ROUND. 8 「優月的鄰居是你，真是……」
ROUND. 8 「優月的鄰居是你，真是……」
目送優月離開後，我又在旅館待了一陣子，才去辦理退房手續。
時間將近中午。禮拜日的中午時分，街上到處都很熱鬧。我站在十字路口等紅綠燈，周圍的人們有如身在起跑閘門的賽馬，翹首盼望紅燈快點變成綠燈。也許接下來是要去玩吧，每個人的表情都很有活力。我也久違地去遊戲中心逛逛好了。
我不經意地抬頭，看向設置在商業大樓上方的LED電視牆。牆上正在播放【SPOTLIGHTS】的新歌MV。
站在五人中央的，當然是有須優月。除了出道曲《SPOTLIGHTS》之外，每首歌都站在C位的優月，這次當然也守住了C位。衛本小姐站在最左端，以充滿安定感的舞蹈支持全團。
兩名和我一樣眺望電視牆的男生聊了起來。
「啊，【SPOTLIGHTS】的新歌下禮拜就會發行了哦！」
「這次的衣服很可愛耶。應該說有須優月很可愛。我最近有認真在猶豫要不要買她的寫真集。」
兩人都穿著潮牌外套，手錶和包包看起來也都不便宜。雖然外表年輕，但應該都已經出社會了吧。
「這麼說來，我公司的後輩也說他有買寫真集呢。」
「是說除了有須優月，我根本不認識【SPOTLIGHTS】的其他成員。」
「我也是。雖然每個人都很可愛，不過到頭來，還是只會看到中間的人呢。」
「我有看上次演唱會的重播，螢光棒幾乎都是有須優月的顏色哩。」
那場演唱會，我也在家看了網路直播。五人分別有自己的代表色，不過會場中，有超過一半的螢光棒是優月的黃色。
「最邊邊的那個女生，叫什麼名字？」
「呃——是衛本還是衛木……」
「啊——好像就是那樣的名字吧。雖然臉長得不差，但是很不起眼呢。」
「我懂。她上綜藝節目時幾乎不說話，根本沒發現她也在場呢。」
「是啊，太沒有存在感了！」
紅燈一轉變為綠燈，為了不讓男人們的對話繼續傳入耳中，我立刻快步向前走。
沒心情去遊戲中心了。我在離家最近的車站下車，前往超市。把食材接連放入推車的購物籃裡。
味噌和柚子醋都快用完了，趁現在補充吧。
今天是冷凍食品半價日，買些三色豆放著好了。
豬里肌肉有限時特價，我也有點想吃。一次多買一點吧。
隨著籃子裡的東西愈堆愈高，煩躁的心情減少了許多。過去我一直不能理解靠購物發洩情緒的人，原來就是這種感覺嗎？把不滿與憤怒灌注在紙幣與硬幣上，連同金錢將之扔掉。
我提著裝滿食材的塑膠袋，踏上歸途。
我戴上無線耳機，與某人通話。
鈴聲響不到三次，開朗的聲音從耳機傳出。
『喂喂～～鈴～～！』
我打電話的對象是莉華。那開朗的聲音，總是能讓我安心。
「對不起突然打給妳。現在可以講電話嗎？」
『可以啊！應該說既然是你的電話，就算我正在打工，還是會接的哦。』
「不對，要專心接客啦。」
耳機中傳來我父母的聲音。看樣子，莉華人在『合園奇宴』。今天是中午開店時就開始打工嗎？
雖然說還沒開店，但是占用她太多時間也不好，所以我直接進入正題。
「雖然不到和妳商量的程度，不過我有個問題想問妳。」
『咦～～什麼什麼～～？就算是鈴，我也不會在電話裡告訴你我的三圍哦？不過大部分的事我都可以回答哦～～』
我是會性騷擾的色老頭嗎？是說面對面的話，就能問三圍嗎？
總之，似乎沒有不能問的問題，所以我直接發問了：
「對妳來說，我是什麼？」
『嗯欸！？』
也許我的問題出乎意料吧，莉華發出怪叫聲。砰！緊接著，耳機傳來巨大的噪音。
『……難道……白？可是，為……突然……』
「喂，妳沒事吧？」
『我、我沒事沒事。只是手機掉下去而已……！』
莉華顯然很慌亂。希望手機螢幕沒摔裂。
「然後呢？怎麼樣？」
『……這種事，非要我說不可嗎……？』
「嗯，由妳來說比較好。」
耳機另一頭傳來倒抽一口氣的聲音。彷彿下定什麼決心似的。但是不久之後，『這種事應該循序漸進，等到氣氛變得好時才……』她又小聲自語起來。
『你是我重要的青梅竹馬哦？我是以你的姊姊的……』
「沒錯！就是這個！」
『……咦？』
「其實，我就是想知道當姊姊的人的心情。」
『當、當姊姊的人的心情？怎麼突然問這個？』
我簡單扼要地把事情的原委告訴莉華。【SPOTLIGHTS】的隊長·衛本留留說要照顧優月的事。她以優月的「姊姊」自居的事。優月和衛本小姐因為我做的午餐而吵架的事。
「為什麼衛本小姐對優月那麼執著呢……我想，應該是因為我無法理解『姊姊』的心情吧。不過如果是妳，說不定能理解衛本小姐……」
『什麼啊——真無聊。我還以為……』
「還以為？」
『沒事——』
不知為何，莉華的聲音似乎有點不高興。雖然不知道為什麼，但還是不要深入追問比較好。
「……所以啊，妳有什麼想法？」
莉華之所以成為我的「姊姊」，理由之一似乎是為了向我報恩。
小時候的莉華，因為氣喘很嚴重，所以和周圍格格不入。但不論她再怎麼冷淡，我還是以普通的態度和她來往。最後，她總算對我敞開心扉，也為了報恩，開始以我的「姊姊」自居。
經過漫長的沉默後，莉華開口：
『……老實說，我也不知道什麼是理想的姊姊，或者身為姊姊該做什麼。所以當然也不知道衛本留留在想什麼。因為每個人對姊弟或姊妹的想法都不一樣。』
「……是這樣啊。突然問這種問題，妳也很困擾吧，對不起。」
『可是啊，就我來說，我想成為最能讓你依賴的存在。這是絕對的。』
從耳機傳出的莉華聲音，充滿自信。
『雖然你在學校有很多朋友，而且做事比我牢靠。就算沒有我，你應該也能過得很好吧。但就算是那樣，我還是想走在你前面。假如你迷路了，我想第一個伸手拉你——這種理想，是我想當你的姊姊的想法的根本。』
所謂的「姊姊」，似乎是一種生活樣式。不是因為年紀比較大，或者因為是前輩，所以等於姊姊。
『衛本留留可能也是這樣吧。我想，她一定想成為有須優月的指標。』
「這件事不能以偶像團體同伴的身分實現嗎？」
『所謂的同伴，前提是偶像團體存在，不是嗎？就算和工作無關，衛本留留還是想和有須優月有交集。如果成為家人，就算將來不再是偶像，也能一直在一起。因為家人的關係是一輩子的嘛。』
也就是說，就算我搬家後與莉華不再是鄰居，或者畢業後不再是學姊弟，她還是想和我在一起。
『我想和你有絕對不會改變的關係。如果我們像家人一樣，如果我們有不會改變的關係……我會很幸福的。』
不是家人的話，離別總有一天會到來。肯定會碰到走上不同的道路、各分東西的時刻。正因為知道這一點，所以我很高興莉華如此重視我。衛本小姐對優月，一定也抱著與莉華相同的感情吧。
「……雖然我一直沒發現，不過妳也想了很多呢。」
『是啊——因為我是你的姊姊嘛！』
電話另一頭的莉華，應該正在拋媚眼吧。可是因為兩眼一起閉上，所以變成普通的眨眼。
我在耳機中聽見爸爸呼叫莉華的聲音。馬上就要開店了。
『對不起，我該工作了。』
「嗯。謝謝妳告訴我這些。妳幫了我大忙哦。」
我對準備結束通話的莉華說：
「今後我也會依賴妳的。莉華姊姊——」
『～～！交給我吧！』
開朗明亮的聲音從耳機傳出，撫過我耳朵。
我按下「結束」鍵，自語道：
「有姊姊是一件很幸福的事呢。」
☆ ☆ ☆
我回到大樓，從信箱拿出各種廣告單，進入電梯。茫然地看著電梯裡的液晶螢幕上的一週天氣預報，在八樓走出電梯後左轉，在公共走廊上前進。
「……咦？」
我不由得發出聲音。
我在810號室前見到一名抱膝坐在門口的人物。那名穿著連身裙的女性似乎沒發現我，整個人一動也不動。
「……那個——」
聽到我的聲音，女性抬起頭。平常總是堅定有神的眼睛，如今充滿疲勞。放在一旁的大型托特包不再筆挺。軟軟地倒在走廊上。
「……真守先生。」
從衛本小姐的聲音中，完全感受不到活力。她的側麻花辮失去光澤，翡翠的眸子也失去光輝，臉頰有淺淺的淚痕。
「妳今天也來啦……難不成妳從早上就在這裡了？」
「工作時等上好幾個小時，是家常便飯。」
衛本小姐以細微的音量回答，臉上浮起寂寞的笑容。那種隨時會消失的感覺，簡直有如時日無多的病人。
「既然聯絡不上優月，我也只能在這裡等她了。」
現在的衛本小姐失去冷靜思考的能力。她一定吃不下也睡不著，大腦無法正常運作吧。
「優月已經去工作了哦。不到晚上應該不會回來吧。就算妳在這裡等她，也……」
「是嗎？那麼還得再忍耐半天呢……」
「不對不對不對！一直坐在這種地方，身體會壞掉的！」
「沒問題。我和忙碌的優月不同，最近都沒有工作。」
什麼叫沒問題啊？如果不重視自己的身體健康，只會搞臭「優月的照顧者」的頭銜吧。
搞成這樣，與其說她有戀妹情結，不如說只是喜歡犧牲自我吧。讓她以這種破破爛爛的樣子和優月見面，別說和好了，只會讓優月更不安吧。
「請別在意。是我自己想這麼做的。」
衛本小姐勉強自己揚起嘴角，虛弱地對我笑道。
「……我知道了。」
既然她把話說成那樣，我也懶得多費唇舌。我打開809號室的門，放下雙手的塑膠袋，以空出來的手拉起衛本小姐細瘦的手臂。
「……咦？真、真守先生？」
衛本小姐大概沒想到我會這麼做，發出錯愕的聲音。
既然妳是自己想那麼做的，那我也是自己想這麼做的。
「請妳快點起來吧。我請妳喝杯茶。」
我一把裝著綠茶的馬克杯放在矮桌上，衛本小姐立刻以雙手捧著杯子，把茶水一口氣喝完。看樣子，她應該相當口渴吧。說不定從早上到現在，根本沒喝過半滴水，也沒有吃任何東西。
我再次在杯子裡倒入綠茶，翡翠的眸子尷尬地看向別處，尋找逃脫之路。
「優月……還好嗎？」
「她已經恢復活力了。」
我老實回答，「這樣啊。」衛本小姐只如此回應。她為什麼知道我和優月在一起呢？雖然我有這樣的疑問，不過既然我和優月都不在家，會有那種結論，也是很正常的吧。
我們沉默了下來。
「……我從以前就很想知道了，你喜歡優月嗎？」
「是啊。我喜歡她。是對異性的喜歡。」
都這種時候了，所以我明確地回答。反正也沒有特意否定的必要。
「……假如優月和我交往，妳會反對嗎？」
「可愛的妹妹有男朋友，我連想像都不願意好嗎？當然是完全不想看見那種事了。」
衛本小姐也明確至極地回答。
「雖然我一點也不想看見……但如果是優月想要的話，我不會反對。」
衛本小姐喝起第二杯茶，嘆了口氣。
「我還以為妳一定會用盡手段阻止優月交男朋友呢。」
「反正不管我說再多抱怨的話，到頭來還是會接受事實的。因為否定優月交的男朋友，等於否定了優月喜歡那個人的心情。」
衛本小姐的表情很複雜。假如優月交了男朋友，就算對象不是我，她一樣會覺得寂寞，不樂見那種事發生吧。
「真守先生，請讓我再問一個問題。你之所以幫優月做飯，是打算以食物為手段接近優月嗎？」
翡翠的眸子定定地看著我。
「我想以自己做的料理讓優月感到幸福。動機只有這樣而已。」
「……是嗎？」
衛本小姐沒有繼續追問。是接受了我的說法……嗎？雖然鬆了口氣，但又很令人意外。所以我忍不住回問：
「……只因為剛好成為鄰居，所以每天勤快地準備三餐，這樣會太過火嗎？」
「當然。為了毫無關係的他人做到那種程度，簡直沒有常識。」
雖然說的話還是帶刺，可是感受不到以前的競爭心。現在我單純地將她的說法當作直接的表達。
不過，有一件事，我非否定不可。
「我和優月，不是毫無關係的他人。」
衛本小姐稍微瞇起秀長的眼睛。
「你想說你們是朋友嗎？或者是學校的學長學妹？」
「是鄰居。」
我說得太理直氣壯，使衛本小姐怔住了。
「所以還是毫無關係的陌生人嘛。為什麼能說得那麼有自信？鄰居那種關係，只要其中一方搬家，就形同陌路了不是嗎……」
「從旁人的角度看來，也許是那樣吧。但是對我來說，鄰居的關係是無可取代的，不輸偶像與粉絲的關係哦。也不會比姊妹關係淺。」
我認識優月大約三個月。雖然也曾意見不合，心意無法互通，甚至差點分離。
可是如今，我們仍然是鄰居。
這正是我們之間有深厚關係的證明。
「衛本小姐，妳呢？我知道妳非常重視優月。妳也和我一樣，有執著於姊妹關係的理由吧？」
我和衛本小姐認識優月的情境以及與優月交流的方法完全不同。不直接詢問的話，我無法瞭解衛本小姐的真心。
「……優月是，很棒的偶像。」
「咦？是、是啊。」
聽到衛本小姐毫不保留地稱讚優月，使我有點緊張。
「歌喉、舞蹈、外表、演技、溝通能力……不管哪一項，優月全是一流的。不久的將來，那孩子一定能稱霸偶像界，成為代表時代的偶像吧。我敢保證。」
我丈二金剛摸不著頭腦，不知道衛本小姐為什麼要說這些話。是要我不能妨礙未來的大明星嗎？
「她從來不偷懶，比其他人更努力，比誰都熱愛偶像的身分。看著這樣的優月在各方面都有亮眼的表現，我打從心底感到驕傲……可是……」
捧著馬克杯的雙手，微微發抖。
「可是，我有多驕傲，就等於我有多羨幕優月。她的努力能得到確實的成果以及周圍人們的正面評價，爬到大明星的高度。而我，只能從下方仰頭看著那樣的她。讓我覺得很不甘心。優月愈是活躍，就愈讓我覺得相形見絀。」
出道時，優月和衛本小姐都被分配在離C位最遠的位置。可是第二首單曲時，優月一下子躍進到C位，但衛本小姐直到如今，都還是在最邊緣。
【SPOTLIGHTS】開始受到世人注目後，優月得到了其他活躍的舞臺，個人的工作也增加了。每天都被偶像活動追著跑，一年裡休假的日數，一隻手都數得出來。
至於衛本小姐，雖然是禮拜天，卻清閒到能在普通人的我家喝綠茶。明明是同一團的成員，卻有這麼大的差距，怎麼可能心平氣和呢？
「或者該說，不知從什麼時候起，我一直沐浴在優月的光芒之下。藉著成為那孩子的照顧者，排遣自己無法發光的焦慮……所以，我很嫉妒你。」
「嫉妒……」
衛本小姐的真正動機，是嫉妒。
「成為人氣偶像優月的『姊姊』，是讓我內心安穩的方法。我認為照顧那孩子，是我在【SPOTLIGHTS】中該扮演的角色。三年來，我一直都以此為自己的立足點……可是今年春天，那孩子有點變了。」
在今年春天出現的異變。應該是鄰居的緣故吧。
「優月的態度和表情，明顯變得柔軟很多。以前的話，她會比所有人都早到休息室，直到正式上場前，一直一個人默默練習。可是優月上高中後，緊張感與放鬆感逐漸取得平衡，笑容增加了。【SPOTLIGHTS】的士氣也因此提升。起初我也很開心。」
「起初？」
「五月的演唱會之後，優月開始變得極端，把自己逼到走投無路。就像在懲罰自己似的。」
那是優月在演唱會中跳錯舞步，因此想疏遠我，恢復成原本的完美偶像的時候。衛本小姐似乎也發現優月的異狀。
「雖然優月在表面上裝得若無其事，但是在粉絲見面會前夕，她的臉色差到彷彿即將前往戰場赴死的人。」
衛本小姐忽地輕笑起來。那是自嘲呢？或是悔恨？
「身為隊長，最重要的是身為『姊姊』，為了成為優月的力量，我在彩排的休息時間，去找那孩子說話，可是她……」
——吶，優月，妳也稍微休息一下吧。
——謝謝。我再確認一次就會休息了。
「那孩子眼中，完全沒有我的存在。她是明知說出『再確認一次』那種話，我就會退卻，卻仍然那麼說的。」
把衛本小姐推開似的冷淡說法，不知有多傷衛本小姐的心。
「那孩子的世界裡，沒有我的存在。對我來說，等於失去過去的三年。我不斷告訴自己『如果這是優月的希望，就該尊重她』。那天，我們就在那種情況下解散了。」
我明白衛本小姐的心情。那時候，我也曾經消沉過。是因為有莉華在背後推我一把，我才能再次下定照顧優月的決心。
「隔天，優月完全復活了。我不知道那晚發生了什麼事。不過她取消搬家的決定，也是那個時候。一定是你為優月做了什麼吧？」
「……嗯。」
「你為了優月努力時，我什麼都做不到。明明自稱『姊姊』，卻沒辦法幫上優月任何忙。現在我已經明白了，我以前之所以對你那麼苛刻，其實只是因為不想讓優月被你搶走而已。束縛那孩子，限制那孩子的行動，蹭蹋那孩子珍視的東西，我是有毒的姊姊呢。」
衛本小姐喝完杯中的茶，起身：
「我要回去了。謝謝招待。」
「……今後妳打算怎麼辦呢？」
「不會有任何改變哦。我會一直在優月身邊支持她，協助她以偶像的身分爬到更高的地方。就算優月不再把我當姊姊了也一樣。這是我多少能做到的補償，也是我的愛情。」
「這樣的話……妳自己的心情該怎麼辦呢？」
裝成沒發現自己的真心，未免太空虛了。
「三年來，我都是這麼度過的。所以沒有任何問題。」
那笑容太虛弱，太脆弱。看起來就像對自己的心說謊，強顏歡笑。
「請放心。我再也不會出現在你面前。我不會再搶著照顧優月了。優月的照顧者的位子，就讓給你吧。」
——今後由我來照顧優月！
開什麼玩笑。當初明明那麼嗆，現在卻想這樣收手？
我抓住想從客廳逃走的衛本小姐的手臂。
「……真守先生，請你放手。」
真是的。偶像這種生物，只要沒有攝影機在場，就這麼不會藏真正的心情嗎？一直無視自己的痛苦，遲早會逼近臨界點的。
「不要。要是妳哭哭啼啼地跑出我家的模樣被人看見，說不定會出現奇怪的流言呢。我搬進這大樓才三個月哦？」
這種話當然只是藉口，只是為了暫時留住人的理由。
我起身走向廚房。
「妳也餓了吧？我做點什麼給妳吃。」
難受時，就該吃點東西，休息一下。
因為人類是光憑進食，身心就會不可思議地變輕鬆的生物。
☆ ☆ ☆
我煮的是加了生薑與麵麩的味噌湯。生薑能溫暖身體，麵麩容易入口，又能得到適當的飽足感。我想以能放鬆身心的熱湯，讓衛本小姐稍微恢復活力。
衛本小姐以雙手捧起湯碗，安靜地啜飲。
「……好溫暖。」
她呼出一口氣，似乎稍微冷靜一點了。
「如果是微波白飯和醬菜，我可以馬上準備。要吃嗎？」
「不了。接受招待到那種程度，有點過意不去……再說，我也有帶飯。」
衛本小姐從托特包中拿出午餐袋，放在桌上。但她只是凝視著袋子，似乎沒有把便當拿出來的意思。
「那個，妳不吃嗎？」
「……還是算了。」
之所以不想吃，八成是因為這便當不是做給自己吃的吧。這一定是為優月做的便當。因為從午餐袋的側面可以看出保冷劑的形狀。話雖這麼說，但是放到優月晚上回家的話，衛生方面應該會有疑慮吧。
「……如果可以，那便當能給我吃嗎？」
「咦？」
「其實我已經餓很久了。但是讓妳看著我吃飯也不太好，所以我才會問妳要不要吃午餐。」
像這種時候，理由不重要，只要不讓衛本小姐特地做的便當被丟進垃圾桶裡就好。衛本小姐以懷疑的眼神看我，但我很有耐心地等著，最後，她交出便當袋：
「……這是為了報答你的一粥一飯之恩。」
硬找藉口的樣子，和我半斤八兩。
我打開便當袋，拿出橢圓形的便當盒，拿起蓋子。
「哦哦……」
裡面是五穀米、西班牙馬鈴薯烘蛋、紫高麗菜絲涼拌鷹嘴豆、照燒雞肉捲。看起來有如金融中心賣的商業午餐。
「自然動物公園那時做的便當也是這樣，色彩很豐富呢。」
「……因為餐點也是能用眼睛欣賞的。」
衛本小姐靦腆地輕搔臉頰。
我先從西班牙馬鈴薯烘蛋開始吃起。我以便當盒附的筷子，把烘蛋切成一口大小，送入嘴裡。
「嗚哇，好柔軟……原來如此，加了很多牛奶呢。馬鈴薯用的是五月皇后品種，所以吃起來才會如此絲滑嗎……」
「……吃得出來嗎？」
衛本小姐的聲音輕快了幾分。不是因為她很好哄，而是廚師做菜時特地下的工夫被吃的人發現，因此產生親近感的匠人氣質所導致。
「哦！有事先逼出高麗菜的水分，所以吃起來又脆又甜。鷹嘴豆樸素的味道也令人安心呢。」
「我先用鹽水泡過高麗菜，所以水分少得很平均。為了製造清脆的口感，我還特地沿著葉脈切絲。」
「檸檬汁和荷蘭芹增加了風味。就算調味不重，也能感到滿足。這甜味，不是砂糖……是壽司醋嗎？」
「沒錯！你舌頭很靈呢，居然吃得出來！」
衛本小姐興奮了起來，眼中恢復活力。
「照燒雞肉捲也很好吃。這是把拍扁的雞胸肉和青紫蘇葉捲在一起，用照燒醬炒的對吧？照燒醬的濃郁與青紫蘇葉的清爽產生了絕妙的平衡。口腔裡的甜味變重時，可以用五穀米來清口呢。」
「呵呵。是啊。味道的變化、口感、份量，全是計算過的！不是你那種只知道用肉、油、白飯硬上的料理哦！」
衛本小姐的自尊心完全恢復了。心情調整得這麼快，我該好好學習這點。
「……可以確實地感受到妳的愛情呢。」
我由衷地說出感想。不是諂媚也不是奉承。
「而且這便當，是反省了上次的缺點後做的改良版吧？」
我提出問題。衛本小姐沒有說話。
和自然動物公園時刻意不使用肉類的便當不同，這次的便當裡用了真正的肉。而且還為了迎合愛吃牛肋肉便當的優月，特意使用了口味濃厚的照燒醬。
「老實說，妳上次做的便當，我也很喜歡哦。就顧慮到方便食用的點來說，有種不愧是偶像做的料理的感覺呢。」
「……突然這樣誇我，難道你連我都想勾引嗎？」
「就說那是誤會了……」
「開玩笑的。」
衛本小姐以手指碰嘴唇，露出惡作劇的笑容。
「你的牛肋肉便當……其實也不差哦。不是一味地堆疊牛肉，而是調整成能和白飯同時吃完的份量。清口用的醬菜用不同的容器裝盛，也是加分的點。和肉與白飯一起加熱的話，醬菜會變溫，口感就沒有那麼好了。」
「妳看得很仔細呢。」
「……！要知己知彼，才能百戰百勝啊！」
剛才的分析中應該帶著讚美的成分吧，只見衛本小姐的耳朵有點發紅。
「說、說起來，你讓優月吃那種高熱量料理，果然很有問題！」
衛本小姐指著我，語氣突然變強。
我哼了一聲，把雙手交叉在胸口增加壓迫感。
「但是優月吃得很開心哦？」
「問題不在那裡！加熱式便當盒太引人注目了！而且燒肉的醬汁噴到衣服的話該怎麼辦！你太不為優月著想了！」
「我當然也帶了整套去除油漬的道具哦。而且如果只有我和優月去自然動物公園，我可以主動把便當加熱好，再拿給優月，就沒問題了。妳現在該做的，不是以言語攻擊我，而是反省自己的不成熟吧？」
我露出反派的壞笑，衛本小姐咬牙，放在腿上的雙拳顫抖不已。
「妳們當了三年姊妹，不可能不知道優月喜歡吃什麼吧？或者說，妳和優月只是表面上的姊妹，是所謂的百合營業呢？」
「怎、怎麼可能！只要是優月的事，沒有我不知道的！我比你更瞭解優月！」
「可是在自然動物公園時，是我全面勝利呢。還記得嗎？優月那恍惚到快融化的臉。」
我重新交叉雙手，掛起贏家的笑容。
「那種事我也做得到！讓優月端正的臉融化什麼的，對我來講易如反掌！」
衛本小姐也露出不服輸的表情。
「用說的是很簡單，但是沒有以行動證明的話，就只是敗家之犬在亂吠而已哦？」
「～～！我還沒有輸！」
衛本小姐把味噌湯一飲而盡，以凌利的眼神瞪著我。
「我果然不能把照顧優月的事交給你！真守先生！請和我重新決鬥！」
「我正求之不得呢。這次我一定會確實地送妳上路的。」
我與衛本小姐以眼神劇烈交鋒。
客廳安靜了下來，只聽得到呼吸聲。
「……對不起。讓你當蹩腳的壞人了。」
恢復冷靜的優月小姐，自嘲地說著。
雖然我已經很努力裝成壞人了，但果然沒有演戲的才能呢。既然如此，還是快點拿下破綻百出的單薄面具吧。
「……很少有人能像妳這樣，為了單一對象花費心思做便當哦。妳的心情確實地傳達給優月了。那傢伙現在也依然很感謝妳，想和妳和好哦。」
「……優月嗎？請別開我玩笑。」
「當『姊姊』的人，心態這麼軟弱好嗎？」
「當然會軟弱了。正因為一直依賴著姊妹那種無形的關係，我才會走錯路到這個地步。」
因為特別，所以不想交給其他人。
因為特別，所以才能展現真心。
因為特別，所以不敢面對彼此。
衛本小姐與優月，都把對方視為特別的人。
可是在不知不覺中互相錯過，想法出現落差，關係出現齟齬。
「正因為無形，所以才能重新來過不是嗎？妳們之間的牽絆只是打結了，不是切斷了。既然如此，只要把結解開就行了。」
為優月著想的心情，我和衛本小姐一定是相同的。只是立場與相遇的方式不同而已。
「……我很羨慕你。」
衛本小姐淡淡地說出真心話。
「製作悖德料理，讓優月抵抗，互相對峙，建立確實的信任感……我需要的，也許是像你這樣，正面與優月衝撞的勇氣呢。」
一直低著頭的衛本小姐，抬起頭。
眼中不再有迷惘。
「真守先生，我要重說一次。請你和我再次決鬥。」
「我很樂意。不過我是不會放水的哦？」
「那是我要說的話。現在的我已經非——常瞭解你的戰術了。別以為用肉和白飯硬上的戰法，可以一直通用下去！」
「妳才是。下次再拿出豆渣的話，就直接輸了哦！」
我們心中響起最後一回合開始的鈴聲。
原本差點熄滅的鬥志之火，重新熊熊燃燒。
「來做個了結吧。看看我和你，誰最適合照顧優月！下次我會使出所有的絕招，一定會打倒你的！」
衛本小姐朝我伸手。那除去心結後的無畏笑容，帥氣得令人著迷。
「我也會拿出所有真本事的。既然我被說成『愛照顧人』，就會讓妳徹底明白那是什麼意思的！敬請期待！」
我回握衛本小姐的手。熱情使我的手發燙，猛烈地激發了我的鬥志。
衛本留留。【SPOTLIGHTS】的隊長，優月的「姊姊」。就敵手而言，她毫不遜色。
我們互相笑看著對方。
最後，衛本小姐放開手，離開客廳。
關上大門前，我聽到輕微的聲音。
「……優月的鄰居是你，真是太好了。」
這次，我沒有再拉住她。沒有同情，亦沒有安慰。
因為衛本小姐是我最好的勁敵。
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