Chapter.2　「龜裂橫生的樂園」

Chapter.2　「龜裂橫生的樂園」 １ 太陽之塔── 這裡是涅比利斯三大王室之一「休朵拉」家族的王宮。 而在其高層處── 能從高處將夜景盡收眼底的露臺上，有著一對被燦爛光芒照耀的俊男美女。 「晚安，叔叔大人。我來遲了。」 「米吉，妳很準時喔。真難得，居然是由妳邀我共進晚餐呢。」 露臺已被布置成聚餐場所。 兩人份的餐具擺放在純白的桌巾上頭。 「妳約的可真巧，我正好也有事情想和妳商量。」 迎接巧笑倩兮的少女入座的，是一名身材壯碩的壯年男子。 男子是休朵拉家的當家「波濤」的塔里斯曼。 他有著輪廓偏深的五官以及梳理整齊的灰銀色頭髮，年屆四十卻顯得越發高雅有魅力。他將可說是個人招牌的白色西裝穿得筆挺洗鍊，看起來就像是站上舞臺的電影明星。 「總之先坐下吧。」 「那麼……恕我失禮了。」 隨著一聲輕笑。 舉止得體的少女隔著餐桌，在塔里斯曼的對面座位坐下。 ──她是米潔曦比．休朵拉．涅比利斯九世。 有著讓人眼睛為之一亮的琉璃色長髮的少女。 身為塔里斯曼姪女的她，是位早已內定為下任當家的公主，也是休朵拉家會在女王聖別大典上擁立的女王候選人。 「對了，米吉。要來杯餐前酒嗎？」 「對不起，叔叔大人。我今年才十七歲。」 「喔，是我失禮了。是這樣沒錯呢。」 聽到米潔曦比可愛的提醒，塔里斯曼笑吟吟地回應： 「那就幫妳準備氣泡蘋果汁吧。這是我從最高級的蘋果中選用最為香醇的拉．卡爾德、梅爾辛和阿爾斯布琉三種品種調製而成，其味道之芳醇，甚至會讓人忘記這是無酒精飲料呢。」 塔里斯曼打了個響指。 並目送身後的侍者離開露臺的背影。 「那麼，在享受晚餐之前，我有個壞消息要告訴叔叔大人。」 「是小希絲蓓爾的事？」 「唉呀，您已經知道了？」 聽到當家不假思索的回應，令米潔曦比感到意外地眨了眨眼。 「我還以為這一次會是由我搶先給出情報呢。」 「我沒收到相關報告，只是安置小希絲蓓爾的地方已經失聯超過十二小時，所以我就想，這八成就是『那麼一回事』吧。」 第三公主希絲蓓爾被搶了回去。 他都特地將人送出皇廳，並安置在帝國的星靈研究所內，想不到才短短幾天，居然就被人搶了回去。 「如果讓小希絲蓓爾回到皇廳，休朵拉家(我們)就會邁向毀滅。我想必會遭到處決，而妳和隨從們也逃不了無期徒刑的命運。」 「……真是非常抱歉。」 米潔曦比顫抖著肩膀說。 她那對惹人憐愛的碩大眸子，此時滲出難以壓抑的激動情緒。 「……要是我沒讓『額我略秘文』被對方奪走的話……」 「可以的話，真希望能讓小希絲蓓爾在帝國裡待久一點啊。只要能阻止她回到皇廳，那此事也就不足為懼。」 策劃女王暗殺計畫的是休朵拉家。 只要不讓女王掌握到決定性的證據，休朵拉家在女王聖別大典上的優勢就依然不受動搖。 「由於女王的號召力大不如前，露家想在女王聖別大典上勝出已非易事。而佐亞家也因為當家葛羅烏利被帝國擄去，因此士氣大減呢。」 星星(露)和月亮(佐亞)都殞落了。 皇廳這個國家正期待太陽升起。 「在女王聖別大典結束前，真希望能把小希絲蓓爾留在帝國境內呢。米吉，一旦妳當上女王，之後就能用各種手段將她抹除了。」 「是的，叔叔大人。然而，希絲蓓爾身在帝國的期間，我們又該如何監控她的行蹤？」 「就交給八大使徒吧。」 「……唔！」 米潔曦比瞇細雙眼。 因為當家塔里斯曼所說出的名字，是被太陽視為最高機密、絕對不能任意聲張的情報。 ──共犯。 皇廳法律基於人道原則，禁止對星靈使進行人體實驗。 但帝國就不同了。 八大使徒暗中推動的「魔女化」研究，是休朵拉家求之若渴的產物。 為此雙方才會攜手合作。 「放跑小希絲蓓爾的責任得算在瘋狂科學家(凱賓娜)的失態上，而上司的任務就是幫下屬善後。所以說，我們得讓八大使徒好好表現一番才行。」 餐前酒被端了上來。 端給當家塔里斯曼的是氣泡酒。只見他凝視著玻璃杯裡浮起的氣泡── 「他們正在監控小伊莉蒂雅的行動。監視對象就算多增加一個小希絲蓓爾，也不會讓他們太費事。」 「……當家，請恕小的稟報。」 也不知是何時現身的── 戴著大型耳環的紅髮少女驀地佇立在露臺的欄杆前方。 魔女碧索沃茲。 少女被推薦為八大使徒的「魔女化」實驗品，在經過瘋狂科學家的手術後，成功轉化為非人之物。 「嗨，小碧索沃茲。有勞妳巡邏了。」 當家(塔里斯曼)舉起玻璃杯說： 「妳要不要也喝點飲料？」 「……啊～那就請給我一杯水。因為人家的身體已經無法接受水以外的東西了。」 碧索沃茲一臉嚴肅地回應。 她以背靠著欄杆的姿勢待在露臺角落。 「當家。」 「怎麼了？」

...