Ⅱ 「真心的愛」
Ⅱ 「真心的愛」
◇ ◇ ◇
校慶隔天。
補假日的中午。
我站在廚房注視著眼前的鍋子。
曇花開出的花朵正在油鍋中炸得酥酥脆脆。
像在配合耳熟能詳的「三分鐘料理」節目音樂跳舞一樣，漸漸炸到全熟。
媽媽則是坐立難安地在廚房入口觀察狀況。
「日、日葵？我還沒教妳怎麼炸天婦羅耶。沒問題嗎？」
「…………」
「妳還好嗎？總覺得從昨天開始就一副兩眼無神的樣子……」
「…………」
我維持虛無的狀態，隨著身體動作操控著筷子。
讓曇花一圈一圈旋轉著裹上高溫的油之後，就迅速撈起。接著抖掉多餘的油，並放在鋪著廚房紙巾的盤子上。
關火之後，我將那盤菜放到桌上。
本日菜單。
「曇花天婦羅」。
我合掌感謝它成為自己的糧食，並將桌上的調味料一一放在小盤子上。
一片片剝下花瓣，並照著鹽、岩鹽、抹茶鹽的順序沾著吃。
好好吃。
麵衣炸得酥脆，裡面則是相當鬆軟。
就連五臟廟都被這朵美麗的花深深吸引。
沒錯──曇花可以食用。
當然是要沒有灑農藥的才行，但這是悠宇跟新木老師種的，所以大可放心。
我稍作休息，並喝了一口茶。
我為什麼會把這朵花四分五裂呢……
第二天的販售會相當成功。
雖然就銷售金額來說是第一天賺得比較多，但意義截然不同。
悠宇所追求的，無疑是第二天那樣的販售會。
我……沒能察覺這一點。
我將一個比較深的小盤子拉了過來。
接著剝開曇花的花瓣，沾著柴魚醬油吃。
好好吃。
榎榎在東京接觸到悠宇的核心。
我卻輕忽了這一點。
暑假時，在我得知悠宇跑去東京的當下，也有辦法跟去才對。
但我卻沒這麼做。
甚至沒能看穿真木島同學的計謀，還悠悠哉哉地在蛋糕店打工。
我本來應該要在流行最尖端的東京，跟他一起共享那段經驗。
我因為成為悠宇的戀人，而怠慢了身為一同追逐夢想的夥伴的義務。
這時電子鍋發出了「嗶──」的聲音。一打開蓋子就冒出冉冉的熱氣。我們家的田地種的整鍋白米都煮得粒粒分明，散發出誘人的芳香。
將米飯盛入飯碗中，並放上曇花花辦。接著淋上溫熱的高湯，做成天婦羅茶泡飯。
我將鬆軟的飯扒進嘴裡。
好好吃。
但榎榎做到了。
她靠本能理解悠宇的夢想，就等同於得到悠宇的「一切」。
但是，已經太遲了。
就算榎榎得到夢想，我也不會輸。
因為我已經得到想要的東西了。
悠宇的愛情，我絕對不會放手。
就算要墜落到地獄，我也要貫徹這股拿出真本事的心情！
伴隨著這個決心，我狼吞虎嚥地將剩下的曇花天婦羅吃個精光。
♣ ♣ ♣
補假隔天。
我一如往常地到學校上課。
一進到換鞋子的地方，就發現日葵一邊喝著Yoghurppe一邊等我。今天也是一副完美的美少女形象。
注意到我之後，她就感覺迫不及待地跑了過來。
「悠宇～早安──！」
「喔，日葵。早安。」
我有點嚇到。
前天說要退出「you」之後……還以為她會一直掛念著這件事，沒想到日葵反而一副相當開朗的模樣。
她交疊雙手擺在背後，由下往上地對我投來視線並拋出謎題。
「悠宇。面對我這個可愛的女朋友，你有沒有忘了什麼啊～？」
「忘、忘了什麼？」
「真是的～你不自己發現就沒意義啦～♪」
咦咦……我忘了什麼？
聖誕節還沒到，日葵的生日也是四月。最近應該還沒事吧。既然如此，她指的應該是更加日常的東西，我便開始將記憶中有可能的事情一件件拿出來講。
「呃～我昨天沒有回妳LINE嗎？」
「別擔心，你有回喔♡」
「不然就是那個。交往兩個月紀念？」
「可惜，那要再過一陣子♡」
「啊，妳的頭髮是不是剪短了兩公分？」
「可惜！是三公分！」
「這可以算是答對了吧……」
但好像也不是這個。如此一來單純就是服裝方面嗎？
校慶過後，我們學校就從夏季制服換季成冬季制服。我猜應該是這方面的謎題吧。
這麼說來，剛換成夏季制服時，她也有跟榎本同學一起跑來秀給我看。
總之我從日葵的一身冬季制服尋找線索。西裝外套跟制服裙就跟平常一樣，所以沒什麼新鮮的感覺，但換季成冬季制服就代表裝飾品也會跟著增加。
這條黃色圍巾……跟去年一樣啊。而且她光是把後頸遮起來，對我來說分數就會比較低了。如此一來作為一介創作者，我該稱讚的地方是……
「褲襪真是不錯。」
「你是變態喔。」
好像答錯了。
不，冷靜想想是她說得對。我怎麼會覺得這是正確答案啊？
「我投降了。」
見我坦率地舉白旗投降，日葵便不懷好意地笑了。
她伸出食指戳了戳自己的臉頰。就像雪見大福一樣柔軟的肌膚，也隨之表現出很有彈力的模樣。
「早、安、吻♡」
「又不是新婚夫妻。」
竟提出了比想像中更令人胃痛的要求……
原來如此，重啟了暑假時的熱戀模式是吧。既然日葵要專注在戀愛上，確實會變成這樣。
我很想順應她的要求。
但這裡是上學必經的換鞋區。也就是說會有同學出現在這裡。在這種大庭廣眾之下親她也太糟糕了吧。
「……不能晚點再說嗎？」
「不行～♪」
……也是呢。我就知道。
日葵一副早就看透我會婉拒的樣子，便高舉起某個東西給我看。那是──
「我的室內拖鞋！」
「嗯呵呵～你親愛的室內拖鞋落入我的手中了！」
她實在太會盤算，我不禁露出驚愕的表情。
如果沒有室內拖鞋，我就不能繼續前進，只能被逼著在這裡親她才行。
太卑鄙了吧……周遭的學生們也都緊張地注視我們。
「聽好嘍，悠宇。我為了守護熱戀期的校園生活，已經把靈魂賣給惡魔了。」
「總之我已經知道再拖延下去我會很丟臉了……」
話雖如此，四周已經聚集了不少學生。要是就這樣繼續拖延下去，肯定只會引來更多圍觀的群眾。
而且大家是不是都太閒了啊？拜託快點進教室吧……
「快啊快啊～再這樣下去襪子都要弄髒嘍～」
「威脅的格局有夠小……」
為了尋找解法，我便環視起四周。
這時視野一角瞥見一道熟悉的人影。我注意到對方之後，為了避免被日葵發現，便用眼神交流求助。
『榎本同學，救命！』
榎本同學在圍觀群眾的後面，一臉厭煩地回應我。
『小悠。你在幹嘛……？』
『因為這樣那樣。』
『咦咦……』
不會吧，竟然真的有辦法溝通，太扯了吧？
這就是與一直以來都被共通朋友添麻煩的人心有靈犀……當我想著這種事時，榎本同學突然豎起拇指。
然後就向下一轉。
『照做。』
『啊？』
『給、我、照、做。』
『真的假的……』
『反正再怎麼說也阻止不了小葵。倒不如速戰速決。』
『好、好吧……』
我的新命運共同體走的似乎是不干涉我與戀人彼此生活的方向。
既然如此，我也只能照做了。然後就要進教室。為什麼我只是要進教室，就必須下定如此悲壯的決心啊？雖然很莫名其妙，但這也是為了與日葵交往下去而必須做的愛情表現。說穿了，如果不是在這種地方，我也很想直接親下去。
為了以必死的決心親她臉頰，我抓著日葵的雙肩將她拉了過來。
這時日葵朝我瞄了一眼。
過了一瞬間──她便後發先至朝嘴唇親了下去！
「太猛啦！」
「竟然真的親了！」
不知為何，周遭的學生們都為之沸騰。
「日、日葵……！」
見我完全亂了陣腳，日葵一副正中下懷的感覺露出竊笑。
接著使出安定的「噗哈」攻擊。
「噗哈～！悠宇也太害羞了吧～！」
「當然會害羞啊！妳這傢伙，自己的臉也超紅的好嗎！」
日葵心滿意足地擺出莫名的勝利姿勢。
「No倦怠期，no life！」
「這樣講就會變成最喜歡倦怠期了耶……」
這就是日葵把所有精力都用來談戀愛的覺醒狀態……
暑假那樣竟然還只是小試身手，實在令人折服。
♣ ♣ ♣
當天的下課時間。
我來到二年級的別間教室。具體來說就是真木島的班上。
針對日葵從今天早上開始的狀態……那副比暑假時更加放閃的樣子來找他商量。這傢伙雖然基本上無法信任，但他的戀愛經驗無疑比我豐富得多。
但一聽到我像是緊抓著救命稻草般提出的商量，真木島卻不屑一顧。
「既然你都決定要跟她交往，那儘管恩愛不就得了。」
「呃，但那樣很明顯就太過火了吧。而且害我又被笹木老師叫去……」
「啊哈哈。那不就正是所謂男人的出息嗎？」
「……真木島，要是你女朋友像那樣在群眾面前跑來親你會怎樣？」
「分手。毫不猶豫。我可沒有瘋狂到要去搭理那種煩人的女人。」
「……也是喔。」
真不愧是情場高手。冷酷到無法當作參考……
「但我不想跟她分手。」
「那要不是若無其事地控制好對方，不然也就只能接受了。」
「你覺得為什麼會比暑假時還更惡化啊？」
「大概……是在做記號吧。」
「做記號？」
「就是恫嚇周遭並宣示所有權的行為。這在小團體裡的戀愛中很常見。」
「也太殺氣騰騰了吧……」
真木島輕快地笑了笑。
「那你要怎麼做呢？如果你想控制日葵，我也可以傳授你幾招……」
「……在那之前，我要先問你一件事。你從前陣子就開始策畫的那件事，應該還沒有告一段落吧？」
「對啊。前置作業是做完了，接下來只要靜待時機成熟就好。畢竟我是喜歡吃隔夜咖哩那一派的嘛。」
「喔喔，那真的很好吃呢。隔夜咖哩……」
我露出燦爛的笑容問道：
「為了迴避真木島莫名其妙的計畫，你覺得怎麼做比較好？」
真木島也露出最耀眼的笑容回應：
「你以為我會說嗎？」
我不禁垂頭喪氣。
「我是不認為你會乖乖告訴我啦……」
「那你要怎麼做？」
「直到日葵心滿意足之前，我也只能奉陪到底了。何況要由我控制日葵，才是不可能的任務。」
「啊哈哈。你真是果敢啊。」
「既然日葵要專注在戀人的身分，我還阻止她也說不過去吧。我會努力當個不讓日葵感到厭煩的男朋友。」
「那真是太好了。不知道在畢業之前你會累積幾樁黑歷史呢？」
「…………拜託你替我祈禱盡可能少一點吧。」
日葵至今付出了這麼多努力，我也得好好報答她才行……
♣ ♣ ♣
然後就到了午餐時間。
我在眾人環視之下，受到平成戀愛喜劇最終奧義的攻擊。
「來。悠宇，啊～」
「馬上就快挫敗了……！」
日葵同學笑得真開心……
之前都是在科學教室吃飯，因此難為情的程度也跟著減半，但交往之後好像就不能在那邊吃飯了。雖然搞不太懂這項規則有什麼意義，對日葵來說應該是很重要的一點吧。
多虧如此，我才會在同班同學的面前，被她夾起一大顆肉丸子塞進嘴裡就是了。
「哇啊，好好吃。」
「對吧～」
日葵一臉得意洋洋地抬頭挺胸。
她手邊放著一個營養均衡與滿足感兼具的便當。
「日葵，這個便當是？」
「嗯呵呵～是我親手做的喔～♪」
「真的假的！日葵，雖然有聽妳說過在學做料理，竟然厲害到這種程度……？」
原以為只是將冷凍食品裝成便當而已，這令我為之戰慄。
不，這美味的程度跟冷凍食品是不一樣的感覺。還有著親手做的便當特有的豐盛及滿足感。直到不久前不只是別人，連她自己也承認討厭下廚的日葵，竟然為了我……
當我內心感慨萬千的時候，日葵帶著燦爛笑容說道：
「我把媽媽煮的配菜冷凍一晚，早上再拿去微波的喔♪」
「天啊～超費工～」
我最喜歡這樣的日葵啦！
津津有味地吃光便當之後，我雙手合十。
「謝謝招待。」
「不客氣。」
在我們一起喝著溫熱的茶時，日葵像是回想起來似的說：
「是說悠宇，你還記得下次三天連假的事嗎？」
「咦？有什麼事嗎？」
日葵感覺很可愛地搖晃著我的手臂。非常可愛。
「校慶前不就說過了～！」
「……啊，這麼說來確實有說過。」
之前說過因為一直專注於飾品的事情，所以約好下次一起去外縣市玩，順便喘口氣。
這個月剛好有三天連假，確實是個好時機。
「要去玩是沒問題，但要去哪裡好呢？」
「嗯呵呵～有個地方非常適合悠宇喔！」
日葵用手機找出附近城鎮的官方網站給我看。
那是我們縣內數一數二的賞楓勝地。根據預報，好像再過個兩星期就是最佳賞楓期。應該會正好碰上三天連假。
「如何？」
「超棒的！我一直都很想去那裡！」
「咦？你竟然沒去過嗎？」
「我是有問過爸爸一次。但這個地方好像要經過一段很長的山路，沒開車就到不了。而且道路狹窄又險峻，要走過去也很危險……」
「啊，原來如此～別擔心，只要跟我哥或媽媽說，他們應該都會開車載我們去吧。」
「還要他們特地跑一趟不太好吧……」
「噗哈哈。你別介意啦～大家都很想替未來的女婿做點什麼啊～」
「真令人感激。我確實很感激，但真的拜託別再說什麼女婿……！」
另一邊的幾個女生紛紛說著「家族公認了喔？」、「我看不是情侶已經是夫婦了吧」、「而且他果然被吃得死死的呢……」並投來憐憫的視線……不，什麼叫「果然」啊，什麼意思嘛。我也心知肚明，但聽人這樣講還是會受傷耶。
我拿著手機看人家賞楓的照片。
「去賞楓是吧。難得有這個機會，我也想去高千穗之類的地方看看呢。」
「那邊的楓葉也很有名嘛～從地圖上看來，我記得好像沒有多遠耶～」
「如果一大早就出門，是不是有機會兩個地方都去？」
「嗯～我去問問看哥哥好了。山路都彎彎曲曲的，其實還滿花時間的說～」
「說得也是。一天來回應該是沒辦法吧……」
既然都去了，也想順便觀光一下，但這樣想就太奢望了吧。
……當我語帶放棄地這麼說，日葵不知為何卻露出竊笑。她的臉突然湊近過來，用周遭的人聽不到的細微音量耳語：
「反正是三天連假，乾脆真的一起過夜好了？」
「……！」
見我愣了一下，日葵就伸手遮著嘴邊捉弄我。
「奇怪了～悠宇同學，你剛才是不是想像了什麼下流的事啊～？」
「我、我才沒有！妳不要在教室裡說這種話！」
不，我確實有想像一下就是了。
沒辦法啊，正值青春期耶。而且對妳來說這也並非事不關己，所以不要隨便拿出來講。
總之呢……
就此決定好要趁著兩星期後的連假，以戀人身分一起去賞楓。
♣ ♣ ♣
放學後，還有例行公事在等著我。
也就是跟平常一樣去科學教室照料那些花。
「日葵，妳真的不去嗎？」
「嗯。而且我也有事要做～」
「什麼事？」
日葵別具深意地露出微笑。
「我拜託媽媽請了一個家教，想說要盡全力認真念書～」
「念書？日葵，妳的成績很好啊。」
「不是啦。就算放棄成為夢想的夥伴，有著高學歷還是比較好吧？現在雖然沒有想從事的目標，但如果哪天突然想做某件事情，也能先做好準備。」
「嗯，這樣說是沒錯啦……」
糟了，我頓時說不出話來。
日葵對我打氣似的說聲「不要一臉陰沉的樣子啊！」並拍了我的屁股。
「我得成長到未來足以養活悠宇才行呢♪」
「為了不讓未來演變成那樣，我真的會努力。」
那不就是小白臉了嗎……
跟日葵道別之後，我便前往科學教室。
雖然有點寂寞，但我也會尊重那傢伙的心意。
而且也跟榎本同學討論好未來的方針了。
（……好。開工吧。）
我抵達科學教室。
就在我要打開門鎖時，榎本同學也剛好來到這裡。
「咦？榎本同學，今天有什麼事嗎？」
「這是校慶販售會的數據。我整理好了，你有空再看看吧。」
「哇啊！謝謝妳！」
我接過彙整得相當整齊的資料表。
哦哦，就連客戶資料跟販售傾向之類的內容都整理得很詳盡。真不愧是榎本同學，根本看不出來是外行人做的……
榎本同學環顧了四周。
「小葵呢？」
「啊，不。她應該已經不會再來這裡了……」
榎本同學感覺興趣缺缺地說聲：「是喔。」
我從她這樣冷淡的態度中看不出真意，不禁說溜嘴了。
「啊，對了。兩星期後，我會跟日葵去賞楓。」
「……哦。這樣啊。」
啊，糟了。
我本來以為榎本同學也會想一起去……
「你們就好好去享受約會吧。」
「咦？啊……嗯。謝謝。」
沒想到很乾脆地退讓了。
……換作是平常的榎本同學，絕對會說想要一起去吧。
「那我就去管樂社了。」
「嗯。謝謝妳整理的資料。」
榎本同學從容地揮了揮手就轉過身去。
但她走到一半又停下腳步回過頭來。
「小悠。直到下個月聖誕節之前，你有什麼安排嗎？」
「聖誕節？」
突然拋來的話題讓我歪頭感到費解。
這麼說來，下個月就是聖誕節了啊……這半年來發生太多事情，讓我覺得沒什麼實感。
但當天的安排已經決定好了。
「聖誕節我會跟日葵一起過。在那之前就跟平常一樣製作飾品吧。我想先整理花壇，準備春天要販售的飾品會用到的花。」
最近一直都是跟新木老師買花來做，這次我一定要用自己種的花製作飾品。
結果榎本同學喃喃說了「是喔」，並給了出乎意料的提議。
「如果你在聖誕節之前有時間的話，要不要來我們家打工？」
「榎本同學家嗎？」
去蛋糕店打工？
難道是要我穿上那個可愛的圍裙接待客人？
也太不適合了吧……見我自顧自地表現出消沉的樣子，榎本同學儘管有點傻眼還是繼續說：
「今年我們家打工的人手有點不夠。我想說小悠雙手還滿靈巧的，如果可以去幫忙媽媽就好了。」
原來如此，是內場啊。
「我是外行人耶……」
「蛋糕體跟鮮奶油之類當然是由我們自己做，但想請你幫忙做最後的裝飾。我想你應該只要學一個月左右就會了。」
「把這麼重要的環節交給我處理沒問題嗎？」
「應該會比從現在開始教在我們這邊打工的人還要安心吧。」
是這樣嗎……
我試想了一下。去蛋糕店打工……而且還可以學到一項技術。平常不太會有這樣的機會，何況得到點子說不定還能活用在製作飾品上。
也可以請教更加實用的販售準則……
「好啊。既然能同時兼顧花壇，請務必讓我幫忙。」
榎本同學鬆了一口氣般點點頭。
「嗯，太好了。相對的，平安夜當天會以小葵為優先吧？」
「這……對。」
「沒關係。既然小悠都決定了就好。反正聖誕蛋糕的訂單，基本上到前一天就會處理得差不多了。」
榎本同學說著「那我再去跟媽媽說」，這次就真的前往管樂社練習了。
「去蛋糕店打工啊……不知道暑假有在那邊短期打工的日葵是不是也會去做？」
日葵說暑假時打工得很開心，既然有這樣的機會，或許還是兩個人一起做比較好。而且下班後一起去吃個飯之類的也不錯，很有交往的感覺。
只要能賺到一點錢，寒假也能一起出去玩，除了飾品之外應該也能讓日葵滿意才是……
我立刻拿出手機，準備傳訊息給日葵……
「…………」
思及此，我伸手敲了一下自己的頭。
……這是我的壞習慣。日葵已經選擇了戀人身分的生活。照我的個性看來，很有可能又會專注於打工而無法顧及日葵。
我不能再拋下日葵不管，也不能再讓她感到寂寞。但為了日葵，我也想賺點零用錢……
「……總之先讓日葵同意我打工的事情吧。」
我立刻用LINE傳送了訊息，並只針對這件事情詢問日葵的意見。
♣ ♣ ♣
兩星期後的星期六。
也就是賞楓當天。
到了中午左右，我跟日葵搭著小轎車上山。
坐在後座的日葵精神飽滿地大喊：
「耶～！兩天一夜的賞楓周遊行出發啦～！」
「竟然真的變成要過夜了……」
「嗯呵呵～難得在賞楓期碰上三天連假嘛～找哥哥商量之後，他就說『當地有那麼多景點可以逛，只去一個地方應該不過癮吧？』呢～我們就順便在那附近繞一圈，盡情享受觀光樂趣吧～！」
「我是覺得很開心啦……」
駕駛座的雲雀哥神情柔和地笑了笑。
「哈哈哈。既然咲良也同意了，現在就盡情玩樂吧。」
他今天是一身高領針織上衣搭配卡其褲的假日休閒風格。從單品來看，穿的衣服明明跟我相去無幾，但為什麼穿在雲雀哥身上，感覺就會像UNIQLO的廣告一樣帥氣啊？
「占用你寶貴的假日，真是不好意思。」
「別這麼說。我也需要洗滌一下生命嘛。」
「能聽你這樣說就太好了。啊，是說工作方面……」
雲雀哥的一口潔白牙齒露出閃亮的光芒。
「需要準備在連假過後的會議上會用到的資料大約三十張，但全丟給後輩處理了♪」
「是我白問了呢。不好意思……」
「那真的是一場很重要的會議呢。如果資料沒有及時完成，這兩年來的工作成果都會化為泡影。呵呵，是個可以看出後輩成長的絕佳機會。」
「聽起來插滿了旗標……」
呃，應該真的沒問題吧？
當我心裡湧現不祥的預感時，後座的日葵探出頭來。
「討厭啦，哥哥！你跟悠宇曬恩愛過頭了！」
「妳閉嘴。今天是我獨占悠宇的日子。還有，接下來的道路會變窄。妳這樣太危險了，給我繫好安全帶。」
「就算你這樣講……」
「喀咚」一聲，車子突然晃了一下。
……喔喔，感覺好像壓到什麼東西了。
「雲雀哥，剛才那是？」
「應該是壓到落石了吧。我也太不小心了，竟然沒有注意到。」
回頭一看，只見日葵在後座扭來扭去。
「小、小到……和頭……！」
「妳說什麼？」
雲雀哥嘆了一口氣。
「妳就是在那邊胡鬧才會咬到舌頭吧。我就叫妳繫好安全帶了……」
車子在沿著河川的狹窄道路上開了一陣子。
車道很多處都只有一台車的寬度，對向會車時也要花上好一番工夫。再加上是山路，路況也不是很平整的樣子。
「我只知道是觀光勝地，沒想到是這種像祕境一樣的地方呢。這種地方確實沒辦法一天就全部逛完……」
「對啊。我也只聽人家說過，但還是第一次自己開車過來。媽媽好像來過這裡好幾次，幸好有聽從她的建議借了這台車。」
「所以今天才不是開平常那台進口車啊。是說郁代阿姨也是來這邊賞楓的嗎？」
雲雀哥露出親切的微笑。
「畢竟這裡是大自然的強者們居住的地方嘛。」
「啊，原來是這樣……」
我回想起之前看到的扛著獵槍的郁代阿姨。
明明是大自然如此美麗的場所。妳跟我即使身處同樣的地方，見到的卻是不同的世界嗎……呃，又不是什麼感人肺腑的J-POP歌曲。
繼續前行了一陣子之後，狹窄的車道旁邊出現成排老屋的光景。
「這一帶沿著山路有很多漂亮的石牆呢。」
「畢竟是傾斜的土地，所以蓋房子時才會堆起石牆吧。整片的梯田也很美，這裡還被選為日本梯田百景之一喔。」
「我們住的這一帶，其實還滿多這種景點的呢。」
一路聊著這些話題，最後總算抵達了目的地。
「悠宇。這裡就是第一個觀光景點喔。」
「哦～！」
「好美……」
見立溪谷。
這裡是堪稱縣內第一的賞楓勝地。
將寬敞溪流的兩側染得一片鮮紅的楓樹美不勝收，隨風飄落的景象更是堪稱風雅。
放眼望去，同樣趁著楓期前來賞楓的觀光客也很多。我們將車子停在停車場之後，眺望著這片絕景。
「太美了吧。我還是第一次看到楓葉這麼密集的光景。」
「嗯～真的很美。要是再晚個一星期，楓葉說不定就掉光了。真的是絕佳時機。」
雲雀哥這麼說著……但不知為何卻踉蹌了一下。我連忙撐住他的身體，他則是苦笑著說句「抱歉了」。
「……呼。好，那我就去楓葉少一點的地方等你們。欣賞完之後再聯絡我吧。」
「咦？雲雀哥不一起賞楓嗎？」
「呵。我本來也是這麼打算的啦……」
這時我注意到了。
雲雀哥的臉色很差。難道是身體不舒服嗎？
很有可能。雲雀哥是個大忙人。為了空出今天的時間，說不定相當勉強。讓他這樣配合我們任性的要求，真的很過意不去……
當我認真擔心起來時，雲雀哥「呵」地微微一笑。
「只要看到楓葉（註：日文漢字是「紅葉」），就會莫名想到那張臉呢。這似乎讓我不太能保持冷靜啊。」
「東京那個壞姊姊未免留下太深刻的心理陰影了……」
來賞楓卻變成這樣的事例也太罕見了吧。
目送冒著冷汗的雲雀哥開車離去之後，我跟日葵決定先在這附近隨處晃晃。
「雲雀哥那副樣子有辦法撐到明天嗎……」
「誰知道？不過哥哥應該會憑著意志力撐過去吧？」
停車場附近有一處廣場，我們先在那裡拍了紀念照。每當這個時節，這裡好像也會舉辦一年一次的祭典活動。
而且那片廣場真的太厲害了。
其他地方應該都鮮少能看見像這樣整片大地都鋪滿楓葉的光景。
「看起來就像鮮紅楓葉的地毯一樣……」
「漂亮到這種地步，會讓人很想躺上去耶～」
「真的！」
好想躺！好想留下我躺成大字形的證據！
見我有些蠢蠢欲動的樣子，日葵面帶苦笑地把我拉走。
「來～旁邊還有其他人在，不可以做出那種給人添麻煩的事喔～」
「咕唔唔……」
她說得很對，所以我也乖乖跟著她走了。
不愧是觀光景點，在橋的旁邊設有周遭的散步地圖。根據那個看來，河川沿岸好像有一段從這裡出發的健行步道。
「哦。路線是沿著河岸繞一圈啊。」
「全長三公里……大概走個一小時左右吧～？」
「畢竟是山路，應該會走得更久一點……總之就去看看吧，如果覺得難走再折返就好。」
一邊說著，我們就此踏上健行步道。這條路線是沿著夾在山跟河川之間的步道行走。
穿過兩側染紅的楓葉底下往前走的光景，簡直就像通往桃花源的入口一樣。
「太美了吧。這真的是絕景耶！」
「我還是第一次看到悠宇像這樣拚命拿起手機拍照耶～」
不不不，這當然要拍啊。
朝著對岸的道路看去，只見那邊同樣衝著楓葉而來的愛好者也都抱著相機。還有人帶著專業配備前來，讓我不禁感到憧憬。
我一邊參考人家的拍攝角度，拍下日葵在楓葉底下以清澈天空為背景的照片。
「哇啊──！我拍到超厲害的照片了！」
「拍得真好啊。感覺就像楓葉從天空飄落下來一樣……」
「感覺像是電腦內建的桌布。」
「也太沒情調……」
我跟日葵並肩走在美麗的溪流與楓葉交織的絕景當中。
「溪流這麼澄澈，倒映在水面上的楓葉也很漂亮耶。感覺就像河裡有楓葉一樣。」
「嗯呵呵～♪」
「日葵？怎麼了？」
「照悠宇的個性看來，肯定在想著要把這樣的楓葉做成飾品吧～♪」
「喔……」
楓葉緩緩飄下，剛好落在日葵頭上。我拿起那片楓葉，再次為這樣的美麗感到動容。
這麼漂亮的楓葉，如果可以做成飾品確實會讓人覺得很開心……
「確實是有這麼想，但今天就算了。」
「咦？算了嗎？很少有這麼漂亮的楓葉喔。」
「我也沒帶採集容器那些的。而且……」
我對日葵笑著說：
「今天是以戀人的身分跟日葵出來玩。興趣方面的事就下次再說吧。」
「…………」
結果日葵……
整張臉突然紅了起來。
「噗呀啊──！怎樣怎樣，不要突然磨練起討我歡心的技巧啦～！很害羞耶，討厭～！」
「好痛好痛好痛。妳才是不要打這麼用力……」
就算要掩飾害羞，能不能改成感覺更可愛的方式啊。這傢伙的攻擊力雖然很高，但防禦力依然像是紙糊的一樣。
當我想著「真沒情調啊」的時候，她突然握緊我的手。
日葵的手指開心地加重了力道。
「噗嘿嘿♡」
「這、這裡是山路，很危險耶。」
「奇怪了～？悠宇同學，明明是你自己發動攻擊，卻像個小廢物一樣禁不起反擊嗎～？」
「吵死了。怕妳喔。要是跌倒我可不管喔。」
「到時候我會壓在悠宇身上所以沒關係♪」
「情調……」
我們來到一處楓葉的色澤格外鮮豔的地方。
森林朝左右敞開，形成一處天然的廣場。如果帶野餐墊之類的東西過來，在這裡吃便當的感覺好像也很棒。
「哦～這裡更美耶……」
「悠宇，再拍一次吧？」
「好啊。拍幾次都好。」
「嗯呵呵～既然要拍，就想拍出可以留下紀念的照片呢～」
「咦？怎樣的照片都好吧？」
「哎呀哎呀。你就當作被我騙了嘛。」
日葵靠過來嘟嘟噥噥地提議。
「咦，真的假的？」
「真的♪」
以楓葉為背景，我們的手併在一起比出「♡」。
「…………」
咕嘩啊……！
竟然選這麼難為情的手勢。我的生命值感覺一口氣減少了不少。
但日葵心情很好地笑著，並拿好手機。
「我們兩個要永～遠都不褪色喔♡」
「喔～……」
這張照片拍得很好。
鮮豔的楓葉跟日葵愉快的模樣呈現出來的漸層變化相當絕妙。雖然我的嘴角有點僵，但這就沒轍了。
這種時候只要日葵可愛就好。男人的表情一點都不成問題。
（反正日葵玩得開心才最重要。）
自從在校慶上說她要退出「you」之後，我就一直擔心日葵會不會很消沉。
但她看起來也很享受戀人生活，讓我明白自己是杞人憂天了。往後只要我當個好男友，應該就沒問題了。
隨著這個新的決意，我便握緊拳頭。
「我身為男朋友，往後也一定要好好珍惜日葵。」
「…………」
咦？
總覺得日葵用很嚇人的表情看著我。
「咦？怎樣？」
「……悠宇，你應該是把心聲講出來了。」
我僵在原地好一陣子。
然後因為這個剛出爐的熱騰騰黑歷史而懊悔不已。
「……我們也該走快一點了！山上的天氣說變就變嘛！」
「也、也是呢！啊哈哈……」
在那之後，我們就在尷尬的氣氛下繼續在健行步道上前進。
順利走完一圈的時候，原本在頭頂正上方的太陽已經稍微往西移了。楓葉的樹影也比剛才拉得更長。
「結、結果走了兩小時……」
「山路果然很險峻呢～還好我們有早點出發。」
「雲雀哥會不會等得不耐煩了？」
「在那之前如果沒有因為紅葉姊的詛咒而讓生命值歸零就好了～」
感覺不像是玩笑話，才顯得更惡質。
當我拿出手機準備要打電話給他時，才忽然發現一件事。
「日葵，沒訊號……」
「哇啊──！連一格都沒有！」
真不愧是祕境……
如此一來也只能用走的回去了……正當我們在尋找有訊號的地方時，眼前就有一台小轎車開了過來。
駕駛座上的當然是雲雀哥。
「雲雀哥！」
「哥哥，時機抓得太好啦～！」
雲雀哥打開駕駛座的車窗，並拿下墨鏡露出一口耀眼的潔白牙齒。
「我發現這一帶好像收不到訊號，就跑過來看看。時機似乎剛剛好呢。」
「謝謝雲雀哥。我們才剛從健行步道回來……嗯嗯？」
雲雀哥還是一臉鐵青的樣子。
他感覺很痛苦地沉吟，同時打開副駕駛座的車門。
「悠宇。快上車……」
「我、我知道了！」
連忙上車之後，車子很快就開了出去。
一旦離開楓葉很多的地方，他的身體狀況好像就稍微恢復了一點……呃，紅葉學姊的詛咒未免太強了吧？高中時的情侶失和就會變成這樣嗎？簡直是地獄……
「雲雀哥。我看還是放棄賞楓周遊行，今天直接回去比較好吧……」
「不，要繼續玩下去。別擔心，只要在旅館休息就能恢復了。」
「但要是影響到下星期的會議也不太好吧。啊，來到這裡的途中有個休息站，聽說翻新過後變得很漂亮。咲姊說這個季節的栗子霜淇淋很好吃，不然就去那裡吃點好吃的東西……」
「悠宇，我知道你是在為我著想。但我非得玩到最後才行！」
講得有夠悲壯。
賞楓是要像這樣拚命去做的事嗎……？
「雲雀哥。你為什麼要做到這種地步……？」
「…………」
雲雀哥的表情相當認真。
他嘆了一口氣，隨後平靜地娓娓道來。
「悠宇。你聽我說件艱深的事。」
「呃，好……」
「世界是由合理化所構成。如果過度採伐森林就會造成災害，金錢的流動則會讓經濟活絡起來。」
「確實是滿艱深的事，但說到這裡我還算能明白。」
我不懂的是為什麼現在要談論這個。
「換句話說，如果只有加重單方面，就會演變成打破世界平衡的局面。與此同時，也會成為世界崩壞的開端。」
「這、這樣講或許也沒錯……」
「為了世界和平，我覺得此時此刻就有必要讓事情合理化。」
「呃，喔……咦，所以現在到底是在講什麼？」
雲雀哥摘下墨鏡。
接著露出幾乎能擄獲世界上所有女性的極致笑容。
「暑假時，雖然只是順勢發展成那樣，但那個惡質魔女還是跟悠宇一起過夜了。如果我辦不到一樣的事情，就會輸給紅葉了吧？」
「面帶帥氣的笑容到底在說什麼啊……」
原來如此，我明白他的動機了。這個人是在跟我出來玩的同時，燃起了對紅葉學姊的對抗意識。高中時的情侶失和的怨念也太深了……
當我感到意志消沉時，坐在後座的日葵說：
「哥哥。比起那種事，今天晚上的房間是怎麼分的啊？我當然是跟悠宇同房對吧～？」
「妳在說什麼？我只訂了一間房喔。」
「咦？哥哥也要睡同一間房喔～？天啊～好討厭～」
「蠢妹妹。當然只有我跟悠宇一起睡。」
「……那我呢？」
雲雀哥毫不在意地說：
「妳睡車上。」
「太殘忍了！」
難怪後面會放了一組睡袋。這絕對是因為紅葉學姊才遷怒到她身上吧……
而且不知為何，我也一起被牽扯進去了。
「那悠宇也跟我一起睡車上吧！」
「那實在有點……」
「討厭！再這樣下去悠宇的貞操會面臨大危機喔！」
「誰啊？欸，到底是誰會奪走我的貞操？」
「你這個可惡的戀愛喜劇男主角──！」
「夾在女朋友跟她哥哥之間算是哪門子的戀愛喜劇啊……」
就算是全方位總受也太過頭了吧。
結果是雲雀哥替日葵再訂了一間房。
總之，下次見到紅葉學姊時一定要跟她抱怨一下……
♣ ♣ ♣
到了完全入夜的時候。
我們在位於高千穗的某間旅館辦理了入住手續。
據說這裡是以花卉為主題的住宿設施。一如旅館打出的這個賣點，裡頭到處都裝飾著漂亮的花朵。
淡淡的橙色燈光打在入口處的地爐跟紅色的欄杆上。由於外觀看起來就像是普通的民宿旅館，沒想到室內裝潢得如此高雅。
在這樣的旅館的特別房內，我感動到扭來扭去。
「竟、竟然還有這樣的私房旅館……！」
雲雀哥一邊喝著熱茶一邊開朗地笑了。
「你喜歡真是太好了。這也是媽媽推薦給我的。雖然建築物比較老舊，但價格不會太貴，料理也很好吃，服務更是周到。而且地點也不錯。」
「更重要的是花都很美呢。我真想一輩子住在這裡……」
「哈哈。悠宇真是意志堅定啊。」
我們開心地聊著男人間的話題，這時雲雀哥忽然朝隔壁房間的方向看去。
在這面牆的另一頭，日葵應該是自己一個人悠悠哉哉地占據整間房間。而且說不定她已經睡了。
「悠宇。聽說你跟日葵決定要以戀人身分相處下去是嗎？」
「啊……對。」
我還是第一次這麼鄭重其事地跟雲雀哥談起這件事。
之前一直覺得有點尷尬。
一直以來，我跟日葵以命運共同體身分進行飾品相關的活動時，雲雀哥幫了我們很多。以現況來說，他就算覺得我們沉迷於戀愛也不奇怪，因此我不禁感到有些愧疚。
但雲雀哥卻沉穩地說了下去。
「你對此不會感到後悔嗎？」
「不會，這是當然的。」
面對這個問題，我明確地給出回答。我們的關係雖然有點像是順勢就改變了，但我也是真的喜歡日葵。
雲雀哥點了點頭。
「這樣啊……不，你別誤會了。既然這是你們決定好的道路，我也不會多加干涉。如果對『you』的活動造成影響，我也會提供協助。」
「謝、謝謝雲雀哥……」
他大概是認真的吧……
當我感受到過度保護的壓力時，雲雀哥就嘆了一口氣。
「我只是有點擔心啊。」
「擔心？」
「即使成為戀人，我也不覺得日葵會就此安分下來。」
「具體來說呢……？」
雲雀哥聳了聳肩。
「她那個人最喜歡打破自己訂下的規矩吧？我很擔心以後是不是又會引發什麼麻煩，給悠宇造成困擾……」
「啊～這倒是……不過那也是日葵的優點喔。」
「哈哈。悠宇真是寬容啊。換作是我，大概已經想過一百萬次讓她下地獄了。」
「咦，這是在開玩笑吧？」
「…………」
「是開玩笑的吧！」
雲雀哥笑了笑。好像被敷衍過去了……
「所以我也決定了……我再也不會干涉日葵的行動。『you』的活動應該可以放心交給凜音，以後我只要貫徹旁觀者的立場就好。」
「喔……」
「所以說呢，悠宇，我希望你能比之前還更為日葵著想。」
「比之前更為她著想……？」
雲雀哥的表情變得認真了一點。
他撇開視線，並伸手托著下巴。看起來就像在謹慎地思慮言詞……雲雀哥很少會採取這樣的態度，這讓我也跟著端正了姿勢聽他說下去。
「當日葵快要犯錯的時候，希望你可以替我告誡她。這就是我給你的最後一個課題。為了你們的未來，絕對有這個必要。」
「…………」
聽了這句話，我便垂下雙眼。
我明白這句話的意思。我們過去為了販售飾品而成了命運共同體。那就某方面來說，也像是我在依存日葵的關係。
能填補我不足之處的，就是名為日葵的存在。日葵對我有恩，我們再怎麼說也是朋友，這方面依然維持著扭曲的平衡。
但既然成為戀人，就得對等相待才行。不然就不能說是一段健全的戀人關係。
日葵應該也是因為明白這點，才會在成為戀人之後決定退出飾品販售的團隊吧。與此同時，更允許了我將時間花在飾品上。
雲雀哥對我強調地說：
「只是一味地寵愛對方，並不是真正的愛情。知道嗎？」
「……我知道。」
我重重地點了點頭。
並細細反思這段對話，讓自己銘記在心。
雲雀哥放心地笑了。
「反正等你正式成為我的弟弟時，再盡情寵我就好嘍♪」
「氣氛都沒了……」
呃，我知道他是為了緩解這樣的氣氛啦……咦，應該是為此開的玩笑吧？
總之，他的這份體貼讓我為之動容。
「雲雀哥。難道你是為了找機會跟我說這件事，才會像這樣安排成兩天一夜嗎……？」
「不是啊。我只是想跟悠宇一起外宿而已喔。只是『順便』跟你談談這件事。」
「雲雀哥……」
全毀了。
我總會想「日葵跟雲雀哥真的有血緣關係嗎？」但從這種地方來看，他們真的是兄妹……
「好啦。那麼今晚要來看哪一部動畫呢？這部《孤獨搖滾！》怎麼樣？雖然是樂團故事，但對音樂不感興趣的悠宇應該也能看得很開心。登場角色們的等身看板也有擺在我們家那一帶的書店……」
「想看動畫的話，在家應該也可以看吧？」
「呵。最近祖父特別煩人呢。你有發現他上次還不惜熬夜跑來偷看嗎？」
「我到底是犬塚家的什麼人啊……」
總覺得最近已經超越女婿大人的程度，被當成大臣一樣對待了。
當我們聊到一個段落時，雲雀哥的手機響了。
「嗯？該不會是日葵吧？」
他說著「失陪一下」就跑去講電話，但聽起來似乎是工作上的聯繫。到了假日這麼晚的時間還打電話來，會不會是有緊急狀況呢？
我儘量保持安靜，但從對話聽來狀況似乎愈來愈不對勁。就像在證實這個預感似的，雲雀哥一臉鐵青地重複了一次。
「你、你說會議資料全都變得破碎不堪……？」
什麼？
這句話實在太過震撼，我也不禁抖了一下。
「這是什麼意思？…………嗯，這樣啊……不，既然你都這麼說了，想必就是真的。我沒有懷疑你……我再想想要如何應對，晚點再跟你聯絡。」
語氣平穩地結束通話之後，他嘆了一大口氣。
我膽顫心驚地向沉重地垂下頭的雲雀哥問起原委。
「當他要帶資料回去時，好像被酒駕的車子撞到了。幸好人沒事，但裝著資料跟USB隨身碟的包包全毀了……」
「那真是太慘了……」
……咦？該不會是我害的吧？
是因為我中午說了什麼插旗之類的話嗎？真的假的？
「對、對不起。」
「哈哈。這不是悠宇的錯……」
雲雀哥雖然笑笑的，但感覺有氣無力的樣子。記得他說那是花兩年準備的工作對吧……
「那個後輩經常發生這樣的事。我很看好他認真又優秀的工作表現，就是運氣不太好呢。比起說是笨拙的人，應該說天生不幸吧。不過人沒受傷真是太好了。」
「現、現在要怎麼辦？那是很重要的資料對吧？」
根據雲雀哥的說法，那好像是下星期的重要會議上必備的東西。
「只要有數據，要再做出那份資料本身倒不是難事……」
「但那個USB隨身碟也沒了吧？」
雲雀哥嘆了一口氣。
「……不，數據倒是有。」
「咦？」
他將自己的包包拿過來打開。
裡面收著一台薄型筆記型電腦。
「就在這裡。」
「哇啊……」
我的天啊。
那不就代表……
「人在這裡還是有辦法工作啊！」
「什、什麼──！」
我似乎啪嚓地看見一道閃電的幻覺。
不愧是能幹的社會人士。
竟然隨時都能因應緊急狀況採取行動……我也有成為這麼了不起的大人的一天嗎？
雲雀哥在桌上做好準備之後對我說：
「悠宇。不好意思，能請你先去日葵的房間玩嗎？」
「咦？如果會害你分心，我可以現在就睡覺……」
雲雀哥搖了搖頭。
接著浮現悲切的笑容──臉頰還有一道清淚滑落。
「我不能讓你看到我這副德性……」
「你平常究竟都在做什麼樣的工作……？」
這個人是在市公所上班對吧？應該沒有其實是黑社會「清潔工」這種事吧？總覺得他的雙眼布滿血絲，背後好像還能看見一對散發不祥氣息的翅膀耶。他是躲藏於現代的魔王嗎？
雲雀哥變回普通人類之後，開玩笑般笑著說：
「那是開玩笑的啦，但畢竟情況緊急，電話應該也會很多。說不定會妨礙到你睡覺。工作處理完之後，我會再打電話跟你聯絡。」
「啊，原來如此。而且我也可能會妨礙到你嘛……」
「對我來說，如果你可以穿上啦啦隊服裝替我加油倒是比較提得起幹勁……」
「誰會想看一個大男生扮演啦啦隊啊？？？」
不得了。雲雀哥的大舅子玩笑比平常還要混沌許多。事態恐怕真的就是如此迫切吧。
我用手機傳了訊息給日葵之後，她立刻就回覆了。幸好她還醒著。
「那我就去日葵的房間打發時間。」
「嗯。抱歉了。」
當我站起身時，雲雀哥突然拿了某個東西給我。
「啊，對了。你還沒洗澡吧？拿這個過去吧。」
「咦？謝、謝謝。」
怎麼提到洗澡？這會是什麼啊？難道是衛浴用品之類……如此心想的我就接了過來。
結果是跟雲雀哥成套的睡衣。
「即使分隔兩地，也不要忘記我的溫暖喔！」
「實在不知道該作何反應啊……」
洗完澡換上女朋友的哥哥給的衣服是怎樣？不是男友襯衫，而是大舅子襯衫嗎？
我逃也似的換了房間。
敲了敲房門，等她應門之後這才踏入房間。
「日葵，不好意思喔。」
「沒差啦～而且也是我哥哥害的啊，沒關係～」
日葵躺在床墊上滑手機，一雙腳也晃來晃去的。看來房間太大反而沒事做。
「日葵。妳這裡的室內浴池可以借我用嗎？」
「好啊～請慢用～」
身上穿著毛茸茸的睡衣，全身也散發出暖呼呼的熱氣。看來日葵似乎已經洗好澡了。
我也來享受一下檜木浴池吧。
畢竟是家庭式浴池，這裡並不像犬塚家的那麼寬敞，但還是具備旅館特有的風情，洗起來非常舒服。我悠哉地伸直雙腳。
「哎呀，真的得好好感謝雲雀哥……」
好舒服，簡直是天堂……一邊說著這種宛如大叔的感想，我悠哉地呼了口氣。
然後一邊吐出泡泡一邊沉浸在檜木浴池裡。
直到沒氣了，這才「啪唰」地衝出水面。
「現在跟日葵兩人獨處，是不是很不妙……！」
我「唔喔喔喔喔！」自己一個人扭來扭去。雖然很噁心，但我實在沒有顧及這麼多的餘地。
晚、晚上跟女朋友在外宿的房間裡兩人獨處……跟榎本同學那時不同……
這麼說來，以前都很理所當然地一起行動，但從來不曾外出過夜吧。
是有去日葵家叼擾過幾次，不過晚上也都是睡在不同房間……
「雖然也只是待到雲雀哥處理完工作而已……但說穿了，他那個今晚有辦法解決嗎？」
我對社會人士的工作一點頭緒也沒有，但他說過資料多達幾十張。也就是說，今晚很有可能是我跟日葵一起過夜。
（終於要跨越最後一道界線了嗎……）
不不，等一下。
這個狀況不但出乎意料，就算是日葵也不至於想那麼多吧……
不不不不。她可是魔性之女喔。可不像我這樣，應該很習慣跟男生相處，區區如我怎麼可能有辦法看穿她的行動……
呃，不可能啦！不如說至今為止只到接吻而已，突然就擔心起這種事的我也太噁心了……
「好，沒事！今天玩得滿累了，她說不定很快就會睡著……」
我一邊做出結論一邊從浴池中起身。
但就在我將手擺上室內浴池的門把時，又突然停下了動作。
「……還是再洗一次身體好了。」
不，我這可不是有所期待喔。
畢竟今天走了那麼多山路，還是洗得仔細一點比較好吧。要是渾身汗臭味也很討厭。
換上大舅子襯衫，我這次總算走出浴室。
房內感覺格外安靜，日葵說不定已經睡了……唔！
不知不覺間，擺了兩組床墊。
日葵抬頭朝我看了一眼，又像是有些尷尬地撇開視線。她的臉頰紅通通的，就連眼睛好像都帶著濕潤的水氣。
……咦？不是沒有那種事嗎？
「悠宇。哥哥應該還要花點時間吧……？」
「呃，喔……」
為什麼要確認這件事呢？
我的心跳自然地加快。咦，真的嗎？這真的是真的嗎……？
日葵撐起身體時還若無其事地交疊雙腳。從毛茸茸的睡衣短褲中，可以窺見洗完澡的水嫩大腿。
不行，我忍不住嚥下口水。這應該不會被她聽到吧？而且心臟真的狂跳到不行。再這樣下去好像都要炸開了。
日葵的臉頰上泛起淡淡緋紅，並露出別具深意的笑容。
她應該是看穿我感到緊張了。散發出不愧是人稱魔性的性感魅力，讓我的反應不禁變得十分僵硬。
「那麼，悠宇……」
「唔，喔……」
引領著經驗不足的我，日葵先起了頭。雖然有點沒出息，但根據過往的經驗，我知道現在就算故作從容也不會有什麼好下場。
是說，真的要做嗎……？
不管了，怕什麼。做出覺悟啊，夏目悠宇。
我都已經決定要讓日葵得到身為戀人的幸福了！
這時，日葵擺在身後的手拿出了某個東西。
是Switch。
日葵露出滿臉的燦爛笑容說：
「來玩寶可夢吧！」
「喔～……」
這麼說來，前陣子出了新作品啊……
也不知道我直直降到冰點的情緒，只見日葵雀躍地按下Switch的開關。啊，這裡是搞笑雙關語喔。
「哎呀～之前都過著以製作飾品為重的生活，我就儘量少玩這種會沉迷的遊戲的說～♪」
「如果利用瑣碎的空閒時間玩，確實會永遠都玩不完呢。」
「而且也有哥哥帶來的iPad，今晚還能電影看到飽耶。」
「早知道也準備一點宵夜就好了……」
看樣子已經決定好完美的熬夜計畫了。
明天也要去賞楓的說……雖然這麼想，我也沒有特別反對。看著日葵如此一如往常的態度，說穿了我甚至感到心安。可、可別誤會嘍，我才沒有抱持什麼期待呢！所以說這是在對誰耍傲嬌啊……
「來，悠宇。你玩♪」
「馬上就全部丟給我啊。」
「因為人家現在想看別人玩嘛～」
「是會有這種時候啦……」
用雲雀哥的iPad放電影的同時，我們在床墊上玩起遊戲。
嗯──這段時間多麼和平啊。應該說如果日葵有那個意思，老早就會變成那樣了。哎呀，莫名擔心了一下，就像個笨蛋一樣。
「日葵，御三家妳要選哪隻？」
「啊，火的那隻最後會變成美女很棒。」
「還沒玩就先看維基，妳真是現代小孩耶……」
不，真的是一如往常。
我們的互動確實是跟平常一樣啦……
「……日葵，妳為什麼要趴在我身上？」
我趴在床墊上玩遊戲，然而日葵從剛才開始就用一樣的姿勢趴在我身上。日葵一邊在我肩上看著Switch的螢幕，一邊得意洋洋地說：
「這就是祕技，恩愛情侶看起來很性感的姿勢。」
「世間那些閃婚的情侶難道都在做這種事嗎……」
「婚禮就辦在國道旁邊交通便利的那間教堂吧～♡」
「選擇基準也太真實了拜託妳別這樣……」
儘管聊著這種事，我的心臟還是飛快地跳個不停。
背上傳來日葵的柔～軟觸感。每當她說話時，洗完澡的溫熱氣息就會灑在我耳邊，這可是會讓青春期的男生大喊「呀啊～」的舉動。
「那個，日葵同學。可以請妳離開一點嗎？」
「咦～？為什麼～？」
「妳自己也心知肚明吧……」
「哦，這個反應很不錯耶～看來已經不能再被班上同學說是遲鈍型主角了呢～♪」
「等等。大家竟然用那種綽號叫我嗎？欸，這件事真的拜託詳細說一下。」
再也忍受不了的我「嘿！」地撐起身體，結果日葵就滾了下去。
「悠宇，你幹嘛突然這樣啦！」
「少囉嗦。妳捫心自問啦。」
為了冷靜下來，總之我想先喝杯水。當我要走去冰箱並站起身的時候，一不小心絆到腳，整個人跌在日葵身上。
「好痛……咦？」
日葵的臉靠得好近。
我整個人僵住時，日葵的臉也紅了起來。
「上學期在科學教室裡，也像這樣被悠宇撲倒了呢♡」
「如果我沒記錯，應該是我被妳拉著倒下去才對。」
「嗯呵呵～悠宇也真是的，被我搬出黑歷史就太過動搖而竄改記憶了嗎～？」
「妳不要每次講到對自己不利的事時，就裝成澈底無法溝通的人好嗎……」
我大嘆了一口氣。
竟然傾注了這麼多熱情就只為了整我到這個地步，反而令人佩服。
「聽好了，妳或許覺得現在是可以『噗哈』我的絕佳時機，但明顯到這種程度，我怎麼可能還會上當……咦？」
突然間，日葵用認真的語氣說：
「悠宇，我問你喔。」
「怎、怎樣啦……」
日葵接著語帶遲疑地問：
「你該不會後悔……跟我交往了？」
「…………」
這是這幾個月來，偶爾會在腦海中一閃而過的事。
校慶前跟咲姊談過之後，也讓我想了一下。所以我意外順利地給出了自己的回答。
「我確實是會懷念以前那樣的關係。有時候相處起來不用顧及太多的關係也比較輕鬆。而且也想過『這樣的關係』應該要等我更有自信時再說……」
我直直注視著日葵的雙眼。
好好排解日葵這樣的不安，想必也是身為戀人的職責。
「但是，我喜歡日葵。所以我絕對沒有後悔。拜託妳相信這一點。」
「…………」
日葵輕輕伸直了雙手。
她緊緊抱住我的身體開心說道：
「悠宇。我也喜歡悠宇喔♡」
「呃，喔。謝謝。」
這反應讓我覺得「天啊好可愛……！」，害我不禁做出有些冷淡的回應。我的戀愛等級果然跟小學生有得比。
日葵在我耳邊像在輕咬一樣低語：
「從今以後也不要離開我喔。」
「嗯。我會緊緊抓住日葵。」
……換作之前，就會從這裡冒出「噗哈～！」了。
如果這種讓人想一直沉浸在其中的甜蜜幸福就是戀人的特權，我果然還是覺得這樣比較好。
◇ ◇ ◇
──滴答，天花板上的水珠滴落到浴池裡。
我一邊泡澡一邊「噗嘿！」地細細品味著這份幸福。然後「呀～」地自己一個人扭來扭去。
這種感覺很棒耶！完全是戀人的感覺！就連我也沒辦法在那樣的氣氛中「噗哈」出來。原本以為悠宇會害羞到逃走，沒想到他還是全盤接受了！
噗呵呵。戀人果然不一樣。就是有著摯友體會不到的獨一無二的幸福啊。雖然對榎榎有點抱歉，但我絕對不會放棄這段關係呢！
我們窮極了戀人的關係。
悠宇想必也抱持著同樣的心情。
我確實有感受到變化。只要我在悠宇心中占據愈大的分量，他就會愈無法忍受在「you」當中沒有我的生活。
接下來只要靜待悠宇坦率地對我說「能不能請妳重回『you』呢？」就好。但悠宇是個固執的人嘛。想必也會因為對榎榎過意不去而有所顧慮，應該很難主動開口吧。
這時候我就得好好誘導一下才行。真是的，悠宇從以前就這麼天真，一旦沒有我在身邊就什麼都做不到啊～
總之這項作戰進行得很順利，現在就來享受今晚的幸福時刻吧～！
「我看啊～哥哥的工作感覺就做不完，今晚就來盡情玩弄悠宇的睡臉吧～♪」
我溫暖了身體之後便離開浴池。
就在要離開浴室的時候──我忽然朝浴室裡的鏡子看了一眼。
我的臉上一點笑容都沒有。
……咦？
這是怎樣？帥氣到嚇死人耶。甚至還有種冷酷的氛圍。感覺好像有在哪裡見過耶～……啊，這是哥哥偶爾會露出來的表情。天啊，好可怕。
奇怪了～？
怎麼會這樣呢～？我現在明明就覺得這麼幸福耶。要說是戀人關係的高峰也不為過吧？
即使如此──
「我為什麼會覺得……這麼心寒呢？」
不夠滿足。
剛開始交往的時候當然是超開心又快樂到好像一年四季都是盛暑，但隨著時間的流逝，我也不得不產生自覺。
我一直覺得沒有得到滿足，還想追求更刺激的東西。
那要是覺得不會再更幸福的話，又該怎麼辦？
要如何溫暖心中的這股寒意才好呢？
本卷评论