第一章 天才童星
第一章 天才童星
我──綾瀨咲是個可愛的小學二年級生。我有一頭漂亮的長髮、閃亮亮的大眼睛、迷人的小嘴、偶像般的容貌。我覺得自己真的很可愛。
光是這麼可愛的外表，都覺得可能是神送給我的禮物了，想不到神居然還送了我另一樣禮物──就是這個！
「大哥哥，您打算殺了我嗎？」
我在陌生的房間裡被綁住手腳，強制坐在椅子上。
眼前有一個看來很凶狠的大哥哥架著槍。好像是流氓？的樣子。
換句話說，我目前正遭到綁架。
「沒錯。畢竟照這樣下去，我說不定會被逮捕啊。」
「但是，殺掉我應該會讓大哥哥被捕的可能性變得更高吧？」
「是……是沒錯啦……哎，妳真吵耶。妳又想設計我了對吧。」
「我沒那個意思喲……沒辦法呢。您想開槍的話，就請便吧？」
被我的挑釁激怒的大哥哥打算對我開槍──但子彈沒有出來。
「咦……為……為什麼？」
「答案很簡單喲。因為我把子彈都抽出來了。」
「妳……妳什麼時候……！慢著，而且妳自己掙脫了！」
我一獲得自由，大哥哥便慌張不已。
看到這樣的大哥哥，我呵呵一笑，這麼說了：
「又是我贏了呢，大哥哥。」
神送給我的另一樣禮物。
就是非常聰明的腦袋──其實不是，而是非常出色的演技。此刻我正在扮演的角色是一個IQ180？的聰明大小姐……我很快就完美詮釋了這個聰明大小姐的角色。
所以現在全日本的觀眾都稱呼我為天才童星。
甚至沒有人聽到綾瀨咲這個名字還不知道是誰的。
順帶一提，我以大小姐身分登場的這部連續劇似乎叫作《大小姐與流氓》，要說是怎樣的故事……我也不是很懂，而且老實說很無聊。
但是，聽說託我的福，這部連續劇大受歡迎！我沒有說謊喔，導演也說過：「坦白說故事沒有多吸引人，但託了小咲的福，很受歡迎喔。」那時我回了：「沒那回事啦～～」但還是忍不住會這麼想──
我果然是個天才！
「今天也非常謝謝大家！」
地點是攝影棚。那天的拍攝結束後，我很有禮貌地向其他人一鞠躬。
「小咲，妳今天的演技也棒呆嘍～～」一個叔叔心情很好似的這麼對我說道。
這個人就是岡本大輔先生，是《大小姐與流氓》的導演。
「謝謝您的讚美！這都是多虧有岡本導演您的指導！」
「我什麼都沒做。應該說，是有人教妳要這麼說的吧？」
「沒那回事喲～～」
我露出笑容這麼回應，於是岡本導演難掩喜色地說著：「真的嗎～～？」
從開始拍攝後就是這樣，這個人好像對可愛的我很著迷。
真不愧是我！正當我這麼心想時，後方傳來叩叩的腳步聲。
我轉頭一看，只見那裡有個比我還要迷人且漂亮的女性。
「媽媽！」
這個漂亮的女性是我的媽媽──綾瀨靜香。
我立刻飛奔到媽媽身旁。
「咲，辛苦了。」
「嗯！媽媽，我今天的演技怎麼樣？」
「非常出色喔。」
「真的嗎？太棒了！」
我開心地擺出萬歲的姿勢，於是岡本導演說：「比我稱讚她時還要開心呢。」這是當然的吧。雖然岡本導演好像是很有名的導演，但我又不是很懂那方面的事情。比起被那種人稱讚，被媽媽稱讚會讓我更開心一百倍！
「岡本導演，小女今天也承蒙您關照了。」
「哪兒的話，受到關照的是我們才對。多虧有小咲，這部連續劇才勉強算得上好看。」
「這是因為有導演您讓咲能開心地演戲，非常謝謝您。」
媽媽這麼向導演道謝，接著姿勢端正地一鞠躬。
然後媽媽跟岡本導演聊了一會後，向工作人員還有跟我一起演戲的演員們打招呼。當然，我也跟媽媽一起向大家打招呼。
來到拍攝地點還有要打道回府的時候，媽媽跟我一定會這麼做。
根據媽媽的說法，這麼做可以讓導演、工作人員和演員們對我有好感，會想在下次工作也找我一起參加，或是向相關人士？推薦我之類。
我覺得就算不這麼做，身為天才童星的我也會接到很多工作就是了。
「辛苦了，小咲。」「辛苦了。」「下次再麻煩妳嘍，小咲。」
向工作人員和演員們打完招呼後，我準備要回家時，這次換工作人員和演員們面帶笑容地對我這麼說了。
「大家辛苦了～～！」
最後我又一次可愛地向大家打招呼，然後跟媽媽一起離開了攝影棚。
看來大家都迷上我了。畢竟我這麼會演戲，外表又可愛得不得了，我真是個有罪的女人呢。
離開攝影棚後，媽媽開車載我回家。
我大概是從中午開始工作，所以外面已經完全天黑了。
「咲，拍攝前我交代妳的事情，妳有好好完成嗎？」
「嗯，有喔！我有好好跟岡本導演說都是託他的福！」
「是嗎？岡本導演的小孩跟妳同年，所以只要妳稱讚他一下，他就會很疼妳喔。而且這也可能會替妳帶來下一次的工作。」
「哦～～這樣呀。」
「妳做得很好。妳很了不起喔，咲。」
「嗯！」
媽媽又稱讚我了。媽媽似乎是個很酷？的人，雖然她不太常笑或哭，但只要我完成她交代的事或演戲演得很好，她就會好好地稱讚我。
而且我能當上童星，都是託媽媽的福。
那是在我五歲的時候。媽媽替我報名了童星的選秀活動，我靠著神給我的可愛外表與超強演技通過試鏡，成功當上了童星。而且因為媽媽幫了我很多忙，我從第一份工作開始就不會緊張，能表現出高超的演技，立刻就變成廣受大家喜愛的當紅童星。
所以我對媽媽滿懷感謝，也非常喜歡媽媽。
「對了，媽媽，友香人呢？」
我因為閒著沒事做，便稍微擺動雙腳，同時這麼詢問媽媽。
友香是我所屬的經紀公司──「愛麗絲」的經紀人。
從我出道成為童星以來就一直擔任我的經紀人。
「筒井小姐因為必須調整妳的工作行程，先回去經紀公司了。好像接到了數不清的通告呢。」
「那表示我很厲害嗎？」
「對呀。妳真的很努力呢，咲。」
聽到媽媽這麼說，我開心得忍不住嘴角上揚。
今天被媽媽稱讚了三次。我今後也要努力當個天才童星。
「然後啊，咲，關於妳今天的演技……」
「嗯，我演得很棒對吧？」
「對，妳演得很棒喲。可是，媽媽覺得如果妳能用更自然一點的感覺表現出大小姐般的舉動和用詞，應該會更好。所以說，媽媽去買了很多有大小姐登場的劇，回家後就跟媽媽一起觀賞吧。」
「咦……嗯……我知道了，媽媽。」
只要我好好努力，媽媽就會稱讚我……但是，媽媽有時候也有一點嚴格。
不過，媽媽這麼做都是為了我著想，所以我也得更加努力才行。
畢竟我可是天才童星嘛！
◇◇◇
雖然我是個很受歡迎的童星，但平常是普通的小學二年級生。
所以沒有工作的日子就會跟其他小孩一樣去上學。
然後不用工作的今天，我久違地去了學校。
「啊！小咲！」
我一進教室，注意到我的同班女生便呼喚我的名字。
於是其他同班同學也接連看向我。
「好久不見了呢！小咲！」「是綾瀨耶！」「妳又去拍連續劇？了嗎？」
同班同學一個接一個靠近我這邊。
現在是國民偶像的我，當然也非常受同班同學歡迎。
我偶爾來學校，就會立刻像這樣被人群包圍。
「我看了那部叫《大小姐與流氓》的連續劇嘍！小咲妳超會演戲的！」
這麼稱讚我的是惠美。她是在班上受歡迎程度僅次於我的女生。
「謝謝妳。不過，那種程度對我來說是理所當然喲。」
「這樣呀，小咲妳真厲害呢！而且那部連續劇非常熱門對吧！」
「嗯。在目前播放的連續劇中，熱門程度是數一數二的。」
我這番話讓惠美佩服地表示：「真厲害呢～～！」雖然連續劇會這麼熱門都是託我的福啦。
接著我跟其他同學閒聊了一下後，便走向自己的座位。
「早……早啊，小咲。」
我一到自己的座位，隔壁就傳來一個軟弱的聲音。
我看向隔壁座位，那裡坐著一個感覺跟聲音一樣軟弱的男生。
「早呀，篤志。」
我也打招呼回應，於是那個男生視線左右飄移，不知所措。
真是夠了。明明是他先主動打招呼的，搞什麼呀。
看起來就很軟弱的他，名叫阿久津篤志。
因為我們兩家住很近，我從還在坐嬰兒推車時就認識他了，換句話說，他是我的青梅竹馬。
「篤志你今天也像個柔弱少女耶。」
「我……我才不是少女……」
「不，你一定就是少女。以後我就叫你篤志妹妹好了。」
「別……別那樣叫我啦。」
篤志一副快哭出來的樣子。我就是在說他這種地方很像少女啦。
哎，但從我們認識時，他就是這種感覺了，所以我已經不在意就是了。
「欸……欸，小咲。」
「有什麼事嗎，篤志妹妹？」
「咦咦！妳真的要那樣叫我嗎……？」
「開玩笑的啦，我只是逗你一下而已。所以，怎麼了嗎，篤志？」
「呃，那個……我說，今天啊，如……如果可以，跟我一起──」
他話說到一半時，教室的門突然打開了。
「大家回座位坐好嘍～～」級任導師走了進來，這麼提醒班上同學們。
大概有十個人在抱怨：「咦～～」或是「太快了吧～～」但被老師念了之後，那些人就立刻回到自己的座位坐好。哎呀呀，這個班級還真多小朋友呢。
……啊，這麼說來，我跟篤志剛剛才說到一半。我這麼心想，看向隔壁座位，只見篤志筋疲力盡地趴倒在桌上。
他原本究竟是想說什麼呀？……不過，我隱約可以猜到就是了。
之後開始進行班會，久違的校園生活隨之展開。
◇◇◇
「總覺得……學校好無聊喔。」
上完一整天課的放學後。我一邊準備回家，一邊這麼喃喃自語。
雖然久違地來上學，卻沒有什麼特別開心或有趣的事情。
下課時間跟朋友一起玩的確很快樂……但總覺得哪裡不夠。
比起這些，在工作時表現出高超的演技，被導演、工作人員和一起演出的演員們誇獎好厲害要快樂多了。而且被媽媽稱讚的話會更快樂，也很開心！
對了，回家之後得跟媽媽一起觀賞有大小姐登場的連續劇。雖然已經看了幾部，但有很多人的演技值得參考，而且感覺觀賞更多戲，我的演技也一定能更上一層樓。
「小咲！一起回家吧！」
在我思考許多事情時，惠美露出燦爛的笑容走近我。
雖然比不上我，她還挺可愛的嘛。
「我也想跟小咲一起回家！」「我也要！我也要！」
跟惠美很要好的兩人也舉手說道。今天沒有工作，能跟她們一起回去。
──不過……
我瞄了一下隔壁。明明已經放學了，卻有個軟弱的男生一直坐在座位上。而且他已經好幾次一下偷看我，一下又裝沒事。
……真是的，拿他沒辦法。
「對不起，我已經跟其他人約好要一起回家了。」
「咦～～這樣呀。那還真可惜。」「真可惜呢。」「對呀～～」
我這番話讓惠美她們露出非常遺憾的模樣。
接著我們互相道別後，她們三人都離開了教室。
「那麼篤志，我們一起回去吧。」
「咦……！可是，妳不是跟某人約好要一起回家嗎……」
「你真囉唆耶。快點跟我一起回家啦。」
我毫不在意大吃一驚的篤志，抓住他的手臂拉著他走。
「啊，等……等一下，我的手會被扯斷啦，小咲。」
「手才不會那麼容易就被扯斷呢。你這個笨蛋、呆子、膽小鬼。」
「咦咦……妳……妳說得真過分。」
我帶著嘴裡碎碎念個不停的篤志離開了教室。
我的青梅竹馬還真是沒用。
離開學校後，我跟篤志一起走在回家的路上。
因為今天有六堂課，天空已經變成橘色了。
「你早上本來是想說要跟我一起回家對吧？」
我這麼問，於是篤志又大吃一驚似的看向我，然後移開了視線。
「才……才沒那回事……」
「你別說謊了。你撒謊的時候都會立刻移開視線。」
「……唔唔，才沒那回事啦。」
「就是有那回事。」
為什麼他明明是我的青梅竹馬，卻這麼沒用呢？
想一起回家這種事，明明直接說出來就好了。
「還有篤志，你差不多該交幾個朋友嘍。你打算一個人孤伶伶到什麼時候？」
「可……可是，要跟其他人搭話好可怕……」
從我們第一次見面時，他就是個非常怕生的人。
所以他一開始也完全不敢跟我說話，但我硬是一直向他搭話，後來他就只有跟我才能正常地聊天。如果問我為什麼不惜做到這種地步，我只能說是因為碰到這麼可愛的我也不打算聊天的篤志太令人火大了。
「可……可是，好吧。既然小咲妳這麼說，我從明天……從後天開始會努力看看。」
「我從來沒看過你這麼講之後真的有去努力。我已經沒辦法像以前那樣總是陪在你身旁了。」
我這麼強調，於是篤志露出消沉的模樣……我是不是說得太過火了呢？
不過沒關係，因為我知道在這種時候讓篤志打起精神的魔法。
「我跟你說，篤志，我下次會在有很多超知名演員登場的電影裡演出喲。」
「咦！真的嗎！」
我這麼告訴他，於是他的雙眼立刻閃閃發亮。
總之只要我碰到什麼好事，像是確定演出連續劇，或是會參加電視節目，他馬上就會變得很開心。這就是讓篤志打起精神的魔法。
「很厲害對吧？」
「嗯！很厲害！什麼時候會上映呢？」
「記得好像是三個月後吧？現在還沒開始拍攝，但已經先對過台詞了。」
「這樣啊！我一定會去看的！小咲果然很厲害呢。」
篤志露出非常開心的表情。
自從我以童星身分出道，只要我有演出，無論是多麼默默無聞的作品，他都不會錯過。連續劇和電影不用說，就連綜藝節目等等也不例外。
所以比起被其他同學稱讚，聽到篤志稱讚會讓我有點開心。
不……不過！最讓我開心的還是被媽媽稱讚啦！
「可……可是，這樣啊……」
「？怎麼了嗎？」
「呃……那個……既然有很多知名演員演出，就表示……應該也有很多帥氣的人吧？」
篤志用似乎有些不安的聲音說了，並稍微瞄向我。他該不會是……
「你是擔心我可能會跟哪個演員變成情侶嗎？」
「！才……才才……才沒那回事！我才沒有在擔心那個！」
「哎呀，是嗎？那我跟誰變成情侶都無所謂嘍？」
「這……這個……」
篤志煩惱著該怎麼回答，但他就是不打算說出最重要的話。
他還真是不坦率呢。
「你放心吧。我已經見過所有會一起演戲的演員了，每個人看起來都很弱，不是我喜歡的類型。」
「這……這樣啊……」
篤志鬆了口氣。
「對呀。因為我喜歡會可靠地帶領我前進的強大男性。」
「強……強大的男性……」
篤志接著露出彷彿在說「這可不妙」的表情。他還真忙耶。
「聽好嘍，篤志，如果你想讓我喜歡上你，就要變成更強大的男生。只是要認識新朋友都會畏畏縮縮的話，那可不行喔。」
「就……就說了！我才沒有喜歡妳啦！……可是，嗯。我會努力看看。」
篤志輕輕點了頭。如果這樣他真的會努力去認識新朋友就好了。
「欸，篤志，我呀，在下一部連續劇會表現出更棒的演技，然後下下次會在更好的連續劇中表現出更棒的演技。」
「咦……唔……嗯……？」
我這麼說，於是篤志有些苦惱，不知該怎麼回應。
這是當然的。他一定在想我突然在說些什麼吧。
「也就是說，我的演技會越來越棒，等我變成大人，就會成為大明星！」
「大……大明星……！」
「沒錯。只要看到我的演技，每個人都會瘋狂迷戀上我。我想成為那樣的大明星！」
而且我一定能成為那樣的大明星。
因為我長得這麼可愛，又具備演戲的天分嘛。
等我當上大明星，媽媽也會加倍稱讚我！
「如何？你想看看變成大明星的我嗎？」
「嗯！那當然了！我超級想看！」
篤志的雙眼比剛才更加閃閃發亮。他真的很喜歡我呢。
「謝謝你……對了，篤志你長大後有什麼想做的事情嗎？」
「我……我嗎？這……這個嘛……」
篤志「嗯～～」一聲思考起來。仔細一想，他都還沒辦法好好認識新朋友就問他這種事情，是不是太早了呢……正當我這麼心想時──
「我要一直替妳加油！」
篤志突然大聲地這麼說了，而且很明顯是他今天最大的音量。
這樣的他讓我嚇了一跳後──忍不住笑了出來。
「篤志你真的很喜歡我耶。」
「不……不是啦！可……可是，我會一直替妳加油的！不管是變成大人，還是變成老爺爺，我都會一直替妳加油！」
篤志在這時難得露出了以他來說很堅定的眼神。就算變成老爺爺也要替我加油……
「是喔。既然你想那麼做，也沒什麼不可以吧？」
「嗯！我一定會一直替妳加油的！」
篤志又用堅定的眼神看向我。真是的，他到底多想替我加油啊。
「那麼，就用你那雙眼睛仔細看清楚吧。你今後會一直支持的人，將來可是會在日本成為最厲害的大明星！你不好好替我加油的話，我可饒不了你喔！」
「我……我知道了！我會非常努力替妳加油的！」
篤志這麼說並用力點了頭。看來他是認真想一直替我加油。平常明明沒什麼用，卻在這時耍帥。
……可是，我好像有點開心。只有一點點就是了。
之後我告訴篤志關於我下次會參與的連續劇內容，並跟他一起回家。
在回家的路上，篤志偶爾會看向我的手，但結果還是沒有採取任何行動。
果然我的青梅竹馬還是很沒用，需要多加磨練呢。
◇◇◇
「別靠近我爸爸！你敢再靠近一步，我絕對不會放過你的！」
我像要保護什麼似的張開雙手，拚命這麼說了。
然而眼前有個身材高大、戴著面具的殺人魔正緩緩走近我──這是我想像中的畫面，實際上並沒有什麼殺人魔。
「不錯喔，小咲！妳演得很棒！」
拍著手的是在「愛麗絲」工作的表演老師──沙織女士。她負責個別指導經紀公司的演員演技，以前好像是很著名的舞台劇女演員。
媽媽有時也會嚴格看待指導演技的人……但她非常信賴沙織女士，平常無論是對台詞或拍攝前的排演，媽媽總會陪在我身旁，但只有指導演技的時間她會把我完全交給沙織女士。
自從出道成為童星後，一星期會請沙織女士指導我四次。
「小咲妳下次要在《神祕旅館》這部電影演出的小舞這個角色，是個外表可愛，但性格像男生的勇敢女孩。雖然有些要改進的地方，不過妳很準確地掌握到角色的特徵嘍！」
「沙織女士，謝謝您的讚美。」
我有禮貌地一鞠躬。不過這點程度，以我的實力來說是理所當然。
順帶一提，《神祕旅館》就是我告訴篤志的那部會有很多知名演員演出的電影。
「那麼，差不多就在這邊告一段落吧。」
「不，我還要繼續練習。」
「咦……可是，妳已經練習很久了──」
「我還要繼續練習。」
我這麼說完，不等沙織女士回答就再次開始練習。
大家都對我稱讚有加，然而我將來要成為不輸給任何人的大明星，演技必須更加高超，所以我得更努力練習。
「小咲～～妳的經紀人筒井友香來接妳嘍～～」
我練習到一半時，年紀大約二十出頭的漂亮女性──友香走進了演技指導室。
「咦，你們還在練習嗎？」
「是啊。小咲說她想多練習一下。」
沙織女士一臉擔心地這麼說道，於是友香走向我。
「小咲，妳媽媽好像有事要忙走不開，所以我來接妳。」
「哎呀，這樣嗎？可是友香，我還想繼續練習。妳就在旁邊等一下吧。」
「好強硬的命令語氣……小咲還是一樣任性呢。」
儘管嘴上這麼發著牢騷，友香還是稍微跟我拉開距離，在一旁等候。
友香說歸說，最後還是會聽我的話呢。
之後我又練了大約一小時才結束這次練習。
離開沙織女士的演技指導室後，我跟友香搭電梯前往設有停車場的地下室，那裡停著她的公司車。
演技指導室位於「愛麗絲」的公司裡面，順帶一題，宛如巨人一樣大的一整棟大樓都是大型經紀公司「愛麗絲」的辦公室。
「不過小咲妳還真是努力呢。」友香突然這麼說了。
「我可是天才童星，這點程度是理所當然的。」
「就算這樣，我也從沒看過還是個小孩就這麼拚命練習的人。從妳出道以來，妳練習的分量就一直是其他童星的兩倍以上。」
「只是其他人缺乏幹勁罷了。」
我斬釘截鐵地這麼說，於是友香露出苦笑。
「哎，先不提其他人有沒有幹勁，至少可以斷言一件事吧。」
只見友香對我眨了眼。
「就是小咲妳超～～級！喜歡演──呃，小咲！」
友香正要說些什麼，但因為電梯門打開了，我便先走出去。
「欸～～不要不理人家說的話啦～～」
「因為友香的話題不怎麼有趣，不聽也沒關係。」
「唔啊！妳明明是個孩子，為什麼說話這麼狠毒呢……」
友香擺出被什麼東西刺中胸口的動作。她的演技還真差耶。
「啊，對了，我差點忘了。小咲，這個給妳。」
「？這是什麼？」
友香遞給我的是粉紅色的可愛信封……信？
「等妳回家後再打開來看看吧。妳一定會很開心的。」
友香這麼說，又對我眨了眼。雖然友香的演技很差，說不定只有眨眼這個動作比我還要厲害……
「我回來了～～」
我搭友香開的車回到了家。
我一進客廳，就聞到很香的味道。
「妳回來啦，咲。」
媽媽從廚房探出頭來。
「咦，媽媽？妳怎麼在家裡？妳不是有事要忙嗎……？」
「要忙的事情已經處理完嘍。」
「這……這樣啊！」
媽媽偶爾會出門辦事。媽媽說她是全職家庭主婦？沒有在上班，所以出門辦事並不是去工作。
可是，我也不曉得媽媽究竟是去哪裡。
「而且我怎麼會丟妳一個人在家呢。我至今也從來沒這麼做過吧？」
「！嗯！也是呢！」
媽媽絕不會讓我感到寂寞。或許這是理所當然，但對我而言是非常令人開心的事。
「爸爸今天好像會早點回來，我們三個一起吃飯吧。」
「爸爸嗎？太棒了！」
「所以妳快去洗手漱口，還有把東西放到房間吧。」
「嗯！我知道了！」
我急忙洗手漱口，然後走向自己的房間。
我將書包放到房間後，忽然想起一件事。
「對了，友香給了我一封信。」
我從書包裡拿出那封信，打開粉紅色的信封。裡面裝著折得很整齊的信紙，我將信紙拿起來攤開一看，只見上面寫滿了文字。
「給綾瀨咲……咦，這是粉絲信？」
我繼續往下看了一些內容，發現果然是粉絲信。之前友香曾經說過，現在因為有SNS？所以幾乎不會收到粉絲信。
我也是當了兩年以上的童星，雖然在「愛麗絲」的推特？上常會有粉絲留言，但這還是第一次收到粉絲信。
「竟然會這麼正式寫粉絲信寄來，挺了不起的嘛。」
我一個人這麼喃喃自語後，繼續閱讀粉絲信的內容。
『給綾瀨咲：
我的名字叫乙葉依櫻，是小學二年級生。我是小咲的忠實粉絲。
我非常喜歡小咲的演技。要說喜歡哪個部分，就是小咲演起戲來感覺非常閃亮，十分帥氣。
所以能讓人打起精神，充滿活力。
我也非常喜歡表現出這種演技的小咲。
今後我也會一直當小咲的忠實粉絲。
小咲，請妳今後也繼續努力，我會很認真地幫妳加油。
最後，請讓我再說一次，我最喜歡小咲了。
乙葉依櫻敬上』
「小櫻……」
這女孩跟我同年，但腦袋比我聰明。因為她用了這麼多漢字，還有我不會唸的漢字……
像是「次」跟「喜歡」要怎麼唸啊？
我拿出放在房間裡的漢字辭典，試著查了「次」跟「喜歡」。
「次」好像是唸「ji01.png」，所以這是「再一次」的意思。
那麼「喜歡」是……
「這是唸『ji02.png』呀。那麼粉絲信上寫的就是……喜歡？」
也就是說，這個叫小櫻的女孩「喜歡」我。
──不對，是「最喜歡」。
她挺有眼光的嘛……不過，雖然可以理解她說我演戲看起來很閃亮，但帥氣是什麼意思呀？是說看起來像男孩子嗎？如果是這樣，她還真沒禮貌呢。
……我內心這麼想，不過我的表情一定是忍不住嘴角上揚。
她喜歡我的演技，喜歡我這個人，只為了告訴我這件事，就像這樣寄了粉絲信給我，這件事讓我非常開心。
我平常就在想，從粉絲的話語感受到的喜悅，跟被媽媽或篤志稱讚時感受到的喜悅不太一樣，會讓內心變得暖暖的。
而且小櫻的粉絲信讓我內心感受到至今最溫暖的感覺！
「真是的，真沒辦法。這封信我就好好地收藏起來吧。」
我將粉絲信寶貝地收到書桌的抽屜裡。這個抽屜只會放對我而言很重要的東西，像是我的出道作劇本。
「咲，晚餐煮好嘍～～」一樓的媽媽這麼呼喚我。
「聽好嘍，小櫻，我會再來讀信的，妳就在這邊乖乖等著吧。」
我對著放有粉絲信的抽屜這麼說道，離開了房間。
接著直到我前往客廳為止，我一直想起那封粉絲信。
於是內心又變得溫暖起來，感覺好滿足！
「爸爸媽媽，聽我說！我今天收到了粉絲信喔！」
在飯廳吃晚餐時，我稍微大聲地這麼說了。
「那真是太好了呢。」
於是爸爸這麼回應我。我的爸爸叫綾瀨丈，是上班族，平常是個不太說話，很安靜的爸爸。但我遇到好事或是很努力做了什麼的話，他就會稱讚我，是個溫柔的爸爸。
「那還真令人開心呢，咲。」接著媽媽也這麼說了。
「嗯！而且寫那封粉絲信給我的人，是跟我同年的女生喔！明明如此，她卻寫了好多字，把信紙都填滿了，她一定非常喜歡我！」
「這樣啊。那妳也得好好珍惜那個女生與她寫的粉絲信才行喔。」
「那當然嘍，爸爸！」
我這麼回應，於是爸爸露出溫和的笑容。
爸爸很不會笑呢。如果是我跟媽媽以外的人，一定不會發現他笑了。
「還有呀！那個女生一定也很聰明。她用了好多漢字，還有我不知道的漢字喔！」
「那難道不是妳沒認真念書的關係嗎？」
「才……才不是呢，媽媽！別看我這樣，我在班上也算是比較聰明的喔。」
「真的嗎？」
「討厭啦！媽媽妳真壞！」
我不滿地鼓起臉頰，於是媽媽呵呵笑了。
媽媽平常明明很帥氣，但偶爾會像這樣捉弄我。
還有爸爸也是。我也有發現爸爸在偷笑喔，真是的。
「好啦，咲，只顧著聊天的話，飯菜都要涼了。快點吃吧。」
「好～～」
我大口吃著晚餐肉醬義大利麵。
肉醬義大利麵是我最愛吃的東西！超級好吃！
「話說回來，也是呢。咲妳得努力工作才行，這也是為了那個女生喔。」
「這種事我知道啦，媽媽。」
「不要邊吃東西邊說話。不過，妳明白就好。那麼等吃完晚餐，再跟媽媽一起觀賞戲劇吧？」
「嗯！我知道了！」
我得完美扮演大小姐這個角色，讓《大小姐與流氓》變得更受歡迎。
還有接下來有一堆厲害的演員演出的《神祕旅館》也要開始拍攝了，我得比現在更加倍努力。
然後我絕對要成為大明星。
不，我一定能成為大明星！
因為我可是天才童星嘛！
這個時候，我以為自己今後也會一直演戲，對長大後就會變成大明星這件事深信不疑。
不過，兩年後──我幾乎沒再接到任何演員的工作。
◇◇◇
「別管我！快走吧！」
我一邊倒下一邊對某人拚命吶喊。此刻我正在拍攝非常有名的連續劇，周遭有許多非常出名的演員。
然後我竟然被選上當這部非常有名的連續劇的主角！
──這些全～～都是謊言，從頭到尾都是謊言。
我並沒有在拍什麼連續劇，更遑論當上非常有名的連續劇的主角。這是當然的啊。現在的我別說是連續劇主角了，甚至已經很長一段時間連配角都當不上。那麼，要說我為什麼在演戲──
「小咲！剛才那句台詞應該用更緊迫危急的感覺去表現比較好！畢竟這可是生死交關的場面！照這樣下去，試鏡不會上喔！」
沙織女士嚴格地指導我……沒錯。就如同她剛才說的，我正在練習下次要參加的連續劇試鏡。
「是，我知道了，沙織女士。」
我這麼回答後，再次開始演戲。
從我以天才童星的身分紅極一時後過了兩年，我升上了小學四年級。
我在小學二年級時演出的《大小姐與流氓》，不枉費我跟媽媽觀賞了許多大小姐的劇，我一集比一集更像大小姐，在同時期播映的連續劇當中收視率壓倒性地排行第一。
《神祕旅館》也因為眾星雲集，加上劇本無懈可擊，獲得了當年的電影大獎。我的演技也被瘋狂稱讚為難以想像是小孩會有的演技。
──但是在那之後，我身為演員的工作就慢慢減少，現在真的只剩下一丁點而已。而且那些工作都是只有一句台詞之類，跟臨時演員沒什麼差別的路人角色。
如果要說為什麼會變成這樣，答案非常簡單。
因為我並不是什麼「天才」。
從我五歲出道後到兩年前為止，我一直被捧成天才童星，但其實只是以小孩子來說，我的演技稍微好一點而已。
童星的顛峰時期主要在七～八歲，也就是小學二年級。
小孩子的可愛吃得開的時期，我想大概只有到小學二年級吧。
那之後沒有穩定的演戲天分或實力的話，就無法在業界生存下去。
然後我兩邊都沒有。
現在回想起來，深信自己是天才童星的我真是太丟臉了，根本只是個笨蛋。
……但是，我還是繼續在演戲。
我繼續演戲的理由是想變成大明星──其實並非如此。
畢竟我沒有天分，也沒有實力，怎麼可能變成大明星嘛。
所以要說我為什麼會繼續演戲……就類似一種堅持吧。
大概是這樣……我是這麼認為的。
老實說，我也不是很明白自己這麼做有什麼明確的理由。
我明明什麼都沒有，為什麼還繼續演戲呢……
試鏡的練習結束後，我離開演技指導室，到自動販賣機那邊買飲料。
然後我回到演技指導室時──
「老實說，我認為小咲沒辦法繼續以演員的身分在業界生存。」
傳來了沙織女士的聲音。我不禁在出入口前停下腳步。
不管怎麼想，這都是我不該聽見的話。
……然而，我有隱約察覺到沙織女士一直是這麼想的。因為她雖然總是面帶笑容地指導我，卻絲毫沒有對我抱持期待的感覺。
根據我聽說的傳聞，在其他人都說我是天才童星時，好像也只有沙織女士認為我將來要繼續當演員可能有困難。既然這樣，早點告訴我就好了嘛──雖然很想這麼說，但一般人不會告訴一個小學二年級的女生那麼殘酷的事情，反倒應該說我真的很感謝沙織女士至今一直願意指導我。
……咦？等一下。直到剛才為止，指導室裡應該只有我跟沙織女士在才對。
沙織女士究竟在跟誰說話呢……？今天媽媽說她有事要忙，是友香來接我了嗎？
「也就是說，我女兒的演技在業界是行不通的──是嗎？」
聽到那個聲音，我驚訝地摀住了嘴。
因為，剛才說話的那個人是媽媽。為什麼……？
在我震驚不已的時候，媽媽與沙織女士繼續說下去。
「小咲是個努力的孩子，她的練習量是一般孩子的好幾倍，今天的練習時間也比平常長很多。但在演員的世界中，有光靠努力也無可奈何的狀況，所以請妳不要再讓小咲繼續當演員了。」
「這話是什麼意思呢？妳是說我在強迫小咲繼續當演員嗎？」
「……在我看來是這樣。」
沙織女士用有些緊張的語調這麼說完，接著又說：
「小咲經常在連續劇中演出那時，看起來非常開心。但是工作開始慢慢減少，小咲的表情也越來越痛苦……老實說，我不認為現在的小咲是打從心底想要當個演員。」
「所以妳認為是我硬逼小咲繼續當演員嗎？」
「……沒錯。」
沙織女士點了頭，於是媽媽暫時陷入沉默。該不會媽媽也想讓我放棄當演員吧……哎，那也沒辦法。誰教我沒天分又缺乏實力，就算努力也不會有收穫，再繼續堅持下去也沒用。
正當我這麼心想時──
「我會讓咲繼續當演員。我不打算聽從妳的指使。」
媽媽用毫不迷惘的語調這麼斷言。
「小咲媽媽！」
沙織女士試圖再次說服媽媽，但媽媽似乎不想再跟沙織女士共處一室，她朝這邊走了過來，準備離開指導室。等等，為什麼要過來這邊啊！
怎……怎麼辦？照這樣下去，會跟媽媽碰上──
「咦，咲──」
就在我不知所措的時候，媽媽來到了出入口。
這情況似乎讓表情很少有變化的媽媽也大吃一驚，她睜大了雙眼。
但她立刻變回平常冷靜的媽媽。
「原……原來妳今天不是要出門辦事啊……」
「我的確有事情要辦，不過事情提早結束了。」
我一臉尷尬地說道，於是媽媽平淡地回答。
但在下個瞬間，媽媽把雙手搭到我的肩膀上。
「咲，妳想怎麼做？」
媽媽筆直注視著我，這麼詢問我。就算不一一反問，我也立刻明白了媽媽在問什麼。媽媽是認為剛才的對話都被我聽見了，才會這麼問的。對於這個問題，我──
「我要繼續當演員！媽媽！」
此刻我明白了。我是為了媽媽才繼續演戲的。
因為想被媽媽稱讚、想回應媽媽的期待，我才會努力到現在。一定是這樣。
而且媽媽還對我抱持著期待。既然這樣，我也必須努力加油。畢竟託媽媽的福，我曾經當上了天才童星。
所以我接下來要再次以演員身分活躍給她看，這也是為了報答媽媽！
「是嗎？那就努力加油吧。」
「嗯！我會加油的！」
我堅定地回應媽媽的話。
妳看著吧，媽媽！我一定會以演員身分好好復活的！
◇◇◇
「小咲～～！今天一起玩吧～～！」
我下定決心要以演員身分復活的隔天。學校的課都結束後，惠美活力充沛地走向我。我從二年級開始就一直跟她同班。
「對不起喔，惠美。我今天有點事……」
「這樣嗎？但妳之前也是說有事。」
「是沒錯啦……對不起喔。」
「……我知道了。下次再約妳吧。」
惠美露出有些遺憾的表情，然後到其他女生那邊去了。她一定也會約那些女生一起玩吧。雖然對惠美很不好意思，但我實在沒空玩樂。
因為今天也要請沙織女士指導我演技。沙織女士希望我放棄當演員，不過我好好跟她談過後，她今後也願意繼續指導我，而且似乎也會幫忙拉長練習時間。
關於指導費，我以前接到很多工作那時是由「愛麗絲」幫忙出錢，現在則是靠我透過當時的工作與偶爾會讓我參加的冷門電視節目領到的錢在支付。
雖然沙織女士表示「小咲很努力，不用指導費也沒關係」，但我跟媽媽婉拒了她這番好意。畢竟這樣對沙織女士很失禮，對其他接受沙織女士指導的童星也很失禮。話雖如此，也不能動用媽媽和爸爸的錢，因為都要怪我沒那個天分和實力，演員的工作才會減少。
順帶一提，儘管沙織女士變得很積極協助，但她還是不樂見我繼續當演員。她好像是不想看到我痛苦或悲傷的模樣。
「小咲說她有事，不能一起玩！」
「有事是指上電視的工作嗎？可是最近都沒在電視上看到小咲耶。」
「嗯。可是我媽媽說很偶爾會看到小咲上電視喔。」
「是喔～～我覺得比起那種工作，跟朋友一起玩應該比較快樂吧～～」
「對吧～～跟朋友玩比較快樂呢～～」
我聽見惠美她們這樣的對話。
我想她們並不是抱持惡意這麼說的。從一般人的角度來看，比起為了不知道會不會有的演員工作練習演技，或是為了支付演技的指導費去上幾乎沒人會看的冷門節目，跟朋友一起玩當然比較快樂。
……但是，我已經下定決心了。
為了還對我抱持著期待的媽媽，我要再次以演員身分活躍。
「小……小咲……」
隔壁傳來一個軟弱的聲音。是篤志。我跟他也是從二年級開始──不，是從入學以來就一直同班。
「怎麼了，篤志？不好意思，我今天沒辦法跟你一起回家。」
「這……這樣嗎？啊，是這樣沒錯，但我不是那個意思……」
「所以到底是怎麼啦？」
我再次詢問，於是篤志不知所措，露出有些難以啟齒的表情。
「那……那個……我在想，妳最近還好嗎？」
「我還好嗎？為什麼這麼問？」
「因……因為，妳最近，應該說妳從三年級開始，就經常愁眉苦臉……我……我在想不知道妳要不要緊……」
篤志有些緊張地這麼對我說了。
看來他是在擔心我……不對，說起來，從我工作開始減少後，篤志就一直像這樣跟我搭話，關心我的狀況。
「篤志你竟敢這麼囂張呢。」
「對……對不起……」
「可是呢，那個……謝謝你。」
我向篤志道謝，於是他露出驚訝的表情。
那反應是怎樣啊，簡直就像在說我平常是個不會道謝的人。
「放心吧，篤志，我接下來一定會以演員的身分在舞台上大放異彩。然後再過一陣子，我就會變成每個人都羨慕不已的演員嘍！」
「嗯……嗯！加油！」
我這番話讓篤志雙眼閃閃發亮地鼓勵我。
即使我身為演員的工作驟減，篤志也一直都沒變。
明明是個沒用的青梅竹馬……他果然很囂張呢。
我再次看向這樣的青梅竹馬的雙眼，決定鼓起幹勁全力以赴。
◇◇◇
自從我跟媽媽說會努力當個演員後，我就拚命練習演技。
演員的工作開始減少後，沙織女士的演技指導就增加到一星期五天，現在則是一星期七天──換句話說，我每天都會請她指導，當然也請她拉長了每一次指導的練習時間。
然後我決定把每天都會觀賞的電視劇和電影數量加倍，總之就是努力去記住職業演員怎麼演戲。
我也有向同一間經紀公司的演員前輩徵詢意見……不，不只是前輩。
我也詢問同年紀或比我小的人是怎麼演戲的。
因為大家都比我還要活躍。
沒有在舞台上活躍卻還是繼續當演員的小孩，只有我而已。
而且我是個已經過了容貌可以當武器的童星顛峰時期，不上不下的孩子。
就算這樣！我已經決定要加油了，所以我只想著努力以演員身分復活這件事，我只專注地想著這件事──度過每一天。
然後小學四年級的這一年期間。
「對不起喔。這次應該不合格吧。」「說是以前的天才童星，但演技實在不怎麼樣。」「演技是不錯啦，但就只是不錯而已吧。」「小學四年級才這種程度嗎……」「雖然外表是很可愛啦。」「總覺得少了點什麼。」「感覺得出來很努力在演，但還是不太行啊。」
我一次試鏡也沒通過。
小學五年級的這一年期間。
「表達能力完全不夠耶。」「妳是那個天才童星對吧。該怎麼說呢，演技實在不怎麼樣……」「沒有讓人覺得感動的地方。」「感覺不到妳有在用心演。」「或許妳很努力在演，但妳得更努力才行。」「這是沒天分……啊，對不起喔，沒事。」「嗯～～就憑這種演技，不太行耶。」
我一次試鏡也沒通過。
小學六年級的這一年期間。
「明明是小學六年級，這樣……」「無論是台詞的講法還是演技，都不值一提。」「妳是那個天才童星小咲！原來妳還在當演員啊。」「妳真的有努力在演嗎？」「這是練習不足。」「妳有幹勁嗎？」「我知道妳很拚命在演，但就憑這樣是行不通的吧。」「那樣是不行的啊。完全不行。」「我這麼說有點嚴厲，但妳沒有天分啊。」「妳的演技很正經八百，讓人完全沒有雀躍期待的感覺。」「沒有亮眼之處。」「妳到目前為止都在幹嘛？」
我一次試鏡也──我受夠了。
◇◇◇
「我回來了。」
回到家後，我解開一顆制服襯衫的釦子，讓自己放鬆點……沒錯，我現在穿著制服。小學生活在去年劃下句點，從今年開始我就是國中生了……說是這麼說，我這個月才剛入學就是了。
就算這樣，我終於再也無法自稱童星了。
……不，別說什麼童星，我甚至不曉得是否還能自稱演員。
我鼓起幹勁要以演員身分復活，從小學四年級到六年級的這三年期間。
我一個勁兒地參加試鏡。
不斷報名試鏡，已經不曉得自己到底參加過多少次了。
結果──我就連一次也沒通過。
升上小學五年級後，就連扮演路人角色的工作都沒了。不管是怎樣的小角色試鏡我都會報名，就算這樣，還是沒有被選上過。
我練習到都快吐了。我沒有一次是敷衍了事地在演，這三年來從未想過以演員身分再次活躍以外的事。
但是……還是沒用。
豈止如此，在試鏡的過程中以及試鏡後，還有人會毫不留情地批評我，根本沒考慮過我是抱持著怎樣的心情……算了，還是別再回想那些事吧。
這樣只會讓自己變得更難受。
而且我還沒放棄以演員身分再次活躍於舞台上。
即使升上國中，我仍然繼續練習演技，也依舊不斷報名參加試鏡。今天也是放學後就直接去接受沙織女士的演技指導。
因為媽媽還對我抱持著期待。
只要媽媽還期待我，我就永遠不會放棄以演員身分再次活躍。
「哎呀，妳回來啦，咲。」
我一進客廳，便看到媽媽出來迎接我。
小學時是請媽媽或友香接送我到沙織女士的演技指導室所在的「愛麗絲」，但升上國中的我已經可以搭電車自行來回了。
而且從離我家最近的車站搭一站就到了，並沒有多遠。
「妳今天也去練習演戲，應該很累了吧。洗澡水已經準備好了，妳先去洗個澡吧。等妳洗完就來吃晚餐。」
「嗯。謝謝妳，媽媽。」
我準備離開客廳去洗澡。
──就在我握住門把的瞬間，媽媽呼喚了我。
「欸，咲，妳之前參加的試鏡，結果怎麼樣？」
聽到媽媽這麼問的剎那，我不禁緊張起來。因為我不太想被問到這件事。
……但我緩緩地轉過頭去，回答媽媽的問題。
「那個……聽說沒通過。我問了來看我練習的友香，她這麼告訴我了。」
我嘴上這麼說，然而就算不特地詢問友香，我也早就知道結果了。
因為在試鏡過程中，其中一個評審對我這麼說了：
『妳的演技好像模範生，實在很乏味耶。』
什麼叫好像模範生一樣啊，明明直接說我就是沒有天分、缺乏實力就好了。
「是嗎？又失敗了啊……」
即使聽到結果，總是很冷靜的媽媽依舊面不改色。
……但她的聲音聽起來有些悲傷。
「可……可是，媽媽！我下次會更努力！友香也常說只要不斷挑戰，一定會發生好事。所以我覺得差不多快要發生好事了！」
這三年來有很多痛苦的回憶……不，是只有痛苦的回憶。
但是，我還不打算放棄當演員。
因為媽媽還對我抱持著期待。
為了媽媽，我要再次以演員身分活躍，站在光榮的舞台上。
然後報答在我接不到工作後也一直支持著我的媽媽。
為了這個目標，無論有多麼痛苦，我都──
「咲，妳還是放棄演員這條路吧。」
媽媽悄聲地這麼低喃，簡直就像在自言自語。
她的聲音小到有一瞬間我以為是自己聽錯了，但那句話卻不可思議地殘留在我耳中……當我的大腦總算明白那句話的意思時，「為什麼？」「為何要這麼說？」這樣的想法填滿了我的腦海。然後──
「我先去洗澡喔。」
我這麼說完就逃也似的離開了客廳。
我關上門的時候，從門縫間看見了媽媽的身影。然而她低著頭，無法看清她的表情。
◇◇◇
我洗完澡出來後，晚餐已經擺在飯廳的餐桌上了。
今天是肉醬義大利麵，是我最愛吃的東西。
「咲，坐下吧。」
媽媽以跟平常一樣的冷靜表情催促著我，宛如剛才什麼都沒發生過。我坐到椅子上，拿起了叉子。
什麼啊，剛才聽見的那句話，或許真的是我聽錯了。
就是說嘛，媽媽怎麼可能會說那種話。
「等妳吃完麵，再跟媽媽好好聊聊吧。」
至今一直對我抱著期待的媽媽──
「咲，妳有在聽嗎？」
怎麼可能叫我放棄當演員──
「咲，好好聽我說話！」
媽媽這麼大吼，於是嚇一跳的我不禁把叉子弄掉在餐桌上，因為媽媽以前從來沒有這樣大聲吼過我。
「等妳吃完麵，就跟媽媽好好聊聊。知道了嗎？」
媽媽的視線筆直看向我，彷彿在說不會再像剛才那樣讓我逃掉。
「……現在就說也沒關係，媽媽。」
「那樣麵會涼掉吧。」
「雖然覺得很對不起下廚的媽媽，但我無論如何都想先把事情說清楚……提出這麼任性的要求，對不起。」
「……好吧。」
媽媽答應我的請求後，坐到我的正面。
然後再次說出剛才那句話。
「咲，放棄演員這條路吧。」
我暫時無法對這句話做出任何回應。
這是我最不想聽到媽媽說的話。因為要是媽媽這麼說，我今後該怎麼辦才好？明明我拚命努力到現在，就只是為了回應媽媽的期待，想要以演員身分再次活躍……
所以我這麼詢問媽媽：
「為什麼？因為我沒有天分嗎？」
「沒錯。」
「因為我缺乏實力嗎？」
「沒錯。」
「因為不管我怎麼努力，都沒有成果嗎？」
「沒錯。」
媽媽毫不猶豫地回答我所有的疑問。
然後這讓我明白了一件事。
啊，媽媽已經對我絲毫不抱期待了。
她不認為我能以演員身分再次活躍。
「這個時間應該正好在播吧。」
媽媽這麼說，然後打開電視切換頻道。
在螢幕上播出的是從以前就很受國民歡迎的偵探連續劇。
每當鏡頭切換，就有無論是誰都認識的知名演員接連登場。
而且這些演員澈底溶入自己分配到的角色──不，是彷彿被附身一樣在演戲。
我還是童星時不是很明白，但現在就能理解這些人有多厲害，也了解到自己是多麼欠缺天分與實力。
「妳無法變成那樣。不，應該說能變成那樣的，只有極少數的天選之人。」
媽媽用平淡的語調告訴我殘酷的現實。
果然媽媽是認真地打算讓我放棄演員這條路……
「妳聽好，咲，就算妳繼續堅持要當演員，也絕對不會發生什麼好事。妳一定會度過充滿錯誤的人生，變得不幸。」
明明只要有媽媽的期待，我就能一直努力下去……
「所以說，妳今後要走正確的路來生活。妳要認真念書，考上好高中和好大學，讓自己可以找到一份好工作。」
無論試鏡失敗多少次。
無論聽到多令我難受的批評。
「我這麼說是為了妳的幸福著想，妳明白吧？」
我都會比現在更加、更加努力啊……
「……我知道了，媽媽。」
既然媽媽已經對我不抱期待，我還有什麼理由繼續當演員呢──
然後我像是要跟以往的自己訣別一樣──這麼說了：
「我會放棄當演員。」
◇◇◇
我告訴媽媽我會放棄當演員後，媽媽接到爸爸打來的電話，爸爸說外面突然下起大雨，但他沒帶傘，因此媽媽到離家最近的車站去接他了。
寬敞的飯廳裡剩下我一個人。我將剛才打開電視後就沒關掉的偵探連續劇丟在一旁，吃起了肉醬義大利麵。好吃……不過果然有點涼掉了。
儘管重新加熱一下比較好，但現在的我甚至沒那種力氣。這是當然的。
因為從小學四年級開始的三年間……不，是從五歲那時到現在為止的七年。
我拚命努力到現在的心血都化為烏有了。
……可是，已經無所謂了。從幾乎接不到演員的工作後到今天，我一直只是為了回應媽媽的期待才繼續當演員。
說起來，以前身為童星有很多工作時，也是因為想被媽媽稱讚才努力的。
如果媽媽已經對我不抱期待，我繼續當演員也沒有任何意義。
……所以已經無所謂了。
結果，我吃完涼了的肉醬義大利麵後，收拾好盤子，打算先回自己的房間。
沙織女士的演技指導也讓我十分疲憊，我想躺到自己的床上好好休息。
我這麼心想，準備離開客廳時，忽然看到了電視。
只見有個女孩子在偵探連續劇中登場了。
那個女孩大概是小學低年級，年紀正好跟我以前大受歡迎時差不多。
老實說，這個女孩的演技沒有很好。
……但在演戲的時候，感覺她看起來非常快樂。
然後不知為何，我像是被這個女孩吸引，在電視前坐了下來。
『偵探先生！實現我的願望吧！』
看來這個女孩扮演的角色是前來主角偵探經營的偵探事務所委託案件的小孩。
雖然演技不怎麼樣，但她長得非常可愛，好像天使一樣。
畢竟在近期的連續劇中都沒看過她，她一定是透過選秀之類的管道獲得這次角色的無名童星吧。要補充說明的話，我想她能拿到這個角色八成是因為容貌。
這話出自我這個沒天分也沒實力的前天才童星的口中，所以準沒錯。
『偵探先生！我也想幫上你的忙！』
雖然知道一直這麼想很沒禮貌，然而這個女孩的演技果然沒有很好。
明明如此，卻可以從她的演技感受到強烈的「某種東西」，深深吸引了我。
這究竟是什麼感覺呢……？
然後我開始把焦點都放在這個女孩的演技上──
『就算我是個小孩子，該動手的時候還是會動手的！』
在連續劇的尾聲，我總算明白為什麼我會被這個女孩的演技吸引了。
答案很簡單。
因為這個女孩非常喜歡演戲。
她大概沒有在思考自己要怎樣表演才精彩吧。
她只是純粹喜歡演戲，在拍攝中也只是在做自己喜歡的事情。
所以她在演戲的時候看起來非常快樂。
而且──那就是我缺乏的東西。
因為我是希望媽媽開心、想被媽媽稱讚、想回應媽媽的期待，才以演員的身分一直演戲到現在。
所以我才會被這個跟我不同，是打從心底喜歡演戲的女孩的演技吸引……但是，就算我察覺到這件事也無濟於事。
我只是終於明白我不但沒有理由，甚至也沒資格繼續當演員。我說得沒錯吧？
沒有喜歡演戲的人，本來就不該繼續當演員──
「！」
等我回過神時，視野已經變得模糊。咦，為什麼……？
我有一瞬間感到困惑，但我察覺到滑過臉頰的東西並伸手觸摸後，便理解了。
原來我在哭啊。
而且眼淚不斷溢出，即使我試著止住眼淚也停不下來。
為什麼眼淚會這樣流不停呢……？而且，為什麼是現在呢……？
該不會我其實還想繼續當演員？
不對，才沒這回事。既然媽媽已經對我不抱期待，我根本就沒有理由繼續當演員……沒錯，沒有理由繼續當演員。
根本沒理由──
「……這樣啊。」
我悄聲這麼喃喃自語，然後事到如今才終於理解了。
看來我似乎有很嚴重的誤會。
到目前為止，我一直以為自己是為了媽媽才繼續當演員。
我一直以為我是希望媽媽開心、想被媽媽稱讚、想回應媽媽的期待──才會去演連續劇和電影。
就連接不到童星的工作時，我也一直以為自己是為了媽媽，想再次以演員身分活躍才會去參加數不清的試鏡。
我一直以為自己是為了媽媽，所以無論碰到多難受、多痛苦的事情，都能撐過來。
──但是，好像不是那樣。
因為我已經察覺了。
原來我是這麼──
「原來我是這麼喜歡演戲啊。」
結果，一直支持我撐到今天的動力，就跟那個女孩完全一樣。
我只是很喜歡演戲，只要能扮演什麼就覺得很快樂，假如有人喜歡我的演技，我就會非常開心，內心溫暖起來──
這才是我一直到今天都沒有放棄當演員的真正理由。
「我還是想繼續當演員啊……」
……但是太遲了。我必須放棄當演員。
因為我已經答應媽媽要放棄了。
我現在也很喜歡媽媽，所以我不打算不惜讓媽媽擔心也要堅持繼續當演員。
……不，不對。我只是害怕而已。我害怕反抗媽媽，告訴她我想繼續當演員。因為我至今從未違抗過媽媽說的話……
而且，就算我能順利說服媽媽，就憑我沒天分又欠缺實力的演技，一定也無法讓人感動到落淚，或是讓人著迷到移不開視線。無法辦到這些的話，我今後絕對不可能以演員身分活躍於舞台上。
這是我參加了百次以上的試鏡後學到的教訓。
我就算繼續當演員，也只會再次遭遇到難受和痛苦的事。
……所以我要放棄當演員。
然後今後就按照媽媽說的那樣，走正確的路來生活。
我要認真念書，考上好高中跟好大學，找一份好工作──
「然後獲得幸福……」
在依然模糊的視野中，我發出了非常沒出息的聲音。
然後在這個瞬間，我在真正的意義上放棄了當演員。
◇◇◇
大約一星期後，我在假日前往「愛麗絲」。我是為了去告訴他們我想解約。既然已經沒有要當演員，待在經紀公司也沒用。
而且媽媽也叫我跟經紀公司解約。
順帶一提，我也已經告訴爸爸我會放棄當演員，但爸爸只說了一句「這樣啊」。該不會爸爸其實也希望我放棄當演員吧？
「小咲！」
我一進入經紀公司的大樓，待在入口大廳的友香便飛奔到我身旁。
我小學二年級時才二十出頭的她，現在也到了坐二望三的年紀。
明明如此，她的外表卻幾乎跟當時一樣漂亮。
「友香，妳幫我跟上面的人說了嗎？」
「嗯，我處理好了。」
「……是嗎？謝謝妳，友香。」
我幾天前也跟友香說了要解約的事，請她幫我處理很多解約要跑的流程。畢竟要跟經紀公司解約，也不可能只說一句「我就做到今天」就走人。我接下來會跟經紀公司負責契約的人和幾個高層人士討論一下，並在他們到時提出的文件上簽名，然後正式與經紀公司解約。
哎，我想接不到工作的我應該一下子就能順利解約吧。
「那我們走吧，小咲。」
「……好。」
我跟在友香後面前進。
我很快就要放棄自己非常喜歡的事情了。
◇◇◇
經紀公司裡有好幾間會議室，我跟友香進入其中一間。
好像還沒有任何人來，總之我先隨便找了張椅子坐下。
於是友香鎖上門的內鎖。
「妳在做什麼啊，友香？這樣別人就無法從外面進來了吧。」
「是啊，沒有人能進來。」
友香這麼回應後，隔著桌子坐在我正面的座位上。
她看起來不太對勁，而且門是鎖上的……──！
「友香，妳該不會……」
「好啦，跟我好好談談吧，小咲。」
友香這麼說，露出笑容。
「……妳這個騙子。」
「妳說得沒錯，我是騙子。因為我沒幫妳處理任～～何解約需要跑的流程，所以沒～～人會過來這裡。」
友香像在開玩笑似的這麼說明。這個快三十歲的阿姨搞什麼啊……
「妳為什麼要做這種事？妳想在最後故意找我麻煩嗎？」
「找麻煩嗎～～我會想找妳麻煩也是理所當然吧。畢竟本來那麼努力當演員的小咲突然說什麼不當演員了，還要跟公司解約。」
「！難道妳是為了讓我繼續當演員才這麼做的嗎？」
我這麼詢問，於是友香又露出笑容。因為她是個美女，這樣更讓人火大。
「我話先說在前頭，不管友香妳怎麼說，我都會放棄當演員，還要跟公司解約。」
「那樣的話，我不會幫妳處理解約流程之類，我要罷工啦！」
「唔……妳到底想幹嘛啊？為什麼妳不惜做到這種地步，也想要我繼續當演員？」
我這個問題讓目前為止一直像在開玩笑的友香突然轉變成嚴肅的表情。
「這是因為我至今一直受到妳的鼓勵。」
「……受到我的鼓勵？」
友香點頭肯定我這句話。接著她這麼說了──
友香進「愛麗絲」的第一年，包括當時剛出道的我和其他演藝人員在內，她負責擔任好幾個人的經紀人。
但工作量對一個新人來說實在太大，據說她也曾連續好幾個月沒辦法好好睡覺。
事實上，她似乎好幾次都打算辭職。
但是看到一個五歲的小女孩認真面對演員這份工作，一絲不苟且努力不懈的態度，給了友香好幾次勇氣。
而且這個女孩到今天為止的約七年期間，碰到過許多痛苦和辛酸的事，卻不會在其他人面前說任何喪氣話，一直靠自己的雙腳努力站穩。
據說那模樣甚至讓友香感到尊敬，想一直支持女孩走下去。
「那些說小咲演技差的傢伙都是大傻瓜。因為對我而言，無論是拍連續劇時！或是參加試鏡的時候！還有練習的時候！小咲妳的演技無論何時都比任何演員還要出色！」
友香這麼說完，露出有點想哭的表情，最後又露出一次美麗的笑容。
沒想到友香居然一直這麼看我……我好開心。
可是──
「就算這樣，我還是不當演員了。友香妳也明白吧？我根本沒有演戲的天分和實力。」
友香只是被我努力的模樣鼓勵，並不是對我的演技有什麼感覺。沒有演戲天分和實力的我，不管怎麼演都無法打動人心，那樣絕對無法作為一個演員在業界生存下去。
「這樣啊……果然我這種人說的話沒用嗎……」
「……對不起。」
我這麼道歉，於是友香搖了搖頭。
「可是呢，小咲，我還不會放棄。」
「友香，妳這份心意讓我很高興，但我已經……」
我這麼主張，友香卻根本不聽我說，把某樣東西擺到桌上。
我不得已只好看向那個東西──！
「這是全世界最支持小咲的粉絲寄來的粉絲信。」
聽到友香這麼說，我很自然地伸手拿起那封粉絲信。
粉紅色的信封，背面寫著「乙葉依櫻」。
「小櫻……」
沒有演出連續劇和電影，在電視上露面的機會也所剩無幾後，幾乎所有粉絲都對我失去了興趣。
儘管如此，只有小櫻還是會一直寄粉絲信給我。
無論我處於怎樣的狀況，她都一直是我的粉絲。
「最後至少先看過這封信吧。如果看完信，妳還是堅持要放棄當演員，那我也會放棄說服妳。」
「……嗯，我知道了。」
我小心地打開信封，於是從裡面冒出對折兩次的信紙。我也小心地攤開信紙，只見上面跟往常一樣塞滿了文字。
我慢慢地閱讀那些文字。
『給綾瀨咲：
我是小咲的超級粉絲乙葉依櫻。這是我升上國中後第一次寫信給妳耶。
我看了小咲這星期有登場的《吃不停天堂》！
妳在甜點單元發表了美食評論，非常吸引人，隔天我就立刻去買妳吃的那個草莓冰淇淋了！
幸好冰淇淋店離我家很近！
還有小咲十分可愛！真的真的！非常可愛！』
粉絲信上提到的《吃不停天堂》是會在假日傍晚播放，每星期一次的半小時美食綜藝節目。那個節目是以幾個美食單元組成，我在甜點單元登場。那個單元也不是每集固定都會出現，而是幾星期才會輪到一次。明明如此，只要我有參加，小櫻就一定會收看。
但這封粉絲信是怎麼回事啊，中途開始就只有誇我可愛嘛。
小櫻感覺腦袋很聰明，卻常常寫出這樣的內容呢。
儘管這麼心想，小櫻的粉絲信還是讓我覺得非常非常高興。
同時也對無法讓她看到我作為演員演戲的模樣感到非常過意不去。
──但從下一行開始，她寫了跟平常有些不一樣的事。
『我稍微換個話題，請讓我說一下關於我的事。
其實我小時候因為某個理由，每天都過得很不快樂。
不，豈止不快樂，甚至覺得很痛苦……
但有一天我偶然看到電視上在播放小咲出道作的那部連續劇。
我現在也清楚記得，雖然當時我還是個孩子，看到小咲的演技讓我大受感動。我心想明明跟我同年，這女孩卻這麼閃閃發亮，好耀眼，好羨慕喔。
同時我也這麼心想，小咲演戲看起來有種難以言喻的「強大」……我覺得十分帥氣。
然後我瞬間就變成了小咲的粉絲，變成了超級大粉絲！
而這件事成了契機，原本覺得痛苦的每天也不一樣了，我變得很快樂！
如果要說明詳情，會變成有些陰暗的話題，我就不多說了。
總之我是託小咲的福才獲得了救贖！
所以希望小咲妳可以好好記得，至少有一個人被妳──被妳的演技拯救了。
最後，希望小咲妳也可以打起精神。
乙葉依櫻敬上』
我看完粉絲信後，將信紙整齊地對折，放回信封裡。
她在後半的內容告訴我她對於我的演技抱持什麼想法，讓我非常開心……然而我有點驚訝，沒想到小櫻也有感到痛苦的時期。
我接著看向友香。
「我說友香，妳是不是有對小櫻做什麼？」
「妳……妳別露出那麼恐怖的眼神嘛。我只是在妳說要跟公司解約後，寄了一封信給小櫻。我在信上寫說小咲最近沒什麼精神，希望她可以寫一封讓小咲打起精神的粉絲信。因為我覺得只有小櫻能阻止妳放棄當演員……」
「是這樣嗎？可是，她怎麼會寫這些內容？」
「我沒有看那封信，所以不知道她寫了什麼，但她是妳的超級粉絲，光是看到妳沒什麼精神這句話，應該就多少可以猜到現在的妳可能會冒出什麼想法吧？畢竟妳這兩年來都沒有演出任何連續劇和電影。」
友香用輕鬆的語調這麼對我說。唔……別若無其事地突然指出我大概整整兩年都沒有在連續劇和電影中出現這種殘酷的現實嘛。
「那麼，妳要怎麼做？看了小櫻給妳的粉絲信後，妳還是要放棄當演員嗎？或者要繼續努力？」
「……也是呢。」
我沒有演戲的天分和實力，就算努力，也很難獲得相對的成果。
應該說從我小學四年級到今天為止，一次也沒有收穫。
……但就算是我這樣的演技，如果有一個人深受感動，甚至說因此獲得了救贖，我作為演員說不定還留有百分之零點幾的可能性。
老實說，只能依靠那種肉眼看不到，無比渺小的東西來努力感覺很可怕，我也害怕遭遇痛苦和辛酸的事。
不過，即使是一丁點，還留有作為演員的可能性這件事讓我感受到喜悅，所以我還是無藥可救地喜歡演戲吧。
「我再稍微努力看看好了。」
我小聲地這麼說，於是友香用力抱住我。抱太緊啦……
「……太好了。」
友香發出由衷感到安心的聲音。原來她這麼擔心我啊。
真是的，她這樣會讓我也變得想哭耶。
「對了，友香，謝謝妳喔。」
「？謝什麼？」
「自從我幾乎接不到童星的工作後，無論是多小的節目，妳都會設法讓我參與。如果沒有妳幫我安排這些機會，我現在一定早就被公司開除了吧。」
「別看我這樣，我可是個能幹的經紀人喔。為了妳，這點小事是理所當然的。」
「還有一件事，謝謝妳讓我沒有放棄當演員。」
我由衷向友香道謝，於是下個瞬間，她哇哇大哭了起來。
她明明是個大人，哭得也太誇張啦……真是的，都不曉得誰才是大姊姊了。
「友香，我會再拚命努力奮鬥，妳也願意拚命協助我嗎？」
「嗯！嗯！那當然嘍！」
友香擦拭淚水，連連點頭。之後她說今後也會去找比現在更大的工作，讓我有機會再次站上舞台當演員。我真的有個很棒的經紀人呢。
「剩下就是媽媽那邊了。不知道能不能說服她……坦白說，我沒什麼自信。」
畢竟我至今從未反抗過媽媽，說起來，我也沒看過媽媽聽從別人意見的樣子。如果沒辦法說服媽媽，感覺也會被迫跟公司解約。
「最糟的情況，就是瞞著媽媽努力讓自己能以演員身分再次活躍，等有了成果再好好跟媽媽談談。」
「……也是，只能這麼做了啊。」
「可是，不能說服媽媽的話，問題就在經紀公司了。畢竟媽媽叫我跟『愛麗絲』解約，如果一直沒有退出，很多事情馬上就會穿幫吧。」
「這……嗯，沒問題，我現在想到一個祕密計策了。相信我這個能幹的經紀人吧。」
「我知道了。如果好像沒辦法說服媽媽，經紀公司的問題就拜託妳嘍。」
友香拍了胸膛表示「包在我身上」。真的沒問題嗎？
「啊，還有一件事。既然要努力奮鬥，我認為需要一個目標。」
「目標……？」
「沒錯，目標。」
而且這個目標就跟那時一樣。
「我的目標啊，就是成為大明星！」
我光明正大，絲毫不覺得羞恥地這麼主張了。
無論是誰，只要看到我的演技就會迷戀上我的那種──大明星。
就憑我的天分和實力，或許永遠辦不到吧。
就算這樣，我還是想成為自己理想中的大明星。
……但是，這次不是因為想被媽媽稱讚。
是因為我非常喜歡演戲，打從心底想成為大明星，才會以此為目標。
為了這個目標，接下來我會如字面所述，奮不顧身地努力。
因為什麼都沒有的我只能這麼做。
那些有天分跟實力的演員，你們看著吧。
就算是什麼都沒有的我，也一定會追上你們的腳步。
然後這次我一定會成為大明星！
本卷评论