第8章 闇之國的鐵鏟（克蘿乃乃鏟）
第8章 闇之國的鐵鏟（克蘿乃乃鏟）
■第37話 礦工，對褐色皮膚的公主鐵鏟
現在仍然是白天。
但由於闇之國的天空長年烏雲密布，天色十分昏暗。
「就去那邊的森林紮營吧。」
亞蘭一行人在幫助褐色少女闖過「黑曜石之門」後，便來到附近的森林做起露宿準備。先是利用摩擦鐵鏟點燃用鐵鏟砍下的柴薪，藉此燒烤鐵鏟狙擊獵到的野豬肉，而住處當然是用鐵鏟挖掘的縱穴式洞窟。
「……頭好痛。」
卡裘亞感覺這趟旅程似乎也會變得慘不忍睹。
總之眾人搭起了篝火，好讓褐色少女取暖。
「那個！實在非常感謝您的幫忙，大魔法師大人！」
少女端莊地緩緩低頭行禮。
這位名叫克蘿乃乃的少女相當年幼，年紀大概不到十四歲。
接待她的人是亞蘭跟卡裘亞，莉緹西亞留在馬車上休息。
愛麗絲與露希兩人則是升天狀態。
「大魔法師……嗎。」
覺得有趣的亞蘭笑了出來。這句話真令人懷念，印象中莉緹西亞在見到波動砲時也產生了類似的誤解。看來鐵鏟能發出波動砲這項事實，似乎尚未被世人所知。
「這麼說來卡裘亞一開始也不相信鐵鏟是光束兵器呢。」
「那是當然的。」
一般來說鐵鏟是不會發射光束的，這是常識。
「那個……大魔法師大人？」
「抱歉，我是礦工亞蘭，她是卡裘亞，是鐵鏟神殿騎士團的團長。」
「是騎士團長大人？」
「完全沒那回事。」
褐色少女克蘿乃乃的頭上浮現問號，顯得很吃驚。
「咦？不對嗎……可是，您應該是騎士大人吧？」
克蘿乃乃抬起頭，視線朝上筆直地盯著卡裘亞。
眼裡充滿了尊敬跟期待。
「嗯，我是羅斯提爾的騎士，不是什麼鐵鏟騎士。」
「羅斯提爾的騎士大人……！啊啊，人家終於被幸運之神眷顧了！」
克蘿乃乃眼角泛著淚光，雙眼充滿希望地亮了起來。
只見她隨即調整姿勢，接著突然啪的一聲。
朝著亞蘭和卡裘亞跪了下來。
「來自羅斯提爾的諸位大人，請務必拯救闇之國，不，拯救這個世界吧！」
過了幾分鐘。
克蘿乃乃開始解釋「闇之國」發生的事。雖然她直到五年前都是公主，但現在的她只是一介奴隸。這裡過去曾發生叛亂，是由惡魔所挑起的。過去「闇之國」為了開墾地底礦山，使喚了上萬名的惡魔。
「召喚惡魔，並加以使喚這種事……是錯誤的。」
克蘿乃乃一直很反對父親，也就是國王的這種政策。
雖然古代魔法王國經常將惡魔當成奴隸，但闇之國的魔法技術遠遠不及古代的魔法使們。這麼做實在太過危險，但即使年幼的克蘿乃乃如此諫言，國王依然充耳不聞──事件就此發生。
能夠支配惡魔，放在王宮大聖堂的「享樂之鐘」突然失去了蹤影。
一切都就此徹底改變。國王遭到殺害，國民都淪為了奴隸。男人在歷經長久的肉體勞動後會變成惡魔的「飼料」，女人則是作為奴隸直到十二歲，其後便會成為惡魔的「宿體」。所有人都被關進了漆黑的地底度過一生。
天空時時刻刻都被惡魔製造的烏雲所籠罩，完全看不見太陽。
「除了地獄的火焰之外……闇之國的人們看不到其他的光芒。」
這裡是個不折不扣的地獄。說完這句話，克蘿乃乃露出了沉痛的表情。
「卡裘亞大人、亞蘭大人，請兩位務必將這件事帶回祖國。」
「帶回祖國？」
「是的，如果可以請務必轉告王族，情況已經刻不容緩了……！」
闇之國打造「黑曜石之門」，與其他國家斷交招致了惡果。由於天空總是烏雲籠罩，惡魔大軍潛藏於此的情報無法傳達給其他國家。他們為了終將來到的地面侵略，利用女性「宿體」孕育惡魔，並讓男人不停地製造武器。
那些惡魔打算在近期引發戰爭，為了支配地上世界──也就是人類。
「嗚！竟然是這麼一回事！」
卡裘亞用力跺了跺腳。
原來襲擊羅斯提爾的陰謀，是在替這場大戰做準備嗎。
「克蘿乃乃，情況我都明白了！」
這位名叫克蘿乃乃的少女，是從人間煉獄逃出來的。
作為一名聖騎士絕不能視而不見──當她如此下定決心的瞬間。
「事情我全都鏟見了！」
鐵鏟鏟──
馬車裡傳來了莉緹西亞的聲音，緊張的氣氛頓時煙消雲散。
克蘿乃乃也停下動作，同時不斷地眨著眼。
「……公主殿下，現在正在談正經事，請您別鐵鏟了行嗎？」
「鐵鏟一直都是很正經的鐵鏟喔，鏟裘亞。」
誰是鏟裘亞啊，她的鏟度比睡覺前更加嚴重了耶。
「咦……公主殿下是……難道您是莉緹西亞公主殿下嗎？」
「鐵鏟（沒錯）。」
克蘿乃乃一臉吃驚地「咦──？」了一聲。
糟糕，應該騙她「跟公主殿下講話時，要戴耳塞才合乎禮儀」嗎？
不行，再怎麼說這樣都太失禮了──卡裘亞想到這裡時，莉緹西亞開口說道。
「克蘿乃乃大人，您實在鏟辛苦呢，接下來就請鏟給我們吧。」
「真的嗎？啊啊、謝謝，實在非常感謝──！」
「鏟是！」
唰的一聲。莉緹西亞用一把鐵鏟指著克蘿乃乃說，看來她打算說的話是「但是」，卡裘亞替聽得懂的自己感到悲哀。看來這個公主認為所有與SA行（註：日文部分發音開頭的總稱）相關的詞彙都能用鐵鏟代替呢。
「既然向他國的鐵鏟公主提出鏟託……就必須鏟供與國家相符的報酬！」
「報酬……」
這時，至今為止看著天空不發一語的亞蘭插嘴道。
「莉緹西亞，我不需要報酬。」
「礦工大人，這件事對羅斯提爾而言是外交，因此鐵鏟報酬是必須的。」
「唔……是這麼一回事啊。」
既然是國家之間的外交，那麼亞蘭的確別插嘴比較好。
「正是如鏟……呵呵。」
於是莉緹西亞雙眼發出詭異的光芒，湊到克蘿乃乃耳邊小聲地說。
「咦──啊嗚？」
她看著亞蘭，褐色的皮膚一下子變得紅通通的。
「這就是正式的要求，況且克蘿乃乃大人應該也不討厭吧？」
「啊……那……那個……人……人家……」
「喂，莉緹西亞。」
克蘿乃乃無視亞蘭「妳說了什麼」的吐槽，一副不知該如何是好似的縮起身子──這是少女害羞至極的動作。但當她看見自己的手臂之後，像是注意到某件事般，神情明顯變得相當失落。
最終覺得充滿歉意似的低下頭說。
「真對不起……那個……這是一件，人家無能為力的事……」
「沒問題的，鏟鐵鏟一點都不痛喔鏟。」
「喂莉緹西亞。」
「人家不是這個意思……」
克蘿乃乃下定決心似的掀起了自己的上衣。從肚臍到那雖然嬌小，但形狀良好的胸部下緣部分的柔嫩少女肌膚裸露了出來。但更加引人注目的，是烙印在她腹部，如同惡魔面容般的烙印。
從那正在發出光芒的雙眼來看，明顯是用魔法施加上去的。
「這是用惡魔的有毒體液刻上的『宿體』證明。」
烙印緩緩滲出血來，克蘿乃乃痛苦地發出了呻吟。
能夠窺見她正在忍受著驚人的劇痛。
「被……被刻上這個印記的人，只要跟惡魔之外的人交合，就會死亡。」
「鐵鏟（生氣）。」
「請您閉嘴，公主殿下。」
「而且亞蘭大人也……不對，無論是怎樣的男性……」
克蘿乃乃低下頭去，有些寂寞地笑了笑。
「要他和有著這種恐怖肌膚的女人交合，根本是難以想像的事情吧。」
「鐵鏟（這種小事根本無所謂）！」
「公主殿下請自重一點。」
「除此之外，還有另一個問題……啊、嗚……」
滴答、滴答，她身上的烙印滲出了更多的血。
別說是止住了，甚至還變得愈來愈嚴重。
「鐵鏟？（擔心）」
「公主殿下請回馬車上去。沒事吧，克蘿乃乃？」
「沒事……真對不起……看來時候……差不多了呢。」
她嶄露堅強笑容的臉上開始滲出冷汗。
「闇之國的居民……咕哈……是不允許……離開國境的……」
仔細一看，才發現她的出血量又進一步加劇，明顯已接近致死量。傷痕發出了殘酷的暗紅色光芒，應該是烙印的詛咒吧。縱然如此，克蘿乃乃依然筆直地看著亞蘭。
「人家……已經……快沒時間了……」
即使如此，自己在完成使命之前是不會死的。
「所以……拜託了……各位大人……」
「鐵鏟（別再說話了）！」
「公主殿下妳別再說……不現在不是該拘泥這件事的時候！亞蘭！亞蘭！」
「我知道，早就準備好了。」
亞蘭一把抱起克蘿乃乃，頓時一陣奇妙的感覺竄過她的全身。不會痛了，好溫暖，被他觸碰的地方暖烘烘的，難道疼痛已經不見了嗎？
「克蘿乃乃，我有兩件事情要訂正。」
「……咦？」
劈哩劈哩哩哩哩！
「呀……？」
亞蘭將克蘿乃乃的衣服一把撕開，那嬌小的暗褐色雙峰，以及前端的粉色物體頓時一覽無遺。被脫光了。咦？為什麼？幹嘛把人家脫光……？克蘿乃乃不禁茫然地抬頭看著亞蘭，而他也筆直地凝視著克蘿乃乃。
心臟噗通噗通地跳個不停。
「首先，傷疤不會對女人的魅力造成影響。」
「咦、咦！」
噗通、噗通噗通！
「重點在於心靈是否有內涵。從這層意義來看，克蘿乃乃妳非常有魅力。」
「咦……怎麼……怎麼會……」
克蘿乃乃的心跳聲變得更加清晰。
難不成？怎麼會？他打算擁抱有著惡魔烙印，滿是拷問傷痕的自己？撕開衣服也是這個目的？為了能夠立刻與來日無多的自己交合？彷彿在加以證明般，亞蘭表情認真地看著一絲不掛的她。
好害羞，身體好熱。可是、可是──
「哈啊……嗚……」
好開心，內心覺得興奮不已。
因為能被說過喜歡自己的人抱在懷裡逝去。
內心彷彿要融化了。
隨著對此感到難以置信的心境，她的身體正迅速失去力量。
「要『鐵鏟』嘍，克蘿乃乃。」
「……好的。」
克蘿乃乃點了點頭。
就算這麼做之後自己會死也無所謂。
如果對方是連身體變成這樣的自己都能接受的人。
她感謝著亞蘭的溫柔，閉上眼睛，緊接著──
「Dig（挖掘吧）！」
亞蘭「沙沙沙！」地一口氣挖出了人類大小的坑洞，並將克蘿乃乃扔了進去。接著「啪噠啪噠！」地將她除了頭以外的部分全部埋進地面，就跟沙灘上的泳裝男女常做的那件事情一樣。
「────────咦？」
這是在做什麼？
「這是解毒。」
亞蘭充滿自信地說，身旁的卡裘亞聞言一臉不解。
「我解開了惡魔的毒。要去除魚的毒素時也會埋進土裡對吧？就是那樣。」
「不愧鏟民！（不愧是礦工大人的鐵鏟民俗療法！）」
「這也太牽強了，公主殿下！」
於是五秒後，克蘿乃乃從坑洞中被挖了出來。一絲不掛的她身上已看不見惡魔烙印的蹤影，血跡盡數消失，柔嫩的肌膚也恢復如初，同時身體狀況好轉，關節疼痛也消退了。
全裸的克蘿乃乃就這麼張大嘴愣在原地。
「咦……咦、咦……哈嗚嗚嗚嗚嗚？」
並且混亂地發出慘叫。她完全無法理解剛剛究竟發生了什麼事。
「第二件要訂正的，妳說過闇之國的人民從未見過光明吧？」
「有、有什麼問題嗎？」
「那也將在今天結束。」
亞蘭將鐵鏟高高舉起。隨著一句「Dig（挖掘吧）」，一條光柱宛如逆行的流星般直奔天際，咻咚轟轟轟轟轟砰噹隆隆隆隆！宛如太陽爆炸般，烏雲變得四分五裂，七彩光芒隨之灑落。
之後，真正的太陽出現了，陽光照耀在克蘿乃乃褐色的肌膚上。
──遍布天空的烏雲完全被一掃而空了。
「從今天起，闇之國將會變成『光之國』。」
全裸的克蘿乃乃愣愣地看著天上的太陽，莉緹西亞則是笑容滿面地注視著她。
卡裘亞看著他們三人嘆了口氣。
──嗯，果然這次也變得慘不忍睹了。
■第38話 礦工，將克蘿乃乃收為比基尼弟子
匡咚匡咚匡咚匡鏟匡鏟鏟。
亞蘭一行人坐在地底戰艦「鐵鏟號」上，正朝著被惡魔占據，位於地下三百公尺的王都「真鐵之都」發起進攻。這是一艘等同巨大帆船的戰艦，只要讓鐵鏟波動砲引擎全速運轉，就能用鐵鏟鑽頭一秒抵達地獄底層。
這艘地底戰艦是亞蘭的祕密武器。
是他為了漫長地獄探索所打造的移動據點。內部採用10LDK設計，廁所浴室一應俱全，居住功能相當完善，同時還設有駕駛艙跟會議室。
「……喂。」
聽到這段說明，卡裘亞發出對此感到頭痛的聲音。此時亞蘭正對著空氣「唰唰唰」地不斷高速揮舞鐵鏟。因為亞蘭鐵鏟的挖掘力，就是鐵鏟波動砲引擎的動力來源。
想吐槽的事情跟山一樣多。
「怎麼說呢……這艘亂七八糟的船是怎樣？或者該說這是船嗎？」
依照卡裘亞的常識，船應該是浮在水上的，但這玩意兒卻能潛進地底。
「馬車能飛天但不能遁地，所以我才準備了這個。」
「一般來說馬車是不會飛的。」
就算這麼說，眼前的鐵製駕駛艙也不會因此產生變化。
果然跟這個男人是無法正常溝通的。
「算了……那麼，你是打算用這艘戰艦鎮壓闇之國吧？」
就算面對幾十萬的惡魔，這台誇張的戰艦也能用兩秒就殲滅掉吧。
但亞蘭只是搖了搖頭。
「根據克蘿乃乃的說法，國內有個對抗惡魔的反抗組織，我要幫助他們。」
克蘿乃乃是個充滿抱負的小型團體成員。
她也是在組織的幫助下，才能逃到外面求救。
「有必要跟他們接觸嗎？」
「依靠自己的力量達成目標是最重要的，卡裘亞，想想妳跟魔法王的戰鬥就知道了。」
當時不依靠亞蘭的幫助擊敗敵人確實讓自己有了自信。比起剛遇見亞蘭的時候，現在的自己確實變強了，尤其是在精神上。如果老是依賴亞蘭，人是不會成長的。
「如果想再次復興闇之國，就不能太過依賴我。」
打算復興精靈村落的菲歐也是靠著自己的力量努力至今的。
亞蘭只是提供幫助而已。
「……總覺得能夠理解。」
雖然這個男人說的話九○％都是鐵鏟，但另外一○％卻很正經。
另外莉緹西亞公主的發言鐵鏟度是三○○％，比一般鏟上三倍。
「話說回來亞蘭，克蘿乃乃怎麼樣了？」
「畢竟讓她一直全裸不太好，所以我叫莉緹西亞帶她去換衣服。」
此時卡裘亞的背上竄起一股異常的寒意。
只見她用力搖搖頭，試圖驅散這股惡寒。不，再怎麼說也不可能吧。即使公主殿下最近有點鐵鏟失控，但她本人依然是一副楚楚可憐的禮服打扮，也沒有命令我將身上的騎士鎧甲換成鐵鏟工作服。
所以沒事的。
還保有最低限度常識的她，是不會讓十歲出頭的少女穿上奇裝異服的。
卡裘亞這麼說服自己，接著回頭一看，門旁站著一名身穿粉紅色迷你比基尼，褐色肌膚因為害羞而染上些許桃紅，用力夾緊雙腿的少女。
克蘿乃乃發出「哈嗚……」的叫聲，害羞地蜷起了身體。
「讓您久等了，這位是鏟得不得了的小克蘿乃乃喔，礦工大人！」
她身旁的莉緹西亞滿臉笑容地說著。
「您讓人家穿什麼啊公主殿下────────？」
「呀……呀嗚……」
克蘿乃乃身體扭個不停。
是比基尼。微微遮住私密部位的她，比全裸更引人犯罪。
亞蘭也訝異到讓鐵鏟引擎因此停了下來。
「放心把卡裘亞，這是國家王族之間的鐵鏟外交。」
「公主殿下應該對全世界的外交官下跪道歉。」
「而且，小克蘿乃乃她自己也想穿這件鐵鏟衣喔。」
此時克蘿乃乃悄悄地湊近亞蘭身邊。
她淚眼汪旺地抬頭看著亞蘭，稚嫩的身體正因害羞不斷顫抖著。
接著開口道。
「請……請問……人、人家很『鏟』嗎……？」
強烈的頭痛襲向亞蘭。
「到底是怎麼變成這樣的？」
面對亞蘭的問題，克蘿乃乃一臉不解。
「可是羅斯提爾提出的條件，就是『鏟身給亞蘭大人』耶？」
「這是怎麼回事？」
「礦工大人，事情是這樣的鏟。」
莉緹西亞語氣恭敬地解釋了起來。
從以前開始，羅斯提爾跟闇之國就幾乎沒有交流，因此莉緹西亞跟克蘿乃乃的交流理應會成為其先驅。而為了讓兩國成為邦交國，莉緹西亞希望她能跟自己一樣接受亞蘭「鐵鏟」──
「約好要跟礦工大人做『鐵鏟』的喔。」
「啊……好、好的……！」
莉緹西亞一邊滿臉通紅地解釋，一邊將迷你比基尼打扮的克蘿乃乃往前推。
就亞蘭而言，他跟莉緹西亞約定的「鐵鏟」指的是「招募繼承人」。但如果是這件事，光莉緹西亞一個人應該就夠了，完全搞不懂刻意穿上泳裝的用意。
「礦工大人，小克蘿乃乃她鏟有魅力的對吧！」
「先不論鏟不鏟，的確很有魅力。」
──難道說。
「難不成是要我把克蘿乃乃帶回礦山嗎？」
莉緹西亞點點頭。
難道莉緹西亞打算把克蘿乃乃當成自己委託的繼承人嗎？她不僅是個少女，還是其他國家的王族。不對，所以才要這麼做嗎？印象中曾經聽說過，挾持敵國的王族回國當成人質也是一種外交手段。
亞蘭礦山的地上部分位於羅斯提爾境內。
只要讓其他國家的公主在裡面工作，就能營造出國家的從屬關係。
「但是為什麼要穿著（這麼暴露的）泳裝？」
「那……那是……」
於是克蘿乃乃向前一步，放下了用來遮掩肌膚的雙手。
「只……只要我……展示身體……」
她的臉頰因為害羞變得通紅，但表情充滿了決心。
「就能讓亞蘭大人確認……人家到底……能不能『鐵鏟』了……」
「唔。」
確認身體──換句話說，就是觀察肌肉的動作。
礦工的確是種勞力活，用肌肉驅使鐵鏟的才能很重要。培育時也必須仔細觀察弟子的身體，就這方面而言穿著接近全裸的迷你比基尼也很合理。原來如此。
也就是說完全沒有那方面的意思──亞蘭對此表示同意。
絕對沒有那方面的意思（強調）。
「我（的指導）可是很嚴厲的，克蘿乃乃沒問題吧？」
克蘿乃乃纖細的身體震了一下。
即使如此，她依然下定決心點了點頭。
同時撫摸著自己的肚臍──還留有拷問傷痕的部分說著。
「如、如果您認為只是個小孩……還是這種身體的人家是必須的……」
她將雙拳握在下巴前方繼續說道。
「人家很樂意……為亞蘭大人的『鐵鏟』獻上自己的身體。」
克蘿乃乃一臉緊張，但眼中帶著些許好奇的神色。
「人家已經做好覺悟……雖然人家既無知又不成熟，但還是請您多多指教。」
「嗯，那麼這把鐵鏟就送給妳吧。」
「……咦？」
「怎麼了？要跟我來的話鐵鏟是必須的吧。」
克蘿乃乃先是凝視著鐵鏟好一陣子，接著再次點了點頭。
「雖、雖然不太明白……不過會用到鐵鏟吧！」
「嗯，必須讓身體好好習慣。」
「習慣……雖、雖然很大……但人家會加油的……！」
「（好像有滿多地方怪怪的耶。）」
卡裘亞隱約感覺到，某種嚴重的鐵鏟誤會正在發生。但她只是默默地戴起了耳塞。
合乎常識的指正，這位礦工和公主是聽不進去的。
「那麼克蘿乃乃，差不多該帶我們去反抗組織的根據地了。」
「好的！希望大家都平安無事……！」
克蘿乃乃一臉擔心地皺起眉間，亞蘭則輕輕摸了摸她的頭。
「別擔心克蘿乃乃，關於地底的事──」
隨即舉起鐵鏟宣言。
「鐵鏟是無敵的。」
「不鏟（不愧鏟無敵（礦工大人的鐵鏟不愧是無敵的武器。））」
省略方式愈來愈糟了。
還有你這傢伙的鐵鏟不管在哪都是無敵的吧。
卡裘亞的這句吐槽消逝在鐵鏟鑽頭的聲響中。
──目的地是地底，由惡魔所支配的地獄之國。
■第39話 公主，舉辦鐵鏟演唱會
滾燙岩漿的監牢中，鎖著一名赤裸的紅髮少女。
「……克……蘿……」
這位滿身是血，全身布滿鞭打痕跡，指甲被敲得粉碎的人，正是反抗組織的領袖奧迪莎。為了讓她說出脫逃少女克蘿乃乃的行蹤，惡魔對奧迪莎進行了拷問。
此時隨著「咕嚕」一聲，一口血塊湧上了她的喉頭。
克蘿乃乃是否能見到光明呢？
她心中想著這件事。
這個國家只剩下絕望。
那麼至少要讓那位年幼的公主看見光明。自己憑著這個念頭放走了她，要她將世界危機告知其他國家只是藉口，區區的人類國家──是無法對抗那些恐怖惡魔的。
只要聚集一千名高階惡魔，就能虐殺十萬名人類士兵。
而這個地底已經誕生了超過三十萬隻高階惡魔。
人類已經完蛋了。
「哈啊……咕……嗚！」
奧迪莎的內心早已屈服。
她只能透過呼喚克蘿乃乃的名字，來勉強維持意識。
「……乃……乃……」
『時間到了，給我起來。』
永無止境的痛苦時光即將展開。惡魔將她拉起，用爪子刺進了她的頭，腦中頓時變得滾燙不已。這種彷彿大腦內部被人玩弄的感覺，使她不禁落下淚來。那並非是因為疼痛，而是哀嘆自己弱小的淚水。
惡魔的嗓音與奧迪莎的心聲重疊了。
革命失敗了。為什麼？是因為奧迪莎的無能。
各方面都壓倒性地不足。好想要力量、力量、力量。
想要擁有人類無法匹敵的力量──
『真是強烈的渴望，看來能成為不錯的「宿體」。』
奧迪莎完全沒發現眼前的惡魔正露出笑容。
她正在遭受洗腦。
是為了讓她渴望力量，成為最棒的惡魔宿體。
意識逐漸遠去，人類的身分隨之消滅，最後奧迪莎再次呼喚了那個名字。
「克蘿……乃……乃……」
神啊，請您將光明賜給那孩子吧。
這時她的視線莫名地變得模糊，眼前出現了克蘿乃乃的身影。
我是在作夢吧……眼前的她臉上正掛著笑容，啊啊，看來她平安逃走了呢……真是太好了……克蘿乃乃的身影逐漸變得清晰，只見她正穿著色氣滿滿的粉紅迷你比基尼，大腿之間夾著鐵鏟，看起來相當害羞……
──不對慢著。
「為什麼會穿泳衣拿著鐵鏟啊！」
當奧迪莎回過神來大叫的瞬間，咻咚轟轟砰噹隆隆隆隆！克蘿乃乃的嗓音與爆炸聲同時響起，眼前的惡魔頓時消失無蹤。隨後出現的是一名從未見過的男性，以及身穿極為暴露的迷你比基尼，表情十分害羞的克蘿乃乃。
當她發現奧迪莎後，便立即衝了過來。
「奧迪莎小姐！奧迪莎小姐！請您振作點！」
「呼……妳、妳是克蘿乃乃嗎？為什麼穿著泳裝？」
「哈嗚？因、因為發生了很多事……！」
究竟要經歷多少事，才會在逃離地獄之後立刻穿著比基尼回來啊？
奧迪莎本想如此吐槽──但發現現在不是說這個的時候。
「克蘿乃乃，妳回來幹什麼！現在快點離開這裡！」
雖然藉由偷襲打敗了一隻負責拷問的惡魔，但他並不是戰士型的。
『敵襲！小心傳送術！敵襲！』
匡──匡──！詭異而巨大的鐘聲響起，為數眾多的惡魔紛紛來到監牢前的廣場。數量在一百隻以上，他們紛紛發出可怕的咆哮聲，筆直朝著奧迪莎的監牢衝了過來。
不妙，已經被發現了！
「亞、亞蘭大人，敵人好像來了！」
「好，照我教過的試試看。」
「好、好的！」
克蘿乃乃就這麼以身穿比基尼的模樣，高高舉起手上的小型鐵鏟。
「你這傢伙，打算讓克蘿乃乃做什麼？」
「鐵鏟。」
接著伴隨「咚轟轟轟！」的聲音，克蘿乃乃的鐵鏟射出了藍白色能量砲，監牢附近的三隻惡魔立即蒸發。克蘿乃乃興奮地喊著：「成、成功了亞蘭大人！」並抱住鐵鏟擺出可愛的姿勢。
「（雖、雖然很害羞……可是必須忍耐！）」
為什麼要把用鐵鏟戰鬥的方式教給自己呢？
克蘿乃乃在路途中向莉緹西亞問起了這件事。
於是她終於明白了，也就是說，亞蘭大人他──
「（喜、喜歡穿著色色的比基尼，用鐵鏟戰鬥的女孩子……！）」
鐵鏟汙染在轉眼之間進一步擴大。
「──啥？」
奧迪莎極為混亂地翻著白眼。
「嗯，雖說有我的支援，但妳的天分也僅次於卡裘亞而已喔，克蘿乃乃。」
「真、真的嗎？」
「鐵鏟肌也很有活力，尤其是大腿，還留有不少成長空間。」
「啊……哈、哈嗚……」
克蘿乃乃聞言害羞地蜷起身子，奧迪莎則依然愣在原地。
但她在看見逐漸逼近的惡魔大軍後，便朝著亞蘭大吼道。
「喂，我說你！快點逃啊！光打倒幾隻是──」
「那麼克蘿乃乃，接下來換我示範給妳看。」
下個瞬間，亞蘭爆發性地提升了挖掘力。
「Dig（挖掘吧）！」
咻咚轟轟轟轟轟砰噹隆隆隆隆！擴散波動砲，發射。數道藍白色奔流吞噬並消滅了現場的所有惡魔。克蘿乃乃見狀感動到「哇啊啊啊……！」的發出讚嘆。好厲害，亞蘭大人的鐵鏟太厲害了！
「好了，接下來要開鎖。」
亞蘭鼓足幹勁擺出鐵鏟架式（註：帥氣的鐵鏟架式），接著「鏘──！」的一聲，銬著奧迪莎的手銬與腳鐐隨即鬆脫，監牢的鐵門也打了開來。任何的鎖都存在洞穴，只要毀掉洞穴，鎖也會跟著壞掉。
因此司掌洞穴的鐵鏟能夠隨心所欲地將其破壞，就是這麼簡單。
亞蘭朝著依然神智不清的奧迪莎伸出了手。
「妳是反抗組織的領袖奧迪莎吧？我來救妳了。」
眼前有個手持鐵鏟的神祕男子，以及對他言聽計從的鐵鏟少女克蘿乃乃。
奧迪莎望向他們兩人，接著開始思考。
──究竟是出了什麼問題，事情才會變成這樣啊？
△▼△
救出奧迪莎後，亞蘭跟克蘿乃乃來到了地下餐廳。
另外卡裘亞和莉緹西亞則作為分隊，開著地底戰艦前往解放其他山區。卡裘亞的挖掘力提升十分顯著，只要跟莉緹西亞合作就能輕鬆擊敗一兩百隻的惡魔，唯一令人在意的是她本人的眼神變得死氣沉沉這點。
如此這般，奧迪莎與克蘿乃乃來到了昏暗的房間裡。
紅髮少女奧迪莎坐在椅子上。
總之先讓原本一絲不掛的她披上了斗篷。
「奧迪莎！妳平安無事真是太好了，人家、人家……！」
克蘿乃乃淚眼汪汪地緊抱著奧迪莎。
「慢、慢著克蘿乃乃，我還搞不太清楚狀況。」
尤其這件引人犯罪的粉紅色迷你比基尼更是令人無法理解。
於是克蘿乃乃開始向奧迪莎解釋，逃出闇之國後，自己立刻就被亞蘭的鐵鏟波動砲所救，接著自己將「鐵鏟」當成亞蘭支援反抗活動的交換條件，一起開著鐵鏟地底戰艦展開了鐵鏟越獄。
聽到這裡奧迪莎再次抱住了自己的頭。
「（莫名其妙的事──變得更多了──！）」
說實話，克蘿乃乃說的話比惡魔的洗腦更讓人難以忍受。
「克蘿乃乃，講到這裡就可以了，得先讓奧迪莎好好休養。」
「說得也是……這比接受拷問還要累人呢……」
奧迪莎搖搖晃晃地站起身，找地方躺了下來。這時她才注意到自己豐滿的胸部連前端都處在一覽無遺的狀態。啊啊──這麼說來連衣服都被奪走了呢──雖然亞蘭也在，但自己已經沒力氣遮掩了。
此時克蘿乃乃也站了起來，慌慌張張地將斗篷蓋在她身上。
「抱、抱歉奧迪沙，妳還沒穿衣服呢。對了，我這邊還有件備用的！」
克蘿乃乃這麼說完，便開始輕輕翻找放在一旁的紙袋。
她拿出一件有著白色細繩，上面綁著緞帶的單薄衣物。
或該說是迷你比基尼。
「……」
克蘿乃乃一臉抱歉地低著頭說。
「這個雖然很小不過可以伸展，或、或許很讓人害羞……但總比全裸好吧！」
全裸還比較好啦。在內心如此吐槽之後，奧迪莎便昏了過去。
△▼△
「就當作我已經明白情況了吧。」
「幸好妳理解得很快。」
「其實我一點都不了解。」
奧迪莎清醒後，亞蘭花費約三十分鐘向冷靜下來的她進行說明。奧迪莎似乎將比基尼純粹當成亞蘭個人的獨特興趣，鐵鏟則是某種奇妙的魔法。雖然錯得很離譜，但亞蘭不打算花力氣進一步加以訂正。
因為即使是現在，地底的人們也持續承受著惡魔的虐待。
必須盡快展開革命。
為了這個目的，得讓擔任反抗組織領袖的奧迪莎下定決心才行。
「…………已經，沒救了。」
但奧迪莎卻無力地搖了搖頭。
她雖然因為鐵鏟感到混亂，但內心早已深深陷入了無力感之中。
「不僅沒有武器……士氣也跌落谷底……說到底，想打敗惡魔本來就是不可能的。」
關於擊敗惡魔的方法，他們已經摸索了好幾年。
但是，一無所獲。因為人類與惡魔相比實在過於弱小。
無論是體能、武器，甚至是智慧也一樣。
同時最重要的是──
「反抗組織……已經不存在了。」
這並不是比喻，為了抵抗惡魔而建立的反抗組織「人類之刃」除了奧迪莎跟克蘿乃乃以外，所有人都落入了惡魔的手裡。當他們聚集在祕密基地研究能夠對抗惡魔的武器時，突然遭受了「火球」魔法的襲擊。
主要成員全部被抓，惡魔將他們活生生地扔進了岩漿裡。
這個由惡魔支配的地底到處都是由岩漿構成的河流。
這是發生在三天前的事。
只有奧迪莎跟克蘿乃乃活了下來。
「……！」
「克蘿乃乃，很抱歉讓妳聽見了這麼難受的事……可是……已經，不行了。」
奧迪莎無力地笑了笑。
因為那個花費三年所建立起來的反抗組織裡，有著夥伴、同志跟克蘿乃乃在，奧迪莎才能夠努力。所以當她見到同伴在自己眼前，一個接著一個被扔進岩漿時……奧迪莎的鬥志也跟著他們一同消逝殆盡了。
對這個世界來說，我……人類就只是弱小的存在。
此時。
克蘿乃乃從身後抱住了奧迪莎。
「奧迪莎……真對不起，我完全不知道，對不起，妳一定很難過吧……」
眼淚從克蘿乃乃那褐色的肌膚滑落，奧迪莎見狀也跟著落淚，那是蘊含著某種溫暖的事物的淚水。所以我才讓這孩子逃走了。她擁有能夠為他人哭泣的溫暖心靈，自己曾經希望這個世界，能夠成為讓這孩子露出笑容的地方。
會說是「曾經」，是因為奧迪莎已經知道了。
這個世界並不如同童話故事那般光明。
奧迪莎發出了嗚咽聲，就在這個時候。
「妳說同伴被扔進岩漿裡了嗎，明白了，就撈出來吧。」（註：拯救跟撈出的日文發音相同。）
「……咦？」
亞蘭說完便伸手拿起鐵鏟，將之朝向不斷沸騰的岩漿刺了過去，接著「嘩啦！」一聲，一名女性便如同被釣起的魚般飛出。緊接著亞蘭喊出「Dig(挖掘吧)！」，瞬間將四周的岩漿分了開來。
奧迪莎認識這個人，她是反抗組織的主要成員，同時也是自己至交好友的艾潔兒。
她正緩緩地呼吸著。
「………………咦？」
發生了什麼事？
「幸好這裡是地底，要是在地面上，即使是鐵鏟也無法讓死者復活。」
這是在沙漠之國挖起長老時用過的技巧。亞蘭無法操縱生死，但他能將地底的「過去」挖掘出來。因為闇之國是地底國度，因此他能夠挖出一個星期左右的過去。亞蘭一邊解釋，一邊不斷地用鐵鏟舀起岩漿。
伴隨不斷響起的「嘩啦」聲。
主要成員們開始完好如初地現身於此。
奧迪莎當場愣住。過了不久，終於有人醒了過來。
「這裡是……咦，我怎麼……？」
「咦……艾、艾潔兒？」
還活著……她還活著！
雖然不知道發生了什麼事，總而言之她還活著！
見到奧迪莎感動不已地擁抱自己，艾潔兒開了口。
「咦？奧迪莎……？等……妳那是什麼打扮啊？」
「咦？啊……哇啊？」
她現在穿著布料異常單薄，整個陷進了腰間與胸部的白色比基尼。
奧迪莎連忙遮住身體，這段期間亞蘭依然不停地嘩啦嘩啦地舀著岩漿。
於是組織所有的主要成員都被救了出來。
「什……咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦？」
奧迪莎頓時覺得頭暈目眩。
沒有人在看見死人突然毫髮無傷地復活之後還能保持冷靜。
「好，搞定了。奧迪莎，妳說其次不夠的是『武器』對吧。」
「亞蘭大人好厲害，太厲害了！」
「慢慢慢著！等一下！我好混亂！腦袋已經變得亂七八糟的了！」
但亞蘭沒有加以理會。只見他先說著「地底的鐵鏟啊，服從我吧」下達命令，頓時散落在餐廳各處的鐵鏟便如同磁鐵般聚了過來，接著他開始用超快的速度在鐵鏟鏟柄上刻出「惡魔狙擊鏟」的字樣。
那是一把發出銀色光芒的鐵鏟。
亞蘭喊出「Dig（挖掘吧）！」並同時將其向牆壁扔了過去。
鐵鏟轟隆隆地削開牆壁，接著「咻──」的一聲將牆壁對面的惡魔白化溶解。
「雖然是量產型但品質不錯。奧迪莎，十萬把武器夠不夠？」
「慢著，拜託你等一下，就叫你等一下啦？」
奧迪莎只覺得自己是在作夢。畢竟像是用鐵鏟復活死者，打倒惡魔這種無厘頭的事，怎麼可能會發生啊。但隨著武器一把把地出現在眼前，感覺整間餐廳都快被鐵鏟塞滿了。
「大家！那個，使用鐵鏟的時候要將『開挖嘍！』的想法灌注在鐵鏟上喔。」
克蘿乃乃一邊將「惡魔狙擊鏟」發給大家，一邊說明起使用方式。
「騙人──的吧──」
太奇怪了，怎麼可能有這種事。
像這種，這種──
「這種像童話故事一樣的事──怎麼可能會發──」
此時一群惡魔聽到騷動趕了過來，亞蘭喊了一句「Dig（挖掘吧）！」便咻咚轟轟轟轟轟砰噹隆隆隆隆地將其消滅。反抗組織的所有人都看見了這一幕，隨後便「亞蘭！亞蘭！」地開始發出讚嘆。
彷彿讚頌著降臨於地底的神明一般。
「──啊。」
一瞬間就消滅了惡魔。
奧迪莎的內心也逐漸萌生了某種感覺。
真的是這樣嗎？這個鐵鏟男就是能抹去一切絕望的神明嗎？
不可能有這種事──但是、但是──會令人想這樣去相信──
「很好。那麼最後，就來把『士氣』提升到敢於面對惡魔的程度吧。」
「亞蘭大人！這件事就交給克蘿乃乃吧，人家已經跟莉緹西亞大人學習過了！」
「莉緹西亞……？雖然總覺得有不好的預感……」
克蘿乃乃的雙眼正閃閃發光。
打擊弟子的幹勁是身為師父最不該做的事。
「真沒辦法，妳就試試看吧，我也會幫忙的。」
「好的！」
於是餐廳搭起了一座鏟台。
那是用鐵鏟打造而成的舞台。是亞蘭在短短幾十秒內用鐵鏟搭成，高度約為三公尺，兩側設有音鏟（音響的亞種，透過土壤傳導發出聲音），舞台上方則裝設了光彩奪目的鏟光燈。
亞蘭用鐵鏟挖掘地底募集起觀眾。
很快就聚集到了三千人。
『大、大家，非常感謝你們聚集在這裡！』
身穿粉紅色比基尼的克蘿乃乃羞紅了臉站在鏟台中央。
但她依舊將鐵鏟湊近嘴邊，臉上硬是擠出了笑容說。
『那麼──地底的「鐵鏟演唱會」要開始嘍──！』
亞蘭募集到的觀眾聞言一同發出了驚訝的聲音。「那是在幹嘛？」「演唱會？」「唱歌的人是克蘿乃乃嗎？」「克蘿乃乃的打扮好性感喔！」「超可愛的！」「克蘿乃乃大人太鏟了！」眾人的聲音逐漸染上熱情。
「克蘿乃乃！克蘿乃乃！鐵鏟！鐵鏟！」
克蘿乃乃的身後站著一群手持鐵鏟吉他跟鐵鏟大鼓的男人。
而克蘿乃乃本人則倚著鐵鏟，雙腿像是感到彆扭似的不斷開闔。
這就是莉緹西亞構思的「鐵鏟演唱會」。
透過迷你比基尼少女的歌聲跟鐵鏟來提升（主要是男性的）戰意。克蘿乃乃雖然嬌羞得滿臉通紅，卻依然在鏟台上扭動身體，導致腰際與胸部的比基尼差點掉了下來，而她則是『呀！』的一聲連忙遮掩起來。
現場響起了歡呼聲。
演唱會大受好評。
『大、大家，那個……不要再晃了，會、會掉下來啦……！』
「鐵鏟！克蘿乃乃好鏟！實在好鏟！」
『哈嗚嗚嗚嗚嗚嗚……！』
隨著觀眾更加使勁地踩踏地面，鏟台的搖晃也變得更為劇烈。
亞蘭跟奧迪莎站在舞台旁，看著演唱會的情況。
「雖然方法很有問題……但確實提升了士氣喔，奧迪莎。」
奧迪莎兩眼一翻差點昏了過去。實在不敢相信這是真的，這幾十分鐘所發生的事將她的腦袋攪得一團亂，溶得比綜合果汁還更加徹底。
當腦筋逐漸化成一片空白時，她回想起自己不久前說過的話。
『這種像童話故事一樣的事──』
眼前身穿比基尼的少女克蘿乃乃正擁抱鐵鏟不停跳著舞。每當細繩快要從她那微微突起的胸部上脫落時，周圍就會發出熱烈的吶喊。奧迪莎聽著他們的吶喊，確認了一件事。
現在眼前所發生的。
才不是什麼童話故事。
『大家，克、克蘿乃乃有這麼「鐵鏟」嗎……？』
「鐵鏟！鐵鏟！鐵鏟！鐵鏟！」
──而是其他，更加可怕的，某種東西。
■第40話 礦工，用鐵鏟打造地下城
克蘿乃乃率領的闇之國鐵鏟軍團半天就將惡魔趕出王都。
那些跟在身著迷你布料、滿臉害羞地揮著鐵鏟的少女克蘿乃乃後方，士氣異常高亢的男人們運用「惡魔狙擊鏟」發射光束，轉眼間便消滅了惡魔。
軍團的男人們正在大餐廳裡開著慶功宴。
『謝謝大家！大家使用鐵鏟的模樣，真──的很鏟喔♪』
一身比基尼打扮的克蘿乃乃正在鏟台上揮著鐵鏟。
見到貼身線繩泳衣少女的燦爛笑容，餐廳掀起了狂熱的風暴。
「鐵鏟！鐵鏟！鐵鏟！鐵鏟！」
闇之國是個從地底創立的國家，國內分布著十二座山脈。奧迪莎等人被抓的王都「真鐵之都」位於高約兩千公尺的山裡，如同蟻窩般充滿寬敞道路與房間的集合體，而他們只用了半天便解救了這裡。
「可喜可賀！可喜可賀！克蘿乃乃大人萬歲，奧迪莎大人萬歲！」
「慢、慢著……就說等一下啦！」
奧迪莎在餐廳中央被人不斷拋起，但她的腦內依然一片混亂。
本以為只是亞蘭用力握住鐵鏟，卻展開了革命，而現在已經結束了。
「（說實話……到底發生了什麼事啊？）」
搞不懂，一點頭緒都沒有，但就算這樣──
「奧迪莎大人，啊啊，實在非常感謝您，沒想到竟然有這麼一天……！」
「嗚嗚嗚啊啊……艾迪兒！我一直都很喜歡妳！我們結婚吧！」
「我答應你，阿貝爾！」
奧迪莎那被人拆散，身體刻有惡魔宿體證明的好友，正喜極而泣地抱著眼前的情人。兩人正因為烙印已被鐵鏟「摘下」，能再度與愛人交合一事感到開心。
他們緊抱在一起，滿懷熱情的吻著彼此。
看起來實在是──實在非常幸福。
「………………啊，嗚……」
鐵鏟是什麼啊，好奇怪，這樣實在太奇怪了。
但是大家臉上滿是笑容。
眼前正是奧迪莎五年來夢寐以求的光景。
因此她絕對無法──做出打破這份幸福的行為。
「…………」
鐵鏟很厲害，能夠拯救人類。
或許我也該下定決心，讓自己這麼想才行。
於是奧迪莎即使有些猶豫，仍然向一旁的亞蘭搭了話。
「亞蘭，作、作為反抗組織的代表，容我再次向你道謝……」
事實上，她當然很感謝亞蘭。
如果沒有這個男人出手相助，革命是不會成功的。
無論他的力量有多麼莫名其妙，幫助就是幫助。
「奧迪莎，道謝得太早了，等解放剩下的十一座山之後再說。」
「對、對喔，的確正如你所說，那麼就趕緊制定作戰──」
「在進攻前，應該先穩固王都的防禦，因為惡魔會從地獄不斷冒出。」
「穩固防禦？」
「嗯，要挖出阻擋他們進攻地底的障壁──換句話說，就是地下城。」
奧迪莎先是稍微想了想，隨後靜靜地搖頭。
「那種東西我們早就嘗試過了，但是毫無用處……」
闇之國本來就是礦工的國家，用來阻擋迷宮入侵者的迷宮隨處可見。雖然王都周圍建有一座共二十八層樓，充滿死路與陷阱的地下城「不歸迷宮」，但那種東西無法抵擋惡魔的攻擊。
所有陷阱都馬上遭到摧毀，惡魔轉眼間便突破了迷宮。
區區的人類要塞根本無法阻止惡魔。
雖然奧迪莎如此說明，但亞蘭依舊一副自信滿滿的表情。
「奧迪莎，那是因為挖掘地下城的方式有誤。」
「挖掘方式是指？」
「既然妳也是地底居民，那就該好好記住，真正的地下城──」
亞蘭將鐵鏟插入土牆，接著伴隨「咚轟轟轟轟隆隆隆隆！」的巨大聲響，泥土打造的牆壁變成了發出光芒的綠色金屬。這是因為亞蘭利用鐵鏟「掩埋」了土牆的分子結構，將土壤的原子排序改為金剛石的緣故。
鐵鏟原子轉換。
這是挖出高強度地下城的必備技術。
「這就是即使入侵者是神，也絕對能加以擊退的東西。」
牆壁突然就變成金剛石了……
「嗚！」
奧迪莎死命地將自己差點掉進岩漿底的意識拉了回來，她透過持續接受拷問鍛鍊出的精神，好不容易才維持了理智。沒問題，冷靜一點啊我，雖然大腦差點遭到鐵鏟汙染，但身體並未一起遭殃。
冷靜點，仔細看著鏡子裡的自己。
看吧，我的打扮不還是正常人的模樣嗎──快看──咦？
「──是泳裝，耶。」
外表的確是人類，但卻是幾乎如同剛出生般，比起全裸更加不妙的模樣。
奧迪莎依然是只穿著一件白色的迷你比基尼，相當鐵鏟的打扮。
似乎是受到鐵鏟革命的衝擊，導致她一直沒發現。
……或許我，果然已經不行了。
△▼△
亞蘭端詳起位於王都四周的「不歸迷宮」地圖。
那座二十八層立體迷宮的地圖正顯示在鐵鏟的金屬部分上。
「不、不論牆壁有多堅固，光這樣是不夠的。」
如果是那種最堅硬的金屬，確實承受得住惡魔的力量。
話雖如此，那並非絕對。被擁有強大力量的惡魔全力攻擊依舊會損毀。
「嗯，所以說奧迪莎啊，妳知道地下城共有三個基本要素嗎？」
「基本要素？」
「第一個……不錯，剛好有惡魔闖了進來。」
亞蘭往地圖上一指，上面隨即出現數十個閃爍的紅色光點。
光點以驚人的速度突破了第一層地下城，僅僅數分鐘便抵達第二層。
「突破一層的時間大約是三分鐘。那麼奧迪莎，妳知道該怎麼做嗎？」
「不知道。」
「要使用鐵鏟。」
「鬼才知道。」
亞蘭用力握緊鐵鏟，鐵鏟隨即發出強烈光芒，緊接著壟罩在鐵鏟光芒中的亞蘭便沙沙沙沙沙沙地挖起地下城。當他五秒後回到這裡時，在地圖的第二十八層上方，出現了第二十九層。
樓層數，增加了。
惡魔們仍在第二層四處亂晃。
「只要用超越攻略的速度，增加樓層就行了。」
「慢著。」
「不能慢吞吞的，地下城的第一個要素就是『無限』。」
「總之先等一下。」
「妳是擔心樓層的大小嗎？放心吧，只要敲打鐵鏟的金屬部分，就能『延展』地底的時間空間，想蓋多少層都可以。」
奧迪莎感覺自己的思緒正不斷被鐵鏟挖出洞來。
但她依舊死命保持冷靜。
「我說亞蘭，這件事只有你能辦到，人類是做不到的，你明白嗎？」
「沒問題，我想鐵鏟軍團應該做得到。」
亞蘭將二十個鐵鏟軍團的人與克蘿乃乃叫了過來，向他們說明地下城的第一個基本要素「無限」。於是鐵鏟兵團的人紛紛「不不不」、「做不到啦」、「要問哪方面，全部都不行啦」、「很抱歉，我只覺得他腦袋有問題耶，克蘿乃乃大人」回答道。
嗯，這些傢伙依然有著一般人的常識。
當她正感到安心時，克蘿乃乃展開了行動。
「那、那個，大家！」
克蘿乃乃內八字地夾緊雙腿，擺出彷彿快要能從繩線泳裝下方見到她胸部微微隆起部分的姿勢，害羞似的用鐵鏟摀著嘴角說道。
「克蘿乃乃覺得，大家挑戰困難的模樣，實在很『鐵鏟』耶……？」
鐵鏟！鐵鏟！鐵鏟！
軍團的人們眼裡紛紛燃起鐵鏟狀的火焰，轟隆隆隆地以雖然比不上亞蘭，但也相當驚人的速度衝向地下城。地圖上的迷宮正以驚人速度擴張，約兩分鐘後便完成了第三十層。
「謝謝大家！要好好練習，讓自己『鏟』得更快喔！」
「鐵鏟！克蘿乃乃好鏟！我們會鏟練習的鐵鏟！」
雖然奧迪莎痛苦地抱著頭，亞蘭卻毫不在意地繼續開口。
「地下城的第二個基本，就是『經濟性』。」
亞蘭說完拿起鐵鏟，數十名挖掘兵自他身後「鐵鏟鐵鏟」地冒了出來。但與平時不同的是，它們手上都拿著算盤，背上揹著貼有價格的鐵鏟。
其中一名挖掘兵則喊出了：「你好，歡迎光臨！」
看來這名挖掘兵是擔任店長的職務。
「必須向挖掘地下城的礦工提供薪水，而那些錢會從入侵的惡魔身上回收。」
「慢著。」
「不能慢吞吞的，買賣最重視速度。」
「總之先等一下。」
亞蘭仍舊沒有理會。隨著他一聲彈指，挖掘兵們便同時分散到地下城各處，並在入口處擺設了以惡魔為對象，能夠兌換靈魂、寶石跟惡魔的貨幣「馬克」來購買鐵鏟的店鋪。
收到的貨幣會用來當作礦工的薪水跟購買伙食。
這樣就能讓他們不斷挖掘來無限擴展地下城。
「想實踐無限地下城，經濟性是不可或缺的──怎麼了奧迪莎？」
頭好痛。就像被鐵鏟劈開一樣痛個半死。
「要繼續嘍。最後一項，同時也是地下城最重要的要素。妳知道是什麼嗎，奧迪莎？」
「什麼都搞不清楚啊。」
「就是這樣。」
「咦？」
「最重要的，就是要『翻新』到讓入侵者完全搞不清楚情況。」
亞蘭再度鼓足幹勁緊握鐵鏟──於是王都宛如地震一般轟轟轟轟地晃動了起來。這招是亞蘭的「翻新」，藉由將挖好的地下城重新翻動，來更改道路與陷阱等各式各樣的迷宮構造。
地震會引發地殼變動。
亞蘭能夠使用鐵鏟人為製造這個現象。
鐵鏟是地底的王者，能隨心所欲引發地震。
「構造一成不變的地下城總有一天會被攻略──所以才要『翻新』。」
地下城必須經常有所變化，因為要是被傳遞了情報，就會被輕易攻陷。
所以要經常「翻新」不斷變化──這是最重要的。
「雖然『翻新』是較為困難的技巧，但只要由克蘿乃乃來領導……怎麼了奧迪莎？」
奧迪莎讓腦袋全速運轉，打算設法開口吐槽。
這才不是我知道的地下城。
雖然想這麼說，但卻無法順利組織話語。
腦袋像是被人翻新過變得亂七八糟的。
「呼──」
──我果然已經不行了，對不起，克蘿乃乃。
當她內心這麼說完，準備倒下的瞬間。
「亞、亞蘭大人，那個，不好意思！」
身穿迷你比基尼的克蘿乃乃快步跑了過來。
不知為何臉上帶著遺憾的表情。
「那個……雖然很抱歉，但是鐵鏟軍團的人都說了像『地震實在是辦不到啦』、『不管克蘿乃乃大人有多鏟都不行』、『就算用上褐色幼女大人的迷你比基尼鐵鏟力，也絕對辦不到啦』這樣的話……」
「嗯……是嗎，雖然不太明白為什麼，不過連克蘿乃乃都難以辦到嗎。」
奧迪莎感覺鬆了口氣。
軍團的人似乎還稍微留有身為人類的常識。
太好了，闇之國依舊是人類的國家，不是惡魔之國也不是鐵鏟之國。
「所以奧迪莎。」
克蘿乃乃轉頭望了過來，接著丟下震撼彈。
「希望妳能跟我一起開『鐵鏟演唱會』。」
某個地方發出了鐵鏟掉下懸崖的「匡噹」聲。
奧迪莎的意識也從崖上跳了下去。
「這麼一來鐵鏟軍團的大家也會說出『奧迪莎大人的認真鐵鏟！』、『反抗軍鐵鏟！』、『紅髮單馬尾C罩杯白色比基尼好鏟！』、『我的鐵鏟正在顫抖！』之類的話，更加努力的『鐵鏟』！所以請妳跟我一起──」
此時奧迪莎的意識正逐漸遠去。搞不懂，根本什麼都搞不清楚。
只有一件事，她現在明白了。
「嗯，看來她狀況不太好，做個鐵鏟治癒吧。」
「好的，麻煩您了，亞蘭大人！」
──闇之國從今天開始，將會變成鐵鏟之國吧。
■第41話 女騎士，失去摯友
闇之國共有十二座地底都市。
奧迪莎來到其中名為「白色密銀之都」的城市，亞蘭的同伴卡裘亞應該在這裡，她是來分享革命情報的。穿過亞蘭用鐵鏟挖出的異次元洞穴（已經放棄吐槽了）之後，奧迪莎來到一個大約能容納十人左右的洞穴。
眼前有人正在跟惡魔作戰。
敵方是幾隻長著翅膀的惡魔，人類則是三十名左右的戰士。
「全員突擊！讓我們取回人類的驕傲吧啊啊啊啊啊啊啊啊！」
一聲令下之後，鏘！鏮鏘！
劍與惡魔利爪碰撞的聲音響徹了整個大空洞。
簡直就像是正在進行解放戰爭。
「啊啊、大家……大家……」
奧迪莎滿懷希望地睜大眼睛，眼角泛起淚光。
人類正與惡魔平等地交戰，而且──
「沒想到竟然不是用鐵鏟……而是在用劍作戰！」
這件事是最讓她感動的。
感覺即將跪倒在地，淚水甚至要奪眶而出了。
啊啊，其實就算不用鐵鏟，也能夠對抗惡魔啊……！
「嗯？那邊的紅髮女孩，怎麼了？難道受傷了嗎？」
這時，一名原先還威風凜凜地發號施令的紅髮女性朝著奧迪莎跑了過來。
她正是負責指揮「白色密銀之都」解放軍的卡裘亞。
奧迪莎向卡裘亞自我介紹及此行的目的後，擦了擦眼淚。
「真是對不起，會哭只是因為突然覺得有點感動而已。」
「感動？」
「嗯……因為看到人類……不是拿著鐵鏟的人，正在跟惡魔戰鬥啊……！」
卡裘亞立刻就明白了，同時內心湧起一股暖意。她是同伴。這名紅髮少女毫無疑問是自己的同伴，是一同迎戰世界威脅──也就是鐵鏟衝擊的同伴……！於是兩人緊緊握住彼此的手，眼睛閃閃發光。
「妳肯定很痛苦吧奧迪莎，讓我們一起奪回常識吧！」
「卡裘亞……！」
「從現在起我們就是朋友了！」
奧迪莎感覺就像是得到了救世主一樣，遭到克蘿乃乃與亞蘭雙重鐵鏟汙染的思緒正逐漸恢復正常。啊啊，果然沒錯，奇怪的不是我的腦袋，而是鐵鏟啊。
奧迪莎拭去淚水站了起來。
「卡裘亞，我也要戰鬥，請給我武器！」
「好！拜託妳嘍，奧迪莎！」
卡裘亞命令部下將備用的武器交給了她。
那是一把兩公尺左右的銀色長槍，散發銳利光芒的槍尖給予了奧迪莎勇氣。啊啊，這是槍不是鐵鏟！不是挖掘工具而是武器啊！她感動不已地往槍身後方一看，發現上面裝著紅色的握把。
感覺很適合用來把劍刃刺進土裡。
是經常裝在鐵鏟上面的那個。
……………………咦？
「怎麼了奧迪莎？妳比較擅長用劍嗎？」
「…………沒事，什麼事都沒有，卡裘亞。」
奧迪莎用力搖頭將疑惑拋在腦後，朝惡魔衝了過去。
不對，那是我的錯覺，只是遭到汙染的思緒還沒恢復而已！她像是要甩開這種念頭似的用力刺出長槍。長槍「鏘──！」的一聲劃出銀色軌跡，彷彿用菜刀切開豆腐般刺穿了惡魔的身體。
『咕啊啊啊啊啊啊啊！』
好厲害，竟然這麼輕鬆。這是把聖槍啊──！
「別大意奧迪莎！那傢伙的再生能力很驚人，馬上就會站起來的！」
「我知道了！該怎麼做才能阻止它再生呢？」
「必須──這麼做！」
卡裘亞將「聖騎士之劍」高高舉起，朝地面揮了下去。隨著「咚轟轟轟」的巨大聲響，地面出現了兩公尺的長方形坑洞，接著卡裘亞將惡魔踢了進去。
「很好，大家！快去封印它！」
手邊有空的戰士們連忙衝了過來，用長槍沙沙沙地挖起土。
將惡魔埋進土裡之後，卡裘亞鬆了口氣似的擦去額頭上的汗水。
很好，這次也進行的很順利。
「………………」
奧迪莎一言不發地看著卡裘亞的舉動，一臉「怎麼辦，我是不是不該告訴她？」欲言又止的表情。怎麼回事？是在跟惡魔的戰鬥中發現了什麼嗎？
當卡裘亞正感到不解時。
「……那個，卡裘亞？」
「怎麼了？是對『封印』有什麼問題嗎？」
「那個啊……我……我有件非常難以啟齒的事……」
「有問題不用客氣儘管說，我們不是一同對抗鐵鏟的好朋友嗎！」
卡裘亞臉上掛著閃閃發亮的清爽笑容。
奧迪莎的內心突然感到一陣刺痛。啊啊，這件事真的該說嗎？要是說出來卡裘亞一定會受傷吧？而且或許是我想太多了也說不定……當奧迪莎正在猶豫不決的時候，一陣喀啦喀啦的腳步聲傳來，骷髏正逐漸逼近。
「似乎也有會使用死靈魔法的惡魔呢，大家後退！」
新的敵人再度出現，這次是骷髏大軍。卡裘亞立於前方，將「聖騎士之劍」高高舉起。眾人都屏氣凝神地看著她──接著「轟！」的一聲，只見卡裘亞全身爆發出一股銀白色的神聖氣息。
緊接著，骷髏立刻停下了腳步。
「（怎麼會──好厲害──！）」
光憑氣息就能阻止不死族大軍，簡直就像是童話故事裡出現的聖騎士。
啊啊，果然沒錯，剛剛只是我想太多了……！
正當奧迪莎感動落淚的時候，卡裘亞大叫道。
「不淨之物，回歸塵土吧！神────掘！」（註：神聖（Holy）跟日文挖掘（Horu）的發音相近。）
咻咚轟轟轟轟隆隆隆隆！
卡裘亞釋放的銀色氣息消滅了骷髏軍團。
奧迪莎的眼淚戛然而止，彷彿連時間都停了下來。
「……………………」
「怎麼了，奧迪莎？」
回到這裡的卡裘亞發問道，但奧迪莎沒有動靜。
剛剛她說了什麼？神聖。嗯，毫無疑問是神聖。會聽成神掘單純只是錯覺，一定是我想太多，況且會聽到「挖──掘」就以為是鐵鏟，代表我的思維被鐵鏟過度侵蝕，是我多心了。
卡裘亞是我的朋友，是跟鐵鏟無關的聖騎士大人。
奧迪莎拚命地說服自己，隨後也露出了笑容。
「真、真不愧是卡裘亞！好厲害的神聖魔法！」
她決定當作是這樣，奧迪莎是個溫柔的孩子。
「謝謝妳！」
卡裘亞一臉驕傲地跟她擊掌。
但她的表情很快變得認真，視線朝洞窟深處看去，轟轟轟轟轟隆！宛如地震般的聲音響起，奧迪莎也變得面無血色。她對這個聲音有印象，這是洞穴裡最令人害怕的聲響。
也就是土石流。
惡魔似乎破壞了某個地方的蓄水池。
「卡裘亞，要快點逃走！」
「不要緊的，奧迪莎。」
卡裘亞無畏地拔出「聖騎士之劍」擺出架式。
奧迪莎對她的笑容產生了既視感，因為實在太像了。
要問是誰──就是那個用鐵鏟擺架式的礦工亞蘭。
「……………………」
當奧迪莎準備別開視線的瞬間，卡裘亞大叫道。
「聖鏟動擊！」
咚咻轟轟轟轟！
「聖騎士之劍」將凝聚的聖挖掘力瞬間射出，形成了直徑約數十公分的光束，彷彿撼動著大地的衝擊正面撞上了土石流，並將其一分為二。
當光的奔流停止時，水流早已盡數蒸發。
她的背後立即響起了歡呼聲。
「卡裘亞大人萬歲！」「聖騎士大人萬歲！」
卡裘亞臉上掛著看似有些開心的笑容回過頭。
「怎麼樣奧迪莎，我的聖波動擊很厲害吧！」
「……………………」
奧迪莎做了幾次深呼吸，讓心情冷靜下來。
接著決定開口，她已經忍不下去了。
「那個……那個啊，卡裘亞，雖然實在，實在非常難以啟齒──」
「怎麼了？我們已經是摯友了，想說什麼儘管說。」
必須告訴她，得把剛剛「聖鏟動擊」的事情告訴她才行！
卡裘亞可是把自己當成摯友的人，她的目光現在還是這麼耀眼。
面對因為能作為聖騎士大肆活躍，而感到相當開心的卡裘亞──
「真、真是厲害呢，那個聖波動擊！」
奧迪莎選擇妥協。
「就說吧！」
這也沒什麼不好的。因為卡裘亞是我的好朋友，所以不管她說什麼都無所謂。
所以就把她不是喊「聖波動擊」而是「聖鏟動擊」的事情給忘了吧。
因為奧迪莎是個溫柔的孩子。
「好了大家，這裡已經鎮壓完成，差不多該去跟公主殿下會合了。」
「公主殿下？」
「是我的主君，她跟愛麗絲負責率領其他部隊。不過千萬要小心點，奧迪莎。」
卡裘亞用至今最認真的表情說。
「現在的公主殿下非常危險，絕對不要獨自靠近她。」
「啥？那個，卡裘亞？她是妳的主君吧？」
「但是依舊很危險。」
卡裘亞吞下口水，接著說道。
「公主殿下她──就是鐵鏟。」
鐵鏟（形容詞）。
奧迪莎的眼神逐漸充滿悲傷。
「就是鐵鏟，只能用這種方式形容。她的存在本身就是鐵鏟。講出來的話更加鐵鏟，絕不能在沒有鐵鏟對策的情況下接觸她，我準備了特製耳塞，是能夠完全覆蓋耳朵的倒鐵鏟型。」
「那個，卡裘亞。」
卡裘亞毫不在意奧迪莎的呼喚，依然認真地進行說明。
「但是光靠這個鐵鏟型耳塞，依然無法完全阻斷公主殿下的鐵鏟語，因此對策就是挖洞。在地面挖洞把自己埋進去，藉由用泥土隔開聲音來防止鐵鏟洗腦，如果怕發生萬一，就兩人一組挖洞將彼此埋進去──」
「那個啊卡裘亞，雖然真的很難以啟齒。」
她已經無法再忍下去了。
對不起卡裘亞，但我還是必須說出來。
奧迪莎先是咳了一聲，接著開口說道。
「妳已經被鐵鏟汙染得非常嚴重了。」
──就這樣奧迪莎得到了摯友，接著又失去了她。
■第42話 公主，發射波動砲
當亞蘭抵達「白色密銀之都」時，卡裘亞的眼神已變得跟殭屍一樣。她在見到亞蘭的鐵鏟後全身猛然一震，隨即像是要甩開某種事物般用力搖頭，接著喃喃自語了起來。
「怎麼會……才、才沒有，我才沒有向鐵鏟屈服，才沒有屈服啦……！」
她似乎正在哭泣，懊悔的淚水撲簌簌地落了下來。
「……奧迪莎，發生了什麼事？」
「她遇到了非常悲傷的事……」
「是嗎。」
看來奧迪莎不打算說，那麼也只能作罷了。
卡裘亞的優點是振作得很快，她馬上就會恢復正常了吧。
「那麼就去迎接莉緹西亞吧。」
莉緹西亞正在跟愛麗絲一同進行解放作戰。
從定期的鐵鏟通訊來看，作戰似乎非常順利。
「但放任她獨自行動太久很不妙，得快點去跟她會合。」
「是因為危險嗎？」
「嗯，整個世界都會被鐵鏟淹沒。」
「那應該是指亞蘭先生你吧？」
「我只是個礦工，但莉緹西亞不是個普通的公主。」
「我認為這句話絕對是在說謊。」
「這是實話。」
奧迪莎一步一步地跟在亞蘭身後往洞窟前進。
──奧迪莎還不知道。
現在的她別說是一介公主，甚至已經不算人類了。
△▼△
另一方面，莉緹西亞正和愛麗絲一同朝著「黑鐵之王的王座」發起進攻，那裡是黑鐵的採集場，同時也是闇之國的王座，也就是王國的最深處。因此當然也有非常多的惡魔在這裡昂首闊步，不過──
『哇哈哈哈！真愛麗絲軍，突擊！』
大量的不死族軍團正在進行攻擊。它們是愛麗絲用死靈魔法創造出來的強化骷髏與強化幽靈，數量高達數萬。這是因為她將空之國「魔法王」所使用的寶珠據為己有的緣故。
一般而言，不死族應該不是惡魔的對手──
『呵呵呵，真不愧是咱，是壓倒性的優勢啊！』
看見部下們迅速向前推進的愛麗絲囂張了起來。
它們可說是出乎意料地能幹。骷髏們用手上發出藍色光芒的劍，劈開了惡魔發出的地獄之火以及吐息，同時握有發光法杖的幽靈施展出的魔法，也凌駕於黑暗魔法之上。咱的魔法就算是地獄的惡魔也能應付得來。
『（呵呵，比起跟亞蘭戰鬥那時，咱又變得更強了。）』
果然，咱不再是個只會被鏟的全裸小女孩。
咱已經所向無敵了！當她正得意洋洋地挺起胸膛時，背後傳來聲音。
「小愛麗絲，差不多該來補充鐵鏟了喔。」
『咿？』
雖然所向無敵，卻有鐵鏟。
『現現現在可是在打仗，給咱退下！』
「那可不行，要是不補充鐵鏟成分的話會輸掉的鏟。」
『這是什麼鬼理由啊？』
莉緹西亞一臉不解地說。
「要是鐵鏟成分不足，『鏟髏』跟『鏟靈』就會恢復正常喔。」
『那是些什麼傢伙啊？』
它們已經不是愛麗絲認識的不死族了。
「咦，妳沒發現嗎？我用鐵鏟增強了它們喔鏟。」
『怎麼辦到的？』
「區區一個字的差別，在鐵鏟面前就跟沒有一樣。」
『鏟靈可是差了兩個字耶？』（註：骷髏スケルトン和鏟髏スコルトン的日文只差一個音，但幽靈スペクター跟鏟靈スコブター其實差了兩個。）
雖然亂七八糟，但得到增強應該是事實。這麼說來無論骷髏還是幽靈的確都強過頭了，具體而言就是能夠用劍咻咻咻地發射藍色的光束。愛麗絲不認識這種能隨便發射光束的骷髏，鐵鏟倒是知道。
「因為這樣，我鏟我鏟我鏟♪」
莉緹西亞從後方緊抱住坐在將軍用轎子上的愛麗絲，並且用自己的腳將愛麗絲的腳牢牢固定，擺出往常的鐵鏟姿勢。咦？騙人真的要在這種地方做嗎？住手！快住手！雖然愛麗絲如此哀求，但莉緹西亞卻毫不留情。
她拿起銀色鐵鏟──往愛麗絲最敏感的腳底鏟了下去！
劈哩劈哩劈哩──！
『嗚喵啊啊啊啊啊？』
鐵鏟鐵鏟鐵鏟鐵鏟，劈哩劈哩劈哩劈哩！
『鐵鏟喔喔喔喔喔啊啊啊！！』
隨著愛麗絲受到鐵鏟而扭動身體，鏟髏軍團也變得愈來愈活躍。
『住、住手，快住手啊啊！別用這把鐵鏟對咱劈哩劈哩的啦？』
「那當然嘍，因為這可是我特製的『愛麗絲鏟』呢。」
莉緹西亞面露笑容，讓銀色鐵鏟散發出光芒。
『愛麗絲鏟？』
「小愛麗絲專用鐵鏟的簡稱。」
完全沒有解釋到嘛。愛麗絲依舊拚命地不停掙扎。
結果啪的一聲。
「啊、呀啊？」
原本鏟著愛麗絲的銀色鐵鏟掉了出去。
掉進了闇之國道路上隨處可見的漆黑空洞中。
「啊啊啊！愛麗絲鏟它！得快點去撿回來！」
『哈啊──哈啊──得、得救了……這是什麼惡魔的工具啊……！』
「待會小愛麗絲要接受鏟刑。」
『為什喵？』
於是她們就這樣追尋著愛麗絲鏟。
最後循著氣息，來到一扇高三公尺左右的鐵門前。
根據地下的構造，那個洞應該也通到這個房間中。
『哈啊──哈啊──哈啊！終、終於停下來了……！』
愛麗絲因為路上的鏟刑顯得氣喘吁吁的。
就算沒了愛麗絲鏟，莉緹西亞手上依然留有普通的紅色鐵鏟。
接著莉緹西亞準備一口氣打開大門──卻又突然停了下來。
「門的對面──除了愛麗絲鏟之外沒有鐵鏟的氣息，真是奇怪。」
『會這麼做才奇怪，沒有惡魔會做這種事吧。』
「不，就算是惡魔也會多少散發一點鐵鏟的氣息。小愛麗絲應該也知道，所有惡魔頭上都長著尖銳的角，那個跟鐵鏟的鋒刃很像，換句話說就是鐵鏟。」
『什麼理論啊……啊，不必說明了。』
鐵鏟汙染甚至連惡魔都一視同仁逐漸惡化，看來世界末日近了。
「小愛麗絲，請帶上鐵鏟。」
『不要。』
「剛剛用一般話來解釋就是『小心一點』。」
『如果要解釋的話，一開始就這麼說啊！』
「鐵鍬（不行）。」
這個公主說的話比惡魔更難懂。
『但咱也覺得有不好的預感，怎麼辦？要找亞蘭來嗎？』
只要開口，那名礦工就會在三秒內抵達這裡。就算不求救，只要遇到危機時他大概也會出現。
莉緹西亞先是思考幾秒，接著緩緩搖了搖頭。
「……不，這裡就由我跟小愛麗絲──」
鎮壓闇之國也是跟愛麗絲討論出來的征服世界（鐵鏟）必經之路。況且卡裘亞也不依靠礦工擊敗了魔法王，那麼身為主君的莉緹西亞也必須證明亞蘭贈送給她的鐵鏟力量才行。
「一起鏟過去吧。」
『所以說咱聽不懂啦。』
──不久之後，她將會知道這個選擇不是鐵鏟，而是鐵鍬。
△▼△
這裡是地底的大聖堂。
在房間中央的空洞上方，那個就在那裡。
「……就是，那鏟嗎。」
轟嗡嗡嗡嗡嗡嗡嗚嗡嗡嗡嗡嗡。
此時響起了一陣從未聽過，硬要說就像是風吹過空洞的奇妙聲響。
那是穿灰色長袍，手中握著鑲有寶珠錫杖的存在。全身散發紫黑雙色氣息的祂，雖然外表仍是人形，但明顯不是人類。要問為什麼，因為愛麗絲內心非常清楚那個究竟是什麼存在。
「看來不是鐵鏟呢。」
莉緹西亞躲進二樓的欄杆隱藏行蹤，喃喃自語地說著。
那個占據了大聖堂的傢伙……究竟是什麼呢？
「既不是人、也不是天使或惡魔，同時也不是鐵鏟……？」
『……』
「小愛麗絲，那個長袍男是……小愛麗絲？」
『…………！』
莉緹西亞此時發現了愛麗絲的異狀，只見她一動也不動，甚至沒有在呼吸。但是身體卻不停地顫抖……不，應該說是抽搐著，似乎是因為受到那個存在震懾導致身體麻掉了，幸好此時莉緹西亞鏟起了她的腳底。
『嗚咿咿咿？』
「無視我是不鏟的喔。」
愛麗絲因為遭到偷襲而發出了嬌喘聲，好鏟好鏟。
『住手、快點住手……！現在可不是開玩笑的時候！』
雖然麻痺已經解除，但愛麗絲的表情依然一臉嚴肅。
『現在立刻把亞蘭叫來，那個、那傢伙很不妙啊。』
她的頸項正不停地滲出汗水。
「雖然從剛剛就一直在用『鐵鏟通訊』，但無法傳出去呢。」
『什麼？』
「感覺碰到了牆，就像途中出現了一堵非常堅硬的牆壁。」
『不好了！必須快點逃走！』
牙齒喀噠喀噠地抖個不停。
刻劃在愛麗絲靈魂上的本能喚醒了她的恐懼。
自己絕對不想遇到的存在，其名為──
『那個可是神喔，是真正的……「破壞與死亡之神」威克娜……！』
威克娜。
賦予愛麗絲不死的聖遺物「威克娜的王冠」的創造者，司掌破壞與死亡之神。此等存在現在竟然顯現於此，本應待在異次元居城「優雅的威克蒂雅」的神怎麼會出現在這種地方──這裡究竟發生了什麼事──？
『必須調查才行……！』
愛麗絲開始集中精神。
不死之王愛麗絲只要願意，就能從周圍的怨念看見過去發生的事。
她的腦中開始浮現出了模糊的影像跟聲音。
大聖堂的祭壇上站著一名長著角的巨大惡魔，他是惡魔神官，正在舉行召喚儀式。從祭壇上放著裝有大量人血的壺來看，這是用來呼喚惡魔之王的儀式，但這不對勁，「威克娜」並不是惡魔之王。
『現身吧，我的主人啊──！』
當儀式即將結束，惡魔神官發出吶喊的時候。
一把銀色的鐵鏟伴隨「匡、匡、匡噹」的聲響，從天花板掉了下來，是「愛麗絲鏟」。只見它噗通一聲掉進了裝著人血的壺裡，惡魔神官困惑地「啥？」了一聲，接著壺發出光芒，下個瞬間因為「神」的降臨，萬物都迎來了死亡。
此時愛麗絲張開眼睛大叫道。
『這不全都是咱的錯嗎──────！』
「呀啊？」
『就是那把掉下來的鐵鏟！那個就是觸媒！』
威克娜與愛麗絲是一心同體的。
因此使用愛麗絲專屬鐵鏟當觸媒，當然會召喚出威克娜。不好了，真的是那傢伙，要快點逃，必須馬上逃走，必須從祂身邊逃走才行──那是不可能的，因為汝就是咱啊。
『！』
聲音直接從腦中出現──不對，是被覆蓋了。
莉緹西亞為什麼要，不對，是主人，是咱主人的聲音跟思緒。
『既然汝是咱的分靈體，那就暫時當作咱復活的身體吧。』
這確實是愛麗絲的聲音，卻也不是她。
『休想逃走。』
愛麗絲腦內深處響起了冷冽的聲音。
嘰──────！
『──────啊。』
愛麗絲的雙眼就這麼失去了神采。
消失了。咱那本已超越死亡的自我輕易地就被抹去了。這是當然的，因為咱本來就是要跟主人合而為一的存在。愛麗絲張開雙手，她那一絲不掛的身體毫無防備地嶄露了出來，此時莉緹西亞猛烈地拿起鐵鏟朝她的腋下刺去。
我鏟我鏟我鏟我鏟我鏟！
『嗚喵啊啊啊啊啊啊啊嗯嗯嗯嗯嗯？』
愛麗絲忍不住扭起身子。
『什麼？』
長袍男發出了驚訝的聲音。
『分靈體竟然逃離了支配？怎麼可能，再來一次。』
男子再度冷冷地朝愛麗絲看去。
「我鏟！」
隨著公主喀噠喀噠地鏟著愛麗絲的腋下。「嘩啦──！」一聲，愛麗絲汁湧了出來，愛麗絲整個人都變得溼答答的了。她那幼小的身體無法承受這種爭奪心靈支配權的刺激。
愛麗絲一面喊著「不要、不要！」一面搖頭流淚。
『快住手啊啊啊！咱會死掉，要死掉了啦！』
長袍男子一臉疑惑地看著這幅光景。
『剛剛那是怎麼回事？真是有趣，汝對咱的分靈體做了什麼？』
「是鐵鏟（是鐵鏟）。」
『嗯？』
「是鐵鏟（是鐵鏟（是鐵鏟））。」
隔了幾秒之後。
『事象改變，但沒有感覺到魔法術式或神力，是地上的技術嗎。』
「………………是鐵、鐵鏟！」
鏟冷汗──這是鏟汗流過莉緹西亞的臉頰發出的聲音。
「（或許……鐵鍬了也說不定。）」
鐵鍬（不妙的意思）。明明已經鏟了好多次，這個敵人卻毫無鐵鍬（動搖的意思）。看來小愛麗絲說的「神格」不是鐵鍬而是鐵鏟（真貨的意思）呢──上述內容節錄自莉緹西亞的思緒。
想了幾秒之後──莉緹西亞做出了決定。
「小愛麗絲，這裡就由我設法鏟住！」
讓愛麗絲趁機去尋求幫助，只剩這條路可走。
她將愛麗絲汁流了滿地，不斷抽搐的愛麗絲鏟了起來。
『哈嗚？』
「小愛麗絲！請妳去找礦工大人過來！」
『啥？雖、雖然咱也很想逃走！』
但只要威克娜發出呼喚，愛麗絲靈魂的支配權就會被奪走。
現在能維持正常只是因為莉緹西亞的鐵鏟（狀態恢復）的力量而已。不，其實也有被覆蓋上了另一種異常狀態的感覺，但總之即使只有一瞬間，愛麗絲只要離開莉緹西亞身邊就會被對方所支配。
「沒問題的，我早就料到會發生這種事，開發了全自動鐵鏟機！」
莉緹西亞說完拿出一件看似緊身衣的服裝。那是完全符合愛麗絲尺寸的純白天使風格服裝，但內部存在數千根不斷蠢動的小型突起──雖然那並非觸手而是鐵鏟，但也因此比觸手更加不妙，而說起小型鐵鏟的可怕之處──
就是會如同尋求愛麗絲的肌膚般不斷鏟動著。
『！！！！』
嚇鏟嘍喔喔喔喔喔喔（愛麗絲的背脊因為鐵鏟的恐怖不斷發抖的聲音）。
「這是『鐵鏟衣』，來吧小愛麗絲！」
『不行！這真的不行！』
要是穿上那個，愛麗絲的靈魂將會永遠地沉淪。
「只要有了它，就算我不在也能永遠鐵鏟喔，小愛麗絲快過來！」
莉緹西亞左手拿著紅色鐵鏟，右手提著鐵鏟衣逐漸逼近。
『快住手啊啊啊啊啊啊────？』
簡直一團混亂。
就在這時，一直旁觀的長袍男子有了動作。
『原來如此，是用那個當媒介嗎？那麼消滅之後會如何呢？』
「咦？」
『原子分解光線。』
嘰────！
光線自長袍男的手指射了出來，下個瞬間。
隨著唰的一聲──莉緹西亞左手的紅色鐵鏟忽然蒸發了。
莉緹西亞停下了所有動作，陷入了整個世界都靜止的錯覺。
「──咦？」
鐵鏟它。
從礦工大人那裡收到的鐵鏟它。
比起生命、人類、甚至全宇宙更加重要的鐵鏟它──被消滅了？
『汝已經無法使用那個招式，這下就結束了。』
長袍男再度朝著莉緹西亞舉起手指。
指尖伴隨「嘰────！」的聲音發出了比剛剛更加強烈的光芒。
「（不妙……真的很不妙啊，這傢伙！）」
失去鐵鏟的衝擊，反而提升了莉緹西亞公主（身為人類）的思考速度。也因為占用思緒百分之九十九的鐵鏟消失的緣故，她那天才級的腦袋開始全速運轉，換句話說，平時的她甚至沒有用到百分之一。
「（該怎麼辦……！）」
現狀簡直糟透了。
她曾經見過那種光線，就是以前亞蘭用來蒸發山賊長劍的光束。也就是說，對手的實力跟亞蘭一樣，都能夠貫穿世界真理。贏不了，必須逃走，設法向礦工大人求救──
就在這時，她發現了異狀。
『────啊，嗚。』
一陣癱軟。
愛麗絲緩緩地向前倒了下去。莉緹西亞見到她的身體差點昏了過去。她那原本散發淡淡白色光輝的不死身體現在已黯淡無光，逐漸變得愈來愈不鐵鏟，這是因為鐵鏟跟威克娜的拔河已經結束的緣故。
小愛麗絲她，將會消失。
那個鏟到不行，值得一鏟再鏟的小愛麗絲──將會變得不鏟。
真的好嗎？我的鐵鏟將會變得不再鐵鏟。
這樣子真的可以嗎？
「太……了……」
『嗯？』
「這樣子……太鐵鍬了！我要、不對，我就是鐵鏟！」
怎麼可能接受這種事。因此莉緹西亞大聲喊道。
「充填程序，開始！」
莉緹西亞雙手擺出三角形，就算鐵鏟消失又怎麼樣？這個世界的一切都是鐵鏟。也就是說我本身也是鐵鏟，就是這麼決定好的。因為要是現在不這麼做，小愛麗絲將會消失不見。
礦工大人把鐵鏟送給了我，所以我也是能夠貫穿世界真理的刀刃。
莉緹西亞力充填百分之一百二十，安全準備良好。
「封印解放（Dig）──────！」
咚咻轟轟轟轟隆隆隆隆嗡嗡嗡嗡嗡嗡！
『哦！』
莉緹西亞雙手前端射出了光束，雖然遠遠不及亞蘭，但那毫無疑問就是波動砲。是莉緹西亞想讓自身化為鐵鏟的純粹力量結晶，是能夠貫穿世界真理之物。
光線直接擊中了長袍男子──緊接著。
『挺能幹的嘛。不過，仍稍嫌稚嫩。』
只見長袍男子舉起手開口道。
『拒絕之鏡。』
匡鏘──！
莉緹西亞發出的一擊被完美地彈了回來。
「怎麼會……！！？？」
眼見光束逐漸逼近，莉緹西亞想起了亞蘭說的話。
『地底甚至有能夠反彈波動砲的傢伙。』
所以安全第一是最重要的──後面他是這麼說的。
「（啊啊……真鏟不起……礦工大人……！）」
安全第一的精神不足，這樣的莉緹西亞並不是鐵鏟。
只是個普通的人類──莉緹西亞面對逼近的光束感到絕望。
就在這個瞬間。
「Dig（挖掘吧）！」
咻咚轟轟轟轟轟砰噹隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆！
光束斬斷了光束。
「……咦？」
莉緹西亞睜開眼睛，看見了一道背影。
是一名拿著鐵鏟，地上最值得信賴的男人背影。
彷彿要從長袍男手上保護莉緹西亞般擋在她面前。
「抱歉，我來遲了。」
來者正是亞蘭。
「………………啊……」
莉緹西亞半開著口凝視著眼前的背影，但卻說不出話來，只能發出沙啞的聲音。壓抑的淚水奪眶而出，視野變得模糊。是鐵鏟，自己最喜歡的鐵鏟。鐵鏟流露而出，正確來說是眼淚。
「接下來就交給我吧。」
亞蘭舉起鐵鏟看向長袍男子。
「就算對手是神──我的鐵鏟也不會輸。」
莉緹西亞淚流滿面地，看著站在眼前的救世主。
而被亞蘭用鐵鏟指著的長袍男子祂──
『汝是誰。』
男人不敢大意地凝視著亞蘭問，只見亞蘭搖了搖頭。
「我是礦工亞蘭。」
『礦工……哦，咱曾經聽過，確實有呢，咱想起來了。』
男人很感興趣似的打量起亞蘭。
『是以人身超越天命之人，咱曾聽雅斯摩戴絲說過。』
「少說廢話，祢要打？還是不打？」
『現在不打，因為咱也跟汝一樣，是「安全第一」的啊。』
「……」
『汝就跟那位公主與咱的分靈體，把地上鬧個天翻地覆吧。』
長袍男說完便浮上空中，身體逐漸被黑暗所吞沒。
『呵呵，真是有趣。如果是汝，或許能夠奪下「萬神殿」也說不定。』
「我沒這個打算。」
『跟汝的打算無關，這是汝的命運。』
那身影隨即消失無蹤。
『唯獨一件事咱可以告訴汝，雅斯摩戴絲的手上，有汝想要的寶珠。』
只剩下亞蘭跟莉緹西亞，以及搖搖晃晃的愛麗絲。
「那……那個，礦、礦工大人……」
亞蘭聽見她的聲音回過頭來，莉緹西亞的心跳十分快速，完全不知道該說什麼才好。對了，必須道歉。不僅隨便亂跑，還弄壞了紅色鐵鏟。身為神聖鐵鏟教徒，這是應當處以極刑的罪。
所以要先道歉──
「我要感謝妳，做得好，莉緹西亞。」
「咦？」
自己莫名地被道了謝。
「託莉緹西亞的福，才得救了。」
「咦？」
這句話遠遠超出了預期。
「我無法掌握神之結界的正確地點，託波動砲的福才成功確定了位置。」
「咦……那、那個，那個……」
「幹得好，莉緹西亞。」
「啊……啊啊，啊嗚嗚嗚……」
被礦工大人誇獎了。
我派上了用場，幫上礦工大人的忙了。
「啊啊……鐵……鐵鏟……」
光是這個事實就讓莉緹西亞鏟幸福的不得了。
卡裘亞在幾分鐘後趕到這裡時，發現了沉浸在幸福喜悅中的莉緹西亞、終究被迫穿上「鐵鏟衣」在地上打滾扭著身體的愛麗絲、還有為了與神對抗，鏟去結界的亞蘭。在此之前，莉緹西亞都一直享受著幸福鐵鏟。
△▼△
「話說亞蘭，接下來要解放哪個地方？」
「大多都結束了。根據獲救的人的說法，寶珠似乎被惡魔帶回了地底深處。」
「……這麼一說我們還在收集寶珠呢。」
因為只顧著從鐵鏟手中拯救世界，差點就忘記了。
「總而言之，要前往地獄嘍。」
卡裘亞先是想了幾秒鐘，接著呼的一聲嘆了口氣。
她對就算聽見要去地獄也毫不吃驚的自己感到驚訝。
「（不對，既然還有這個自覺，代表我的感性果然還屬於人類吧。）」
卡裘亞獨自默默地點了點頭。
回來之後再跟奧迪莎大聊一番恢復常識吧。
──她的鐵鏟，現在才正要開始。
■第43話 礦工，前往地獄
為了取回「紫色寶珠」，亞蘭、莉緹西亞以及卡裘亞三人出發前往地獄。他們先是回到精靈城，告訴開心到胸部晃個不停的菲歐「我們去一下地獄」之後，就用鐵鏟移動（一種唱著「鐵鏟♪鐵鏟♪」的小跳步走法，非常開心）穿過地獄的六百六十六萬級階梯。
卡裘亞一行人最後降落到了紫色的詭異地面上。
「總之，這裡就是地獄。」
「別用介紹風景名勝的輕鬆方式說話啦！」
大聲吐槽之後，卡裘亞深深地吸了口氣。
──真的過來了。
抬頭往上一看，明明是地底卻能看見灰色的天空。這片被詭異雲朵壟罩著的天空中，有數顆巨大火球正在猛烈燃燒。其中一顆落到了呈現紫色的詭異大地上，迸出劇烈的爆炸聲。
「（……我真的，跑到這裡來了。）」
腦袋變得昏沉沉的。
明明空氣如同冰窖般寒冷，肌膚卻像是燙傷似的灼熱。
感覺早已變得不正常。
卡裘亞再次認知到這裡不是人類該來的地方。
「礦工大人，這裡就是惡魔的根據地嗎？鐵鏟？」
此外莉緹西亞依然一派輕鬆，她果然已經不是人類了。
「這裡叫做『巴德爾』，正確來說是其中一個惡魔的根據地。」
亞蘭解釋道。雖然地獄只有一個入口，但仍分為許多區域──正確的說法是次元空間。現在眾人所在的「巴德爾」地區是由惡魔君王「雅斯摩戴絲」統治，較為有秩序的地區。
「那傢伙在中心的『煉獄都市迪斯』，準備去見她吧。」
「……你要戰鬥嗎？」
以前亞蘭曾說自己與惡魔君王戰鬥過。
現在她已經相信這是無庸置疑的事實。
「不，基本上會用交涉的，她雖然很難應付，但並非不能溝通。」
「惡魔也有能夠交談的對象嗎？」
「雖然語言不通，但鐵鏟可以。」
「不愧鏟語（不愧是礦工大人的鐵鏟語言）！」
莉緹西亞從那之後就一直是快樂鐵鏟狀態。
因為她收到了用來代替紅色鐵鏟的全新鐵鏟。
「（這麼說來……）」
說起「雅斯摩戴絲」，就是傳說中與永生眾神展開「最終戰爭(諸神黃昏)」時，率領著一整支黑暗軍團的惡魔君王。據說她擁有足以開天闢地的魔力，不是能夠挑戰的對手。
「（……還挺冷靜的呢，我。）」
卡裘亞做了一次深呼吸。
沒問題的，想一想至今以來的冒險吧。無論是在沙漠的金字塔、海底神殿還是天空都市，自己都存活了下來。卡裘亞伸出顫抖的手，緊握住背上的「聖騎士之劍」，隨後便不可思議地鼓起了勇氣。
只要有這把劍，就算身處地獄也沒關係。
卡裘亞臉上浮現了無畏的笑容，此時莉緹西亞突然呵呵呵地笑著說。
「卡裘亞！妳終於有了身為鐵鏟神殿騎士團長的自覺了呢！」
「……啥？」
這個鐵鏟在說什麼啊（已經連公主都不是了）？
「因為握著這個的妳，看起來很開心啊。」
卡裘亞因為這句話回頭一看，發現自己一直握著的不是劍。
而是莉緹西亞偷偷遞出的紅色鐵鏟。
「嗚哇啊啊啊啊？」
卡裘亞連忙將它丟了出去，發出「匡噹！」的聲響。
「啊！卡裘亞，不能這麼粗魯的對待鐵鏟！」
「嘶──哈──嘶──哈──！」
卡裘亞汗流浹背地重新握住聖騎士之劍。不對，才不是，我是個聖騎士，才不是鐵鏟神殿騎士。剛剛那個只是一時的迷茫，深呼吸過後，這回她總算感覺到心情逐漸平復。
很好──我冷靜下來了，靠著劍。
「公主殿下，我是名聖騎士。會因為自己手中握的不是鐵鏟而是劍感到喜悅。」
「那把『聖騎士的挖掘劍』也有五成是鐵鏟喔？」
「這是把徹頭徹尾的劍！」
「到此為止了兩位，剛剛的聲音被他們發現了。」
正當兩人聽見亞蘭的聲音要回頭時，天上傳來了「嘎吼喔喔喔喔喔」的咆哮聲。往上一看，巨大的骸骨龍正在空中飛舞著。牠的大小甚至能跟在沙漠對決的紅龍相提並論。數量也同樣驚人，有超過十隻以上。
牠們全都充滿敵意地看著這裡。
「亞蘭？你不是說這是個有秩序的地區嗎？」
「只是相對的。那些傢伙對鐵鏟的聲音很敏感，稍不留神就會遭到襲擊。」
身為騎士的經驗，告訴卡裘亞自己陷入了危機。對方是骸骨龍，非常不妙，相當棘手。牠們肯定會交叉發出猛烈的吐息，必須逃走──不對，應該要殺出活路，置之死地而後生才行！
卡裘亞不到一秒便做出決定，打算發射聖波動擊──下個瞬間。
「Dig（挖掘吧）！」
咻咚轟轟轟轟轟砰噹隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆！
亞蘭必殺的擴散波動砲貫穿了地獄的天空。藍白色能量將所有的龍捲入其中，甚至撕碎了地獄的雷光。骸骨龍組成的大軍發出臨死前的咆嘯後便消失無蹤。
戰鬥瞬間就結束了。
「────」
卡裘亞手握「聖騎士之劍」愣在原地。
亞蘭不知為何一臉愧疚地看著她。
「抱歉，卡裘亞。本來打算留一隻給妳的，但要是讓牠呼喚援軍會很麻煩。」
「不愧鏟兔！（不愧是礦工大人的鐵鏟，就算博兔也會使出全力！）」
「我不會打兔子。」
「鐵鏟也很愛護動物呢！」
就算亞蘭這麼說，卡裘亞還是沒有動靜。
「沒事吧卡裘亞，畢竟這裡是地獄，修練的機會要多少有多──喂？」
此時卡裘亞依然一動也不動。
只是愣愣地凝視著亞蘭的鐵鏟。
亞蘭不明所以地朝卡裘亞走了過去，就在這個時候。
「…………啊？」
卡裘亞像是想逃跑似的，噠噠噠噠地後退了好幾步。
「卡裘亞，妳怎麼了？是鏟禁了嗎？」
「才、才沒有！根本沒那回事呢公主殿下！」
她拚命地搖著頭，同時從亞蘭的鐵鏟上移開視線，並緊握住手上的「聖騎士之劍」，死命地設法抹去一瞬間浮現在腦海的想法。不對，才不是呢，我絕對──
「嗯……？算了，走吧，迪斯就快到了。」
──絕對沒有產生「真是可靠的鐵鏟」之類的想法啦！
■第44話 礦工，在地獄底層向女騎士告白
煉獄都市迪斯正如其名，是個被火焰包覆的都市。
卡裘亞被迪斯的街景所震撼，眼前沉重的漆黑高塔一路延伸到了地平線盡頭，所有像是道路的地方全都是沙地，灰色的沙子轟隆隆地釋放著藍色的火焰，即使穿著鞋子依然會感到熾熱。這裡的一切都在燃燒，但就算如此，莉緹西亞依然蹦蹦跳跳地「鐵鏟♪鐵鏟♪鐵鏟♪」唱個不停。
最後的光景是最不正常的。
「卡裘亞，妳也一起來鐵鏟移動吧♪」
「不要。」
「很開心喔？」
「絕對不要！」
只要跟著走就夠了，那種蠢到極點的跳躍動作誰做得出來啊。
「別逞強，卡裘亞，乖乖進行鐵鏟移動吧。」
這麼說來，亞蘭也面不改色地走在地獄的沙地上呢。
「誰要啊！這麼做的人只有莉緹西亞公主殿下就夠了！」
「不可以，要是用普通的方式去走，內心會被地獄的火焰燃燒殆盡的。」
「……啥？」
亞蘭解釋道，煉獄都市迪斯的火焰並不是普通的火，而是墮落之炎。一般人類的精神瞬間就會燒光，墮入邪惡之中。「鐵鏟移動」是一種透過愉快地唱出鐵鏟，讓心靈保持開朗，來防止汙染的方法。
經他這麼一說，卡裘亞感覺到胸口湧起一股被灼燒的感覺。
內心正在冒煙，嘴角彷彿會噴出煙來。
「咕……啊嗚！」
「卡裘亞，這樣下去不行，快點鐵鏟移動吧！」
悄悄竄進心裡的火焰，以及莉緹西亞公主的微笑誘惑。
眼看卡裘亞差點就要脫口唱出「鐵鏟♪」，但她忍了下來。不可以，我為何要參加這趟危險的旅行，不就是為了保護世界不受鐵鏟汙染嗎──咦，是這樣嗎──總覺得跟當初有些出入──
不，總之無論如何，我絕對不能夠輸給鐵鏟！
「我……才不會……嗚，認輸呢！」
思考吧，快想辦法啊我。
卡裘亞用力握住了「聖騎士之劍」。
總之所謂的鐵鏟移動，就是為了讓心靈不被邪惡侵襲的專注手段。
既然如此──那麼集中意識的目標不是鐵鏟應該也可以！
「喔喔喔喔喔……劍啊，請賜我力量吧……！」
卡裘亞死命地不停將劍柄握得嘎吱作響。
最後她全身的顫抖停了下來，鞋底也不再感到灼熱。
「哈啊、哈啊、哈啊……呵、呵呵！」
卡裘亞露出了無畏的笑容。
怎麼樣，就算沒有鐵鏟，我也做得到。
亞蘭對此佩服似的「哦──」了一聲。
「挺能幹的嘛卡裘亞，竟然能自行創造出保護心靈不受地獄之火灼燒的方法。」
「我……我就說吧？」
卡裘亞的內心充滿了喜悅。
居然讓那個亞蘭感到佩服了，總覺得非常自豪。
「不愧卡裘鏟天！（不愧是我的卡裘亞，真是個鐵鏟天才！）」
「我不是鐵鏟。」
「可是那把劍已經有七成變成鐵鏟了喔？」
仔細一看，卡裘亞手上「聖騎士之劍」的形狀已經跟鐵鏟相差無幾。
「……………………」
卡裘亞目瞪口呆地凝視著那把劍，接著用力地搖起頭來，「鏘鏘鏘鏘！」地在迪斯的鋼鐵建築上用盡全力不停敲打「聖騎士之劍」。過了幾秒鐘，劍再度變形恢復了劍的形狀。
卡裘亞擦去額頭上的汗水呼了口氣，一臉驕傲地笑著說。
「公主殿下，這不是鐵鏟，而是一把劍。」
「卡裘亞……妳變鏟強了呢。」
「這是一把劍！」
見卡裘亞淚眼汪汪地如此斷言，亞蘭很滿足似的點了點頭。
眼神如同在關注著女兒成長那般溫暖。
△▼△
三人來到了雅斯摩戴絲的宮殿「永恆的火焰之塔（巴拉德•威爾努亞）」
這裡是個比先前更加詭異的空間。
四周寬及數公里的寬廣大廳，如同塔一般高聳的天花板上正不斷滴下融化的鋼鐵。透明的地板磁磚下方能夠見到星辰。亞蘭說這是「因為火焰燒熔了時空」的緣故。
「正因如此，妳們兩個可別挖掘這裡的地板，會掉進時空裂縫裡的。」
「能辦到這種事的人只有你這傢伙啦。」
「鐵鏟鐵鏟，我明白了♪」
見這位公主一邊唱歌跳步一邊回答，卡裘亞嘆了口氣。
這兩人就算身處這種神話般的空間中也還是老樣子，讓人覺得連害怕都是一件很蠢的事。
「就是這裡了。妳們兩個，要繃緊神經。」
此時亞蘭停下腳步，大廳忽然出現了一扇彷彿能容納巨人通過的鋼鐵大門。待亞蘭等人走近便發出嘰嘰嘰的聲音緩緩打開。只見門後是一處王座廳，與先前完全不同，地上鋪著紅色的地毯。
兩側並肩站著數百名各式各樣的惡魔。
但最吸引卡裘亞目光的，是坐在中央王座上的那個。
那是一個近乎全裸的小女孩。
她有著波浪狀的銀色頭髮與白皙的肌膚。
雖然身高只有卡裘亞的一半──不過。
『──唔，還以為是誰呢。』
跟她對上眼的瞬間，卡裘亞的背脊竄起一股凍結般的寒意，內心湧起了彷彿一切都被看透般的感覺。全身的顫抖停不下來，直覺告訴她，這傢伙就是惡魔的君王雅斯摩戴絲。這是何等──何等驚人的壓迫感。
那位雅斯摩戴絲呵呵呵地輕聲笑道。
『──三百年不見了吧，吾很歡迎汝喔，礦工亞蘭。』
雅斯摩戴絲站了起來。
接著她用能夠動搖他人內心的聲音開口。
『──汝來到吾的宮殿，有何貴幹鐵鏟？』
「妳竟然也是鐵鏟嗎！」
火大──────！
卡裘亞用盡全力地吐槽道，還給我，把我的緊張還來！
「冷靜點卡裘亞，這只是我用鐵鏟自動翻譯惡魔說的話而已。」
「這個自動翻譯存在致命的缺陷！這樣惡魔太可憐了！」
『──很敢講嘛，礦工的鐵鏟僕從啊。』
「妳說什麼？我才不是什麼僕從……！」
這個時候，雅斯摩戴絲的視線轉到了卡裘亞身上。
她那彷彿會吸入一切的視線帶來了巨大的壓力，讓卡裘亞話說一半就停了下來。
不好了──這傢伙很不妙──感覺就跟即將發射波動砲的亞蘭一模一樣。
不過。
「……我、我才不是什麼，僕、僕從！」
藉由緊握住劍恢復冷靜的卡裘亞大叫道。
既然壓力跟亞蘭一樣，也就是說她已經習慣了。
『──哦！』
雅斯摩戴絲瞪大雙眼，盯著卡裘亞呵呵呵地笑了出來。
『──礦工亞蘭！是鐵鏟啊！普通的人類竟然承受住了吾的壓力！』
「卡裘亞不是普通人，而是不能小看的人。」
「不愧惡鏟天！（不愧是連大惡魔都感到佩服的鐵鏟天才！）」
莉緹西亞手舞足蹈，開心地進行鐵鏟移動。
雅斯摩戴絲凝視著莉緹西亞，一臉警戒地說。
『──礦工亞蘭，這個是什麼？是人？還是鐵鏟？』
「鐵鏟。（硬要說的話是鐵鏟。）」
『──人類真是深奧，竟然能夠同時擁有人跟鐵鏟兩者的氣息。』
「鐵鏟。（人的本質跟鐵鏟本來就密不可分。）」
『──而且吾的威壓對這傢伙也毫無效果，真是難以理解。』
「鐵鏟。（這是鐵鏟的加護）。」
這位公主可是一直近距離見識著能匹敵雅斯摩戴絲存在的人，這種程度當然不受影響。
雅斯摩戴絲興致勃勃地上下打量著莉緹西亞。
「差不多該談正事了，雅斯摩戴絲。」
話雖如此，要求也只有一個。
就是希望她交還部下獻上的「紫色寶珠」。
那原本就是亞蘭挖出來的寶物。
『──』
雅斯摩戴絲短暫地閉上眼睛聆聽著。
不久之後。
『──這是交換條件，區區寶珠就給汝吧，作為交換，吾想要鐵鏟。』
她講出了這種意義不明的話。
「亞蘭，你的翻譯故障了，給我振作點。」
「不，這次的翻譯很準確，那傢伙確實說了想要鐵鏟。」
連大惡魔的意志都遭到了鐵鏟汙染嗎……
「……那就給她吧，你應該有很多吧。」
「不能這麼做，那傢伙說的鐵鏟，也就是──」
『──這個。』
雅斯摩戴絲的手指慢慢地指向卡裘亞。
她全身竄起了一股強烈的寒意。
『──或者是，這個。』
接著她將手指移到莉緹西亞身上。
此時卡裘亞跟莉緹西亞互看了一眼。
同時迅速地理解了意思，換句話說，雅斯摩戴絲的要求就是──
『──吾擁有許多僕從。但是，還沒有鐵鏟的部下。』
眾人頓時沉默不語。
除了愉快地不停發出笑聲的雅斯摩戴絲以外。
『──吾實在很想要，礦工亞蘭啊，汝意下如何？』
卡裘亞注意到大廳兩側並肩而立的惡魔們眼裡都發出了紅光。
一旦拒絕他們就會攻過來吧。
卡裘亞瞬間想到，亞蘭贏得了嗎？平時的話他都會斷言能夠取勝，但這次的對手不同，聽說他過去與地獄君王「德莫戈爾貢」戰鬥時贏得很辛苦，況且這裡還是敵人的根據地。
說到底要是能夠戰勝的話，亞蘭從一開始就不會說要進行交涉。
如果是這樣的話──
當卡裘亞想到這裡的時候。
她見到莉緹西亞正準備往前踏出一步的模樣。
「不可以！」
「鐵鏟？」
卡裘亞強硬地拉住了莉緹西亞的身體。
她連忙摀住了莉緹西亞的嘴，莉緹西亞朝卡裘亞投以抗議的目光，但卡裘亞並未加以理會。於是就成了這副德性，她依然是公主殿下。即使她放棄做人變成了鐵鏟，但要是在此犧牲了主君，卡裘亞就等於放棄了騎士道。
「嗯──！鏟──！（卡裘亞！快點住手！我要鏟妳嘍！）」
「就算是公主殿下，我也不打算在這個職責上退讓。」
卡裘亞拿起聖騎士之劍向前踏了一步。
她的內心正在顫抖，但不是因為害怕，而是對接下來戰鬥的亢奮。她絲毫沒有成為惡魔僕從的打算，雖然這件事無比困難，但手上的聖騎士之劍讓她有了勇氣。
「慢著卡裘亞，別這麼著急。」
雖然亞蘭這麼說，但卡裘亞不打算理會。
「亞蘭，公主殿下就拜託你了。」
她用力將莉緹西亞公主推了出去。
同時內心某處感到暢快，臉上也綻放出笑容。
自己為什麼會笑呢。
短暫地思考過後，卡裘亞很快就明白了。
──我一定是，想讓這個男人大吃一驚吧。
「惡魔雅斯摩戴絲啊，我了解了。我聖騎士卡裘亞──」
就成為妳的僕從吧。
正當打算這麼說的時候，她的雙腳被某種東西埋了起來。
卡裘亞整個人跌倒在地，額頭砰的一聲撞在地上，痛死人了。
「嗚哇啊啊啊？」
「所以就叫妳別著急了，我已經在那裡挖好了地洞陷阱。」
「才不是什麼已經挖好了吧！為什麼要做這種事？」
「當然是為了準備戰鬥。」
雅斯摩戴絲聞言挑了挑眉，卡裘亞則感到訝異。
這個男人已經做好覺悟了？沒有動作只是因為在進行準備嗎？
「不，給我等一下！我只是打算假裝成為她的部下──」
「笨蛋，怎麼能讓卡裘亞妳做這麼危險的事。」
「比起讓公主殿下去好多了吧？」
「怎麼可能比較，無論卡裘亞還是莉緹西亞，都是同樣重要的。」
頓時，卡裘亞的動作停了下來。
咦──這個男人，剛剛說了什麼？
『──礦工亞蘭，不能把其中一個鐵鏟交給吾嗎？』
「我拒絕。」
亞蘭站到兩人身前，乾脆地拒絕道。
「莉緹西亞是我應該保護的人。我約好了要拯救她的國家，作為交換，立下了進行鐵鏟的約定。而她僅是為了遵守那個約定，甚至打算將自己連同身體都獻給鐵鏟。」
「咦……礦、礦礦、礦工大人？」
「所以，我必須負起責任，照顧她直到最後。」
莉緹西亞的臉頰像是爆炸般地染上粉紅色，自從聽見「負起責任」之後，她就因為過於開心以至於身上各個部位都不停地流出鐵鏟汁。亞蘭無視了這樣的她繼續說道。
「而卡裘亞是我必須培養的騎士，她總是不斷地以驚人的速度吸收我的技巧。從波動砲為首，無論是基礎鐵鏟還是應用鐵鏟，她光是用看的就能夠掌握，甚至還打算創造出獨門的鐵鏟。」
「慢……等、等一下，你在說什……？」
「卡裘亞本身就是才能的金礦，所以我──」
亞蘭將鐵鏟高高舉起，斷言道。
「想要徹底挖掘卡裘亞的一切。」
沉默再度造訪。
卡裘亞停止了呼吸，嘴巴不停開合著。你這傢伙說什麼亂七八糟的東西！我可沒有學過鐵鏟技巧！也沒有自創鐵鏟！但她卻無法順利地說出這句話。
唯有他最後的那句「想徹底挖掘一切」在腦中不斷響起。
要被挖了，卡裘亞我要被挖了，要被挖個一乾二淨了。
「～～～～～～～～！？！？！？」
啊嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚。
完全說不出話來，只是很燙。臉頰、胸部，以及其他各個部位都變得熱騰騰的。
搞什麼、搞什麼嘛！到底在說什麼不得了的話啊，這個傢伙──？
「啊──你實在是，真的是……啊啊啊啊啊啊？」
怎麼能對女孩子說出那種話啊！你這個天然鐵鏟男！
「怎麼了卡裘亞，別被影響了啊。準備迎戰吧。」
「怎麼可能不受影響啊，笨蛋、笨蛋、笨蛋──！」
加速的心跳停不下來，眼淚不斷流下，還有鼻水也是。
該死，該死。這一定是騙人的，絕對是騙人的。
「啊啊、啊嗚，嗚嗚嗚嗚嗚！」
卡裘亞手摀在胸口上，想試著壓抑自己的心跳。
『──呵呵，礦工亞蘭。原來如此，你確實帶來了不錯的鐵鏟。』
「我才不是什麼鐵鏟啦──！！！！」
『哭著那麼說的樣子也很鏟喔，鐵鏟的騎士啊。』
呵呵呵呵呵，雅斯摩戴絲笑得很開心。
不對，才不是這樣。這才不是什麼很鏟的感情。
──而是胸中的悸動停不下來而已。
（待續）
後記
我是つちせ八十八。第三集了，耶！（繼續開心）
姑且不論近況，我想在此談一談奇幻世界中的移動方式。
第三集出現的場景有大海、天空以及地獄。當然「除此之外的其他地方」也一樣，但我覺得在這些地方的移動手段特別具有奇幻色彩。人魚之吻、天馬以及魔界之門，每一項對我來說都非常奇幻。
並且，由於我相信鐵鏟也是奇幻世界的一員，所以想將它也成為一種移動方式。想了好幾天之後，我得出的結論便是鐵鏟全壘打。
因為全壘打的飛行距離很長，所以能用來移動。同時亞蘭又是以全盛期的一朗為原型，手中的鐵鏟也和球棒同樣都是根木棍，所以鐵鏟肯定相當適合用來全壘打。今後我也會努力地把全壘打當作移動方式。
以下是感謝。憂姬はぐれ老師以及責編，我蒙受了兩位數之不盡的關照。實在很幸福，真是鐵鏟。再來是擔任漫畫作畫的福原蓮士老師，那位有趣到不行的山賊首領真的是世界無敵可愛，我深深相信全人類都應該看過一次。在此再次向您致謝。
以上，我是つちせ八十八。那麼各位，鏟見了！（道別）
本卷评论