年幼時的虛幻願望與殘骸

　　年幼時的虛幻願望與殘骸

　　廚房裡傳來清脆而有規律的「咚咚咚」聲響。真晝一邊感受自己的心也隨之溫暖起來，一邊寫著作業。

　　她通常都是在自己房間裡寫作業，但小雪來的那天她就會待在餐廳，一邊聽著小雪煮飯的聲音一邊做作業。

　　坦白講，作業這種東西她很輕鬆就能完成，但不論是從廚房傳來的切菜聲、食材下鍋的滋滋聲、咕嘟咕嘟地沸騰的聲音，還是在烹飪過程中飄來的香氣，都讓真晝感到舒適。她最喜歡在一旁聽著這些聲音，一邊慢慢地寫作業了。

　　而且，她知道待在這裡的話，她用功的模樣就會被小雪看見，還會被小雪誇獎。

　　真晝感受著小雪時不時的眼神關注，一邊愉快地解答作業上的題目。

　　慢慢地、慢慢地寫作業，直到小雪親手做好飯菜為止。

　　明明肚子餓了，真晝還是覺得這段時光很快樂，要是能一直持續下去就好了。因為只有這樣，才能延長小雪陪在她身邊的時間。

　　「大小姐，飯菜準備好了。」

　　「好～」

　　過了一會兒，真晝聽見期盼已久的小雪的聲音。她興奮地應了一聲，急忙闔上了桌上的筆記本。

　　最後那一部分她原本想慢慢寫的，但終究還是會寫完，所以她只好假裝寫字寫了好一陣子。這種行為雖然不值得誇獎，不過既然已經寫完，那就沒問題了——想到這裡，笑容悄悄地出現在她的臉上。

　　不把桌面整理好的話，就會被準備把菜餚端上桌的小雪責備，所以真晝仔細地撿起橡皮擦屑扔進垃圾桶，然後把寫著一排排漢字的筆記本和算數講義收起來，放到客廳的桌子上。

　　接著她面帶笑容走進廚房，看見臉上洋溢著柔和微笑的小雪正在脫下圍裙。

　　「您今天也很努力做作業呢。」

　　「嗯。」

　　小雪果然有在關心她。

　　身兼家事服務員和家庭教師的小雪，臉上依然帶著溫和的笑容。她一邊把圍裙疊好，一邊低聲告訴真晝：「您先去洗手，我會把菜擺上桌的。」真晝聽了二話不說，馬上點頭往水槽走去。

　　她踮起腳尖在水槽裡洗手，一邊偷瞄擺在餐桌上的各種料理，臉上露出了笑容。

　　看來今天是日式料理。

　　真晝身邊的人對日式料理的評價不太好，可是她很喜歡這樣的味道。雖然她也喜歡西餐，不過從令人安心的角度來說，還是日式料理的口味更樸實，會讓人心情平靜。

　　由於小雪曾經說過：「從小就應該多嘗試各種味道鍛鍊一下味覺。」所以她總會端出各式各樣的料理，但其中真晝最喜歡的果然還是日式料理。

　　仔細洗了手的真晝坐到餐桌前，小雪則坐到她的正對面。

　　桌上沒有小雪的那一份。

　　哪怕一次也好，真晝也想和小雪一起吃飯，但小雪終究只是『管家』，而不是家人。

　　因為小雪總會語帶歉意地婉拒真晝的請求，所以真晝一直都是一個人吃飯。

　　（明明想一起吃的。）

　　不過，真晝知道太任性會讓小雪為難，因此從來沒有將這個願望說出口。

　　她悄悄嘆了口氣，望著擺在桌上的菜餚。

　　今天是一如往常的白飯、味噌湯、高湯雞蛋捲、雞肉燉菜和涼拌芝麻菠菜，每一道都是日式料理。

　　「看起來好好吃。」

　　「今天我也做了很多拿手菜。請趁熱吃吧。」

　　「好的。」

　　真晝點點頭，雙手合十並乖乖地說了句：「我開動了。」然後淺嚐了一口味噌湯。

　　溫暖的味道慢慢滲入體內，這種令人安心的柔和滋味正是真晝最喜歡的味道。喝下一口，身體裡面就會逐漸變得暖和，感覺充滿了幸福。

　　真晝一語不發地將美味的菜餚一點一點送入口中，小雪則是笑咪咪地在一旁看著。

　　「為什麼小雪阿姨這麼會做菜呢？」

　　吃完飯後，真晝一邊幫忙收拾餐具，一邊提出自己內心的想法。

　　小雪做的菜非常好吃。雖然拿來和營養午餐比不太恰當，但小雪做的菜顯然比營養午餐更符合她的喜好，因此讓真晝感到很不可思議。

　　「這個嘛，我的年紀比您大好幾倍，也會每天給女兒們做菜。成為母親之後，做菜自然就會變得好吃了。」

　　「那我的母親也很會做菜嗎？」

　　這只是單純的疑問，小雪的笑容卻突然僵硬了起來。

　　她很快就恢復了平時溫和的表情，用溫柔的眼神看向真晝。

　　「小夜夫人她……怎麼說呢？夫人她什麼事情都能輕鬆做好，但我從來沒見過她做菜的樣子。」

　　「這樣啊。」

　　既然小雪也沒看過，那就沒辦法了。真晝很快就放棄追問。

　　（哪怕一次也好，真想吃吃看。）

　　母親幾乎不會出現在家裡。她不愛說話，經常忙碌地四處奔走。

　　在真晝聽說一般家庭幾乎都是由父母其中一方做飯時，她無法掩飾自己的驚訝。

　　家裡有管家不是理所當然的事情，也是在真晝懂事後不久才察覺到的。

　　「大小姐，您比較想吃小夜夫人做的菜嗎？」

　　聽小雪這麼問，真晝搖了搖頭。

　　「媽媽不會回來……而且我不想讓她為難。」

　　真晝看到母親的次數屈指可數。

　　一年頂多能見到一兩次她的身影，就算看見了，母親也不會回頭多看自己一眼，忙完自己的事情後又會離開家裡。

　　父親的工作似乎比母親更加忙碌，就算回家也會把目光從她身上移開，然後再次離開家門。

　　從她懂事起，生活方面就有小雪在照顧。父母親似乎做好了能讓她活下去的安排，所以真晝並沒有為此煩惱過。

　　只是寂寞的情感會不斷累積而已。

　　被父母放棄的真晝明白，就算她說想吃母親做的菜，這個願望也不可能實現，而且她也害怕被拒絕，所以根本不敢提出請求。

　　真晝緩緩搖搖頭，頭髮隨之晃動起來。見狀，小雪一臉為難，眉尾略下垂呈八字形。

　　「那個，我很喜歡小雪阿姨做的菜。每天都很好吃，我很開心，所以沒關係的。」

　　真晝不想讓小雪傷心，於是連忙搖頭並露出笑容。然而這樣的反應卻使小雪的表情變得更加陰鬱，讓真晝不知該如何是好。

　　不過，那樣的表情一下就消失，小雪又恢復了平時的笑容。

　　真晝對小雪的變化感到驚訝，不曉得對方現在在想些什麼。

　　她只知道小雪露出了溫柔的笑容，試圖讓自己安心。

　　「謝謝您。能聽見大小姐這麼說，我很高興。」

　　「呃，我不是在說客套話喔？是真的很好吃。」

　　「嗯，看您總是吃得津津有味，我明白的。」

　　「太好了。」

　　真晝打從心底覺得小雪做的飯菜很好吃，要是被誤以為在說謊可就傷腦筋了。

　　看見小雪恢復了平時的笑容，真晝鬆了口氣，注視著對方把晚餐剩菜裝進保鮮盒裡。

　　沒吃完的晚餐都會像這樣被放進保鮮盒中，變成真晝第二天的早餐。畢竟小雪也不可能一大早就來這邊做家務，所以才會連同隔天的份一起準備。

　　多虧如此，真晝不用為早餐發愁，但每天早上一個人吃飯還是會感到很寂寞。由於真晝也沒辦法提出什麼任性的要求，只好每天把空虛的感覺吞回去，留在心底。

　　「對了，您下次要不要也一起來做菜？」

　　小雪準備好第二天的早餐後，發現真晝正目不轉睛地盯著那些飯菜，於是溫柔地開口提議。

　　因為有危險，所以真晝一直被嚴格禁止接近火源。小雪的提議對她來說十分出乎意料，忍不住睜大了圓圓的眼睛，抬頭看向小雪。

　　「可以嗎？」

　　「可以，只要您能夠遵守我必須在一旁看著的約定。」

　　「我、我會遵守的！」

　　就是這麼一個簡單的約定。

　　要是違背約定的話，小雪說不定會生氣地跑掉，所以真晝不打算毀約。而且她是因為小雪願意教才會覺得高興，要她自己一個人做反而沒什麼意思。

　　「很好。如果您學會做菜的話，以後就能少一樁煩惱了。」

　　「煩惱……？」

　　「嗯，比如說，等您長大要一個人住的時候。」

　　「我現在也是一個人住喔？」

　　「……我的意思是長大成人，要靠自己的力量活下去的時候。不會做菜的話，您要怎麼吃飯呢？」

　　「……肚子會餓。」

　　「是啊，肚子會餓。那您打算怎麼做呢？」

　　「嗯，出去買……？」

　　如果自己不會做飯的話，真晝只能想到出去外面吃或買回家吃，不然就是雇用像小雪這樣的人這幾種方法。

　　「在外面買也可以，但您可能會買不到喜歡的料理。想吃喜歡的料理的時候，要怎麼辦呢？」

　　「……只能自己做？」

　　「沒錯。大小姐，您有很多喜歡的料理對不對？如果學會自己做菜的話，不覺得每天都會很開心嗎？」

　　「很開心！」

　　現在的真晝無法想像自己很會做菜的樣子，但若是由小雪來教的話，她也有把握學會。

　　等到她可以像小雪那樣做出各式各樣的料理之後，一定會很開心吧。

　　由於真晝每天都能吃到小雪為她做的各色料理，她才總是對吃飯充滿期待，如果自己也能學會做菜的話，樂趣也會加倍吧。

　　想法率真的真晝幹勁十足地這麼回應後，小雪似乎也放下心來，露出了柔和的微笑。

　　「很高興您對料理產生興趣。只要是我能教的菜色，我都會教給您。」

　　「鬆軟的蛋包飯也可以嗎？」

　　「可以，不管是蛋包飯、燉牛肉、味噌湯還是今天的燉菜，您都可以學會。」

　　「真的嗎？」

　　「嗯。」

　　真晝聽到自己可以學會小雪用那雙魔法之手創造出來的料理，內心不由得雀躍起來。

　　「我也可以學會爸爸媽媽喜歡的料理嗎？」

　　如果可以做出各式各樣的料理。

　　現在對她不聞不問的父母，說不定會看自己一眼吧。

　　說不定還可以一起吃飯。

　　真晝懷著這樣的期待卻沒有說出口，而是對小雪這麼問道。小雪微微垂下目光，臉上仍帶著一如既往的笑容摸了摸真晝的頭。

　　平時幾乎不會碰觸真晝的小雪溫柔地撫摸她的頭髮，真晝瞇起眼睛，仔細地品味這舒服的感受。

　　「這個嘛，我認為您遲早都會做到的。」

　　「那我會加油的！」

　　真晝鼓起所有幹勁和活力如此高聲回應後，小雪立刻告誡她：「現在已經很晚了，不可以大聲吵鬧。」真晝以為只要笑著努力的話，說不定就能吸引父母的注意。她一邊抱持淡淡的期盼，一邊等待烹飪課的到來。

　　（到頭來，那也不過是我的一廂情願罷了。）

　　真晝輕翻書頁，看著上面稍顯稚嫩的字跡，以身旁的周不會聽見的音量悄然嘆了口氣。

　　不必多說，即使真晝後來學會了做菜，也依舊沒有引起父母絲毫的關注。

　　應該說，就算好不容易有機會和父母接觸，要是對方沒打算聽她的話，真晝也沒什麼話好說的。

　　小雪應該有向他們報告過，只要他們有仔細看報告書，好歹會知道真晝學會做菜了才對。

　　現在的真晝早就死心，知道父母當時大概也就掃了一眼報告書而已，可對於年幼時付出許多心血的真晝而言，努力無法得到認可卻是太過殘酷的現實。

　　顫抖的文字被某種液體暈開，比任何言語都更能表達真晝當時的心情。

　　（……幼稚，又愚蠢。）

　　當時的她以為只要多努力一些，就能稍微得到一點對方的關注。

　　如今的真晝早已親身體會到父母的態度，還有他們對自己的立場，所以她可以斷言抱持著那樣的期望只是件傻事。不過，她也明白要讓年幼的自己預料後果是強人所難。

　　結果父母辜負了她天真的期待，讓真晝只能嚎啕大哭地寫下這篇日記，實在令人笑不出來。

　　（只是擅自抱有期待，又自以為被背叛，自顧自地哭泣折磨自己而已。）

　　小雪並沒有說謊。

　　她的確說過真晝可以學會做菜，卻從來沒說過父母會答應。

　　在小雪看來，正因為知道這個願望不會實現，所以才會那樣表示吧。

　　聽起來或許會覺得小雪說的話很殘忍，但真晝其實很感謝她。

　　那個時候，就算小雪知道真晝父母的狀況，她也不過是被雇用的一方，所以沒有更好的說法了吧。

　　總不能粉碎那顆還想依賴父母的幼小心靈。

　　小雪一定是認為，就算總有一天會知道真相，年齡稍長後所受的傷害也會比較小。

　　多虧小雪的教導，真晝已經可以做出大部分的家常菜了。即使是沒學過的料理，她的廚藝也鍛鍊到看著食譜便能輕鬆做出來的程度。

　　不僅如此，小雪還教會了真晝所有的家事。這想必是出於「讓真晝將來一個人也能生活」的溫柔心意。

　　小雪也有自己的家庭。

　　說穿了，小雪終究是外人，不可能一輩子陪在真晝身邊。真晝並不是小雪的孩子，而是小雪受人雇用來照顧的小孩。

　　正因為知道遲早有一天會分開，才會從真晝還小的時候就教導她這些事情，讓她以後的人生好走一些。

　　現在想想，小雪甚至比親生父母更稱職。

　　（……真的很感謝她。）

　　多虧小雪，真晝學會了一個人也能活下去的方法。

　　最重要的是，她找到了重要的人。

　　『一定要抓住能帶給妳幸福的人的胃。』

　　是的，真晝想起了小雪這句溫柔且真摯的叮囑，她只有在說這句話的時候撇開了雇傭關係和名為敬語的高牆。

　　（我找到了，小雪阿姨。）

　　找到那個眼中只有自己，只愛著自己，會珍惜呵護自己，並將和她一起得到幸福的人。

　　希望有一天能見上一面，把周介紹給她認識——真晝一邊這麼想著，一邊用指尖描摹年幼的自己所留下的哀嘆之聲。

　　（在未來的某一天，妳會遇見一個眼中只有妳的重要的人。）

　　真晝回想著年幼時一邊強忍著淚水一邊寫下日記的自己，靜靜地為她加油打氣，告訴她「別認輸」。