第三章　一切皆是為了加護

第三章　一切皆是為了加護 我們先回度假屋一趟，吃完簡單的午餐、換上野外用的服裝之後，便前往村外。 來到圍住村子的柵欄外在林木底下的草木上行走，確實是有點不好走的散步。 在藤蔓、樹根與腐葉土所覆蓋的鬆軟地面上行走需要一點訣竅。 「因為最近都悠閒度日，像這樣走在有冒險氛圍的路上還滿令人開心的呢。」 莉特的「精靈斥候」是擅長在這種森林裡頭活動的加護。 我們這次讓莉特打頭陣，尋找食人魔之子的蹤跡。 「目前看來沒有蹤跡呢。」 「說不定是那個人看錯了……抱歉啊，我不禁想要多管閒事。」 「沒關係、沒關係。如果是看錯食人魔之子那種東西，就再好不過了。」 莉特以開朗的嗓音這麼說。 露緹也點頭表達同意。 「莉特說得沒錯，而且像這樣跟哥哥一起走路也很開心。」 露緹注意不弄破蜘蛛網，歪斜著身體說。 「明明身體很小，卻能結出這麼大的網。」 以「勇者」身分旅行的時候，露緹會毫不在意地去除蜘蛛網；不過她現在似乎對森林裡棲息的無數生物抱持著興趣。 就像要取回以前被強制拯救世界而褪色的時光，露緹的現在鮮明地閃閃發亮。 這時，莉特突然停下腳步。 「雷德。」 「嗯，發現什麼了嗎？」 我靠近莉特的身邊。 「看看這個。」 「唔嗯，是足跡啊……看來那個人沒有看錯呢。」 「嗯，我想這應該是食人魔之子的足跡……可是——」 莉特露出若有所思的表情，然後繼續說： 「這是有意消除足跡的痕跡呢。」 「對，不會有錯。食人魔之子移動時會一邊消除足跡一邊移動。」 這代表牠們採取行動是為了不讓對手察覺。 冒險者在偵察怪物巢穴時，也常常會一邊消除痕跡一邊行動，避免被怪物察覺。 「可是一般的食人魔之子不會做出這種行為吧？」 「是啊。食人魔之子的智商連拿棍棒當武器揮舞都無法理解，我不覺得牠們有辦法隱藏足跡。」 看來交由我們調查是正確的選擇。 「我們就拿出一點本事，好好調查吧。」 「了解！」 「好～」 接下來我們決定認真調查。 我們提高速度，一口氣調查村子的四周。 接著，便發覺有很大的範圍都有食人魔之子想要消除蹤跡的痕跡。 「剛好有一隻食人魔之子有消除足跡的習慣」這種可能性就這樣被排除了。 「以這感覺看來，應該至少有三十隻吧。」 情況比預想得還要嚴重。 一般來說，食人魔之子決定要襲擊人類聚落之後便會立刻行動，因為牠們不會思考對方到底有多少戰力。 然而這些食人魔之子面對那個小小村落，居然會慎重地加以偵察。 牠們不是一般的食人魔之子。 我們決定先回村子一趟。 「雷德先生！」 全副武裝的村民們在村子裡頭待命。 由於防衛方面沒有仰賴佐爾丹的衛兵而是自給自足，危機感還滿夠的呢。

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