Episode 86. 方形的圆
Episode 86. 方形的圆
1.
在次元之路奔驰的过程中，韩秀英和刘尚雅都没有说话，多亏她们的沉默，我才能静静看着窗外整理繁复的思绪。
以后该做些什么，还有，我想做些什么。
在我身边，一直沉着脸喃喃自语的乌列尔不知何时陷入沉睡，被封印的隐密的谋略家大半个身子靠在乌列尔身上，也陷入了昏厥。
看着两名在我频道里最为古老的存在这样毫无防备地睡着，心情实在微妙。
韩秀英透过后照镜看着我，冷冷道：「笑什么笑？你最好认真想想回去要怎么解释。」
解释。我很清楚自己需要解释些什么。
「你只有一次机会喔。」
刘尚雅笑咪咪的样子看起来莫名可怕。
「到了。」
没过多久，法拉基尼停了下来。
首尔到了。
✦ ✦ ✦
不久后，我端坐在一行人的面前。
我日夜思念的每一张面孔都在眼前，包括一起经历了任务的李吉永、申流承、郑熙媛、李智慧等等金独子集团的成员，以及我不在的这段期间，留守在首尔的李雪花和孔弼斗等人。
会客室的另一头，在距离同伴们稍远的地方，我也见到母亲和许多游荡者的身影。
我仔细地看着每一个伙伴，九十度弯腰低头，郑重说道：「对不起。」
「什么对不起？」
「关于我造成的每件事，全都对各位非常抱歉。」
「嗯……好吧，收到你的道歉了。」
什么？他们不是在生我的气吗？
虽然不知道怎么回事，但我暗暗松了口气，因为需要解释的事情可不只这样而已。
「接下来，我先向各位说明几件事……」
「你最好先解释一下那到底是谁的孩子。」
率先发难的是孔弼斗。
顺着他的目光，只见被包裹在透明球体内的隐密的谋略家正飘浮在我身边。
［目前该人物的传说极不稳定。］
或许是过度使用概然性导致出了问题，祂直到现在还没清醒，换言之，要祂亲口解释不太可能。
见我没有回答，孔弼斗眼中流露出一丝怒火。
「你说你要去解决任务，我才答应替你守着首尔，结果你竟然去外头搞了个孩子回来？」
从他的语气中，我能感觉到一名大雁爸爸36内心长存的遗憾。
36 九○年代中后期，韩国大量出现将妻小送往海外留学，父亲留守韩国赚钱的家庭，大雁爸爸就是形容这些往返两地工作并探视妻儿的父亲，一度变成慨叹男人辛劳的流行用语。
「那个，您应该是误会了。」
「孩子是谁的？」
孔弼斗担忧地看向刘尚雅。
「难不成？」
孔弼斗和笑意盈盈的刘尚雅对视了片刻，接着连连摇头，又看向了另一个人。
「没错，这不可能。果然是她的？」
「你找死是不是？」
韩秀英一吼，孔弼斗立刻缩了回去。
我趁隙插嘴说道：「不是，您一口咬定这绝对是某人生的孩子，未免有点不讲道理了吧？这家伙看起来哪里像个小孩？」
「韩明武生的女孩也是一转眼就长大了。」
听见这句话，韩明武顿时面如死灰。
「你这人会不会讲话。」
「更不对劲的是，这小鬼的长相和那个晦气的家伙根本是一个模子刻出来的。」
孔弼斗回头望向会客室的角落，满身绷带、眼神凶恶的刘众赫正跷着长腿坐在那里。
他用他专有的凶狠目光瞪了我一眼。
我深深叹了口气。
「长得像也很正常，因为这小鬼就是那个倒霉蛋本人。」
一时间，会客室陷入一片死寂，孔弼斗一副我在胡言乱语的表情。我心想，这个故事势必说来话长了。
「这个世界有好几个刘众赫……看来，我得先从这件事说起。」
✦ ✦ ✦
我从神魔大战后期发生的变故开始娓娓道来。
先是为了阻止启示录巨龙，我设法唤来之前试图毁灭魔界的异界神格「无名之雾」的事。
（孔弼斗：「这小子疯了吧？」）
接着是我们遭遇了隐密的谋略家，我不幸被祂绑架的事。
（李雪花：「哎呀。」）
再来是一问之下，才晓得那个异界神格就是活了一千八百六十三次回归的刘众赫的事。
（张夏景：「这是什么意思？」）
然后是我和那个异界神格签约的事。
（申流承：「我就知道一定是这么回事，叔叔。」）
还有我不得不瞒着伙伴参与浩瀚神话「西游记」的事。
（李智慧：「大叔，你实在没有当演员的天分。」）
以及第一千八百六十三次回归的刘众赫，和第九百九十九次回归的刘众赫刀剑相向的事。
（郑熙媛：「到底有多少个刘众赫啊？」）
加上在这个世界线原以为是第三次回归的刘众赫，实则正在经历第一千八百六十四次回归人生的事。
（韩明武：「难道你是实在编不下去了，才在信口开河吗？」）
乃至在大家的帮助下，我们一波三折地完成了改编西游记任务，我却又再度被隐密的谋略家绑走的事。
（刘尚雅发出无声的叹息。）
最后是在恩盖伊森林，遭遇了成为异界神格的第九百九十九次回归的乌列尔的事。
话说到这里，连我都不禁怀疑自己到底在说些什么。抬头一看，只见一众伙伴也都带着大同小异的表情，愣在原地。
第一个反应过来的是韩明武。
「嗯嗯，原来如此，我们都理解了。」
理解了？不可能吧？
一行人全都转头盯着韩明武，见状，他立刻补了一句。
「原来你喜欢找死或是被绑架。」
「那个，不是只有我一个人完全无法理解吧？你到底在说什么啊？先是有三个师父，又是第一千八百六十四次回归什么的……」
不愧是李智慧，无法理解是理所当然的。呃，我不是说李智慧无法理解很正常，而是说这样的反应很正常。
打从第一千八百六十三次回归分裂成两条路线开始，事情就变得太过复杂。
《灭活法》第一千八百六十三次回归的刘众赫成了隐密的谋略家，而因为我的介入，活在被改写的第一千八百六十三次回归的刘众赫，则选择继续回归，成了我们所认识的刘众赫。
尽管我曾读过《灭活法》，大致能理解整体情况，但对其他伙伴而言，这整件事肯定很匪夷所思。
闷头思索的郑熙媛问道：「这到底是什么意思？所以说，现在的众赫先生究竟是在第三次回归，还是第一千八百六十四次回归？」
坐在病床边的刘众赫冷硬地答道：「我也不知道。」
「什么？」
「因为，连我也记不得了。」
我发动了登场人物浏览，检视刘众赫的情报。
＋
〈登场人物摘要浏览〉
姓名：刘众赫
专用特性：回归者〈第3次〉（神话）……
＋
令人吃惊的是，刘众赫的特性注记，再次变回了「第三次」。
「只有在借用金独子的传说时，我的记忆才会暂时浮现，感觉就像在窥视他人的历史一样。」
我万万没想到会是这样。
刘众赫继续说道：「我是这样认为的——这个世界线本来就是第三次回归没错，我也是第三次回归的刘众赫，只是这个世界线从某个节点开始，就被活在第一千八百六十四次回归的我给覆盖了。」
默默聆听的李雪花忍不住说道：「这种事真的有可能发生吗？也就是说，第三次回归干扰了第一千八百六十三次回归，同时第一千八百六十三次回归又对第三次回归造成了影响……就逻辑上来说，这实在太离谱了。」
「按照逻辑来考虑，这当然说不通。」
最终，韩秀英做出结论。
「这种事，只有以文字创作的形式才能成立，而这个世界原本就是一部小说，因此才有可能实现。」
韩秀英注视着透明球体内的隐密的谋略家。
「这就和『方形的圆』或『内角和为七百二十度的三角形』一样。」
李雪花歪着脑袋反问。
「那种东西根本不可能存在吧？」
「应该说我们没办法想像才对，但以文字的形式就有可能存在。此刻发生的事情也是这个道理，尽管对我们而言，这整件事就是个时间悖论，但在小说的文字里就能实现，反正，只要当作是这样就行了。这不是理解的问题，而是能否接受的问题。想得简单粗暴点，就当我们现在进入了一个该死的小说世界，而原作本身就莫名其妙毫无道理，结果就变成这样了。」
我还是很想反驳，但她说的也确实是事实，我一时也无话可说。
「如果我是作者，扭曲世界线这种情节了不起写个一两次，毕竟读者不会喜欢那么复杂的剧情。现在，恐怕连那些星座都弄不明白这是怎么回事吧？」
［星座『深渊的黑焰龙』表示自己的化身果然绝顶聪明。］
「概然性崩毁的世界终究会自我毁灭，我知道有很多故事都是以这样的形式收场，就是那些连作家本人都放弃的世界。」
这是唯有身为作家的韩秀英才能讲出的道理。或许韩秀英也曾以这种方式放弃过某个世界，并且，直到如今都在为此后悔也说不定。
这么一想，一股怪异的心情油然而生。
《灭活法》的作者tls123亲手创造的世界成为了现实。
—那么读者大大希望看到怎样的结局呢？对于主角来说，怎样才是幸福的结局？
也许，作者真的把自己没能完成的故事交到了我们手里。
郑熙媛挠了挠脸颊。
「韩秀英，所以你的结论是？」
「当然是继续和那些害我们落在这种狗屎世界里的混帐家伙战斗啊，管他是作者还是异界神格或鬼怪！」
「结果还是跟原本一样嘛。」
「不管原作是怎么写的，全都拿去喂狗吧，反正我们是自己决定要看到结局的，总不能永远被困在这天杀的任务里。」
她说的没错。
无论是异界神格之王，还是管理局前来阻挠，都无关紧要。
［星云〈金独子集团〉的所有星座绽放光芒。］
无论敌人是谁，我们都只有一个选择。
继续战斗，赢得胜利，抵达我们追寻的答案。
「独子先生？」
不知何时，所有人都转头看了过来，他们的眼神都在期待我说些什么。
他们像是在询问着未来该怎么做，又该作什么样的准备。当然，这些我心里都早有盘算。
但是，我无法轻易启齿。
或许是因为即将迎来尾声的那股紧张感，令我欲言又止。
大家历经千辛万苦才走到这里，我唯恐会因为自己的误判而耽误了每一件事，何况我们就要踏上《灭活法》未曾书写的道路，更是让我压力百倍。
我几度张口，好不容易才发出了声音。
「那……」
「今天就到此为止。」
刘尚雅截断了我的话头。
「今天先好好休息，明天再说吧。大家不都刚从任务中回来吗？」
✦ ✦ ✦
那天，我通宵制定着计划。
其间也有过几次想着是否该读一读《灭活法》最终版，但我终究没有打开档案。
虽然不清楚原因，但我总有种预感，一旦读了它，我将永远无法摆脱那个故事的枷锁。
……
我不知何时闭上眼睛，陷入梦乡。我睡得很沉，睡着前最后的记忆模糊不清，似乎是看书看到睡着了，看到一半好像还喝了一杯李吉永送来的热茶。
总之，我久违地睡了一场好觉。
我似乎作了一场短暂而幸福的美梦。就像我曾经和刘尚雅谈论过的梦境，梦里是所有任务都已终结的世界。
一行人悠哉地闲话家常，一切都是如此平和，平和到甚至无法察觉到平和本身。直到我看见申流承和李吉永开朗的笑脸，我瞬间恍然大悟。
——这是梦啊。
我紧咬着嘴唇，梦境宛如地震一般摇晃震荡，在恍惚的意识中，我慢慢睁眼，尝试撑起身子。
咦？
我的身体动弹不得，就连梦里感受到的轻微地震也还在持续。
直到我好不容易睁开双眼，周围的景象缓缓自黑暗中浮现，一种柔软的皮革触感裹着背部和后脑。
「喂，金独子好像醒了？」
「让他继续睡。」
我感觉到某人用力敲了敲我的脑袋，神智又再度迷离。
意识逐渐朦胧，我彷彿听见某人恶作剧般的声音。
「这就是劳动阶级革命，你这臭小子。」
当我再次睁开双眼，才发觉自己已身在偏远的郊外。
2.
我思索着这究竟是怎么一回事。
第一，我被绑成了一颗肉粽。
第二，我被扔在了某处深山老林。
不管我怎么想，结论都是我又再度遭人绑架，但是，到底有谁胆敢渗透进金独子集团劫持我？
这么说来，果真是……
「……是……」
「……独子……放了他……？」
「啊……」
我隐约听见窸窸窣窣的对话。
我费力解开身上的绳索，踏着蹒跚的步伐走向声音的源头。穿过郁郁葱葱的山径，再向前走了三十秒左右，我登时望见宽敞的营地和同伴的身影。
「啊，他自己跑来了。」
韩秀英笑嘻嘻地朝我挥手。
「看什么看？第一次看到劳动者组织罢工吗？」
「不是，这是……」
「空气真好，独子先生也来这里躺一躺吧。」
郑熙媛呈大字形躺在韩秀英身边，像挥动翅膀那样挥舞着手臂，反复在清新的草地上翻滚躺平。
只听韩秀英庄重地念诵道：「草在躺下来，躺得比风快37。」
37 节选自韩国现代诗先驱金洙暎的代表作《草》。金洙暎以纯朴诗句描写时事，经常以野花杂草比喻人民。
「哦？」
「郑熙媛躺下来，躺得比风快，起得也比风快。」
「改得不错喔？」
看着没头没脑的新诗朗诵大会，以及在一旁一搭一唱的郑熙媛，我茫然问道：「请问，现在到底是……」
「这是一首描写工人革命的新诗，蠢蛋。」
「所以我就想问，从刚刚你们就一直在讲劳权革命什么的……」
「啊，就是要让大家休息一下啦，一定要说得这么直白才听得懂吗？」
韩秀英的指责让我皱起了眉头。
跑来这里休息？
「你在说什么？现在都什么时候了。」
「什么时候？」
被她这么一问，我顿时语塞。
现在到底是什么时候？
［星云〈金独子集团〉已获得参与『最后的任务』之资格。］
［任务入场时间剩余28天12小时15分钟7秒。］
不能被韩秀英的歪理牵着鼻子走，我冷静地回应道：「我们没多少时间了，最后的任务就在眼前。」
「所以才要趁现在休息啊，什么时候还能像这样好好喘口气？」
韩秀英大大叹了口气。
「抬头看看周围，不要老是盯着手机过日子。难不成你连来到这种地方还只想着埋头工作？」
我转头看了看周围的山岭。
群山连绵，放眼都是盎然的绿意。我不晓得这究竟是在哪座山里，或许是智异山38、雪岳山39，也可能是汉拏山40……反正确实是座美丽的山峰。
38 位于韩国南部全罗道和庆尚道，为韩国第二高峰及韩国本土第一高峰。
39 位于韩国东北部江原道，为韩国第三高峰，属于太白山脉，由于山顶长年有雪而得名。
40 位于济州岛的休火山，虽位于离岛，但是韩国第一高峰。为世界自然遗产。
阳光明媚，微风徐徐，总而言之，是个适合露营的好天气。
我迟疑地说道：「我不是不让大家休息……稍作休息是好事，只是总得把该做的事先做完吧，我们现在……」
「哇喔，独子先生也开始变得老气横秋了，公司老董都是这副德性吗？」
郑熙媛拍了拍我的小腿。
「该休息的时候就要好好休息，老板。」
脑子里一片混乱。
见我没出声，一直瞪着我的韩秀英没好气地开口。
「行，你说的对，总不能大家都躺平摆烂，至少得有一个人执行任务，所以你自己干活去吧。」
「什么？」
「滚去做你最喜欢的任务啦。」
话音刚落，我抬起头，空中竟真的跳出一个任务视窗。
［已触发支线任务—劳工的休假。］
这种任务根本连听都没听过。
我点开任务视窗。
＋
〈支线任务—劳工的休假〉
分类：支线
难易度：？？？
成功条件：您为金独子集团的代表。由于您长期的剥削与压榨，导致金独子集团的职员疲惫不堪，他们对于身为星云代表的您累积了极大的反感，正为了劳资纠纷展开抗争。作为星云的代表人，请倾听并安抚他们的不满，考虑到您的沟通能力低下，您须处理的投诉目标为五人。
时间限制：12小时
奖励：金独子集团职员的信任
任务失败：死亡（？）
＋
死亡？不是吧，哪来这种离谱的任务……
我抬头张望，只见譬喻在空中呜啊啊地乱叫。
而韩秀英还在碎碎念。
「反正这家伙就是要用任务狠狠教训过一遍他才能理解。」
✦ ✦ ✦
我焦躁不安地环视周围。
大家看起来都很开心。韩秀英和郑熙媛轮流吟诵着恶搞的新诗，一块躺在小山坡上睡午觉，李吉永和申流承则指着对方的鼻子吵闹不休。
「喂，申流承，来打赌啊，看谁能抓到更大的猎物回来当晚餐！」
「赢了有什么好处？」
「输的人就替对方实现愿望，怎么样？」
「没问题。」
看着两个孩子匆匆忙忙跑进树林，刘尚雅连声嘱咐：「注意安全。」
营地的另一侧则是一条小小的溪谷，孔弼斗带来了钓鱼用的便携折叠椅，在溪边打着呵欠悠闲垂钓，坐在他身边的韩明武则喋喋不休地吹嘘个没完。
「想当年啊，我都专门钓这么大只的黑鲷……」
听着山涧的潺潺水声，以及山谷的鸟语虫鸣，一瞬间，眼前蓊郁的山林好似融化般混和成一团。
我感觉自己彷彿仍在梦中。
一股不自在的烦躁感从脚尖开始向上蔓延，就像是穿了一身不合适的衣物。这么安逸没问题吗？这么早就享受和平闲适的时刻，真的没关系吗？
我到处寻找刘众赫的身影。
不能这么松懈，那家伙一定会认同我的想法。我用膝盖想都知道，他现在一定待在某处盯着所有人，带着可怕的眼神咬牙切齿地说着诸如「你们这些家伙」之类的话。
我很快就找到了刘众赫。我举起手正要张口呼唤，但事情不太对劲。
滋滋滋滋。
刘众赫竟然在做饭。他站在一块巨大的烤盘前，手艺高超地烤着肉，各种蔬菜哗啦啦地在平底锅里翻飞，曾经撕裂天空的破天剑道，三两下就将蔬菜和肉块切成适合入口的大小。
我甚至忘了叫他，只是愣愣地看着眼前的情景。
这到底是怎么回事啊？
下一秒，刘众赫将视线转向了我，依旧是用他那独有的恐怖目光向我说话。就算不发动全知读者视角，我也清楚知道那眼神分明是向我发出警告。
『不管你再怎么盯着看，也没东西分你吃。』
刘美雅和李智慧站在那家伙身边，眼里绽放着好奇的光芒。
「就是现在。」
只见刘美雅一张嘴，刘众赫立刻面无表情地提起筷子，像母鸟一样将肉一块块喂到刘美雅嘴里。
刘美雅露出满足的笑容。
「真的超好吃。」
在另一边看得出神的李智慧也张开了嘴，但刘众赫只是瞥了她一眼，又自顾自地把肉夹到刘美雅口中。
就这样反复了四、五次，李智慧悻悻然地闭上嘴巴。
「师父，你真的太过分了。」
再也按捺不住的李智慧自己拿起了筷子，平底锅却在刘众赫手里以朱雀神步的玄妙轨迹，躲开了她的手。
满脸委屈的李智慧终于被惹毛了。
「现在是要挑战我的能耐是吧？」
我一时弄不清自己究竟是跑进了《灭活法》的世界，还是一头栽进了什么《冷酷型男回归者刘众赫才不会那样》的世界。
刘众赫一边闪避着李智慧的筷子，一边面不改色地继续喂刘美雅吃烤肉，尽管他神色漠然，我还是能窥见其中的蛛丝马迹。
我这才意识到，这一刻的刘众赫是真心投入其中。
——在这种非常时期，刘众赫怎么会允许大家这么懈怠？
金独子集团的代表不是只有我一个人。从许多层面上来看，刘众赫其实比我更加保守，甚至整合运作这类型团体的经验也比我丰富。
然而，这固执的家伙竟安安分分地参加了这场野营，毫无怨言。
『金独子什么也不懂。』
随着第四面墙的声音，眼前出现一行文字。
—作者大大，这一话让他们去海边一趟怎么样？
那是过去的我曾写下的留言。
我将《灭活法》的内容记得一清二楚，自己写过的留言却完全忘在脑后。仔细想想，即使重复了那么多次的回归，只有一个活动刘众赫鲜少忘记。
「今天大家休息一天。」
那就是休憩。
在《灭活法》有出现，但在这个世界没发生过的事。
每当度过一个重要的难关，他总会带着同伴前往其他星球的观光胜地。当然了，他本人还同时肩负着寻找任务必备道具的使命，但从不强求其他伙伴。
「师父，你也过来一起玩啊！」
「喂，李智慧，呵呵，你看我的腹肌，黑焰龙也说赞……」
「今天可以吃到众赫先生做的菜了吗？」
就连那顽固的刘众赫都能做到这样，而我呢？
「我们要赶紧为下一个任务进行准备了。」
我总像是被追赶着一样行动，没有半点余裕，越接近任务后半段，这种倾向就越强烈。眼前老是盯着下一个目标，彷彿要是解决不了当下的难关，整个任务都会前功尽弃。
但仔细想想，就算不那么急于求成，任务也不至于满盘皆输。
「喂，李吉永！不是说好不能用技能吗！」
「哪有？比赛就是要尽全力啊！」
远远地，我听见两个孩子带着猎物回来的声响。
韩秀英的声音也在身后的溪谷响起，清澈宏亮。
「好，寻宝活动预备开始！奖品是黑焰龙的星遗物！」
「什么，真的吗？真的是那个黑焰龙的东西？」
「我已经把东西藏在溪谷了，谁先找到就是谁的。喂，禁止使用技能，听见了没？除了星遗物以外，还有其他小奖——」
「星遗物是我的！」
韩明武部长一把扔掉钓鱼竿，纵身跳进溪水里，没过多久，就被郑熙媛抓住了头发，把他整个人扔到半空中。
不知不觉间，李智慧和打猎回来的两个孩子也都跳进了溪谷之中。
「等一下，智慧姐！你明明就用了幽灵舰队！你以为小声召唤就不会被人发现吗？」
「李吉永，你还不是在偷偷驯服水蚤！卑鄙！」
「你们两人都淘汰！」
我已经想不起来有多久没看过大家一起欢笑的模样，或许这根本是第一次也说不定。纵使任务还未落幕，大家依然能展露笑颜，能愉快地嘻笑打闹，谈天说地。
『看着这幅景象，怪异的是，金独子竟感到孤独。』
会不会我对于《灭活法》……不对，是对于我的伙伴，其实一点都不了解？
会不会是我自己沉溺在渴望看到结局的执念中，反倒错过了走向结局必须阅读的无数字句？
［目前您解决的投诉为0件。］
我原以为这个任务没什么大不了，谁知突然感觉就像浩瀚神话一样困难，我坐在遮阳伞底下，有些拿不定主意，忽然有人拍了拍我的肩膀。
「任务进行得还顺利吗？」刘尚雅微微一笑。
我回以一抹勉强的笑容。
刘尚雅继续说道：「毕竟独子先生的沟通能力不算特别突出嘛，在公司上班时就是这样了吧？」
「是吗？」
「因为你都不跟其他人讲话呀。」
对于她毫不留情地以事实进行暴击，我哑口无言。
仔细想想，其实这也在情理之中。我的人生自小就连一个朋友也没有，我不晓得该如何与其他人相处，聚餐时也老想着溜之大吉。
我总认为，如果有那个时间应酬交际，还不如再重看一次《灭活法》有意思。
『现在金独子有朋友了。』
还有一个自称是朋友，却只知道招惹我的非生物。
刘尚雅弯身在遮阳伞下坐了下来，用悠闲的眼神注视着伙伴们。或许是为了营造出露营的气氛，今天的刘尚雅没有穿僧袍，而是穿了休闲的洋装和宽大的编织草帽。
无论走到哪里，刘尚雅总能配合每一个场合的气氛。让这样的人才屈就于金独子集团，待在毫无出息的长官底下，实在有些可惜。
「尚雅小姐，你曾经后悔那一天选择搭上地铁吗？」
我也不晓得为何突然冒出这个问题。
第一个任务的景象，直到现在仍历历在目。
——要是那一天，刘尚雅的脚踏车没有被偷。
如果她是从别的地方开始任务，她就不必成为奥林帕斯的化身，不会因此丧生，更不用经历转生的痛苦……
「没有。」
这是我第一次看到刘尚雅的神色如此坚决。
「所以，独子先生也不要感到后悔。」
「什么？你是说……」
「反正就，每一件事。」
我一时不晓得该说些什么才好，好像光是向她表达谢意，都会给她造成困扰。《灭活法》并没有告诉我在这种情况下该怎么回应。
刘尚雅似乎明白我的心情，莞尔一笑，伸手指了指某个人。
「我想，如果你能先去跟她聊一聊就好了。」
3.
「最近的烦恼？」
「呃，对，我的意思是……对公司有没有什么不满啊，之类的……」
我头一个拜访的人是李雪花，她穿着实验用的研究服，戴着一个小小的放大镜，就像发现了什么来历不明的药草，把我的脸仔细端详了一番。
「嗯，那倒没有吧。」
虽然嘴上这么说，但她不可能一点怨言也没有。
「作为代表，我一直觉得很歉疚。我知道在我缺席的这段期间，一直是你帮忙照料着首尔。」
「嗯哼。」
「我也知道，你应该非常辛苦……」
「你是真心这么想的吗？难道你心里不认为，我们这些待在首尔的人过得更安逸？」
尖锐的语气让我闭上了嘴巴。
「果然不出我所料，你是在暗暗讽刺我吧？」
「我没有，真的！」
「我知道，其他伙伴都义无反顾地参加了危险的任务，但这并不意味着留在首尔的人每天都过得很舒服。」
李雪花低着头，开始在草丛里寻找着什么。
「应该在这里才对呀……」
『李雪花就连一天都无法安稳休息。』
她的传说替她说起了故事。
『在没有了伙伴的工业区，李雪花独自管理医院病房、照顾病患。每天都有重伤的患者源源不绝地涌来，她注视着他们的死亡，不断想起自己的伙伴。』
「我没有办法在后半段的任务提供多少帮助。我的潜力，我自己很清楚，毕竟我的背后星只不过是个圣人级的星座，但是，我已经尽力了。」
确实，李雪花散发的位格等级已大不相同。尽管战斗力不如其他伙伴那么强大……该怎么说才好？感觉她在技能上的造诣又更加深刻了。
「无论是金独子集团的任何一个人，只要还有一口气在，我都有办法救活他们，我一定可以让每个人都活下来。」
实际上，李雪花成长的速度不亚于原作的任何一次回归。如果我猜的没错，李雪花很快就能抵达「生死神医」的境界，而她，也是抵达我梦想的结局不可或缺的人物。
「在独子先生读过的书里，我又是什么样的人？」
突如其来的提问让我一时慌了手脚。
「是很重要的人物。」
「有多重要？」
李雪花是《灭活法》的女主角，但我又不能老实坦承她是刘众赫曾经的恋人。刘众赫不会希望我多嘴一是部分原因，更重要的是……我不确定这是不是对「李雪花」最适切的说明。
真正的她，到底是什么样的人物呢？
「这个……」
我正要接着说下去，李雪花突然喜出望外地喊道：「啊，找到了！」
她的手里握着一朵小花，似乎正是她苦苦寻找的草药。
我立刻认出了那是什么药材。
白燐花，「生死丸」的最后一样素材。
乍看之下，那就是一丛平平无奇的野草，直接食用也没有任何疗效。但若没有这种药草，就绝对无法制造能带来奇迹的灵丹妙药「生死丸」。
李雪花笑得像个孩子一样灿烂，眼前的画面，是《灭活法》永远无法描摹出的生动与鲜明。
『这就是李雪花。』
于是，我不再尝试回忆《灭活法》的描述，而是用我那贫脊匮乏的词汇说道：「你是我知道最好的医生。」
换成一个三岁小孩，恐怕都比我会说话。尽管如此，李雪花仍展露出笑颜。
「谢谢你。哪怕只是客套，也很受用。」
「我不是客套。」
「你等着瞧吧，我会把你的客套话化为现实的。」
李雪花转身离开，继续寻找其他草药，我倏然明白，真正令她好奇的不是《灭活法》。
与我不同，她并不需要那种小说。
［目前您解决的投诉为0件。］
虽然任务毫无进展，至少我的心情还不错。
「很不容易吧？」
回头一看，刘尚雅再次出现在身后。
「嗯，真的有点棘手。」
「很正常。这些对话被一路推迟到了今天，如果全都能像在解任务一样迎刃而解，那恐怕是只有小说才会发生的事吧，现实里怎么可能呢。」
「你说的对。」
「不过，你还是要坚持下去。」
我点点头。
「接下来要去找谁比较好？」
「我本来希望这次你可以自己拿主意呢，我就再帮你一次吧。」
刘尚雅抬起手来遮住阳光，观察着伙伴们。
就在这时，一道讯息想起。
［目前星云〈金独子集团〉约聘员工的投诉堆积如山。］
约聘员工？我们星云有这样的职缺吗？
接着，刘尚雅也指向了某处。
「这次就去找他们吧。」
望向他们的瞬间，我顿时明白「约聘员工」是指谁了。
✦ ✦ ✦
不久后，我看着在我面前排成一排的三个人。
「我有话要告诉各位。」
「什么？有话快说，我很忙，我还急着去找黑焰龙的星遗物啊！」韩明武提高嗓门催促着。
站在他身边的是神情冷淡的孔弼斗，还有扁着嘴的张夏景。对于自己和这两人一起被找到我面前，她似乎颇不是滋味。
这几名伙伴虽然一直与我们一起进行任务，却还没正式加入金独子集团。
「首先，有件事各位需要先了解。」
我决定从一直没告诉他们的那件事开始讲起。
金独子集团的成员全都心里有数，而这几人还被蒙在鼓里的情报，就是与《灭活法》有关的资讯。
我痛下决心跟他们掏心掏肺，岂料孔弼斗听完的反应却很冷淡。
「我啊，也曾对证券业的小道消息深信不疑，你这小子还是太天真了。」
「什么？」
「这些年轻人呐……」
看来，孔弼斗似乎连我在说什么都没听明白。
相反地，韩明武受到了不小的冲击。
「你、你明明知道一切，却还是眼睁睁看着我落到这步田地？」
张夏景的神情也写着另一种意义上的诧异。
「原来如此，所以，你才会对魔界的情况了若指掌……」
幸好，他们几人的反应不算特别严重。也是，在回归者、转生者接连出现的状况下，我的故事听起来也没那么了不起。
我在心里暗暗松了一口气，接着说道：「我提起这件事的理由只有一个，我打算邀请各位加入金独子集团。」
听到我这句话，三人彼此交换了一个眼神。
孔弼斗说道：「凭什么是你说了算？」
［登场人物『孔弼斗』加入星云〈金独子集团〉。］
难不成，傲娇这个词就是专为这个大叔存在的吗？
韩明武紧接着问道：「你能承诺让我续任部长一职吗？」
「呃，虽然我们目前没有这个职位，但如果你愿意，就让你当吧。」
「我希望薪资计算方式也要明确约定，包括育儿假和加班费……」
［登场人物『韩明武』加入星云〈金独子集团〉。］
最后，我转向张夏景。
［登场人物『张夏景』加入星云〈金独子集团〉。］
「……嗨嗨，龙仔，我跟你说喔，刚刚啊……」
张夏景已经迫不及待地用自己的墙，将就业的消息昭告天下。我接连听见张夏景在星星直播的亲朋好友向她发送道贺的讯息。
看着她纯粹的开心模样，我的心情忽然有些复杂。
知道她会这么高兴，我早就让她加入了。
「不过，金独子，你怎么突然同意让我加入？」
张夏景眨了眨闪闪发光的大眼睛，期待着我的答案。
先前，有诸多原因让我不愿邀请张夏景加入金独子集团，但在今天这样的日子里，我只想把那些理由都摆到一边。
我需要张夏景，但我会邀请她加入金独子集团，不单纯只是因为到达结局需要她的能力。
「我想和你一起见证任务的结局。」
听见我这么说，张夏景瞪大了眼睛。
看着她那楚楚可怜的面容微微颤抖，连我都不禁备感怜惜，真不愧是靠那张脸足以甩刘众赫两条街的人物。
张夏景眨了眨大大的眼睛，用力点了点头。
「我、我一定会努力的！」
双拳紧握的张夏景再次开始飞也似地打起字来。
［恭喜您！您已解决了约聘员工的投诉！］
［目前您解决的投诉为1件。］
总算完成了一件事。
公司代表这个职位，真的是很不容易啊。
［星座『深渊的黑焰龙』询问您传闻是否属实。］
什么传闻？
［星座『恶魔般的火之审判者』询问您是否真的向张夏景告白了。］
［星座『最古老的解放者』向孙悟空老幺表示……］
外头到底在传什么乱七八糟的八卦啊？
只见张夏景埋头敲打着键盘，不知道究竟在写什么，一副认真的模样。
「喂，快来吃晚饭了！」
韩秀英的呐喊声从远处传来。
叫人垂涎三尺的香气，让所有伙伴一个接一个聚集到一起，韩秀英理所当然地看着刘众赫。
「好，就让我们来品尝看看那传说中的料理吧。」
「我做的菜为什么要分给你们？」
刘众赫凶狠地瞪着众人，倏然背过身去，轻描淡写地抛下一句话。
「……那边还有我吃剩的，要吃就自己分吧。」
我们看向刘众赫手指的方向，接着，所有人顿时哑口无言。
『映入大伙眼帘的，正是所谓料理的真谛。』
我们像被笛声迷惑的小老鼠41一样乖乖坐在桌边，难以置信地揉了揉眼睛。那是用李吉永和申流承抓来的怪兽，以及李雪花搜集的药草料理而成的丰盛餐点。
不是吧……那些材料怎么有办法做出这样的山珍海味？
我敢保证，就算与「梦想长生不死的始皇帝」的御膳桌相比，这桌珍馐也有过之而无不及。
「将来我的葬礼一定要请你帮我做饭42，师父。」
「什么葬礼啦？不吉利，真是的。」
41 指德国民间故事《花衣魔笛手》（Rattenfänger von Hameln），故事中的吹笛手能用笛音操控老鼠行动。
42 在韩国，丧家会为远道而来吊丧的宾客准备便饭，宾客也一定会坐下用餐，聊天慰问。
一行人狼吞虎咽地吃了起来。郑熙媛、李智慧、韩明武、孔弼斗、张夏景……所有人都忙着埋头大啖这一桌子佳肴。
就连韩秀英和刘尚雅也不例外。
「等等，那是我的。」
「还有很多好不好？干嘛那么贪心啦。」
甚至为了料理吵了起来。
「叔叔，你快吃吃看那道菜！」
「独子哥，这也超好吃！」
李吉永和申流承分别坐在我两边，不停把勺子往我嘴里塞。我吃得像只仓鼠一样鼓起了双颊，一边使劲嚼着嘴里的食物，一边帮两个孩子夹菜。
好吃，真的很好吃。因为实在太美味了，甚至让我不禁因《灭活法》化为现实而感激涕零。
申流承嚼着烤肉，转了转眼珠子，悄声自语道：「感觉好像校外教学喔……」
听见这句话的刹那，我真想一掌击毙方才还在感激《灭活法》化为现实的自己。
校外教学。这个世界里，孩子们永远失去的体验之一。
我把手放在两个小朋友头上，说道：「没错，校外教学。」
当然，透过这次旅行有所收获的并不是他们，而是我才对。
「叔叔，等任务都结束后你想做什么？」
「独子哥要跟我一起住啦。」
「我又没问你！」
任务结束后想做的事……
换作一名普通人，可能只会一笑而过，但不知道为什么，我突然想这么说。
「如果可以买一间很大很大的房子，和大家住在一起就好了。」
吵吵闹闹的餐桌忽然安静了下来。李智慧、郑熙媛、孔弼斗……甚至连韩秀英都张大了嘴，愣愣地盯着我。
郑熙媛率先开口道：「那么，买房的钱当然是独子先生出啰？」
嗯？
「毕竟叔叔是超级有钱人，可以在江南买大房子啰。」
「我的地可以卖你。」
「既然如此，就找个离孩子们的学校近点的地方……」
没想到无意中说出的一句话竟会引发众人疯狂热议。
就这样，整顿晚餐大家都忙着讨论我将要出资购买的房子，装潢要用什么风格，格局需要几房几厅等等……
经过剪刀石头布之后，我和郑熙媛负责洗碗收拾。
说实话，要是我使出全知读者视角，要赢下猜拳自然是轻而易举，但在这趟旅行里当然不能这么做。
［您已获得全新的传说。］
［已获得传说『良心上的铁公鸡』。］
嗯嗯，还能拿到传说呢，多划算。
我用力地擦拭着碗盘，眼角忽然瞥见远处天空似乎有东西落下。原来是流星雨，许多星星拖着长长的尾巴滑落。
那些星辰，大概真的是星座在坠落吧。
星星直播正在走向灭亡。
身旁和我一起仰望天空的郑熙媛说道：「这场景，让人想起影院地下城那时候呢。」
我点了点头，确实和那个时候颇为相似。
当时我们一起待在影院的屋顶，看着满天坠落的流星雨，许下了心愿。
「独子先生要我成为你的利剑。」
当时，我告诉郑熙媛，希望她能成为我的伙伴，而今天的她，成为我无可挑剔的最棒战友。如果少了她，我根本不可能走到这里。
「不过，真正化身为剑的是另一个人。」
听见她的话，我看向稳稳摆在地上的钢铁重剑。当所有人都在休息充电的时刻，他成了唯一一位没能参与活动的伙伴。
心脏不再跳动的李贤诚。虽然偶尔也会恢复意识，但他依然维持着剑的形态，一动也不动。
「不要担心，在进入下一个任务之前，我一定会唤醒贤诚先生。」
「有办法吗？」
我点了点头。
这不仅是李贤诚本人的问题。
现在的我们需要更庞大的势力，因为我们的目标不只是通过任务。
还有管理局……为了对抗整个星星直播，我们必须拉拢更多的星座支持我们，其中，李贤诚的背后星就是首要人选。
［星座『钢铁的主人』注视着您。］
或许是我的表情太过胸有成竹，让郑熙媛忍不住说道：「可是，独子先生。」
「嗯。」
「你现在还这么悠哉没问题吗？独子先生不是还有任务？你该不会真的喜欢被绑架和自己找死吧？」
「呃……」
随着郑熙媛的提醒，任务视窗又出现在眼前。
［一天即将过去。］
［目前您解决的投诉为1件。］
＋
任务失败：死亡（？）
＋
我仰头望着漫天的流星雨。
「说不定，这就是我最后的任务了。」
4.
任务的时间限制只到今天午夜，现在将近九点，只剩三个小时左右。
时间怎么会过得这么快？人家都说幸福的时间总是过得特别快，难道是真的吗？
待解决的投诉尚有四件，剩下的时间只有三个小时，不管我怎么想，时间都太紧迫了。一天内要我设法解决五个难题，这本身就是强人所难。
最终，我选择的解方是这样——
「譬喻。」
支线任务由鬼怪主管，能够自由控制。
更何况，任务失败的代价并非「死亡」，而是「死亡（？）」，我认为总不可能真的要了我的命……
孰料，譬喻杳无音讯。
「我们家譬喻在哪里呀？」
［星座『深渊的黑焰龙』耻笑您的不幸。］
［星座『最晦暗的春日女王』建议您踏踏实实地面对任务。］
频道还在正常运作，譬喻明明待就在附近。
我决定使出最后的秘密武器。
「哇啊。」
我一出声，只见空中一阵波动，紧接着露出了一只小角和棉团似的东西。
［啊吧啊。］
砰一声，譬喻从我头顶冒了出来，咯咯地发笑。但我毫无笑意。
「譬喻，不好意思，麻烦你帮忙取消任务……」
［啊吧喔吧。］
真不知道她这是在叫阿爸还是欧巴。
［同意支付该任务概然性的星座拒绝取消任务。］
这难道是个悬赏任务吗？
［星座『恶魔般的火之审判者』主张该任务是您必经的任务。］
［星座『深渊的黑焰龙』指责您不应该耍小聪明。］
［星座『秃头义兵长』表示倘若您是真正的伙伴，就要以毅力和义气克服它。］
［星座『高丽第一剑』拒绝直接取消。］
这些家伙，这种时候倒是炮口一致。
「好啦好啦，我知道了啦。」
［星座『最古老的解放者』为老幺加油打气。］
齐天大圣改了名号之后我总有些难以适应。《西游记》任务结束后，我们很快就分道扬镳，或许再过不久就能碰面吧。
总之……该找谁才好？我到底该先与谁沟通？应该是要先从对我怀有诸多不满的人下手？
我逐一观察着晚餐后各自聚在一块的伙伴们。
白日幽会的讯息随即传来。
—看什么看？
韩秀英就先不考虑，反正她的意见，肯定不是我能解决的。
—已读我？
我继续物色下一个候选人。
接着映入眼帘的是流承和吉永。看着两个孩子摸着肚皮肩并肩地躺着，藏在内心深处的善恶果似乎在对我窃窃私语。
——如果是他们的烦恼，应该可以轻松解决吧？
除了这个卑鄙的理由，其实我也有必要和吉永好好谈一谈。
［人物『李吉永』的背后星注视着您。］
虽然乍看之下李吉永和平时没什么两样，但他的位格正散发出淡淡的魔气。
现在是合适的时机吗？可是，这地方未免太人多口杂了。
［星座『空中漫步的主人』观察着您的行动。］
［星座『水瓶座的盛放百合』关注着您。］
更何况，在众目睽睽之下，我太过轻率地和对方接触，也无法保证频道里的星座会有什么反应。
不过，我的确需要先试着向对方搭话……
［专用技能『全知读者视角』第二阶段发动中。］
脑子里劈啪一声，技能又被强制发动了。
最近这种情况有点频繁，不知道是因为我太常翻阅《灭活法》，还是因为其他原因……
怦怦怦怦怦怦。
首先传入耳中的是两个小朋友的心跳。
『独子哥会先来跟我们说话吧？』
『他现在要来找我们了吗？』
嗯？
『我绝对要说一个超级超级大的烦恼。』
『我得想一件了不得的事才行。』
『如果申流承讲的事情比我更严重怎么办？』
『一定要讲一个比李吉永更厉害的。』
我倏然打住脚步，绝对不是因为我觉得这两个孩子很可怕的缘故。
总之，我将目光转向缩着身子坐在旁边的另一个人。
『我好想你们。』
李智慧神色哀伤地眺望着远方的天空。
这丫头平时总是喋喋不休，好久没看到她露出这副神情了。
我很清楚会令她如此思念的是什么人。
尽管对所有人来说，第一个任务都是挥之不去的噩梦，但对她而言尤为残酷。纵使有金独子集团的伙伴在，一个人终究不能以另一个人来取代。
我悄悄靠近，戳了一下李智慧的肩膀，她转过头来。
「哦，干嘛啦，大叔。碗都洗完了？」
「嗯，洗完了。」
「嗯嗯……你是为了任务来找我的？」
「倒也不是。」
「我没什么不满的啦，不用找我也没关系，你去找别人吧。」
在这种情况下仍旧体恤着他人，无论自己再怎么疼，总是优先想到别人的痛苦。忠武路的那个小鬼头李智慧就这么长大了，就这样成了一个大人。
「只要你愿意谈，我随时都愿意听。如果你不想告诉我，和其他人聊聊也行，不要这样躲起来，把一切都压在心里。」
李智慧眨了眨眼睛，似乎没料到我会和她说这种话。
「大叔，你少跟我耍帅了。」
李智慧噗嗤一笑，举起拳头揍了我的小腿一拳。
我想，它应该是断了。
［目前您解决的投诉为1件。］
不过三两句话，显然无法解开李智慧的心结，但我仍必须说出口。
李智慧晃了晃手里的啤酒杯，站起身来说道：「嘿咻。既然都吃饱了，也该起来动一动了。」
「喝酒后马上运动不太好。」
「我没事啊？」
看她咻咻舞着剑的模样，果然是有什么样的师父就有什么样的徒弟。
等等，这么说起来，有个家伙对我的不满应该是三天三夜也说不完才是。
我迅速在营地里转了一圈，却没看见那家伙的身影。
「喂，聋了吗？听到有人在叫你好歹也……」
啪一声，某人猛力拍了我的后脑勺一掌。
我扭头一看，说道：「韩秀英。」
「干嘛。」
「刘众赫去哪了？」
「刘众赫？他刚刚还在……咦？」
韩秀英似乎直到这时才发现异状。
事实上，刘众赫这家伙本来就特立独行，三不五时就会搞消失，所以这倒也算不上什么怪事。问题在于，那家伙不是一个人消失的。
韩秀英看着X级法拉基尼敞开的车门。
「隐密的谋略家也不见了。」
✦ ✦ ✦
被封印在透明球体内的隐密的谋略家在粗糙的泥地上滚了一圈，仍旧处于毫无意识的昏迷状态。
刘众赫看着隐密的谋略家，安静地抽出黑天魔刀。
「我知道你醒着。」
他一出声，隐密的谋略家旋即睁开眼睛。
伴随着轻微的火花，隐密的谋略家全身隐隐荡漾着传说的气息，部分传说暂时返回了祂身上。
【你真不懂得享受短暂的和平。】
「我没有和敌人共享和平的兴趣。」
【你打算杀了我？那倒也不错。不过我很清楚，就算你在我面前装模作样，你也没有办法真的对我下手。】
祂说的是事实。
隐密的谋略家也是刘众赫，杀死祂，只是继续制造另一条世界线罢了。
尽管如此，刘众赫仍旧没有放下黑天魔刀。
「总比眼睁睁看着你毁掉这个世界线好得多。」
隐密的谋略家笑了起来。
他们都是刘众赫，即便经历过的一切天差地别，本质上依然是同一个人，因此他们比任何人都更清楚对方的想法。
【你以为，凭你的力量杀得了我？要是没有金独子的传说，现在的你根本打不过异界神格。】
「或许吧。不过，要杀你倒是易如反掌，只要粉碎封印球就行了。」
隐密的谋略家出现了一丝动摇。
此时此刻，祂被困在第九百九十九次回归的乌列尔创造的不完整启示录巨龙封印球之中。
「你果然是刻意不解除封印球的吧，只要它一破，追逐深渊的猎犬就会自时空裂隙现身。」
虽然只是一下下，但刘众赫窥看了铭刻在「恒久不灭的地狱道」上的第一千八百六十三次回归的记忆，得知了关于异界神格的部分情报。
追逐深渊的猎犬——廷达罗斯猎犬的事，也是在那时得知的。
能够感知世界线扭曲的清道夫。
「那些家伙只能从九十度以下的锐角空间出没，如果是平时的你，那些猎犬根本算不上威胁，但若像现在处于虚弱状态，情况就不同了。」
灌注在黑天魔刀之上的力量越来越强。
刘众赫一样尚未从受伤的状态完全恢复，要与隐密的谋略家全面开战无疑是在逞强，但只要能打破封印球就足够了。
或许是察觉了刘众赫是认真的，隐密的谋略家表情一变。
那像是接受一切的坦然。
就在刘众赫的黑天魔刀即将斩落的刹那——
有个人从草丛中探出头来。
「哥哥，你在干什么？」
刘众赫大吃一惊，陡然喊道：「美雅！不要过来！」
他的脸上闪过一丝狼狈，只因他全副精神都集中在隐密的谋略家身上，竟然犯下了如此低级的失误。
「回去其他人那里！这里很危险！」
「我不要。」
女孩的声音带着不曾有过的怒意。
刘众赫愣愣地反问道：「什么？」
「你根本连地球都不回来，少在这里啰哩叭唆，之前明明就说好你这几天都要陪我的。秀卿阿姨跟英兰阿姨她们每天都很忙，福顺奶奶老是在说以前的故事，我早就已经听腻了！」
刘美雅一边抱怨一边跑来的样子，让刘众赫瞬间失去了准确的判断力。
趁着这个空档，刘美雅已经跑到了隐密的谋略家面前。
「这个人长得跟哥哥一模一样耶，喂，你是谁呀？」
不知不觉间，刘美雅已和隐密的谋略家近在咫尺。
刘众赫整个人焦躁不安，虽然他很想立刻挥剑打碎封印球，但万一稍有差池，就连刘美雅都会受到波及。
就在他举棋不定的时候，刘美雅将手伸向了透明的封印球。
她天真无邪地问道：「你被关在里面了？要我救你出来吗？」
刘众赫多想立刻冲上前一把拉开妹妹，但他说不上来为什么，身子竟无法动弹。
隐密的谋略家凝视着刘美雅。
深邃的眼瞳泛起阵阵涟漪，刘众赫完全没想到，那个经历了漫长岁月的隐密的谋略家，竟也会露出那样的神情。
刘美雅催促着。
「喂，你说话嘛。」
5.
刘众赫全神戒备，要是隐密的谋略家胆敢造次，他就立刻挥出黑天魔刀。出乎意料的是，隐密的谋略家乖乖地回了话，甚至没有使用真言。
「没错，我被关在里面了。」
他也从未听过隐密的谋略家如此纯真的语调。
刘美雅开朗地笑着回答：「我叫我哥哥把你放出来吧，我哥超强的喔。」
听着她那天真烂漫的声音，隐密的谋略家缓缓摇了摇头。
「我不能离开这里。」
「为什么？为什么？」
隐密的谋略家没有回答。
「难道是我哥对你做了什么？还是他又凶巴巴地威胁你了？」
「都不是。」
「那是为什么？」
这一次，隐密的谋略家依然没有回答。祂只是静静地凝视着刘美雅，看着这个对祂而言早已不复存在的存在，看了很久很久。
然后，第一次，祂浅浅地笑了。
「因为我已经决定好了。」
那个微笑让刘众赫什么话也说不出来。耳边是刘美雅叽叽喳喳不知道在说些什么的声音，眼前则是安静地凝视着刘美雅的隐密的谋略家。
隐密的谋略家抬起手，隔着球体薄薄的外壳，与刘美雅的手掌相互交叠。大小相似的两只手，超越了时空彼此重合，却无法相触。
「咦？咦……」
刘美雅眨了眨眼睛，身子忽然一软。
「怎么，突然好困喔……」
刘美雅的身躯缓缓倒落在地，刘众赫立刻冲上前将她抱在怀里。
「你这家伙，你干了什么！」
【只是让她做个美梦而已。】
刘众赫低头看着陷入梦乡的刘美雅。
刘美雅的化身体确实没有任何异状，只是嘴里嘀咕着「沙滩排球」、「烤鱿鱼派对」之类莫名其妙的呓语，沉沉睡着了而已。
刘众赫用复杂的眼神怒视着隐密的谋略家。
无论再怎么孱弱，只要利用刘美雅，隐密的谋略家想摆脱眼前的窘境并非难事。
但祂没有那么做。
反而，祂只是愣愣地看着刘美雅熟睡的脸庞。
「在你的世界，美雅她怎么样了？」
【活下来了。】
祂很快地回应，接着又迅速回答。
【然后死了。】
「什么意思……」
话才出口，刘众赫立刻明白了祂的话意味着什么，因此再次闭上了嘴。
细微的火花轻轻跳动，在断片理论的脉络中，两名存在的记忆产生共振，传说缓缓流转。
『在某些世界线里，刘美雅幸存了很长一段时间，甚至在祂死后也活了下去。』
对于经历了一千八百六十四次人生的人，祂眼里的世界究竟是什么模样？
『但是，在某些世界线里，刘美雅丧失了性命。』
尽管回归者比任何人都拥有更长的「现在」，但事实上，他们只是过去的亡灵。因为无法改变过去，于是只能不断前往下一次回归。
第零次、第一次、第二次、第三次、第四次……第一千八百六十三次。
此刻，眼前的存在并非任何一次回归的刘众赫。
祂是属于这所有世界的刘众赫，也是肩负着所有世界的刘众赫，正因如此，祂比任何刘众赫都更趋近刘众赫的本质。
【你在同情我。】
「谁敢同情……」
【你认为我很不幸？】
这算是一种自怜自艾吗？刘众赫也说不上来。
黑天魔刀隐隐颤动。
他究竟在犹豫什么？事到如今，究竟还有什么可犹豫的？只不过是听这家伙谈了几句往事……
【你知道吗？在你乘坐的前一节地铁车厢里，有个男孩每次回归都会死去。】
这是个出乎意料的话题。刘众赫脑海里自然而然地浮现了地铁的情景，那是第一个任务，也是他每回经历的地狱之中，第一道残酷的风景。
然而，刘众赫对祂口中所说的男孩一无所知，毕竟像这样毫无意义地死去的人实在多不胜数。
【不管我回归多少次，不管我如何阻止他的死亡，始终徒劳无功。】
「……」
【那是个年幼的孩子，比申流承、李吉永都小，那样幼小的孩子被迫执行『价值证明』，从第零次到第一千八百六十三次回归，他就连一次都没能好好战斗过，就这样一而再再而三地不断死去。】
刘众赫不知如何回应。
隐密的谋略家问道。
【经历了一千八百六十三次回归的人，和反复一千八百六十四次毫无记忆的死亡的男孩，你认为哪个人更加不幸？】
「这……」
刘众赫很清楚，隐密的谋略家想说的是「你的同情没有任何意义，更没有半点价值」。
尽管如此，他依然无法完全接受这个说法。比较不幸的程度根本毫无意义。
然而，就算是这样……
【星星直播试图在所有存在的生命中安排起承转合，但所谓的人生根本不是起承转合，起也好，承也罢，转也不例外，人生本就是在任何时刻都有可能迎来完结的不合理。因此，即使我的生命在这里划下句点，也没有什么稀奇。】
地铁里的那个男孩，是否也会露出这样的神情？刘众赫无从得知。
隐密的谋略家用平静无波的眼神看着自己。
刘众赫盯着那双眼睛好一阵子，终究避开了祂的目光，放下黑天魔刀。
「如果再次回归，你又必须再次目睹那个男孩的死亡。」
他的黑天魔刀收回了鞘。
这也许是个错误的选择，但刘众赫还是做出了决定。
隐密的谋略家似乎对他的选择感到意外，沉默了好半晌。
【你被金独子影响得太多了。】
「闭嘴，我随时都可以宰了你这——」
嘈杂的人声动静越来越接近，那是大家到处寻找刘众赫的声音，夹杂着金独子、韩秀英和金独子集团其他伙伴的呼喊声。
【虽然非常难以承认，但有一点是肯定的——这个世界线，与我至今经历的任何一次回归都不一样。或许在这条世界线，你们真的有机会看见墙的彼端。】
「……」
【但是，不要指望那就是你想要的结局。就算那并不是你渴望的结局，你也——】
隐密的谋略家的真言再度变得破碎，祂缓缓闭上双眼，即将陷入深深的沉睡。
就在金独子穿过草丛出现的同时，隐密的谋略家结束了自己想说的话。
【不要认为这个世界是一次失败的回归。】
✦ ✦ ✦
「我打了沙滩排球呀。」
当我问起究竟发生了什么事，刘美雅就是这样回答的。
「我说了，我们烤了鱿鱼来吃，我还和哥哥一起打了沙滩排球。难道说人长得丑，理解能力也会一起下降吗？」
首先，我想纠正她这段话里至少有三处谬误。
第一，这里不是海边；第二，我真的没有长得那么难看；第三，我的理解能力也……
「算了，反正看起来没怎么样。」韩秀英像是松了一口气。
我们没有发现刘众赫闯祸的痕迹，隐密的谋略家也依旧安稳地沉睡，我把祂重新送回X级法拉基尼。
虽然还有几点令人不太安心，但现在不是追究的时候。
「来来来，大家都过来吧！要开营火晚会啰！」
大家在营地堆起篝火，点燃散发刺鼻烟雾的火苗，火光照亮了山里幽深的黑夜。
不知不觉间，时间已经接近午夜，我这才猛然想起另一件事。
「等等！我的任务还没结——」
该死，都怪刘众赫害我把这件事忘得一干二净！
譬喻「哇啊哇啊」哼唱的声音从头顶上传来。
［任务限制时间已结束。］
难道，我真就要这样领便当了吗？
［支线任务—劳工的休假已结束。］
［您必须解决的投诉共为5件。］
［您解决的投诉为1件。］
［您解决了所有员工的投诉案件。］
［已萌发与您的星云有关的全新传说。］
咦？
「说你这人一点Sense也没有，还真的是……」韩秀英看着我的侧脸嘀咕。
伙伴们全都笑嘻嘻地注视着我。
霎时间，我想起了我跟每一个人搭话时得到的回答。
「我没有什么特别不满的啊。」
他们是说真的？
「这里没有任何人责怪你。」韩秀英状似漫不经心地说着。
所有人就这样不发一语地烤着篝火，他们蕴藏在沉默中的那份心意，让我不由得有些哽咽。
郑熙媛也补了一句。
「非要说的话呢，确实有些事值得翻出来抱怨啦，但那也算不上需要投诉的事项……」
明明暖洋洋的篝火就在我前方，为什么我还会感到背脊发凉？
「总之，大家难得好好休息了一天，虽然某人好像都没休息到。」
听着刘尚雅这句话，李智慧忍不住插嘴。
「这样就要结束了吗？不是应该要拿着蜡烛抱头痛哭，还是写什么传情小纸条吗？」
「又不是真的校外旅行，干嘛搞那种东西？更何况这里连纸也……」
听着韩秀英的吐槽，我不禁想像了一下。
韩秀英写给大家的纸条啊……感觉应该满有意思的。
韩秀英倏然打住话头，盯着我问道：「要我写给你吗？」
「不用了，又不是小孩子。」
「你不是说没朋友，学校营队也没去过，八成没收过这种玩意吧？」
要是这次旅程造成我的精神力数值直线下降，肯定都是韩秀英的错。
说话之间，好几个执行能力强大的金独子集团成员已经从鬼怪包袱购入了超大张的纸和笔。
鬼怪那些混蛋，连这种东西都要拿来赚Coin，简直抢钱……
坐在篝火对面的刘众赫似乎也在不爽。
「我不搞那种东西。」
虽然他发火的原因好像和我不一样就是了。
无论如何，看见大家聚在一块，趴在地上各自写着纸条，实在感触颇深。这感觉简直就像是为了没朋友的可怜虫金独子举办的写作大会。
就这样，当大家开始交换卡片时，李吉永高高举起了手。
「独子哥，我在鬼怪包袱买了这个，我可以射来玩吗？」
申流承看见了李吉永握在手里的玩具，也露出一副开心的模样。
「喔？那个不是大家都会在汉江旁边玩的玩具吗？」
「我也是想到这个，所以就买了。」
「我也想玩看看！」
「不要，你要玩自己买，我可是花了两千Coin买的耶。」
李吉永手里拿着的塑胶竹蜻蜓飞行玩具，我也看过好几次。只要使劲拉紧绳子再松手，玩具就会射向天空，发出闪烁的灯光。
比较特别的是，李吉永的玩具上的四个叶片，是四个巨大的方形。
话说回来，这玩意居然要价两千？
「好，我发射啰！」
李吉永将玩具射向空中，升空的竹蜻蜓猛烈回旋，将周围染上一片绚烂的灯光。就像是烟火一般，璀璨的光芒在夜空中绽开。
虽然早已看惯了比这更华丽、更震撼的景色，一行人却全都露出了感叹的神情。
四方形的竹蜻蜓翅膀迅速回转，形成一个圆。
它看起来就宛如一道传送门，通往我们生活过的那个世界，虽然如今的我们再也回不去，但那明显乘载了我们对于过往那个世界的乡愁。
就在这一刻，间接讯息响起。
［人物『李吉永』使用道具『竹蜻蜓飞行玩具（超大型光学荧幕）』。］
竹蜻蜓不断旋转的翅翼逐渐变大，慢慢变成了荧幕的形状。
李智慧皱起了眉头。
「什么，那是全像投影荧幕？我们非得在这里收看任务吗？」
「李吉永，你有仔细看过使用说明书吗？」
「没有，我还以为它只是竹蜻蜓……」
李吉永话还没说完，脚下忽然传来轻微的地震。
众人瞬间一愣。
「又是什么鸟事……」
韩秀英咒骂着，所有人同时看向天空中的荧幕。
荧幕画面显现的刹那，每一个人都立刻意识到地震从何而来。
这不是源自朝鲜半岛的地震。
光学荧幕上显示着美洲大陆的模样，紧接着，整个大陆板块就在众人眼前缓缓消失了踪影。
一座巨大的岛屿，从地球的最深处升起。
随着那座岛屿出现，美洲大陆逐渐被从地球上抹去。
［该世界观的概然性已达临界点。］
［被遗忘的岛屿开始升起。］
刘众赫表情严肃，喃喃低语。
「灭亡开始了。」
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