第二章 模範生
第二章 模範生
從我決定為了以演員身分活躍於舞台上，要再努力一下的那天算起的兩年後。
我升上國中三年級了。
關於說服媽媽這件事……就等之後再想辦法，我在這段期間參加了一百次以上的試鏡，結果很悲慘的是全部不合格。就跟以往一樣，在試鏡過程中或結束後被評審嚴格批評的狀況也屢見不鮮。
但我大概是想開了，還是該說對很多事情習以為常了呢？無論試鏡失敗多少次，或是被別人講了什麼，我都能自然地轉換好心情，準備再接再厲……哎，但就算學會轉換心情，無法通過試鏡也沒意義就是了。為了能以演員身分再次活躍，我一直像這樣度過每一天。
「下次試鏡是三天後啊。」
十月上旬，邁入國中三年級後半的時候。我看著擺在桌上的迷你日曆，同時這麼喃喃自語。於是有一個女生走近我。
「綾瀨會長，麻煩妳確認一下這份資料。」
「好，我知道了。」我從她手上接過資料後，立刻進行確認。
……那麼，要說我為什麼會被叫會長，這是因為我在自己就讀的國中──羽之丘國中擔任學生會長。
如果有人問我明明想以演員身分復活，卻跑來當學生會長真的好嗎，當然一點都不好，而且我也不想當什麼學生會長。可是，這是媽媽要我這麼做的。
其實在兩年前──我看了小櫻的粉絲信，下定決心要以演員身分好好大放異彩後，立刻準備去說服媽媽。
──但是，當時已經不是能說服媽媽的狀況了。媽媽把我以前演出的連續劇和電影的劇本，還有為了磨練演技而收集的各種連續劇和電影的光碟片都處理掉了。取而代之的是，她準備了數不清的大量參考書。
這時我領悟到要說服媽媽是不可能的。我甚至覺得如果我開口說自己不想放棄當演員，搞不好會被媽媽殺掉。
所以從那天開始，我決定一邊扮演媽媽期望的那種模範生，一邊偷偷為了能以演員身分復活努力奮鬥。
不過以前被評審說演技像模範生一樣而沒通過試鏡的我，居然在日常生活中扮演模範生，聽起來還真是諷刺。
幸運的是我的腦袋本來就還不錯，只要有認真念書，就能在考試留下好成績。媽媽一開始好像打算讓我去上補習班，但我靠著考出好成績阻止了這件事。因為要是去上什麼補習班，就沒辦法好好參加試鏡了。
就在我像這樣當個模範生度過校園生活時，媽媽突然表示：「妳去當學生會長吧，對將來有幫助。」還說了：「如果妳無法當上學生會長，寒假就請家庭教師來幫妳上課。」因為寒假不用上學，能報名參加更多試鏡，我怎麼也不能讓家庭教師占用我的時間。
所以我參加了學生會長選舉，幸運的是不知為何還滿多人支持我，沒有耗費多少功夫就當上了學生會長。
並不是因為以前曾是童星的我有很多粉絲，說起來，知道我曾經是童星的人，只有跟我同一間小學畢業，又曾經跟我同班的一部分學生。
我大受歡迎的時候常說著「小咲妳真厲害耶！」來捧我的那些學生，在我幾乎接不到工作後，也沒有任何人會來找我搭話了。
……這麼一想，為什麼我能當上學生會長呢？
順帶一提，我目前還是隸屬於「愛麗絲」的一員，為了不被開除，我會稍微參與跟電視節目相關的小工作。畢竟隸屬於經紀公司，就能從友香那邊迅速得知何時有怎樣的試鏡。
而且也有些試鏡只會公開給經紀公司，所以隸屬於經紀公司可以參加的試鏡數量會比自由藝人多一點。
「我覺得稍微參加一下演藝活動，可以在今後的高中和大學推甄，還有就業時用來宣傳自己。」媽媽那邊我是這麼向她說明的。這是友香教我的，讓我在無法說服媽媽時用來留在「愛麗絲」的祕密計策。
然後媽媽提出「絕對不做演員的工作、活動不會影響到課業」的條件，允許我繼續留在「愛麗絲」。
「咲，工作結束了嗎？」
正好就在我確認完資料時，一個男學生進來學生會室。
雖然很令人不爽，他的長相帥得可以被歸類為型男。雖然很不爽就是了。
「剛結束……怎麼了嗎，篤志？」
我收拾好確認完畢的資料後，這麼詢問他。
篤志居然是學生會的副會長。順帶一提，其他學生會成員已經先回去了，學生會室只剩下我跟篤志。
「我的工作也結束了，而且今天沒有社團活動，方便的話，一起回家吧。」
篤志很自然地邀我一起回家，那模樣跟他小時候判若兩人……總覺得令人火大呢。
「……我知道了。我接下來要去經紀公司接受演技指導，就一起走一段路吧。」
「好，謝啦！」篤志露出燦爛的笑容。以前的他到底上哪去啦？
沒錯。那個沒用的篤志升上國中後，戲劇性地變了個人。
「準備工作實在超累人啦～～」
我跟篤志一起回去的路上，他將手筆直伸向上方。
「是明天的全校集會要用的東西對吧？虧你是運動社團的，別講那麼窩囊的話啦。」
「妳說窩囊……太狠了吧。」
篤志露出苦笑，同時一直走在我身旁。竟然還懂得配合我的步調……
「對了，你今天好像也被女生告白了吧？恭喜。」
「為什麼要恭喜我啊？我直接拒絕啦。」
「你又拒絕了嗎？好不容易這麼有異性緣，要是太貪心，當心吃到苦頭喔。」
「才不是那樣啦。我只是不想跟自己的理想對象以外的人交往。」
「是喔。那個怕生到甚至無法跟我以外的人正常交談的篤志還真是變得挺了不起呢。」
篤志真的變了很多。升上國中後，他首先理了個帥氣的髮型，接著開始會跟我以外的人說話，又加入籃球隊。
跟我不主動開口邀他的話，就連找我一起回家都辦不到那時相比，簡直是判若兩人。
「欸，篤志，你為什麼會跑來當副會長？你還有社團活動要顧，應該很辛苦吧？」
「我才不想被妳這麼說咧。妳忙著參加演員甄選和為了甄選事先練習，還有電視節目的工作和學校功課也得兼顧吧。妳那樣更辛苦。」
篤志用似乎很擔心的語調這麼對我說。
他知道我即使被媽媽要求度過正確的人生，仍然為了以演員身分再次活躍在做各種努力。因為我把事情都告訴他了。
……然而，我沒有坦承自己曾經一度想放棄當演員。因為從我出道成為童星後，他就一直支持著我，我不想讓他擔多餘的心。
不過！我可沒有承認篤志是我的粉絲喔。目前我的粉絲只有小櫻。篤志與其說是粉絲，更像是……不，沒什麼。
「你不但當上副會長，在籃球隊好像也是王牌球員兼隊長。你真的變了個人耶。」
「哎，那是因為……我有非改變不可的理由。」
篤志用有些認真的說法這麼說了。非改變不可的理由？是什麼呢？
我有些好奇地想問清楚，只見篤志不時瞄向我這邊。
簡直就像他也有事想問一樣……真拿他沒辦法。
「我上星期參加的試鏡落選嘍。」
「！我……我什麼也沒問吧。」
「你一臉想問的樣子太明顯啦。你這一點跟以前一樣沒用耶。」
「我怎麼可能輕鬆地開口問妳試鏡結果如何啊。還有別說我沒用啦。」
篤志這麼回嘴後，用溫柔的語調接著說了：
「哎，不過沒問題啦。只是那群愚蠢的傢伙沒有發現妳的演技有多厲害而已。馬上就會出現有眼光的人，妳很快就有接不完的連續劇和電影工作了。」
篤志這番話讓我很高興，但我心裡明白。
就是因為那些人有眼光，我才會在試鏡中被淘汰。
就算這樣，我也再也不會想要放棄當演員就是了。
「沒問題的，咲妳絕對能夠變成大明星。」
是覺得我感到不安嗎？篤志彷彿要讓我安心一般，堅定地這麼說道。
小時候的我說過的話，他一直都沒忘記……
還有既然要說這種耍帥的話，就別滿臉通紅地說啦。
「篤志，你好噁心。」
「噁……！」
「嗯！不過謝謝你！」
我露出笑容這麼對他說，於是他的臉變得更紅了。
就算變了個人，篤志果然還是很嫩呢。
◇◇◇
之後我跟篤志一起走了一段路，然後跟他道別，按照預定前往經紀公司接受沙織女士的演技指導。
我現在也持續接受沙織女士的演技指導。
即使有學生會長的工作，練習量也幾乎沒有改變。
為了避免被媽媽發現我在接受演技指導，這段時間我是跟媽媽說有電視節目的工作或是去圖書館念書，參加試鏡時也是用同樣的理由。
老實說在我剛升上國中沒多久時，沙織女士似乎覺得自己指導的學生一直在試鏡中落選是她的責任，表示我可以換演技指導者。
……但是，我完全不打算把指導者換成沙織女士以外的人。
儘管小學時不是很懂，其實沙織女士似乎曾經在超有名的劇團──「獅奇劇團」中扮演許多主演級的角色。
因為她原本就是以演技指導者為目標，年紀輕輕就退休不當舞台劇演員了，但她作為指導者的實際功績也是數不清。換言之，如果由沙織女士來指導演技也行不通，那不管拜託誰都沒用了。而且無論我試鏡落選多少次，沙織女士都絕不會棄我於不顧，反倒更認真地指導我演戲。
對我而言，這世上真的沒有比沙織女士更棒的指導者了。
「今天也辛苦妳了，小咲。妳的演技越來越好了呢。」
練習結束後，沙織女士這麼向我搭話。
「沙織女士，您不用說客套話啦。畢竟我上次試鏡也落選了。」
「這不是客套話。妳的演技真的變好了。」
「……是嗎？如果真是這樣，都是多虧了您的演技指導。」
其實從國中一年級的中途開始，我依照沙織女士的方針，不是練習扮演各種角色，而是決定找出自己擅長的角色，持續磨練那種角色的演技。
簡單來說，假設有正義的角色與反派角色，我並非訓練自己無論哪邊都能演，而是認清自己擅長什麼角色，只專注練習如何扮演那個角色。
以往的我無論是哪種試鏡的什麼角色，都只顧一心一意地練習。
然而，那樣無論扮演什麼角色都只有半桶水的程度，絕對贏不了擁有天分和實力的人。所以聽到沙織女士的提議後，我花了大約兩年的時間，找出自己擅長扮演的類型，然後比以往更努力練習適合那種類型的角色。
我擅長的類型就是「會清楚表達出感情的女性」。
快樂的時候會大笑；悲傷的時候會哭泣──我覺得會坦率表現出這種感情的女性比較容易扮演，是我最擅長的類型。
角色符合我擅長類型的試鏡，我會盡可能報名。即使那場試鏡沒有感覺不錯的角色，說不定會陰錯陽差被選上，而且也可能在技術方面有新發現，所以我姑且也會參加。
不過基本上我是到處報名角色符合我擅長類型的試鏡。
即使做到這種地步，我還是一直在試鏡中落選。
「放心吧，我想遲早會有好消息的。一定要留下好結果，讓妳媽媽認同妳繼續當演員這件事。」
「……說得也是呢。希望事情能那樣發展。」
我也有告訴沙織女士關於媽媽的事，不然說不定會在意外的狀況下被媽媽發現我還沒放棄當演員。說出關於媽媽的事情時，坦白說，我以為沙織女士會反對，認為我放棄當演員比較好。因為她原本就對我繼續當演員這件事持否定態度……但她反倒表示既然都到這種地步了，她會盡力協助我！沙織女士對我而言真的是最棒的指導者。
「對了，筒井小姐又轉交了粉絲信給我，是那個叫小櫻的女孩寄來的喔。」
「咦，真的嗎！」
沙織女士溫柔地點頭肯定我的話後，從放在旁邊的包包裡拿出那封信交給我。
如果被媽媽發現粉絲信，我沒放棄當演員這件事就會穿幫，而且也不曉得粉絲信本身會有什麼下場，所以沒辦法帶回家。
目前是由友香在經紀公司把粉絲信轉交給我，我看完之後再直接還給友香，她會小心地幫我保管……但友香忙碌的時候就是由友香把粉絲信交給沙織女士，沙織女士再轉交給我，然後我看完再還給沙織女士，沙織女士改天會幫忙把信交給友香。
「謝謝您。」我向沙織女士這麼道謝後，打開熟悉的粉紅色信封。裡面跟以往一樣裝著塞滿文字的信紙。
內容是關於我只有出現幾分鐘，在上星期與這星期播出的節目。小櫻在信上寫著她買了我在節目上介紹的飾品，還動手做了我介紹的簡單料理。只要是我介紹的東西，不管是什麼，小櫻都會去購買或動手實踐。
話說我經常在想，這樣好像我在跟小櫻這個客戶推銷商品喔。
……不過一想到她是喜歡我才這麼做，老實說我很開心。
然後粉絲信最後是用「我會一直期待某天能看到小咲精彩的演技！請妳今後也努力加油！」來結尾。
是為了避免我灰心喪志嗎？小櫻一定會在粉絲信上寫到她很期待看到我演戲。這點也讓我非常開心。
「謝謝您，沙織女士。」
看完內容後，我將粉絲信還給沙織女士。
小櫻的粉絲信拯救了差點要放棄當演員的我時，我曾拜託友香，寫過一次回信給她，但「愛麗絲」的高層表示這樣可能會引發問題，嚴格警告我即使是間接性，也應該避免無謂地與粉絲接觸。
之後我就沒有寫過回信給小櫻了。因為我覺得如果我無視高層的警告，被「愛麗絲」開除，那樣會讓小櫻更難過。
「沙織女士，我可以再練習一下嗎？」
「咦，那個……妳今天已經練習很久了，不會累嗎？」
要說我不累是騙人的，但看了小櫻的粉絲信後，我覺得自己必須更努力。然後我再次拜託沙織女士延長了練習時間。
妳等我喔，小櫻。我馬上就……或許無法馬上，但就算是慢慢來，我也絕對會再次讓小櫻看到我在演戲的模樣！
◇◇◇
隔天的午休時間，我在學生會室裡吃午餐。
會在這裡吃午餐，是因為我直到剛才都在處理今天的學生會工作。
今天有沙織女士的演技指導，如果比開始時間提早一點去，就能請她指導我更多時間，因此我在午休把工作都先處理完，這樣放學後就可以直接離開了。
「明明不用連篤志你都跑來幫我忙的啊。」
我對若無其事坐在我旁邊吃午餐的篤志這麼說了。我在處理學生會的工作時，他不知從哪裡聽說了這件事，也跑來學生會室幫我的忙。
「妳在說什麼啊？我畢竟也是副會長，當然會幫忙吧？」
「這……哎，或許是這樣沒錯啦……」
回過神總會發現篤志在幫我，所以會覺得……我是不是給他添麻煩了，但我又說不出口……因為感覺很難為情嘛。
就在我這麼心想時，手機忽然響了。是友香打來的。
『小咲，小咲！大新聞喔！』
我一接起電話，友香劈頭就激動地這麼嚷嚷。
「看妳這麼慌張，是怎麼了啊？」
『有一個很棒的好消息要告訴妳喔！』
友香用雀躍的聲音這麼說。好消息？難道說……！
「該不會是我試鏡通過了？」
『咦……抱……抱歉，不是這件事……』
「是……是嗎……那是什麼事？」
我再次詢問，於是友香有些興奮地說了：
『其實啊，是關於妳最近參加的試鏡……』
最近參加的試鏡。我記得那個試鏡會場所在的大樓隔壁有劇場，我差點以為是要在劇場參加試鏡。
『那次試鏡……雖然結果沒通過，但當時有一位叫蓮川小姐的評審，她對妳的演技很感興趣喔！』
「對我的演技感興趣……？」
『沒錯！她說妳只要好好磨練，演技一定會變得很出色！』
友香的聲音彷彿快哭出來了。一定是因為以前從來沒有人看到我的演技後，會給予這麼高的評價吧。話說我也有點想哭就是了。
因為即使只是一小步，感覺自己似乎稍微接近了大明星這個目標。
然而，現在可沒空因為這種事沉浸在喜悅裡。好不容易多了一絲希望，接下來我得更努力磨練演技。啊，不過得先向沙織女士道謝，因為這次的事情肯定是多虧了沙織女士的演技指導。
『而且呀，這件事不是只有這樣而已喔！』
正當我一個人鼓起幹勁時，友香這麼說，然後接著告訴我：
『那位稱讚妳演技的蓮川小姐，好像在幾年前創立了劇團，她說下次會舉辦入團甄選，問妳要不要參加！那是可以領到正式薪水的職業劇團！這是個大好機會喔！』
「稱讚我演技的人創立的職業劇團甄選……」
就跟友香說的一樣，這是個大好機會。
既然對方多少對我有點期待，只要好好發揮出至今累積的努力，被選上的可能性會比以前參加的試鏡稍微高一點。
然而，這個對我而言的「稍微高一點」正是個大好機會。而且能進入職業劇團的話，說不定媽媽也會認同我繼續當演員。
「我要參加入團甄選！」
『我想也是！我就覺得妳一定會這麼說，已經告訴對方妳會參加了！』
不愧是我的經紀人，很了解我嘛。
接著我們稍微討論了今後的計畫，然後結束了與友香的電話。
「發生什麼好事了嗎？」
一直在旁看我講電話的篤志這麼詢問，於是我用雀躍的聲音回答：
「我下次要參加劇團的入團甄選。」
「真的假的？太厲害了吧！」
篤志這麼說，替我感到高興。他這種地方從以前就沒變。
「如果被選上，我就是舞台劇演員嘍。假如我被選上了，篤志你──」
「我當然會去看妳表演啦！我會去捧場大概一百次！」
「……你回答得太快了吧。還有捧場一百次太誇張啦。」
他明明連劇場的門票一張要多少錢都不知道。
……但他直接坦率的這番話讓我非常開心。
「你看著吧，篤志。首先我會拚命通過這次甄選，接著慢慢爬上通往大明星的階段！」
「好，妳一定可以的！加油啊！」
篤志露出笑容這麼鼓勵我，讓我感覺內心溫暖了起來。
自從差點放棄當演員，然後想再努力一次後，我一直受到很多人的支持與幫助。篤志、友香、沙織女士……還有小櫻。
一方面也是為了這些人，無論如何都要通過下次的甄選。
這時我打從心底這麼想了。
──但就在幾天後，最糟糕的情況在等著我。
◇◇◇
「我回來了～～」
放學接受完沙織女士的演技指導後，我回到家。
因為要參加劇團的入團甄選，我比平常更起勁地練習演技，也因此又延長了練習時間。
「妳回來啦，咲。」
我一進客廳，就看到媽媽坐在沙發上。
「妳回來得真晚，今天有工作對吧？」
「對啊。是綜藝節目的工作。」
雖然因為追加練習而晚歸，但我有事先告訴媽媽我可能會因為工作比較晚回家，所以沒有任何問題。
「妳吃晚餐了嗎？」
「嗯，我吃過才回來的。」
練習結束後，我在回家路上到便利商店買了一個飯糰當晚餐吃。
當然我有先傳訊息告訴媽媽。畢竟要是媽媽煮了晚餐，就太對不起她了。
雖然對媽媽不好意思，我現在就連吃晚餐都覺得浪費時間。劇團甄選會使用的劇本已經事先交給我，我接下來必須讀熟劇本才行。
儘管在沙織女士的演技指導時間已經練習了好幾次劇本的台詞，但我要通過甄選的話，光是那樣練習還不夠。即使在家裡，也得盡量去做能做的事情。
而且考試快到了，我也必須增加念書的時間。畢竟要是成績稍微變差，不曉得會被媽媽嘮叨什麼。
感覺今天沒什麼時間睡覺呢……不知道能不能睡上兩個小時。
「咲，我有些話要跟妳說。」
「對不起，媽媽，我接下來得念書準備考試才行。」
我不想浪費一分一秒，準備立刻前往自己房間所在的二樓──但是，就在我邁出步伐的瞬間，有人把我往後拉。
「……媽媽？」
我驚訝地轉過頭去，只見媽媽抓住了我的手臂，而且散發出相當嚴肅的氛圍。
……我有非常不祥的預感。
「咲，妳還在努力想當個演員嗎？」
剎那間，媽媽說出了衝擊性的一句話……為什麼會穿幫？
「那……那怎麼可能嘛。我早就放棄當什麼演員了。」
「真的嗎？妳真的放棄了？」
媽媽用嚴肅的態度這麼詢問。這樣的媽媽讓我覺得有點可怕，我有一種彷彿脖子被人用利刃頂住的感覺。
「對……對呀。證據就是我按照媽媽說的，努力念了很多書，得到好成績……而且我也當上了學生會長對吧？」
「是啊，我覺得妳真的很努力，所以我才會這麼說。妳只要照現在這樣生活，就能充分獲得幸福。」
媽媽懇切地這麼說道。媽媽在兩年前要我放棄當演員後，「妳一定能獲得幸福」、「這是為了妳的幸福」這些話就變成了她的口頭禪。
總……總之！我必須想辦法敷衍媽媽，突破這個困境！
「我說過好幾次了吧，沒有天分又缺乏實力的我，早就放棄當什麼演員了。」
「……是嗎？妳不打算自己承認呢。」
媽媽死心似的這麼說道，然後讓我看她的手機。
手機螢幕上顯示著我進入一棟新大樓的照片。
這是那個叫蓮川小姐的人當評審的那場試鏡……！
「這天妳說妳在圖書館念書對吧。明明如此，為什麼妳會出現在離圖書館很遠的這個地方呢？」
「這……這是……不對，我才想問媽媽為什麼會在這裡……？」
「我是因為……有點事情要辦。先不提這些，如果妳無法回答妳出現在這裡的理由，就由我來幫妳回答吧……我調查了之後，發現這天在照片上拍到的大樓有演員的試鏡。妳是去參加那場試鏡吧？」
媽媽用手機搜尋，秀出詳細記載著當天試鏡行程的網站給我看。那無庸置疑是我參加的那場試鏡的官網。
這下我沒辦法找藉口開脫了，澈底完蛋了……
──但是！我還不能就這樣放棄！
因為有一些人現在也一直支持著差點放棄當演員的我。
而且最重要的是，我已經發現自己非常喜歡演戲。
……既然已經穿幫，那也沒辦法。這次只能努力說服媽媽了。
儘管我至今從未反抗過媽媽……只能放手一搏了！
「媽媽，妳聽我說，我小時候是因為會被大家吹捧，而且媽媽也會稱讚我這種含糊的理由，才從事演員這份工作。可是後來我發現了！我其實非常喜歡演戲！所以──」
「不行，咲，妳還是放棄當演員吧。」
「為什麼？為什麼妳要這麼說呢？」
「我這麼說是為了妳的幸福。」
「可是，一開始是媽媽把我帶進演員的世界吧？」
「！那……那是因為……」
我這個問題讓媽媽語塞了……媽媽看起來有點不對勁。
雖然沒有什麼根據，這下說不定可以說服媽媽。
「求求妳了，媽媽，再給我一次能夠作為演員活躍的機會吧！」
「我就跟妳說不行了吧！總之，妳不能當演員！」
媽媽頑固地拒絕我的懇求，那是絕對不允許我任性的語調。即使感覺可以說服，要直接拜託媽媽讓我繼續當演員好像還是很困難。既然這樣──
「下次有一個劇團的入團甄選，是可以領到正式薪水的職業劇團喔。」
「！是……是嗎……」
我這麼告訴媽媽，於是她露出大吃一驚的反應。
「假如我通過了那個劇團的甄選，希望媽媽可以允許我再次當演員。」
「妳是說假如妳通過那個職業劇團的甄選嗎？」
對於媽媽的這個疑問，我堅定地點頭表示肯定。
與其用一般方法說服媽媽，這樣媽媽說不定還比較願意考慮。
「妳是認真想通過甄選嗎？」
「沒錯，我一定會通過給妳看。」
我毫不迷惘地這麼斷言了。媽媽暫時筆直地注視這樣的我。老實說我完全不曉得這時的媽媽究竟在想什麼。
「……我知道了，我就給妳一次機會。到甄選結束為止，妳也不用勉強自己念書。」
「可以嗎，媽媽？」
「相對地，如果落選了，妳一定要放棄當演員。這是絕對條件。」
「好！我知道了！」
「如果妳食言，我就跟妳斷絕母女關係。」
「咦……我……我知道了。我一定會遵守約定的。」
我感到驚訝，但還是這麼回應了。於是我跟媽媽的對話就此結束。
我在內心鬆了口氣。總之避免了必須立刻放棄當演員的狀況，雖然感覺像是苟延殘喘就是了……
我能否以成為大明星為目標，還是得放棄當演員──一切都看下次的劇團甄選了……坦白說，我知道這會是一場艱困的戰鬥。
就算這樣，我也不會變得軟弱，而且我打算一定要通過甄選。
沒問題的。只要我抱持不惜一死的覺悟澈底發揮出自己的實力，至少能指望自己有機會通過甄選。我一定要通過劇團的甄選，讓媽媽認同我以當上大明星為目標！
……但剛才跟媽媽說話時，媽媽有一瞬間看起來不太對勁，那究竟是怎麼回事呢……呃，我現在沒空思考那些了。
為了入團甄選，從現在起我得盡量多練習，即使只是多個零點一秒。
畢竟媽媽都說我可以不用勉強自己念書，總之在甄選日前我要把所有心力都灌注在熟讀劇本和練習演技上！
然後我一定要通過甄選！
◇◇◇
跟媽媽約定之後，我立刻把這個約定的事情也告訴沙織女士與友香。
她們兩人都嚇了一跳，然而沙織女士幫我更進一步拉長了練習時間，友香也在不會影響到將來的前提下巧妙地幫我取消了到甄選日前的工作。我在能夠全神貫注於甄選的狀態下，如字面般拚命瘋狂練習。
當然我一直以來也都是盡全力在練習，但這次拚命的程度真的不一樣。
這是當然的。因為根據甄選的結果，我說不定再也無法當演員了。但正因為這樣，我才要拚命練習，拚命去挑戰甄選，然後一定要被選上！
我才不會讓自己通往大明星的道路在這種地方劃下句點！
「噢，羅密歐，羅密歐！為什麼你是羅密歐呢？」
深夜，我在自己的房間小聲讀著劇本。
這次劇團甄選使用的劇本是《羅密歐與茱麗葉》。
參加甄選的女性要扮演的角色就是茱麗葉。
我之所以會向媽媽提議如果通過甄選，希望她可以讓我繼續當演員，當然是因為我覺得有可能被選上；而我會這麼覺得，有很大的原因在於甄選時要扮演的角色。
我擅長的類型是「會清楚表達出感情的女性」。
然後茱麗葉非常接近這種類型。畢竟她不惜拋棄名門之名也想與喜歡的人共結連理，在故事尾聲還為了喜歡的人陷入假死狀態。
那個叫蓮川小姐的人會邀我參加劇團甄選，我想一方面也是因為甄選用的角色感覺是我擅長扮演的類型吧。
所以我才會向媽媽提出乍聽之下很亂來的提議。妳看著吧，媽媽，我會通過甄選，讓平常冷靜的妳大吃一驚，露出奇怪的表情。
「……已經這麼晚了嗎？」
我看向時鐘，已經凌晨四點了。明天要上學，我七點就得出門，所以剩下三小時可以睡……差不多該睡了嗎？要是在甄選日搞壞身體就麻煩了呢。我這麼心想，準備把劇本放到桌上。
於是我在桌上看到一個巧克力色的可愛髮夾。
這是昨天小櫻寄來的粉絲信裡裝著的東西。
我並沒有告訴她關於甄選的事……應該說我沒有方法可以告訴她，所以沒能跟她說，但不知為何，她剛好挑在這時送了這個髮夾給我。
粉絲信上寫著這是給不斷努力的我的禮物。
根據小櫻的說法，似乎是這個髮夾尖尖的感覺看起來很強，很像我的風格。
她這樣是在稱讚我嗎……不過，我覺得非常開心。
她總會在重要的時刻給我勇氣。
「……我再稍微練習一下好了。」
之後我練習了兩小時。結果我只睡一小時就去上學了。
就這樣，我每天都把一天的大半時間用在甄選的練習上。
我一定要通過甄選，進入劇團！
然後我的目標是成為只要看過我的演技，無論是誰都會迷戀上我的──一流女演員！
我堅定地抱持這樣的心情度過每一天。
然後──來到了劇團甄選當天。
◇◇◇
在甄選會場的休息室。這裡有五十人以上的參加者，每隔一段時間會有幾個人被叫去試鏡。
這次甄選的目的似乎是發掘年輕演員，參加者的年齡幾乎都介於十五～二十五歲之間，偶爾也會看到年紀跟我差不多的女生。
這當中會通過甄選的，僅有一人而已。
「噢，羅密歐，羅密歐！為什麼你是……這裡還是應該更──」
我等待輪到自己上場，同時繼續摸索更好的演技，直到要上場前的最後一秒。
照目前這種狀態去挑戰試鏡，我也不會留下後悔……但我還是想努力掙扎到最後一刻！因為我想在試鏡時表現出人生中最棒的演技！
「……欸。」
「噢，羅密歐，羅密歐……這裡再稍微──」
「……欸欸。」
「噢，羅密歐！羅密歐！為什麼你是──」
「我搔妳癢～～！」
正當我在練習時，有人搔了我的側腹一帶。搞……搞什麼啊！
我驚訝地轉頭一看，只見那裡有個穿著白色連帽衣的美麗少女。
她的膚色白皙，頭髮染成褐色，留到肩膀附近。
然後年紀跟我差不多大。一定就是這個女生搔我癢的吧。
「妳突然在做什麼啊？」
「我說，拚命練習是很好，但不可以妨礙到別人喔。」
連帽衣少女伸手指了指，於是我發現有其他女生就在身旁。看來我似乎過於投入練習，甚至侵犯到別人的練習空間了。
「！對……對不起！」
我開口道歉，於是身旁的女生表示：「完全不要緊喔～～」原諒了我。
然後我回到自己原本的位置……但不知為何，連帽衣少女也跟了過來。
「那個……還有什麼事嗎？」
「沒有，雖然沒什麼事，但我覺得妳的演技很棒呢！」
「是……是嗎？謝謝妳。」
「妳叫什麼名字？可以告訴我嗎！」
「咦……綾……綾瀨咲。」
「綾瀨同學的演技很棒呢！啊，我叫七瀨玲奈！」
感覺情緒很高亢地找我說話的連帽衣少女──七瀨同學。
既然在這間休息室裡，就表示她也會參加試鏡。
為什麼她要稱讚競爭對手的演技呢？該不會我被小看了？
「妳竟然有空關心別人的演技，還真是從容。妳真的想通過甄選嗎？」
「啊！那個髮夾很可愛呢！」
「妳好好聽別人說話啦！」
這傢伙搞什麼啊……唉，感覺要一一回應也很麻煩。
應該說我根本沒空跟這種莫名其妙的女生閒聊。
「我想練習演技。沒事的話，能請妳離開嗎？」
「也……也是呢！該怎麼說，看到妳精彩的演技，忍不住想跟妳做朋友！對不起喔！」
七瀨同學雙手合十向我賠罪後，快步回到她原本待的地方。
她並不是什麼壞女孩嗎……？真搞不懂她這個人呢。
「噢，羅密歐，羅密歐，為什麼你是羅密歐呢？」
正當我感到不可思議時，就看到七瀨同學在演戲……有種說不上來的感覺。
「今天練習總覺得狀況不太好，雖然只要站在觀眾面前應該就能像平常那樣表演。」
七瀨同學一個人說著這些話。我是很想認為自己應該比她優秀……不，不能有這種想法，畢竟我沒有天分和實力。
會被找來參加這場甄選也像是奇蹟一般。
但我會把握這個奇蹟！
「小櫻，借給我力量吧。」我伸手摸著夾在頭髮上的髮夾。沒問題的，今天一切都會很順利，幾天後應該就會收到合格的通知……好，加油吧！
然後直到輪到我上場前的關鍵時刻，我一直不斷練習。
幾乎所有參加者都被叫去試鏡，休息室裡快沒人時，我終於被相關人員叫到，前往試鏡會場。
◇◇◇
正逐漸嶄露頭角的新銳劇團──「夕凪」。
這是如果我這次通過甄選就能入團的劇團名稱。
原本就以編劇和劇場導演的身分遠近馳名的蓮川明美小姐因為想在自己的家鄉創設劇團，於幾年前剛創立了這個劇團。
蓮川小姐主張都找沒聽過的演員來演會比較有趣，因此劇團團員都是沒沒無聞的演員。不過所有人都是蓮川小姐認可的演員，所以都確實具備天分與實力……假如我進入了「夕凪」，說不定會像是走錯棚。
就算這樣！我還是想進這個劇團！當然一方面是因為跟媽媽的約定，但如果能進「夕凪」，感覺可以朝大明星這個目標邁進一大步！
所以我要在今天的試鏡拚命表現出演技，進入「夕凪」！
「今天請多多指教！」
走進試鏡會場後，我活力充沛地向其他人打招呼。
得小心不要在演技以外的部分被扣太多分！
會場大概是平常用來排練的房間，沒有任何多餘的東西。
「請多指教嘍～～」「請多指教。」
房間中央有三個擔任評審的人，其中兩人回應了我的招呼。
「好久不見了，綾瀨同學。」
接著最後一個回應我的是蓮川小姐。
「好……好久不見了，蓮川小姐。」
「喔！妳記得我啊？」
「是……是的。我記得所有評審過我演技的人。」
「那還真厲害呢！不過綾瀨同學，妳有點緊張過頭嘍。」
蓮川小姐笑著這麼說，不過我當然會緊張了。因為我把一切都賭在這次的甄選上了……但是，沒問題的。畢竟我至今從未因為緊張而無法順利演戲，這份緊張感應當也會在我演戲時朝好的方向發揮作用。
「那妳今天好好加油嘍。」
「是……是的！謝……謝謝您的鼓勵……！」
之後我坐在並排的其中一張椅子上。目前除了我，還沒有其他人進來……不，說起來還留在休息室裡的就只有我跟另外一個人，所以會來這裡的一定是──
「今天請多多指教！」
門被用力打開後，剛才那個穿連帽衣的七瀨同學走了進來。
這女生還是一樣穿著連帽衣耶！開門也很大聲……她是不懂什麼叫禮貌嗎？也因此有兩個評審嚇了一跳，沒能回應她的招呼。
「哎呀呀，來了個很有精神的女孩呢。」
「今天是我第一次參加甄選，我想至少要表現出很有精神的樣子！」
七瀨同學開朗地笑著。是很有精神啦，但跟現場氣氛太不搭了。
就算是第一次參加甄選，這些也是基本常識吧。
……這女生真的想通過甄選嗎？
「原來如此。哎，有精神是好事。總之，妳先在那邊坐下吧。」
聽到蓮川小姐這麼催促，七瀨同學回了一聲：「好！」然後坐在我旁邊。自從走進房間後，七瀨同學就一直很開心似的笑著……她一定是志在參加，把這次甄選當紀念吧。
不然在甄選時這麼沒有緊張感，實在是……
儘管蓮川小姐看起來很正常地應對，但看到七瀨同學從進房間後到目前為止的行為，應該也在內心偷偷扣分了。再說其他兩個評審也露出了苦笑。
然後蓮川小姐開口說道：
「我是蓮川明美，擔任『夕凪』的團長……那麼，我就廢話不多說，可以直接開始評審兩位的演技嗎？」
「好的！」「……好的！」
我們兩人一起回應蓮川小姐這番話。
現在已經放鬆了不少，正好讓我能變得更專注。
感覺這樣應該可以表現出很棒的演技！我直覺地這麼認為。
「那麼首先……從七瀨玲奈同學先開始吧。」
「好的！我知道了！」
聽到蓮川小姐點名，七瀨同學站了起來……不是我先表演嗎？
雖然很想快點在這種理想的狀態下演戲……這也沒辦法。
只管在七瀨同學的表演結束後，換我展現出最棒的演技就是了。
「要扮演的角色是茱麗葉。請妳從劇本裡任意選出四句台詞來表演吧。」
蓮川小姐仔細說明試鏡方式。
跟事先拿到的資料上寫的內容一模一樣。
我也選好了四句台詞，是最容易表露出感情的台詞。
因為我覺得越是能表露出感情，就越能發揮我的演技。
「七瀨同學，準備好了嗎？」
「是的！沒問題！」
最後蓮川小姐這麼確認，於是七瀨同學用力點了頭。
「很好。那妳覺得可以時就開始表演吧。」
聽到蓮川小姐這麼說，七瀨同學大口深呼吸。
她明明直到剛才都還笑咪咪的，卻突然正經起來了。
不過，她在休息室裡的演技非常普通，而且她還說過這是她第一次參加甄選，應該很難立刻進入狀況吧。
希望結果不會太悲慘就好……
就在這時候──
「噢，羅密歐！羅密歐！為什麼你是羅密歐呢？」
景色在一瞬間就改變了。
當我回過神時，原本單調乏味的房間已經變成了凱普萊特家的庭園。
可以在二樓窗戶看到茱麗葉哀嘆的身影。她心愛的人就在底下。
當七瀨同學一開始表演，就能鮮明地看見這樣的光景。
與此同時，全身顫抖了起來，不是深受感動這樣的程度而已。
有種彷彿我的心都被她的演技奪走了的感覺。
不能發出聲音。不能發出一丁點聲響。
總之不能妨礙她演戲。
我只是在觀看表演，卻有種不可理喻的緊張感襲向我。
而且──僅僅一句台詞我就明白了。
噢，這就是「天才」啊。
或許經常演出連續劇和電影的演員比七瀨同學更會演戲，但七瀨同學的演技有一種與眾不同，彷彿能吸引某人……不對，並不是那麼溫和的東西。
七瀨同學的演技有一種可以擄獲人心的力量。
實際上我就已經成了她演技的俘虜。
我甚至連一秒鐘都不想移開視線。
那些評審一定也一樣吧。當然蓮川小姐也是。
七瀨同學之後也繼續表演。
這段時間是真的沒有任何人說話，而且連一毫米都動不了。
簡直就像七瀨同學光靠演戲就支配了在場的四個人。
「謝謝大家！」
七瀨同學表演完畢後，活力充沛地這麼打招呼。她一停止演戲，就完全換了個人。
「各位評審……？」
七瀨同學一臉不解地呼喚依舊不發一語的評審們。
「啊，對……對不起喔！不小心發起呆！」
蓮川小姐先一步開口說話後，其他兩人也像回到了現實，開始說了：
「已經表演完畢的話，可以先坐下嘍。」
「好的！謝謝各位！」
蓮川小姐這麼說，於是七瀨同學鞠躬後坐回椅子上。
根據評審的性格，有人會仔細把感想告訴每一個參加者；有人什麼都不說，以免被參加者知道自己合不合格；還有人會稍微提出建議。
我在上次試鏡中得知蓮川小姐是不會對參加者說任何感想的人。
……但還是隱約可以察覺這次甄選的結果。
這次甄選的合格者一定是七瀨同學吧。
無論有誰表現出怎樣的演技，首先都不可能超越她。
七瀨同學的演技就是這麼令人震撼，遙遙領先所有參加者。
「那……那麼接著換綾瀨咲同學。」
「咦……是……是的！」
聽到蓮川小姐呼喚我的名字，我稍微嚇一跳，然後站了起來。
「試鏡的表演方式就跟剛才向七瀨同學說明的一樣，沒問題吧？」
「是……是的！沒……沒有問題！」
儘管我這麼回答，但只是嘴上這麼說，腦袋完全沒在運轉。
對……對喔……接著換我表演了。
我……我得表演才行，表現出最棒的演技。
「綾瀨同學……？」
「！是……是的！沒問題！我……我馬上就開始表演！」
沒錯。我沒問題的。
從事演員這份工作後，我一直只想著如何讓演技變得更好。
練習也是從來沒偷懶，一直拚命努力。
我不斷努力反覆練習了好幾年。
我有信心自己比全世界的任何人都更認真地把一切賭在演戲這件事上。
所以我一定能在這裡表現出最棒的演技。
我會通過甄選，進入「夕凪」。
讓媽媽認同我繼續當演員。
然後我要盡情以成為大明星為目標！
──反正合格的一定是七瀨同學，上台表演有意義嗎？
不對！不對不對！不能這麼想！
七瀨同學的演技的確很厲害。
但是！就算這樣，也不是我放棄的理由！
如果我能在這裡展現出最棒的演技，說不定會有兩個人合格不是嗎！
──明明沒有天分也沒有實力，為什麼還要繼續當演員啊？
……我在這種時候胡思亂想什麼啊。
那當然是因為我很喜歡演戲啦。
沒天分又如何？沒實力又怎樣？
因為我很喜歡演戲，才想當演員啊！
──無論有多喜歡演戲，縱然熱愛演戲也一樣。
……吵死了。
──什麼都沒有的妳無法成為任何人。
吵死了！吵死了！
──無法成為什麼大明星。
才沒那回事！我一定會成為大明星！
只要看過我的演技，無論是誰都會迷戀上我！
我會成為那樣的大明星──
『對不起喔。這次應該不合格吧。』『說是以前的天才童星，但演技實在不怎麼樣。』『演技是不錯啦，但就只是不錯而已吧。』『小學四年級才這種程度嗎……』『雖然外表是很可愛啦。』『總覺得少了點什麼。』『感覺得出來很努力在演，但還是不太行啊。』『表達能力完全不夠耶。』『妳是那個天才童星對吧。該怎麼說呢，演技實在不怎麼樣……』『沒有讓人覺得感動的地方。』『感覺不到妳有在用心演。』『或許妳很努力在演，但妳得更努力才行。』『這是沒天分……啊，對不起喔，沒事。』『嗯～～就憑這種演技，不太行耶。』『明明是小學六年級，這樣……』『無論是台詞的講法還是演技，都不值一提。』『妳是那個天才童星小咲！原來妳還在當演員啊。』『妳真的有努力在演嗎？』『這是練習不足。』『妳有幹勁嗎？』『我知道妳很拚命在演，但就憑這樣是行不通的吧。』『那樣是不行的啊。完全不行。』『我這麼說有點嚴厲，但妳沒有天分啊。』『妳的演技很正經八百，讓人完全沒有雀躍期待的感覺。』『沒有亮眼之處。』『妳到目前為止都在幹嘛？』『無法撼動人心耶。』『這樣沒辦法給人帶來感動啊。』『感覺不到任何可能性。』『妳是看不起演戲嗎？』『演技根本不行。妳是不是因為以前被叫天才童星，就自以為很厲害啦？』『我說啊，妳最好放棄當演員。』『妳可以不用再表演嘍。』『說不定隨便找個外行人來演都比妳厲害。』『演技毫無魅力可言。』『沒有那種拚命在演戲的感覺。』『妳的演技好像模範生，實在很乏味耶。』
──我的腦袋變得一片空白。
◇◇◇
甄選結束後。在太陽已經下山，天空一片漆黑的景色中，我一個人走在回家的路上。擦身而過的人都用驚訝的眼神看向我，然後經過我身旁……現在的我臉色大概很難看吧。
雖然自己看不到，但我一定露出了死人般的表情。
「……我到底在做什麼啊。」
試鏡以至今最糟糕的狀態結束了。我被七瀨同學的演技震撼住，甚至回想起以前試鏡時被說的那些難聽話。
我的手腳開始顫抖，思考變得非常遲鈍，就算這樣，我還是勉強展現出了演技……的樣子。
老實說我沒有記憶。回過神時，我的表演已經結束，眼前只看到兩個傻眼的評審與一個失望的評審。蓮川小姐露出了失望的眼神。
……說真的，我到底在做什麼啊。
「這下我就不能當演員了。」
如果甄選沒有通過就放棄當演員。這是我跟媽媽的約定。
首先可以確定結果一定是不合格吧。
……但是，如果現在就回家再次試著說服媽媽……好好告訴媽媽我有多喜歡演戲……說不定媽媽會讓我繼續當演員。
……嗯，就這麼辦吧。即使可能性很低也不能放棄。
畢竟我可是要成為大明星，所以絕對不能放棄。
我不能放棄……我不能……放棄……
『噢，羅密歐！羅密歐！為什麼你是羅密歐呢？』
……為什麼她能表現出那樣的演技呢？而且還是在首次參加的甄選會上。
如果我今後也再反覆練習，也能變成像她那樣嗎？
演技能變得可以吸引觀眾，甚至支配觀眾嗎？
把練習時間拉得更長就好了嗎？報名參加更多甄選就好了嗎？
可是，我很早以前就縮減了跟朋友一起玩的時間，甚至縮減跟朋友聊天的時間，還犧牲了睡眠時間。不管被評審說了什麼，我也忍著內心受的傷，努力撐了過來。
我不斷在消耗自己的身心──
「我已經沒有可以犧牲的東西了……」
以前我曾經有一次在試鏡時被說演技就像「模範生」。
當時我認為對方只是想說我的演技不吸引人。
……但我現在總算理解了。
所謂的「模範生」其實就是「做了無謂努力的凡人」。
「模範生」不管怎麼努力，就算拚上自己的性命，也絕對無法變成「天才」。
絕對贏不了「天才」，無法追趕上「天才」。
「模範生」永遠都不可能學會像七瀨同學那樣會支配別人……甚至會吸引別人的演技。
因為「模範生」始終只是「凡人」的進化版。
換言之，我是無法成為大明星的。
我今後一輩子都不可能成為大明星。
「……一直努力了好幾年的結果卻是這樣嗎？」
雖然是我明知自己沒天分也沒實力卻還不肯放棄當演員，但這樣實在太殘酷了。至少只有一丁點也好，讓我有所收穫也不為過吧──
……算了。我已經不想思考任何事了。
「綾瀨同學！」
這時忽然從背後傳來一個聲音。是非常耳熟的聲音。
我轉過頭一看，只見七瀨同學就在那裡。
「……妳怎麼會在這裡？」
「我是為了把綾瀨同學忘了帶走的東西物歸原主，才一直在找妳……妳還好嗎？」
七瀨同學一臉擔心地這麼詢問。然而看到她的臉，就有一種無法壓抑的情緒湧現──不行。無論我再怎麼羨慕七瀨同學或是感到嫉妒，都絕不能把這種心情發洩在她身上。
為了暫且冷靜下來，我大口深呼吸了一下。
「我不要緊，妳別放在心上……先不提這些，我忘了帶走的東西是指？」
「啊，等等喔……就是這個！」
七瀨同學遞給我的是巧克力色的髮夾。
是小櫻送我的禮物。
「這……這個！妳在哪裡發現的？」
「掉在休息室裡。因為妳試鏡時還夾著，應該是在試鏡結束後要把東西帶回家時意外弄掉了吧？」
「原……原來是這樣啊……」
「幸好妳還在甄選會場附近！來，還給妳！」
七瀨同學笑咪咪地把髮夾交給我。她果然不是什麼壞女孩。
「謝……謝謝妳。」
我接過髮夾後，把髮夾……直接收進包包，沒有夾上頭髮。
……好，我還是快點回家吧。雖然七瀨同學是非常善良的人，但現在的我再繼續跟她待在一起的話，感覺好像會抓狂。
「綾瀨同學妳的演技！那個……非常精彩喔！」
七瀨同學突然這麼說了。她是在耍我嗎──我並沒有這麼想。她大概是在安慰試鏡時無法順利表演的我吧。
「不用說什麼客套話啦。畢竟七瀨同學妳的演技要出色太多了。」
「！是……是嗎！」
七瀨同學臉頰泛紅，一臉害羞的樣子。既然她是第一次參加甄選，表示她應該沒多久前才開始立志要成為演員。她是不是沒什麼被稱讚的經驗呢？
「但是綾瀨同學妳的演技也真的很棒喔！那……那個……」
「妳說練習時的演技？」
我這麼詢問，於是七瀨同學說不出話，露出為難的表情。
「我很高興妳這麼稱讚我，但練習時演得好也沒用啊。無法在正式演出時發揮實力的話就沒有意義。」
而且就算我在正式演出時表現出人生中最棒的演技，也絕對贏不了七瀨同學，搞不好還會陷入比現在更加絕望的心情。
即使我使出渾身解數，也絕對比不上她的演技。
「我先走嘍。」
「啊，綾瀨同──」
「別靠近我！」
我加強語氣對還想表示些什麼的七瀨同學這麼說了。
儘管我看起來若無其事地跟她交談，精神上已經瀕臨崩潰邊緣，感覺隨時都會對七瀨同學口出惡言。
在傷害到她之前，為了不讓自己繼續受傷……我還是趕緊回家吧。
我丟下驚訝不已的七瀨同學，邁出步伐。
「綾瀨同學！雖然這次……結果不太理想，希望下次甄選可以再見到妳！我很喜歡妳的演技喔！明明才看了幾次！我覺得這樣非常厲害！」
七瀨同學在後方這麼說，但我毫不在乎，繼續前進。
什麼喜歡我的演技，客套話就免了吧……我才不需要那種東西。
而且什麼下次甄選，說起來，妳已經通過今天的甄選了吧……哎，但她今天才第一次參加甄選，可能還猜不到結果嗎？
還有，我已經沒有下次了。並不是因為跟媽媽的約定。
而是我已經澈底灰心喪志了。
不對，豈止灰心，應該說已經心碎到不留形體了。
……我已經瀕臨極限了。
──所以我要放棄當演員。
◇◇◇
「等一下啦！小咲！」
甄選會隔天。放假的我前往「愛麗絲」，告訴友香我要跟經紀公司解約，放棄當演員。
既然要放棄當演員，繼續在公司占一個位置也沒有意義。
「友香，麻煩妳幫我處理解約要跑的流程嘍。正式解約時我會再來一趟。」
「就說先等一下嘛！妳怎麼突然說要解約呢！」
我準備離開經紀公司時，友香跑到我前進的方向挽留我。
「這也沒辦法吧。因為我跟媽媽約定好了，如果沒有通過甄選，就要放棄當演員。」
「就算這樣，妳居然這麼乾脆就要解約！這一點都不像妳喔！」
「……不然呢？妳是要我照現在這樣一直參加演員試鏡嗎？明明到現在都沒被選上過，妳還要我一直一直一直去報名然後又落選個幾千幾百次，直到被選上為止嗎！」
「小……小咲……」
我打從心底這麼吶喊，於是友香浮現出不知所措的表情。
「我可不是機器人，我是有感情的。被人批評會覺得受傷，失敗也會感到沮喪。無論我有多喜歡演戲，也不可能不管被怎麼對待都能永遠忍受下去……」
我用非常沒出息的聲音這麼告訴她，接著說了：
「我已經充分努力過了吧，我很拚命努力了不是嗎……可以讓我放棄了吧。」
沒錯。我真的很努力了，已經努力到沒有留下任何後悔。
我都這麼努力、這麼拚命、這麼勤奮卻還是不行的話，那也沒辦法。
我應該已經……可以放過自己了吧。
聽到我懇求般的話語後，友香也不再堅持要說服我了。
「還有這個，能請妳幫我寄出嗎？」
「……這是……」
「給小櫻的信。反正都要跟經紀公司解約了，最後寄一次信給她也沒關係吧？我得好好告訴她我會放棄當演員這件事。」
「！妳……妳在說什麼啊！這樣小櫻太可憐──」
「妳一定要幫我寄出，這是我一生一次的請求。」
我雙眼直視著友香，這麼告訴她。
「……好吧。」
「謝謝妳，友香。」
我這麼感謝友香後，再次邁出步伐，離開她身旁。
然後我離開了「愛麗絲」。
「我回來了。」
回家後我前往客廳，只見媽媽坐在沙發上。
……但媽媽沒有發現已經回來的我。
「媽媽……？」
「！咲，妳回來了啊……對不起，我不小心發呆了一下。」
媽媽這麼說道，伸手按著眼角。她是不是累了呢……？
「先不提這些，妳跟經紀公司解約了嗎？」
「……嗯，我去解約了。」
我這麼回答，於是媽媽只說了聲：「是嗎？」
「我今後會按照媽媽說的，度過正確的生活。雖然至今也有用功念書，以後我會更努力用功，考上好高中和好大學，然後找到一份好工作。」
「……是嗎？謝謝妳，咲。」
媽媽面不改色地這麼說完，走到我身旁。
接著她像是要讓我感到安心，將雙手搭在我的肩膀上。
「沒問題的，只要妳按照我說的去做，一定能夠獲得幸福。」
「……嗯，我明白。」
「無論發生什麼事，媽媽都一定會讓妳獲得幸福。」
「……謝謝妳，媽媽。」
媽媽說她會讓我幸福。我這麼幸運的女兒應該不多見吧。
我能生為媽媽的女兒真是太好了。
今後只要乖乖聽媽媽的話就好，光是這樣我就能獲得幸福，不用再自己去思考多餘的事情。
不用再痴心妄想要成為大明星什麼的。
……真是太好了。
◇◇◇
跟媽媽說完話後，我想休息一下，於是移動到自己的房間。
然後我躺到床上……一切都結束了呢。
雖然要過幾天才會與「愛麗絲」正式解約，也還剩下幾個電視節目的工作，但我也打電話告訴沙織女士我要放棄當演員的事了，所以再也不會接受她的演技指導。
我告訴沙織女士我要放棄當演員時，她跟我說了：「妳一直以來都很努力呢。」
她應該也有很多想法，卻還是先這麼慰勞我，讓我感到十分過意不去，差點哭出來。
我也跟爸爸說了要放棄當演員，但他就像以前那樣只是又說了聲「這樣啊」。果然爸爸毫不在乎我是否要當演員。
我什麼都還沒跟篤志說……不過如果是他，一定能諒解的。畢竟他是我的青梅竹馬，而且我們從還待在嬰兒推車裡時就在一起了嘛……希望他可以明白。
我在給小櫻的信上老實寫出了我放棄當演員這件事還有理由。她至今當我的粉絲當了好幾年，還一度拯救了差點要放棄當演員的我，我對她真的有說不完的感謝。
所以就算她對我感到憤怒或失望，我也沒資格抱怨。
我在信件最後附上了一句話，然而光是這樣應該還是無法獲得她的原諒吧。
……但是，已經無所謂了。因為就算小櫻今後繼續當我的粉絲，也不會有任何好事。
我今後會邁向正確的人生。
我會用功念書，考上好高中和好大學，找到一份好工作──然後跟喜歡的人結婚，生下愛的結晶嗎……嗯，感覺非常幸福呢。
假如今後有這樣的幸福在等著我，那不是棒呆了嗎？
──但是，那樣真的是屬於我的幸福嗎？
一瞬間有多餘的思考閃過了腦海，但我立刻打消那種念頭。
不管想什麼都沒用了。
我根本無能為力。
因為我是「模範生」嘛。
幕間
升上國中後，我也一直過著每天替小咲加油的生活。
爸爸與媽媽的方針還是一樣逼我一直念書，升上國中後，要念書的時間變得更長了……老實說很難受。
但是！只要能看到小咲的身影一眼，我就能打起精神！
當然我也持續寄粉絲信。小咲正在努力奮鬥，為了參與電視節目，還有再次以演員身分在電視劇和電影中活躍，希望我的信能稍微鼓勵到她。小咲曾經回過一次信給我，但後來就完全沒有回信了。不過這是理所當然，即使是間接性，與粉絲接觸好像也不太好，而且追根究柢，收到回信反而才是特例。
我也很喜歡參加電視節目的小咲，但還是希望有一天可以看到演戲的小咲。
因為即使我偶爾會看連續劇，也沒有半個像小咲那樣閃閃發光，讓人感受到「強大」的演員。果然對我來說最棒的還是小咲。
──就在某一天，我念完預定要念的進度後，香織阿姨像以前某次那樣交給我一封信。該不會……我這麼心想並看了一下信封，發現是小咲隸屬的「愛麗絲」寄來的。我感到驚訝，我之前送了髮夾給小咲，說不定是小咲寫了這封信當作回禮！
我雀躍地拆開信一看──真的是小咲寄來的！實在太開心了！
我在內心宛如祭典一般的狀態下立刻看起了信件內容。
然後等我看完信，我又重看了一遍。重看了一遍後，我又重看了第二遍。我反覆閱讀了好幾次──才總算理解這封信的內容。
「……騙人。」
這封信上──洋洋灑灑地寫著小咲要放棄當演員的內容。
小咲在信上寫了她為了以演員身分再次活躍而努力，但內心無法再承受下去；還有她沒有天分又缺乏實力，不可能成為大明星；以及從好幾年前開始，我似乎就是對小咲而言唯一的粉絲，她一直受到這樣的我鼓勵，十分感謝我。然後在這封信的最後──
『對不起。』
她附上了這麼一句話……這是騙人的吧。因為小咲曾跟我說她會變成大明星，要我等著看啊。她很帥氣地跟我這麼說了。
所以我也打算一直當小咲的超級粉絲……總之，小咲不可能輕易放棄當演員──不，她不可能輕易放棄的。
那個小咲會放棄當演員，應該是有相當深刻的覺悟才下定決心這麼做的。
既然這樣，我也必須接受事實，然後支持小咲的下一個人生。
因為這就是我身為小咲的超級粉絲唯一能做的事情。
「要看一下小咲演出的連續劇錄影嗎？」香織阿姨忽然這麼問我。她是察覺到我明顯大受打擊，想要鼓勵我吧。
我決定恭敬不如從命，照她說的看連續劇。關於小咲以前曾演出的連續劇，香織阿姨都用她房間附錄影功能的電視幫我全部錄下來了。她好像是為了我，跟爸媽表示可以不用加薪，但想要一台有錄影功能的電視。
雖然香織阿姨喜歡偷懶，但她工作能力很強，真的是個溫柔的幫傭。
然後我跟香織阿姨到她的房間一起觀賞小咲演出的連續劇。
是小咲的出道作《爸爸是英雄》。
『無論多弱多遜，我還是希望爸爸可以繼續當英雄！』
無論觀賞幾次，演戲的小咲看起來都閃閃發亮，還有一種難以言喻的「強大」。小咲果然非常帥氣呢──我打從心底這麼認為，同時也忍不住這麼想：
……小咲真的想放棄當演員嗎？
她是不想再當演員才放棄的嗎？那是她的真心話嗎？
我看著小咲的演技，回想至今看過的小咲演戲的樣子，開始思考。
無論是多重要的角色或是多微不足道的角色，小咲的演技總是十分帥氣。
所以我才會強烈喜歡上小咲的演技。
不管怎麼想，我都很難想像小咲是打從心底想放棄當演員。
……但她在信上甚至寫了「對不起」跟我道歉。
我想小咲一定是碰到了所有人都無法想像的殘酷遭遇。
在她身陷水深火熱時，我只能寫粉絲信給她或是送她髮夾。小咲明明把我原本痛苦的生活變成了快樂的生活，我卻無法替她做任何事。我知道區區一個粉絲有這種念頭是逾矩了。
就算這樣，被小咲拯救的我還是認真想拯救小咲！
該怎麼做才能拯救小咲呢？怎樣才能給小咲再次立志成為大明星的勇氣呢？我又拚命思考起來──然後腦中只浮現了一個方法。
「欸，香織阿姨，爸爸媽媽都會回來的日子是哪一天？」
之後我有生以來第一次把自己的心情告訴了爸爸媽媽。
有生以來第一次跟爸爸媽媽吵架了。
然後──我不當「模範生」了。
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