018第一次的遠行與荒野的尋寶

018第一次的遠行與荒野的尋寶

一望無際紅色的荒地和草木不生的岩石山相連的乾涸大地。

凝視著藍天和白雲與紅色大地這三種顏色構成的單調風景，行走在像懸崖那樣的窄路，四騎騎影不聲不響地前進著。

「⋯⋯⋯」

整天走在荒涼的山路。在騎鳥背上搖晃，同行的我，查德，艾蓮，安迪，布魯諾５人，身心都厭煩了。

有精神的，只有前頭坐在瑪雅上面的蕾吉娜，和在我騎鳥旁跑來跑去的菲婭吧。

順便提一下騎鳥是從地面到頭頂輕鬆超越３米的巨大鳥類，像馬一樣，能運送人和行李。與其他的騎獸相比（馬，走騎龍，平甲獸等等），成長速度快，也吃廉價的粗食，在邊境能看到很多。

缺點是，不能拿沉重的行李，壽命短，性情粗暴，如字面那樣⋯⋯這樣的鳥與其他的騎獸相比各有優缺點，也不是很優秀。

本來是外行的我無法輕鬆握住韁繩，這是因為處於肉食高位魔獸的瑪雅和菲婭在我身旁，當場會造成恐慌騷動，不過因為蕾吉娜用支配魔術現在是完全服從的狀態，所以唯唯諾諾的我們依照蕾吉娜的指示走成一列。

「一樣的風景已經看煩了。以前的人為什麼會在這樣的地方製作『門』？」

用厭煩的語氣，坐在安迪驅使的騎鳥後面，布魯諾發了牢騷。

「不，從前這是充滿綠色的自然寶。」

用習慣的姿勢跨在鞍上，握住韁繩的安迪，回頭苦笑的說，布魯諾半信半疑環視周圍，連生物的影子也沒有的死亡大地。

「不過這也是從我父親那邊聽來的。」

「什麼啊。明明沒有拜託就黏了過來，不要抱怨。」

和查德一起同座騎鳥的艾蓮，臭著臉回頭看後面。

「什麼啊，那你也是和我一樣吧！」

「我是代表爸爸，做為村長代理同行，和你的立場不同，立場。」

用驕傲的表情，挺起胸膛的艾蓮。

「⋯⋯小孩子精神真好啊。」

以疲憊的臉嘆氣的查德。和伙伴安迪同樣，這次是作為蕾吉娜的幫手兼跟來孩子們的監護人角色，不過與安迪不同，不擅長駕駛騎鳥，相當費神的樣子。

「好像快看到了。」

乘坐使魔瑪雅走前頭的蕾吉娜，不像平常那樣聽起來不高興的聲音，拿著手中長杖用尖端指向道路的前頭。

看到像是快崩塌岩石，那是倒塌的城市殘骸。

「終於到達了嗎⋯⋯」

突然說出的心聲，是全體人員共同的感想，不過，蕾吉娜用像鷲一樣的眼神回頭看，高聲的嗤鼻。

「哼。之後就是正式表演。我先說了，大人和孩子我都安排同等工作，速度太慢的人我就將他變成豬或野狗！」

臉上一絲笑容也沒有認真的恐嚇，在場全體人員挺直背部，用猛烈的氣勢點頭。以前，布魯諾因惡作劇有被變成豬過，他已經是白著臉拚命的樣子。

不高興的女王大人，與她率領的奴隸集團⋯⋯像是這樣的我們，在之後，無言面向目的地。

◆◇◆◇

那麼，我們為何離開森林來到這樣的荒野，起因是蕾吉娜在帝都的親屬，盧卡的父親，龍騎士艾魯瑪大人寫的信。

這次收到的信，名義上是用艾魯瑪大人，但實際內容是『艾魯瑪大人和家人的近況』『帝都最近的形勢』『向蕾吉娜的委託』，連續看完後，蕾吉娜的心情變差了。

其中讀到『艾魯瑪大人和家人的近況』時，

「茜兒。你有年齡相近的姊妹或親戚嗎？⋯⋯有茜爾緹安娜這名字的女孩嗎？」

被滿是不快和可疑的聲音問了，我轉頭過去。

「噯⋯⋯姊妹，茜爾緹安娜的姊妹？和我不同母，姊妹共有６人，因為是５女，上有面４個姐姐和１個妹妹，是年長的２～３歲的姐姐和小３～４歲的妹妹⋯⋯親戚那邊就不清楚了。」

「哼。那麼，是認錯人了。盧卡和利貝提姆皇國，奧蘭修邊境伯的女兒茜爾緹安娜的親事出現了。」

「盧卡的親事！？和奧蘭修邊境伯的女兒嗎⋯⋯」

很突然呢，還是說真巧嗎？

說是和『茜爾緹安娜』的親事，恐怕是差了什麼差錯。她早就死了。

「──真偽不明，不過，不過需要豚草姬當媳婦兒，盧卡也不輕鬆吧！」

大概，對方是同父異母姊妹中的某人吧。

記憶中沒有對方長相的線索。以前偶然在走廊碰到，只記得像是看到污物一樣的眼神，因為只是一下子就過去幾乎沒有說話過。

「也就是說，至少外表與我不同。我的記憶中，大家都稱讚著『奧蘭修家美麗花兒們（但豚草除外）』。」

「哼。無聊。美麗的臉是與常年累積的人格和經驗，經歷歲月造成。只以一張皮判斷美醜，不是這樣決定人的價值！」

蕾吉娜斷然的說。

確實是正論，不過，實際上確被外觀左右，只是醜陋就被否定人性和人格的我，也不能坦率地贊同⋯⋯真是複雜。

「是那樣⋯⋯嗎？」

「就是這樣。因為豚草花開花，嫩葉也能吃，可以當藥用植物。因為『雜草』之類而畏縮臉太多餘了！」

說出這樣斷言，將信往桌子丟去，蕾吉娜拆開第２封信。

「⋯⋯⋯」

是無所謂，不過，現在說不定是在鼓勵我？雖然不想被強調豚草，但是⋯⋯⋯將第２封的信粗略地過目的蕾吉娜，皺著眉頭，將信摔到桌上，小聲的嘟囔。

「⋯⋯真是的，年紀這麼大了，還向退休的老人哭著央求。稍微溺愛過多了嗎？」

沒有想聽我的意見，無言將第３封信拿到手上⋯⋯隨著閱讀推進，蕾吉娜的臉變得越來越險峻──大鬼看到如果光著腳也會馬上逃跑的程度，瑪雅偷偷藏住腳步聲逃走，我和菲婭互看之後也戰戰兢兢地向房外逃出了。

安靜地關上門，離開走廊的瞬間──。

「那個混蛋小鬼，把我當成便利店嗎！！！」

一發足以讓傾斜小屋倒塌強烈的聲響，我和菲婭從背後受到沖擊，被迫往彈飛，當場伏在地上。

◆◇◆◇

根據那封讓蕾吉娜變激動的信的內容，我們現在向這以前是交易地的廢墟，遠道而來。

「那個門──不，『轉移門』，這樣貴重的魔術裝置，怎麼帝國到現在也不修理就這樣放置了？」

在幾乎被破壞不成原形的城市──這個規模確實是『城市』瓦礫的墳地，不知是不是在問我還是其他人？從瑪雅上背下來的蕾吉娜嘲笑出來。

「這是我決定的，沒有能修好的人在。即使是我也完全束手無策。變成這樣，不是超帝國的魔導工匠梅斯特來修理是不可能。」

「如果這樣，老師沒有向超帝國提出委託嗎？」

啊，糟了──話說完後！看到蕾吉娜露出血管臉，我馬上知道踩到地雷，悄悄地發抖。

感到氣氛不妙的人──安迪和查德，從騎鳥下來假裝整理行李保持距離，布魯諾立即轉頭離開現場。唯一，只有艾蓮留在這邊抓緊我的手，不過因發抖得很厲害，連我也變得不安，如果可以想放手馬上離開。

非常可怕，聽到像是詛咒似的笑聲從蕾吉娜的嘴角洩露出來。

「呼呼呼⋯⋯完全是那樣，不過。因為某個笨蛋的關係，被龍王吹跑的門，不想被超帝國說有的沒有，雖不想說像笨蛋一樣的夢話。但並沒有要姑息。偏偏，對這個擦屁股的我說三道四，靠，那個青葫蘆騎士！！」

因為憤怒而顫抖的蕾吉娜，結果也是光臨這邊，不管怎麼說都有幹勁啊。「但是，啟動後能使用嗎？」

「哼。我是可以啟動和調整，所以壞掉就不知道。最多靠自己的力量，從帝都到這就行了，那個笨蛋弟子！」

這次的憤怒矛頭，是對現在在帝都中建房居住的弟子──對我來說像是魔術上的師姐這樣的人物。

轉移門──帝都與此地瞬間連接的魔術裝置──在修理方面，其實到現在也當作秘密委託蕾吉娜，不過，對自己和別人都嚴厲的她，「以自己的事自己想辦法解決！」拒絕了。

然而最近據說打算任命長期空著這區的領主，於是先準備代替領主掌管地方事務的統治官（代理官職那樣的人）──被選上了，在信中寫著。

被選上的是宮廷魔術師，克里斯蒂亞娜・麗塔・布蘭特繆勒男爵。蕾吉娜的直傳弟子我的師姐。

由於這個關係，勉勉強強蕾吉娜提起沉重的腰，「⋯⋯那個孩子是修行途中，向遠方還出的欠債。」

從心底，用看起來討厭的臉嘆氣事印象深刻。

由於需要對遠行準備，隔了好久和蕾吉娜訪問西開拓村，新統治官大人要來，這個是賺分的事，就從村中選出人手，不出意料，安迪和查德就這樣被選出來。

那時艾蓮也參加要當候選人，順便布魯諾也幹勁十足希望同行──問了理由，那個裡離『財寶的地圖』的地方很近，不過，蕾吉娜對古地圖一瞥，「過去使用著轉移門的向導圖。便宜貨。」一刀兩斷了。──在那個氣氛的情況下，查德與安迪也的美言幾句，最終全體人員一起行動。

「那麼啊，首先尋找被埋住的轉移門。茜兒！你，現在魔力探知的範圍是多少？」

「要是地表大約是５０美加，地下是１５美加。」

突然被問這個，我有非常討厭的預感，我老實說出現在能力的界限。

姑且，與３個月前相比範圍和精度提升了一倍以上。

「哼，足夠了。在１小時內找到。如果不能⋯⋯」

蕾吉娜看就快要向西傾斜的太陽，鼻子發出嗤聲。「今晚就在這裡通宵。」

在這周圍蔓延的瓦礫山，大家互相看著對方。

除了灰色的瓦礫和積起來的紅沙外什麼都沒有的廣大的廢墟，乾燥的風如同人們尖叫聲般的穿過。

「嗯，放心。這一帶沒有強大的妖魔在棲息。」

朝對以輕鬆的語氣聳肩膀的蕾吉娜，艾蓮戰戰兢兢地舉起手。

「那個～。這一帶，是森林之主因憤怒使之全部殲滅的地方。如果到夜晚，居民的幽靈會不會出現？」

那時，蕾吉娜露出看得到牙齦的邪惡微笑。

「安心吧，３０年過去了，有根性的幽靈是沒有。⋯⋯嘿，不過說不定有迷惑太強變成妖靈的傢伙在，不過，反正那些傢伙的下場很悲慘。不要在意，小妹妹。」

不，很在意啊！剛說的話很可怕！！

那一刻，大家的心成為一體，安迪和查德只有臉在笑──眼睛認真的可怕──同時拍著了我的肩膀。

「拜託了。」

「茜兒可以吧。」

無條件的信賴。

「⋯⋯明白了。我開始尋找。」

我立刻將魔力探知放出最大範圍尋找轉移門。如果是大規模魔術裝置，即使停止運作也會在地面下放出相當的魔力波動吧。

應該在城市中心安裝，開始朝向那邊出發。

不過那是以轉移門為中心而發展的城市來做假設，只是懷疑，但比停留在老師附近和承受安迪和查德的發出的壓力來得好，就算瓦礫之中的妖靈出來當對手，我也認為這樣更好。