終章

　　終章

　　迷宮爆發已經完全平息。

　　……對學園的學生來說，迷宮爆發的危險性已經廣泛深植人心，愈來愈多的人想要變得更強。

　　至少我就是這樣。

　　……多虧大哥挺身而出，才沒有學生因此留下心理創傷。

　　畢竟看到他那麼華麗的戰鬥，會那樣也是理所當然。

　　只不過，由於讓這群未來的主人翁暴露在危險之中，因此新聞節目至今似乎仍在針對冒險者學園的存在方式進行各種討論。

　　雖然有危險……但是，現在這個時代，沒有迷宮就什麼都做不了。

　　況且，要培養能夠攻略那些迷宮的冒險者，我認為實戰經驗仍然不可或缺。

　　所以，我對現在的教育制度沒什麼意見。

　　……如果可以的話，最好能在每所冒險者學園配置大哥等級的冒險者，但我明白這個要求很困難。

　　學園現在正忙著應付媒體，忙得不可開交。我們也經常在校門口等地方被媒體攔住採訪，學園高層應該非常焦頭爛額吧。

　　學園和我們的事情算是到這邊告一段落，但關於大哥的討論依舊熱度不減。

　　畢竟是曾經擊敗黑龍的熱門話題人物，這次又獨自一人平息了學園的迷宮爆發，當然會引起轟動。

　　有學生拍下了當時的戰鬥畫面並上傳到網路上，使得這次的事件傳遍了全國。

　　新聞節目連日報導大哥那壓倒性的戰鬥場面，掀起相當驚人的討論熱潮。

　　蜂擁而至的媒體記者大多都是來詢問對於大哥戰鬥表現的評價，而不是對迷宮爆發的看法。

　　如果沒有大哥的話，這場災害肯定會造成人員傷亡，因此受到矚目也是在所難免。

　　……不過，除此之外也稍微引發了小小的炎上。

　　例如大哥抱著我的場景。不僅是大哥，連我也稍微被炎上了。

　　……大哥的激進粉絲真可怕。

　　就連小真奈美也聲嘶力竭地哭著大喊：「我也想被大哥抱著啊啊啊啊！」

　　不，我當時可是被當成行李一樣對待耶。

　　這是她獲救之後開口說的第一句話，我還以為她會多擔心我一點。

　　算、算了，沒關係。

　　體驗過迷宮爆發後的我，迎來了第一個假日。我來到過去曾經照顧我的育幼院。

　　……我很久沒來了，想不到建築物變得漂亮了不少。

　　迷宮造成的災害逐漸增加。似乎是因為這樣，現在援助失去父母的孩子們的金額也隨之大幅增加。

　　據說這些援助金大多是育幼院畢業的人提供的。

　　有朝一日，我也想成為能夠提供援助的冒險者，這是我心中默默懷抱的夢想之一。

　　多虧了許多人的援助，全國的育幼院目前才得以順利地經營下去。

　　我按下門鈴……曾經照顧過我的老師前來應門。

　　「啊，凜音！好久不見了！」

　　她帶著一如既往的溫和表情走了過來。

　　雖然看起來比上次見面時老了一些，但很高興看到她依然很健康。

　　「是的，好久不見了，南老師。」

　　她是最照顧我的人……也是以前不慎被我的魔法傷害過的老師。

　　我和老師一起穿過育幼院的大門，這時南老師微笑著說道：

　　「凜音，妳今天來得正好呢。」

　　「……是要我去幫忙買東西嗎？」

　　「討厭，別那麼警戒啦。凜音以前不是有個暗戀的冒險者老師嗎？他今天剛好來了喔。」

　　「……什、什麼暗戀……人家才沒有……」

　　有個外部的冒險者會來支援這所育幼院。

　　大家都叫他冒險者老師，我好像沒問過他的名字。

　　那位老師會帶遊戲、漫畫、點心和果汁來慰問大家。

　　……還有，他好像也會陪我們做冒險者的訓練。

　　大概是四年前左右的事了吧？自從我離開這裡之後，就再也沒見過這位冒險者老師了。

　　冒險者老師是什麼樣的人呢？

　　正當我懷念過去，開始回憶往事的時候……咦？這麼說來，冒險者老師的臉，感覺好像跟小麻耶的大哥很像……？

　　奇、奇怪？

　　我記憶中的那張臉，跟小麻耶的大哥感覺很像。我一臉困惑地跟著南老師走過去一看，那裡是——

　　「大、大哥！？你、你怎麼會在這裡？」

　　「嗯？哦，是凜音啊？妳才為什麼會在這裡？」

　　大哥露出了略顯尷尬的表情。

　　他正拿著木劍和孩子們對打。六個孩子一起攻擊，卻被他全部擋了下來。

　　即使分心看著別的地方，面對孩子們也絲毫不落下風，不愧是大哥……不對，重點不是這個！

　　大哥暫停對打，看向我們問道：

　　「……南老師，為什麼凜音會在這裡？」

　　「哎呀，迅先生也記得她嗎？」

　　看到南老師露出微笑，大哥皺起了眉頭。

　　「不，我不是記得……只是前陣子在冒險者學園發生了點事……難道說，凜音也是這裡畢業的？」

　　「是啊。妳看，凜音，很懷念吧？妳小時候還常常黏在迅老師的背上，說著長大後要跟他結——」

　　「哇啊啊啊啊！別再說了！那些都是小時候的事了！」

　　大哥似乎這才清楚地想起來，他拍了拍手，像是要捉弄我似地背對著我說：

　　「凜音。要黏上來嗎？」

　　「我才不要呢，笨蛋！大哥為什麼會在這裡啊！」

　　我試著強行蒙混過去，但腦袋裡仍不斷地思考著。

　　……以前經常來育幼院的人就是大哥？

　　我試著回想五年前左右的記憶……雖然記憶很模糊，但確實有些地方很像年輕的大哥。

　　咦……？

　　……我以前暗戀的老師？

　　咦？啊？

　　咦？……咦！？

　　「迅老師總是送來很多東西，我跟他說螢幕最近壞了，結果他馬上就帶了新的過來。」

　　說著，南老師指著隔壁房間的大螢幕。

　　「為、為什麼會有那種東西……？」

　　「最近孩子們好像也想看實況主的影片，所以迅老師幫我們做了各式各樣的設定，經常播放一位名叫小麻耶的女生的影片。而且，迅老師最近也出道當實況主了，就連我也變成妹妹了呢！對吧，大哥！」

　　「……拜託您別那樣稱呼。」

　　南老師半開玩笑地說道，聽到這句話的大哥罕見地抱頭苦惱。

　　……大哥？

　　難不成他為了讓育幼院的人成為小麻耶的粉絲，才自掏腰包捐贈那台大得誇張的螢幕嗎？

　　這麼說來，我好像之前在新聞看到這樣的報導。

　　全國各地的育幼院都收到螢幕的捐贈，孩子們都很開心之類的。

　　……大哥。

　　有錢有閒，又會做這種蠢事的人，除了大哥之外大概也沒有其他人了……

　　「好了好了。接下來就讓你們兩個年輕人聊聊吧。加油喔，凜音！」

　　「南老師，妳是不是誤會了什麼啦！」

　　我大聲抗議，但南老師已經帶著孩子們到隔壁房間玩起武俠遊戲了。

　　……孩子們的動作意外地俐落，是因為大哥指導的關係嗎？

　　我……雖然有很多困惑，但總之……先試著問他。

　　「大哥該不會捐了很多東西吧？」

　　「附近的設施我會直接幫忙，嗯……偶爾也會捐點東西給其他地方吧。」

　　「……這樣啊。」

　　……我覺得很了不起。

　　大哥擁有稍微去一下迷宮就能賺到一般人一輩子收入的才能。

　　……然而，他卻只利用這個才能從事捐贈和……支持小麻耶的活動而已。

　　雖然不知道這樣算不算有慾望，但我還是向他深深地鞠了一躬。

　　「……大哥，很感謝你做了那麼多事。我能夠使用魔法，能夠成長至今……我想都是多虧了大哥。」

　　情感亂成一團。不過，現在還是把各種思緒埋進內心深處，向大哥表達謝意。

　　對各種事情表達感謝的話語。

　　大哥來育幼院陪我們玩，對於失去父母後陷入低潮的我來說是最期待的事情之一。

　　也是我立志成為冒險者的契機。

　　在這裡的生活之所以沒有特別辛苦，一定也是因為大哥持續捐助的緣故吧。

　　「凜音……凜音……這麼說來，確實有個凜音老是黏在我的背上呢……總是在我的耳邊嗡嗡作響。」

　　「……可以別把我形容成蟬之類的昆蟲嗎……你、你還記得我啊？」

　　……許多回憶湧上心頭。

　　上小學的時候，曾經說過「將來要跟大哥結婚！」之類的話……在學校被告白的時候，告訴對方自己有喜歡的人，提起大哥的事……各式各樣的回憶，嗚啊啊啊！

　　我拚命掩飾著羞恥的回憶，同時在意起大哥剛才說的話。

　　……他還記得我。該、該不會大哥也有稍微意識到我吧？

　　不不不，那樣的話大哥就變成徹頭徹尾的蘿莉控了。我在這裡只待到小學六年級。

　　當我陷入複雜的思緒時，大哥微笑著說：

　　「是那個擁有驚人魔力的孩子……對吧？不過嘛，畢竟很久沒見了，加上還有其他名字類似的孩子。沒想到居然是那個老愛貼在我背後，拖著我到處跑的野丫頭凜音……」

　　「哇啊啊啊啊啊！請你別繼續說下去了！」

　　看到我大叫，大哥笑了起來。

　　學園的迷宮爆發平息後，已經過了約兩個星期。

　　關於迷宮爆發的那場戰鬥，我的事情被報導得沸沸揚揚，導致我家附近開始有些疑似媒體的人徘徊；儘管發生過這些麻煩的事情，但好在如今已經完全平靜下來了。

　　凜音似乎也積極地面對自己的魔法。從結果來看，我覺得一切都很順利。

　　在某個已經平靜下來的星期六。

　　我和麻耶來到爸媽的墓前祭拜。

　　我們並沒有特別決定哪天來掃墓，只是兄妹兩人今天都想來看看。

　　我一如往常地簡單清潔墓碑，擺放買來的鮮花，點燃了線香。

　　爸爸、媽媽。

　　麻耶今天也是世界第一可愛。

　　還有，我也過得很好。

　　……每次來這裡，說的內容大概就是這些。

　　不過，來到這裡確實會湧起各種難以言喻的情感。

　　假如爸媽被捲入迷宮爆發的時候有現在的我在場，是不是就能拯救他們了呢——之類的。

　　是不是還有其他我能做的事情——之類的。

　　……我現在覺得，應該要更珍惜與家人相處的時光。

　　爸媽還在世的時候，我以為這是理所當然的，不明白那些時間有多麼珍貴。直到失去後才意識到，這是多麼殘酷的一件事。

　　所以，我決定這一生都要表達對麻耶的愛。

　　我往旁邊瞥了一眼。

　　來到這裡，不知道麻耶在想些什麼，有什麼感覺呢？

　　正當我思考著這些事的時候，她將目光轉向了我。

　　「我已經沒事了，哥哥呢？」

　　「我也沒事了。那就回家吧。」

　　「嗯。」

　　我們並肩走著，這時麻耶開口問道：

　　「哥哥來見爸爸媽媽的時候都在想些什麼呢？」

　　「我都會告訴他們麻耶和我都過得很好。麻耶呢？」

　　「我差不多也是說這些。還有，最近發生了什麼事，周遭有什麼變化之類的內容。」

　　「最近發生的事情，是指學校之類的嗎？」

　　「平常是這樣。不過，今天是說哥哥的事情喔。」

　　「我的事情？」

　　「嗯。自從哥哥開始從事直播活動以後，我們還沒來過這裡吧？所以，我才報告這件事。」

　　麻耶露出燦爛的笑容，接著稍微加大了步伐。

　　她走到離我前面兩步的地方，緩緩地開口說：

　　「可是，來報告之後，我覺得自己很沒用。」

　　「怎麼說？」

　　「就是又被哥哥救了一次。」

　　「被我救了一次……我做了什麼嗎？」

　　「真是的，你不是打倒黑龍了嗎！」

　　……啊啊，那個啊。

　　為了麻耶做的事情就如同呼吸一般，那種事根本稱不上拯救，所以我沒算進去。

　　「那種程度對於做哥哥的人來說是理所當然的。」

　　全國的哥哥如果不能為了妹妹打倒黑龍可是不行的。

　　「可是，我就是覺得自己很沒用。我為了能夠靠自己的力量活下去才從事直播活動……但果然光靠自己一個人還是不太順利，所以才請哥哥幫忙對吧？」

　　「身為哥哥這也是理所當然的啊。」

　　「……嗯，哥哥是這樣想沒錯。可是，我覺得老是受到哥哥的幫助，沒能給哥哥任何回報。」

　　回過頭來的麻耶雖然面帶笑容，但不是平常那種天真無邪的笑容。

　　而是摻雜著各種煩惱的笑容。

　　「哥哥打倒黑龍，開始從事直播活動……又幫了我很多忙……所以最近我想了很多，覺得自己這樣下去真的好嗎？」

　　……原來是這樣。

　　麻耶平時總是笑臉迎人，但身為哥哥的我，還是能察覺到她思考了很多事情。

　　她既然坦率地說出這些，就表示她真的相當煩惱吧。

　　「麻耶。」

　　我簡短地呼喚她的名字。

　　身材比我嬌小的她，抬起頭仰望著我。

　　「自從爸媽被捲入迷宮爆發之後……發生了很多事情呢。」

　　很多……辛苦的事。

　　我們原本就沒有親戚，祖父母也早就過世了，根本沒人可以依靠。

　　加上當時的迷宮爆發的規模相當大，像我們這種處境的孩子不在少數。

　　所以，我們只是隨處可見的可憐遺族，被人同情的存在。

　　擺在我面前的，大概只有將麻耶送到育幼院這個選項。

　　那樣的話，到了可工作年齡的我，只需關心自己的生活就好。

　　可是——我認為唯獨這件事不行。

　　因為爸媽一直教導我要成為麻耶的榜樣，這是他們留給我的重要約定。

　　雖然失去爸媽令我悲傷，但我之所以能快樂地活到現在——

　　我回望麻耶的眼睛，接著緩緩說道：

　　「就是因為有麻耶在，才有現在的我。」

　　「……」

　　「麻耶總是帶著笑容在家裡等我，這樣就已經是足夠的回報了。」

　　「……哥哥。」

　　麻耶目不轉睛地看著我，看來她有著很多想法。

　　對她來說，或許會覺得「這樣根本不能算是回報」，但這取決於接受的人怎麼想。

　　「嗯，就算我這麼說，麻耶也無法接受吧？只是希望妳能明白，這就是我的心情。」

　　「……唔，這樣說有點狡猾。」

　　「偶爾狡猾一下也沒關係吧……以後麻耶也要盡情地去做自己想做的事，只要能看到妳努力的樣子，我就很滿足了。」

　　聽我這麼說，麻耶鼓起了臉頰。

　　「哥哥……嗯，我暫時接受你的心意……不過總有一天我會回報更多給你的。」

　　「那我就拭目以待囉。」

　　麻耶露出笑容走到我旁邊，緊緊地抱住我的手臂。

　　啊，這樣我就已經得到足夠的回報了。

　　我帶著幸福的心情，與麻耶一起踏上歸途。

　　我們心情愉快地走在回家的路上。

　　此時我看見穿著便服的凜音，站在某間店前面。

　　是武器店。

　　從她低頭滑著手機打發時間的樣子來看，大概是在等什麼人吧？

　　「咦，小凜音？」

　　聽到麻耶的聲音，凜音抬起頭來。

　　「咦，是小麻耶和大哥？你們連假日也膩在一起啊。」

　　「今天只是剛好一起出門。凜音是一個人嗎？」

　　「我現在跟流花小姐一起出來玩。在看看武器之類的。」

　　原來如此。

　　就在我們聊著這些的時候，流花正好從店裡走了出來。

　　「凜音，抱歉，洗手間的人有點多——欸，大、大哥！？」

　　流花的雙頰泛紅，一副驚訝的樣子。

　　「嗨，我是大哥。居然會在街上遇到，真是難得啊。」

　　「就是說啊。對了，哥哥，在這裡相遇也是某種緣分，不如待會兒一起去吃午餐怎麼樣！？」

　　麻耶的眼神閃閃發亮，我不打算拒絕這個提議。

　　「我是無所謂，不過流花和凜音應該有其他安排吧？」

　　「不，我們也打算待會兒找個地方吃飯，所以沒關係。」

　　「是嗎？」

　　那就沒問題吧。

　　「太好了！那就由哥哥請客囉！」

　　「請客？」

　　流花的眼神閃閃發亮。凜音則是帶著半開玩笑的笑容，低頭向我行禮。

　　「大哥，謝謝你請我們。」

　　「我可沒答應要請客喔，凜音。」

　　真是的，這些女生的默契也太好了吧。

　　就在我表現出拒絕態度的瞬間。

　　麻耶雙手合十懇求道：

　　「哥哥，拜託嘛！不行嗎？」

　　「怎麼可能不行！不管什麼我都會請客的！」

　　「謝謝哥哥！大家，哥哥說沒問題！」

　　可惡，中計了！

　　我不應該因為麻耶拜託就什麼事都答應啦！

　　這下子我的敗北次數已經超過一千次了。下次我得注意不能一直寵她。

　　「啊，不過大哥現在口袋夠深嗎？流花小姐可是很能吃的喔。」

　　「才、才沒那回事。」

　　聽到凜音這麼說，流花連忙搖頭否認。感覺她似乎很難為情。

　　莫非她覺得被人知道自己食量很大很丟臉嗎？

　　「能吃就是福，我看著也會覺得挺開心的。」

　　「是、是嗎？我可是很能吃的女生……」

　　「是嗎？」

　　流花似乎有些開心地說道。

　　雖然不知道她有什麼意圖，但總之方針已經決定了。

　　「那麼，就在客人變多之前過去吧！」

　　於是我們點頭同意麻耶的話，前往附近的餐廳。

　　——無論是過去還是未來，我都決定要為了麻耶而活。

　　我認為將麻耶的可愛傳達給全世界的人，就是我被賦予的使命。

　　我之所以決定直播，也是為了將麻耶的魅力傳達給全世界……不過現在有點不同了。

　　流花和凜音。與她們相遇後，看著她們全力朝著自己的夢想與目標邁進，讓我萌生了想要支持她們的心情。

　　協助她們實現夢想，傳達她們的魅力……我想這麼做，不對，應該說我也可以這麼做吧？

　　所以，今後我也想以「Little garden」一員的身分，繼續努力從事直播活動。

　　當然，無論什麼時候，麻耶都是我最推的人就是了。