20　【與教皇會談】

20　【與教皇會談】

　　背後響起了「喀答」的聲響。

　　回頭一看便發現大聖門緩緩開啟了。

　　本來茫然自失的聖騎士們紛紛閉上眼，將雙手疊起獻上祈禱。

　　「請進，不適任者阿諾斯•波魯迪戈烏多。願你能得到救濟。」

　　以奇妙的回響傳入耳中，大聖門後方響起教皇戈盧羅亞那的聲音。

　　我緩緩踏出步伐，偕同亞露卡娜一起朝大聖門內──聖歌祭殿走去。

　　室內排列著許許多多狀似音叉的柱子。那些全是魔法具，每一根都帶有不下於神話時代逸品的魔力。

　　再次響起「喀答」聲響，大聖門被關上。

　　每當踏出步伐，腳步聲就會大聲迴蕩。

　　在房間深處，圍繞著好幾層音叉柱的中心有名穿著藍色法衣的龍人，他應該就是教皇吧。頭髮不長也不短，有著難以分辨是男是女的中性容貌，五官端正。如果是男性就是美青年，如果是女性就是絕世美女了吧。

　　那名龍人跪在地上，就像覆蓋似的將左手疊在右手的選定盟珠上獻上祈禱。

　　教皇平靜地開口說：

　　「初次見面，阿諾斯，還有選定神亞露卡娜。我是吉歐路達盧的教皇戈盧羅亞那。」

　　聲音在聖歌祭殿大聲回響。

　　就連在打招呼時，教皇都沒有解除祈禱的姿勢。

　　我就這樣走到戈盧羅亞那面前──

　　「我是阿諾斯•波魯迪戈烏多。」

　　像這樣伸出手。不過教皇沒有回應握手，依舊讓雙手重疊著。

　　「還請你諒解。我是吉歐路達盧的教皇，為了這個國家，不論何時都不能停止祈禱。」

　　「是我做了失禮的問候。」

　　我配合戈盧羅亞那的視線跪下，同樣將雙手交疊。

　　亞露卡娜在我背後站著。

　　「你方才說想知道關於選定審判的事，還有痕跡神利巴爾修涅多的所在位置吧？」

　　「沒錯，主要想知道後者。」

　　隨後，在沉默了一會兒後，教皇回答：

　　「掌管紀錄與記憶的痕跡神就在我國吉歐路達盧沉睡。祂是要為地底帶來救濟的偉大秩序，直到那一刻來臨前想必都不會醒來。」

　　「唔嗯，不過據說偶爾起來動動身子會睡得比較舒服，這樣救濟也會比較順利吧？」

　　戈盧羅亞那面不改色地說：

　　「假如將沉睡之神喚醒，不知道會引發什麼樣的災害。」

　　「就只是能回顧過去的神的秩序根本不足為懼。即使多少有點起床氣，也只要安撫一下就好。」

　　「利巴爾修涅多能重現世界的痕跡。那尊神想必能夠引發對這個世界造成最大傷害的災害吧。」

　　「總之只要以在那之上的災害打倒祂就好了吧？」

　　聽到我這麼說，教皇沉默了一會兒。

　　「……我知道你。你第一次前往艾貝拉斯特安傑塔時，我也在聖座之間。」

　　吉歐路達盧的聖騎士卡傑魯也在那裡呢。就算跟亞希鐵關係密切的選定者當時在場，也沒什麼好驚訝的。

　　「也知道通過全能者之劍里拜因基魯瑪審判的你有著與神對等以上的力量。」

　　戈盧羅亞那加強語氣。

　　「儘管事實如此，這難道就足以構成你喚醒痕跡神的正當理由嗎？既然你說利巴爾修涅多不足為懼，那麼就沒必要拜託那尊神了吧？既然要拜託那尊神，就應當拿出相應的禮儀不是嗎？」

　　「你說得非常合理。也就是說，只要能讓沉睡中的利巴爾修涅多同意，就算喚醒祂也不會有意見吧？」

　　戈盧羅亞那的臉色不變，但是傳來了目瞪口呆的氣息。

　　「你打算怎麼讓沉睡的神同意？」

　　「這我之後會去想。我保證不會強行吵醒祂，這樣就沒問題了。」

　　我揚起微笑，注視著教皇端正的臉孔。

　　「所以，痕跡神在哪裡？」

　　教皇微微改變姿勢把臉轉向我。

　　「既然你都說到這個地步了，應該就知道祂位在何處吧？」

　　「我知道。但是痕跡神的所在地記載在只會由教皇傳承的教典上，無法告訴不信奉吉歐路達盧教義之人。」

　　在如此斷言後，戈盧羅亞那接著這樣說：

　　「只不過，不適任者阿諾斯•波魯迪戈烏多。假如用你的神交換，我就告訴你吧。」

　　身後亞露卡娜的魔力微微動搖。

　　「要用只會告訴教皇的教典內容交換無名之神嗎？」

　　「如果痕跡神是為地底帶來救濟之神，亞露卡娜就是地底新生所必要的神。因為祂是創造了這個世界的創造神米里狄亞的轉生。」

　　我的眼神忍不住凝重起來。

　　意思是我建造牆壁後，創造神米里狄亞捨棄神名轉生，然後作為亞露卡娜活到現在嗎？

　　假如是這樣的話，那麼在夢中看到的我的妹妹是怎麼回事？

　　儘管還不清楚，但要是戈盧羅亞那在說謊的話，那他就是有著要騙我亞露卡娜是米里狄亞的理由吧。

　　「這你是從何得知的？」

　　「此乃『全能煌輝』艾庫艾斯的教導。」

　　是聽神說的吧，但他似乎不打算把話說清楚。

　　「你打算怎麼做？」

　　「抱歉，我跟亞露卡娜約定好了，我不能違背約定。」

　　「我就知道你會這麼說。」

　　戈盧羅亞那以宛如歌唱般的優美聲調說：

　　「只不過亞露卡娜本是吉歐路達盧的神，要是繼續任由你強占的話，『全能煌輝』艾庫艾斯就不會給予我們救濟了。」

　　「龍子啊，你錯了。我並不是遭到強占，而是以自身的意志跟隨他。他正是適合與我一同在這場選定審判中戰鬥之人。」

　　亞露卡娜說。

　　「讓他成為代行者是神的意思嗎？」

　　「你錯了。我是為了要與他一起結束這場選定審判而戰。只是為了維持秩序的這場神的儀式是錯的。我們一直在持續著錯誤，必須要改正才行。」

　　戈盧羅亞那露出凝重的表情，然後靜靜地搖頭。

　　「選定神亞露卡娜啊，明知失禮，但請讓信徒說一句吧。祢是因為捨棄了名字，所以遺忘了作為神的職責吧。還請祢三思，不該在祢取回名字與記憶之前做出這種決定。」

　　「反抗秩序為何是罪？不去改變不好的秩序，還算什麼神？」

　　戈盧羅亞那立刻回覆：

　　「反抗秩序即淪為不順從之神。祢將會落入背理神耿奴杜奴布的手中吧。」

　　亞露卡娜平靜地說：

　　「這樣會讓誰受傷嗎？」

　　「我會受傷，吉歐路達盧的所有信徒都會悲傷度日吧。」

　　聽到他這麼回答，亞露卡娜露出心痛的表情。不過，祂並沒有反駁。

　　「教皇戈盧羅亞那，你也不是小孩子了，這點小事就忍耐一下吧。既然沒有實質傷害，就別一一干預神要做的事情。」

　　教皇微微朝我看來。

　　「你相信神吧？」

　　「是的，所以我才會像這樣祈禱、許願。你以為會有信徒不對神的墮落感到悲傷嗎？」

　　「無聊，只會哭著求神的信仰真讓人聽得傻眼。不要光是祈禱，偶爾也設身處地為接受祈禱的神想一想。」

　　我像這樣一口否決戈盧羅亞那的話語。

　　「我很清楚不信神的你為何會有這種想法，但請你也千萬別忘了，我們至今以來都在為了你所說的無聊事奉獻心靈、賭上性命。」

　　教皇以高潔的語氣說。

　　「你方才要亞露卡娜等取回名字與記憶之後再做決定吧？這樣正好。如此不就有喚醒痕跡神的理由了？」

　　在我這樣問之後，戈盧羅亞那就像尋思似的安靜下來。

　　「也是呢。我明白了。只要你將亞露卡娜歸還吉歐路達盧，我就以痕跡神的秩序讓祂的名字與記憶恢復原狀吧。」

　　「真是聽不懂人話，我方才應該拒絕過了。」

　　「不適任者，這是我的讓步喔。」

　　戈盧羅亞那這樣溫柔地宣告。

　　「你要把亞露卡娜從我身邊奪走？」

　　「我要因為你的事情違反戒律、觸犯教典來喚醒痕跡神，這本來是連提都不該提出來的事。只要你將亞露卡娜歸還應有的地方，我不只會原諒你的罪過，還會實現你的願望。這倘若不是讓步的話，又會是什麼呢？」

　　戈盧羅亞那鏗鏘有力地說。

　　「你這話要是認真的，我可要懷疑你是不是瘋了。就算是交涉，條件也必須再開得好一點吧？如果想回去，亞露卡娜自己就會回去了吧？為了自己方便任意操弄神明就是吉歐路達盧的教義嗎？」

　　「我應該說過這是讓步了。如果是其他事情，我當然會順從神的意思，不會加以干涉，但是你與亞露卡娜不是說了要結束選定審判嗎？」

　　「原來如此。你是在不服這件事啊。」

　　戈盧羅亞那睜開眼睛，但兩手依舊像是在祈禱般地交疊，直直地瞪著我。

　　「選定審判在吉歐路達盧是最為神聖的儀式。讓龍人成為神持續守護信徒，是地底代代相傳下來，為了偉大救濟的審判。」

　　「救濟說起來是很好聽，但是好像也有人因此而受苦喔？即使結束掉，也不會有什麼不妥吧？」

　　「人生在世沒有不受苦的。要是沒有選定審判，就只會讓更多人受苦吧。」

　　「能告訴我理由嗎？就算沒有選定審判，這裡也還有神，應該不會對龍人們的生活造成障礙才對。」

　　靜靜吐了口氣，戈盧羅亞那沉著地說：

　　「因為教典是這麼傳承的。」

　　「具體來說是什麼？」

　　「謹遵『全能煌輝』艾庫艾斯的意思。」

　　就只是因為他無法說出教典的內容嗎？還是說就連教典也沒有記載根據呢？

　　「如果想讓我接受，就得說出相應的理由。」

　　隨後教皇就朝我瞪來，能從他的視線中感受到憤怒。

　　「那我就用你的方式說吧，無法理解神的話語的不適任者。」

　　戈盧羅亞那以強硬的口氣說：

　　「請你千萬記好了。在和平的地上悠哉過活的魔族能否不要到地底擺出一副旁若無人的嘴臉嗎？我們有著我們的教義。」

　　「只要知道能獲得不相稱的力量，就會使人瘋狂。貴國的亞希鐵與卡傑魯可都是興高采烈地跑來殺我喔？還為此襲擊了亞傑希翁、襲擊了迪魯海德。光是向神祈禱就連自己的部下都不去管束，那侵略我國的責任你打算怎麼做？該不會想說自己不知情就當作沒事了吧？」

　　不知道是啞口無言，還是不想跟我爭論這件事，教皇沒有立刻回答。

　　「如果只是地底的事，你們要怎樣我都不管。但我可不打算對會傷害到迪魯海德的行為置之不理。」

　　「亞希鐵侵略地上一事，我也感到十分遺憾。那是教義所不需要的行為，作為治理吉歐路達盧的教皇，我要深深地向你謝罪。」

　　戈盧羅亞那以祈禱的姿勢向我低頭賠罪。

　　「那你就當場向神發誓絕不再犯。吉歐路達盧說不定也很氣惱他這麼做，但我也同樣氣惱。只要你做出讓步，我也不會急於對選定審判的事做出結論。」

　　靜靜地吐出一口氣，戈盧羅亞那注視著我。

　　「不適任者啊，謝罪已是我最大的讓步了。當然，我們也不想積極地把事情鬧大，我發誓會盡最大的努力儘量不去違反貴國的法律。但還請你務必要理解這一點，對我們來說沒有事情能比神的教義來得重要。」

　　我「咯哈哈」地笑了出來。

　　「也就是這個意思吧？雖然會多少在意一下，但迪魯海德的法律相對於吉歐路達盧的教義來說，是連比都不需要比的小事。」

　　「我並未這麼說。」

　　「那你能發誓不會為了選定審判而危害迪魯海德嗎？」

　　「偉大的神意並非我所能預測的。」

　　「這也就是說，只要神意下達，你就會毫不猶豫地對迪魯海德發動戰爭吧？這可不叫做讓步。」

　　「那我就提出一個很好的解決方法吧。」

　　戈盧羅亞那露出高潔的表情。

　　「哦？我雖然不期待，但你就說說看吧。」

　　「迪魯海德要不要試著入信吉歐路達盧？」

　　儘管我只覺得他是在說蠢話，但教皇的語調與表情都十分認真。

　　「只要你們信奉神，我想一切問題都會在『全能煌輝』艾庫艾斯的引導下迎刃而解。」

　　「我想到了一個比這更好的解決方法。不知這樣你覺得怎麼樣？」

　　戈盧羅亞那一臉疑惑地聽我說。

　　「你們就試著讓吉歐路達盧併入迪魯海德吧。只要納入我的統治之下，永遠服從魔王，我就幫你們解決這個國家的擔憂、這個地底的一切問題吧。」

　　戈盧羅亞那以虔誠的表情說：

　　「這是個愚昧的提案。我們是信奉神之人，怎麼可能會去服從神以外的人？」

　　「明白了嗎？這點我們也一樣。」

　　戈盧羅亞那閉上雙眼，彷彿祈禱般地說：

　　「國與國、人與人之間無法互相理解，有時也是無可奈何的事。我們就只能走在信奉神的道路上。」

　　雖然他說得很高深莫測，不過意思就是：只要符合神的教義，他就不論如何都會侵略迪魯海德，無法置之不理。

　　「所以我說要毀了選定審判。只要沒有無聊的審判，就不用擔心你們會危害地上。」

　　當然，這麼做並非代表完全沒有那種危險，但只要他們不借用選定神的力量，就構不成太大的威脅。

　　「恕我冒昧，但對於異教之國，我們這樣已算是讓步了。」

　　教皇語帶怒氣地說：

　　「要是你再繼續索求下去，就得請你接受相應的懲罰了。」

　　看來他做出了結論。

　　我起身俯瞰戈盧羅亞那。

　　「站起來。我就毀滅掉你的神吧。既然你說選定審判有這麼神聖，那麼要是在審判中輸掉，你也會稍微想認同我的主張吧？」