第四章 迎向決戰
第四章 迎向決戰
「真、真的嗎？」
亞爾斯海特王國王城中，國王迪賽姆對來訪的梅林和梅莉達發出驚呼。
「嗯。萬一這場大戰落敗，世界就會面臨末日嘛。」
「既然如此，我們覺得不能交給年輕人處理，應該要派出所有能上場的戰力。」
和魔人奧利弗．斯托羅姆的最終決戰在即，於是梅林和梅莉達前來向國王提議。
他們的提議就是……
「如果梅林大人和梅莉達老師願意加入這場決戰，不論是在增強戰力或鼓舞士兵的層面上，都具有相當大的意義。」
梅林和梅莉達決定投入這場和斯托羅姆的最終決戰。
「呵呵。但我們的動機不太單純就是了。」
「是啊。絕對不能輸也不想輸的理由……」
說完，梅莉達微微一笑。
「是因為我們想抱曾孫。」
「曾、曾孫嗎……」
梅林和梅莉達的孫子西恩，以及他的未婚妻西希莉。
兩人的感情如膠似漆。如果沒有這個關乎人類存亡的危機，依照他們的恩愛程度，就算西希莉懷有身孕也不足為奇。
但先不論人類史上最強的魔法師西恩，就連未婚妻西希莉的實力，在人類當中也是名列前茅的佼佼者。
擁有這般實力的魔法師如果不上戰場，戰力會大幅減弱，世人也不會認同吧。
因此在這場戰役結束之前，都不可能看到西恩和西希莉的孩子……也就是梅林和梅莉達的曾孫。
更重要的是，如果打輸這場戰役，就會牽扯到人類本身的存亡。
因為想抱曾孫，梅林和梅莉達實在不想在這場決戰中落敗。於是他們決定參戰，認為這種關鍵時刻不該保留自己的實力。
「這樣的話，也跟米歇爾知會一聲好了。」
「也是。最近他都忙著訓練弟子，很久沒有實際上戰場了呢。」
明明扛起了攸關人類存亡的戰役，梅林和梅莉達卻絲毫不緊張。
他們在討論是否要跟前騎士團團長米歇爾說這件事。悠哉的態度，彷彿是要找他去野餐似的。
迪賽姆用懷念的表情看著兩人。
「梅林大人，我還以為您已經變成和藹可親的老爺爺了。結果一碰上戰鬥，您還是老樣子。」
「唔？什麼意思？」
「怎麼，你沒發現？」
「所以才問是什麼意思啊？」
被迪賽姆和梅莉達指出這一點後，梅林完全不知道他們在說什麼。
看著這樣的梅林，梅莉達和迪賽姆苦笑起來。
「你在笑啊。」
「以前常看您露出這種表情呢。就像驍勇善戰、對戰爭樂在其中的獵人。」
「唔唔，是嗎？」
聽到兩人的說法，梅林摸了摸自己的臉。
跟全盛時期相比，肉體方面應該衰退不少，但梅林在西恩的刺激之下，魔法方面卻有更進一步的成長。
如果向士兵們公布兩人要參戰的消息，他們會有什麼反應呢？
雖然年紀一大把了，但迪賽姆還是忍不住興奮起來。
◆
「咦咦！爺爺跟奶奶也要參戰嗎！」
「真、真的嗎！」
前往王城的爺爺奶奶回來後，西恩就得知了這個衝擊性的告白。
沒想到爺爺奶奶也要參加這場和斯托羅姆的最終決戰。
「怎麼，我們不能上戰場嗎？」
「不、不是不行，我只是沒料想到而已……你們怎麼忽然下這個決定？」
過去爺爺奶奶都秉持「老年人不該插手干預年輕人的戰鬥」，從來不曾參與我們跟魔人的任何一場戰事。
不過……曾經有一次討伐魔人失敗，導致魔人逼近亞爾斯海特時，他們有幫忙收爛攤子啦……
但像這樣對戰鬥如此積極，卻是第一次。
「嗯。這場戰爭是對抗整個魔人勢力的全面戰爭吧？」
「是啊。」
「換句話說，這是最後的決戰了吧？」
「是這樣沒錯。」
「如果，我是說如果，萬一你們打輸這一戰……」
「屆時就是人類的末日。」
沒錯。在這場決戰中，各國都投入了最強戰力。
這場戰役，我們非贏不可。
為此，我甚至不惜出借振動劍技術。
倘若這個人類最強陣線以失敗告終，人類就再也無法阻止魔人了。
我們的敗北，等同於人類的末途。
雖然明白這一點……
「不過，爺爺奶奶過去始終秉持『當代的世界問題就該由這個世代解決』，從不插手干預吧？這次怎麼這麼突然？」
沒錯，如同西希莉點出的這個疑問，我就是搞不懂這一點。
「什麼？這個想法一直都沒有改變啊。」
「過去我們認為，只要有西恩的力量，應該不太可能敗北。但這次的對手不能比照辦理吧？」
關於本場戰役最大的敵人斯托羅姆，我確實無法斷言自己一定能贏。
而且這次的魔人，也跟過去對戰過的魔人不太一樣。
我不在的時候，奧古一行人和他們正面對決，結果差一點就輸了。
「如果你輸了，我們會因為莫大的懊悔而深受折磨。」
「既然如此，與其袖手旁觀再來後悔，不如在緊要關頭參戰。」
「俗話說『千金難買早知道』嘛。」
既然有這個可能性，他們就不想做出會讓自己後悔的選擇嗎？
「而且……」
「還有其他原因嗎？」
在某種程度上，剛才的說明已經能說服我了，但爺爺似乎還有別的理由。
「以前我們都放手不管，認為問題該由年輕人解決。老實說，身體有點隱隱作痛呢。」
「真想大幹一場，把過去忍耐的份全數發洩。」
「居然是這麼驚人的理由！」
咦？什麼？其實他們都很想上戰場，卻一直在忍耐嗎？
嗚哇……爺爺臉上出現了前所未見的狂傲笑容。
平常那個和藹可親的爺爺到哪裡去了！
「爺爺奶奶果然是戰士呢。跟我以前在書上看到的一樣。太了不起了！」
「咦？」
好戰心十足的爺爺奶奶讓我打從內心驚訝不已，但西希莉似乎不這麼想。
她看著爺爺奶奶的眼眸中綻放出絢爛光芒。
而且出現這種反應的，居然不只西希莉一人。
「喔喔，老爺、夫人……英雄……英雄回歸了！」
「啊啊，實在太棒了！」
連總管史提夫先生和女僕長瑪莉卡小姐，都用飽含尊敬和崇拜的眼神看著他們。
其他傭人也都一個樣。
……抱歉，我這自家人實在跟不上這種情緒。
不過，看到大家情緒高漲的模樣，士兵們應該也會出現同樣的反應吧。
應該說，能和過去的英雄一同奮戰，他們說不定會更加激昂。
爺爺奶奶光是參戰，在提振士氣這個層面就意義非凡了。
這些暫且不論，唯獨這一點我得事先提醒。
「爺爺、奶奶。」
「嗯？何事？」
「怎麼了？」
「……不要太激動，搶了其他人的功勞喔。」
我如此叮嚀後……
「「……」」
兩人卻不約而同地撇開了視線。
「等一下！你們真打算大幹一場啊！」
「嗯，這樣不是正好嗎？」
「是啊。我們負責對付魔物，魔人就交給你們全權負責。然後……」
爺爺和奶奶不否認要大鬧一場。
奶奶似乎還有話想說。她在我跟西希莉之間來回看了幾眼，不懷好意地笑了。
「贏了這場戰爭回來後，要讓我們抱曾孫喔！聽到沒有？」
「等等！妳、妳在說什麼！」
什麼啊，感覺像在埋死亡伏筆耶！拜託別這樣！
奶奶的話聽起來超像在埋死亡伏筆，讓我大感焦慮，但西希莉似乎並非如此。
「曾、曾孫……西恩的孩子……第一胎還是男孩子比較好吧？還是要女孩子？討厭，我居然說『第一胎』……」
在我身旁的西希莉似乎產生了妄想，面紅耳赤地扭來扭去。
……怎麼回事……感覺死亡伏筆被迴避掉了……
「總、總而言之，小心別受傷了！」
「呵呵，這一年來都待在王都，幾乎沒有狩獵魔物，但應該不成問題吧。」
「是呀。我可不認為魔物這種小咖能突破我的防禦魔法。」
又說了這種類似死亡伏筆的話！
適可而止吧！
我這麼心想，並看向一旁的西希莉。
「要取什麼名字呢？應該兩個人一起想吧？還是也要徵詢爺爺奶奶的意見呢……但還是……」
這次西希莉認真地不知在想些什麼，陷入妄想之中。
嗯。
總覺得我們再次迴避了死亡伏筆。
算了，依這兩位的實力，就算發生更離譜的狀況，也能迎刃而解。
如果爺爺奶奶在場，殲滅那群災害級魔物應該只是時間早晚的問題。
這樣一來，問題果然還是出在……我身上。
離決戰已經沒剩幾天了。
差不多該試試那個了……
◆
和斯托羅姆率領的魔人展開的這場最終決戰，爺爺奶奶決定參加了。將這件事告訴士兵後，他們的瘋狂程度相當驚人。
而且爺爺他們不是要在最前線攻打魔人，而是和士兵一起討伐魔物。聽到這個消息後，能和只在書上和舞台劇中看過的英雄並肩作戰一事，似乎讓他們更加狂熱。
這個消息透過通訊機，轉眼間就傳遍了全世界。
不過……
「這件事值得這麼瘋狂嗎？」
一到學校，我就從奧古口中聽說，當他把爺爺他們參戰一事告訴士兵時，士兵有什麼反應。但其實我無法理解他們的心情。
我這麼心想並如此問道，結果奧古一臉不可思議的樣子。
「當然啊！是梅林大人和梅莉達大人耶！」
「那都是過去的榮耀吧？他們兩位都已經上了年紀，怎麼會對這種老人寄予厚望……」
老實說，爺爺奶奶都已經是年邁的長者了。
但光是他們決定參戰一事，就讓全世界陷入瘋狂。
我完全搞不懂。
「過去的榮耀……西恩，你這話是認真的嗎？」
「殿下，西恩先生似乎沒看過兩位的故事書和舞台劇……」
「啊，這樣啊。」
「什麼啦。你們為什麼一副了然於心的樣子？」
因為我沒看過爺爺奶奶的故事書和舞台劇，奧古和托爾似乎就明白了我的疑惑。但究竟是哪一點讓他們理解的？
「的確，他們兩位或許都已經邁入老年的階段，但他們是魔法師啊。這跟年齡無關。」
「呃，我也知道啊。」
我知道魔法師的實力無關乎年齡或性別。
但上戰場就需要體力吧。
「他們的魔法實力確實提昇不少，但這次的戰場很大耶。我築牆的範圍可不小喔。」
「……憑那兩位的實力，我覺得這應該是杞人憂天……」
……也是。我常看他們打打鬧鬧。光看這一點應該不必太擔心……
「不管怎麼說，西恩畢竟是家人嘛。就算沒什麼問題，看到祖父母上戰場還是會擔心吧？」
「廢話！」
雖然嘴上說著「過去的榮耀」和「老人」云云，但心裡其實相當憂心。
見我這副模樣，奧古擺出嚴肅的態度，用告誡的語氣向我說道：
「對身為家人的西恩來說，梅林大人和梅莉達大人確實只是祖父母而已。但對其他人卻大不相同。」
「但實際上無法看到他們戰鬥的機率比較高吧？」
「即使如此，稀世英雄要和自己並肩作戰──光靠這一點，就足以增長士氣了。」
聽到我跟奧古的對話，瑪麗亞插嘴說道。
「西恩，得知爺爺奶奶要參戰時，瑪莉卡小姐他們的反應，就是世人的反應。人們當然會想看看從未見識過的場面。」
「西希莉也是嗎？」
「是呀……雖然和他們兩位十分親近，但實際戰鬥的畫面，我只看過一次而已。所以也有點想看呢。」
「這樣啊。」
「可是……」
「嗯？」
「我已經把他們當成家人了，所以我的心情也是偏向擔憂。」
雖然很想見識他們的英姿，但已經把他們視為家人了，看他們上戰場自然會憂心。
原來西希莉也這麼想。
「如果把這些話告訴他們多好啊。」
「我說了，結果他們哭了。」
原來她已經說過了。
話雖如此，感覺當時的場景鮮明地浮現在眼前呢。
「爺爺是不是哭得抽抽搭搭，妳還被奶奶緊緊擁在懷裡？」
「你有看到嗎？」
西希莉大吃一驚，但這點程度的場面，我馬上就能想像到了。
西希莉沒有用「英雄的孫子」這副有色眼鏡看我，而是把我當成西恩．沃夫特這個個體，對我展現好感。因此爺爺奶奶都非常疼愛她。
比起聽到西希莉說「好想見識兩位英雄之力」，聽到她為自己的身體狀況感到憂心……
那兩位當然會做出這種事。
跟西希莉如此閒聊時，感覺周遭的人都用溫暖的視線看著我們。
「西希莉，妳已經完全是沃夫特家的人了耶！」
「可以把名字改成西希莉．沃夫特了嘛。」
「愛、愛莉絲！琳恩！妳、妳們在說啥米！」
被愛莉絲和琳恩調侃後，西希莉整張臉漲得通紅。
吃螺絲了啦。
「可是感覺很自然啊～～」
「是啊。能看到賢者大人和導師大人的戰鬥英姿，我覺得非常高興。但西希莉小姐卻為他們的身體狀況擔憂……確實跟家人沒兩樣。」
尤莉跟奧麗維亞也持相同意見。
「那、那個！可是！那要等辦完結婚典禮再……」
「當然啊。妳在認真什麼？」
西希莉雖然面紅耳赤，看起來卻滿開心的。結果被瑪麗亞狠狠吐嘈。
「啊、啊嗚……」
西希莉的臉紅通通的，感覺臉上要冒出熱氣了。
一般來說，要不要舉行結婚典禮是個人的自由。但西希莉的知名度已經提昇，要變成「西希莉．沃夫特」的話，就要等這場戰役結束，讓葉卡捷琳娜教皇小姐主持結婚典禮才行。
「我非贏不可……」
看到西希莉雖然被女孩們不停逗弄，卻面露欣喜的模樣，我忍不住低聲說道。
聽到我這聲低語後，奧古用不懷好意的笑容看著我，跟剛才那種嚴肅的神情截然不同。
「怎、怎樣啦。」
「沒有啊，感覺不錯嘛。為了女人取得勝利，感覺很有戲劇張力。」
戲劇張力？
該、該不會！
「奧、奧古……難道你……要把這件事集結成冊嗎……」
我覺得不太可能，便提出這個疑問。結果……
「呵，感謝你提供題材。」
「啊啊！果然沒錯！」
所以他才會帶著一臉壞笑接近我！
那個作家的文筆，一定會將這一幕寫得很誇張，讓我看了覺得丟臉至極！
唔喔喔……我為什麼要提供題材給他啊……
「別提這件事了。」
「……嘖，你最近重振精神的速度越來越快了，真無趣。」
「喂！不過這能不能成為故事題材，也要看這場戰役的結果。輸了的話……」
差不多該測試那個最終絕招了。
我知道這件事非做不可，但心中也有幾分猶豫。
真的能順利完成測試嗎？
要是有個萬一，我可能會在和斯托羅姆對戰前先意外身亡，或是替世界帶來重大災害。
但還是得測試才行。
（……做好覺悟吧。）
這件事絕對不能被奧古知道，所以我沒有說出口。
我暗自下定決心，絕對不能讓任何人發現。
有了決心之後，就得決定實驗的地點。
因為不能被別人看見，所以必須在非常遙遠的地方。
我決定……
在海上執行。
雖然要一直浮在空中，但為此同時發動飄浮魔法的話，集中力可能會受到干擾。
做個專用的魔法道具吧。
只要施加飄浮魔法就行，因此不必替特地委託賓恩工坊。
那……
今晚就來實驗吧。
測試這個最終魔法絕招。
為了世界和平，這是必要之舉。
我對自己這麼說。
◆
放學後，一如往常來家裡作客的西希莉也打道回府了。再來就是睡覺時間。
回到房間後，我拿出新鞋子，並施加「飄浮魔法」。
替鞋子鑲上魔石，就能隨時發動。
接著只要等爺爺奶奶睡著就好了。
當我默默靜待時間流逝時……
鈴鈴鈴！
無線通訊機響起了來電鈴聲。
「喂？」
這麼晚了會是誰啊？
我這麼心想，並接起通訊機……
『啊，西恩，你睡了嗎？』
來電者是西希莉。
「不，還沒睡。」
『果然……』
果然？
怎麼回……
『西恩……你是不是想做什麼危險的事？』
「咦？」
我心跳漏了一拍。
我待會兒要做的實驗，只要稍有差池，確實就會丟了小命。
不僅如此，或許還會給世界留下巨大的傷痕。
所以，為了不讓西希莉擔心，我沒把自己要做實驗的事告訴她。應該也有留意自己的態度，避免被她察覺。
現在爺爺奶奶都沒發現。
但是卻……
「為、為什麼這麼問？」
忽然被她猜中動機，我心生動搖，說起話來有點結巴。
『……等我一下。』
說完，西希莉就切斷通訊，並立刻打開傳送門出現在我房間。
她的表情微慍。
隨後，西希莉看向某個物品。
「西恩，那是什麼？」
「咦？啊！」
糟糕。
我忘記把剛剛施加飄浮魔法的那雙鞋藏起來了。
「還鑲了魔石。」
「啊，呃，這是……」
其實我並沒有做什麼壞事，但對西希莉有所隱瞞，總覺得有些內疚。
西希莉見我這個樣子，可以得知她的態度強硬了起來。
「西恩……你到底想做什麼？」
從這個提問方式來看，我明白她不是對我有奇怪的誤解，以為我在搞外遇。
但她似乎看出我有事情瞞著她，才逼問我到底想做什麼。
到這個階段，若隨便含糊其辭，情況可能會更加惡化。
「……其實……」
我老實地將待會兒要進行的計畫告訴西希莉。
聽完後，西希莉瞪大雙眼，眼中湧出淚水。
「咦？西希莉？」
「西恩是大笨蛋！」
我正想問她怎麼了，結果西希莉對我劈頭痛罵，直接撲進我的懷裡。
「你居然要一個人去做這麼危險的事！萬一……萬一有什麼閃失，那該怎麼辦！」
她似乎大受打擊。
西希莉表現出我從未見過的憤怒模樣，含著眼淚捶打我的胸膛。
「如果西恩有什麼三長兩短！失去人類的希望後，其他人要怎麼辦！」
西希莉氣憤地這麼說。我則無言以對。
「失去西恩之後……我又該怎麼辦啊……」
最後，她將臉埋入我的胸膛，抽抽搭搭地哭了。
聽了西希莉這番話，我才開始想像失敗時的場景。
我沒有對任何人提及這次的實驗。
如果出了意外，大家應該會以為我在某一天忽然消失無蹤吧。
拋下那麼親密的未婚妻西希莉。
拋下迫在眉睫的魔人決戰。
我只顧著思考自己的責任，卻從未替西希莉設想。
看著在懷裡哽咽抽泣的西希莉，萬般懊悔的心情狠狠折磨著我。
「對不起……對不起，西希莉。」
「嗚……嗚嗚……」
「我太自私了……對不起。」
「西恩……」
「可是……這個實驗非做不可。」
聽我這麼說，西希莉輕輕地推開我的身體。
「我當然知道！因為你打算一個人偷偷摸摸地去做這種重要的事，我才會大發雷霆！」
西希莉鼓起臉頰，滿臉通紅地用淚汪汪的眼睛瞪著我。
這也難怪。
西希莉也明白這個實驗雖然危險，卻不得不做。
她氣的是我沒有向任何人商量……
「……對不起。」
「我……我們就這麼靠不住嗎？」
「沒、沒這回事！」
我只是不想讓你們擔心……
「……我也要去。」
「咦？」
我的意思是，我不認為西希莉他們靠不住。但西希莉卻說她也要跟我一起去做實驗。
「妳也要去……」
「其實我希望所有人都能來，可是……就算只有我，我也要跟你一起去。」
「為、為什麼……」
「如果發生意外，我會盡全力保護西恩。」
「這、這樣的話，還是把大家叫來吧。雖然已經很晚了……」
雖然我擅自在夜晚惹出這種麻煩，但既然如此，還是大家都在場比較妥當……
「……萬一我們有什麼三長兩短，總要留一些可以和魔人對戰的人才行。」
西希莉這麼說，眼裡帶著堅毅的決心。
……我真是太沒用了。
我沒辦法像西希莉那樣思考。
因為有前世的記憶，過去的魔法實驗也都沒有出過太大的差錯，所以我帶著輕鬆的心情，認為這次應該也沒問題。
但西希莉跟我這種悠哉的思維不一樣，還說要捨身保護我。
我……沒有做好這種奮不顧身的覺悟。
如果直接進行實驗並成功的話，我可能會變得越來越自大。
只要有這個魔法，我就不可能輸。
但這種想法，或許會讓本該能贏的勝率變得越來越低。
西希莉發現了這一點。
「對不起，西希莉。我……好像太自傲了。」
「西恩……」
「一起去吧。我會多加留意，不讓意外發生。」
「好！」
決定之後，就得幫西希莉的鞋子加上同樣的附魔。
我在這次穿的鞋子上施加「飄浮魔法」，並鑲上魔石。
過去用同樣的魔法在空中飛了好幾次，平常也都會穿戴噴射靴，所以施加飄浮魔法的鞋子，也能自然而然地使用。
「你要在哪裡做實驗？甚至還準備了這種裝備？」
「啊啊，就是……」
我打開陽台窗，和西希莉一起飛向夜空。
以防萬一，我留了一張字條。上面寫著「我和西希莉去做魔法實驗了」。
「這一帶應該可以吧？」
「飛這麼遠……你到底想測試什麼魔法？」
我和西希莉在夜空中高速飛行，出海後繼續飛到海面上。
天空布滿雲層，可惜沒能看見滿天星斗。
「妳等著看吧。那就……」
西希莉提出了問題。但就算我向她解釋待會兒要實驗的魔法，她應該也無法理解。所以我準備發動魔法，想讓她實際瞧瞧。
我先匯聚魔力。
直到我可以控制的上限……
「這、這是？」
以前我從來沒有將魔力匯聚到極限。
西希莉對這龐大的魔力量感到震驚，但我不能在這種時候中斷專注力。
下定決心後，我唱出了腦海中的咒文。
然後……
「去吧！」
我往天空放出那個魔法。
那個魔法直直地朝天際衝去，發出巨響後爆炸開來。
沒有造成任何災害。
太好了，我成功了。可是……
「什、什、什什什……」
「啊、啊哈哈。威力……有點太強了吧？」
西希莉雖然飄在半空中，卻雙腿發軟。
這也難怪。
因為……
剛才覆蓋整片天際的雲層，已經消失得無影無蹤了……
◆
結束魔法實驗後，我們用傳送門回到家。
「還好這個沒派上用場。」
我把以防萬一留下的字條用魔法燒燬。
接著，我看向西希莉，只見她癱坐在我的床上。
「西希莉，妳還好嗎？」
「西恩……」
奇怪？西希莉是不是在生氣？
「怎、怎麼……」
「那個威力居然那麼強！」
啊，她被那個魔法的威力嚇到了。
畢竟這也超乎我的想像嘛。
沒想到居然能把覆蓋天際的雲層全部吹散。
「好可怕……好可怕……」
我雖然對西希莉說要慎防那個魔法，但沒有事先跟她解釋，果然還是不太好。
西希莉還在瑟瑟發抖。
「抱歉，我應該先告訴妳才對。」
「……不可原諒。」
「咦？」
真的假的？
她不肯原諒我嗎？
她第一次對我說這種話，所以我不知道該如何是好。
「……緊緊抱住我，就原諒你。」
西希莉鼓起臉頰這麼說。
那副模樣太可愛了，我馬上將西希莉擁入懷中。
「對不起。」
「……再抱緊一點。」
我回應西希莉的要求，加重了擁抱的力道。
「不要再一個人冒險了。」
「嗯，我知道。」
「你要再更信任我們。」
「嗯。」
她的怒火應該消了不少吧？
我這麼心想，並讓緊緊相貼的身體稍微拉開距離，對西希莉問道：
「妳可以原諒我了嗎？」
接著，西希莉提出了超乎預料的要求。
「……親我一下，我就原諒你。」
不是緊緊抱住她就會原諒我嗎！
我當然使命必達！
「西希莉……」
「西恩……」
那一天西希莉……
直到天色破曉才偷偷回家。
◆
當西恩正在準備對付斯托羅姆的魔法時，奧古斯都這些終極法師團的成員們，也正在擬定對抗魔人的各種對策。
畢竟前陣子和斯托羅姆麾下的魔人對戰時陷入了膠著狀態，沒能找出解決方案。
雖然被世人捧為「英雄集團」和「天才魔法師集團」，但其實在最前線完全派不上用場。
奧古斯都等人原本就不認為自己是天才，也知道全都是託西恩的福，自己的實力才有所長進。但在真的必須發揮實力時卻總是被西恩所救，這在他們心裡留下了深深的悔恨。
他們沒有驕矜自滿地認為自己要拯救世界，但明明被世人寄予厚望，卻辜負了眾人的期待。
奧古斯都一行人都是這麼想的。
因此，與魔人的最終決戰在即，奧古斯都提議，要讓終極法師團的成員都擁有足以個別對抗魔人的力量。
下達此令的奧古斯都本人，當然也不例外。
但距離魔人的決戰，只剩短短一個月。
為了跟魔人比拚，只能用點子決勝負了。
於是奧古斯都提出了那個點子。
「殿下，您是認真的嗎？」
「在下認為，除了西恩先生之外，再無人能達成這般壯舉是也……」
聽到奧古斯都的提議，托爾和尤利烏斯說出了自己的感想。
「怎麼？西恩辦得到，我怎麼可能辦不到呢？」
「這……有西恩先生這個先例，確實不無可能……」
雖然姑且對奧古斯都這番話表示同意，但托爾還是覺得奧古斯都要做的這件事難如登天。
「的確很困難吧。我已經對大家下達那種指示，要是連這點小事都做不到，就不能成為眾人的表率了。」
托爾從奧古斯都這句話中得知他心意已決，所以就不再深究了。
「唉……您老是自願選擇困難的道路走，這個壞習慣真是無可救藥。」
「這才是殿下的作風是也。別說這些了，我們該如何是好？」
「也是……」
奧古斯都確立了自己的目標。
托爾和尤利烏斯卻想不出足以對抗魔人的點子。
於是奧古斯都向苦惱的兩人提出建議。
「我們是被魔人單方面宣戰的。沒必要規規矩矩地一對一單挑吧？」
聞言，托爾和尤利烏斯才恍然大悟地看向彼此。
「對啊，我們聯手吧。」
「這樣一來，之後就要進行合作訓練是也。」
雖然兩人的行動方針也順利底定，但奧古斯都提出一個擔憂。
「兩人聯手是不錯的方法，但尤利烏斯，你最近有揮過劍嗎？」
被如此詢問後，尤利烏斯露出有些困窘的神情。
「這……在下現為高等魔法學院的學生，也是終極『法師團』的一員是也……因此只著重於魔法練習，許久未曾揮劍……」
「那麼，與其用生疏的劍法對抗，應該有更好的方法吧？」
「更好的……方法嗎？」
當尤利烏斯不明其意時，奧古斯都歪嘴一笑。
「你不是有個擅長的魔法嗎？」
「擅長的魔法……」
至此，尤利烏斯終於想起自己考進高等魔法學院的理由了。
「用可以將那個魔法發揮到最大程度的武器戰鬥，應該比較好吧？」
「的確……殿下，萬分感激。在下該做的選擇終於明朗了！」
「是嗎？那就好。」
「托爾！修行之前，在下想先去一個地方是也！你願意隨在下前往嗎？」
「那倒無所謂，但你想去哪裡？」
「自然是賓恩工坊是也！」
於是奧古斯都展開了新的魔法訓練，在賓恩工坊採買到新武器的尤利烏斯也和托爾展開聯手訓練，耗費了好些時日。
過了幾天後，某天奧古斯都等三人又再次集結於終極法師團的練習場。
「殿下，那個訓練進行得還順利嗎？」
「喔，差不多學會了。要看看嗎？」
奧古斯都說完，就在兩人面前展現訓練成果。
親眼看到那個魔法後，托爾打從心底佩服。這股敬意貨真價實，並不是對王族的奉承。
「好厲害……沒想到您真的能學會。」
「其實在下也認為無法完成是也。」
「是嗎？只要掌握訣竅，其實比想像中簡單很多喔。」
看到奧古斯都的成功，兩人再次切身體會到──平常雖然被西恩超乎常理的表現掩沒了光輝，但奧古斯都也完全是可以被稱為天才的人物。
「對了，你們的狀況怎麼樣？訓練有成果嗎？」
「是的。新武器似乎非常適合尤利烏斯，相當有進展。」
「其實在下本家為騎士家系，原以為適合的武器就只有劍是也。結果現在這把武器卻比以往的都還順手。」
「是嗎？那就好。這樣我們都解決了。」
「是的。雖然時間很緊迫……」
由於自己的訓練相當順利，這回三人在意起其他成員的動向，開始設想其他人會得出什麼結論。
其中一人的狀況，無論如何都讓他們在意得不得了。
「話說回來……西恩那傢伙也說他在實驗可以當作絕招的魔法。」
奧古斯都說出那個令人在意的人後，托爾和尤利烏斯只能面露苦笑。
「這麼說來，當休斯提案可以從遠距離發射超強力魔法予以殲滅時，他也說他做得到……」
「還說地形會改變……」
「以及會變成人類無法居住的地帶是也。」
說到這裡，三人無言地互看了一眼。
「真令人擔心啊……」
「雖然可以把那些話當成他學會自重了……」
「但畢竟是西恩先生是也……」
【西恩學會自重。】
奧古斯都等人雖然很想相信，但還是心懷不安。
◆
「爸，有件事想拜託您。」
「怎麼了，東尼？事到如今你居然有求於我。」
「是啊。畢竟論收入或地位，我都已經超越您了嘛。」
「你這傢伙……」
「啊、啊哈哈……」
「然後呢？到底什麼事？」
「希望您……替我訓練。」
位於王都內的東尼自宅。
東尼正在向現役騎士的父親要求訓練。
「訓練？劍術訓練嗎？事到如今怎麼還問這種事？」
「喔，難怪您會這麼想。畢竟我選了魔法學院……」
「啊，不，我的表達方式不太好。你不是已經以魔法師身分得到非比尋常的力量了嗎？既然已經將魔法鑽研到極致了，我也不會再多說什麼。但你為什麼還要求劍術訓練呢？」
「……因為出現了魔法無法對付的對手。」
看到東尼懊悔低語的模樣，東尼的爸爸就察覺到了。
「……新的魔人……是嗎？」
「是的。之前討伐過的魔人原本都是平民，幾乎都是些不懂戰術的人。但這次出現的魔人……」
「是有戰鬥經驗的魔人嗎？」
「正是如此。因此當時我們都被魔人玩弄於股掌之間……要是西恩沒有及時趕到，我們就完蛋了。」
「原來還有這種事……」
東尼違背雙親的期望，進入魔法學院就讀，讓父親相當不愉快。在家裡和東尼談話的次數自然減少許多。
結果過去的魔人領攻略作戰，以及這次在魔都周邊引發的衝突，東尼都沒有向他詳述過細節。
得知兒子曾面臨生命危險的事實，東尼的父親似乎大受打擊。
「所以殿下下達指示，認為我們不能再原地踏步，要所有人想出足以對抗魔人的對策。」
「這、這是殿下的諭令嗎！」
「嗯？啊啊，這不是什麼大事啦。感覺是在確認我們非做不可的工作而已。」
「居然說不是什麼大事……」
大國亞爾斯海特的王太子。
擁有清晰的頭腦和無與倫比的魔法實力。
在悠久的王家歷史中，也稱得上是最頂尖的天才。
這麼優秀的奧古斯都說的話，兒子居然說不是什麼大事。
這讓東尼的父親傷透腦筋。
「……雖然有很多話想說，現在還是算了吧。總之這是殿下的諭令。我會使出渾身解數替你訓練。過來吧！」
說完，東尼的父親就走到自家後院了。
「唉……我就是討厭這種熱血的態度……」
雖然是自己的要求，但討厭的事情還是很討厭。
幾個小時後……
「今天就到此為止！」
「謝、謝謝您的教導……」
兒子久違地要求訓練，讓父親雀躍無比。兒子則變得滿身瘡痍。
東尼的母親上前為他療傷。
「還好嗎，東尼？」
「唉，呼……我沒事，媽媽。」
「不過……你被打得很慘呢，英雄先生。」
看到渾身是傷的東尼，母親喜悅的心情更甚於擔憂。
媽媽一如往昔的模樣，讓東尼露出苦笑。
「這都拜魔法所賜。畢竟這陣子我只有對魔物揮劍。」
「這樣啊。但我覺得那種戰鬥方式有些不妥……」
以前也是騎士的母親，對於剛才自己和父親訓練的過程，似乎有些不服氣。
發現這一點後，東尼用說教的口吻向母親說：
「媽媽，這次的戰役已經不能再以光明磊落、陰險卑劣、王道還是邪道來評論了……只能說『是生還是死』。」
「或許是這樣沒錯……」
看母親仍有些不服，東尼在她耳邊輕聲道：
「這樣就……不會再變成累贅了……」
儘管滿身瘡痍，東尼仍用充滿堅毅的眼神如此低語。
從東尼的側臉看出他是何等堅決後，母親就不再多說什麼了。
時間來到隔天。
「請、請問……」
「怎麼了，莉莉亞？紅茶不好喝嗎？」
「不、不是！非常美味！只是……」
「只是？」
「……為什麼要一邊喝茶，一邊看東尼的訓練過程呢？」
莉莉亞和東尼的母親正在東尼家中品茶，同時欣賞東尼和父親訓練的模樣。
母親對昨天的訓練沒有再多說什麼，但不知為何，卻要東尼明天帶女朋友莉莉亞過來一趟。聽她的話把莉莉亞帶來後，兩人卻開始喝茶。
還一邊看著東尼訓練。
「咦咦？老公跟兒子正在進行劍術訓練喔！這不是最棒的配茶點心嗎？」
「是、是這樣嗎？」
「妳看！東尼雖然傷痕累累，卻還是勇於對抗老公的樣子，看了不覺得心動嗎？」
被東尼母親這麼一說，莉莉亞看向正在訓練的東尼。
現在東尼的表情嚴肅至極，完全看不到平常那種飄忽不定的風流男的感覺。
看到這種和平常不一樣的落差，莉莉亞有些怦然心動，忍不住直盯著看。
「欸、欸，是不是很帥？」
「……是呀，非常帥氣。」
看到莉莉亞有些陶醉地這麼說，東尼母親滿意地笑了。
「嗯呵呵。對吧？可是他們訓練的時候，我也閒著沒事。所以能不能聽聽莉莉亞和東尼交往的契機呢？」
「交、交往的契機？」
「對呀。以後會變成東尼老婆的女孩子，我得先多方探聽嘛。」
「老、老婆！」
「來吧，訓練一時半刻不會結束，我可要打破砂鍋問到底嘍！」
東尼母親這種莫名的態度讓莉莉亞有些慌張，但她還是被追根究柢地問了和東尼之間的所有事。
而且東尼還在旁邊進行特訓。
當東尼的訓練結束後，兩人都變得癱軟無力。東尼是因為父親嚴苛的訓練，莉莉亞則是敗在母親的唇槍舌戰之下。
◆
「尤莉，這樣可以嗎？」
「呀～～謝啦～～」
「沒什麼啦。」
亞爾斯海特王國王都中，在獵人之間大受歡迎的賓恩工坊。
伴隨著生產量大幅增加，賓恩工坊也加開了工匠、附魔魔法師及打工人員的職缺。
其中也包含了在亞爾斯海特中，接受過頂尖附魔魔法師梅莉達指導的尤莉。
工坊因為成功招募到優秀的附魔魔法師尤莉，生產量得以擴大。
尤莉也能用大量的附魔作業，實際練習附魔。
可說是雙贏的關係。
由於賓恩工坊的主要業務是金屬加工，工匠大多是血氣方剛的男人。
在這群男人中，尤莉渾身散發著不像十六歲的性感魅力。除了附魔技巧之外，她還身兼工坊的療癒和滋補劑，在工坊工匠中人氣爆棚。
「我看看～～這要用這種附魔，這裡要用這種～～」
「不過尤莉，有這必要嗎？」
「嗯。不施加到這種程度的話～～……對那個魔人行不通～～……」
尤莉的附魔技巧比攻擊魔法精湛得多，所以在之前的魔人大戰中，幾乎派不上用場。
她心裡非常懊悔，覺得如果當時攻擊魔法道具的種類再多一點就好了。
「因為我不想再後悔了～～……」
尤莉平常總給人慢悠悠的感覺，此時卻浮現出有些不甘心的表情。可能是想起之前那場戰鬥了吧。
年長工匠們的心情，就像在守護不畏苦難努力奮發的女兒一般。年輕的工匠們則用尊敬的眼神看著尤莉。
「完成了～～！」
在這些工匠的注視下，在許多短小的手杖型魔法道具上附魔的尤莉，總算完成了所有魔法道具的附魔作業。
「想找個地方試射看看耶～～」
「那就在這裡的實驗場測試吧。」
「咦？可以嗎～～？」
「啊啊，尤莉要用的話就無所謂。」
「那就拜託你了～～」
在年長工匠的安排下，尤莉獲得許可，能夠在新蓋好的實驗場進行試射。
許多工匠都跟了過來。他們果然對這場試射實驗相當感興趣。
「怎麼，你們這些人成群結隊地湊過來幹嘛？」
工坊老闆哈羅德正好也在實驗場。雖然把成群現身的工匠罵了一頓，但工匠也有話要說。
「尤莉說想試射攻擊用的魔法道具，我們姑且是來監督的。」
「……真心話是什麼？」
「真的在意得不得了嘛。她可是終極法師團的尤莉，甚至還被譽為導師傳人喔。她到底會施加什麼攻擊魔法呢？」
「的確……」
最後，哈羅德也對工匠們參觀尤莉試射實驗一事予以默認，可能連他也很好奇吧。
「那我要開始嘍～～」
尤莉像平常一樣，不疾不徐地啟動親手附魔過的魔法道具。
接著，她將事先準備的攻擊魔法往實驗場接連發射。
從火系魔法，到風系、水系、雷系及土系魔法，各式各樣的魔法都以驚人的威力釋放而出。
看到從那個魔法道具施放出的攻擊魔法，工坊工匠們都嚇得合不攏嘴。
因為西恩的委託，過去他們不斷製造前所未見的魔法道具。
就算說他們的名聲是亞爾斯海特王都之冠，也絕不為過。
但這些厲害的工匠，卻是第一次直接目睹終極法師團的攻擊魔法。
攻擊魔法的威力太過強大，讓這些工匠都啞口無言。然而……
「嗯～～只有這樣可以嗎～～？」
當事人尤莉卻不太能接受。
「尤、尤莉，妳不是不擅長攻擊魔法嗎……？」
「嗯。跟沃夫特同學相比，還是完全不夠看～～」
說完，尤莉開始檢查發射完魔法的魔法道具。
「哇啊，大叔，你們製作的魔法道具真的很厲害耶～～這樣應該行得通喔～～」
施放了強力魔法後，魔法道具居然沒有一絲裂痕。見狀，尤莉似乎相當滿意。
看到比起自己的魔法，竟更加稱讚魔法道具手杖的尤莉，那些工匠……
「畢竟尤莉也是終極法師團嘛……」
再次體認到尤莉也是超乎常理的存在。
◆
「吶，馬克，剛剛是不是有一陣很大的聲音啊？」
「啊，是實驗場吧？那邊經常會傳來巨響。」
「這、這樣啊。」
當尤莉正在賓恩工坊的實驗場進行新的攻擊用魔法道具試射實驗時，馬克和奧麗維亞正在馬克的房間裡。
話雖如此，他們並沒有在打情罵俏。
兩人也正在商討對抗魔人一戰的對策。
「跟魔人對戰的策略啊……」
「我們的特色是什麼？」
他們對奧古斯都給予的指示傷透腦筋。
這兩人原本是Ａ班的學生。
想當然耳，能通過亞爾斯海特最頂尖的高等魔法學院試驗，分屬Ａ班的學生，自然不會毫無才能可言。
但以西恩為首，那些原本就是Ｓ班的學生，各個都是出類拔萃的人。
所以馬克和奧麗維亞才找不到自己的特色。
「雖然我很想結合劍術……」
「弗列德先生不是被擋下來了嗎？」
「也是。連劍術比我高強的東尼先生都失敗了……」
賓恩工坊在亞爾斯海特王都中，也是數一數二的名門工坊。
身為工坊的少東，果然還是想用自家工坊生產的武器應戰。
但工坊中以最強攻擊力為傲的振動劍，也得命中對手才行，否則毫無意義。
在終極法師團中，繼西恩之後最擅長劍術的東尼，也完全打不到魔人。
「這樣只能製作新的魔法道具了。可是……我又不是沃夫特同學，沒辦法接二連三地想出點子啊。」
世人評價西恩時，總會先看魔法的華麗程度或攻擊力，但馬克的著眼點有些不同。
他覺得西恩最厲害的地方，就是能想出豐富的點子。
不只是魔法道具的發想，還有施展魔法時的想像方式。
他從來沒聽說過，更是從未設想過。
而且他的點子至今仍源源不絕。
「如果我有沃夫特同學的頭腦就好了。」
「馬克你還算好了。我連方向都找不到……」
馬克似乎可以從魔法道具這條路找出方法，奧麗維亞卻完全看不出自己有何特色。
「馬克是工坊的兒子吧？我……是餐廳的女兒耶。」
除了人氣餐廳的女兒之外，奧麗維亞並沒有特別顯著的特色，讓她相當苦惱。
運用「餐廳女兒」這個特色，可以在戰場上做些什麼呢？
設宴款待眾人嗎？
思及此，她搖搖頭，將這個愚蠢的想法掃出腦海。
「再說，負責烹飪的人是爸爸……我只是個在大廳走來走去的女服務……」
「啊？烹飪？妳在說什麼……」
「啊啊！我想到了！」
明明在談論戰鬥的話題，奧麗維亞卻忽然說出烹飪這種話。對此疑惑的馬克拋出詢問時，奧麗維亞的腦海中浮現出某個點子。
「這樣或許能幫上大家的忙！」
「咦？妳想到什麼了嗎？」
「嗯！這樣如何？」
奧麗維亞將自己的想法告訴馬克。
「這……的確是奧麗維亞的特色，感覺也能替大家出一份力。」
「對吧？太好了，我也有特色可言了……」
「……」
聽到這悲傷至極的話，馬克無言以對。
「再來就剩馬克了。你要用哪種魔法道具應戰？」
「這就是問題所在。放出系的魔法道具，尤莉應該正在製作了。話雖如此，我又做不出性能更勝於振動劍的魔法道具……」
跟奧麗維亞相比，馬克雖然已經決定方向性，本以為可以盡早解決，卻在製作魔法道具這一點陷入瓶頸。
尤莉甚至被譽為「導師傳人」。論放出系的魔法道具，自己的作品不可能比尤莉更優秀。
但論近戰型的魔法道具，他也不認為有比振動劍更強的武器。
簡直束手無策。
正當馬克不停苦思該如何是好時，奧麗維亞喃喃說道：
「如果能兼顧這兩種性能就好了。」
「兼顧？妳在說什……」
說到這裡，馬克的腦海中浮現出一個點子。
「對啊……這樣、這樣或許行得通！」
「真的嗎！太好了，馬克！」
「啊啊！都是奧麗維亞的功勞！」
說完，馬克將奧麗維亞緊擁入懷。
如果只是普通的兒時玩伴，這時的奧麗維亞可能會滿臉通紅，不知所措吧。
但奧麗維亞不一樣。
「嗯，太好了。」
語畢，她往緊緊抱住自己的馬克背上輕拍幾下。
「沒時間做這種事了。我要立刻趕去工坊！」
「嗯。我也要去練習了！」
最後除了相擁之外，馬克和奧麗維亞並沒有做什麼甜蜜的行為，就各自分開了。
這一天，馬克為了將自己的想法具體化，再三懇求父親幫忙打造具備耐受性的長劍。奧麗維亞則在魔法練習場的荒野中，接連不斷地施展某種魔法。
◆
「嗯～～」
「怎麼了，瑪麗亞？妳便祕嗎？」
「我很順暢啦！」
瑪麗亞坐在森林裡的某個樹樁上苦惱不已。
跟她搭話的則是騎士學院的學生米蘭達。
最近幾乎都一起行動的兩人，今天也來森林裡狩獵魔物。
以過去的常識而言，她們才十六、十七歲，又是女孩子，根本不可能接到獵人協會的工作。
但米蘭達在先前的魔人領攻略作戰時聲名遠播，其後又接受了米歇爾的訓練，因此近期甚至被譽為「劍聖弟子」。
至於瑪麗亞就更不用說了。
但這樣的瑪麗亞卻陷入苦惱。
難怪米蘭達會好奇。
「那妳到底在煩惱什麼啊？老實說，看了很煩耶。」
「居然說朋友很煩……」
「這是事實啊，我有什麼辦法。所以呢？妳在想什麼？」
「殿下要我們擬出對抗魔人的策略……」
「……瑪麗亞，這些不經意藏在話裡的句子，真的很驚人耶。」
女學院生竟然會說出「大國王太子」和「威脅全世界的魔人」。
雖然在某種程度上已經習以為常了，但仔細思考後，還是滿離譜的。
「他要我們想出對策，但我根本不知道要怎麼做啊。」
這裡也有個人看不出自己的個性為何。
「什麼啊，堪稱『女武神』的人，居然不知道如何戰鬥？」
「別用那個別名叫我！」
「不過，瑪麗亞竟然會為了戰鬥煩惱，這次的魔人有這麼棘手嗎？」
再過不久，就要和魔人展開攸關人類存亡的大戰了。
世人只被告知了這一點而已。
在斯托羅姆提出這場遊戲之前，奧古斯都等人曾和斯托羅姆麾下的魔人交手，還陷入苦戰。這件事就沒有傳到世人耳中。
「可以這麼說吧。雖然不會輸，卻又贏不了……大概是這種感覺？」
「什麼意思？」
「雙方都欠缺致勝手段，陷入了膠著狀態。」
「這樣啊。」
「當時如果西恩沒有及時趕到，我們可能已經當場全軍覆沒了。」
「全軍覆沒……」
米蘭達一直在瑪麗亞身邊見識她的魔法實力，因此這番話對她來說難以置信。
原來最終決戰的對手如此棘手，讓米蘭達有些顫慄。
「已經沒有時間了，我該怎麼辦……」
說到這裡，瑪麗亞忽然看向森林。
「米蘭達，有個大傢伙來了。」
「大傢伙？」
「嗯。應該……是熊吧。」
「原來是熊啊。」
那應該不成問題吧。
畢竟有噴射靴和振動劍。
只要這兩個魔法道具在手，就算沒有瑪麗亞的支援，米蘭達也能輕鬆獵取熊這種魔物。
這次也是靠瑪麗亞的偵察魔法，才能事先察覺。
只要在萬全準備下等待魔物上門，就能順利討伐。
問題是，如果是平常被分類為大型魔物的熊，瑪麗亞應該沒必要出手。此刻身旁的她卻進入了備戰狀態。
「……等一下，瑪麗亞。」
「怎麼了？」
「妳為什麼站在我旁邊？」
「嗯？因為進入備戰狀態了啊。」
「所以說……妳幹嘛進入備戰狀態？」
雖向瑪麗亞拋出這個疑問，但米蘭達心裡有底。
「因為魔物很大隻啊。」
「……順帶一提，請問有多大隻？」
心裡有數，卻不得不問。
「這個嘛……」
瑪麗亞才剛說完，魔物大熊就從眼前的樹叢現身了。
「大概是災害級吧？」
大型的魔物熊體型約莫三公尺。
這隻熊卻擁有五公尺以上的巨軀，來到了災害級程度。
體型極度壯碩的魔物熊出現在兩人眼前。
「咕吼──！」
「果然沒錯！」
雖然已經猜到了一半，但冷不防碰上災害級魔物的事實，讓米蘭達難掩驚懼。
「瑪麗亞！請求支援！」
「啊，嗯。ＯＫ。」
聽到米蘭達拚命提出的要求，瑪麗亞輕鬆答道。
察覺到瑪麗亞施放魔法的氣息後，米蘭達擺出架式，準備在魔法命中目標的同時飛奔而出。
當瑪麗亞施放的火系魔法擊中魔物時，米蘭達也發動噴射靴衝向魔物熊。可是……
「等、等一下！威力太弱了吧！」
瑪麗亞的魔法卻沒有發揮出米蘭達預想中的威力。
「啊，要是發揮全力，就會被我一發解決了。我才想說留點機會給妳。」
「幹嘛幫倒忙啊！」
米蘭達放聲大吼，卻已經發動噴射靴衝出去了。
這樣乾脆直接撞上去好了。米蘭達這麼想，還是往魔物熊的方向衝去。
之所以會祭出這種魯莽的對策，一方面也是因為米蘭達對瑪麗亞全權信任，相信她會在情況危急時給予支援。
雖然沒有發揮出預想中的威力，但畢竟是瑪麗亞施展的魔法。
魔物熊受到一定程度的傷害，但發現飛奔而來的米蘭達後，便朝著她伸出巨大的前腳。
「咻！」
在那之前，米蘭達就提昇噴射靴的速度，深深鑽進魔物熊的胸口。
接著──
「喔！喔喔……喝啊啊啊啊！」
將振動劍刺入近在眼前的魔物熊的腹部後，米蘭達直接用噴射靴往上空跳去。
結果魔物熊從腹部到頭頂被切成兩半。
揮出振動劍後直接往高空跳去的米蘭達，微微操控噴射靴，順利在地面上著陸。
「嗚哇，妳好狠喔。」
「呼……這把劍果然厲害。居然能把熊一分為二。」
「不不不。肚子以下還沒斷，所以不是一分為二吧？」
「這麼說也對。那是……半分為二嗎？」
「聽不懂妳在說什麼。」
現場瀰漫的氣氛，根本沒有兩名少女討伐了災害級魔物的感覺。
「要是這次的戰鬥也能這麼輕鬆就好……了……」
說到這裡，瑪麗亞看向米蘭達。
啪！
並抓住米蘭達的肩膀。
「什、什麼？」
「呵呵，我有個好主意。」
「咦？呃，我只有不祥的預感……啊，等等，放、放開我……」
「唔呵呵呵呵。啊，又有魔物的反應了……哦，這個是……」
「咦？等等，該不會！」
米蘭達從瑪麗亞這番話中猜出了端倪。
而瑪麗亞的回答正如她的猜測，而且她一點也不想聽。
「猜對了～～是災害級～～」
「我就知道！」
魔物不顧米蘭達的尖叫，出現在兩人眼前。
現身的是……
「偏偏是老虎……」
以前和高等魔法學院一起訓練時，曾經碰過魔物老虎。
當時米蘭達因為太過恐懼，導致毫無作為。
米蘭達被迫回想起當時的情景，瑪麗亞卻表現得一派輕鬆。
「妳在怕什麼？之前不是看過一次嗎？」
「就是看過才會怕啊！」
「為什麼？妳以前看過牠被討伐的情景，應該能輕鬆取勝吧？」
「不不不！我看到的擊倒方式是用膝頂耶！妳要我比照辦理嗎！」
米蘭達這句話，讓瑪麗亞面露傻眼神色。
「誰要妳用那種非常識的方式擊倒牠啊。當時我不是說過嗎？老虎動作敏捷，用魔法逼近後再一舉打倒比較好。」
「妳有說過嗎！」
「嗯。米蘭達是劍士，還穿著噴射靴。」
「該……該不會……」
米蘭達又猜到了瑪麗亞接下來要說什麼。
而她果然猜到了最糟糕的結果。
「嗯。發動噴射靴衝過去吧。」
「糟透了！」
「好了！我會用魔法替妳支援！路上小心！」
那一天，森林深處傳來了少女淒厲的慘叫聲。
◆
亞爾斯海特王都內的某個創神教教會。
王都內最有名的雖然是亞爾斯海特大聖堂，但像王都這種大城市，自然不會只有一所教會。
每個地區都有一所教會，負責主持該區域的禮拜和婚喪喜慶，以及附設治療院的營運作業。
在這麼多治療院中，有一間特別受到王都居民的注目。
那就是……
「好，已經沒問題了。」
「喔……喔喔！手明明骨折了……真不敢相信！」
「從工地的鷹架上掉下來，只受這點傷已經算很幸運了，下次要多加留意喔。」
「好！非常感謝您，聖女大人！」
西希莉偶爾會出診的治療院。
被西希莉治好手臂骨折的男子，出於驚訝和感激，忍不住想抓住西希莉的手。
「好，出口在那邊。」
「請多保重。」
「等、等一下！」
站在西希莉兩側的兩名女性神子抓住那個男人的手，把他帶到外面去了。
她們負責協助西希莉的治療作業，也身兼保鑣，避免像剛才那個男人試圖接觸西希莉的行為。
「受不了，這種人絲毫不減耶。」
「您還好嗎，聖女大人？」
「啊，我沒事。珂蕾特小姐、芭蒂小姐，謝謝兩位一直以來的協助。」
名叫珂蕾特的女性神子，有一頭金色的短捲髮。名叫芭蒂的女性神子，留著一頭茶色的中長髮。
每當西希莉來到治療院，她們就擔任西希莉的助手兼保鑣，總是隨侍在側。
「聖女大人身邊都已經有使者大人了，那些人在想什麼啊？」
「但我能理解他們的心情啦。親眼目睹聖女大人的神蹟，當然會感動成那樣。」
「啊、啊哈哈……」
神蹟。
被如此盛讚的西希莉，忍不住陪了個笑臉。
因為常被西恩帶去打獵，西希莉透過解剖動物得知了生物的身體架構，西恩還教她肌肉與骨骼的構造。因此西希莉施展的治癒魔法是運用學習的成果，換句話說，就是知識的成果。
雖然根本算不上奇蹟，但她知道這麼說兩人也聽不進去，所以只好應付地笑了笑。
順帶一提，一般市民常用「魔王」稱呼西恩，代表「魔法師之王」。但在創神教內部，由於西恩受到教皇認可，因此較常以「使者大人」稱呼他。
剛才那名男性從附近建築工地的鷹架上摔落，導致手臂骨折被送過來。
因為手臂骨折無法工作的男子，哭著哀求西希莉想想辦法。由於轉眼間就被治癒，男子感動至極，才會對西希莉伸出手。
教會經營的治療院，雖然金額不高，但也會收取治療費用。
這筆治療費用會轉為教會的營運費，用於神子和治癒魔法師的薪俸、教會經營的孤兒院營運費與管理費。
因為會確實支付治癒魔法師薪資，留住治癒魔法師並非難事。而且在治療院這個實習場所又可以經常使用治癒魔法，這些人實力也不會太差。
連這些治癒魔法師都束手無策的患者，西希莉可以毫不費力地治療。
因此西希莉出診時，會將這類傷患優先送達。但這種患者數量也不多，所以將男子送出去後，就有了些許空暇時間。
「聖女大人，要喝杯茶嗎？」
「好啊。現在也……」
「聖女大人！有緊急傷患！」
「……現在有病患，還是等結束後再說吧。」
「好……」
由於接下來沒有病患，珂蕾特原本提議是否要稍作休息，結果馬上就有緊急傷患被送進來了。
珂蕾特雖然覺得可惜，但看到送進來的患者後，忍不住倒吸一口氣。
被送進來的患者，是個年約七至八歲的女孩子。
她的頭部鮮血直流，手和腳都扭成奇怪的角度，肚子也有出血情形。
「好、好悽慘……」
看到這麼可怕的畫面，珂蕾特不禁如此低喃。
「馬車的貨物掉下來了！她被壓在下面！這孩子把我撞開！自己……」
看似少女母親的這名女性，嚎啕大哭地說明狀況。
看來這名少女是為了保護媽媽不被鬆脫的貨物砸傷，才將媽媽撞開，讓自己被壓在下面。
女子緊緊抓著少女，流著淚放聲大喊。
見狀，西希莉對那名母親說：
「這位媽媽，我一定會救活您的女兒。請您先鬆開手，在一旁守護她吧。」
「聖、聖女大人……」
看到西希莉微笑的表情，那名母親的心情平復了些，便離開女兒身邊，觀看西希莉治療。
西希莉馬上展開治療。她先用西恩教她的超音波魔法，調查少女的頭部。
少女的心臟還在跳動。所以她先檢查頭部有沒有損傷。
對頭部進行掃描後，西希莉感應到有顱內出血的情形，並慎重地取出血塊。
將破裂的腦血管修復完畢後，西希莉對腦部整體施展治癒魔法。
雖然西希莉對腦部構造不甚理解，但她原本就富有慈愛之心。她在心中抱著想要治好少女的強烈祈願，發動治癒魔法。
頭部的療程結束後，西希莉緊接著查看少女的身體狀態。
內臟有幾處損傷，於是她替少女治療，讓內臟不會跑出體外。
內臟的出血和損傷情形消失後，接著轉往治療骨折的四肢。
這時，少女的呼吸已漸趨平穩，西希莉也為自己依言救活少女一事鬆了口氣。
最後西希莉將少女全身調查一遍，再施展一次治癒魔法後，少女緩緩地睜開了眼。
「……媽……媽？」
「啊、啊啊啊啊……」
「呼……這位媽媽，已經沒事──」
「太感謝您了，聖女大人──！」
以為早已回天乏術的女兒，居然睜開眼睛喊了自己一聲。
對此感動萬分的母親，熱情地將西希莉緊擁入懷。
過去在席德時，西恩代替西希莉治療了一名男性。當時西恩也被男性的妻子抱個滿懷，但西希莉沒想過自己也會遇到同樣的狀況。
對此，她不禁苦笑，同時輕拍那名母親的背。
「這位媽媽，現在請您到女兒身邊吧。」
「好！好！非常謝謝您！」
那名母親哭得涕淚縱橫，接著趕到女兒身邊握緊她的手。
隨後，女兒緩緩開口道：
「媽媽……我好累……」
「那還用說！因為妳剛剛差點就死掉了！」
「咦？為什麼……啊，馬車……」
「真是的！這麼亂來！」
「媽媽呢？有沒有受傷？」
「沒有，都是託妳的福。」
「太好了……」
「妳這孩子真是……謝謝妳……對不起。」
說完，母親就將臥躺的女兒緊緊抱住。
看著這一幕，西希莉鬆了一口氣，為少女得救一事感到慶幸。
目睹治療全程的珂蕾特和芭蒂則是……
「「神、神蹟啊！」」
西希莉讓瀕死的少女撿回一條命，讓兩人既驚訝又感動。
女兒休息了一會兒後，馬上就能活動自如了，便決定離開治療院。
她離開原本躺臥的病床，走向西希莉。
「謝謝您！聖女大人！」
並笑容滿面地開口道謝。
少女被送來治療院時還是瀕死狀態，如今已經能活潑地跟她寒暄了。對此，西希莉勾起了一抹微笑。
「不客氣。下次不可以再亂來嘍。」
「咦？但我的身體就擅自動起來了嘛。」
「這樣啊。妳很喜歡媽媽吧？」
「嗯！我最喜歡媽媽！」
女兒說看到最愛的母親身陷危機，身體就不由自主動了起來。
在西希莉眼中，這名女兒的笑容非常耀眼。
不久後，母親就帶著女兒離開治療院了。
「再會，聖女大人。這次真的很感謝您。」
「拜拜，聖女大人！」
「再見，要保重喔。」
「嗯！媽媽，我們走吧！」
「好好好。我們先告辭了。」
看到兩人感情要好地牽著彼此踏上歸途，西希莉不禁喃喃出聲。
「這孩子真可愛……好羨慕喔。」
聞言，珂蕾特和芭蒂立刻興奮起來。
「咦？聖女大人，您想要孩子嗎！」
「使者大人和聖女大人的孩子……預計是什麼時候？」
「咦、咦咦？沒、沒有那種計畫啦！」
「您又來了～～剛剛看到那個孩子，您不是說了『好羨慕』嗎？」
「您的意思是，如果生下來的孩子也能像那樣重視父母就好了，對吧？這就已經……」
「妳們誤會了！我確實很想要孩子，但現在沒有計畫啦！」
西希莉滿臉通紅地否定，但珂蕾特和芭蒂卻沒有錯過她說的那句話。
「「您果然很想要孩子嘛～～」」
看到兩人壞心眼的笑容，西希莉面紅耳赤。
「討、討厭！人家不知道啦！」
珂蕾特和芭蒂始終帶著一抹壞笑，看著鼓起雙頰、將臉別向一旁的西希莉。
◆
達姆王國的王城。
王城雖是王族的居所，但也是政治據點，其中也備有軍用設施。
現在有幾個人聚集在軍用設施的一間房裡。
「情況怎麼樣了，卡頓長官？」
一名看似軍人的男性，向軍事長官希伊洛．卡頓詢問道。
「還不錯。這次的作戰計畫順利落幕的話，達姆就能邁向新時代了。」
「過去的一連串失態，讓達姆的社經地位一落千丈……得想辦法跨出逆轉的那一步才行。」
「是啊。為此……」
卡頓抬頭仰望天花板輕聲低喃：
「就必須有人犧牲。」
聽到卡頓這聲低語，在場的人都露出沉痛的表情。
達姆這場室內的祕密談話仍在進行。
◆
「琳恩。」
「什麼事，愛莉絲？」
位於亞爾斯海特的琳恩住家。
愛莉絲和琳恩在房間裡面對面而坐。
愛莉絲一臉嚴肅地對坐在對面的琳恩說：
「殿下不是要我們想出可以對抗魔人的策略嗎？」
「嗯。」
「我們的特色，果然還是非這個莫屬。」
「這個？」
「沒錯……就是這個。」
說完，愛莉絲拿出了某個東西。見狀，琳恩倒抽了一口氣。
「這、這是……！」
看到琳恩驚訝地瞪大雙眼，愛莉絲神情嚴肅地說：
「妳……會陪我吧？」
看到愛莉絲嚴肅的表情，琳恩也帶著嚴肅的表情說：
「不會被罵嗎？」
「別、別擔心！這次有充分的理由，所以不會被罵！」
「是嗎？那就無所謂。」
「呵呵。看到我們用這個大幅提昇實力，殿下一定會同意！」
看到愛莉絲的反應，琳恩心中雖閃過一抹不安，但這方法確實有效，因此琳恩也決定照她的提案行事。
◆
和斯托羅姆決戰在即，大家都在各自思考對策。我早已完成最終絕招的實驗，西希莉也計劃在治療院中提昇治癒魔法的品質。和眾人相比，我們相對游刃有餘。
因此，在距離決戰時日不多的某一天，我對西希莉說：
「吶，西希莉。」
「怎麼了？」
「妳今天不用去治療院吧？」
「是啊。今天休診。」
「那待會兒要不要去哪裡逛逛？」
「咦？」
「妳想想，剩沒幾天就要跟斯托羅姆決一死戰了。我……我們當然都抱持著非贏不可的決心，但事情並非絕對。」
「說得……也是。」
「所以，我想在決戰前跟西希莉好好約會一下……」
「西恩……」
「妳意下如何？」
「好！我很樂意！」
於是，雖然對正在努力的其他人很不好意思，但我跟西希莉決定去約會了。
話雖如此……王都裡每個人都認識我們，在庫爾特也一樣。
這樣要去哪裡才好呢？
「那個，西恩。我想去一個地方，可以嗎？」
「嗯？妳想去哪裡？」
「這個嘛……」
我正在煩惱該去哪裡時，難得西希莉主動提議。
因此我們決定到西希莉想去的城鎮約會。
「喔，上次確實沒辦法一起逛呢。」
「是呀。跟瑪麗亞逛街固然很開心，但我還是想跟西恩一起在街上散步。」
沒錯，我們來到了上次分開行動的弗雷格鎮。
當時西希莉想私下挑選要送給我的禮物，所以才會分開行動。
「畢竟之前有挑禮物這個目的在，沒辦法慢慢逛，而且當時只有我一個人，所以我現在很開心喔。」
「嗯，我也很開心！」
西希莉這麼說，並緊緊勾住我的手臂。
如果是以前的我，這時候應該會羞得滿臉通紅吧。但我跟西希莉已經度過那個階段了。
看到西希莉雀躍地勾著我的手臂，我的心情漸漸平復下來。
「我們走吧。」
「好！」
於是我和西希莉在這座幾乎沒人認識我們的城鎮中，盡情地閒晃。
不知為何，中途有幾個男人一看到我們就逃之夭夭，但除此之外沒有特別怪異之處，兩人度過了一段愉快的時光。
在鎮上隨意走了一會兒後，我們在公園的長椅上坐了下來。
附近有一對正在和小孩子玩耍的夫妻。
看起來非常愉快又幸福。
「這種感覺很不錯吧？」
「咦？」
西希莉看著那個家庭，忍不住輕聲說道。
「前陣子有個為了保護媽媽而受傷的小孩，被送到治療院。」
「嗯。」
「我想辦法把她救活了。那孩子說，因為她很愛媽媽，身體才會不由自主地動起來。」
「是喔。真是個好孩子。」
「沒錯。然後……」
說到這裡，西希莉的臉上忽然泛起紅暈，變得欲言又止。
「怎麼了？」
「那個……我也……忍不住心想……好想有個這樣的孩子……」
「啊……這、這樣啊……」
「奶奶也跟我們說想抱曾孫嘛……」
「是、是啊……」
說完，一陣沉默籠罩在我們倆之間。
這、這種情況下……好像得說點什麼才行……
「……西希莉。」
「嗯……」
「我、我也……贊成爺爺奶奶的意見。」
「西恩……」
說這種話很像在埋死亡伏筆……但現在應該非說不可吧。
「這場決戰結束後……我們就舉行結婚典禮吧……然後……」
我直直凝望著西希莉的雙眼，說出這句話。
隨後，西希莉的眼眸變得水汪汪的，並一把抱住我。
西希莉將臉埋入我的胸膛，輕輕點頭。我也用力地將她攬進懷裡。
不久後，西希莉讓自己稍稍退開，仰頭望著我。
她的眼神炙熱又濕潤。
我跟西希莉的臉自然而然地越靠越近……
「大哥哥大姊姊，要親親嗎？」
「「呼耶！」」
這道嗓音讓我跟西希莉立刻分開。
循聲望去，發現剛剛還在跟爸媽一起玩耍的小孩，一臉不解地抬頭看著我們。
「要親親嗎？」
「你、你你你、你在說什麼！」
「啊，你、你的爸爸媽媽呢！」
「在那邊～～」
我往小孩所指的方向一看，發現他的父母連忙往這裡跑來。
「非、非常抱歉！」
「打、打擾兩位了！」
父母急忙把小孩帶開，但小孩卻笑瞇瞇地看著我們，還揮手道別。
回想起剛才那一幕和我們的狀況，我們的臉泛起紅暈，接著忍不住笑了起來。
「要守護那孩子的笑容才行。」
「是啊。還有……」
說完，我一把攬住西希莉的肩膀。
「也要守護我們孩子的未來。」
「……好。」
聽起來很像死亡伏筆吧？
我會把這種感覺連根拔除！
我一定要奪回屬於我們的未來。
等著瞧吧，斯托羅姆！
◆
正當西恩和西希莉不顧旁人眼光狂曬恩愛時，有個人在亞爾斯海特王城中尋找奧古斯都。
「咦？伊莉姊姊，有什麼事嗎？」
看到伊莉莎白在王城走廊上東張西望地走來走去，到處找奧古斯都的模樣，梅伊開口問道。
「啊，妳來得正好。奧古斯都殿下在房間裡嗎？」
「等我一下下。」
說完，梅伊就發動了偵察魔法。
「嗯～～？啊！剛剛房間裡忽然出現了王兄大人的魔力！」
「忽然出現？啊，他又用傳送門跑到別的地方去了吧。」
「應該是這樣。所以王兄大人現在在房間裡喔。」
「是嗎？謝謝妳，梅伊。」
語畢，伊莉就敲了敲奧古斯都的房門。
「奧古斯都殿下，我是伊莉莎白。方便讓我進房間嗎？」
「進來吧。」
「打擾了。」
伊莉莎白說完，就走進奧古斯都的房間。
奧古斯都正準備將外出服換成家居服。
「怎麼了，伊莉？有什麼事……」
奧古斯都說到這裡時，伊莉莎白就上前抱住他。
伊莉莎白平常不會這麼做，因此奧古斯都難掩驚訝之情。
「喂、喂，妳怎麼忽然這樣？」
奧古斯都這麼問，伊莉莎白也沒有回答。
只是將臉埋在奧古斯都的胸口，緊緊抱著他而已。
奧古斯都不明所以，十分困惑。但伊莉莎白的一句話，才讓他僵硬的身子得以緩解。
「……這場戰爭，是不是非常棘手？」
「是啊。畢竟對手是魔人嘛，而且實力還非同小可。」
聽到這句話，伊莉莎白又加重了擁抱的力道。
「喂。說真的，妳到底怎麼了？」
奧古斯都完全搞不懂伊莉莎白的言行舉止代表了什麼，忍不住開口問道。
結果伊莉莎白抬起頭，瞪著奧古斯都大喊：
「還問我怎麼了！明明要奔赴艱辛無比的戰場，奧古斯都殿下為什麼還這麼冷靜啊！」
伊莉莎白放聲大吼，全身不停打顫。
「……說不定我們再也不能見面了……您為什麼不陪在我身邊呢……」
聽到這句話，奧古斯都終於明白了。
萬一奧古斯都在這場戰役中敗北，就代表著他將步上死路。
伊莉莎白打從心底對奧古斯都死亡一事感到恐懼。
奧古斯都認為我方陣營還有西恩在，他也絕不打算輸，因此從沒思考過和伊莉莎白天人永隔的可能性。
但站在伊莉莎白的立場，奧古斯都奔赴戰場，卻無法保證絕對生還，根本可說是絕境。
難怪她會像這樣渾身發抖。
奧古斯都卻因為忙於訓練，暫時將伊莉莎白放在一旁，沒顧慮到她的心情。
察覺到這一點後，奧古斯都也將放聲大喊後趴在自己胸口啜泣的伊莉莎白緊擁入懷。
「對不起，伊莉。我一心只想著非贏不可，所以沒發現妳的心情。原諒我。」
奧古斯都和她互相擁抱，同時請求她的原諒。但他也聽見了伊莉莎白輕聲低語的那句話。
霎時間，奧古斯都稍微面露難色，但不久後還是放棄般嘆了口氣，將伊莉莎白進來後就一直敞開的房門關上……並上鎖。
梅伊在走廊陰影處偷看哥哥和未婚妻的互動……
「大、大人的情慾……」
這次她終於把這句話說對了。
◆
舊帝都。
這個都市如今成了魔人的據點，大量魔物和魔人橫行於此，被人類稱為「魔都」。
魔人的首領斯托羅姆，就在舊帝都的中心──舊帝城之中。
魔都和鄰近區域的魔人和魔物，全由他一手打造而成。此刻的他看起來相當愉悅。
因為……
「明天就要和沃夫特他們決一死戰了呢。」
前陣子，斯托羅姆派閥的魔人，和人類在魔都周邊爆發了衝突。
當時他主動提議，希望魔人和人類來一場決戰。
日期就是明天。
如果魔人方獲勝，他們就會直接攻入人類世界，將其毀滅殆盡。
如果人類方獲勝，世界就會回歸和平。
斯托羅姆主動提出這個條件，並強迫人類方同意。
若論條件，其實對人類比較有利。
畢竟人類就算在這一戰敗北，雖然勝算極低，但不可能在當下就滅絕。
但魔人如果輸了這一戰，就會直接滅絕。
單一個體的魔人也會造成莫大威脅，人類方不可能置之不理。
即使個體戰力懸殊，但人類的數量壓倒性地多。
雖然提出了這種形勢略為不利的提議，斯托羅姆卻莫名欣喜。
主動挑起這種對己方有些不利的戰役，斯托羅姆為何還能如此愉悅？在他麾下的魔人當中，有些人也不明白。但斯托羅姆畢竟是他們的首領，也是恩人。
魔人選擇服從他的決定，因此沒有人提出質疑。
斯托羅姆最親近的心腹傑斯特也不例外。
他的行動準則，全都是為了斯托羅姆。
為了替他牟利，過去傑斯特做了許多奉獻。
但情況至此，如此忠心的傑斯特也對某件事耿耿於懷。
他在意的並不是明天的戰役。
「斯托羅姆大人，能打擾您一下嗎？」
「怎麼了，傑斯特？對於明天的決戰，你有什麼有趣的作戰計畫嗎？」
「不……這方面就由斯托羅姆大人全權處置。我等會依照斯托羅姆大人的意思行動。」
「這樣啊。那有什麼事？」
「是。那個……」
「嗯？」
「……您打算如何處理米莉亞閣下呢？」
米莉亞。
在斯托羅姆正式擊潰帝國之前，這名女性就隨侍在斯托羅姆身旁了。
斯托羅姆第一次碰上西恩，身受重傷鎩羽而歸時，是她捨身奉獻地照顧斯托羅姆的傷勢。被斯托羅姆親手轉變成魔人後，為了毀滅帝國，她不惜傾盡全力，可說是一名忠臣。
米莉亞還親身進行攸關魔人存亡的實驗……
結果失敗了。
在那之後，米莉亞就再也沒有出現在眾人眼前。
對斯托羅姆抱有特殊情感的米莉亞，認為實驗失敗的責任在自己身上，變得鬱鬱寡歡。
同為在最初期就隨侍斯托羅姆身側的隨從，傑斯特對米莉亞十分憂心，才會詢問米莉亞該如何處置。
聽到這個問題，斯托羅姆給出了簡單明瞭的答案。
「隨她去吧。」
「咦？」
「要不要上戰場，也是米莉亞的自由吧。我並沒有特別強制。」
「……您說得沒錯。」
依據聽者的角度不同，也可以解讀為他在顧慮因實驗失敗而沮喪的米莉亞，但傑斯特能讀出斯托羅姆真正的想法。
（斯托羅姆大人……果然對米莉亞閣下沒有任何感情。）
跟他們這種人工生成的魔人不同，自主成為魔人的斯托羅姆，早已失去了人類的情感。這一點，傑斯特再理解不過。
對待部下的態度如此殘酷冷漠，也是無可奈何的事。
因此，傑斯特並沒有對斯托羅姆產生背信感。
（真可憐……）
只對米莉亞產生了惻隱之情。
「呵呵呵。好啦，沃夫特。這次你要用什麼魔法讓我驚豔呢？」
斯托羅姆愉悅地這麼說。感覺像個馬上要進行期待已久的行程的孩子，也像個拋下一切的隱士。
◆
亞爾斯海特王城。
明天就要和魔人決一死戰了，在那之前，迪賽姆和兒子奧古斯都正在進行親子對話。
「就是明天了……你想好對策了嗎，奧古斯都？」
「能做的我都做了。再來就看終極法師團的成員會如何擬定策略……但我並不擔心。」
看到奧古斯都如此斷言，迪斯姆笑了一聲。
「你都說到這個份上了……遇見西恩後改變最多的人果然是你，奧古斯都。」
「……是嗎？」
「我認為是。原先我提議讓西恩進高等魔法學院就讀，是為了讓不諳世事的他學會世間的常識，結果卻獲得意想不到的加乘效果。」
迪賽姆開心地笑了起來。被如此評價的奧古斯都，則表現出有些困擾和害羞的模樣。
他也知道，自己與他人相處的方式，在認識西恩前和認識西恩後是不一樣的。
但被親生父親點出這件事，讓他覺得害羞無比。
因此，雖然明白會被如此評價，但實際聽別人說出口後，他自然會感到羞恥，表現出這種微妙的神情。
奧古斯都試圖改變話題，結果就找到非常適合下一個話題的人物。
「西恩好像在研究什麼絕招。」
聽到奧古斯都這句話，迪賽姆原本對他露出的溫暖笑容頓時凍結。
絕招。
雖然現在的他也相當異常。
但西恩居然在研究絕招。
從僵直狀態回復後，迪賽姆為了平復心緒，拿起桌上的紅茶喝了一口。
因為手不停發抖，還發出了喀噠喀噠的聲音。
隨後，吞下紅茶的迪賽姆向奧古斯都問道：
「你、你說西恩在研究絕招？」
「是啊。聽克洛德說……」
說到這裡，奧古斯都稍作停頓。
迪賽姆不禁倒吸一口氣。
然後……
「可能會讓一個國家化為烏有。」
這個瞬間，迪賽姆周遭的聲音頓時消失。
迪賽姆僵了好一會兒，才又再問了一次：
「咦？我是不是聽錯了？我聽到的是國家，不是城鎮耶……」
「您沒聽錯，父王。我說的就是國家。」
聞言，迪賽姆用手抵著額頭，深深地嘆了一口氣。
「真慶幸……西恩這個人沒有野心……」
聽到迪賽姆感慨萬千地這麼說，奧古斯都回答：
「如果有西恩在，未來應該也無須擔心吧。」
未來。
換句話說，奧古斯都相信人類的歷史將會延續下去。
聽了這句話，迪賽姆這次笑著啜飲了一口紅茶。
「是啊。未來……」
「沒錯。未來也無須擔心。」
亞爾斯海特的國王和王太子，早已放眼至決戰後的世界了。
後記
非常感謝各位購買《賢者之孫》第十集。
加上外傳和衍生作品的話，這是第十三部出版品。
老實說，當第一集付梓成冊時，我作夢也沒想到能持續至今。
而且除了小說出版為實體書之外，甚至連漫畫化和動畫化都得以實現……
讓我切身體會到自己受惠於人的事實。
負責漫畫創作的緒方老師，您對這部作品有充分的了解，加入原創情節時，也和我的見解幾乎相同，還讓劇情變得更加有趣。
真的非常感謝您。
負責外傳漫畫創作的清水老師，雖然這是您的第一部連載作品，但也畫出了和緒方老師截然不同的動人之作。
在各方面都擦出了不一樣的火花。
負責動畫製作的田村監督說，為了把男性角色畫得更帥氣，把女孩子畫得無比可愛，他灌注了全副精力。
另外，他還建議加入跟小說漫畫截然不同的喜劇要素，提供了許多意見。
其實我們也被製作人罵得很慘，說我們玩太凶了……
這次菊池老師第一次畫了只有男性角色的封面。
菊池老師筆下的女孩子就是可愛，但男孩子也十分帥氣。
就我個人而言，其實我最喜歡老師筆下的大叔角色。但這個提議絕大部分都會被駁回……
另外，還有為漫畫化及動畫化竭盡心力的Ｓ責編。
如果沒有責編、編輯部和ＫＡＤＯＫＡＷＡ的盡心盡力，就無法走到今天這一步。
當然，我也想和購買本作及漫畫的每一位讀者，以及收看動畫的所有觀眾致上謝意。
真的非常感謝大家。
我個人很想繼續創作《賢者之孫》這個故事，如果下一集各位也願意捧場，我會非常開心。
今後也請多多指教。
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