第六．一章　「六月十九日．我被她掐住脖子２」

第六．一章　「六月十九日．我被她掐住脖子２」

身為男高中生兼當紅輕小說作家的我，正被年紀比我小且從事聲優工作的女同學掐住脖子。

這就是我目前的處境。

＊　＊　＊

六月十九日，星期四晚上。

我住在東京那家真的不知道已住過幾次的飯店。

在這間雖不寬敞，但也不需要寬敞空間的單人房內，我正坐在單人床上，把背部靠在牆壁、枕頭與墊子上。

我將筆電放在向前伸出的大腿上。由於筆電會發熱，所以溫暖的溫度隔著牛仔褲稍微傳了過來，宛如貓咪似的。我沒有養過貓，所以這是我的想像。

畫面中出現的是，我正在撰寫的《VICE VERSA》原稿。

一台略小的電視擺在牆邊那張桌子的邊緣，也就是房間角落。電視中正在播放晚上九點的ＮＨＫ新聞。節目從剛才就一直在談論世界盃足球賽的話題。

放在桌子旁的塑膠袋內，裝有一包法式清湯口味洋芋片、總計四瓶的寶特瓶茶飲和水，以及用來當作宵夜的甜麵包。

洋芋片與兩瓶茶，不用說也知道是似鳥送的，我打算明天在回程車上吃。

其他東西則是，我在辦理住房手續前，在離飯店最近的便利商店買的。裝洋芋片的袋子比較大，所以我將東西塞進那裡。

這裡是我平常住得很開心的那家飯店，距離飯田橋站與電擊文庫編輯部都很近。

在這兩年多以來，我只要來到東京，就會入住此處（除了尾牙以外）。雖然我上週請假，但在這之前，我連續十個週四都住在這裡，所以記得櫃檯人員的長相。

對方應該也確實記得我吧。

「Hey you！你上週怎麼了yo！」

辦理住房手續時，就算對方那樣對我說也不奇怪。對方並沒有那樣說就是了。

而且，我也不難想像，櫃檯另一邊的人會將「每週四都用出版社的錢來住宿的外地高中生」當成聊天的話題。

代號會是「週四君」嗎，還是「Thursday Boy」呢？無論是何者，我都不想在街上被那樣稱呼。

今天，我在前往東京的列車上，遇到一件很嚴重的事。

前輩作家們把即將截稿前或是已經超過截稿期限的那段時間稱為「修羅場」。

「目前身處於小型修羅場。」

「下週肯定會是修羅場，所以別邀我去玩。」

「擺脫修羅場了！去唱卡拉ＯＫ吧！」

他們會這樣使用這個詞。這是我在尾牙上學到的。

從黃昏到晚上的兩個半小時車程──

對我來說正是修羅場。

我真的很著急。當上作家後，在關於寫作的事情當中，這件事最令我著急。

我為何會忘記寫那篇極短篇呢？

書桌上有張「待辦事項清單」的便條紙，我將它列在那上頭，智慧型手機內的行事曆也有記錄這項工作。

結果我把它們全忘了。這些事真的徹底地從我的腦袋中消失了。

就在這危急之際，責編在列車剛出發後聯絡了我，真是得救了。

如果他沒有聯絡我──

舉例來說，如果他到現在才聯絡我，我就會面臨更加可怕的修羅場。

要寫的內容已經決定，構想也大致（雖然是在腦中）完成了，所以在列車上這個能讓我專注的空間內，我得以一氣呵成地寫完。

說句自吹自擂的話，我覺得這個極短篇很有趣。

故事是喜劇。

真和辛等人在雷普塔西翁行動時，不慎從懸崖上滾落。真死了又復活，在三天後與辛等人再次會合。在會合前，真被居住在谷底的少數部族當成神明看待。

在抵達終點站八分鐘前，我才完成潤飾工作，讓稿子有臉見責編。我在車站的長椅上，透過智慧型手機的網路，順利將含有附加檔案的郵件寄出。

雖然說不上是代價，但我完全沒空跟似鳥說話。

在車上，我也沒空吃洋芋片。

似鳥與神代女士先行下車。

結果，週三在我家，以及今天，連續兩天我都沒有聽到似鳥或者是史黛菈想說的「重要事情」。

也可以說，不用聽她說。

這讓人稍微鬆了一口氣，不過還有下週。儘管在學校不會交談，面還是會見。實際上我完全逃不掉，只是把問題往後拖罷了。

即使如此，至少──

我今天已經不用那麼戰戰兢兢了。

接下來，我開始放鬆心情，過一會兒後，換上房間內準備的睡衣，打算最晚要在晚上十二點前就寢，為明天的配音行程作準備。

就寢前，我帶著輕鬆的心情，將電視當成背景音樂，盡情享受能慢吞吞地寫小說的幸福。

當內心感到十分滿足時，我聽到了敲門聲。

一開始，我以為對方敲的是隔壁或對面房間的門。

因為不可能有人在這種時間造訪我的房間。過去完全沒發生過這種事。

不過，再次聽到敲門聲後，我不得不承認，對方的確是在敲我房間的門。

怎麼回事呢？

我一邊拿著筆電，一邊從床上起身。我啪嗒一聲將筆電蓋上，將其放在窗邊的桌上，然後按下遙控器按鈕關掉電視。

由於鞋子放在房間的入口旁邊，所以我將雙腳插進房間內準備的拖鞋。

接著，啪嗒啪嗒地走向有人在呼叫的房門。

當對方敲了第三次門時，我走到門口前方，正準備跨出最後一步。

「來了。」

我用聲音回覆。

由於門上有設置門鏡，也就是窺視窗，所以我決定姑且還是確認一下。

因為如果對方是殺手，就糟糕了。

不，在我以前看過的電影中，屋主一窺視門鏡，就被槍口抵住開了一槍。要是右眼被打中的話，就會當場死亡。

不過，那種可能性很低很低。於是我彎下身子，猜想是飯店的人，窺視門鏡。

接著，我看見敲門的人是誰了。

黑髮搭配淺青綠色眼鏡。

是似鳥。

似鳥怎麼會來？

她不是住親戚家嗎？

她為何會知道這家飯店與房間號碼？

腦中冒出一大堆問號的我，拉開橫桿式門鎖。

將門拉開後，我確定我沒有看錯，站在那裡的人就是似鳥。

「殺手」這個想像到底是對還是錯呢？

「晚安，老師。很抱歉，突然來訪。」

似鳥帶著僵硬的表情如此說道，然後急忙地輕輕點頭，搖晃長髮。這的確是似鳥的聲音。

服裝跟坐車時不同，大概是居家服吧。她身穿大腿位置有個大口袋的輕薄長褲搭配七分袖Ｔ恤，樣子很休閒。

現在我知道她是似鳥了，但不明白她為何來訪。

「為──什麼？」

儘管相當驚訝，但我還是吞吞吐吐地問。

「因為這個房間內發出了似乎非常美味的生馬片味道，所以我就從親戚家飛奔過來了。讓我吃吧！」

我心想，要是她那樣說，該怎麼辦？

「我有話要說──因為在列車上我什麼都無法說。」

她並沒有提到生馬片。

到這邊為止，我都聽得懂。

然而，她為何會知道我在哪裡？

「真虧妳知道這家飯店跟房間……」

「飯店的名字，你之前有說過。」

「啊……」

那麼說來，我是有說過。好像是，在列車上首度與似鳥交談那次。

「不過……房間號碼呢？」

我真的感到很驚訝，並如此問道。

飯店人員絕對不會將我的房間號碼告訴別人。

就算對方是我的熟人，想要知道房間號碼，飯店人員頂多也只會幫對方打我房間電話。對方其實也不能進入客房樓層吧。

「那個……我等等會告訴你，可以先讓我進去嗎？」

似鳥邊回答邊問。

「那個，妳一個人？」

「怎麼可能。」

回答我問題的，是站在門口右邊，從我看不見的地方突然探出頭來的神代女士。她站在一旁待命，有如忍者。

她手上拿著一台比手機大一點的機器。

「由我來回答老師的問題吧。這是感應器。由於這個房間發出了強烈的法式清湯香味，所以我得知了老師的房間。」

怎、怎麼可能……不過，如果是神代女士的祕密道具的話，就有可能……？

當我愣住時，神代女士告訴我真相：

「開玩笑的。其實，我在裝洋芋片的袋子中放進了很小的卡片型電波發訊器。只要距離在感應範圍內，就能知道地點。電池差不多快沒電了，所以請放心。」

這個人還是一樣，在各方面都很可怕。

「大小姐決定和我一起住在這家飯店的雙人房。我告訴她阿姨說，因為和同事聚餐，弄得很晚，所以我們決定住在錄音室附近的飯店。」

「原來如此。」

事到如今，我才弄清楚一件關於似鳥的事。「住在親戚家」這件事，原來是真的？

「我可以──進去嗎？」

似鳥又問了一次，我心想，要拒絕這項要求大概是不可能的吧。

結果，我今天還是必須面對似鳥（或者是史黛菈）。我做好了心理準備。

既然似鳥就算做到這種地步也想盡快逼問我，她想必很生氣吧。雖然我完全不知道她想問什麼。

我們也不能就這樣站在走廊上交談。房間小歸小，還是只能請她們進來。

畢竟神代女士也在，應該不會發生什麼問題吧。

「當然囉，請進。」

我如此說道，然後一邊用左手按住門，一邊往後退。

似鳥通過我身旁，但沒有走進房間內。

她只往前走了一步，在通過門的位置停下，然後伸出右手把門按住。

一瞬間我嚇了一跳，接著我了解到，似鳥不想先進入房間，而是希望我先進去，於是我將左手從門上拿開。

然後，我依照她的期望先走進房裡，回頭看到似鳥也跟了過來。

當神代女士從後方通過房門時──

「嘿！」

似鳥突然回頭一喊，緊接著用力衝撞神代女士的肩膀。

「啊？」

我一邊發出難為情的叫聲，一邊看著她。

遭受突襲的神代女士睜大雙眼，嚴重失去重心。即使如此，她還是沒有摔倒。後退了約三四步後，她總算讓身體保持平衡。

這樣做，已足以讓她遠離房門。

只見似鳥伸出左手，慢慢把門關上。

神代女士的臉逐漸被門擋住而看不見了，門發出悅耳的清脆聲響後便關上，且自動上鎖。

「…………」

我想必是愣住了吧，似鳥轉過頭來，笑著對我說：

「很抱歉，嚇到你了。」

在她後方，能聽到門把由外用力轉動的聲音。當然轉不動。

我以為神代女士應該會大叫吧，但她沒有那樣做。

她果然也知道這樣做會打擾到別人，所以立刻就停止轉動門把。

「這樣沒關係？」

我問道。

「這樣沒關係。」

似鳥用只有語調不同的相同話語來回答。

我心想。

似鳥有很重要的事要跟我說。

且盡可能地，不想在神代女士面前說。

到這邊為止我都明白。

至於她要說的是什麼，我不曉得。

「我懂了……我會聽妳說的。站著說話也不太方便，不嫌棄的話，請坐吧。」

這是我有生以來第一次使用「站著說話也不太方便」這種表達方式。原來現實生活中也會用到這句話啊，我有點感動。

「謝謝，我會說的。」

似鳥回答。這次她流暢地前進，通過我身旁，走到房間深處。

咦？

現在我只要伸出手，稍微對門把施力，門就會打開喔。

我煩惱了兩秒鐘後，接著又想說，既然是神代女士的話，那應該沒關係吧，所以我沒有把門打開，而是追上似鳥。

我覺得，此時我要是開了門，就會白費似鳥竭盡全力的努力與決心。我明明很害怕她要對我說什麼，但還是沒有把門打開。

似鳥走到狹小房間的深處後，迅速將朝著窗邊那張桌子擺放的椅子轉過來，然後坐下。

這次，她並沒有跟平常一樣，將假髮攏成一束，使其垂至身前。

而是一邊坐下，一邊將雙手放在頭上，然後用熟練的動作將假髮用力掀開，流暢地將其取下。

一取下黑色的假髮，包在網子裡的真髮──接近灰色的極淡褐髮就出現了。

似鳥迅速將手中的假髮捲起來，放在桌上的電話旁。接著她立刻用單手取下網子，讓既纖細又短的真髮輕飄飄地舞動。

然後，摘下眼鏡，輕輕地放在桌上的假髮旁，再用左手手指將右眼大大撐開，右手手指往裡頭伸。

雖然看起來很可怕，但我知道她想做什麼。她正在取下右眼的彩色隱形眼鏡。

順利取下後，似鳥隨意地將其放進口袋。

那應該是特別訂製的有色隱形眼鏡。

視力很好的我沒有戴過，所以不熟悉那些事。不過，隱形眼鏡沒有好好放進裝有保養液的盒子內沒關係嗎？

接著，我立刻了解到她已打算將其丟棄。

至於是「因為使用期限到了，今天取下後，就打算丟掉」，還是「為了表明決心，將還能使用的東西丟棄」呢，我就不知道了。

似鳥變身為史黛菈──

不，應該反過來。

是從似鳥變回史黛菈。但我還是不明白，這件事有什麼含義。

是「只是因為已經到了晚上，所以就變回來了」，還是「為了逼問眼前這個人，所以展露了自己的真面目」呢？

我呆呆地站著看，史黛菈將臉轉向我。

她用灰色右眼與褐色左眼盯著我看。

親眼確實看到異色瞳後，我還是覺得既不可思議又非常美麗。

「老師也請坐。」

史黛菈生硬地說。

「啊，嗯、呃、是。」

我一邊做出非常可疑的舉動，一邊煩惱該坐哪裡才好，結果我還是只能坐在距離她很近的床上。

「嘿呦！」

為了掩飾緊張，我一邊發出老氣橫秋的聲音，一邊在床邊坐下。

坐下後，我才發現我距離坐在椅子上的史黛菈僅僅不到一公尺。

雖然坐在列車上時的距離更近，但她是跟我並肩而坐。我從未像現在這樣與她面對面坐著。

我又有了一項新的體驗，而且感覺非常不舒服。

史黛菈一度將視線朝下。

她這個人在說話時，多半都會看著對方的眼睛。我心想，那麼她是在要求我先開口嗎，應該不是吧。

在史黛菈的視線前方，她將左手放在左側大腿上，正在從上方用白皙的手撫摸著位於該處的口袋。

口袋很大，似乎可以裝很多東西，但看起來卻扁扁的。就算口袋內裝的是智慧型手機，也會稍微鼓起來吧。

我同時聽到了手和布的摩擦聲，以及不怎麼強烈的冷氣風聲。雖然我不清楚那種儀式帶有什麼含義，但史黛菈還是重複做了那樣的動作好幾次。

拜此所賜，我有了思考的時間。

經過思考後，我想出了答案。

雖然不知道史黛菈想說什麼──但此時我還是先道歉吧。

像個男子漢般，爽快地好好道歉吧。

在列車上時，我心想「要是她生氣的話，就道歉吧」。

這種過於消極、被動的態度是不行的。

因此，我要搶先道歉。人們不是常說攻擊就是最大的防禦嗎？

「呼。」

史黛菈一邊簡短地呼了一口氣，一邊將左手從大腿上拿開。

我看到她的嘴角露出了幸福的笑容，並想起了「猛獸會在獵物面前發笑」這句話。

史黛菈一邊慢慢抬起頭，一邊迅速吸了一口氣。她準備要開口了。

我可不會輸喔。

我會先開口。

這是一對一的決鬥，宛如西部片中的槍手決鬥，先開槍的人贏。

我吸了一口氣。

「對不起！」

我在某處曾看過這種說法，據說在槍手的速射對決中，有時候會出現兩人同時開槍的情況。在這種情況下，只聽得到一記槍聲。

發生在我們身上的，正是這種情況。

我和史黛菈所說的話完全一樣，開口時機也完全相同。

我們徹底地同步了。

由於我一邊說一邊迅速低下頭，所以我不知道史黛菈露出了什麼表情。

在慢慢抬起頭的途中，我看到史黛菈也正同樣地把頭抬起。

也就是說，我們倆同時道歉，又同時低下頭。

要是兩人的距離更加靠近的話，我也許會讓史黛菈吃到一記頭鎚。真是好險。

我們同時抬起頭來，然後眼神再次交會。

「啊？」「咦？」

我和史黛菈說出的下一句話並不相同。不過，在意思上是一樣的。

我們表情呆愣地互相凝視對方。

我想立刻說些什麼──但還是打消念頭。

「為什麼！」

幸好我沒有那樣說，要是說了的話，又會再次和史黛菈同時開口。

「請妳先說。」「請你先說。」

接著，我們又同步了，雙方肯定都覺得非常尷尬。

好好聽完史黛菈的話後，我說：

「也沒有為什麼……因為我想要道歉，所以就道歉了……」

「為什麼？」

「啊，因為我覺得妳在生氣。」

「為什麼！」

「妳看。」

史黛菈的語氣很嚇人，所以我不禁脫口而出。我明明想要道歉，態度卻那麼自以為是，話一出口就後悔了。

「不，我會生氣是因為你那樣說──」

史黛菈反駁到一半，就停下來了。

「老師完全沒有必要道歉！」

接著，她那樣大喊。

咦？是那樣嗎？

我完全被她的氣勢壓倒，並那樣想。

「我是來道歉的！」

她說出至今最有魄力的話。魄力似乎比因為蜜可的意思被誤解而生氣時還要強烈。

儘管如此，我還是完全不明白理由為何。

「咦、咦？那個……哎呀？那個……這是怎麼回事？似鳥對我做了……什麼嗎？」

雖然我詭異地揮著雙手，話說得語無倫次，臉上大概冒著冷汗吧，但我還是勉強地反問。緊接著，似鳥睜大了雙眼。

右眼為灰色虹膜，左眼為褐色虹膜，虹膜周圍的眼白面積增加了。

她微啟的朱唇顫抖著。

我一派輕鬆地覺得，如果她剛才處於火冒三丈的狀態，那現在似乎就是因生氣過頭而變身的狀態吧。

「…………」

史黛菈不發一語地從椅子上起身。

她直接將臉和身體靠向我。

「咦？」

然後用力推倒我的肩膀。

「啊？」

我的頭和背部撞在床墊上，當然不會痛。

就這樣，我從坐著的狀態變成仰躺在床上。我的姿勢有點歪，而且膝蓋以下的部分在床舖外。

看到飯店房間天花板的下一秒──

我的視線被黑影覆蓋，脖子被掐住。

當脖子感受到冰冷雙手的觸感時，我也同時聽到史黛菈在我臉部正上方說：

「為什麼！為什麼！為什麼！──我！可是對你！做出這種事喔！」

她沒有繼續對脖子施力。

與其說是掐住，倒不如說她只是「觸摸」罷了。

如果「做出這種事」指的是，在列車上掐住我的脖子，那她現在並沒有那樣做。

這樣只是「摸脖子」，完全沒有掐住。她明明可以掐得更用力。

即使如此，她那雙撫摸著我脖子的冰冷雙手，似乎從我的頸動脈奪走了多餘溫度，讓我覺得非常舒服。

「我！曾經想要！殺死你！」

橫躺在床上，而且脖子感覺很舒服，整個人完全放鬆下來的我，聽著史黛菈那樣大喊。

「我擅自偷看原稿耶！我很氣蜜可會死，就打算殺掉做出那種事的人耶！」

大概是因為眼睛已經適應逆光了吧，我開始看得到史黛菈的臉，發現她那雙大眼睛泛著淚水。

我清楚記得這張表情，我在車上也見過。

與車上那次不同的是，史黛菈沒有戴著眼鏡與隱形眼鏡，表情也不帶有敵意。

「我曾經想要殺你喔！儘管如此！為什麼你卻不恨我呢？為什麼不討厭我呢？為什麼立刻就原諒我呢？為什麼願意袒護我呢？」

我一邊聽她說出內心想法，一邊覺得，雖然對她本身有點過意不去，但我希望隔壁房間的人沒有聽到這些叫聲。

要是對方聽見了，會怎麼想呢？

我衷心希望此飯店的牆壁很厚。

假如建材比想像中來得差，就用「我們在練習演戲喔，哈哈哈」──這種說法來矇混過去吧。

儘管如此，史黛菈（或者是似鳥）居然為了這種微不足道的事而煩惱嗎……她大概是從那時就煩惱到現在。

我想，我實在很對不起她。

我還是覺得，剛才有先道歉真是太好了。

「請告訴我！拜託你！為什麼──」

「那個。」

我用慢條斯理的語氣制止了史黛菈的叫聲。

「那個，不用那樣大喊也沒關係。沒事的，冷靜點好嗎？」

我試著努力這樣說，這樣的語氣算溫柔嗎？

「好、好的……」

史黛菈簡短回答。

看到她的眼睛後，我發現她幾乎就要哭出來，但她還是勉強忍住，如雨般的淚水沒有滴在我身上。

我覺得她的手逐漸離開我的脖子。

我伸出自己的雙手，從左右兩側連同似鳥的雙手一起夾住我的脖子。

「咦！」

聽到輕微的驚叫後，我知道我嚇到她了，於是我說：

「啊，抱歉。不過，我希望妳能暫時再撫摸我的脖子一下。似鳥的手很冰涼，感覺真的真的很舒服喔。」

「…………」

「真的既冰涼又舒服。我覺得只要這樣做，就能忘掉許多事情。如果妳願意暫時保持這樣，我會很高興的。」

我不想令她感到害怕，於是不由自主地懇求她。

也希望她不會因此更加害怕，但事到如今已經太晚。

儘管如此，我還是很傷腦筋。

她問了意想不到的問題。

我回答得出來嗎？

如果我不說出所有事情，史黛菈能夠理解嗎？

話雖如此，至於我是否只要演一齣戲，藉由胡扯一通來矇混過去就行了嗎──

我覺得那樣做也不對。

我該怎麼辦呢？

我只要這樣被掐死的話，她就能逃走吧，但事情大概不會那麼順利吧。

該怎麼辦好呢。