—Self-destruction—

　　—Self-destruction—

　　我的名字叫陆，是一只狗。

　　我有着又白又蓬松的长毛。虽然我总是露出笑咪咪的表情，但那并不表示我总是那么开心。我是天生就长那个样子。

　　西兹少爷是我的主人。他是一名经常穿着绿色毛衣的青年，在很复杂的情况下失去故乡，开着越野车四处旅行。

　　同行人是蒂。她是个沉默寡言又喜欢手榴弹的女孩，在很复杂的情况下失去故乡，不久前才成为我们的伙伴。

　　我们正奔驰在草原上。

　　满载着旅行用品的绿色越野车，在绿色的大地前进。

　　潮湿的黑土道路无止尽地笔直延伸，也越过好几重又好几重草原山丘。

　　这一天是天气非常好又温暖的日子，天空一片蔚蓝，高挂在东方天空的春天太阳，持续温暖着青翠的嫩芽。

　　在驾驶座的西兹少爷依旧穿着毛衣，为了保护眼睛不受强风吹袭，因此戴上了防风眼镜。

　　蒂跟往常一样穿着长袖衬衫跟短裤，坐在副驾驶座上。

　　然后我则是坐在蒂的双腿之间，撑住蒂的上半身。这个嘛～虽然是常有的事，但老实说——好重哦。

　　草原开始看得见树木了。

　　高大的针叶树聚集在某个空间，便创造出只在那儿生长的森林。道路两侧出现越来越多那一类的绿意。

　　「蒂，看到森林了吗？那个啊～是人工种植出来的哟。」

　　西兹少爷开始对蒂说明。

　　他有时候会看着蒂的脸，语气有如和蔼的老师说：

　　「若是自然生成的森林，绝不会像那样有同种类树木聚集生长的情况。那是所谓的『造林』，是利用人工的方式创造出来的森林。人们种植树苗，砍掉成长缓慢的树木，以那种方式经过多年培育之后，再砍下来当材料使用。」

　　「…………」

　　蒂还是跟平常一样沉默不语，但她每次都很仔细聆听。其证据就是很久以前西兹少爷曾打算重覆先前说明的事情，结果她简短地说「我知道」这句话。

　　所以就算她没有反应，西兹少爷还是继续他的旅游课程。

　　「光看到那片森林，就能够了解许多事情。首先，就是我们已经离某个国家很近——也难怪那片森林是人工造出来的。还有，那个国家并不辽阔——因为境内能够造林的空间稀少，所以才会在境外造林。若城墙的状况老旧，也无法轻易扩展呢。」

　　「…………」

　　蒂默默地聆听。

　　之前我曾问过西兹少爷这样的问题。

　　西兹少爷跟蒂都希望能够在某个国家定居下来，因此没必要让蒂吸收什么旅行常识，也没必要在路上教她这些常识吧？

　　被我这么一问的西兹少爷像是头一次察觉到这件事似地，在惊觉之后便难为情地承认「你说的没错」。

　　尽管如此，西兹少爷还是像这样教导她。

　　只要有机会，他都会把自己所知道的知识告诉蒂。西兹少爷觉得只要蒂跟自己一起行动，就希望把能教的全教她。他总是抱持那种想法。

　　「这世上有各式各样的国家。不过，大致粗略分的话就只有两种。一种是能够让人民幸福的国家，另一种是无法带给人民幸福的国家。」

　　「…………」

　　「然后——有一点希望你要牢记在心。所谓的国家，是由人民建立的。有时候国王或独裁者会把人民带往不幸的方向，但是拒绝那种事情，有时候甚至豁出性命战斗反抗，也是人民的力量。」

　　我很担心他讲的内容会不会突然变得太艰深，但是把下巴抵在我头上的蒂却用坚定的语气，边点头边这么说：

　　「我懂。」

　　这不仅是西兹少爷，连我都很惊讶。而她接下来所说的话，也是让我们瞠目结舌。

　　「战斗是吗……丢炸弹的工作就交给我吧。」

　　蒂从座位后面的行李拿出自己的榴弹枪并这么说。那是以前西兹少爷收到当代替酬劳的武器。

　　然后在看到石砌的城墙以前，西兹少爷仍滔滔不绝地说明人们为了解决问题，为什么动不动就仰赖炸弹。

　　刚好在日正当中的时候，也就是正中午的时候，我们抵达了目标中的国家。

　　那个国家的城墙，被森林团团包围。

　　在生长着植林的宽阔森林里，有石砌的城墙。从它弧形的样子来看，似乎不是很大的国家。应该是有如巨型都市的国家吧。

　　但是，那个国家的城墙，却又跟其他国家大大不同。

　　「这个，是怎么回事啊……？到底发生了什么事……？」

　　西兹少爷一面慢慢行驶越野车，一面语气强烈地说出心中的疑问。

　　也难怪他会有这种反应。因为现在他行驶的道路前方，城墙从原本应该有城门的位置一一拆掉，入口整个是大开的。眼前所见的，只有起重机跟作业员，在附近看不到士兵的踪影。

　　厚厚的城墙对国家的防卫来说，是最为重要的部分。因此无论哪个国家，只有加强防卫这种事，没有削弱防卫这种事。

　　而城墙开始瓦解又没有卫兵驻守，这真的很不寻常。别说是敌军，连山贼那种家伙都无法应付得了吧。

　　不过还是有例外，像是为了扩张领土而早就把城墙建在外侧，或是其周边完全没有国家，或是早已跟强大的邻国签署条约等等。

　　可是根据我们一路走来的景色，以及前几天离开的国家的状况来看，并不像前面所想的那样。

　　这附近有许多国家，而且就我们所看到的，并不认为那些国家有多友善。

　　过去我们曾造访过没有城墙只有栅栏的国家，那个国家只是因为他们有很大的误会而已。那个国家，现在应该还存在呢。

　　「…………」

　　没说话的不是蒂，而是西兹少爷。

　　我想西兹少爷早就放弃移民到这国家念头吧。没有针对国防做考虑的国家，撇开自身的安全不说，对于蒂的未来也不适合。

　　因此，就算没有入境就这么直接经过也无所谓。但眼前的问题就卡在燃料与粮食的补给。因此「前往能够有所补给的场所」，当然是旅行者的铁则。

　　「决定了哟。」

　　经过几秒钟的思考，西兹少爷如此说道。

　　结果，虽然还是进入这个国家，但我们会马上把该买的东西买完，然后尽可能在最短的时间之内迅速出境。要是在入境期间卷入什么纠纷，那可就麻烦呢。

　　在这个国家，我们应该不会留下一丝丝的回忆吧。

　　这个时候，我们是那么认为啦。但是——

　　当我们一接近城门，走出一位笑脸盈盈的入境审查官。

　　还非常亲切的对我们说「欢迎各位大老远地光临我国」。一副完全不会拒绝我们入境的态度。

　　西兹少爷要求让我们入境做补给，结果他们理所当然似地发下许可。

　　还说他们也允许我们全体移民至此，希望我们能够就此留在这里，但是西兹少爷婉拒了。然后他问，这国家的防卫体制到底是怎么了？

　　入境审查官则笑嘻嘻地说：

　　「我们在新指导者的带领下，把友情与爱情看得比任何事情都还重要。因为我们相信人，所以不会遭到背叛——旅行者，如果是你，你会背叛相信自己的人吗？」

　　西兹少爷一面把越野车开进国内，一面在入境审查官没听见的地方喃喃回答他的问题。

　　「人类如果饿到不行，可是连朋友都会吃下肚的——只因为自己从未饿过肚子就认定别人也不会饿肚子，那根本就称不上是友情，也不是爱情。」

　　虽然入境之后才发现，但很讽刺的是，这个国家非常美丽。

　　充满历史风味的石造房屋栉比鳞次地排列，街道也非常整洁。道路还用石头铺设而成，非常适合车辆行驶。

　　看路上的居民服装都很华丽，想必生活应该很富足吧。他们对旅行者露出了天真无邪、无忧无虑的笑容。

　　科技方面也有大致上的发展。街道上立了路灯，也有贩卖收音机，还有小型汽车在路上行驶。

　　西兹少爷买完东西以后，再来是补充最需要燃料与粮食。于是他拿从其他国家带来，但在这国家是很稀有的物品做以物易物的交易。

　　西兹少爷在居民们的注目之下，迅速完成买卖的交易。店里那些人都很开朗、亲切。

　　只不过我们在这国家要办的事情已经办完，没必要久留。于是我们连休息都没有就往正对面的城墙前进。

　　就在我们穿过拥挤的大马路，看到正对面……当然也开始拆除的城墙时——

　　「冰。」

　　蒂指着路旁的小型卡车说道。

　　那儿停了一辆画着七彩冰淇淋的卡车，孩子们开心地购买叠了三大球的冰淇淋。

　　「这个嘛～是冰淇淋啊……我也好久没吃了，就去买吧。」

　　旅途中是买不到冰淇凌的。西兹少爷觉得就算急着出境，稍微停下来吃个冰淇凌也没什么大碍，于是把越野车停在路肩。

　　买了叠得高高的冰淇淋，西兹少爷与蒂就站在越野车旁边吃了起来。西兹少爷还说「这冰淇淋很好吃哟」。

　　「…………」

　　蒂没有说话，倒是她大口大口地吃冰淇淋，像是在考验嘴巴的耐冷极限。基本上来说，那并不是冰淇淋的吃法。

　　当两人吃完冰淇淋，准备出发的时候。

　　「喂！旅行者吗？」

　　我们听到有个态度粗鲁的男子声音。

　　虽然很想回答「这个嘛～应该看也知道吧」，但西兹少爷还是彬彬有礼地说：

　　「是的，但我们马上要出境了。」

　　从越野车后面走过来跟我们说话的，是一名年过六十的男子。他的身材微胖，穿着被泥土弄得脏兮兮的蓝色连身工作服。

　　他的表情看起来很不悦，但西兹少爷的回答让他的表情变得和缓些。

　　「是吗？那就好——要走就尽快走。反正你们很快就能出境了。」

　　然后他从越野车的旁边走过。

　　对他最后恨恨说的话感到在意的西兹少爷问：

　　「你有什么看法呢？就是关于城墙被拆除这件事。」

　　「…………」

　　男子停下脚步，并慢慢回头说：

　　「你觉得呢，旅行者？」

　　虽然提出的问题又被丢回来，西兹少爷还是彬彬有礼地回答：

　　「因为我是刚刚才入境的，对这儿的状况完全不了解。但是——如果要我直说的话，我觉得是『愚蠢的政策』。这是很不寻常的事情。」

　　「没错，那是很普通的看法。像我，也是那么认为。」

　　很难得男子的反应跟这国家的人们不一样，想不到也有这么认为的人呢。

　　「那么，为什么这国家会容许那种事情呢？」

　　西兹少爷询问他最想知道的事情。过去遇到的人都很开朗，让他问不出口。而这个男子似乎很与众不同。

　　「若要说为什么的话——」

　　果然，这男子回答了。

　　「因为不久前这国家选出来的新指导者那么决定的。他说为了要增加友好国家，应该要大开国门才对。后来就把所有城墙拆除，打算建立每个人都能够造访，而且『人见人爱的国家』。」

　　西兹少爷一度环顾四周，然后把声音压得更低问：

　　「那位指导者，是不是……受到外国的影响？」

　　这世上有许多说国家指导者的坏话是违法行为的国家。对行事一向慎重的西兹少爷来说，他这样的发言算相当大胆。应该是他无法不问吧。

　　然后，男子很干脆地肯定他的说法。

　　「应该是吧。这国家的西方，有个逮到机会就想拓展领土的大国。我是不清楚是从那个国家拿了钱或被勒索或欺骗啦，搞不好全都有呢。反正这国家的指导者有如傀儡一般。」

　　「那么，这国家迟早会被并吞啰？」

　　「没错。搞不好明天就会有大军压境占领这个国家，把反抗的人全杀光，剩下的当奴隶使唤。这种事很常见呢。」

　　「就战术来说，引诱对手自投罗网那一点都不稀奇。如果我是那个大国的指导者，应该也会策划同样的事情呢。」

　　「是啊，但是这国家的人都没发现到那一点。」

　　「那么，你为什么会发现到呢？」

　　西兹少爷问道，我也觉得很不可思议。这国家的居民们都没有这种致命的危机感，为什么只有这个男人会这么正常呢？或者该说他「异常」呢？

　　「你应该早就料到了吧，『旅行者』？」

　　男子意有所指的这番话，让西兹少爷转过身来看他。然后，一副同意他说法似地用力点头。

　　「你，并不是在这国家生长对吧？——你是移民者。」

　　「一点也没错。但是现在这里是我的国家哟。虽然它再过没多久就要灭亡了，搞不好是明天呢。你们没有必要一起陪葬，还是快点离开吧。」

　　接着男子转身准备离开。

　　「你，打算做什么？」

　　蒂难得说话。

　　我完全不知道触动蒂开口说话的契机是什么，有谁知道的话请告诉我。

　　男子再度回头，对蒂露出皮笑肉不笑的笑容。

　　「因为这里是我的国家，我不会逃走的哟，绿眼睛的小妹妹。但是，我也不打算眼睁睁看它被人蹂躏。」

　　「这么说，你有什么打算吗？」

　　西兹少爷问道。男子朝西兹少爷走了几步，只留极短的距离，再小声地说：

　　「当他国军队横行霸道地侵入我国，我会展现自尊给他们看的。」

　　「你有什么对策？」

　　「啊啊。别看我这个样子，我也是管理上下水道的公司社长哟。所以，我已经设好了陷阱。」

　　「陷阱、是吗？那是——让全国的自来水无法使用之类吗？」

　　西兹少爷如此猜想，但得到的是更为偏激的回答。

　　「你太天真了。那只要经过修理就没事了，会感到困扰也只有短暂的时间。」

　　男子脸上浮现出诡异的笑容，接着他回答西兹少爷的问题。

　　「我啊，在国内的下水道装了炸弹。是装满工业用炸药的汽油桶，只不过我骗大家那是控制流水的新装置。刚刚我去巡视过了，没有任何问题，也能准确运作呢。」

　　「……然后呢？」

　　「只要我按下持有的开关，就会在国内的地底下爆炸。结果会怎么样，想必旅行者应该很清楚吧？」

　　「爆发力会整个穿透上面。」

　　西兹少爷不加思索地说出正确答案，我觉得他又教了蒂不必要的知识。

　　「没错，届时这个国家会被炸翻，变得毫无用处。」

　　「但那也会造成许多人死亡吧？」

　　「包括我在内。不过，与其看到这国家悲惨的下场，我宁愿选择清高地自我了断。能够解除炸弹的只有我，我有想过可能会被人发现并阻止这件事，但我跟那位指导者一样，应该任谁也阻止不了，我们都是同类型的人哟——我的话讲完了，祝你们旅途愉快。」

　　西兹少爷听从那男子的话与蒂一起坐上越野车，然后我也是。

　　当我们超越往前走的男子，西兹少爷说：

　　「祝你幸运！」

　　男子没有回答，只是静静地挥手。

　　越野车通过破坏进度比正对面还要快的城墙后，安全地出境了。这整件事让人觉得很讽刺。

　　「那个男的，无法离开那个国家啊……」

　　西兹少爷语气悲伤地说道。

　　流浪者一旦找到第二个家，对那儿的热爱程度会变得非比寻常，这也是常有的事。

　　西兹少爷就是找不到让他有那种热情的栖身之地，才会四处旅行到现在。

　　我也不知道他是以什么样的眼光，看待那个留在眼看就要沉没的船上的男人。

　　但依旧抱着我还把下巴抵在我头上的蒂——

　　「能够靠炸弹解决的事情，就应该用炸弹解决呢。」

　　突然讲了这么一长串的话，她那种想法相当奇怪。

　　「…………」

　　一面在森林里开越野车的西兹少爷则是没有说话。

　　我们遇见那一团商人，是在那天的午后。

　　当我们走了好一段路，来到已经看不见森林，放眼望去只有草原的世界时，看到了从对向过来的卡车车队。

　　是两辆中型卡车，载货台上载满了衣服跟布料，以及用布捆卷起来后再以绳索绑住的货物。

　　西兹少爷的越野车擅长行驶这种荒野地形，因此他方向盘一切，把车子开到路旁。当行驶在草原的卡车开过来——

　　「嗨～旅行者，谢谢你让路给我们！要不要一起喝个茶呢？」

　　坐在副驾驶座负责护卫的男子主动跟我们说话。

　　在路上往来的人们为了收集情报而互相交流，并不是什么稀奇的事情。因此西兹少爷接受他们的邀请，把越野车停下来。

　　那些商人是六名男性组成的。

　　是二十几岁到三十几岁的壮年集团，他们战战兢兢握着说服者不离手。既然他们载了能够卖钱的物品，被人锁定、袭击的可能也是很常见。危险度非旅行者所能比。

　　男子们与西兹少爷互相把车子停下来，并开始喝起自己泡的茶。

　　若总喝别人泡的茶，很有可能被下毒。若遇到互相一一确认又很麻烦的情况，虽说是茶会，也大多以这种方式举办。

　　男子们说他们是从相当遥远的国家来的。然后，询问西兹少爷刚离开的那个国家的事情，还说要去那里卖衣服。

　　西兹少爷在不让对方看出来的情况下稍微思考一下，然后做了决定。

　　「关于那个国家——或许你们现在别去的好呢。因为会有生命危险哟。」

　　男子们脸色大变，这也难怪。

　　然后西兹少爷把自己的所见所闻全说了出来，还有那个男人的事情，但并没有提及他的身份及长相。

　　还把那个国家因为随时被占领都不足为奇的关系，地底下到处都装置炸弹的事情都告诉他们。

　　「那个……天哪……」

　　虽然男子们很讶异，但不久表情严肃地说：

　　「可是，我们都已经来到这里，这时候若折返就会亏钱呢。届时我们会找理由在城墙旁边做买卖哟。」

　　他们明白表示要前往那个国家。

　　「那么……请你们务必小心。」

　　西兹少爷说道。

　　与商人们分开后，我们继续踏上旅程。

　　此时太阳渐渐往西斜，再多不久就是寻找今天露营地点的时间。因为是草原，在哪儿露营都没问题。

　　在驾驶座的西兹少爷说：

　　「那些商人……可能是那个国家的侦察队呢。他们应该是去确认城墙是否已经拆掉了。」

　　虽然无法断定，但也相当确定他们就是了。毕竟很少有商人听了那些事情还会坚持前往。

　　我觉得那非问清楚不可，于是问西兹少爷。

　　「这样的话，当他们知道有装置炸弹这件事，会不会改变想法呢？」

　　「不晓得耶。为了让他们稍微考虑一下，所以我把事情全说出来，但如果那男的被杀的话就没用了。」

　　我跟西兹少爷，都不知道哪一种结果比较好。

　　也就是那个男人被杀，而那个国家则被他国所控制，许多居民在高压统治下生活的结果比较好呢？

　　还是那个男人独自反击，国家虽然没被侵略，但大多数的人却死于爆炸这种结果比较好？

　　当西兹少爷与我陷入沉默，原本沉默的蒂却说：

　　「到底有几分真？」

　　「嗯？这话是什么意思，蒂？」

　　「那个男人，真的准备了炸弹吗？或者，只是希望我们宣传而说谎呢？」

　　「…………」「…………」

　　西兹少爷跟我都沉默了。

　　听到蒂的话，就像她那样沉默没说话。

　　越野车在道路静静地跑了好一阵子，一路上只听见轮胎踢着大地的声音，以及在车体后方低鸣的引擎声。

　　「那个男的说谎」——我们完全没想到那个可能性。

　　的确，我们没有任何证据证实那男的说的话是否真实。他说的那个设置在下水道的炸弹，我们也没有亲眼看到。

　　西兹少爷跟我，只是从城墙的状况就随随便便相信那男人的话。

　　西兹少爷说：

　　「如果……那男人说的话是『故弄玄虚』……那个男人一定会对旅行者那么说，还说旅行者是间谍。就算没那么做，而他早就料到旅行者会像我这样在国外泄漏情报的话……」

　　我则接着他的话继续说：

　　「我们全都上了那男人的当，也参与了防卫那个国家的行动。」

　　西兹少爷一面点头一面说：

　　「是啊……但事实到底是怎样，也无法追究了……」

　　毕竟现在也不可能回去那个国家，若旅行到远一点的地方，应该就不会听到有关那个国家的传闻吧。

　　西兹少爷跟我的心境变得好复杂。

　　在我们忘记那个国家以前，应该会再想起那个心情吧。

　　目前在越野车上的生物之中，心情最爽快的，应该只有蒂一个人呢。她用应该是开心又有点兴奋的语气说：

　　「这世上有许多用炸弹也无法解决，或者不用炸弹也能够解决的事情。」

　　看来，她似乎学到了什么呢。

　　「…………」

　　越野车载着不发一语的驾驶，继续奔驰在草原的道路上。

　　第三话「限制之国」

　　—Unreal Young Man—

　　「喂……是你吧？你就是昨天入境的那个叫奇诺的旅行者。我从收音机听到的！」

　　「没错，我就是奇诺。」

　　「不好意思让你站着说话，不过我马上说完，请你听一下哟！就是这个国家很糟糕的地方！」

　　「你说、糟糕的地方是吗？」

　　「对……没多久而已，就是发生在上个月的事情。这个国家的法律，禁止了×××××！想不到过去到处都可以买得到，带给众人欢乐的×××××，现在却被禁止了！无论是制造、贩售跟购买，甚至只是单纯持有都不行！像我啊，还被要求缴出所有用薪水买的×××××呢！要是不缴出来的话，就会被逮捕呢！」

　　「突然变这么严格啊？」

　　「是啊！这国家真是脑筋短路了！我想让旅行者知道这件事，并且把它宣传到国外。只要入境的人们说『那很奇怪』，搞不好能够改变这国家那群白痴政治家的想法呢！就算只有些许的可能性，但也要试试看！」

　　「原来如此。」

　　「那些政治家跟抱持差别待遇主义的倡导者，都说×××××会破坏人性。还说『它会助长犯罪，让年轻人走火人魔，并轻易坠入犯罪之路』！但是，×××××从几十年……不，从几百年前就存在于这个国家了！那段时间大家都走火入魔了吗？开始作奸犯科了吗？更何况，就算限制×××××也不会让犯罪从这国家消失啊！」

　　「这个嘛～的确是没错啦。」

　　「或许真有人受到×××××的影响而犯罪，而且那个数据也不可能到零！但是，基于那个原因就要限制的话，干脆把全世界的东西都限制好了！不要对人生因为×××××而多彩多姿的我们置之不理！总归一句话，限制×××××的人们，只是『厌恶』×××××哟！只是因为『自己不喜欢×××××。因为厌恶，就算限制也无所谓。大可不必管其他喜欢×××××的人们的想法』！」

　　「嗯～」

　　「所以那些家伙，根本就不把喜欢×××××又遵守规则、伦理，而且把它当做乐趣的人们放在眼里！他们根本就不想知道我们为什么会喜欢的理由，又怎么地乐在其中。反倒还认定我们应该是受到唾弃的一群！一旦让他们因个人好恶而建立那种限制法令，那人类将无法保有他们的兴趣、嗜好了！讨厌辛辣食物的家伙，搞不好会建立禁止芥末的法令！讨厌甜食的家伙，就会禁止贩卖蜂蜜呢！」

　　「原来如此，你的意思我大致上都了解了。」

　　「喔喔！抱歉，请原谅我的情绪有点激动。其实我，也很讨厌别人说自己祖国的坏话。但是，请你帮忙宣传我的国家现在是限制×××××的白痴国家哟！拜托你了！」

　　「没问题——倒是，我有个问题想请教一下。」

　　「喔！什么问题？」

　　「我要进入这个国家的时候，原本骑乘的伙伴汉密斯被禁止骑进国内，也禁止我携带说服者入境。害我不得已在手无寸铁的情况下，以徒步的方式在这国家四处逛。关于贵国法律全面限制那些东西，你有什么意见呢？」

　　「那很简单啊！因为摩托车吵得要命，而具有危险性的交通工具受到限制是理所当然的事啊！至于说服者算是杀人的道具，我们国民连碰都不准碰呢！包括我在内的国民，几乎都非常讨厌那两样东西呢！」

　　第四话「开运之国」

　　—The Fifth "C", Cozenage—

　　有一辆车奔驰在广阔的大地上。

　　那是一辆又小又破烂的黄色车子，虽然以它的状态还能够跑可以算是奇迹，但它还真的正常行驶中呢。

　　坐在右侧驾驶座的是个子略矮但长相俊俏的男子，副驾驶座则坐着一名外表美丽的黑色长发女子。两个人都戴着淡色的太阳眼镜。

　　至于车子的后座，则乱七八糟塞了一堆旅行用品。可见他们并没有很用心整理。

　　一把口径大到足以轰死大象的步枪型说服者（注：指枪械），就插在睡袋、帐篷、水与燃料罐等用品之中。

　　这片大地有泥土、草、树丛还有山丘。

　　这儿的世界辽阔，地平线被绵延的低矮丘陵挡住而看不见。现在正值春天，因此绿叶繁茂。天空万里无云，阳光非常强烈。

　　有如蛇一般蜿蜒的道路，窄到只能勉勉强强行驶一辆卡车。

　　道路两侧夹着灌木丛，略带红色的棕色泥土路面，毫不间断地往前延伸。路上处处都是坑坑巴巴，每当通过那些坑洞，小车就剧烈摇晃。

　　「有人会走这条路吗？师父。」

　　为了不咬到舌头，在驾驶座的男子趁车子不晃动的空档才开口说话。

　　被他称为师父的女子，则还是一脸毫不在乎地回答：

　　「谁晓得呢？我只听说这前方有一个平常就少有人前往的国家。」

　　「我想也是呢～毕竟这条路真的烂得可以。现在是干旱期倒还可以走，一旦进入雨季的话就到处是泥沼哟——既然特地前去那里，那儿是否有什么可以赚钱的好康呢？是否有听说那个国家的特产是什么呢？」

　　「有啊——好像是陶瓷器。」

　　女子的回答让男子戴了太阳眼镜的脸像酸梅干那么皱。

　　「那样的话～不太好吧～」

　　男子边握方向盘，边耸着肩说话。

　　因为陶瓷器是易碎品，光是要运送就很麻烦。若不是什么名贵物品的话，就更别想期待能卖多高的价钱呢。也就是说，其进出口的投资报酬率并不是很好。

　　「这个嘛～只要有什么美食可吃就好了啦。」

　　男子一副兴趣缺缺的样子，眺望位于山丘下方的城墙。

　　两人入境的那个地方，是个非常辽阔的国家。

　　城墙绵延到非常远的地方，完全看不到尽头。国内有大河潺潺流着，绿色的农田有如四角形绒毯般地蔓延。

　　小车四平八稳地行驶在国内的道路，进入了最繁荣的市中心。虽说是市中心，也只是许多栉比鳞次的砖造或木造平房，说起来算是很恬静的城市。

　　当他们行驶在商店街的主要干道，陌生人的身分让他们引人侧目。穿着朴素的居民们则手拿着篮子一拥而上，篮子里装的是蔬菜或水果。

　　虽然看起来都很新鲜可口，不过——

　　「好好好，请先让开好吗？等一下我们会好好采购一番的。」

　　男子按喇叭想驱赶那些挡路的居民，结果——因为坏掉而没响。

　　找到可停车的地方以后，两人便把车子停放在那里，然后徒步走向马路。

　　他们回到刚刚通过的主要干道，然后女子到处寻找店家。至于男子，倒是一面啃着水果一面跟在她后面。

　　而看起来似乎闲闲没事的居民们及孩子们，则是好奇地跟在他们后面。

　　看到女子的右腿位置闪着一把大口径的左轮手枪，以及男子的左腰挂着一把自动式的说服者，孩子们抱持着好玩的心态，用手指做出开枪射击两人的动作。

　　「我说你们，要是拿真枪那么做的话，至少已经死五次了哦！」

　　男子对孩子们那么说，但他们似乎都没听进去。

　　女子看了几家店，但卖的都是粮食、简单的杂货及衣服类等等。

　　然后到了传闻中的陶瓷器店，货架上的确排列很棒的物品，店里的人也很热情地推荐他们购买。不过，女子什么也没买。

　　「这个嘛～这些做工的确很精细呢……」

　　那么说的男子用手指在制作精巧的轻薄瓷器上弹了一下，结果发出非常悦耳的高音呢。

　　正当他们巡游店家的行程大致上快结束的时候，两个人依然被居民们团团围住。

　　「旅行者，可以耽误你们的时间吗？我有点问题想请教一下。」

　　这时候有一位老人对他们说话了。他年纪看起来已届八十岁，旁边还站了一名中年男子，可能是他的同伴吧。

　　「什么问题呢？若是我知道的事情，我当然很乐意回答。」

　　一听到女子这么说，老人便带两人到他的店里。

　　那是一家相当宽敞的店，老人说他是那儿的老板。里面贩卖的东西，跟其他店一样都是很精致的陶瓷器。

　　「其实，这有关这个东西……可以请旅行者买下来吗？」

　　此时男店员搬到两人脚边的，是一只大木箱。那只打开以后大到能够当桌子的木箱里，装的是许多石头。

　　那些是白色但略带透明的石头，形状大小都不一。小的大约像指尖那样，大的则像拳头那样。那样子的石头在大木箱里装满了好几百颗……不，可能有好几千颗吧，实际数量并无法确定。

　　「这些、应该是水晶吧？」

　　男旅行者喃喃说道。

　　女子静静地蹲下来，把手伸向箱子并抓起其中一颗。那是带点淡淡的粉红色又有如金平糖那样的乳白色扁圆石。

　　「…………」

　　女子看着那颗石头大约九秒钟，再随手把它丢回箱子里。石头之间轻轻碰撞，发出很细小的撞击声。

　　「这些，是在这个国家采集到的吗？」

　　对于站起来的女子所提出的这个问题，老人回答：

　　「是的，但是我并不需要它们。为了要烧陶瓷，我们从河川采集细泥土，而那些石头就是在那个时候卡在筛子里的。」

　　男旅行者一面点头一面说：

　　「原来如此，那些应该很碍事呢。不过……直接丢掉不就得了？」

　　「关于那点……要是丢到河川的话，就会惹恼在下游采集细泥土的人们。因为他们又得做筛选的动作。但是丢在路上，赤脚走路的人会抱怨那害他们的脚很痛。当然就更不能往农田里丢，也不能往不知何时会划分成农田的国土上丢。带到城墙外面丢又觉得麻烦，所以就像这样收集起来保管至今。我仓库里还有一大堆呢。」

　　「嗯——……那不然，把它仔细加工成饰品怎么样？其他国家都那么做哟。」

　　听到男子的建议，老人却摇起头来。

　　「我年轻的时候曾经那么做，后来也的确全体国民都人手一个。可是一旦卖不出去，加工就会变得很麻烦，现在不仅没人想做加工这种事，也不想要这石头了。所以我想说最起码让你们买下，帮我带到国外去，那就算是帮了很大的忙。」

　　「那样的话……我想旅行者跟商人，可能不会想要哟，也别想期待能卖到什么高价呢。若这附近有国家的话，那就另当别论了。」

　　听到男旅行者把话说得这么白，老人沮丧地垂下肩膀。

　　「看来真的就像你说的那样呢……这样该如何是好呢……」

　　结果，从刚才就沉默不语的女旅行者，表情跟先前一样没变地说：

　　「我倒是有个主意。」

　　在男旅行者、年老的老板以及男店员们所有人的注目之下，女子淡淡地说：

　　「没有人想要这些石头，是因为它们没有价值的关系。」

　　「这个嘛，说的也是呢。」

　　男子附和道，女子则继续说：

　　「既然这样，只要帮它创造价值不就得了？」

　　「你说…创造价值是……？」

　　老人转头看着她说道。

　　「是的。把这石头设定成『具有拥有它就能带来幸运的石头』，而不是『单纯只是有点漂亮的石头』。把它当成从很久以前这国家就有这样的传说，然后把它卖出去。」

　　「…………」

　　女子继续对讶异地张大嘴巴的老人与店员解释。

　　「那个时候并不需要强求全体国民帮忙。如果东西大卖，你就捐款给国家当做是回馈吧。」

　　「可、可是……」

　　老人插嘴说道。

　　「那样的话……就变成是欺骗客人的行为了……那跟卖破了洞的茶杯给客人没什么两样耶。实际上这石头，根本就没有那种力量……」

　　「你说的没错。它是没有力量。但是，人类却有『确信』的力量。得到它的人会相信『我买到非常棒的东西！接下来好运将会降临在自己身上！』，那将促使那个人得到自信。然后，当一个人有自信就会付诸在行动上，也会帮助他迈向成功之路。就像是对病人说砂糖是特效药并让他服下，结果病因此痊愈了。尽管理由是骗人的，但疾病治好了却是事实。因此，不管是否骗人，应该是视买家的想法来论定吧。」

　　「…………」

　　「而且，觉得『谁会相信那种鬼话啊！』的人根本就不会买哟。只有觉得『我愿意相信看看那种石头！』的人才会购买，这样就没问题了。因此，没必要对『骗人』这种想法有罪恶感哦。」

　　「…………」

　　「这个时候，你定的价值最好尽可能高一点。就算你因为数量太多而便宜贩卖，反而不会被买家放在眼里，觉得『那应该没有那么大的效果吧』。但是价格昂贵的话，买家就会觉得『它之所以那么昂贵，应该是大家都想要的关系吧。既然大家都想要，铁定这石头有那种力量吧』。因此，这其中的诀窍就是慢慢把石头高价卖出。」

　　「…………」

　　「至于这些石头，就让它们保持原状。没必要勉强琢磨或修整它的形状，只要标榜『形状自然的话力量最强大』，那你连加工的时间跟费用都能够省下来了。而且，最好不要让外界知道你拥有这么大量的石头，要坚持这是这国家非常稀有的石头。就算遇到打算一次大量购买的人，也要说『只有这颗而已』。要让它的稀少性来强调其高价的理由。」

　　「嗯、嗯……」

　　老人迷惑地发出呻吟。至于在旁边的店员，也都露出看不出是讶异或佩服的表情。或许两者都有吧。

　　女旅行者又说：

　　「不过，是否真的要那么做，最后的决定权是在你哦。」

　　「……我确实得到你的意见了。总之，先谢谢你了。我想要好好答谢你，你有什么想要的东西吗？」

　　听到老人这么说，女子则说：

　　「那么，我想拿一颗石头当做纪念。」

　　说着便从箱子里拿起一颗石头。那颗石头不太大，大概像硬币那么大。

　　「那样就可以吗？」

　　女子点了点头，然后说：

　　「我也不讨厌随处可见的石头哟——若当做对这国家的回忆。」

　　两名旅行者在那国家过了一夜之后，隔天就出境了。

　　结果他们买的只有旅途上所需的食物。而且还是非肉干类的生鲜食品，因此只买在几天内就要吃掉的数量。

　　这时候破破烂烂的车子，再次行驶在崎岖不平的道路上。厉害的是这辆车还不会故障呢。

　　「结果，我们并没有赚到钱呢～」

　　开车的男子如此说道。

　　「不，我们赚到不少钱哟。」

　　但是坐在副驾驶座的女子却回了他这么一句话。

　　满脸讶异看着隔壁的男子则说：

　　「啊，你说那颗石头是吗？」

　　他看到女子从夹克内袋拿出那颗石头，而且还小心翼翼地用布包着呢。

　　男子一面看着前方转动方向盘，一面说：

　　「那个国家的人们，会照我们说的那么做吗？」

　　「就算耿直的老板办不到，他周遭的那些职员或许办得到呢。」

　　「原来如此——那就祈祷往后来这国家的旅行者或商人，是『坦率相信幸运的人』哟。」

　　男子之所以那么说，是打算结束这个话题。

　　不过，女子并无意结束。

　　「那个国家的人们——还有你，都没有发现到哟。」

　　「啊？——发现什么？」

　　男子相当讶异，并且反问女子。

　　女子把拿着石头的右手往前伸，在透过挡风玻璃照进来的阳光照耀下，石头发出暗淡的光芒。

　　然后——

　　「这颗，是钻石的原石哟。」

　　「…………咦？师父……你刚刚、说什么？」

　　「我是说，这颗跟那个木箱里的石头，全都是钻石。这些到底有几克拉，连我都无法想象。或许，应该说几公斤会比较恰当呢。」

　　「…………」

　　男子沉默好一阵子并继续开车，最后开口问道：

　　「你不回头？」

　　「不了。」

　　女子立即回答。

　　男子则不悦地瘪着嘴说：

　　「你应该早点告诉我的……」

　　「这要怪你自己没有看出来。只因为数量众多，你就擅自认定『这些是水晶』不是吗？这下子学到教训了吧？」

　　「这种教训太惨痛了吧……可是，既然这样，当时你大可以多要一些的啊，譬如说多到把包包装得满满的。」

　　「对我的工作而言，只要拿这颗当酬劳就绰绰有余了哟。只要把这颗拿到把钻石当宝石看待的大国家，应该能换到好几年份的旅费吧。」

　　「既、既然这样，怎么不连那个箱子一起拿呢……？」

　　男子的情绪越来越激动。

　　不过，女子倒是依旧很冷静。

　　「那我反问你——」

　　她反问男子。

　　「若拿了那么大量的原石，你觉得真有人会出高价向我们购买吗？」

　　男子想了一下，然后摇摇头说：

　　「不……买方会杀价。而且，应该会追问我们是在哪个国家得到的原石吧？搞得最后，或许我们还会没命呢。」

　　「所以只要拿一颗就好。就连发现的场所，也瞎掰是在旅行途中某不知名的河畔。」

　　「是吗……我明白了……」

　　男子呻吟般地说道。

　　女子仍然保持沉默，在等他说自己明白些什么。

　　「未来到那国家的旅行者或商人，若没有看出是钻石——就会觉得那种『带来幸运的石头』是在骗人而不会购买……不过，其中或许有迷信运气而肯花大钱的奇特家伙，或真正相信那种说法的人呢。」

　　「说的也是呢。」

　　「不过，若眼力够好而看出是钻石——就会像师父你现在这样，以价格不暴跌的标准买进，在不公布出处的情况下卖出，然后不断重复这种事情。结果，那国家的人们不仅因此赚大钱，商人跟旅行者还赚得更多。而且也不用担心原石过于大量会被一口气杀价。也能防止那种被钻石迷惑双眼而闯入那个国家的无礼家伙……」

　　「没错——当然啦，多多少少也会有白目的家伙把事情全说出去的可能性呢。」

　　「这个嘛～不晓得会怎么样呢。」

　　男子一面思考那国家的未来，一面对着天空喃喃自语。然后——

　　「不过——」

　　男子开心地边笑边说。

　　「钻石这种东西，该是你的就是你的呢！那些拼命花大钱，买来送恋人或未婚妻的男人若知道这件事，铁定会呕死哟。」

　　听到他这么说，女子则冷冷地说：

　　「只要别让他知道不就得了。」

　　第五话「遗作之国」

　　—Write or Die—

　　这是发生在某个国家某个天气晴朗的日子的美丽湖畔的事情。

　　奇诺与汉密斯一面发出「吧吧吧吧吧吧吧吧」的爆裂声，一面奔驰在湖畔的道路上，结果看到一名正在钓鱼的男子。

　　男子顶着上午的太阳，在路中央坐在倒放着的水桶上，手里拿着一根长长的钓竿。

　　系在钓竿前端的钓线笔直往下垂，那条线垂进昨天下的雨在路中央形成的浅浅水洼里。浮标则漂浮在水面。

　　由于水洼很浅的关系，浮标下的钓线则乱七八糟地盘成一团，连插在钓钩上的蚯蚓都看得见。

　　奇诺让汉密斯停下来，并用主脚架把他架起来以免倒下。

　　然后，对完全没把奇诺与汉密斯放在心上的男子说话。

　　「你在这个国家，是个畅销作家对吧？」

　　「…………」

　　男子头一次转头望向奇诺那边。

　　然后问，你怎么知道？

　　奇诺回答：

　　「因为我受托前来杀你。」

　　奇诺腰际的说服者闪着黑色的光芒。

　　那是发生在前一天的事情。

　　就在奇诺与汉密斯入境某个国家的第二天。

　　一群西装笔挺的男子涌到悠闲吃完午餐的奇诺旁边，并且说「我们有工作务必请你帮忙，可以移驾听听委托的内容吗？」

　　「可以是可以，但我不确定是否接受委托哟。」

　　奇诺那么说，并且跟汉密斯一起进入某栋豪华大楼。

　　那儿有许多表情更严肃，岁数也相当大的男子。

　　他们劈头就说希望奇诺帮他们杀一个人。

　　「这是这个国家的一流笑话哟，奇诺，得好好配合笑一笑呢。」

　　汉密斯如此说道，但男子们表情正经并淡淡地开始说明。

　　无论如何都希望你能杀一个人。

　　杀人当然是违法的事情，但犯人若逃到国外，这国家的警察当然就无法侦办了。

　　只要你明天杀了他并立刻出境，这样就毫无问题。而我们会支付许多酬劳给你的。

　　我们希望你杀的对象，是这国家的某畅销小说作家。

　　他写的系列作品非常受欢迎，而且在国内爆红，甚至被改编成舞台剧、电影、电视剧或连环画，至今一直受全国读者的爱戴，也成了近年来最热卖的作品。

　　听到这里，汉密斯说：

　　「哈哈～我懂了！大叔你们是那家出版社的竞争者对吧？」

　　但男子们却表情严肃地摇头否认。

　　然后还说，自己是持有该作家版权的公司的人。

　　「什么？那么，你们想杀掉会下单的惊奇猫？」

　　汉密斯说道。

　　「…………？」

　　大家沉默没说话。

　　奇诺则补充说道：

　　「……你是指『会下蛋的金鸡母』吗？」

　　「对，就是那个！」

　　汉密斯那么说以后就稍微安静些。

　　然后，又再次对讶异地张开大口的男子们说：

　　「那么，你们想杀掉会下蛋的金鸡母吗？」

　　里面地位最高的男子回答他那个问题。

　　「因为他已经下不出蛋了，我们才想杀了他。」

　　奇诺要求他说明原因，于是男子们便娓娓道来。

　　那位作家的确写了很棒的书，那也成了全国最受欢迎的作品。而且他在很短的时间内以相当快的速度写作，也不断完成一系列的作品。

　　可是，最近他就是不肯帮我们写续集。

　　无论编辑怎么催，公司高层怎么拜托或是请他吃饭，那位作家就是不肯写续集。

　　而读者又不断询问下一集什么时候要出版。

　　他明明知道若是趁现在正在播映电影与电视剧的时候出版新书，铁定会卖翻的。

　　以出版社的立场来看，怎么可能眼睁睁错失这赚大钱的机会呢。就算目前现有的作品很畅销，但新书一直没有下文的话，最后销售量也会每况愈下的。

　　「可是，若杀了他——」

　　汉密斯本来想继续说「不就是赔了夫人又折兵」，不过——

　　「原来如此。」

　　奇诺却打断他的话。

　　「让他死掉的话，对出版社来说反而比较有利呢。」

　　「这话是什么意思啊，奇诺？」

　　此时奇诺代替表示默认的男子们做说明。

　　「也就是说呢，汉密斯。当畅销作家去世，那会在国内蔚为话题。」

　　「是没错啦。」

　　「如此一来，他的作品就会突然受到注目并热卖。」

　　「原来如此——！过去对他的作品没什么兴趣，搞不好连看都不看的人们，就会被标示『作者猝死·追悼特集』的书架所吸引对吧！」

　　「这样他现有的作品就会热卖，这是其中一个理由。而且还可以藉作者去世一事，炒作谁或其他人有可能接手他的系列作品这个话题。只要标榜『承袭其遗志与构想的新书终于登场』，那部作品应该也会大卖，而改编的电影与电视剧也能继续推出。」

　　「原来如此原来如此！奇诺，你真的好聪明哦！对了，你从哪儿得知那么厚脸皮的知识啊？」

　　「以前在某国家看的悬疑小说里曾写过那种内容。只不过，那故事里被杀的角色不是作家而是人气漫画家。」

　　「我瞭，看来读书有时候也不是徒劳无益的事呢。」

　　「有时候吗？反正先不讨论那个。」

　　奇诺再次把脸转向男子们。

　　男子们说，既然你已经有这么透彻的了解，那接下来的事情好办了。还说无论多少酬劳都愿意支付，只希望你务必接下这个工作。

　　然后奇诺，说了她的答复。

　　「因此，我拒绝杀害你的委托，现在正准备出境呢。」

　　奇诺对男子如此说道。

　　听完她的解释，男子的表情完全没有改变。

　　「嗯——那么，出版社的人听到你拒绝他们，结果怎么说呢？是不是像这样呢？」

　　那么说的男子突然粗声粗气地说：

　　「『为什么不愿意呢！你不是有说服者吗？既然携带说服者，在旅行期间也曾杀过人吧？既然曾杀过人，叫你杀一个人并不是什么困难的事情吧？况且只是杀一个不肯做事的作家，应该没有多困难吧？而且你立刻出境的话，就不会被问罪哟！反而还能拿到大笔的酬劳！你现在正处于受惠的立场！你答应的话就能帮助许多有困难的人哟！像我们就是正面临困难哟！我们的生活变成什么样，你都无所谓吗？啊？』。」

　　男子一口气把自己想的台词说完了。

　　「啪啪啪啪啪啪啪啪！」

　　汉密斯以嘴巴发出热烈的掌声。奇诺也目瞪口呆地发出赞叹。

　　「好厉害哦～跟你说的几乎差不多呢。」

　　「不愧是作家！——不过，你打算怎么办？现在人家想要你的命耶？」

　　汉密斯如此问道，男子则继续拿着钓竿，一副悠然自得的模样。

　　「嗯——这个嘛～我不认为公司那些人会不惜抛弃自己的人生，而且这个国家很难得有旅行者会来，所以我应该还很安全吧。」

　　原本看着奇诺他们的男子把视线又转回来，凝望着浮在水洼水面上的浮标。

　　「怎么样？有钓到什么吗？」

　　奇诺询问他。

　　听到这句话的男子略微吃惊，但笑咪咪地回答：

　　「旅行者你脑筋有问题吧，水洼是不可能钓到鱼哟。」

　　第六话「亡国之国」

　　—Self-destruction—

　　我的名字叫陆，是一只狗。

　　我有着又白又蓬松的长毛。虽然我总是露出笑咪咪的表情，但那并不表示我总是那么开心。我是天生就长那个样子。

　　西兹少爷是我的主人。他是一名经常穿着绿色毛衣的青年，在很复杂的情况下失去故乡，开着越野车四处旅行。

　　同行人是蒂。她是个沉默寡言又喜欢手榴弹的女孩，在很复杂的情况下失去故乡，不久前才成为我们的伙伴。

　　我们正奔驰在草原上。

　　满载着旅行用品的绿色越野车，在绿色的大地前进。

　　潮湿的黑土道路无止尽地笔直延伸，也越过好几重又好几重草原山丘。

　　这一天是天气非常好又温暖的日子，天空一片蔚蓝，高挂在东方天空的春天太阳，持续温暖着青翠的嫩芽。

　　在驾驶座的西兹少爷依旧穿着毛衣，为了保护眼睛不受强风吹袭，因此戴上了防风眼镜。

　　蒂跟往常一样穿着长袖衬衫跟短裤，坐在副驾驶座上。

　　然后我则是坐在蒂的双腿之间，撑住蒂的上半身。这个嘛～虽然是常有的事，但老实说——好重哦。

　　草原开始看得见树木了。

　　高大的针叶树聚集在某个空间，便创造出只在那儿生长的森林。道路两侧出现越来越多那一类的绿意。

　　「蒂，看到森林了吗？那个啊～是人工种植出来的哟。」

　　西兹少爷开始对蒂说明。

　　他有时候会看着蒂的脸，语气有如和蔼的老师说：

　　「若是自然生成的森林，绝不会像那样有同种类树木聚集生长的情况。那是所谓的『造林』，是利用人工的方式创造出来的森林。人们种植树苗，砍掉成长缓慢的树木，以那种方式经过多年培育之后，再砍下来当材料使用。」

　　「…………」

　　蒂还是跟平常一样沉默不语，但她每次都很仔细聆听。其证据就是很久以前西兹少爷曾打算重覆先前说明的事情，结果她简短地说「我知道」这句话。

　　所以就算她没有反应，西兹少爷还是继续他的旅游课程。

　　「光看到那片森林，就能够了解许多事情。首先，就是我们已经离某个国家很近——也难怪那片森林是人工造出来的。还有，那个国家并不辽阔——因为境内能够造林的空间稀少，所以才会在境外造林。若城墙的状况老旧，也无法轻易扩展呢。」

　　「…………」

　　蒂默默地聆听。

　　之前我曾问过西兹少爷这样的问题。

　　西兹少爷跟蒂都希望能够在某个国家定居下来，因此没必要让蒂吸收什么旅行常识，也没必要在路上教她这些常识吧？

　　被我这么一问的西兹少爷像是头一次察觉到这件事似地，在惊觉之后便难为情地承认「你说的没错」。

　　尽管如此，西兹少爷还是像这样教导她。

　　只要有机会，他都会把自己所知道的知识告诉蒂。西兹少爷觉得只要蒂跟自己一起行动，就希望把能教的全教她。他总是抱持那种想法。

　　「这世上有各式各样的国家。不过，大致粗略分的话就只有两种。一种是能够让人民幸福的国家，另一种是无法带给人民幸福的国家。」

　　「…………」

　　「然后——有一点希望你要牢记在心。所谓的国家，是由人民建立的。有时候国王或独裁者会把人民带往不幸的方向，但是拒绝那种事情，有时候甚至豁出性命战斗反抗，也是人民的力量。」

　　我很担心他讲的内容会不会突然变得太艰深，但是把下巴抵在我头上的蒂却用坚定的语气，边点头边这么说：

　　「我懂。」

　　这不仅是西兹少爷，连我都很惊讶。而她接下来所说的话，也是让我们瞠目结舌。

　　「战斗是吗……丢炸弹的工作就交给我吧。」

　　蒂从座位后面的行李拿出自己的榴弹枪并这么说。那是以前西兹少爷收到当代替酬劳的武器。

　　然后在看到石砌的城墙以前，西兹少爷仍滔滔不绝地说明人们为了解决问题，为什么动不动就仰赖炸弹。

　　刚好在日正当中的时候，也就是正中午的时候，我们抵达了目标中的国家。

　　那个国家的城墙，被森林团团包围。

　　在生长着植林的宽阔森林里，有石砌的城墙。从它弧形的样子来看，似乎不是很大的国家。应该是有如巨型都市的国家吧。

　　但是，那个国家的城墙，却又跟其他国家大大不同。

　　「这个，是怎么回事啊……？到底发生了什么事……？」

　　西兹少爷一面慢慢行驶越野车，一面语气强烈地说出心中的疑问。

　　也难怪他会有这种反应。因为现在他行驶的道路前方，城墙从原本应该有城门的位置一一拆掉，入口整个是大开的。眼前所见的，只有起重机跟作业员，在附近看不到士兵的踪影。

　　厚厚的城墙对国家的防卫来说，是最为重要的部分。因此无论哪个国家，只有加强防卫这种事，没有削弱防卫这种事。

　　而城墙开始瓦解又没有卫兵驻守，这真的很不寻常。别说是敌军，连山贼那种家伙都无法应付得了吧。

　　不过还是有例外，像是为了扩张领土而早就把城墙建在外侧，或是其周边完全没有国家，或是早已跟强大的邻国签署条约等等。

　　可是根据我们一路走来的景色，以及前几天离开的国家的状况来看，并不像前面所想的那样。

　　这附近有许多国家，而且就我们所看到的，并不认为那些国家有多友善。

　　过去我们曾造访过没有城墙只有栅栏的国家，那个国家只是因为他们有很大的误会而已。那个国家，现在应该还存在呢。

　　「…………」

　　没说话的不是蒂，而是西兹少爷。

　　我想西兹少爷早就放弃移民到这国家念头吧。没有针对国防做考虑的国家，撇开自身的安全不说，对于蒂的未来也不适合。

　　因此，就算没有入境就这么直接经过也无所谓。但眼前的问题就卡在燃料与粮食的补给。因此「前往能够有所补给的场所」，当然是旅行者的铁则。

　　「决定了哟。」

　　经过几秒钟的思考，西兹少爷如此说道。

　　结果，虽然还是进入这个国家，但我们会马上把该买的东西买完，然后尽可能在最短的时间之内迅速出境。要是在入境期间卷入什么纠纷，那可就麻烦呢。

　　在这个国家，我们应该不会留下一丝丝的回忆吧。

　　这个时候，我们是那么认为啦。但是——

　　当我们一接近城门，走出一位笑脸盈盈的入境审查官。

　　还非常亲切的对我们说「欢迎各位大老远地光临我国」。一副完全不会拒绝我们入境的态度。

　　西兹少爷要求让我们入境做补给，结果他们理所当然似地发下许可。

　　还说他们也允许我们全体移民至此，希望我们能够就此留在这里，但是西兹少爷婉拒了。然后他问，这国家的防卫体制到底是怎么了？

　　入境审查官则笑嘻嘻地说：

　　「我们在新指导者的带领下，把友情与爱情看得比任何事情都还重要。因为我们相信人，所以不会遭到背叛——旅行者，如果是你，你会背叛相信自己的人吗？」

　　西兹少爷一面把越野车开进国内，一面在入境审查官没听见的地方喃喃回答他的问题。

　　「人类如果饿到不行，可是连朋友都会吃下肚的——只因为自己从未饿过肚子就认定别人也不会饿肚子，那根本就称不上是友情，也不是爱情。」

　　虽然入境之后才发现，但很讽刺的是，这个国家非常美丽。

　　充满历史风味的石造房屋栉比鳞次地排列，街道也非常整洁。道路还用石头铺设而成，非常适合车辆行驶。

　　看路上的居民服装都很华丽，想必生活应该很富足吧。他们对旅行者露出了天真无邪、无忧无虑的笑容。

　　科技方面也有大致上的发展。街道上立了路灯，也有贩卖收音机，还有小型汽车在路上行驶。

　　西兹少爷买完东西以后，再来是补充最需要燃料与粮食。于是他拿从其他国家带来，但在这国家是很稀有的物品做以物易物的交易。

　　西兹少爷在居民们的注目之下，迅速完成买卖的交易。店里那些人都很开朗、亲切。

　　只不过我们在这国家要办的事情已经办完，没必要久留。于是我们连休息都没有就往正对面的城墙前进。

　　就在我们穿过拥挤的大马路，看到正对面……当然也开始拆除的城墙时——

　　「冰。」

　　蒂指着路旁的小型卡车说道。

　　那儿停了一辆画着七彩冰淇淋的卡车，孩子们开心地购买叠了三大球的冰淇淋。

　　「这个嘛～是冰淇淋啊……我也好久没吃了，就去买吧。」

　　旅途中是买不到冰淇凌的。西兹少爷觉得就算急着出境，稍微停下来吃个冰淇凌也没什么大碍，于是把越野车停在路肩。

　　买了叠得高高的冰淇淋，西兹少爷与蒂就站在越野车旁边吃了起来。西兹少爷还说「这冰淇淋很好吃哟」。

　　「…………」

　　蒂没有说话，倒是她大口大口地吃冰淇淋，像是在考验嘴巴的耐冷极限。基本上来说，那并不是冰淇淋的吃法。

　　当两人吃完冰淇淋，准备出发的时候。

　　「喂！旅行者吗？」

　　我们听到有个态度粗鲁的男子声音。

　　虽然很想回答「这个嘛～应该看也知道吧」，但西兹少爷还是彬彬有礼地说：

　　「是的，但我们马上要出境了。」

　　从越野车后面走过来跟我们说话的，是一名年过六十的男子。他的身材微胖，穿着被泥土弄得脏兮兮的蓝色连身工作服。

　　他的表情看起来很不悦，但西兹少爷的回答让他的表情变得和缓些。

　　「是吗？那就好——要走就尽快走。反正你们很快就能出境了。」

　　然后他从越野车的旁边走过。

　　对他最后恨恨说的话感到在意的西兹少爷问：

　　「你有什么看法呢？就是关于城墙被拆除这件事。」

　　「…………」

　　男子停下脚步，并慢慢回头说：

　　「你觉得呢，旅行者？」

　　虽然提出的问题又被丢回来，西兹少爷还是彬彬有礼地回答：

　　「因为我是刚刚才入境的，对这儿的状况完全不了解。但是——如果要我直说的话，我觉得是『愚蠢的政策』。这是很不寻常的事情。」

　　「没错，那是很普通的看法。像我，也是那么认为。」

　　很难得男子的反应跟这国家的人们不一样，想不到也有这么认为的人呢。

　　「那么，为什么这国家会容许那种事情呢？」

　　西兹少爷询问他最想知道的事情。过去遇到的人都很开朗，让他问不出口。而这个男子似乎很与众不同。

　　「若要说为什么的话——」

　　果然，这男子回答了。

　　「因为不久前这国家选出来的新指导者那么决定的。他说为了要增加友好国家，应该要大开国门才对。后来就把所有城墙拆除，打算建立每个人都能够造访，而且『人见人爱的国家』。」

　　西兹少爷一度环顾四周，然后把声音压得更低问：

　　「那位指导者，是不是……受到外国的影响？」

　　这世上有许多说国家指导者的坏话是违法行为的国家。对行事一向慎重的西兹少爷来说，他这样的发言算相当大胆。应该是他无法不问吧。

　　然后，男子很干脆地肯定他的说法。

　　「应该是吧。这国家的西方，有个逮到机会就想拓展领土的大国。我是不清楚是从那个国家拿了钱或被勒索或欺骗啦，搞不好全都有呢。反正这国家的指导者有如傀儡一般。」

　　「那么，这国家迟早会被并吞啰？」

　　「没错。搞不好明天就会有大军压境占领这个国家，把反抗的人全杀光，剩下的当奴隶使唤。这种事很常见呢。」

　　「就战术来说，引诱对手自投罗网那一点都不稀奇。如果我是那个大国的指导者，应该也会策划同样的事情呢。」

　　「是啊，但是这国家的人都没发现到那一点。」

　　「那么，你为什么会发现到呢？」

　　西兹少爷问道，我也觉得很不可思议。这国家的居民们都没有这种致命的危机感，为什么只有这个男人会这么正常呢？或者该说他「异常」呢？

　　「你应该早就料到了吧，『旅行者』？」

　　男子意有所指的这番话，让西兹少爷转过身来看他。然后，一副同意他说法似地用力点头。

　　「你，并不是在这国家生长对吧？——你是移民者。」

　　「一点也没错。但是现在这里是我的国家哟。虽然它再过没多久就要灭亡了，搞不好是明天呢。你们没有必要一起陪葬，还是快点离开吧。」

　　接着男子转身准备离开。

　　「你，打算做什么？」

　　蒂难得说话。

　　我完全不知道触动蒂开口说话的契机是什么，有谁知道的话请告诉我。

　　男子再度回头，对蒂露出皮笑肉不笑的笑容。

　　「因为这里是我的国家，我不会逃走的哟，绿眼睛的小妹妹。但是，我也不打算眼睁睁看它被人蹂躏。」

　　「这么说，你有什么打算吗？」

　　西兹少爷问道。男子朝西兹少爷走了几步，只留极短的距离，再小声地说：

　　「当他国军队横行霸道地侵入我国，我会展现自尊给他们看的。」

　　「你有什么对策？」

　　「啊啊。别看我这个样子，我也是管理上下水道的公司社长哟。所以，我已经设好了陷阱。」

　　「陷阱、是吗？那是——让全国的自来水无法使用之类吗？」

　　西兹少爷如此猜想，但得到的是更为偏激的回答。

　　「你太天真了。那只要经过修理就没事了，会感到困扰也只有短暂的时间。」

　　男子脸上浮现出诡异的笑容，接着他回答西兹少爷的问题。

　　「我啊，在国内的下水道装了炸弹。是装满工业用炸药的汽油桶，只不过我骗大家那是控制流水的新装置。刚刚我去巡视过了，没有任何问题，也能准确运作呢。」

　　「……然后呢？」

　　「只要我按下持有的开关，就会在国内的地底下爆炸。结果会怎么样，想必旅行者应该很清楚吧？」

　　「爆发力会整个穿透上面。」

　　西兹少爷不加思索地说出正确答案，我觉得他又教了蒂不必要的知识。

　　「没错，届时这个国家会被炸翻，变得毫无用处。」

　　「但那也会造成许多人死亡吧？」

　　「包括我在内。不过，与其看到这国家悲惨的下场，我宁愿选择清高地自我了断。能够解除炸弹的只有我，我有想过可能会被人发现并阻止这件事，但我跟那位指导者一样，应该任谁也阻止不了，我们都是同类型的人哟——我的话讲完了，祝你们旅途愉快。」

　　西兹少爷听从那男子的话与蒂一起坐上越野车，然后我也是。

　　当我们超越往前走的男子，西兹少爷说：

　　「祝你幸运！」

　　男子没有回答，只是静静地挥手。

　　越野车通过破坏进度比正对面还要快的城墙后，安全地出境了。这整件事让人觉得很讽刺。

　　「那个男的，无法离开那个国家啊……」

　　西兹少爷语气悲伤地说道。

　　流浪者一旦找到第二个家，对那儿的热爱程度会变得非比寻常，这也是常有的事。

　　西兹少爷就是找不到让他有那种热情的栖身之地，才会四处旅行到现在。

　　我也不知道他是以什么样的眼光，看待那个留在眼看就要沉没的船上的男人。

　　但依旧抱着我还把下巴抵在我头上的蒂——

　　「能够靠炸弹解决的事情，就应该用炸弹解决呢。」

　　突然讲了这么一长串的话，她那种想法相当奇怪。

　　「…………」

　　一面在森林里开越野车的西兹少爷则是没有说话。

　　我们遇见那一团商人，是在那天的午后。

　　当我们走了好一段路，来到已经看不见森林，放眼望去只有草原的世界时，看到了从对向过来的卡车车队。

　　是两辆中型卡车，载货台上载满了衣服跟布料，以及用布捆卷起来后再以绳索绑住的货物。

　　西兹少爷的越野车擅长行驶这种荒野地形，因此他方向盘一切，把车子开到路旁。当行驶在草原的卡车开过来——

　　「嗨～旅行者，谢谢你让路给我们！要不要一起喝个茶呢？」

　　坐在副驾驶座负责护卫的男子主动跟我们说话。

　　在路上往来的人们为了收集情报而互相交流，并不是什么稀奇的事情。因此西兹少爷接受他们的邀请，把越野车停下来。

　　那些商人是六名男性组成的。

　　是二十几岁到三十几岁的壮年集团，他们战战兢兢握着说服者不离手。既然他们载了能够卖钱的物品，被人锁定、袭击的可能也是很常见。危险度非旅行者所能比。

　　男子们与西兹少爷互相把车子停下来，并开始喝起自己泡的茶。

　　若总喝别人泡的茶，很有可能被下毒。若遇到互相一一确认又很麻烦的情况，虽说是茶会，也大多以这种方式举办。

　　男子们说他们是从相当遥远的国家来的。然后，询问西兹少爷刚离开的那个国家的事情，还说要去那里卖衣服。

　　西兹少爷在不让对方看出来的情况下稍微思考一下，然后做了决定。

　　「关于那个国家——或许你们现在别去的好呢。因为会有生命危险哟。」

　　男子们脸色大变，这也难怪。

　　然后西兹少爷把自己的所见所闻全说了出来，还有那个男人的事情，但并没有提及他的身份及长相。

　　还把那个国家因为随时被占领都不足为奇的关系，地底下到处都装置炸弹的事情都告诉他们。

　　「那个……天哪……」

　　虽然男子们很讶异，但不久表情严肃地说：

　　「可是，我们都已经来到这里，这时候若折返就会亏钱呢。届时我们会找理由在城墙旁边做买卖哟。」

　　他们明白表示要前往那个国家。

　　「那么……请你们务必小心。」

　　西兹少爷说道。

　　与商人们分开后，我们继续踏上旅程。

　　此时太阳渐渐往西斜，再多不久就是寻找今天露营地点的时间。因为是草原，在哪儿露营都没问题。

　　在驾驶座的西兹少爷说：

　　「那些商人……可能是那个国家的侦察队呢。他们应该是去确认城墙是否已经拆掉了。」

　　虽然无法断定，但也相当确定他们就是了。毕竟很少有商人听了那些事情还会坚持前往。

　　我觉得那非问清楚不可，于是问西兹少爷。

　　「这样的话，当他们知道有装置炸弹这件事，会不会改变想法呢？」

　　「不晓得耶。为了让他们稍微考虑一下，所以我把事情全说出来，但如果那男的被杀的话就没用了。」

　　我跟西兹少爷，都不知道哪一种结果比较好。

　　也就是那个男人被杀，而那个国家则被他国所控制，许多居民在高压统治下生活的结果比较好呢？

　　还是那个男人独自反击，国家虽然没被侵略，但大多数的人却死于爆炸这种结果比较好？

　　当西兹少爷与我陷入沉默，原本沉默的蒂却说：

　　「到底有几分真？」

　　「嗯？这话是什么意思，蒂？」

　　「那个男人，真的准备了炸弹吗？或者，只是希望我们宣传而说谎呢？」

　　「…………」「…………」

　　西兹少爷跟我都沉默了。

　　听到蒂的话，就像她那样沉默没说话。

　　越野车在道路静静地跑了好一阵子，一路上只听见轮胎踢着大地的声音，以及在车体后方低鸣的引擎声。

　　「那个男的说谎」——我们完全没想到那个可能性。

　　的确，我们没有任何证据证实那男的说的话是否真实。他说的那个设置在下水道的炸弹，我们也没有亲眼看到。

　　西兹少爷跟我，只是从城墙的状况就随随便便相信那男人的话。

　　西兹少爷说：

　　「如果……那男人说的话是『故弄玄虚』……那个男人一定会对旅行者那么说，还说旅行者是间谍。就算没那么做，而他早就料到旅行者会像我这样在国外泄漏情报的话……」

　　我则接着他的话继续说：

　　「我们全都上了那男人的当，也参与了防卫那个国家的行动。」

　　西兹少爷一面点头一面说：

　　「是啊……但事实到底是怎样，也无法追究了……」

　　毕竟现在也不可能回去那个国家，若旅行到远一点的地方，应该就不会听到有关那个国家的传闻吧。

　　西兹少爷跟我的心境变得好复杂。

　　在我们忘记那个国家以前，应该会再想起那个心情吧。

　　目前在越野车上的生物之中，心情最爽快的，应该只有蒂一个人呢。她用应该是开心又有点兴奋的语气说：

　　「这世上有许多用炸弹也无法解决，或者不用炸弹也能够解决的事情。」

　　看来，她似乎学到了什么呢。

　　「…………」

　　越野车载着不发一语的驾驶，继续奔驰在草原的道路上。