　　再度，剑与剑激烈碰撞、分离。随即，远处某处传来奇妙的声音。艾伦和泰纳尔迪耶都是身经百战的战士，不会因为些许小事就停下动作。但这回，两人同时停下手中的剑，警惕着眼前敌人之外的某个东西。

　　在远处的泰格勒等人也是如此。斯特多早已砍倒了银色流星军的两名士兵，还让路里克身上多处负伤，他也敏感地察觉到有什么气息正在接近，便带着幸存的部下一同后退。

　　而路里克也没有追击斯特多。虽然其中一个原因是斯特多没有露出破绽，但最主要是这位光头的吉斯塔托骑士察觉到了危险。泰格勒和巴特朗也是，从刚才起就一直有着不详的预感。

　　天花板上崩下些许土砂，在地面上散落四处。地面摇晃之感向在场所有人袭来。

　　——地震？不对……

　　伴随着雷鸣般的轰响，天花板上出现了巨大的裂纹。从那道缝隙中，这次掉落的不是沙土而是小石头。艾伦马上转身背向泰纳尔迪耶，向泰格勒等人奔跑而去。

　　泰纳尔迪耶没有追来。地面的震动愈发剧烈，不止天花板，就连墙壁上也出现阵阵龟裂，这使得他比起眼前的敌人更加顾及自己的安全。趁着自己还能行动，必须争分夺秒尽早逃离这里。

　　「要撤退了！」

　　泰纳尔迪耶没有转身，对部下大声喊道。然后朝着自己进来时的通道奔跑而去。

　　「你们，和阁下一起尽早逃离这里。」

　　在越来越激烈的震动之中，斯特多让慌乱不堪的部下们安静了下来。在泰纳尔迪耶手下的士兵当中，能够保持冷静的就只有他一人。

　　地面横纵交错，激烈地舞动着。泰纳尔迪耶兵们在上面跌跤打滚，拼命逃跑，也没有闲工夫去找回到这边的艾伦的麻烦。

　　另一边，泰格勒等人也扶着墙壁拼命逃走。地面翻滚起伏，丝毫没有停止的迹象。因为身处地下，所以更加焦急。一块人头大的石头掉了下来，落到地面摔成粉碎。

　　「路里克！殿下就拜托给你了！」

　　泰格勒让路里克他们先跑，自己排在最后。虽然很危险，但不能放着蕾琪不管这份情绪要更加强烈。巴特朗也是，弯腰忍受着震动，没有离开泰格勒的身边。

　　艾伦回来了。连说上几句话的工夫都没有，就连视线交流都来不及。泰格勒让她先走，自己紧随其后，准确来说是打算紧随其后。可就在这时。

　　感觉到背后的危险，泰格勒急忙横身闪开。一瞬过后，银色的轨迹擦身而过。不知何时接近的斯特多拿剑砍了过来。如果不是有落石挡住，恐怕泰格勒现在已经被砍中了后背，倒地不起。

　　「沃鲁恩伯爵，请你，死在这里吧。」

　　用令人毛骨悚然的声音，脸色苍白的骑士如此宣告。泰格勒打从心底认为斯特多这人很可怕。这个男人，丝毫不在乎自己的性命。

　　斯特多的第二击再次打偏了。由于震动和落石的阻碍，再加上泰格勒不顾一切地向地面扑去。然而，到此为止了。在泰格勒正要起身的那段时间里，斯特多不顾落石，信步走来。

　　泰纳尔迪耶的心腹举起剑，挥下。

　　就在利刃即将落到泰格勒头上之时，一个矮小的身影冲了过来。

　　巴特朗！泰格勒这声叫喊被崩落的岩石吞噬了。

　　艾伦也察觉到了斯特多的凶恶行径，但由于内心的激烈动摇而没能立刻驱身前往。

　　虽说如此，艾伦还是握住艾利法尔打算赶过去。但眼前突然落下一块巨大的岩盘，轰鸣和冲击停住了艾伦的脚步。

　　若是早一秒行动，艾伦八成会被压扁。好几个成年一起才能勉强搬动的岩块，遮断了圣窟宫和通道。

　　「可恶……！」

　　情绪激动的艾伦挥起艾利法尔。然而此时，背后有人抱住了她的双臂制止了她，是吉斯塔托士兵。

　　「干什么！你！」

　　「战姬大人，恳请你从这里退下吧！」

　　艾伦打算使用龙技一事被这名士兵看破了。喊声几乎被震动和轰鸣掩盖了，但这位士兵还是拼命地恳求着。泰格勒固然重要，但对于吉斯塔托士兵来说，银发的战姬才是至高无上的存在。

　　而且，部下的喊声有效地给艾伦那沸腾的情绪泼了一盆冷水。打算甩掉士兵的艾伦终于停了下来。视线前方再次落下一堆瓦砾，将视野完全涂黑。

　　「泰格勒！」

　　艾伦拼命大喊，但还是被沙土和岩石掉落的声音所掩盖。

　　泰格勒意识恢复的时候，地震早已停止。视野并非完全一片漆黑，还有一点朦胧的光线照射进来。但即便如此，眼睛适应环境还是需要一段时间的。

　　身上的疼痛发出控诉。看着昏暗的环境，泰格勒开始回忆晕倒前的发生的事情。

　　——是啊，我被斯特多……

　　「——巴特朗？」

　　斯特多挥下剑的时候，似乎是巴特朗冲过来，为保护自己挡下了利刃。

　　——不，难道说……怎么可能。

　　看错了，错觉，又或者是晕倒时做的梦，泰格勒竭尽全力地说服着自己。但是心脏激烈跳动着，像是要否定他的想法一般。脸自不必说，全身都冒出了冷汗。

　　——求你了，一定要平安无事啊，巴特朗……！

　　对只能祈祷的自己无比憎恨。

　　——不过，现在到底怎么个情况啊？

　　能够恢复意识，也就是说从落石中生还了吧。向四肢中注入力气，确认身体情况，然后再一根根动着手指。幸运的是知觉没有丧失，左手里也拿着弓。

　　眼睛稍稍适应了黑暗，泰格勒缓缓将右手盖到地面上。感觉手中冰凉而坚硬的岩石立刻弯曲向上，越过腰肩到达头顶。

　　——天花板太矮了……想站直都费劲。

　　看来自己掉进了岩盘砸出的小洞里面啊。此时，泰格勒的眼睛终于适应了黑暗。

　　并非完全一片漆黑，天花板上的某物散发出微弱的光线。用手一摸，好像摸到了一些粉末状的东西。总而言之，虽然不太靠谱，但好歹有些能照明的东西在，实在是万幸。

　　摆头四顾。眼前突然出现了一个倒转的人脸，吓了泰格勒一大跳。

　　是斯特多。数秒寂静过后，泰格勒从吃惊转为谨慎。身为泰纳尔迪耶近侍的苍白脸骑士，就这样面无表情地丢掉了性命。他的身体有一半被落石压住。

　　将自己追杀到那种地步的人，就这么平淡无奇地死了。

　　泰格勒稍做沉思，帮死不瞑目的斯特多阖上双眼。虽然没有感伤，但至少也要给他最低限度的礼仪。

　　——大家现在怎样了呢。天花板崩落下来，那个圣窟宫里也是凶多吉少吧……

　　虽说现在不是担心别人的时候，但还是会感到不安。通道没有摇晃，天花板也没有崩落的意思，应该没事。

　　——总之，要想尽办法从这里逃出去。

　　小心翼翼地转过身来。万一搞出什么差错让岩石掉下来，这次可就死定了。不过也不能一直保持原有姿势不动。首先得确认一下这个洞穴的大小。

　　然而，甚于刚才的冲击向泰格勒袭来，连呼吸也为之一滞。

　　「……巴特朗？」

　　声音在颤抖。在这照明微弱的环境中钉住了泰格勒视线的，是担任泰格勒近侍的矮小老人那面目全非的身影。

　　「巴特朗！」

　　将现状抛在脑后，泰格勒大声呼唤着。他用手和膝盖蹭着地面，爬向巴特朗，即使脑袋和后背被岩盘打到也毫不在意。似乎是听到了喊声，老人的身体慢慢动了起来。

　　「……少爷。」

　　巴特朗的口中发出了呻吟般的无力声音。老人还能回话，泰格斯对此感到高兴。但这份喜悦一瞬过后就烟消云散了。

　　巴特朗从肩部到腰部都被深深砍伤了。泰格勒看到的并不是什么梦境，而是货真价实的现实。到刚才还只看到影子所以没有注意到，但近侍老人身下已经被鲜血染红。

　　「您、没事吗……少爷。」

　　「嗯，没事。多亏你救了我，我才没伤到分毫。」

　　握紧巴特郎挣扎般抬起的手，泰格勒鸡啄米一样点着头，拼命回答着老人。无论如何都要让他放心，要让他高兴。然而泰格勒握紧的手冰冷得惊人。

　　「……少爷的手、真暖和啊。看来真的没事啊……我这个老头子舍命一搏没白搭……是吧。」

　　巴特朗的声音渐渐虚弱，说话也断断续续。或许是因为油灯将枯，再加上得知泰格勒平安而放下心来。

　　泰格勒握紧老人的手，用急切的语气拼命向他搭话，想要留住即将逝去的灵魂。

　　「不行啊，巴特朗！你不会死在这里的。你是要回阿尔萨斯吧？你不是跟我说过吗！」

　　「阿尔……萨斯。」

　　巴特朗抬头仰视泰格勒的脸。他的眼神十分空洞，连能否看见泰格勒都不得而知。

　　「也是呢……差不多到春天了……春天、来了……绿色就」

　　「是啊，马上就要到春天了，所以——」

　　「……乌鲁斯大人。」

　　听到巴特朗这句话，泰格勒噎住了。

　　竭尽仅存的气力紧紧回握泰格勒的手，巴特朗忍受着痛苦，露出笑容编织着话语。

　　「小少爷他……小少爷他，出色地、勤奋地、坚持下来了。为了保护乌鲁斯大人所爱的阿尔萨斯，为了和平……就连那些吉斯塔托人也、成为我们的同伴了。当然、那些家伙也有所谋划，但还是帮助我们了。但是、也有人是一心一意、我为此感到很高兴……很自豪。」

　　泰格勒一言不发，只是凝视巴特朗的脸。小少爷。乌鲁斯在世之时，巴特朗曾经有段时期这么称呼泰格勒。

　　临终之际，也许意识会混乱。近侍老人看到的不是泰格勒。映照在他瞳孔中的，是已经不在世上的泰格勒父亲的身影，他倾诉着。

　　「乌鲁斯大人倒下的时候，我什么也做不了……什么也做不到、感到不安。我和十四岁的小少爷、能够治理阿尔萨斯吗。马斯哈斯大人有马斯哈斯大人的领土、有他自己的义务。不能什么都靠他……不过、这全都是杞人忧天啊……」

　　泰格勒无言，全神贯注地倾听着巴特朗的话。

　　别说了。这句话说不出口。在泰格勒出生以前，从父亲那代开始就一直侍奉在身边的这位老人，已经没救了。血腥味渐渐变浓，握住的手传来的温度越来越冰冷，即使心里不愿接受，也会认识到这个事实。

　　巴特朗仅存的片刻光阴，泰格勒不想打扰。他觉得自己决不能这么做。

　　「小少爷他……不、少爷他，比起我想象的要好上几倍，是个杰出的人物。我本来打算代替乌鲁斯大人，竭尽绵薄之力履行双亲的职责……但他非常能干、甚至让我……感到惭愧。」

　　巴特朗想要大笑，却咳嗽起来，嘴角流出鲜血。泰格勒把弓放到地面上，用衣袖擦着巴特朗的嘴角。

　　「所以，乌鲁斯大人的担心……杞人忧天，全都是没有必要的。少爷他、眼里、只有阿尔萨斯。但是、少主他、深爱着阿尔萨斯，也开始将目光转向外面的世界了……」

　　再度咳嗽，老人吐出夹杂着鲜血的口水。他还想继续说下去，但是从刚才开始他的声音就急速衰弱下来。

　　「所以……没有什么、可担心的……」

　　语句更加断断续续，声音变得更加虚弱。泰格勒拼命忍住想要大叫的冲动，咬紧牙关，为了不听漏一字一句把耳朵靠近巴特朗的嘴边。

　　「我、真是幸福、啊。乌鲁斯大人，少爷。能让这么好的主人眷顾着……」

　　「——巴特朗！」

　　话在途中就断了。压抑不住失控的感情，泰格勒呼唤着老人的名字。巴特朗痛苦地倒着气，然而一刹那，他空虚的眼神里恢复了神采，望着泰格勒，高兴地，微笑了。

　　老人的嘴动着，似乎想要说些什么，但没能发出声音。泰格勒。年轻人觉得，老人说出来的是泰格勒这三个字。

　　留下微笑，老人静静阖上双眼。

　　将忠实的老人的手握紧，年轻人后背颤抖，无声地哭泣着。

　　——仿佛在反应着主人的心情，黑弓微微震动着。