8 與熊熊的相遇　艾蕾羅拉篇

　　　　　　8　與熊熊的相遇　艾蕾羅拉篇

　　我今天也在城堡的某個房間內認真工作。

　　雖然很麻煩，但畢竟是工作，我非做不可。因為國王陛下的誕辰就快要到了，所以工作堆積如山。

　　這份要送去那裡，這份則是這裡。為什麼這份文件會送到我這裡來？啊，這件事要跑一趟商業公會才行呢。

　　我一一處理桌上的文件。

　　或許是因為最近很認真做事，總覺得分配到我手上的工作量好像變多了。

　　工作剛好告一個段落，於是我伸展背部，放鬆身體。

　　嗯～時間應該差不多了吧？

　　這幾天，我一直在想同一件事。

　　我的丈夫克里夫和女兒諾雅會在近期拜訪王都，我已經有一陣子沒見到他們兩個人了，所以想念得不得了。

　　可是，我一直等不到他們抵達的通知。

　　為了馬上見到他們，我吩咐王都的衛兵在他們抵達時立刻聯絡我。

　　雖然是濫用職權，但我不在乎。沒人能阻止我的愛。

　　我繼續做著檢閱文件的工作，突然聽到一陣敲門聲。

　　「請進～」

　　我沒有從文件上移開視線，直接答道。

　　「很少看妳這麼認真工作。」

　　聽到出乎意料的聲音，我抬起頭，發現走進房間的人是一國之君──國王陛下。

　　「真失禮，我平常都很認真工作呀。」

　　「妳還真敢說，文官們常常在城堡裡到處找妳呢。」

　　「總要自己動手做才能學會工作的內容嘛，我是在教育他們。」

　　「不過妳最近倒是很常待在辦公室。」

　　「因為某人的誕辰讓我很忙嘛。」

　　我試著用挖苦的語氣這麼說。我之所以這麼忙，都是因為眼前這號人物的生日。

　　「就是啊，根本沒必要辦什麼慶典的。」

　　他沒有被我的挖苦惹毛，反倒表示同意。

　　「那麼，國王陛下是特地來確認我有沒有認真工作的嗎？」

　　「當然不是。」

　　國王在客人用的椅子上坐下，從道具袋裡取出小木桶和杯子。

　　也就是說，他是來偷懶的。

　　「只待一下子是沒關係，但休息之後就要回去喔。」

　　「還真是認真啊，一點也不像妳。」

　　國王在杯子裡注入飲料，喝了起來。

　　那是他休息時常喝的茶。

　　明明可以交代女僕去泡，他偷溜出來的時候卻總是會自己準備。

　　「我丈夫和女兒會在近期內拜訪王都，為了陪伴他們，我想先把時間空下來。」

　　「所以妳最近才會裝出一副認真的樣子啊。」

　　「話說回來，國王陛下跑來這種地方偷懶沒關係嗎？」

　　「一下子而已，沒關係。就算我不在，也有詹古幫忙。」

　　詹古是國王最信任的心腹之一。

　　也可以說是常幫國王擦屁股的可憐人。

　　不過，他也是能向國王提出建言的少數人物。

　　「你要是太依賴他，他會累倒的。」

　　就算國王不那麼做，詹古的工作量也很多。

　　不過，這也代表國王非常信任他，會把重要的工作交給他。

　　「那傢伙很喜歡工作，沒問題的。不過……既然妳這麼說，要不要我把他的工作分配給妳？」

　　國王說出驚人之語。

　　我也正因為某人的誕辰而忙得不可開交。

　　工作量再增加就傷腦筋了。

　　「是我錯了。詹古很喜歡工作，的確不需要擔心他呢。」

　　「妳啊……」

　　我轉而自保，國王便露出傻眼的表情。

　　雖然對不起詹古，但為了我的平靜生活，只能請他繼續努力了。

　　我一邊跟國王聊天，一邊檢查士兵的王都巡邏日程表。這時，敲門聲再次響起。

　　這陣敲門聲讓國王慌了起來。

　　「如果是來找我的人，跟他們說我不在。」

　　國王小聲對我這麼說，然後移動到隔壁的房間。

　　當然了，如果是來找國王的人，我打算把國王交出去。

　　我出聲應門，允許訪客入內。

　　「打擾了。」

　　走進來的人是位文官。

　　「有什麼事嗎？」

　　「王都城門捎來通知，說是諾雅兒大人已經抵達了。」

　　「真的嗎！」

　　終於到了。

　　「謝謝，你可以退下了。」

　　我吩咐文官退下，在處理到一半的文件上簽名，然後伸手去拿下一份文件。

　　我手頭上還有今天內必須確認完畢的報告書還沒看完。

　　分量相當多。

　　「妳可以回去了。」

　　躲起來的國王走出來。

　　「妳今天就先回去吧。剩下的事情，我會做完的。」

　　國王拿起桌上的報告書。

　　「妳女兒不是來了嗎？今天就早點回家吧。」

　　「今天該不會要下雪了吧？」

　　蹺掉工作的國王竟然會接下我的工作，真稀奇。

　　別說是下雪了，搞不好會下長槍呢。

　　「趁我還沒改變心意快走吧。要是妳一直見不到好久不見的女兒而抱怨個不停，我可受不了。」

　　「既然如此，我就恭敬不如從命了。」

　　「是啊，快走吧。」

　　這次我對國王陛下道謝，離開辦公室。

　　把工作交給國王陛下的我為了見到女兒，自然而然地加快了腳步。

　　能見到久違的女兒，我高興得幾乎要哼起歌來。

　　我往自家跑，差一點就撞到馬車了。危險危險。

　　就快要看到我家了。

　　當宅邸進入我的視野，家門前的愛女身影便映入眼簾。雖然我也看到了其他黑色的東西，但此刻的我眼裡只有心愛的女兒。

　　「諾、雅！」

　　我擁抱好久不見的女兒。她好像長大了點呢。

　　諾雅驚訝地看著我。她驚訝的臉也好可愛喔。

　　我享受抱著女兒的感覺，然後尋找丈夫克里夫的蹤影。

　　奇怪？克里夫不在，倒是有個打扮成有趣模樣的女孩在旁邊。

　　她的服裝非常可愛，身旁還有個跟諾雅差不多年紀的小女孩。

　　她們是誰呢？

　　據諾雅所說，因為克里夫的工作還沒做完，所以他就讓女兒一個人先來王都了。

　　我接著詢問神祕女孩是誰。

　　這身打扮是熊吧？

　　女兒身旁站著打扮成熊的女孩子。雖然很可愛，我卻是第一次見到。

　　我一問，才知道她是冒險者，一路護衛諾雅來到這裡。

　　這個熊女孩是冒險者？

　　她比我的另一個女兒──諾雅的姊姊希雅還要嬌小。

　　打扮成熊的女孩名叫優奈，跟諾雅大約同年的小女孩則叫菲娜。

　　不論如何，我決定先請她們進屋再聊聊詳細情形。

　　我帶她們進到屋內之後，熊女孩從熊造型的手套裡取出一個大箱子和一封信，說是克里夫請她暫時保管的東西。原來那雙熊造型的手套是道具袋呀，真有趣。

　　我讀起信件，信上寫著克里夫因為工作而必須晚點抵達的事，而箱子裡裝的是要獻給國王的禮物，如果他來不及到場，就要請我代為贈送。

　　除了交代這些注意事項，信上還洋洋灑灑地寫著許多關於熊女孩的事。有些事很有趣，有些事像玩笑話，有些事令人疑惑，還有些事讓人瞠目結舌。

　　我眼前這位打扮成熊的可愛女孩似乎人不可貌相，是個優秀的冒險者。

　　我讀這封信的時候，不自禁地數度望向坐在眼前的熊女孩。

　　我非常了解克里夫，他不是會寫這種信來開玩笑的人。也就是說，信上的內容全都是事實。

　　我把信收起來，首先檢查要獻給國王陛下的禮物──哥布林王的劍。

　　這就是極少數的哥布林王所持有的劍。

　　據說這種劍被哥布林王拿在手上就會散發可怕又詭異的氣息，但現在這是一把十分漂亮的劍。

　　這把哥布林王的劍似乎是坐在眼前的熊女孩讓給克里夫的東西。

　　她實在不像是能做到那種驚人之舉的女孩，我只覺得她是個打扮成可愛熊熊的奇特女孩。

　　如果沒有克里夫所寫的信，我可能會一笑置之吧。

　　後來，我從諾雅口中得知她們來到王都的路上發生的許多事。她說的事也全都令人難以置信，讓我不禁感到困惑。

　　我跟諾雅聊了一陣子，就到了希雅放學的時間。

　　一提到這件事，優奈便開始用懷疑的眼神看著我。看她的表情，肯定是在想些奇怪的事。不過，她究竟在想什麼呢？

　　我好奇地詢問，她卻說我這麼年輕又漂亮，實在不像是有個十五歲女兒的人。

　　她這番話讓我很高興。

　　我問她覺得我像幾歲，她竟然說二十五歲。這麼老實又可愛的女孩子不可能是壞人！

　　我們聊著聊著，我女兒希雅就從學校回來了。

　　希雅要是見到優奈，不知道會不會像我一樣驚訝？

　　呵呵，克里夫還真是送了一群可愛的女孩過來呢。

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