324　熊熊跟著女孩走

　　324　熊熊跟著女孩走

　　我追著女孩，走出冒險者公會。女孩低著頭走在路上。她的背影散發哀傷的氛圍，本來就嬌小的身體看起來更小了。

　　反正我也不知道該怎麼辦，於是決定暫時跟在她後面。女孩有時候會做出伸手觸碰眼睛的動作，搞不好是在哭泣。

　　很可惜，我並不具備搭訕哭泣女孩的技能。

　　如果她像菲娜一樣哭著向我求助，我就能幫她了；既然她拒絕我，我也無能為力。

　　我正在煩惱該怎麼開口的時候，女孩突然回過頭來。

　　「請問妳為什麼要跟著我呢？」

　　被發現了！

　　因為這雙熊熊鞋子不會發出腳步聲，我還以為不會被發現。

　　她該不會是察覺到我的氣息吧？

　　女孩的眼睛看起來有點紅。她剛才果然是在哭。

　　「真虧妳能察覺我就跟在後面。」

　　「妳在裝傻嗎？附近的人都在說有熊、熊熊之類的，不管是誰，一聽就知道了。」

　　我重新環顧四周。

　　附近的行人一看到我，確實會低聲說出「熊」這個字。我的注意力都放在女孩身上，沒有聽到周遭的聲音。這個樣子，的確會被她發現。

　　「所以，請問妳有什麼事嗎？為什麼要跟在我後面？」

　　「呃……其實，我是來見妳爸爸的。」

　　一時之間，我的腦中只浮現這個答案。

　　不過，這麼說並沒有錯。我確實要去見治理這座城市的領主巴利瑪先生。他就是這個女孩的父親。

　　「妳要見我的父親大人嗎？」

　　女孩用感到可疑的眼神望著我。

　　「有人委託我送一樣東西給巴利瑪先生。」

　　我並沒有說謊。

　　「真的嗎？」

　　女孩對我投以懷疑的眼神。

　　聽到一個穿著熊熊布偶裝的女孩說要來見自己的父親，她當然會懷疑。

　　外表真的很重要呢。

　　「請問妳有方法能證明嗎？」

　　我可以拿國王陛下的信給她看嗎？

　　要是她看到徽章還是說不知道，我就沒轍了。不論如何，為了證明這件事，我拿出國王交給我的信封給女孩看。

　　信封上蓋著漫畫裡的貴族會使用的封蠟。封蠟使用的印記是艾爾法尼卡王國的徽章。

　　「這個徽章是……」

　　看到信封上的艾爾法尼卡國徽，女孩很驚訝。

　　她好像知道這個徽章是什麼，太好了。

　　「偽造王室徽章是重罪喔。」

　　「這是真的啦！」

　　女孩馬上把徽章當成假貨。

　　「就算這是真的，我也不認為王室會把工作委託給像妳這種打扮成熊熊的人。」

　　嗚嗚，我無法反駁。

　　正常來講，就算說一個穿著熊熊布偶裝的女孩是國王派出的使者，可信度也很低。

　　女孩對我的戒心更強了。真奇怪，熊熊服裝應該沒有什麼需要提防的地方吧。

　　在我認識的孩子之中，她或許是最有警覺心的。

　　「到底要怎麼做，妳才願意相信我？」

　　「既然妳剛才說自己是冒險者，就請妳讓我看一下公會卡。如果階級夠高，我就相信妳。」

　　「呃，順便請問一下，多少以上才算高？」

　　如果是A級，我就沒戲唱了。

　　「我很想說B級以上，但如果是C級以上我就相信。」

　　太好了。

　　我從熊熊箱裡取出公會卡，拿給她看。女孩看著我的公會卡。

　　「職業是熊……」

　　為什麼要看那裡？

　　「妳看錯地方了。」

　　女孩重新看起公會卡。

　　「冒險者階級是C！」

　　沒錯，就是要看那裡。

　　「公會卡的偽造……」

　　「我沒有偽造喔。」

　　我這麼否認，女孩這才第一次對我露出笑容。

　　「不好意思，我是開玩笑的。我相信熊熊是冒險者。那個時候，妳主動幫了我。我知道那個冒險者當時很用力，也知道妳是在保護後面的我。只不過，我實在不敢相信一個打扮成熊的人會是艾爾法尼卡國王的使者。」

　　「只要請妳爸爸看過信的內容，他應該就會相信了……大概吧。」

　　我並不知道信裡寫著什麼樣的內容。可是，國王說他會確保我能見到對方，所以應該沒問題。

　　「我知道了，我相信熊熊。」

　　「謝謝妳，可是別再叫我熊熊了。可以請妳叫我優奈嗎？」

　　「好的，優奈小姐。」

　　太好了，她是個很老實的女孩。有時候就算我拜託，還是會有人叫我熊熊。

　　接著，女孩重新自我介紹。

　　「妳可能已經知道我是誰了，我是這座城市的領主女兒，名叫卡麗娜。剛才真的很感謝妳的幫助。」

　　卡麗娜很有禮貌地報上自己的名字。看來她跟諾雅一樣，都有接受不錯的教育。

　　「我叫做優奈，是個冒險者。艾爾法尼卡王國的國王陛下拜託我來見妳的父親。妳可以帶我去見他嗎？」

　　我重新表明身分，這麼拜託她。

　　「我知道了。接下來的事，我會交給父親大人來判斷。」

　　我總算能見到卡麗娜的父親了。

　　計畫趕不上變化，看來找旅館的事得延後。

　　我們邁出腳步。

　　「那個，請問優奈小姐為什麼要打扮成這個樣子呢？」

　　她果然很好奇。

　　「因為我的職業是熊啊。」

　　我半開玩笑地說起公會卡上的資訊，卡麗娜便綻開笑容。

　　「呵呵，那種職業真的存在嗎？」

　　「應該存在吧？」

　　我這麼說，但當然不可能有那種職業。我加入冒險者公會的時候隨便亂填，海倫小姐就真的幫我登記到公會卡上了。我真想回去痛打當時想到什麼就寫什麼的自己。

　　這一點會被人家當成笑柄，還是改掉好了。但就算問我的職業是什麼，我還是一樣答不出來。我既不是劍士，也不是魔法師。真要說的話應該是熊法師。感覺好像跟現在差不多。嗯～看來暫時要維持現狀。

　　「這麼說來，優奈小姐是從王都來的嗎？」

　　「算是吧，但我是住在遠離王都的克里莫尼亞。」

　　「原來優奈小姐是從那麼遠的地方來到這裡。妳明明只比我大一點，真厲害。」

　　只比她大一點啊？不知道她覺得我幾歲。

　　我很在意，但還是沒有多問。

　　「沒那麼厲害啦。」

　　我可以靠熊熊傳送門瞬間抵達王都，接下來也只是騎著熊緩和熊急前進而已。

　　「優奈小姐，妳現在幾歲呢？」

　　「我現在十五歲。」

　　「…………！」

　　既然她這麼驚訝，該不會是覺得我看起來比實際上更成熟吧？

　　「我還以為妳更小呢。」

　　我想也是～

　　「卡麗娜，妳呢？」

　　「我現在十歲。」

　　果然，她跟菲娜和諾雅同年。

　　如果去上同一間學校，她或許會跟諾雅同班呢。

　　可是，這座城市不屬於特定的國家，可能沒辦法吧。

　　「卡麗娜這麼懂事，看起來不像只有十歲。」

　　「常有人這麼說。」

　　這種刺痛內心的自卑感是怎麼回事？我們明明都是在說對方的外表和實際年齡有差距，我卻有種輸了的感覺。

　　不論如何，我努力讓自己的玻璃心振作起來，擠出大人式的成熟微笑。

　　後來，我欣賞著路上的街景，和卡麗娜一起來到宅邸附近的湖泊。從遠處看不出來，靠近一看就會發現湖水很少。

　　「水很少對吧。」

　　發現我正看著湖水，卡麗娜這麼對我說道。

　　「不久前，這裡是水量充沛的大湖，還有小孩子會來這裡玩水。我也常常跟朋友來這裡玩。可是從某個時候開始，水量就愈來愈少，現在居民也不能再進入湖中了。」

　　「為什麼會變成這個樣子？」

　　我想應該是因為水魔石壞掉了，但還是試著發問。

　　不過，卡麗娜沒有開口，只是靜靜望著湖面。

　　然後，她緩緩地這麼說道：

　　「都是我的錯。」

　　她的回答出乎我的意料。

　　「那是什麼意思？」

　　「…………」

　　對於我的問題，卡麗娜沉默不語。

　　我只知道，湖泊會變成這樣的原因似乎在於卡麗娜。可能就是因為如此，她才會那麼努力拜託冒險者吧。

　　可是，為什麼卡麗娜會說是自己的錯呢？

　　雖然聽說原因出在魔石損壞，但我不認為憑小孩子的力量能把魔石弄壞，而且魔石就算掉到地上也不會輕易碎裂。

　　再說，如果原因是魔石損壞，僱用冒險者也無法解決問題。

　　嗯～我實在搞不懂。

　　就算現在問卡麗娜，她應該也不會回答。只要問卡麗娜的父親就能得到答案了嗎？

　　「優奈小姐，我們快去我家吧。」

　　於是，我和卡麗娜沉默地走向領主的宅邸。

　　我們走在湖畔，看到一棟高大的宅邸。

　　「我家就在那裡。父親大人也在家。」

　　宅邸的造型和王都似乎沒有什麼不同。

　　我們走到門前，看到一名二十歲左右、小麥色肌膚的女性正在四處張望。然後，她一看到我們便跑了過來。

　　「卡麗娜大人！」

　　女性呼喊卡麗娜的名字，接著抱住她。

　　「拉瑟。」

　　「您跑到哪裡去了！我好擔心。」

　　「對不起。」

　　女性更用力地抱緊卡麗娜。

　　「太好了，我還擔心您一個人跑去沙漠呢。」

　　「我不會那麼魯莽的。」

　　「就是因為卡麗娜大人有可能那麼做，我才會這麼說。」

　　「我只是去一趟冒險者公會而已。」

　　「就算如此，一個人還是太危險了。如果要去，由我代勞就行了。」

　　「這件事是我的責任。」

　　這名女性似乎真的很擔心卡麗娜。

　　女性擦去眼淚，轉頭望著我。

　　「對了，請問這位穿著可愛衣服的女孩是誰呢？」

　　「她是父親大人的客人，我是在冒險者公會遇見她的。」

　　「我是冒險者，名叫優奈。」

　　畢竟我打扮成熊的樣子，為了不被當成可疑人物，我有禮地自我介紹。

　　「呃，我是在這座宅邸工作的拉瑟。」

　　拉瑟小姐的頭上彷彿飄著問號，但還是向我打了招呼。

　　然後，卡麗娜說起她在冒險者公會見到我的事，也說明我是個冒險者，特地來拜訪巴利瑪先生。

　　「您是冒險者，想拜訪老爺嗎？」

　　她用懷疑的眼神看著我。

　　「拉瑟，她說的是實話。我已經看過她的公會卡。另外，她也帶了一封給父親大人的信。」

　　「既然大小姐都這麼說了……」

　　多虧有卡麗娜，拉瑟小姐似乎相信我了。

　　如果沒有國王寫的信，我可能無法輕易見到領主吧。

　　「總不能一直站在這裡說話，請進。」

　　拉瑟小姐帶著我們走進屋內。