26　【溯航迴廊】

26　【溯航迴廊】

　　我們在地下遺跡利嘉倫多羅路的迴廊上前進著。

　　在用魔眼仔細觀察石板地面後，我們發現到處都有肉眼看不見的極小傷痕。這是有人走過時留下的，還比較新。

　　「唔嗯，有著像是有人走過的痕跡。大家提高警覺，說不定會有埋伏。」

　　我們儘管警戒著周遭，仍以不減慢速度的方式前進。利嘉倫多羅路很廣大，就連一個迴廊都非常寬廣。

　　「果然是那個叫什麼幻名騎士團的先進去了嗎？」

　　莎夏問道。

　　「可以這麼想。」

　　「可是，為什麼地底國會有魔族？亞露卡娜妹妹知道嗎？」

　　艾蓮歐諾露豎起食指向祂問道。

　　「我不知道。至少幻名騎士團的存在是蓋迪希歐拉建國不久後才開始流傳。儘管當時還沒有名字，但確實有身分不明的騎士們在協助蓋迪希歐拉。」

　　「那可是吃了我的『獄炎殲滅砲』也不以為意的對手。那個深綠的全身甲冑恐怕帶有龍之力，但就算扣除這點也並不弱，他們應該是神話時代的人吧。」

　　「兩千年前來到地底了？」

　　米夏問道。

　　「恐怕沒錯。」

　　或許可以認為他們是在地底形成不久後就發現到這裡並下來吧。

　　「不過，他們來這裡做什麼啊？」

　　莎夏一臉不可思議地說。

　　「不清楚。我記得蓋迪希歐拉祭祀著不順從之神吧？」

　　對於我的詢問，亞露卡娜回答：

　　「是的。跟著不順從之神一起反抗秩序之神的人們即是蓋迪希歐拉之民。儘管相較於吉歐路達盧與阿蓋哈是小國，但聚集著強大的龍人們，呼籲著繼續依賴神力的危險性。」

　　「這就一般想來，不覺得很像是我們的夥伴嗎？既是魔族，又與神族敵對。」

　　「可是，他們是會突然襲擊過來的人喔？」

　　艾蓮歐諾露在指出這一點後，莎夏就發出「嗯～」的低吟聲煩惱起來。

　　「如果是兩千年前的魔族，應該認識阿諾斯。」

　　米夏說道。

　　「啊～真的耶！應該會認識阿諾斯弟弟的長相與魔力吧？而且他又沒有隱藏起來。」

　　「……知道是……阿諾斯，還是襲擊過來了？」

　　潔西雅露出有點憤怒的表情。

　　「應該是這樣吧。既然不怕我，我不覺得他們會是默默無名之人，但兩千年前的那場大戰也不一定沒有強者蟄伏不出。」

　　在我建造牆壁轉生後，一部分的魔族下來了地底，然後一次也沒有返回地上，沒有讓地底的存在傳開，這樣想的話就符合情況了。雖然就算有一兩個脫離組織的人也不奇怪，但他們統率得可還真好。

　　「蓋迪希歐拉是個情況不明的國家，與吉歐路達盧與阿蓋哈不同，沒辦法輕易入國。據說只要一度踏上這裡，除了特別之人以外是沒辦法離國的。」

　　「……這算什麼？不覺得是個正常的國家耶？」

　　莎夏的感想讓亞露卡娜點了點頭。

　　「是的。蓋迪希歐拉不與他國交流，是喪失信仰者最後抵達的國度，是不信神的人們唯一的救贖之地，因此我也不知道這個國家的詳情。」

　　他們是個不信神的國家，除非是不順從之神，否則都不會受到歡迎吧。

　　「幻名騎士團是為了什麼目的下來地底，然後為何直到現在都還留在地底，目前還不清楚。然而既然來到了這裡，他們的目的就是痕跡神吧。既然說他們是反抗秩序的一群人，那麼可以認為他們是要來消滅祂的。」

　　「你說得沒錯。」

　　亞露卡娜說。

　　或者說，認為他們與我喪失的記憶有關，也不是不可能吧。他們說不定認為，讓我取回記憶會對他們產生不利。

　　「嗯～……？」

　　艾蓮歐諾露發出疑問聲。

　　我們在這裡停下腳步。

　　「總覺得水以奇怪的方式在流動喔？」

　　眼前是個T字路口，前方的迴廊形成一個坡道，水卻沿著坡道逆行往上流。或許是魔法的效果吧，水並沒有流到這一邊來。

　　「看。」

　　米夏用手指過去，那裡有塊石板。

　　「上頭寫了什麼？」

　　由於是祈禱文字，所以莎夏看不懂，於是我把內容唸了出來。

　　「溯航迴廊是回溯到過去的唯一道路。不過迴廊只接受三十三天前的過去，拒絕此外的一切。地下遺跡利嘉倫多羅路內部的時間流動總是朝著逆流的方向停滯，帶著鑰匙開門，搭船在時間流動中溯航吧。三十三天後，在利嘉倫多羅路的最深處，此世的一切痕跡就在那裡等待著。」

　　莎夏困惑地歪著頭。

　　「……門就在這裡吧？」

　　石板旁有一扇門，上頭有著魔法陣與鑰匙孔。

　　「是要使用這個魔法陣嗎……？」

　　「就試試看吧。」

　　我碰觸魔法陣注入魔力，眼前就創造出鑰匙。我把鑰匙插進門上試著轉動，可是卻毫無反應。

　　「唔嗯，打不開呢。」

　　「嗯～我覺得拆掉就好了喔。靠阿諾斯弟弟的力量『咚！』地下去。」

　　艾蓮歐諾露豎起食指說。

　　「要是有這麼單純就好了。」

　　我握緊拳頭，使勁地打在那扇門上。可是門別說是壞掉了，就連聲音也沒有。

　　「是因為時間的流動不同吧。這扇門是過去的痕跡。」

　　亞露卡娜說：

　　「溯航迴廊會接受三十三天前的過去，也就是要帶三十三天前的鑰匙來打開這扇門的意思吧。」

　　「嗯～三十三天前的鑰匙是什麼啊？要是回溯時間，這把鑰匙就會消失喔？」

　　艾蓮歐諾露苦惱著，而莎夏回答她的疑問。

　　「是那個吧？是要認為利嘉倫多羅路內部的時間是停滯的吧？所以只要到遺跡外頭去，時間就會相對於內部不斷地前進不是嗎？因為這裡頭的時間流動是朝著逆流的方向前進，所以意味著過去會成為未來、未來會變成過去。也就是只要到外頭去經過一天，這座遺跡的內部就會回到一天前的過去不是嗎？」

　　「啊～我的頭痛起來了喔……！」

　　「總之只要想成是帶著這把鑰匙在外頭經過三十三天，回來後這把鑰匙就會變成三十三天前的鑰匙就好。這樣一來就能開門了吧？」

　　「妳說的恐怕是對的。」

　　亞露卡娜同意莎夏的說法。

　　「嗯～那麼因為這扇門後面有船，所以也要把船帶到外頭去等三十三天，再搭上那艘船花三十三天前往最深處？」

　　「合計……要花九十九天。」

　　艾蓮歐諾露與潔西雅說完，莎夏按著腦袋。

　　「既然上頭寫著一切痕跡就在那裡，也就是痕跡神在最深處沒錯吧……？」

　　米夏點點頭。

　　「但是追不上走在前面的幻名騎士團。」

　　「也是呢，必須想想其他辦法──」

　　我「喀嚓」一聲地打開門。

　　室內地板上畫著魔法陣。

　　「──等等，你突然間做了什麼啊！」

　　「雖說必須等上三十三天，難道妳以為我就不能瞬間做到嗎？」

　　在我這麼說完後，大概是終於注意到了吧，莎夏恍然大悟。

　　「……對喔。也是呢……只要以『時間操作』將鑰匙的時間加快三十三天，就會成為三十三天前的鑰匙了……」

　　我在踏著地板的魔法陣注入魔力後，那裡就出現了船。那是一艘兩人共乘的獨木舟。

　　因為有六人，所以我再造了兩艘船，然後施加上「時間操作」把時間加快了三十三天。

　　也就是在利嘉倫多羅路裡頭成為三十三天前的船。

　　我扛起獨木舟走到室外。

　　「那就走吧。」

　　我將獨木舟放進溯航迴廊的水流裡搭上去。每艘船上分別坐著我與亞露卡娜、莎夏與米夏，以及艾蓮歐諾露與潔西雅的組合。

　　獨木舟立刻就像是沿著上升的水流溯航一樣，沿著溯航迴廊的坡道下行。

　　「雖然縮短了很多時間，但要抵達最下層還是得花上三十三天吧……？」

　　就如同莎夏所擔心的，照常理來想，無法否認先搭船出發的人會先抵達最深處吧。

　　「加快船的速度？」

　　米夏問道。

　　「船上並沒有船槳。就我看來，這艘船只能乘著時間流動前進的樣子。」

　　「能以『時間操作』加快時間流動嗎？」

　　亞露卡娜向我問道。

　　「雖然多少能辦到，不過這跟鑰匙和船不同，這個水流是痕跡神的秩序本身，要在對方的領域上較量，對我會有點不利呢。」

　　「就只是稍微變快一點，能趕得上嗎？」

　　「別擔心。方才的鑰匙我有多做一把，只要用這把鑰匙開啟通往最深處的門就好。」

　　我展示方才以門上魔法陣製造的鑰匙，隨後亞露卡娜露出一臉疑惑的表情。

　　「……這是什麼意思？」

　　「哪裡有通往最深處的門啊？」

　　莎夏朝米夏看去，只見她搖著頭。

　　「溯航迴廊會接受三十三天前的過去。」

　　我使勁將鑰匙高高舉起，砸向迴廊的地板，同時以「時間操作」將鑰匙本身與投出鑰匙的動能加速三十三天。

　　只有投出的鑰匙時間加速，即表示投出的速度加快了三十三天，甚至超越光速的鑰匙發出一瞬的閃光。然後下一瞬間──

　　響起「轟隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆」的地鳴聲，船加速前進。投出的鑰匙在迴廊坡道上砸出大洞，水流從裡頭猛烈地噴了出來。

　　「看吧，門打開了。」

　　「這與其說是門，根本就是個洞啊啊啊……！」

　　莎夏在朝著無底洞逼近的船上大叫。

　　「咯哈哈，別在意這點小事。不論是門還是洞，都一樣能夠進去。」

　　跟從大洞中激烈噴發出來的水流相反，獨木舟就像要被吸入無底洞裡一樣，眼看著不斷溯航。

　　「呀、呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

　　伴隨著莎夏的慘叫，我們乘坐的獨木舟搭上筆直朝向正下方、通往利嘉倫多羅路最深處的時間水流。