第4章　努力維持目前動態的特性

　　　　第4章　努力維持目前動態的特性

　　「嘻嘻，讓你久等啦。」

　　這一天，出現在會合地點的，是打扮得比平時更為用心的三雨。

　　距離那天上門探望又過了好些日子。到頭來，我依舊沒能聯絡上衣緒花──她甚至沒有讀取我的訊息。她果然是身體不適嗎？又或許只是不想和我碰面罷了？我雖然擔心得想去她家看看，但雙腿總是沉重得跨不出步伐。

　　如果我真的登門造訪──

　　「我今天是放假沒錯，但為什麼要和有葉同學一同外出呢？」

　　──若是被她這麼回應，我會不曉得該露出什麼樣的表情。

　　說起來，我明明主動邀約衣緒花，現在卻和三雨一同出遊，這樣的狀況讓我感到五味雜陳。為了驅除三雨的惡魔，這是名正言順的行為──我這麼說服自己。這是身為驅魔師該做的工作，況且我也是受人所託，所以沒什麼好心虛的。

　　「我還以為妳不來了。」

　　「抱歉抱歉，咱多費了點心思嘛。」

　　晚了整整三十分鐘才現身的三雨，確實是精心打扮了一番。

　　她雖然一如往常地穿著以黑色為基調的服飾，但罩衫的胸口處有著大大的蝴蝶結作為裝飾，還穿了帶有荷葉邊的裙子。不曉得是不是錯覺，總覺得她的眼睛睜得比平時更大。

　　三雨的頭上戴著尺寸略大的報童帽，大概是把耳朵摺疊起來藏在裡頭吧。她將耳朵藏得很好，如果沒有仔細打量，是看不出古怪之處的。

　　「後面沒問題嗎？」

　　三雨扭著身子，似乎很在意屁股的狀況，但從她的角度應該看不見。我確認了一下，雖然看起來是有點鼓鼓的，卻還不到引人注意的程度。那團尾巴雖然看似巨大，但實際摸過的我很清楚，絕大部分都是由蓬軟的毛所構成的。

　　「我想應該沒問題吧。妳也把耳朵藏得很好呢。」

　　「太好了！只不過咱說不定得維持這模樣一輩子……也不曉得惡魔是不是在其他地方作祟……對吧，有葉？」

　　三雨這麼說著，窺探起我的臉孔。

　　彷彿有所期待。

　　「我會陪著妳，不讓狀況惡化到那種地步。我會好好調查，查出發生了什麼事，以及驅除惡魔的方法。因為現在的我，就是妳的驅魔師啊。」

　　我盡可能地用堅毅的口吻這麼開口，收下這段話語的三雨則是開心地笑了。

　　「嗯！謝謝你！」

　　為了補充血液的搖滾濃度──我是不曉得這個奇怪的理由有多麼迫切，不過這次的同行，也是包含著考察這點在內，想就近打探三雨的狀況。我目前幾乎對附身在三雨身上的惡魔一無所知，得努力收集些資訊才行。

　　只不過看到她這麼用心地為今天作準備──

　　這豈不像是在約會嗎？

　　要是不小心被衣緒花撞見怎麼辦──這樣的念頭一閃而過，讓我對自己感到嫌棄。

　　就算真的被她遇上，也應該不成問題才對。畢竟這只是驅魔的行程啊。

　　「有葉，走吧！」

　　她背對著車站，以輕快的步伐蹦跳而行，像是沒把附身之物的重量當一回事似的。若是換個角度思考，這樣的她或許的確很像一隻兔子。

　　我調整著呼吸，跟在三雨的後頭前行。

　　「咱啊，一直想要和你一起去看演唱會呢。」

　　「妳以前沒說過想找人一起去看吧？」

　　「唉……你是這樣解讀的呀……」

　　「抱歉。畢竟我也不能說很迷搖滾樂。」

　　說起來，我甚至不曉得逆卷市存在著展演空間。當然，除了被三雨灌輸的知識之外，我對這次表演的樂團也是一無所知。

　　「哦──沒有很迷搖滾樂呀？那你對什麼感興趣？」

　　「這……」

　　我一時說不出話來。

　　「這、這個嘛，因為惡魔是有必要驅除的對象……我還滿重視這方面的……」

　　在敷衍三雨的同時，我也感受到自己的思緒亂成一片。

　　我為什麼會這麼焦慮？

　　「對嘛，畢竟咱可是被莫名其妙的惡魔給附身了，你可對咱多抱持些興趣才行喔！」

　　三雨這麼說著，挺起胸膛哼了一聲。

　　「我不是說過很多次了嗎？惡魔可不是這種溫吞的存在……」

　　「好啦好啦，咱們走！」

　　說著，三雨抓起我的手，像是對此感到理所當然一般，動作看起來是如此自然。

　　我的腳下險些一絆，這才跟上了心情雀躍的三雨。

　　這就是和朋友相處的距離嗎？

　　還是說，一旦將這樣的行為稱之為驅魔，便沒什麼好在意的？

　　在向前邁步的同時，我對她柔軟的手掌觸感逐漸萌生出尷尬的情緒，連忙拋出話題。

　　「我沒參加過演唱會，現場的情緒會很激動嗎？」

　　「不會喔。慣性不是那種風格的樂團。」

　　「總覺得稍微安心了一點。」

　　這是我的真心話。不過再次聽到樂團的名字後，讓我提出了內心的疑點：

　　「不過妳不是說過他們是主流出道的樂團嗎？真虧妳有辦法在這麼臨時的狀況下買到票呢。」

　　「啊，呃──嗯，還好啦。只要是像咱這樣的資深粉絲，就會有很多管道可以弄到票啦！」

　　「是這樣嗎……？」

　　「好啦，咱們到啦！」

　　對此感到似懂非懂的我，此時已經來到展演空間的門口。

　　不，應該說……我大概是站到了展演空間的門口吧。

　　因為在我眼前的，就只是一棟隨處可見的大樓。顯眼的紅色招牌確實寫著我曾聽說過的展演空間名稱，但與我預期的光景相當不同。不過三雨就這麼一馬當先地走進大樓。我們遵照著貼在各處的標示，在穿過不怎麼寬敞的走廊、踏上階梯後，終於抵達寫有「服務台」三個字的小小櫃台。

　　周遭貼滿了海報和各種告示，讓我遭受嚴重的資訊轟炸。而在這段期間裡，三雨已經熟門熟路地遞出門票，隨後拿回了票根和另一張紙。

　　然後──

　　在三雨用盡全身的力氣，打開了像是潛水艇艙門一般的厚重門扉後……

　　展露在我眼前的，確實就是展演空間。

　　這裡沒有座位，是一處開放式的格局。此時已經有不少人抵達現場，他們不是喝著手中的飲料，就是與其他人談笑風生。我看著設置在舞台前方的吧台，萌生了「該不會有一群醉鬼擠在這裡買醉吧」的不安念頭。三雨說過這個樂團並不是那樣的風格，希望她所言不假。

　　「有葉，你想占比較前面的位子嗎？」

　　「我是沒什麼差啦。三雨想就近觀看嗎？」

　　「不要緊，因為咱是在後方抱胸欣賞派。」

　　「這是什麼鬼派別啊……」

　　「這可是很主流的派別喔？好啦，你想喝什麼？」

　　「咦？」

　　我跟著三雨移動，在不知不覺間來到了吧台前方。身穿T恤的工作人員明明染著鮮豔的頭髮，卻格格不入地擺出一張撲克臉，正靜靜地佇立著。

　　三雨向我揮了揮手，她先前在櫃台拿到的紙張也隨之晃動。

　　我的臉上大概是寫滿了問號吧，只見三雨親切地說明了起來：

　　「可以用這張飲料券兌換喝的。這裡採用的是這種制度喔。」

　　「原來展演空間還有制度之分啊？」

　　「哦？有葉，你是看不慣搖滾樂迎合資本主義制度的行為是吧？」

　　「不不，我完全沒有那個意思。」

　　「經營展演空間可是很辛苦的喔！大家都是聚集在可以演奏的地方，藉以培育搖滾之魂的喔！」

　　「就說沒有看不順眼啦。」

　　「慣性樂團也不例外。這裡是慣性首次登台表演的展演空間，想不到他們在主流出道之後，居然會凱旋回歸呢！」

　　「咦？他們是逆卷市出身的？」

　　「沒錯！慣性的主唱可是咱們學校的校友喔！原來你知道啊？」

　　「不不，妳怎麼覺得我會知道啊……？」

　　「抱歉抱歉。也是呢，你當初也對小衣緒花沒什麼瞭解呢。」

　　「就是說嘛……」

　　就在我們閒聊的同時，後面開始有人在排隊了。我用手肘頂了一下兀自侃侃而談的三雨，她這才將目光投向飲料的品項。

　　「是說有葉，你想喝什麼？」

　　「這個嘛……那就和三雨一樣的好了。」

　　三雨講了某種飲料的名稱，面無表情的店員眉頭皺都不皺一下，把飲料倒入透明杯子便遞了過來。三雨接過杯子，在讓出櫃台前方的空間後將杯子遞給我。

　　「請用。」

　　「謝謝。」

　　盛裝在杯子裡的，是極度接近黑色的褐色碳酸飲料。我以為那是可樂──但聞起來的味道顯然不同。

　　「……這是什麼飲料？」

　　「咦？就胡博啊。」

　　「胡博是什麼玩意兒？」

　　「胡椒博士。」

　　三雨說得像是一般常識似的，喝起手中的飲料。

　　「咱每次都點這個，很好喝喔。」

　　「產品名稱有博士……這是藥水嗎？喝下去不會有事吧？」

　　「真是的，你不是說要點和咱一樣的嗎──不喝的話就給咱吧。」

　　「不，我喝，我喝就是了。」

　　眼見三雨真的作勢要搶走我手中的飲料，我連忙拿著那個叫胡椒博士的飲料向後一撤。

　　三雨的身子自然而然地靠了上來，撞上我的胸膛。

　　「啊……」

　　險些跌倒的三雨用空著的另一隻手抓住我，我則是反射性地用另一隻手托住她。

　　「抱、抱歉，有葉。」

　　抬起臉龐的三雨，和我離得好近好近。

　　她圓潤的雙眼就像是彈珠一般──

　　照映著我的身影。

　　「……跌倒的話會很危險喔。那個……妳的耳朵說不定會冒出來。」

　　「嗯、嗯，謝謝你……」

　　不知為何，我的內心冒出了一股難以言喻的罪惡感，讓我瞥開了目光。

　　過了不久，像是要搗毀這陣尷尬的氣氛似的──

　　吉他的聲響和歡呼聲響徹了周遭。

■

　　演唱會結束後，我們走出大樓。混在情緒依舊亢奮的觀眾之中，讓我有種體溫上升了好幾度的錯覺。

　　經過音樂洗禮之後，就連夜晚的空氣似乎都變得與先前大不相同。

　　三雨「嗯──」地伸了個懶腰，朝著車站的方向邁出步伐。

　　「有葉……你覺得怎樣。」

　　「總覺得……好厲害啊……」

　　「對吧？」

　　「而且主唱的表現特別厲害。」

　　「對吧對吧？」

　　三雨蹦蹦跳跳了起來，彷彿被稱讚的是自己。

　　我是打從心底覺得他們很厲害。老實說，在三雨拚命放歌給我聽的時候，我並不覺得那些曲子特別驚豔，但親眼目睹過他們的表演後，我才大受震撼地感受到兩者的不同。若要單純地比較演奏的優劣，肯定是錄製過的版本修整得更為精鍊吧。然而，即便早已反覆聆聽過相同的曲子，現場感受到的意境卻大不相同，宛如連歌詞都有了新的意義。

　　這應該就是所謂的扣人心弦吧。

　　「……咱聽說所謂的『慣性』，是一旦動了起來，就絕對不會停止的意思。他們在受訪時表示，樂團早期一直湊不齊人數，不然就是面臨成員來來去去的窘境，所以起步時相當辛苦。但因為一直有觀眾相信他們，才能順利地走到這一步。該怎麼說……這種百折不撓的精神也讓我感到很欽佩呢。」

　　說著，三雨露出了我至今從未見過的表情。

　　我無法全數判讀出其中的訊息，卻仍明白她對於演唱會懷抱著非同小可的熱情。

　　我必須驅除她身上的惡魔──

　　所以得查出她所懷抱的願望才行。

　　「三雨，妳為什麼會喜歡搖滾樂？」

　　「有葉真是問了個笨問題。因為咱在出生之前，就在媽媽的肚子裡用腳踢出了『我們將震撼你』的節奏嘛。是右腳兩下，左腳一下喔。」

　　「令堂一定很痛吧……不，我不是要講這個，說認真的。」

　　「是認真的呀……」

　　路燈的燈光照亮她的側臉，遠處傳來喝了酒的人們發出的喧鬧聲。

　　三雨先是認真思考了一會兒，然後──

　　「……總覺得啊，搖滾就是大家都不肯放棄呢。」

　　「不肯放棄？」

　　「嗯。像是看到不順眼的事情就出拳揍飛、遇到不對的事情就直接喊不對的率性，以及總是高舉著世界和平這種感覺絕對無法實現的標語等。慣性樂團也不例外。雖然遭遇了許多困難，他們卻仍不肯放棄，試著繼續前進。看在咱的眼裡，他們讓我留下了這樣的感想。」

　　向前邁進嗎？鏗鏘有力的搖滾樂確實是給人這樣的感覺沒錯。

　　我驀地想起衣緒花。

　　想起她暴龍般的步伐。

　　那強勁的力道，或許和他們的音樂有點相似。

　　「……咱不管做什麼都是半吊子。因為對自己沒什麼自信，才會萌生出想變得像他們一樣的想法……不過咱實踐得並不好呢。咱總是只學了個皮毛，內在卻空空如也。」

　　三雨那細弱的話聲，彷彿正逐漸消失在城鎮的喧囂之中。

　　和她平時談論搖滾樂的模樣有著天壤之別。

　　這樣的她看起來一點也不可靠。

　　「三雨，妳說過很擔心文化祭的演唱會對吧？」

　　「啊，嗯……其實咱沒有在別人的面前演奏過……」

　　「咦？真的假的？妳不是輕音樂社的嗎？」

　　「哎呀，咱迄今都會避開那些表演的活動。但阿海這次相當堅持，硬是要咱參加今年的文化祭呢。」

　　我想起了阿海學長那尖銳的虎牙。也就是說，他不僅主動邀三雨參加，還在旁邊擺架子耳提面命嗎？若是如此，那他展露出來的態度似乎有些自我中心啊。

　　「他為什麼會突然邀妳？」

　　「咱也不知道。」

　　三雨搖了搖頭，似乎真的沒有頭緒。

　　「咱姑且是答應參加了，練習卻總是上不了軌道，於是有了想逃避的念頭。畢竟給阿海添了麻煩，他會生氣也是理所當然的。」

　　我不認為那是理所當然就是了。若是被逼著參加的話，更沒有挨罵的理由。

　　「呃──要我出面和阿海學長商量嗎？」

　　三雨先是想了想，隨即搖搖頭。

　　「……老實說，咱也是想嘗試登台表演，才會答應他的邀約。」

　　「如果妳有意願……嗯，那確實就不該由我插手。」

　　「不過咱遇到了一點問題。」

　　「什麼問題？」

　　「吉他的部分還有辦法解決，但唱歌的部分……」

　　實在沒什麼自信啊──三雨表示。

　　我總算明白了她的處境。

　　三雨熱愛著搖滾樂，也憧憬著登台表演的大場面。先不管阿海學長在打什麼主意，三雨想必是因為懷著這份熱情，才會答應他的邀約。然而，在壓力的影響下，練習遲遲無法上軌道──這應該就是她面臨的狀況吧。

　　雖然還不曉得惡魔引發了什麼樣的現象，但祂很有可能會圍繞著這起事件作祟。

　　不對，說不定變成兔子的外貌，就是她真正的願望？若是朝這個方向猜測，沒有引發其他現象的疑點也就迎刃而解了。她不想出現在別人面前，惡魔則實現了她的願望──

　　我感覺到自己的心跳正在加速。

　　離正確答案愈來愈近了。

　　像是衣緒花在找到合乎期望的衣物時，或是三雨在聽到喜愛的樂團推出的新歌時，說不定就是這樣的感覺。

　　沒錯，此時此刻的我，確實就是一名驅魔師。

　　「如果三雨的願望是想在觀眾面前好好表演，我的職責就是完成妳的心願。」

　　「那、那麼！你願意陪咱練習唱歌嗎？」

　　「當然可以。」

　　我這麼承諾後，三雨的臉龐就像是展演空間的燈光一樣亮了起來。

　　隨即，她再次拉住我的手。

　　「那就走吧！」

　　「現、現在就要去嗎？」

　　我們再次融入了夜晚的城鎮之中。

　　即便罪惡感已然爬上我的背脊，我卻仍裝作渾然不覺。

■

　　三雨熟門熟路地走著，很快就抵達了寫有「卡拉OK館」的藍色招牌店家。踏入店內後，她便和櫃台辦妥了手續。

　　她接過看似收據的紙張，朝店內深處走去。我追著她走了一會兒，便抵達一間小小的包廂。

　　「喔……」

　　在我環顧周遭的當下，三雨已經把這裡當成自己家似的坐了下來，伸手操作起一台又大又重的機器。

　　「有葉，你有想唱的歌就儘管點喔。這一型的機器點得到滿偏門的歌喔。」

　　「不，我就不唱了。這機器還有分型號啊？」

　　「當然有分呀。」

　　「我不曉得，畢竟我也沒來過。」

　　三雨手裡的機器驀地落到桌上，發出「磅」的一聲大響。

　　「現在還有這種人嗎？」

　　「別亂摔電子儀器啦。」

　　「抱歉──不對！你真的沒唱過卡拉OK嗎？」

　　「有必要特地來這裡唱歌嗎？」

　　「可是咱就經常一個人來光顧呀……哎，不過有葉的確是一副不會來唱的樣子……」

　　「妳沒和輕音樂社的人一起來嗎？」

　　「沒有沒有，才不會找他們呢。」

　　「我看你們感情還挺融洽的啊。」

　　「啊，不，呃──嗯，不是感情不好啦。該怎麼說……」

　　三雨突然支吾其詞，讓我偏頭不解。

　　我雖然不是很瞭解，但卡拉OK給我的印象，就是一群人熱熱鬧鬧地歡唱的地方。如果是一個人特地跑來這裡消費，應該代表她是真的很喜歡唱歌吧？

　　「唉……你馬上就會懂了。」

　　三雨稍稍沉著臉嘟嚷著，隨即繼續操作起機器。

　　在我想進一步詢問的時候，前奏已經響起，於是我閉上嘴巴。

　　雖然音色與原版相去甚遠，但那極具特色的吉他聲讓我馬上認了出來。

　　那是剛剛才聽過的其中一首曲子。

　　我將視線投向畫面，只見歌名下方寫了「慣性」二字。

　　「那咱要開始唱了。」

　　說著，三雨用力地吸了一口氣，唱了起來。

■

　　過沒多久，歌曲結束了。

　　與現場演奏無從相比，甚至和CD版本相較都顯得莫名單薄的伴奏，就這麼撞上薄薄的包廂牆壁，消散無蹤。

　　我頂著一張嚴肅的臉孔，依舊坐在黑色的合成皮沙發上頭。

　　三雨緊握著麥克風站著不動，靜靜地等我開口。

　　「……文化祭是什麼時候的事？」

　　「下個月。」

　　「下個月啊……」

　　看到我欲言又止的反應，三雨催促道：

　　「有葉！講真心話！」

　　「不，可是……妳也不是職業歌手，只要抱持著享受氣氛的態度……」

　　「這樣講反而更傷人！」

　　「……抱歉。」

　　三雨在我身旁一屁股坐下，上身趴在桌上。

　　「……沒關係。咱也有自知之明。」

　　以結論來說──

　　三雨剛才的行為，根本不能說是在唱歌。

　　那甚至不到能夠評比好壞的水準。她從頭到尾都嘶啞著嗓子，像是猛喘大氣似的。不僅聽不出歌詞，甚至毫無音階可言。老實說，光是在一旁聆聽，就有種飽經折磨的感覺。

　　這根本已經稱不上是音樂了。

　　「那個……妳是從什麼時候變成這樣的？」

　　「咱只要在別人面前唱歌，就會覺得非常難受，聲音也就變得出不來了。一個人唱歌的時候倒還不會這麼嚴重。但只要想到有人在聽，咱就會唱得荒腔走板……」

　　三雨緩緩坐起身子，看似難受地仰靠著沙發。

　　「咱也找過幾位老師上過課……但在第一次開唱之際，他們都會露出錯愕的神情。不過這些老師大多還是溫柔地教導咱唱歌的技巧。只是，雖然照著他們的方法發聲，咱卻沒有絲毫改善的跡象。咱也知道老師為了咱煞費苦心，感到很過意不去，結果聲音就愈來愈發不出來了……」

　　三雨環抱起自己的膝蓋，整個人縮了起來，感覺像是會就這麼愈縮愈小，直到消失在這世上似的。

　　「……咱看過很多樂團的表演，所以很清楚自己沒有那樣的才能。這世上就是存在著打從出生便無所不能的天才，像是小衣緒花那樣。」

　　一聽到這個名字，我反射性地駁斥道：

　　「衣緒花一直都很努力，並不是天生就無所不能……」

　　這一瞬間──

　　我產生了「喀」地踩到了某種東西的錯覺。

　　而在察覺到這股回饋力道的瞬間，早已覆水難收。

　　三雨的話聲蘊含著壓抑的壓力。

　　「……你的意思是，咱就沒努力過嗎？」

　　「我、我不是那個意思！」

　　她把手搭在沙發上，將身子朝我探了過來，目光如刃，直抵我的面孔。

　　「她還在讀高中就已經是職業人士，甚至還登上時裝秀，在眾人口中蔚為話題──真的很了不起呢！這種人在音樂界裡同樣俯拾皆是，就連慣性也不例外。咱卻連一個小小的文化祭都沒辦法好好表現，甚至發不出不讓別人感到刺耳的正常聲音！」

　　她的話聲像是加了碳酸的飲料似的，產生一個又一個的泡泡。她每說一句話，這些上浮的小巧泡泡就會迸裂開來。

　　「妳不用這麼焦急啦，不用把文化祭看得這麼嚴重……」

　　而我即使想蓋住杯口，泡沫依舊不斷膨脹著。

　　甚至像是沸騰似的劇烈起泡。

　　「那可不行！咱已經沒時間了！」

　　「為什麼啊？衣緒花和我說過，她一開始也是走得跌跌撞撞啊。妳不用這麼心急，只要慢慢地改變自己──」

　　「小衣緒花小衣緒花的！你為什麼滿嘴都是她啦？」

　　「妳冷靜點，先提出這個話題的不是三雨嗎？說起來，這和衣緒花根本無關……」

　　待有所察覺之際，我已經被逼到牆角。

　　匍匐在沙發上的三雨近在眼前。

　　「因為……因為……咱……」

　　仔細想想，我應該要更早察覺才對。

　　搖滾樂。

　　從未參加過的文化祭。

　　從未試過在觀眾面前演奏。

　　投向衣緒花的情緒。

　　唱不出口的歌聲。

　　以及──我之所以待在這裡的理由。

　　「當然是因為咱……喜歡有葉啊！」

　　包廂充斥著一陣寂靜。

　　崩潰的情緒宛如洪水一般。

　　將遠處的歌聲和喧鬧沖到了彼方。

　　我聽到帽子落地的輕響，她頭上的長耳隨之顯現。

　　三雨的眼裡──果然仍映著我的身影。

　　「咦……」

　　我發出了不成聲的回應。這句話像是開關似的，讓三雨的表情突然恢復理智。她急忙向後抽退身子、轉過臉龐，舉起一隻手用力揮舞。

　　「啊……抱歉！剛才的不算！不算！」

　　「等、等一下，就算妳想說那不算數……」

　　她慌張失措的態度成了決定性的證據。這已經不是能用聽錯或是沒聽到含混帶過的事實了。

　　三雨用雙手掩著臉龐，低垂了脖子。

　　「啊──真是的，咱好想死……為什麼要講出來啦……就算要說……也不該像這樣一時激動……應該要更有氣氛點……」

　　我不禁確認了起來。

　　「……那是……真的嗎？」

　　「是真的……」

　　「什、什麼時候開始的？」

　　三雨握拳擦了擦雙眼，在瞥開視線的同時斷斷續續地開口：

　　「……那個……咱不曉得你還記不記得……咱的吉他不是有次差點摔在地上嗎？」

　　「我還記得啊。是四月初的事吧？」

　　「從那時候開始，咱就喜歡你了……」

　　從那時候開始。

　　這是我從未預料到的──帶有重量的話語。

　　迄今堆疊起來的一切被捲入渦流之中，重新浮上心頭。

　　這一切經歷都被重新賦予了意義。

　　「有葉救了咱的吉他時，咱真的很開心……在那之後，有葉明明對搖滾一點也不感興趣，卻還是願意聽咱的話，形成了咱們的相處模式。一直以來，願意好好聽咱說話的，就只有有葉一個人而已……長時間這樣相處下來……當然會……喜歡上你呀……」

　　她愈講音量愈低，幾乎細不可聞，但清晰的咬字與音量的大小恰成對比，讓我感受到三雨強烈的意志。

　　「老實說，咱是想約有葉去看演唱會，所以才會很久以前就先買好票了。不過因為小衣緒花出了大事，所以咱一直不敢開口……」

　　「抱歉，我有點不知道該說什麼……」

　　我甚至不曉得這句抱歉是在針對哪件事。

　　然而，我為什麼會有這樣的反應？

　　在我詞窮之際，三雨拉近了和我之間的距離。

　　「有葉，你喜歡咱嗎？」

　　「呃……」

　　我不禁支吾其詞。腦子裡一陣翻湧，讓我什麼都無法思考。

　　「咱知道喔，有葉其實喜歡小衣緒花吧？」

　　「才沒……」

　　這個名字所帶來的聲響，就像是在腦海中倒入一片沙子似的，在堆疊著重量的同時，逐漸支配著我的思緒。

　　衣緒花。

　　於是，我這麼思索了起來。

　　難道說，我真的喜歡衣緒花嗎？

　　不過──

　　我一直和三雨在一起。我們每天都在學校碰面，聊些無關緊要的話題。每當想起學校的生活，耳邊總是會傳來她講話的聲音。

　　我抱持著想珍惜三雨的想法，這是千真萬確的。雖然很抗拒繼續頂著驅魔師的頭銜，但要是打從一開始就知道這次的受害者是三雨，我應該會答應得更加爽快吧。而我現在也是以驅魔師的身分待在她身旁。

　　不對，是我錯了。

　　有這種想法的，只有我而已。

　　三雨一直──

　　是抱持著有心上人相陪的心情，度過這一天的。

　　而我則對此一無所知。

　　我那模稜兩可的沉默，似乎被三雨當成了答案。

　　「……這也是當然的吧，畢竟大家都喜歡小衣緒花呀。被咱這種人告白，應該只會徒增困擾……因為不會有人喜歡咱嘛。」

　　「三雨……」

　　我說不出話來。我無法同意，也無法否定她的話語。不過眼前的三雨和不在此地的衣緒花，正依序折磨著我的心靈。宛如內臟被拽出身體的痛楚，爬遍了我的全身上下。

　　「所以，咱想成為有葉會喜歡的咱。想變得像小衣緒花那樣帥氣。咱想踏上舞台，做出無懈可擊的表演……然後……」

　　「妳就算不這麼勉強自己，我也……」

　　「你也？有葉，你是怎麼想呢？你會變得喜歡上咱嗎？」

　　「這……」

　　「欸，和咱接吻吧。」

　　我下意識地反駁，隨即挨了一記出乎意料的反擊。

　　我就像隻心臟被射穿的鹿，血流不止又虛弱不堪。

　　「你和小衣緒花接吻過了嗎？」

　　「哪可能親過啊！」

　　「那就和咱親吧。」

　　「不、不可以啦。」

　　面對逼迫而至的三雨，我伸出雙手將她推了回去。她長長的耳朵一晃，那對像是在求助般的瞳眸，將我逼入了絕境。

　　「那麼，咱究竟要怎麼做，你才會喜歡上咱呢？咱還能做什麼？接吻還不夠嗎？只要是有葉想做的事，咱都可以滿足你喔。」

　　「這樣不行啦！」

　　「為什麼不行？如果不喜歡在這裡，那要在咱的家，或是在有葉的家做都可以喔。還是說……咱這副兔子的樣貌，讓你覺得很噁心？」

　　「我不是那個意思？」

　　「咱不覺得有什麼不可以的，因為咱──喜歡有葉呀。」

　　仔細想想，我應該能很輕易地給出答案才對。

　　「我也許喜歡著三雨」這樣的想法，在我的內心難以抹滅地存在著。

　　我們共度的時光不曾出現過摩擦，聽她開口也別有樂趣。

　　我雖然始終無法釐清那樣的情緒，但戀愛的開端，或許正是由此而來。接受告白、察覺自己的心意、接吻，以及做更進一步的事──各種交往後的情境浮上了我的心頭。我若是就此點頭的話，那些想像很快便會成真了吧。這並非為了發洩我那不為人知的慾望，而是要讓累積已久的正向羈絆開花結果，迎向最好的結局。

　　三雨是這麼希望的。

　　那恐怕是相當迫切的願望。

　　而我能夠實現她的心願。

　　既然如此，我豈不是該實現她的願望？

　　想到這裡，我忽然有所察覺。

　　我這下明白了。

　　「……三雨，那個……該不會……妳的……」

　　「嗯，咱現在也發現了。咱想應該就是那樣沒錯。」

　　驅除惡魔的唯一方法。

　　理應協助實現的願望是──

　　「有葉，請和咱……交往吧。」