第六章：希陆多攻防战（上）

《阿尔法斯王国》 城塞都市《希陆多》 守城军本阵 司令部

得知有魔物入侵结界，司令部的气氛顿时变得紧绷。

早在备战阶段，军方就考虑过大结界被攻破的情况，也为此准备好了对策。只是没料到会在这么早期的阶段用上，所以准备工作尚未完成。

好在突破结界的魔物数量不多，敌方主力部队仍被隔绝在结界外。这多亏了大结界具备『自我修复』功能，由于结界整体损伤轻微，那些被魔物撞破的地方很快恢复了原状。

这样一来，只需要清理掉结界内的魔物，就能暂时解除危机。

一支两千人规模的大队在城门前列阵，部队由正规军人与冒险者混编而成，全员都有和魔物战斗的经验。

大队人员编制如下：

步兵：600

重装步兵：300

骑兵：300

重骑兵：200

弓兵：400

魔法使：200

手持长枪与塔盾的重装步兵站成四排，组成了形似铁箱的方阵。同样的阵型还有两个，分别布置在左右两侧。

「来了——！好大，那真的是野猪吗！？」

「野猪居然有牛那么大……」

「那对獠牙看着很值钱啊！」

超过一百头水晶野猪CrystaBoar在突破大结界后以惊人的速度逼近城墙。它们的体表被岩石覆盖，再加上那对粗壮的獠牙，简直像是一支重骑兵部队。

「火魔法部队，射击！尽量锁定最前排的魔物！」

指挥官一声令下，数十颗火球飞向狂奔而来的水晶野猪CrystaBoar。

火球在命中敌人的同时爆炸，接着掀起一阵热风。

然而，遭受直击的水晶野猪CrystaBoar非但没有放缓脚步，反倒咆哮着加快了速度。

毕竟只是2~3阶的低阶火魔法，即使数量再多，也很难对上位魔物造成伤害。

面对无视火焰的野猪群，士兵们纷纷露出动摇的神色。

「开什么玩笑，它们不怕火吗！？」

「怎么可能……居然连擦伤都没有？」

「喂喂，这样下去很不妙吧！」

「唔！地魔法部队，动手！」

见形势不妙，指挥官焦急地大声怒吼。

很快，重装步兵前方的地面向下凹陷，形成一条长20米、宽1米的浅坑。

「Puhi——！？」

领头的水晶野猪CrystaBoar来不及减速，结果一脚踏进陷坑，双腿猛地弯折，接着重重摔倒在地。跟在后面的个体接连撞上，同样的情形不断重复，有些甚至被同伴的獠牙刺穿，当场死亡。

凄厉的哀嚎响彻四周。目睹敌军的惨状，士兵们的士气也逐渐回升。

「哇啊——！快避开、滚过来了！」

「哈哈…果然只是群野兽啊。」

「别发呆！趁现在进攻！！步兵突击、骑兵从两侧包夹！重装步兵留在原地待命！」

接到指示后，士兵们急忙采取行动。

倒在地上的水晶野猪CrystaBoar变成了路障，后方的个体被迫停下脚步。

身穿轻铠的步兵趁机逼近，长枪朝着倒地挣扎的水晶野猪CrystaBoar猛刺过去。

「——好硬！手都要麻了！」

「呜！枪折断了……这怎么可能！？」

「根本刺不进去啊！糟了、这家伙——啊啊啊！」

水晶野猪CrystaBoar体表覆盖着一层厚实的岩石铠甲，这导致步兵队的突刺完全起不了作用，反倒让它们争取到了喘息时间。

一头水晶野猪CrystaBoar缓缓起身，下一秒，它将眼前的士兵顶飞到空中。可怜的士兵胸口开了一个大洞，鲜血和肉片洒得到处都是。他在空中划出一道抛物线，随后重重地摔在地上。

没有确认的必要，受了那种程度的伤不可能撑得住。

况且，士兵们已经没有余力去顾及他人。

从奇袭中恢复过来的水晶野猪CrystaBoar开始反击，轰鸣与惨叫几乎同时响起，瞬间席卷整个战场。

有人被巨大的獠牙贯穿，有人被连同盾牌一起踩烂，还有人被撞飞到城墙上，变成一滩红色的污渍。

步兵的攻势彻底崩溃，陷入恐惧的士兵四散而逃。负责左右夹击的骑兵也一样溃败，有的人被惊恐发狂的军马摔了下来，有的则连人带马一同被撞飞。

为了活命，一部分士兵逃向大队本阵，几头水晶野猪CrystaBoar紧随其后。

「放箭！瞄准敌人的眼睛！」

「可、可是现在放箭，会射到自己人——」

「闭嘴！快动手！！」

尽管表现得很不情愿，弓兵们还是遵照指挥官的命令，朝追击友军的水晶野猪CrystaBoar放箭。

有几支箭命中了逃跑的步兵，他们惨叫着倒地，下一秒就被水晶野猪CrystaBoar碾碎。

「不行！箭矢不管用啊！」

「冲、冲过来了！」

解决掉逃跑的步兵后，水晶野猪CrystaBoar将目标转向显眼的重装步兵。

或许是为了避免再次被绊倒，水晶野猪CrystaBoar微微蹲下身子，接着用力一跃，瞬间来到重装步兵眼前。

尽管失去了冲刺带来的突进力，但水晶野猪CrystaBoar凭借自己庞大的身躯与蛮力，轻易撕碎了重装步兵组成的盾墙。

坚硬的铁质板甲像黄油一样被贯穿，长枪则像树枝一样被折成数断。

尽管士兵们怒吼着进行反击，但他们的攻击全都无法奏效。

很快，那些怒吼就变成了夹杂着恐惧的悲鸣。

「撑、撑不住了——呜啊！」

「别过来、啊啊啊！！！」

「好痛——！救命、救救我——！」

离重装步兵有一段距离的重骑兵队，茫然地望着陷入危机的同伴。他们原本预定在友军陷入危机时提供支援，可看到大批水晶野猪CrystaBoar肆虐的景象，全员都僵在原地，像是被石化了一样。

「……到此为止了吗。撤——什么！？」

就在指挥官认为局面已经无法挽回，准备下令撤退时，几道锐利的破风声划破了战场。

那是城墙上射出了数十发弩箭。巨大的箭矢精准地命中了攻击士兵的野猪群，同时扬起一阵沙尘。

和先前遭到突刺和魔法攻击时不同，被弩箭射中的水晶野猪CrystaBoar发出苦闷的哀嚎。

一头水晶野猪CrystaBoar被弩箭贯穿额头与躯体，鲜血从伤口溢出染红了地面。随着一声巨响，那头水晶野猪CrystaBoar倒在地上、全身剧烈抽搐，挣扎了几秒后才彻底断气。

弩箭的威力足以粉碎铁门，然而即便是这样也没法将水晶野猪CrystaBoar一击毙命，被射死的个体还不足十位数。

幸免遇难的水晶野猪CrystaBoar立即散开，其中一些甚至盯上了城墙，看样子它们对从上方射来的弩箭相当警惕。

「是想要分散弩炮的火力吗……？魔物居然有这么高的智能……」

弩炮的装填需要一定时间，可担任前卫的重装步兵与重骑兵却无法挡下这群怪物，再这样下去城门迟早会被攻破。

就在指挥官一筹莫展之际，有几道黑影从他头顶掠过。

「我们来支援了！」

「退后，这里交给我们。」

「哈哈哈，收拾一群猪猡还这么费劲。」

现身的，是三勇者用技能召唤的『从者』。

身披纯白铠甲的男人轻轻挥剑，一头水晶野猪CrystaBoar随即被拦腰斩断。

穿着和服、手持太刀的少女在与敌人擦身而过的瞬间拔刀。攻击落空的水晶野猪CrystaBoar继续向前冲刺，可还没跑多远就瘫倒在地，仔细一看，它脖子以上的部分已经不见了。

穿皮夹克、脖子挂着金属链条、骑着摩托的男人一边呐喊着，一边抬起前轮，将一头水晶野猪CrystaBoar的头骨碾得粉碎。

几名从者在魔物之间来回穿梭，进行单方面的狩猎。

看到这一幕的士兵们惊讶地瞪大了眼睛。

「这、这不是幻觉吧！？」

「好厉害……这就是勇者大人的仆从们的力量吗……」

「哈哈……我们之前那么拼命，到底是为了什么啊……」

不同于吵闹的士兵们，担任指挥官的男人没有多说什么，只是用力地握紧了拳头。

「敌军已经溃散了，趁现在一口气解决它们！」

『至少要报一箭之仇』怀着这样的想法，指挥官大声怒吼，号召部下们一同围攻正前方那头负伤的水晶野猪CrystaBoar。

可是，回应他的只有沉默。

士兵们面面相觑，仿佛是在等其他人先行动。

结果，在从者们的猛攻下，侵入大结界的水晶野猪CrystaBoar被全数歼灭。整个过程还不到5分钟。

这支两千人规模的大队，在战斗结束后的人员伤亡情况如下：

步兵：600—>50

重装步兵：300—>20

骑兵：300—>150

重骑兵：200—>195 （落马负伤）

弓兵：400（无损失）

魔法使：200（无损失）

※※※※※※※※※※

就在守城大队与百余头水晶野猪CrystaBoar苦战时，由魔物组成的『空战军团』遮蔽了《希陆多》的上空。

这支军团以虫魔物、鹰身女妖、恶魔为主，还有空战魔像Sky Type Golem、狮鹫、巨型蝙蝠、奇美拉和双足飞龙等稀有种。总计五千兵力，此外还有五千在后方待机。

魔物们没有急着对大结界发动攻击，而是像在等待什么一样，持续在空中盘旋。

为了迎击敌方的空袭军团，王国军特地准备了一支军团，由八千弓兵和两千魔法使组成，总兵力一万。

「「放箭——！」」

由于结界不会阻挡从内部发出的攻击，王国军可以单方面进攻。

八千支箭矢射向上空，其中还夹杂着火焰与闪电，以及拳头大小的石块。

大部分箭矢都射向了正确的方向，但仍有一部分偏离了目标。

「呜，居然全躲过去了！」

「这样没办法射中啊……」

眼看密集的箭矢与魔法即将命中，魔物却突然飞高，避开了大部分攻击。只有少数个体被闪电击中，但它们只是晃了晃身子，几乎没有受到伤害。

那些射偏的箭和石头全掉进了市区里，不少街边的房屋和道路遭到波及，幸好那里是片无人区，所以不用担心会有人员伤亡。

「冷静！只要我们待在结界里敌方就做不了什么，等它们降低高度再进行下一波攻击！」

担任军团长的中年男子——布鲁斯子爵放声大喊想要提振士气。不过，士兵们的注意力却被其他东西吸引了。

「喂！它们好像拿着什么？」

「那个是……木桶？」

「哈哈，里面该不会装着酒吧？」

越来越多人发现，有些人型魔物，像是恶魔和鹰身女妖，手里都抱着成人大小的木桶。

「喂，你怎么看？」

布鲁斯维持着抬头姿势，一边盯着魔物军团，一边向身边的参谋征询意见。

初老的参谋眯起眼睛，用沉稳的语调说出推测。

「那个木桶恐怕是某种武器，至少不会是酒水。目的……恐怕是想用那个破坏大结界吧。」

「就凭那种东西吗？」

「敌人是魔王军。就算拥有一些超出我们常识的武器，也不值得奇怪。」

布鲁斯皱起眉头，思考要采取何种对策。他并非军人出身，所以指挥战斗不是他的强项，能坐上军团长的位置，纯粹是因为所属派阀领袖的安排。

「布鲁斯卿，我认为不能就这样放着不管，得尽快采取对策。」

「我明白。可是那个高度……」

「先尽量让部队分散在市区里。要是那木桶真能破坏结界，大军聚在一起只会被当靶子。然后派一队弓兵，持续对敌人射击。」

「做那种事有意义吗？」

魔物军团的高度已经超过了弓箭的射程范围，这种情况下持续射击，只是白费力气。

面对布鲁斯的质疑，参谋只是面不改色地继续说明。

「只要能吸引魔物的注意力就行了。我会把他们安排在『合适』的地点。」

「我知道了，就照你说的做吧。」

尽管不清楚所谓的『合适地点』是指什么，布鲁斯还是决定采纳参谋的谏言。

「此外，如果可以的话，希望能得到空战部队的援助。敌军是具备高机动力的飞行魔物，光靠地面部队很难应付。」

「空战部队是我军的王牌，要调动必须得到总司令的许可……你可真会给我出难题。」

布鲁斯嘴角浮现一丝苦笑，随即向本营派出传令兵。

布鲁斯麾下的军团有近七成是民兵，训练程度也很低。如果不是因为有大结界庇护，恐怕连最基本的命令都执行不了。当下，指挥官们连续不断的怒吼声就是最好的证明。

军团在有条不紊的指挥下，被分成了五支部队。

其中一支部队移动到掩体较多的仓库区，除了指挥官以外，全员都是民兵出身的弓兵。据参谋所言，那里就是所谓的『合适地点』。其余四支部队则分散在仓库区周围，占据了屋顶或塔楼等高处。

「放箭——！！」

「做这种事有意义吗？」

「别管了，照做就行。」

在指挥官的命令下，数百支箭射向空中。

和先前一样，多数箭朝魔物笔直飞去，随后在重力的作用下坠落。没有一支箭命中，但即便这样，仓库区的弓兵们还是不断地射击。

「他们到底在做什么啊？」

「谁知道呢，多半又是贵族大人的安排。」

待命中的士兵们闲聊着打发时间，指挥官没有制止，只是在一旁默默等待命令。

「敌军有动作！魔物把木桶投下来了！」

大约有500个木桶从仓库区的正上方投下。木桶撞上大结界后摔得粉碎，里面的内容物流了出来，是一种粘稠的棕色液体。

大量粘液附着在结界表面，在地表投下了大片阴影。

「那是什——掉下来了！？」

「快躲进仓库！！」

粘液以肉眼可见的速度穿过结界，径直落向地面。

随着一声声巨响，尘土接连扬起，那些本就残破的建筑瞬间变成一堆瓦砾。

「喂！那里是不是有什么东西在动！？」

「会不会是自己人？」

「不是，那根本不是人的大小！」

被沙尘遮蔽的仓库区中，有不明物体在缓慢移动，而且数量很多。

「那个是……史莱姆Slime？」

「哇啊，那个数量是怎么回事啊！？」

随着沙尘逐渐散去，有士兵注意到那些不明物体是棕色的史莱姆Slime。史莱姆没有固定形体，很难用目视准确判断其大小，更别说还隔了一段距离。可它们的数量，却让士兵们感到毛骨悚然。

数千只棕色史莱姆占据了整个仓库区，原本驻守的部队已不复存在，只剩下少数幸存者。

有些士兵在在残破的建筑间逃窜，还有一些则躲在废墟或墙角等地方。不用说也知道，他们躲避的对象自然是那些史莱姆。

普通弓箭无法对史莱姆造成伤害，这是连孩童都知道的常识。

「呜啊啊啊啊！！！」

随着惨叫声响起，这场单方面的狩猎正式开始。

正在逃跑的士兵被瓦砾绊倒，还没来得及起身，四只史莱姆便同时扑来，把他整个吞进棕色的半透明身体中。

四只史莱姆融合成一只巨大的个体，在那果冻状的体内，士兵像是溺水者一样拼命挣扎，但很快便失去了动静。紧接着，他的身体冒出大量气泡，并肉眼可见地开始溶解，最终消失在史莱姆体内。

连一根骨头都没被剩下，那名士兵仿佛从一开始就不存在于世上，彻底沦为史莱姆的养分。

「别过来别过来别过来——啊啊啊！！！」

腿部受伤的士兵一边尖叫，一边朝史莱姆投掷石块。可那非但没能赶走它们，反而吸引了更多史莱姆将他吞噬殆尽。

缩在墙角、双手抱头的士兵，甚至没注意到史莱姆靠近，就已经被吞了下去。

十名士兵组成小队，试图杀出一条血路。可数倍于他们的史莱姆随即从四面八方逼近，转眼就将他们淹没。

己方遭到捕食的惨状，让在远处待命的部队陷入动摇，甚至忘了要发动攻击。

不——士兵们很清楚，一旦朝史莱姆射箭，那群怪物就会盯上他们。

「喂，接下来该怎么办？」

「……」

脸色苍白的布鲁斯向参谋征询意见，但对方只是茫然地看着眼前的一切，仿佛根本没有听见。

参谋原计划让仓库区的士兵充当诱饵，吸引那些突破结界的魔物，然后再从四个方向同时发起攻击，将其歼灭。

可眼下他找不到消灭史莱姆群的方法，只能眼睁睁看着局势恶化。

这时，旁边一名士兵像是突然想到了什么，跑到布鲁斯面。

「军团长！火、史莱姆怕火！」

「你这——」

身为子爵，布鲁斯原本想呵斥这名士兵的无礼，但对方的情报让他瞬间冷静下来。

（……现在可不是做这种事的时候啊。）

布鲁斯迅速整理好心情，接着重新开口。

「有什么根据吗？」

「我以前当过冒险者，那时候用火把消灭过史莱姆！」

「大型的也可以吗？」

「只要有火魔法使在，就能讨伐！」

「这样嘛。」

（虽然不太想听信一介平民的说辞，但现在也没别的办法了……）

迟疑片刻，布鲁斯随即召来传令兵。

「向各部队传令——准备火箭，魔法使开始吟唱火系魔法！准备就绪后，全体同时进攻！」

几乎就在各部队完成准备的同时，仓库区的史莱姆群开始向周围扩散。

「敌人开始进军！」

「升起狼烟！」

醒目的红色狼烟升上天空。紧接着，数千发火箭与火球朝史莱姆群落下，整个仓库区顿时陷入一片火海。

「好热！热风都吹过来了。」

「烧得真旺……看这火势，那群史莱姆应该完蛋了吧？」

「喂！有什么东西过来了！」

几只大型史莱姆穿过火焰，朝距离最近的阵地前进，在它们身后还跟着几百只小型史莱姆。此外，还不断有新的史莱姆穿过火场，朝攻击它们的部队缓缓逼近。

「放箭！继续放箭——！」

布鲁斯以几乎要喊破喉咙的气势大声怒吼。士兵们则带着慌乱开始不停地放箭，试图压制不断逼近的敌人。

「可恶，别过来！别过来啊！！」

「根本没用啊！那真的是史莱姆吗！？」

「已经不行了！撑不住了！」

越来越多的士兵陷入混乱，火箭和魔法的精准度也开始下降。这也难怪，以民兵为主战力的这支军团，不适合执行高强度的作战任务。

就在史莱姆群逼近到300米时，部队中终于有人开始逃跑。

「喂！不准逃——！」

被恐惧支配的士兵完全无视指挥官的命令，场面彻底失控。

看到有人逃跑，其他民兵也接连跟着逃走。

「可恶，这群怪物……」

布鲁斯低声咒骂了一句，脸色阴沉地下达撤退指令。

后方战线被入侵的消息，第一时间传到了坎德拉那里。根据侦察兵提供的信息，他迅速拟定了应对方案。

常规手段难以对攻防兼备的高阶史莱姆造成威胁。所幸它们没有太高的智能，只会本能地追击猎物，移动速度也不算快。

针对这一弱点，坎德拉编组了两支骑兵队。先派出其中一支，利用其速度优势，引诱史莱姆群远离战场，把它们带到城市边缘。另一支则作为后备部队，在必要时与负责引诱的骑兵队进行替换。

坎德拉当然考虑过动用从者的力量，但眼下局势尚在掌控之中，并不像之前那次水晶野猪袭击那么紧急，因此他更倾向于让从者们暂时保留力量。

（还没到时候……那些怪物还没有出手，现在必须温存战力。）

在他视线的前方，是十头体长超过50米的巨兽。

（它们应该就是敌军的王牌。只要能讨伐它们，这场战争就会有胜算……不过，在那之前必须先撑过下一波攻击。）

「敌方后续部队抵达！疑似魔法部队！」

「结界出现破损，大量魔物入侵！」

「数百只魔物从空中入侵，请求支援！！」

仿佛是要将绝望具现化那般，接二连三的噩耗从前线传来，战况进一步恶化。

※※※※※※※※※※

守护希陆多全境的大结界被攻破了。

时间稍稍往前回溯——

就在『魔兽军团』受到阻击，战况陷入胶着状态后的不久。

亚历山大军的第二阵，由Lv500~600的中阶魔物组成的『魔法军团』抵达了前线。

军团里集结了恶魔、巫妖Lich、元素精灵Elemental Fairy、兽人萨满Orc Shaman等高智能魔物，它们在离魔兽军团后方停下，整齐划一地开始吟唱魔法。

察觉魔物军团的举动，坎德拉果断下令。紧接着，城墙上半数炮口调转方向，锁定了它们。

「射击——！！」

爆炸和火焰席卷了敌方阵地，大片黑烟升起，遮蔽了魔物军团的身影。

考虑到魔物的顽强生命力，坎德拉命令弩炮和弓兵朝刚才炮击的位置继续射击。

箭雨射向敌阵后，战场上突然传出『喀啦喀啦』的奇怪声响，那像是木头砸中硬物后落地的声音。

「继续射击！别给敌方喘息——！？」

轰隆——！轰隆——！轰隆——！

一阵阵巨响盖过了坎德拉的喊声。

城墙剧烈摇晃，不少士兵失去平衡摔倒在地。

「呜哇！？发生什么事了？」

「是敌人的炮击吗！？」

「喂！快看那里！！魔、魔物进来了！！」

「不是吧，这个数量……！结界被破坏了吗！？」

士兵的悲鸣转眼间传遍整座城墙。

坎德拉不顾副官的拦阻，迅速冲到城墙边缘。

城墙表面布满坑洞，还有明显烧焦的痕迹，简直像是遭到了炮击。但坎德拉无暇顾及这些，他望向远处，眼前的景象让他目瞪口呆。

结界表面出现一个巨大的裂口，数以千计的魔物从那里涌了进来。

破坏结界的，大概就是那支魔物组成的『魔法军团』。即使遭到王国军的炮火攻击，那支军团也没有任何损伤，可能是有魔物用结界或防壁挡下了攻击。

看到堆在『魔法军团』外围的箭矢和炮弹碎片，坎德拉瞬间理解了状况。

（呜，这下麻烦了……！）

魔物战力远超士兵，仅百余头水晶野猪就让两千人的部队伤亡惨重。如果不立即采取对策，希陆多会在数分钟后沦陷。

坎德拉握紧拳头，转身向己方部队下令。

「执行『浊流』作战！立刻封锁城门——」

「请等一下！总司令，还有数百名友军没有完成撤离，现在执行作战会牵连——」

一名参谋大声劝阻坎德拉，声音引来了周围士兵的注意。但这也没让坎德拉收回命令。

「要是让那群怪物进来的话，一切都完了！责任由我承担，动手！」

得到最高指挥官的命令，四千人的魔法部队立即开始执行作战。他们中有知名的冒险者，也有受雇于贵族的人材，但绝大多数都只是水平一般的魔法使。

早在战争初期，这群人就一直在准备某个相当耗时的魔法。他们借助王国提供的轶闻级Lv4道具，实现了魔力共享，再通过长时间咏唱来发动远超过个人极限的高阶魔法。

好处是只要注入魔力就能发动，与个人资质无关；坏处是魔力转换效率很低，需要消耗大量魔力。

换句话说，这是只能用一次的杀手锏。

「「「第14阶复合魔法《泥沼之灾Swamp Cataclysm》！！」」」

※※※※※※※※※※

如潮水般涌向城门的魔物，在距离不到两百米时忽然停住了。

它们之所以停下，不是因为眼前的数百名士兵，而是因为听到了某个奇怪的声响。

那不是大弩或火炮的声音，但魔物却本能地察觉到了危险。

魔物群放弃进攻城门，转而向后方退散。

「走、走掉了吗……」

「呼哈——得救了。」

「快趁现在回城里吧，那种数量实在应付不了。」

看到魔物退去，那些留在城门外的士兵松了一口气。

然而，他们还没安心多久，异变就发生了。

「喂、我说，你们有没有听到什么奇怪的声音？」

「声音？难道是魔物的吼声吗？」

「不对，不是从周围传来的。好像是从上面——啊啊啊啊！！！」

察觉到异状的士兵抬头确认情况，结果却看到了绝望——那是如海啸般袭来的泥浆。

临死前的惨叫只持续了几秒，便被压倒性的轰鸣彻底吞没。

大量泥浆从城墙上倾泻而下，其规模仿佛要淹没整片大地。

泥浆落地后迅速向四周蔓延，将沿路的一切尽数吞没。它的速度快得惊人，连以速度见长的野兽型魔物都无法逃脱，更别说那些动作迟缓的大型魔物了。

行动敏捷的双角兽Bicorn由于被同伴挡住去路，还没发挥出速度上的优势，便被泥浆吞没。大型魔物与其他魔物发生冲撞，导致局势更加混乱。

当然，也有一些魔物成功逃脱，像是拥有飞行能力的奇美拉。可大部分魔物就没有那么幸运了。

在泥之海啸的肆虐下，贴近城墙的魔物几乎被一扫而空。

最终，连同城门在内，希陆多北部城墙的外围区域全都被泥浆覆盖。

※※※※※※※※※※

亚历山大军本阵 浮空神殿 王座大厅

「真是壮观，以余兴节目来说还算不错。」

坐在王座上的亚历山大，一边拍着手，一边悠然地望向远方。

呈现在他眼前的，是遭泥之海啸蹂躏的魔物群。

即使己方军队受到奇袭、出现大量伤亡，他依旧面不改色地微笑着。

和表情略显僵硬的部下们不同，亚历山大的态度十分从容。

他将身体靠在椅背上，悠闲地喝着红酒，像是在欣赏一场戏剧。

「你们几个别这么紧张，不就死了些杂兵吗？又不是什么大不了的事。」

他举起酒杯微微摇晃，站在一旁的侍从立刻为他倒酒。

「让您见笑了。没想到对方还留有这样的后手……」

「一群废物，居然被区区人类反咬一口，真是可耻！亚历山大 大人，请您下令，本人塞雷贝特愿立刻动身，肃清那群反抗您的蝼蚁！」

眠龙冷静地低头致歉，塞雷贝特则气愤到青筋暴起，还提出要亲自出战。

面对两人的反应，亚历山大只是随意地挥了挥手，看起来一点也不在意。

「实战中出现意外情况是很正常的。倒不如说，要是他们连这种程度的反抗都做不到，反而会让我失望。」

他一口喝光杯中的红酒，接着把目光投向侍立在两侧的部下。

「你们觉得如何呢？」

或许是因为这个提问过于抽象，不少人露出了困惑的表情。

事前从亚历山大那里得知内情的眠龙，主动接下了解说工作。

「大家应该都清楚，我等主人的期望是——今后对全大陆的统治。王国的占领只是这个计划的一环，也兼具了实验性质。」

他展开双臂，像站在舞台中央的演员那样，开始了名为『解说』的演出。

「只是用武力征服他国，这对我们来说不是难事。如各位所见，仅仅只是派出Lv300的杂兵军团，就足以逼出对方的底牌，这就是最好的证明。」

众人纷纷点头赞同，还有人想起王国军的惨状，忍不住笑了出来。

「既然征服本身不算什么难事，那如何实现长久、平稳的统治，自然成了接下来的课题。很遗憾，我方虽然有很多优秀的武人，但是缺少擅长治理领地的内政官。」

眠龙无奈地耸了耸肩，众人的脸色也跟着沉了下去。

亚历山大麾下缺乏文职人员，这是不争的事实。虽然多数人具备基本的读写能力，但要写份像样的报告或计划书都很困难，至于财政和领地管理更是无从谈起。

「所以，你的意思是光靠我们无法维持国家的运营，需要借助外力？」

「正是如此。」

白银铠甲内传出克伦威尔低沉的声音。

眠龙点头回应，肯定了他的推测。

国土辽阔、人口达六百万的阿尔法斯王国，仅仅维持基本统治就需要大量人手，而这正是亚历山大所欠缺的。因此，势必要从外部引进人材。

这时，伊丝塔撩开灰色长发，明确提出反对。

「我反对。自己人暂且不论，怎么能让『外人』插手亚历山大 大人的国家事务？」

「可以的话，希望妳能称他们为 『国民』。我并不是要把国家的整体运营交出去，只是想把一些杂务，例如担任地方官之类的职务，交由有能力的国民处理。」

「我明白了。那么，这和现在的情况有什么关联吗？」

直到现在，众人依旧不明白亚历大要他们评价的究竟是什么。

『差不多可以切入正题了吧？』在伊丝塔的催促下，眠龙微笑着再次开口。

「与王国的战争，同时也起到了筛选人材的作用。在动荡局势下，一个人的判断与行为正是其实力的体现。我们需要从中挑选出战后能协助统治的人材——这才是亚历山大 大人的本意。」

「简单来说，就是要我们担任面试官吗？原来如此，把『战争』当成对那些人类的『试炼』……难怪会采用那种缺乏效率的作战方案。」

伊丝塔微微颔首，接受了这一说法。

她所指的『缺乏效率』的作战方案，就是用低阶魔物进行漫长的攻城战，而不是直接动用高阶魔物占领希陆多。

好不容易消化完所有情报，鬼族壮汉——塞雷贝特不屑地笑了笑。

「那种人真的存在吗？光是对付一群杂鱼就那么费力，我不认为他们可以派上用场。」

「会吗？我倒觉得那个叫坎德拉的男人很不错。他能用弱兵维持战局，牵制住战力远胜己方的魔物，以司令官来说表现得还不错。以王国的标准来看，也称得上是出类拔萃的实力者。」

「哼！那种事情我一个人就能做到。」

「所以我才说，不该用我们的基准来评断他们……你真的听懂了吗，塞雷贝特?」

面对这位头脑简单的同僚，眠龙无声地叹了口气。

「亚历山大 大人，鉴于还有人未能理解您的意图，恳请您再给予一些时间，暂缓对王国军的攻势。」

「无妨，交给你判断了。」

见眠龙露出一脸疲态，亚历山大爽快地答应了他的请求。

「什么，居然有那种脑子不好使的蠢货！？还让吾主白白耗费时间……眠龙告诉我那家伙是谁？我来教训他！」

「「「……」」」

情绪激动的塞雷贝特没有察觉同僚们正以复杂的目光看着他。

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