第四話　「不滅的蠟燭」

　　　　第四話「不滅的蠟燭」

　　　　─Murder Case ！？─

　　那間非常小的演藝經紀公司就位在城市裡的某個角落。

　　在民營鐵路的車站前方，有一棟毫無疑問是在昭和時代建成的狹窄住商大樓。外牆上都是可疑店家的看板，而那間經紀公司就位在三樓。

　　只要來到狹窄的梯廳──

　　「有栖川演藝經紀公司」。

　　就能看到掛著寫有這行文字的小型公司名牌，接著再走過那扇門，就能來到一個把會客室與辦公室結合起來的房間。

　　隔壁還有一個用毛玻璃窗隔起來的房間，掛著寫有「總經理室」的名牌。

　　從這間總經理室──

　　「啊～～睡得真飽！」

　　一名穿著鮮紅色窄裙套裝的女子開門走了出來。

　　她是這間演藝經紀公司的總經理，號稱年過四十，外表卻比實際年齡年輕許多。

　　「大家早安！雖然我剛才在睡午覺就是了！」

　　坐在經紀公司的沙發上的女孩拿掉戴在頭上的耳機，站了起來。

　　她身高大約一百五十公分，穿著右胸口的巨大藍色緞帶很醒目的白色連身裙制服，用髮箍固定住及腰的長髮。

　　「啊～～原來妳特地保持安靜，讓我能好好睡覺嗎？玲依，謝謝妳。因幡有打電話回來嗎？」

　　「沒有，我完全沒接到電話。妳要來杯咖啡嗎？」

　　「再次謝謝妳，麻煩給我一杯～～我今天想喝能放鬆心情的熱咖啡！」

　　「沒問題！」

　　玲依走向擺在房間角落的咖啡機，換總經理重重地坐在沙發上。然後──

　　「喔？」

　　她看到被立起來擺在桌上，還連接著耳機的平板電腦。

　　螢幕上顯示著暫停播放的線上串流電影。那是一九八○年代的日本電影，穿著高中制服的男孩與女孩正在古色古香的街景中並肩散步。

　　「喔！原來妳在看這部電影～～這一幕真是太棒了，就像一幅永不褪色的名畫。不好意思，打擾妳看電影了。」

　　「沒關係～～反正我今天已經連看三遍了。」

　　「嗚哇，有夠沉迷！」

　　「而且我還經常邊看邊按暫停，不然就是倒回十秒重看！」

　　「我也是～～！我都會想仔細欣賞那些饒富趣味的場景，還會想上網查資料。一部長兩小時的電影，有時得三個小時才能看完！玲依，妳以前看過這部電影嗎？」

　　「這個嘛～～好像有又好像沒有……」

　　「原來如此～～！哎，算了，這不是重點──」

　　以咖啡機發出的聲響為背景音樂，總經理開口說道：

　　「我聽說這部電影的製片愛上了演女主角的女孩，才會拍出這部電影。」

　　「這樣啊……我聽說這位導演也非常有名吧？雖然他已經過世了。」

　　「是啊。大家都認同這部電影是他的代表作之一。這位女演員也把她的青春年華留在不朽的名作裡，展現出只能在那一刻由她展現的演技。於是，我們才能在幾十年後的今天觀賞這部電影。」

　　「好棒喔！我將來也想在這種電影裡演出……」

　　玲依的眼睛亮了起來，露出陶然忘我的樣子。

　　「會的。只要妳好好努力，遲早能得到那種機會。玲依，關於在演戲這方面『努力』，我可以給妳一些建議。」

　　「好的。」

　　「那就是無論如何都要回應導演的期待！畢竟電影是導演的作品，即便要求跟妳的想法不同，妳也必須接受。因為導演通常都是經驗豐富的老手，而且肯定比現在的妳資深。」

　　「我知道了！」

　　「妳在這個過程中可能會覺得導演的指示莫名其妙，也會懷疑『某一幕為何需要那麼演』，或是懷疑『導演到底想拍出什麼東西』。妳也可能在生理上跟導演合不來，覺得導演非常『噁心！』。事實上，有些導演確實很噁心，讓人搞不清楚他在想些什麼。可是，我覺得導演畢竟是創造出一項藝術的人，演員還是只能乖乖聽從導演的指示～～」

　　「好的！我完全明白！我會謹記在心！」

　　「妳回答得很好。而且──」

　　「而且？」

　　「只要妳乖乖照導演的指示去做，一旦電影的票房慘澹，不就能全部怪到導演頭上了嗎？」

　　「啊哈哈！」

　　「不過，妳也沒必要勉強自己去做真的不想做的事情。如果妳遇到那種情況，不管對方是多麼有名的大導演，妳都要大聲拒絕：『不要～～！』推辭工作也是一流女演員的必備技能喔。」

　　「我也會有那一天嗎……？」

　　「說不定就是今天。畢竟沒人知道因幡會從什麼樣的世界，帶回什麼樣的工作～～」

　　「啊哈哈。」

　　玲依從咖啡機把咖啡倒進馬克杯，然後把杯子擺在總經理面前。自己在對面的沙發坐下後，她握著杯子的把手問道：

　　「總經理，我從以前就偶爾會有這種感覺……」

　　「嗯～～？」

　　「妳以前是不是演過戲啊？」

　　「這個嘛～～我也不太記得了～～好像有又好像沒有～～嗯～～」

　　「我明白了。那妳以後一定要告訴我喔！」

　　「嗯。我答應妳──好燙！可是好好喝！玲依，謝謝妳。」

　　「不客氣。」

　　當玲依準備喝自己那杯咖啡時，經紀公司的大門打開，一名穿著深藍色西裝的嬌小男子走了進來。

　　「我回來了。」

　　「歡迎回來。因幡先生，我剛泡好咖啡喔。」

　　玲依放下自己的杯子，再次起身。

　　這位叫作因幡的男性身高只有一百五十五公分左右。不曉得是天生還是染的，他有一頭漂亮的白色短髮，還有一雙圓滾滾的大眼睛。他就像是一位純樸的外國少年，看起來比玲依還要年輕。

　　「謝謝。」

　　因幡慢慢坐在沙發上，就這樣抬頭仰望天花板。

　　「哎呀，你看起來很累。難道沒接到新工作嗎？」

　　坐在對面的總經理這麼問道。

　　「沒那回事。我在平行世界找到一個大案子，那份工作八成……不，肯定只有玲依才能完成。」

　　「哇，真不愧是本公司的王牌經紀人！是什麼樣的工作？」

　　「我也想知道！」

　　玲依一邊忙著倒咖啡，一邊在房間角落這麼喊道。

　　因幡斜眼看向玲依。

　　「其實是有一部電影在找演員……」

　　「電影！正常的演戲工作！我要電影出道了！」

　　「這份工作……可能很有難度……」

　　因幡吞吞吐吐。

　　「因幡先生，我很少看到你這樣要說不說的……你說『很有難度』是什麼意思？如果那是不『一般』的工作，我不是早就做過了嗎？」

　　玲依拿起馬克杯，問了這個問題。

　　「那是……只要妳拚命去做，就能完成的工作。」

　　「我願意去做！」

　　玲依充滿鬥志地把咖啡擺在桌上。因幡斜眼仰望著她。

　　「這可是妳說的喔。」

＊　　　＊　　　＊

　　「這裡真的跟日本很像……」

　　玲依從黑色廂型車的後座看著窗外這麼說。

　　「因為這裡就是日本。」

　　因幡坐在駕駛座上握著方向盤，簡短地回答。

　　離開經紀公司的地下停車場後，廂型車來到「平行世界」，在人車都很多的午後城市裡奔馳。

　　「可是，其實這裡已經是其他世界了吧……我第一次去工作的時候完全沒發現也很正常……」

　　「雖然這裡跟『我們的世界』很像，但也不是完全相同。我們正準備去的日本首都也不是東京，而是位在栃木縣的那須鹽原市。為了保護首都免於天災的破壞，日本已經在一九九○年代把絕大多數的首都功能轉移到那裡了。在這個世界也不曾發生泡沫經濟，之後的泡沫破裂當然也沒發生過。」

　　玲依重新轉頭看向因幡。他們兩人不時透過照後鏡對上視線。

　　「是喔……這個我就不是很懂了……」

　　「除此之外，在演藝圈發光發熱的人不同，創造出來的作品也不一樣。妳跟別人聊天時很可能會牛頭不對馬嘴，最好盡量別提到自己所在世界的常識──不對，妳最好完全別提自己來自平行世界。我們今後要見到的人，可不是每一個都知道我們的來歷。」

　　「好的，我明白了！而且就算我說出來，應該也不會有人相信！畢竟直到親身經歷前，不管別人怎麼說，我也絕不會相信有這種事！」

　　「我想也是。」

　　「那就麻煩你告訴我這份工作的內容吧！」

　　「我知道了。可是，我剛才也說過，當妳聽完工作的詳細內容，也實際跟客戶見面聊過之後，有權自行決定要不要推掉這份工作。經紀公司這邊絕不會逼妳接受。」

　　「你會說出這種話真的很難得耶……這份工作這麼讓人難以接受嗎……？啊！該不會是要我在這種年紀全裸出鏡吧！」

　　「不是，妳完全不需要脫衣服。」

　　「難、難、難、難道是要拍吻戲？還、還是更勁爆的親熱戲？」

　　「不是，妳不需要跟任何人接觸，從頭到尾都是妳一個人的獨角戲。」

　　「那……該不會是那種超級激烈的動作戲吧？我是不是得從這棟大樓跳到另一棟大樓？」

　　「也沒有動作戲。妳只會在一個小房間裡出場，時間也只有幾分鐘。」

　　「…………我投降。請你告訴我答案。」

　　「妳必須死一次。」

　　「你說什麼？」

　　他們來到一棟高聳入雲的摩天大樓，走進位在最頂樓的寬敞房間。

　　「歡迎兩位大駕光臨！」

　　玲依與因幡站在一位年齡超過八十的男子面前。

　　他是一位頭髮全部掉光，臉上滿是皺紋的老人，卻穿著牛仔褲與馬卡龍粉紅色的針織外套，把自己打扮得很年輕。而且他的眼神閃閃發亮，同樣充滿著年輕的活力。

　　這個房間有三面牆都是巨大的玻璃，可以讓人在這個黃昏時分的世界，把那須市的現代繁華城市街景，還有聳立在東西兩側的山脈稜線盡收眼底。

　　老人就坐在房間中央那張遠比經紀公司沙發豪華的沙發上，而玲依和因幡隔著看起來很堅固的桌子，在老人的對面坐了下來。

　　房間的牆邊還有廚房與吧檯，穿著黑色背心與襯衫的中年男性店長，還有剛才把咖啡端過來的年輕女服務生，就站在那裡待命。

　　「請容我再次向兩位問好。雪野玲依小姐，我是一位電影導演，名叫田中•費茲傑羅•漢斯！可以直接叫我『漢斯老弟』！妳看過我的作品嗎？」

　　田中表現出與年紀不符，但與氣質相符的活潑態度，問了玲依這個問題。

　　「看過！您長年活躍於演藝圈，拍了許多電影，雖然不是全都看過，但我非常喜歡《在某個漁港的一天與圓周率》這部作品！女主角跟貓一起打算盤那一幕更是讓我印象深刻！」

　　玲依也不想輸給他，神采奕奕地談論自己在車上看的這個世界的電影。不過，她沒有用「漢斯老弟」來稱呼導演。

　　「喔喔，這真令人開心！如果要挑一部作品來看，那確實是個好選擇！這是因幡先生給妳的建議嗎？」

　　「是的！啊，呃，是這樣沒錯……」

　　坐在玲依旁邊的因幡微微皺眉，但田中對此毫不在意。

　　「哈哈哈！誠實是件好事！我拍了超過一百部電影，也覺得那部作品可以排進前五名！事不宜遲，我們趕快來談談工作上的事吧！」

　　聽到田中這麼說，店長和服務生立刻離開吧檯，對他們深深一鞠躬，然後走到房間外面。

　　房間裡只剩下三個人。

　　「所以～～因幡先生跟妳說了多少？」

　　田中探頭過來問道。

　　玲依筆直看著田中的眼睛回答：

　　「是……他說您正在拍攝很可能是人生最後之作的作品。我聽說您找不到能按照您的要求演出最重要那一幕的女演員，讓拍攝工作陷入停滯。他還說如果是我──不，是只有我能滿足您的要求。」

　　這是在幾十分鐘前，車子沿著東北道開往那須市時發生的事。

　　因幡和玲依坐在駕駛座與後座上如此交談。

　　「那張照片上的男人是一名日美混血兒，名叫田中•費茲傑羅•漢斯。他今年八十七歲，是『這個日本』最有名的電影導演。不對，他可說是『這個世界上』最有名的導演。他拍攝的電影會在全世界上映，還曾四度入圍美國奧斯卡獎，並且在二十三年前與四年前得獎。至於他在其他比賽得到的獎項，因為實在太多，我就省略不提了。」

　　「天啊……竟然得了兩次奧斯卡獎……看來他真的很厲害。」

　　「他可說是世界級的大師。在我們所處的世界，並沒有這樣的人物。」

　　「想不到我竟然有機會演出他拍攝的電影……」

　　「這可是很光榮的事情。」

　　「應該有很多人……想演出這部電影吧？」

　　「是啊。可是，有辦法滿足導演期待的演員，這次連一個都沒有。」

　　「玲依小姐！事情就是這樣！」

　　田中漢斯叫了出來，聲音響徹這個寬廣的房間。

　　「我這次真的傷透了腦筋！還差點就要放棄拍攝這部電影！可是，我無論如何都不想放棄！因為這可能是我人生最後之作！」

　　「田中導演這次準備拍攝的作品，是他從年輕時就一直醞釀至今的原創故事。他懷著總有一天要拍出這部電影的心願，才會踏進這個業界，卻因為各種理由讓這件事一直無法實現。當他終於上了年紀，體力也到了極限時，他覺得這可能是這輩子最後的機會，就投入許多私人資金，作為獨立電影來拍攝。當然，只要能順利完成這部作品，想必會有許多片商來買版權吧。」

　　「看來這部作品對他很重要呢。」

　　「而且整部電影幾乎都拍完了。」

　　「真的只差最後一點！只要補上最後一小塊！我就能完成巨大的拼圖！」

　　田中從沙發探出身體，激動地這麼說著。

　　「就差一幕了！只要拍完那一幕，就能完成我長年醞釀至今，拍了一整年的這部電影！」

　　「只剩下電影開頭幾分鐘的那一幕還沒拍好。不過，那一幕正是最大的難關。」

　　「請問那是什麼樣的故事？」

　　「我之後會把劇本拿給妳看，故事大綱是這樣的──在電影的開頭，有一名少女在自己家裡中毒而死。在身體變得無法動彈，直到最後死於呼吸停止的那幾分鐘，少女把自己的樣子拍成了影片。她趁自己還沒昏迷的時候，把難解的訊息留給了許多人。她到底是被人殺害還是自殺，在這時還沒揭曉，想怎麼解讀這件事都行。在少女的死訊變成新聞後，某人用電子郵件把那部影片同時寄給了所有人。」

　　「這開頭還真是充滿懸念！後來又怎麼樣了呢？」

　　「那些被點名的人當然都變得疑神疑鬼。認為少女死於自殺的人想找出她自殺的理由；而認為少女可能是被殺害的人便開始找尋凶手，或是為了報仇殺害身邊的人。警方也認為這事件不單純，決定展開搜查。於是，因為許多人各懷鬼胎，以及接連不斷的誤會，讓這件事引起巨大的風波。繼續說下去的話會劇透，我就省略不說了，不過故事最後會完全揭露少女的意圖，做出完美的收尾。」

　　「這個故事好像很有趣！而那個最重要的開頭場景，竟然要找我去演……因幡先生，請你告訴我，你剛才說我必須死一次，到底是什麼意思？」

　　「聽我說完剛才那些話，難道妳還沒發現嗎？沒那麼複雜，就是字面上的意思。」

　　「咦？難不成……」

　　「就是妳想的那樣。」

　　「嗚呃──」

　　「其他場景早就拍完了！從全國……不，從世界各地聚集而來的出色演員們盡全力回應了我的期待！我拍出了一部無可挑剔的完美傑作！不過，就只有少女死去那一幕……那段會在劇中不斷出現的影片，直到現在都還沒拍出來！我曾經找來許多年輕的實力派女演員，試拍了好幾次！我對她們的演技沒有不滿！她們真的演得很棒！可是，那不是我要的東西！她們演不出我想要的那一幕！無論如何都演不出來！沒人可以完美演出我想要的死亡！」

　　「換句話說……因幡先生……田中導演是想透過拍下我真的死去的樣子，來完成那部電影嗎……」

　　「沒錯。妳必須真的服用毒藥，在毒藥生效時開始演戲。妳得在昏死過去之前，把事先準備好的台詞全部說完。妳會就這樣死去，但就如同妳知道的，妳當然不會真的死去，只會回到原本的世界。」

　　「原來如此……這樣確實……能拍出非常有真實感的一幕……」

　　「我差點就要放棄了。可是，因幡先生跑來對我說：『我知道你在找尋能拍攝困難場景的年輕女演員。我或許可以幫你從平行世界帶來一位會演戲的少女，她就算死在這個世界，也只會回到原本的世界。不過，這份

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