第三章 暗中蠢动之物

第三章 暗中蠢动之物

第 1 节

自玛塔莉醒来已经过了三天。 “你的身体看起来已经完全康复了，差不多该去迷宫了？” 勇者判断玛塔莉已经完全回复，宣布是时候再次开始迷宫的探索了。 玛塔莉立刻高兴地大喊了起来。 “终于可以了吗！身体都已经迟钝的我不要不要的了！” “吵死了，你这猪妹！吃饭时请保持安静。” “……对不起。” 大声说话的玛塔莉的声音一下子变轻，红着脸向周围低头致歉。 勇者在吃完了面包之后，叫来了店员。 “呐，把老板说的苹果的水果酒拿过来，说了他就会明白的。” “遵命。” “对了，蜂蜜给我多加点哦。” 店员点了点头离开了。苹果的水果酒不在菜单上，是勇者“帮我作嘛！”这样拜托老板的。虽然老板做的非常不情愿，但因为成品的味道相当不错，所以他还是完成了准备。 “就要去迷宫了，勇者小姐还要喝酒吗？” “感觉身体有点迟钝，喝杯酒提下神啦。我啊，很喜欢加入了蜂蜜的苹果酒哦。这是为什么呢？” “肯定是因为，其中包含着某种回忆吧。说不定会对记忆的回复有所帮助。” 是呢，勇者如此敷衍的回答道。 过了一会之后，勇者从店员那里接过了酒杯，慢慢地品尝着酒的香味，然后一口气就将一杯的水果酒给干了。 就如同玛塔莉所说，那些令人怀念的日子在勇者的脑海里微微地苏醒了。记得刚刚成为勇者那时候，因为严酷的训练而不支倒地之后经常喝苹果酒。 名叫米娜的女性说是有回复疲劳的效果做了很多出来。真是令人怀念啊。那个时候，大家都在。 “真亏勇者小姐你能一口喝下那么甜的东西呢。” “……虽然我也不喜欢太甜的东西，但这个是特别的。 “因为亨好和吗？” 玛塔莉一边咬着大块地带骨肉，一边如此问道。那肉的大小不由地让人感到胃部发痛。像是为了不再让其进入视野似的，勇者用纸巾擦着嘴。 “结合了酸味和甜味，真的是非常的美味哦。营养也很出众。” “是内样吗？” “……你啊，把嘴里的东西咽下去再说话。” 被勇者用一副无奈的表情瞪了一眼后，玛塔莉慌慌张张地低下头去。因为一口气在嘴里咀嚼的缘故，使得她的脸颊涨的像松鼠一样。 连吐槽都嫌累的勇者，总之尽情地掐住了她的脸颊。 两人用三十分钟的时间吃完早餐，回到自己的房间进行迷宫探索的准备工作。 在全副武装之后，两人走下了二楼，正准备离开生意兴隆的极乐亭。 ——但她们在入口附近被一个似曾相识的声音叫住了。 “勇者酱，有点事情想要拜托你～” “…………” “勇者酱还有玛塔莉酱，我有急事想要请你们帮忙啦！！” 见勇者做出了一副没有听到的模样，那个声音叫得更大声了。 “……要怎么办呢，绝对是麻烦事。” “我觉得在停下脚步的时候就已经没有选择了。……姑且先不说是否接受，但是只能听了啊。” “也是，虽然非常的不爽，但也只能听了啊。真是麻烦啊。” “是的，虽然很遗憾，但没有办法。” “你们两个，我可是全听到了啊！明明是要告诉你们超轻松的、简单又美味的赚钱方法。你们可真是过分呢！” 茶发的女性对着两人用一副拖长了语尾、头脑就不怎么聪明的语气对两人如此说道；她是在极乐亭里担当万事屋的名为利蒙西的女人。 虽然脸上挂着和蔼可亲的笑容，但她的眼睛丝毫没有笑意。虽然化着非常花哨的妆容，穿着挑逗男人的服装，但并不是酒店里负责接客的人。 勇者在心里将她认定为一个居心叵测的女人，但遗憾的是彼此已经认识了。作为相识的证明，她把一个变硬的面包当做礼物送给了勇者。 “美味的事情什么的我不知道，但如果是硬的要死的面包的事情我倒知道。” “那是我不小心拿错了，真的哟，勇者酱。” 利蒙西两手合十装模作样的向勇者谢罪，但勇者可不会被她那柔弱的姿态给欺骗。虽然说着搞错了向勇者道歉，但到最后都没有都没有换一个好的面包给她们的意思，这就是利蒙西这个女人。 大概是不知道该怎么处理那些卖剩下的硬面包，又舍不掉扔掉，于是就随手发给看到的人了吧。在场的其他客人在咬那个面包的时候也是紧皱着眉头。 “那么，要拜托的事是什么？” 在陷入利蒙西可疑的话术之前，勇者快速地要求说明正事。 “那个啊，希望你们能做这两个人的保镖，他们是学者与魔法师。” “稍微等一下。应该是我先做出委托的吧。为什么不得不和这个男人一起？完全无法理解。” “……那是我的台词。居然打算把这样的菜鸟，介绍给身为优秀魔法师的我吗？” 戴着眼镜的神经质的女性与像是魔法师的年轻男性如此反驳。 “反正目的地一样，又有什么关系嘛。即使分成两组，最后也会合流的吧。而且这两人非常适合你们的哟！是现在初露头角、备受期待的新人哦！” “怎么看也看不出来。如果无论如何只有这样的家伙的话，那我还是去其他的酒场找一下吧。” “那可真是帮了我大忙了。要和魔法师一起的话感觉心情会直线下降啊。再见，贵安。” 咂了一下嘴之后，穿着黑色服装、黑色帽子的魔法师准备离开。而眼镜女扬起了嘴角窃喜起来。 勇者的头不由地痛了起来。心情直线下降的是她这边才对。 “要去其他家找是随便你啦，但给我留下介绍费。我家可不是慈善事业，我已经给你介绍了人选了，钱得好好地付清啊。” 利蒙西用不再做作的语调如此叫住他之后，男人焦躁地叹了一口气，回过头来。 “那么介绍点像样的人来啊。最差至少要有肉盾的程度，否则到时候就麻烦了啊！” “那么，这两人更是适合不过了啊。要说为什么的话，她们可是有着把那个萨鲁巴德给讨伐了的超强战绩啊！” 利蒙西大声宣言道。周遭的视线让人厌烦地集中到了这里。 果然不出所料，变成了麻烦的事情，勇者不由地后会起来；玛塔莉则是在原地不知所措起来。 “……这两人吗？” “讨伐了萨鲁巴德的是你们啊。这可真是美妙啊。之后务必将详情——” 打断了眼镜女的话语，利蒙西继续说道。 “是啊——，初露头角的、超划算的冒险者哦！但是她们只拿着临时许可证，可不能太、粗、鲁、哟？” 利蒙西发出了肉麻的声音，抛起了媚眼，勇者的全身不禁都起了鸡皮疙瘩。眼镜女也不由地皱起了眉毛，两人意外的意气相投。 “哼，那么就这两人吧。我也没有太多的时间。” 男人将钱交给利蒙西。眼镜女也递出金钱，扶了扶自己的眼睛。 “实际上要和这样的魔法师一起心情会非常糟糕。”她咂了砸嘴，顿了一拍之后又继续说道。 “但能够和讨伐了萨鲁巴德的你们一起行动真是意外之喜，十分有忍耐的价值。” “那是什么意思啊。”（*注） （译注：意外之喜这个成语在日语里的字面意思为葫芦里跑出马来，是有些生僻的用词，因此下文勇者才会问这个词是什么意思。） “因为发生预料外的事情而感到高兴的意思。如果你喜欢的话也可以这样用哦。” “……我会考虑的。” 眼镜女是学者，也就是说她知道一些很晦涩的事情吧。勇者轻巧地一语带过。 “是，谢谢惠顾，钱我确实收到了。那么，勇者酱，这两个人的护卫就拜托了哦。目的地不过是第七层那样超近的地方，超轻松啊！” “……我可一句话都没有说过要接受啊，对吧，玛塔莉？” “额、嗯，完全不明白到底在说什么。” “那么从现在开始会给你们好好说明的，要好好的听哦——” “事情很简单，我要以七层的史莱姆为对象进行一个实验。在那期间，你们要成为肉盾保护我的后背；路上的魔物全部由我来处理，不会有任何问题。这是不能使用魔法的你们也能完成的工作。我的实验结束以后，你们即使死了也没关系。” 被男人用一副自以为是的态度小看，勇者的心情立刻变差了。眼镜女的神色也变得险峻起来。 “还真是让人生气的口气啊。” “魔法师的性格糟糕是很有名的。不要和他们扯上太多关系比较好哦。因为会传染的。” 不知是认真的还是开玩笑的，眼镜女悄悄地低声耳语。而听到的魔法师也做出了回应。 “喂、区区一个学者给我在说什么胡话。传染什么的，真是难听。立刻给我订正。” “非常抱歉，我打从心底向你谢罪。” 眼镜女对着魔法师的反方向低下了头。勇者不由地笑出声来，而魔法师的眼神锐利起来。 “……嘛，也罢。实际上甚至没有必要进行这样的实验，但为了达到完美的结果还是要实行实验。因此，快点出发了。浪费时间实在是让人心情恶劣。” “心情恶劣的是我这边啊。要去的话你自己一个人随便去不就好了。” “嘛、嘛，勇者酱，只要陪着他就能拿到钱，还能看到不知道两个不知道是做什么的实验，你就干脆的接受吧！” 利蒙西置身事外般地劝说着勇者，不，在她拿到中介费的时候，就真的是置身事外了吧。 “我的目的也是以史莱姆为对象进行实验。目的地同样是地下七层。虽然和这个魔法师组成一队不是我的本意，但可以的话还拜托两位了。” 眼镜女朝着这边低下了头。只要不是面对魔法师的话，她的礼仪就非常的周到。 “玛塔莉，你想要怎么办？” “……也是呢。史莱姆感觉很棘手，为了积累经验，我也想亲眼看一次。” “那么就接受吧。反正只要忍耐三小时就可以了；虽然是像是吃了狗屎一样恶心的三小时，但我会拼命忍耐的。” “我的名字是诺鲁曼，如同你所见，是魔法师。啊、不必告诉我你们的姓名，我不打算记住，于我来说也没有必要和肉盾打好关系。那么出发了。” 在这样自说自话了一番之后，诺鲁曼快步立刻离开了极乐亭。 勇者和玛塔莉愣愣地看着他的背影，而利蒙西甚至已经开始应付别的客人了，根本不在意这边。 “果然，不认为停下来果然是种失败吗？” “……我非常赞同。” “我也是这么想的。” 不知不觉和她们并肩站着的眼镜女也如此同意。勇者不由地进行了吐槽。 “不，你是不能说这种话的吧。你也是委托人之一来的。” “也是啊。就如同你所言。相当的尖锐啊。” 眼镜女几乎要脱口而出“如同预料的吐槽”一般大大地点着头。这是她的话术吧，还是说是天然呢。感觉继玛塔莉之后，勇者抱有了新的烦恼了。 “请原谅我自我介绍晚了。我的名字是露露莉蕾，隶属学者公会。兴趣是读书、收集矿石以及找魔法师的茬。” 眼镜女也就是露露莉蕾摆弄着自己的眼镜如此自我介绍道。勇者很想要吐槽兴趣的后半部分，但还是想办法忍住了。因为感觉会陷入泥沼。 代替痉挛的勇者，天然的猪妹回应了露露莉蕾。 “我的名字是玛塔莉。这位是勇者，因为失去记忆的关系，名字还……” “这可真是真够受的啊。话说回来，自称为勇者是有什么理由吗？” 面对露露莉蕾的提问，勇者挺起胸膛回答道。 “因为我是勇者。” “原来如此，真是非常有说服力呢。” “是，是这样吗？” 无视了玛塔莉的吐槽，勇者也快步出发了。

第 2 节

“哼、迷宫上层还是那样无趣啊，从刚才开始就尽是挖泥鼠。就因为这样，所以未成熟的笨蛋们刚到了中层就一下子死了。” 使用冰结魔法将老鼠们一扫而尽的诺鲁曼如此说道。 现在的位置是地下七层，虽然大部分出现的是老鼠，但也有从未见过的毒蚯蚓、吸血蝙蝠出现过那么一次。在勇者和玛塔莉开始攻击前，诺鲁曼就咏唱魔法把它们处理掉了。想要试着和那些战斗的玛塔莉感到挺遗憾的。露露莉蕾则是用携带的十字镐随意的采集着矿石。这实在是一个不知团结二字怎么写的集团。 “因为魔物都不出来，这也是没办法的嘛。” “肉盾不要说话，只要听从我的指示就可以了。” “对、对不起。” 没有说话的玛塔莉代替勇者向诺鲁曼谢罪。 “果然魔法师的性格很糟糕啊。” “并不是性格糟糕，只是陈述事实。无法使用魔法的家伙，除了成为肉盾以外不存在任何的价值。” 在勇者下定了一定要从背后把他踢飞的决心之时，在她们的前方跳出了长着锐利爪子的兔子。 那兔子有着赤红的双眼，灰色的皮毛。 很有特征的一点是它的右前足上长着一根长长的爪子，那个指甲就像匕首一般锐利。兔子很有节奏地跳动着，寻找着这边的空隙想要袭击过来。 “那是猎头兔。最擅长的战术是用诱饵吸引对方注意力，趁此机会从背后偷袭。爪子也有相当强的硬度，很难折断。” 这么说着的露露莉蕾握紧了十字镐。那十字镐与她一身的学者装扮完全不相符。虽然是一个难以形容的组合，但本人的样子看起来是相当的认真的。 “一枚肉盾站到我前方，另一枚就站在背后。我用魔法收拾掉他们。” “玛塔莉，你去前面，我去把后面的收拾掉。那个转角藏着三只，” “是、明白了！” 玛塔莉与露露莉蕾像是要保护诺鲁曼似地站到了前方后，诺鲁曼举起法杖来开始了咏唱。 勇者拔出了那把从武器店便宜买来的剑，向着转角处全力冲了过去。 “嘎唦啊啊啊啊啊啊！” 猎头兔一边发出怪声，一边向玛塔莉的脖子扑了过来；玛塔莉举起了新买的盾防御住了那个攻击，冲击也不怎么强烈。 玛塔莉向着兔子的眼睛挥出了剑，但兔子则像是愚弄她似的用敏捷的动作避开了，之后还瞄准着盾牌发动了连续的攻击。 兔子攻击的威力逐渐上升，那冲击的威势使得盾牌也剧烈地左右摇晃起来。玛塔莉的表情痛苦地扭曲了。 当得意忘形的猎头兔更勇猛地挥舞着爪子时，十字镐从旁横扫了过来。 “咯！？” “——久等了。‘冰结弹’。” 承受了锐利的一击的猎头兔被敲到了墙壁上，接着冰的晶块在它的脸上炸裂了。 脸被贯穿的猎头兔就那样倒向了前方。虽然它的身体还略微有些痉挛，但毫无疑问几个瞬间之后就会死去吧。 “漂、漂亮。” “我的一击已经打倒它了哦，真是浪费魔力。” “哼，哪里会有傻瓜在迷宫里还保存魔力。没有魔法天赋的人是不会明白的吧。” “是那样啊，这可真是失礼了。” “猎头兔的指定部位是它的那个长爪子，要不要割下来就随你。于我来说是不必要的。” “是、是！非常感谢！” 玛塔莉瞄准之后一剑挥下，将爪子连同手腕一起斩落；在将其装入了皮袋之后，抖落了剑上的血液。 “那个头脑空空的肉盾怎么了？应该说过要她保护我的后背的吧。” “似乎是说要去杀掉转角处的三只。” “……哼，即使肉盾死了对我来说也不痛不痒，但姑且还是去确认一下。” 就在诺鲁曼要下达指示的时候，勇者像是很无聊似的走了回来。三只猎头兔被串刺在了她的剑上。三只都是头部被贯穿，形成了有点奇怪的肉团子。 “久等啦。稍微花了一点，在杀了两只的时候，最后一只突然就开始逃跑了。” “……要怎样战斗才会变成那样啊？” “引过来之后就‘噌’地一下哟。因为最大的破绽就是在他们攻击的时候。最后的一只则是在它逃跑的时候把剑扔了过去。” “漂、漂亮。” “猎头兔非常敏捷，同时以复数只为对手的话，即使是资深的战士也会陷入苦战。居然能在这样的短时间内将他们一网打尽，不愧是讨伐了萨鲁巴德的人呢。” “哼，作为肉盾来说还算是派的上用处。不过，在我的魔法面前终究是软弱无力。” 露露莉蕾夸奖起勇者，诺鲁曼又说上了几句。勇者并没有特别地在意，毕竟已经决定最后要踢飞他了。 “要把这兔子的哪里切下来？” “啊、爪子就可以了，请稍等一下。” 玛塔莉以利落的手法取下了变成肉团子的兔子，一一把它们的爪子给切了下来。 “呐、觉得这臭兔子能吃吗？要不要给老板带回去一些伴手礼呢？” 勇者弯下腰，用剑刺着失去了爪子的兔子。如果是普通的兔肉的话，一定会被当做食材得到重用的吧。 “我觉得还是不要这么做比较好，毕竟连这兔子吃什么都不知道，感觉会吃坏肚子的。” “你也是那样想吗？果然魔物是不行的啊，很臭、也没办法用来填饱肚子。” 原本就完全不打算吃的勇者一副无所谓的样子站了起来。她想着，如果是来到这个城市之前遇到的那个奇妙的少女的话，会很高兴地咬下去的吧。 诺鲁曼呆然地摇了摇头，在告知了勇者两人继续前进之后首先往前走了起来。 地下七层，诺鲁曼向着与通往下一层的阶梯完全不同的方向前进。沿着通道设置的灯火也常常中断，整个通道都变得昏暗起来。不知是不是因为这片区域不太有冒险者到访的缘故，地板上长出了苔藓。 这一路上已经完全没有了魔物的踪影，取而代之，室内的湿度有所增加，变得微妙的闷热。别说是地板上了，甚至连墙壁、天花板也长满了苔藓。 勇者抱怨着好热，开始用手扇起风来；玛塔莉则用手帕擦着汗。露露莉蕾虽然看起来相当坦然的样子，但脸上也泛起了红晕。 不久后，一行人就到达了一个奇妙的终点。 在那里，一整面天花板到墙壁都被半透明的绿色液体所覆盖；似乎有毒的水泡一个又一个地冒了出来。 在绿色的液体特别集中的部分，堆积着人类的腐烂的尸体。腐化得相当得严重，甚至无法从外表判明年龄和性别了。 史莱姆杀害了悲哀的猎物之后，正慢慢地花时间进行消化。连迷宫打扫者的老鼠都不会来到这附近。因为不管是人类还是魔物，这绿色的怪物都会对其进行捕食。 “这里就是实验场所。虽然是会诞生史莱姆的危险的地方，但也分布着稀有的高浓度魔素结晶。史莱姆正是以此为饵，等待猎物的到来。这家伙的动作很迟缓，只要拉开了距离就不足为惧。” 诺鲁曼取下了一个皮袋，开始做实验的准备。而史莱姆并没有产生特别的反应，继续消化着猎物；时而能听到像是什么东西被蒸发一样的的毛骨悚然的声音。 “要，要以这个作为对手吗？那个，虽然已经到这里了还说这话有点那个，但要不要回去呢？” 玛塔莉退缩了起来，而勇者抓住了她的肩膀强硬地把她拉到了身边。 “都已经到这里了还要逃跑算什么意思。呐，快点把那个给宰了就好了吗？” “嘛，等一下，我是为了实验才到这里来的。个子高的肉盾站到我前面来，小不点到我背后。必须避免被其他魔物前后夹攻。” “我、我站在前面吗？那、那个、该怎么说呢，总感觉非常地讨厌。” “说想要亲眼看一下的不是你自己吗？这可是在近处欣赏的大好机会哟！” 勇者一边安慰玛塔莉，一边在心中牢牢记上了“小不点”这一笔账。她决定提升之后请诺鲁曼品尝的那发飞踢的威力。 “……已经看够了，我很满足了！好了，我们去其他的地方吧！像、像那样被吃掉什么的有点……” 被消化的尸体进入了玛塔莉的视野中，让她的脸色变得一片铁青。好不容易新买的漂亮的耐磨凯都在哭了，勇者相当无奈。 “真是没办法，这一次是特别的哟……我可不会说这样天真的话！你在前面，我在后面。好了、快点去站好！” “我、我知道了！别推我啊！有、有点太近了！太近了啊！” “给我好好地架住盾牌，不要移开视线！” “是、是的。我知道了啦，请不要再推我了！” 玛塔莉沉下腰架起了盾牌，勇者则是站在诺鲁曼的背后防止奇袭，同时也关注着史莱姆的气息。 史莱姆正注视着这边的行动。虽然看上去还在埋头消化着那些尸体，但杀气却完全隐藏不了。 “那，关键的实验还没好吗？” “好。从现在开始进行魔导弹试作品的试验——” 突然，露露莉蕾推开诺鲁曼，将一个拔掉了栓的球体扔了过去。球体落在史莱姆附近的地板上，开始发出烟雾。 但是在效果发动之前，史莱姆就用敏捷的动作捕捉、融合了球体。 “……好奇怪。为什么没有发动？我的理论和调配应该是完美的才对。再、再来一次！” 虽然她再一次将带着的球体扔过去，但还是在起效之前就被吸收了。露露莉蕾前所未有的慌张起来。 “啊呀啊呀，遇到了意料不到的妨碍啊。可是，难道是想要通过调配药物来达到和魔法同样的冻结效果吗？虽然我无法理解，但你真是努力到让人潸然泪下啊。真是佩服。” 诺鲁曼一边嘲讽，一边将露露莉蕾推到了身后。 “难、难以置信。在地上的实验确实成功了。明明如此，为什么冻结效果没有发生啊！” “不需要实战无法使用的武器。你好歹也是学者之流，这一点还是能理解的吧。结果就如同你所见，史莱姆甚至没有将其认作威胁。你的实验完全失败了。好好给我看着——” 诺鲁曼如此冰冷地宣告之后，瞄准史莱姆将小小的球体扔了过去，故意让球体被史莱姆吸收。不知是否是因为判断与刚才的威胁完全不同的缘故，史莱姆从天花板、地板、墙壁上涌了出来、向着担任前卫的玛塔莉一口气猛扑而来。 在玛塔莉发出悲鸣的同时，诺鲁曼轻轻地打了下响指。 随着他这一动作，被史莱姆吸收的球体炸裂了开来，猛烈的冷气在周围蔓延开来。而飞扑过来的史莱姆就保持着那个姿势被冻结了起来。那冷气甚至蔓延到尸体那边，使尸体都变成了冰块。 史莱姆成为了奇妙的雕像，而站在最前方的、看到这一副非现实的光景的玛塔莉不由得目瞪口呆。 “实验结束，魔导弹试作品的引爆、威力都没有问题。成功将史莱姆完全冻结、并且歼灭。” 诺鲁曼从怀中取出笔记本开始写起了什么来。在他的眼中满是嘲讽。 在得意的诺鲁曼轻视眼神的前方，是双眼无神、意志消沉的露露莉蕾。 “……果然、不是魔法就不行吗？我、我的努力都是没用的吗……” “这是当然的。区区的学者不管做什么，都不可能再现魔法。你的研究也不过是白费力气、以徒劳无功而告终罢了。” “我做的事情，只是徒劳、无用功。我、没有任何的存在价值吗？” 虽然露露莉蕾受到了严重的打击，但是勇者并没有想要安慰她的意思。 玛塔莉已经完全接触了战斗的态势，但是勇者并没有松懈。战斗还并没有结束。 “诺鲁曼先生，如果有这么厉害的道具的话还请先告诉我们啊！我也是需要有心理准备的！” “区区肉盾完全没有必要知道实验内容，说明只是白白浪费时间罢了。哼、连三个小时都不需要，马上撤退吧。” 听到诺鲁曼如此断言后，虽然玛塔莉的脸部微微抽动，但还是退了下来。 而勇者将举着的剑收回鞘中。 “呐，不成熟的黑帽子。虽然用一副了不起的样子对那边的圆眼镜进行说教，但是你啊，是不是经常被人评价说，总是在最后关头掉以轻心？” “……你到底在说什么。还有，那个不成熟的黑帽子是什么意思？” 诺鲁曼带着一副恼火的表情合上了笔记本。 “因为你带着黑帽子所以是黑帽子，不成熟就是那个意思啦。在你粗心大意背对着它们的那一瞬间，那些结冰的东西可是会猛扑过来哟。” “你在说什么蠢话，不是都已经完全死亡了吗？” “那么要不要试着把你的脸靠近看看呢？会变成非常美丽的脸的哦？” 接受了勇者挑衅的诺鲁曼一边说着太可笑了，一边靠近史莱姆。 在他毫无防备地接近那些冻结的雕像的瞬间，冰块发出了绿色的的光芒，而在它的中心部分则放出了红色的不详的光芒。 “核居然还活着！？怎、怎么可能！” 史莱姆还活着。绿色的液体朝向诺鲁曼袭击过来。而在那一瞬间，勇者尽情地从侧旁狠狠地踢飞了诺鲁曼。 “呜嘎——！” “碍事，到一边去，不成熟的黑帽子。说得一副了不起的样子，但根本没效果。你也是大失败哟。” 攻击被回避的史莱姆开始地板上蔓延开来。之前发出的赤色光芒已经消失，无法再次确认核的所在之处。 在这个状态下把剑刺过去的话，会被史莱姆的魔硫酸给融化的。而如果放着不管的话，就会在重整态势后再次飞扑而来。之所以史莱姆被冒险者们视作强敌也是因为这个特性。 “接下来——” 勇者随意地将手插入了绿色的液体之中。她的手立刻被史莱姆的魔硫酸给腐蚀，皮肤被溶解、血管被剥露、肉被消去、甚至连白色的骨头都露了出来。尽管如此，勇者依然是一副毫不在意的样子，在史莱姆的内部来回搅动寻找着什么。 “勇、勇者小姐！你在做什么啊！快点拔出来！手、手会被融化的！” “啊——，有了有了。稍微等一下啦。” 勇者用她那已经溶化了一半的手将史莱姆的核给拉了出来，捏碎。因为那冲击，勇者手上那溶化了的皮、肉都混在了一起，血液不断从手上滴落下来。 曾经是史莱姆的液体从绿色变成了黑色，不久之后就蒸发殆尽，完全消失了；剩下的只有可悲的牺牲者的残骸罢了。 “……肉、肉盾的行为实在是让人难以理解，你很喜欢自虐？那副模样的话，即使使用治愈术也无法治愈。” “必、必须绑上绷带！还、还有、药草在哪里？不、在这之前果然还是先绑上绷带！” 玛塔莉以非常可怕的速度拿出了绷带替勇者绑上，但因为动作实在过于粗暴，以至于完全没有包到伤口上。 勇者苦笑着安慰玛塔莉。 “不要慌、玛塔莉。借我一下你的手帕。” “手帕什么的根本不行！总之先用绷带！我立刻磨碎草药，请稍微等一下！” “啊、嘛，绷带也可以。就这样咕噜咕噜地包上的话。” 勇者像是要变戏法一样弹响了手指，然后蓝白的光芒就包围了伤势严重的右手。 装模作样了一番之后，再将绷带解开，只见底下出现的是完全没有任何伤口的完好的右手。看到了那个情景的诺鲁曼像是非常吃惊似地屏住了呼吸。 “你是，圣职者吗？可是，怎么看也不像。但是，实际上使用了那样高等的治愈术……不，能瞬间恢复那种重伤的治愈术应该是不存在的……” “勇者很厉害，所以什么事情都能做到哟。和不成熟的黑帽子可是不一样的。” “嗯，的确是治好了。也就是说和那迟钝的外表不同，你其实有着相当高超的技术吗？虽然我也不是非常了解专业的知识。” “……不，并不是那么简单的事情。这很明显超脱了现代治愈术的框架。简直就像是传说中流传的完全再生——” 露露莉蕾小声地说着什么。不知是否是错觉，她的双眼闪闪发光。和她眼神重合的勇者产生了讨厌的预感，立刻移开了视线。 “真、真的没有伤口？到底发生了什么事？” 被绷带乱七八糟缠满了一身的玛塔莉不由地疑惑的喊了出来。 “说不定是多亏了你的绷带的缘故呢，谢谢你，玛塔莉。” “那个、已经不痛了吗？” “习惯了以后这种疼痛根本不算什么。” “……是那样吗？” “是啊，勇者可是不会撒无关紧要的谎的。” 喘了一口气之后，勇者与玛塔莉坐了下来。而诺鲁曼也在那个场所沉默地蹲下了，他瞥了一眼尸体以后，转向勇者。 “刚才，谢谢你救我。可是，没想到你还能使用那样高等的治愈术，你是有名的圣职者吧。如果可以的话，把名字——” “没有能向你报上的姓名啦，不成熟的黑帽子。” 勇者一边吐出舌头，一边说着不要拒绝道；诺鲁曼则哼了一声苦笑起来。 “哼，那到最后就用肉盾和黑帽子互相称呼吧，反正之后就剩下一个小时了。” “哼，玛塔莉，果然这家伙很让人生气啊！你也来踢上一脚吧！得好好治治这家伙看不起不能使用魔法的人的毛病啊。我允许你踢。” “哎？我、我就不用了，也不想被魔法攻击。” “在他开始咏唱前揍他就好了啊，那样不成熟的魔法师，一拳就OK了。” 在勇者紧紧握住拳头之时，从诺鲁曼那里扔来了什么东西；她发射性地抓住了那扔过来的东西，是一枚银币。 “就先把报酬交给你们吧，其实原来只应该是300铜币的，但发生了各种各样的意外。” “那还真是谢谢了。” 对于勇者无所谓的回答，诺儿曼则是也“哼”地一声作为回复。 一边警戒着通道中是否有出现新的敌人，四人一边坐在原地。只要时间到了以后，勇者和玛塔莉就会自动传送到地面之上。 “……这次实验的目的，是为了减轻魔法师们的负担。” “玛塔莉，黑帽子居然对着肉盾说话了，要怎么办？” “应、应该怎么办呢？因为也下过肉壁不能说话的指示啊？” “这是自言自语，随便你们听不听。” 被诺鲁曼斜视的勇者“哼哼～”地露出了笑容。 “那么，我要睡觉了。如果有魔物来的话就请叫醒我。” “额、哎？” 无视了玛塔莉的喊声，勇者闭上眼睛做出一副睡觉的模样。 “魔法师们将魔素吸入体内，在体内将其变换为魔力，进而使用魔法。因此，在充满了魔素的地下迷宫能尽情地使用魔法。但是，作为代价，很多魔法师被魔素所侵蚀。” “……是那样吗？” 对于露露莉蕾的提问，诺鲁曼点了点头。 “拥有魔法的才能，并不意味着一定会有回报。如果这样的魔导兵器能够实用化的话，我们魔法师的负担就能确实地减轻。没有魔法师的话，也无法制造出这种魔导兵器，因此即使魔导兵器普及了，魔法师也不会变得不被需要。” “也有可能被过分地利用来制造那种兵器，最后变成废人吧。” 勇者闭着眼睛如此说道，但诺鲁曼不介意地继续说明着。 “我的最终目标是让魔法师不再有牺牲。魔法的力量也应该在军事以外的领域进行有效地活用；至于粗鄙的战斗之类，就让那些无能之辈去干吧。” “非常出色的想法啊。我都要感动地流泪了。” 勇者打着哈欠说道。虽然感觉他说的是好事，但果然还是并不正确。不论是好的意义还是坏的意义上，这个男人都对自己相当诚实。而且以他的性格来说，敌人的数量也一定很多吧。明明是抢手货的魔法师，却还要特意去找中介发出委托，也应该是因为这个原因。 对于不能使用魔法者的态度非常的露骨，在中途明白了勇者能使用魔法之后，态度就突然软化、变得多话起来。但对不能使用魔法的玛塔莉以及露露莉蕾仍旧是不愿多看一眼。 “魔法师总是站在战斗的最前线，这种愚蠢的规则怎么可以存在！学术公会的家伙们，似乎也在对魔法师用的兵器开发上投注了相当多的心血，但他们的愿望永远都不会有实现的一天。因为魔法师们将不再出现在战斗的前线上。” 诺鲁曼将视线投向了露露莉蕾。 “也就是说，你的梦想快要实现了？” “正确来说，不久之后就要实现了。基兰德帝国已经开始关注‘魔导地雷’。已经决定让我担任官员进行开发。终有一天，我的名字会响彻大陆吧。” “这真是太好了，黑帽子。这不是能从不成熟里毕业了吗。” 听到话题已经结束的勇者睁大眼睛大大地伸了一个懒腰。 “即使被肉盾夸奖，我也一点都高兴不起来。那么，差不多是时间了吧。” 诺鲁曼站了起来，取出了转移石；在经过短暂的思考之后，他从皮带里取出了一个球体，扔给了勇者。 “因为是剩下的，就送给你吧。这是时间设定爆炸型，在按下按钮的五秒之后就会爆炸。” “这吹的是什么风啊？” “只是一时兴起。你也要注意不要过度使用魔法，当身体出现异样的时候就太晚了。” “你也是，要咬紧牙关到最后一刻啊。因为你有着最后疏忽大意的习惯啊。” “虽然我很想谢谢你的忠告，但这是多管闲事。……不过还是对接受了我的委托表示感谢，那么再见了。” 举起转移石之后，诺鲁曼的身体就被白色的光芒所包围。经过了十秒之后，诺鲁曼的姿态完全消失了。 “……那么，我也告辞了。这一次的谢礼，我改天再来奉上。虽然实验失败了，但还是度过了非常有意义的时间。” “是吗。嘛，你啊，也最好不要老是吊死在一棵树上。那样的家伙大多数都会堕落的。” 勇者想起了背叛了人类的那群家伙。不断追求力量的下场，就是自己堕入黑暗。当然勇者毫不留情地将他们歼灭了。 “感谢你的忠告。的确就如你所说。也多亏如此，我找到了新的研究对象。那么，让我们极乐亭再见。” 露出了意味悠长的笑容之后，露露莉蕾也使用转移石回到了地面。留在那里的只有勇者和玛塔莉了。 “大家走掉了呢。” “这个城市里真是有好多奇怪的家伙啊。虽然你也是。” “我觉得勇者小姐就非常奇怪啦！” 最后不用多说，勇者自然是狠狠地扭住了玛塔莉的脸颊；一边扭一边拉，用上了相当豪放的技巧。挣扎的玛塔莉被勇者压住，过了好一会才被解放；她双眼含泪地控诉着勇者的暴行。 勇者理所当然地无视了她的话语。但玛塔莉的怨恨似乎相当难以消解的缘故，所以勇者把从诺鲁曼那里拿到的球扔给了玛塔莉。 “真是的，这个给你，你也差不多该开心起来了吧。” “——真的可以吗？让我收下这样贵重的东西？” “对我来说没什么用，如果是你拿着的话大概会能派上些用处吧，所以就由你来拿着吧。” “非常感谢！一想到我也能使用魔法了，就觉得好兴奋！” 恢复了心情的玛塔莉非常高兴地把球体装到了自己得腰带中。勇者靠在了墙上看着这幅光景。 如果那个不成熟的黑帽子的研究成功了的话，最高兴的大概是无法使用魔法的人们吧。她如此思考着。 只有过去荣耀遗留下来的亚特家的宅邸。现在亚特的当家是雷肯•亚特，也就是玛塔莉同父异母的兄弟。 “雷肯大人，席达莫大人刚刚回来了。” 一个声音对一直蜗居在书房内的雷肯如此报告。 “……席达莫？把他领到会客室，我马上就过去。” “遵命。” 雷肯一边回答，一边把魔导书放回到抽屉之中，再严密地用钥匙锁上了抽屉。 这是亚特家当家世代继承的、有关于结界术的魔导书；其中囊括着有关于“结界”的所有的知识。 被魔法的才能所眷顾的雷肯在二十多岁就已经完全掌握了结界术，这是天生的才能加上拼命的努力最终得到的结果。 在星教会正式认可他为亚特家的当家后，雷肯继承了管理覆盖地下迷宫的“大结界”的责任。在雷肯继承了当家的位置不久后，重病缠身的父亲带着一副安心的表情离开了人世。 本来这个城市是由结界的管理者亚特家族统治的城市，但是在他们伟大的祖先G・亚特死去之后，受他庇护的星教会立刻开始削弱亚特一族的权利。 后继者的当家们也沉溺于奢华的生活之中，成为了愚蠢的装饰品，而亚特家族也逐渐变成了名义上的统治者。 最终，随着星教会的势力不断增强，结果亚特家族也自愿屈居于星教会的旗下。支配权自然也被完全的夺走了。 仍然能保持大结界管理者的地位是因为星教会的同情吧。雷肯知道，在外界人士来的眼里，亚特家族早已被嘲笑为“没落贵族”。 为亚特家感到骄傲、自豪的雷肯无法忍受这一点。三百年前，防御了来自地下的魔物的入侵、维护了大陆的和平的究竟是谁？结界现在也能正常的运行又是多亏了谁的功劳？不全都是靠着我们亚特一族吗！ 星教会就更不用说了。在他们还是一个弱小的宗教时庇护他们的正是亚特一族！那些被怀疑为邪教集团的家伙能大摇大摆的布教也是因为借了G・亚特的威名在！而那群家伙居然因为扩张了势力，就敢瞧不起我们亚特一族，绝对无法原谅！ 在雷肯的心中，嫉妒、愤怒、耻辱、复仇等黑暗的感情激烈的流动着，形成了一个巨大的漩涡。 （如果你们忘记了的话，我就让你们再一次想起来——到底谁才是这个街道的支配者！让你们好好知道，到底是因为有谁在，才能过上这么幸福安稳的生活！） 在雷肯抑制住自己的怒火，走进会客室之后，坐在椅子上的年轻男性站了起来，向他低头致敬。 这个年轻男性是雷肯的弟弟席达莫，现在移居到了尤兹王国。因为关心继承了当家的雷肯，他自己离开了这个家。 雷肯挥了挥手作为回答，然后走到主座坐了下来。 “好久不见了，兄长。” “啊，你也是，看起来很精神，再好不过了。” “……兄长，你是不是稍微有点瘦了？而且脸色也不怎么好。” 听到席达莫的话语，雷肯摸了摸自己的脸庞。 “亚特当家是没有可以放松的时间的，也要履行应该承担的重责。在此之上，亚特家的继承者更是要不断精进，不能放松自己。” 雷肯的脸颊已经非常消瘦，眼睛之下带着深深的黑眼圈。身体瘦骨嶙峋，面无血色，头上还混有白发，他衰老到了实在看不出是一个25岁不到的年轻人的地步。 雷肯不断地勉强自己。为了快一点学会结界术，他过度使用魔素药水，勉强自己修行。他削减自己的睡眠时间投入学习，就是为了成为与亚特当家相称的人。 成为了当家的现在也是，为了增加人脉，他不断地与各国的贵族、星教会的干部们反复交流，神经和自尊心都已经磨损到了极限。 雷肯的身体和精神都在被侵蚀。尽管如此，也仍然不能放弃。 “稍微休息一下比较好吧，这样勉强自己也做不出结果的。” “不必担心我……比起这个，倒是你怎样了？我收到报告说你成为了尤兹王国的官员。” “是的，现在我被分配到尤兹第三王国军，多亏了亚鲁达（*注）将军的赏识，虽然资历尚浅，但也坐上了参谋的末席。不过即使这么说，现在负责的也不过是些杂物罢了。” （译注：亚鲁达将军在台版《吃掉死神的少女》中译为亚尔达。我作为大陆的译者更倾向于将“ル”翻译为“鲁”的发音，因此更正，特此说明。） “你太过谦虚了，实在是值得高兴的事情啊！虽然你没有魔法的才能，但你的头脑比我要更加灵活，就保持这个样子继续努力吧，一定要获得与亚特家的威名相应的成果啊。” “非常感谢。” “听到了久违的好消息，我也很高兴啊。” 雷肯一直严肃的表情得以缓和，虽然只有一丝丝，但那铁青的脸庞上回复了一丝血色。 在聊了好一段时间彼此的近况、家常事之后，席达莫以认真的表情切入了正题。 “……兄长，您知不知道姐姐现在，都在做些什么呢？” “席达莫，那个已经不是我们一族的人了，要注意不要再叫那个人姐姐了。妾室的女儿什么的，她存在本身就是亚特家的耻辱。” “即使母亲不同，但姐姐就是姐姐。” “继承了那样肮脏的妾室血统的那个人是我们一族的污点。是我们敬爱的父亲留下的最坏的遗产！不要再提起那个人的事情了！” “……非常抱歉。” 被雷肯以严厉的口吻斥责，席达莫只能闭上了嘴巴。 雷肯避开了席达莫的视线，向上望去。对待唯一的血亲却是这样的态度。到底从何时开始，自己变成了这样讨厌的人类呢？小时候并不是现在这副模样，他、席达莫以及玛塔莉三人候是关系非常好的兄妹。明明他们曾一起起誓，要三人携手并肩，一起取回这个家族的荣光。 “……席达莫，你就不要再回到这里了。这个城市不是你应该的归所。” “兄长，你在说什么？” “你应该已经创造出新的容身之处了吧。恐怕，那个留着肮脏血统的女人，也终有一天会找到属于她的容身之所吧。这个家的的事情，就全部交给当家的我吧。” “兄、兄长？” 听到雷肯斩钉截铁的话语，席达莫一句话咽了一口口水。在雷肯的脸上露出了鬼气逼人的表情。 “明白了吧？明白的话就赶快离开这个亚特吧、这是我身为兄长的最后的命令。” 说出了这样冰冷的话语之后，在做完了冰冷的宣言之后，雷肯无视了说着阻止话语的席达莫，立刻站起来离开了会客室。 席达莫在尤兹王国成为军官，找到了能活用自己能力的新的容身之所、断绝了关系、被逐出家门的玛塔莉也成长到了足以依靠自己的力量活下去的地步。 在背地里给那个照顾玛塔莉的保姆婆婆生活费的，就是雷肯。不管是多么善良的保姆，也不可能平白无故地供养一个人。今后，就由玛塔莉自己来选择前进的道路吧——不要被没落的亚特的虚名所束缚。 但是，雷肯无法放弃亚特家的荣耀。这是他自己留下来的最后的骄傲。 “……马上就要到那个时刻了，我的工作就是砌好最后的堤坝。只有我才被允许做的事情。我要逆流而上，再次建立亚特的威名。” 为了这个目的，他舍去了自己的骄傲，长期与可憎的星教会的党羽们交好着；就像是他们利用亚特一族扩大了他们的势力一样，这次轮到他们被亚特家利用了。不久之后，作为核心的“星玉”就要完成了，决战的时刻已经临近了。 雷肯握紧了拳头。 （只要能把星玉掌握在手中的话，就没有任何值得惧怕的事情了！服从伊鲁卡切夫那种垃圾的日子也就到那时为止。如果这个成功的话，一定能一次就将星教会给连根拔起！）

第 3 节

“今天要到此结束吗？都已经到地下九层了，时间也差不多该到了吧？” 勇者向走在她身前的玛塔莉出声询问道。 “嗯，也是。今天就到此为止就好。下次我想要到十层去。” 玛塔莉收起了剑，用怀表确认时间。 “道路也大概知道了，下一次应该可以的吧。” “是，我也觉得可以！” 到达九层之后就多了许多定点狩猎的集团。大概是希望在这附近积累经验，然后从临时许可证和新人之中毕业吧。 据罗布所说，在临时许可证的三个小时之内要跨越十层就需要竭尽全力了。这附近的猎物主要是猎头兔和吸血蝙蝠。如果先行埋伏的话就不需要担心被偷袭，只要不疏忽大意，那不是什么需要畏惧的对手。 没有采取定点狩猎，而是一边移动一边战斗的勇者她们就必须要时刻保持警戒。她们的策略是到七层为止都不放低速度全速前进，在到达八层以后就慎重的推进。 从她们挑战这个地下迷宫开始，已经过去了大概两周的时间，赚到的钱也不断增加。刚开始习惯迷宫的这个阶段是最危险的时期，但因为有勇者辅助着玛塔莉，所以除了萨鲁巴德那个事件以外，并没有发生太大的问题。 玛塔莉也一点点地积累着经验，她作为战士的才能开始开花结果。对魔物的恐惧心逐渐淡化，也能够如同预想的开展战斗。 “好。那么，就休息到时间结束吧。肚子也饿了。” 与显得有些焦躁、想要更进一步的玛塔莉本人相比，勇者认为还是应该花上更多的时间进行锻炼。 勇者来回挥舞沾满魔物血液的剑，然后把剑塞进了剑鞘内。 她随意地在地面坐了下来，从腰袋中取出了毛巾，擦拭起满是血迹的脸庞。因为她总是一个人，所以并不是很习惯与人合作的战斗。 “——呼，稍稍有些累了啊。” 玛塔莉也呼了一口气，坐到她的身边。看来一边移动一边警戒，在她身上积累了相当的疲惫。一直绷紧着精神可是个重体力活。再加上还穿着重铠就更是如此了。 “你啊，有些太紧张了。肩膀没必要这么用力，不用那么着急也没关系。” 虽然勇者像这样经常给她一些建议，但对于认真的玛塔莉来说相当困难。 勇者从腰间的小袋子中取出了切好的碎面包，将其放入口中；这面包虽然味道一般，但很有嚼劲，也能消除饥饿，但缺点是会让喉咙变得更干。 “我，我并没有着急啦。而且放松力道也挺困难的。” “再多积累点经验就好了。经历的战斗越多，心里自然也就越有余裕。我也是这样过来的。” “……勇者小姐也是吗？” “即使是我，最初也是弱小而又不成熟的，不可能有人一开始就很强的吧。” “……说的也是。” 是的，勇者最初也是经过了大家的锻炼成长起来的。剑术、治愈术、魔法的使用方式等等。战斗的基本被刻入她的身体，到了让她厌恶的程度。不知不觉中她就掌握了所有的这些技术，然后率领着他们踏上了旅途——为了拯救世界的旅途。 他们既是她的老师，也是为数不多的友人，同时更是无法代替的伙伴。 勇者是如此相信的。 “勇者小姐、你还好吧？” “恩？啊，要吃吗？” 勇者清醒过来，把碎面包递给了玛塔莉。 “不，我就不用了，现在什么东西都不想吃。” “是吗，好吧。” 斜视着看起来相当沮丧的玛塔莉，勇者继续咀嚼着面包。因为一点味道都没有，于是勇者就拿出了储备粮食的肉干放到了嘴里。肉干的咸味在嘴里扩散，喉咙也进一步诉说着干渴。 她取出了竹筒，把水一口气喝光。 “啊～，如果这是酒的话就好了。不过在迷宫中喝酒也有些过分了点。回去以后就马上去喝一杯吧。” “……那个，勇者小姐。” “嗯？怎么了？” “那、那个……” “如果有想要说的事情就说清楚。” “啊、不、不是、那个。” 玛塔莉始终吞吞吐吐。看到了那个表情之后，勇者稍稍回想起了某个场景。她的表情与过去的伙伴们露出的表情非常的相似。为什么会忘记了呢？ 最近总有种以前的记忆变得模糊不清的感觉，勇者用力地按住了开始发痛的太阳穴。 玛塔莉在想的，大概是这样的事情吧。 年龄比自己要小，体格也比自己要贫弱。明明如此，但一点毫无困难地对付着这个迷宫中的魔物。魔术和治愈术都能使用，甚至连剑术都在自己之上。自己没能派上任何用处。那么，为什么还要在一起呢？ 看着玛塔莉的脸，就能明白她到底在想什么。她的脸上清清楚楚地浮现出的感情是——自卑。 勇者也知道她之后想要说的话。这是比想象中的要早，还是要晚呢？ 勇者一边思考着这样的事情，一边沉默地等待着玛塔莉接下来的话语。不管怎么说，结果只有一个。 就在勇者静静地看着烦恼的玛塔莉之时，从通道的深处有什么东西一边发出了“咚咯”、“咚咯”的声音一边接近过来。它的尺寸挖泥鼠要大了一圈，体格要比猪稍微大上一些。 那是老鼠的天敌，也就是所谓的“猫”。是会发出“喵”的叫声的，有着轻视人类特性的某种地上的肉食兽类。 “喵～” “啊、那个，不是猫吗。在这种地方也会有猫呢；虽然长得稍微有点大，但还真是非常可爱呢！” 玛塔莉烦恼的表情瞬间消失了，转而发出了不经大脑的感叹。看起来玛塔莉非常喜欢猫。 “那是稍微有点大吗？” “啊、到这边来了哟！” 真是势利的家伙，勇者一边无奈，一边观察着猫。 那只猫一边露出让人不由想要亲近的可爱脸庞，一边用前爪磨蹭着脸；如果体型能够再小一点的话，就与普通的猫咪没有区别了。 它一看见勇者手上的肉干，就“喵、喵”地发出了甜美的叫声。 “该不会是想要这个肉干吗？呐，想要吗？” 勇者将肉干举到猫的眼前摇晃起来。猫眯起了眼睛再次发出了“喵”的叫声。 “勇者小姐，不能把那个给它吗？我、最喜欢猫了！” 玛塔莉“嘿嘿”地笑了起来。看来她属于猫派，但那种事根本无所谓。她似乎连这里是什么地方都忘记了，如果玛塔莉一个人来的话，绝对会在三天里就丢掉性命吧。 因为她那份傻气，勇者不由得想要抱头，但是还是以这是她的天性为由忍耐了下来。 “这不是肯定不行的嘛！不如说，现在立刻去把那只猫一样的东西给干掉！” “哎，哎哎？！为、为什么嘛！” “在这个垃圾堆一样的地方不可能会有普通的猫的吧？你给我好好动动脑子！疏忽大意可是会被咬掉脑袋的。” “虽、虽然是这么说，嗯～～” 玛塔莉用一副不愿相信的表情看着猫，而那只猫也瞪大了黑色的眼睛歪起了脑袋。 勇者则是拔出了从邪道那里得到的匕首，指向了那只猫。 “你那层可爱的‘猫皮’到底能披到什么时候呢？” “…………” “首先就把那乱糟糟的胡子给砍掉吧，那样的话就会露出你那腐烂的本性了吧。” “……咕噜噜！” 猫的嘴巴稍稍有些扭曲，它那圆溜溜的眼睛之中也混杂了几丝令人毛骨悚然的红色。 “勇、勇者小姐，猫咪在害怕了！” “好好观察一下，就能明白它是在窥伺着这边的空隙了吧？集中你的意识，感觉一下那个猫一样东西的杀气。” “是、是的！” 玛塔莉按照勇者所说的那样定睛注视，开始观察；然后像是感觉到了什么一样，慌慌张张地将剑和盾拿在了身上。刚才傻气的表情已经完全消失了。 “——这、这只猫！” 如果这样还不能察觉到的话，勇者就不打算再把玛塔莉带到这迷宫中来了。 如果玛塔莉拒绝的话，她甚至打算将玛塔莉打成重伤，在她的身体上植入无法抹去的恐惧。 那样做的话玛塔莉一定会恨透勇者的吧，即使如此，也比在这个迷宫变成魔物的饲料要好上很多。 “对吧，不管怎么看都是魔物吧？居然会被这样的魔物给骗到，老好人也给我适可而止一点。被吃掉了可就太晚了啊。” “对、对不起！” “那么，虽然那层猫皮披的不错，但是臭味不断地从你身上传来啊。那是魔物特有的腐臭。够了，快点把你的真身露出来吧。” 勇者瞄准了猫将匕首投了出去，而猫则是像后方一跳回避了这个攻击，露出了它的本性。 “咕噜噜噜噜噜噜噜噜！” 那像猫一样东西露出了尖牙，挥舞着利爪。那是在迷宫上层出现的强敌，地狱猫。它会趁对方大意之时露出自己的獠牙取走对方的性命，拥有能够捕食迷宫扫除者的老鼠的敏捷与力量，特别需要注意的就是它们那连铁甲都能撕裂的爪子了。 “玛塔莉，我会在后面支援你的，就由你来干掉那只魔物吧。你也必须学会如何对付敏捷的魔物。如果它想要逃跑的话也很麻烦，就以一击必杀为目标吧。——准备好了吗？” “是、是的！我随时都能上！” 将盾架在前方，剑举在后方，这是玛塔莉基本的战斗姿势。她擅长的连续攻击就是用盾压制住对手的攻击，然后再用剑给对方致命一击。 虽然很多地方都还相当地粗糙，但勇者相信玛塔莉今后还会不断成长。毕竟她的体格得天独厚，也有成为优秀战士的才能，明明是个菜鸟，有时却能展现出让人刮目相看的剑术和步伐。 如果能再培养出符合战士的性格的话就好了，但这一点恐怕是最困难的。 地狱猫准备先手向玛塔莉猛扑过去，但勇者将剑指向它进行牵制。一瞬间惊人的杀气笼罩了地狱猫的全身，让它一瞬间缩成了一团。勇者立即放出了凝练的火焰弹，熊熊燃烧的小火球在覆盖了猫的脸庞。 “噶喵！！” 无法忍耐火烧的剧烈痛苦，地狱猫按着脸开始挣扎起来。 玛塔莉完全不打算放过这个机会，开始了突击。 “喝啊啊啊——！” 她用盾牌敲打地狱猫的头部，使得它的姿势崩溃，然后挥舞着剑刺向它暴露出来的腹部。受到重伤的地狱猫做出了最后的挣扎，撕裂了玛塔莉的手臂。 “嘎喵喵喵喵喵喵喵！” “呜！你这！” 因为穿着铠甲的关系，受到的伤害减轻了很多，但血还是渗了出来。她将剑从猫的腹部拔了出来，为了给予致命一击而刺向了猫的头部。似乎是要彻底粉碎猫的脑部似的，玛塔莉微微搅动着刺入其中的剑。血沫飞散，溅到了玛塔莉的铠甲上，使得黑色的铠甲散发出粘稠的光芒。 地狱猫发出了尖锐的悲鸣声，不久之后就一动不动了。 “哈啊、哈啊——”（喘气声） “漂亮。不错的攻击，尤其是在刺下去之后的‘咕哩咕哩’，那非常有效。我过去也曾经被这样干过一次、脑袋被“锵”地一下哟。恩，虽然不是什么可以一笑了之的事情，但真的挺好笑呢。” 要比喻大脑内部被人挖搅的感觉是很困难的，但肯定是无法用生病的感觉来形容的。 勇者一边轻轻地笑着一带而过，一边走到了玛塔莉身边。她拉起了玛塔莉受伤的手臂，快速地施展治愈术。 “——痛，勇者小姐、你在做什么？” 因为伤口被碰触，玛塔莉不由皱起了眉毛。 “治疗伤口哟。即使是被切碎了，我也会帮你黏起来的。虽然是不知道你能不能习惯那种疼痛啦。” 治愈的光芒包围了玛塔莉的右臂，伤势眨眼之间就回复了。 因为并不是很严重的伤势，勇者告诉玛塔莉，已经没有任何问题了。 “——！” 似乎感觉到了疼痛，玛塔莉的一张脸都皱了起来，但立刻转成了惊讶。 “伤、伤口愈合了。” “不会留下的疤痕的，不用担心也没关系。虽然很方便，但缺点是需要再一次经历相同的痛苦。” 也曾经发生过对受了重伤的人施展使得重伤者休克致死这样的事情。似乎虽然肉体得到了治愈，但是精神上无法承受的样子。自那以后，勇者在心中决定，以后再也不多管闲事了。 “…………” “怎么了？为什么突然不说话了？不会收你治疗费的啦。” 勇者从下方窥视玛塔莉的脸庞，只见她的脸庞上又浮现出了刚才烦恼的表情。 “那、那个，虽然我刚才就想说了。” “……恩？” “勇者小姐为什么要和我组队呢？明明这么强，能使用魔法，甚至连治愈术都能使用。即使一个人，也可以战斗的吧。” “…………” “所以，那个。我该不会，只是个累赘吧，什么的。” “啊哈哈”，玛塔莉自嘲地笑了起来。勇者觉得，这些应该是她的真心话吧。这一次自己没有被称为“怪物”，已经算是不错了。 “……为什么和你组队？为什么呢？我自己也不是很清楚啊。顺势而为的感觉？” “那个，如果勇者小姐觉得麻烦的话，请直说好了！不用介意我也没关系的。至今为止都是一个人过来的，我已经习惯了。” 玛塔莉的脸上浮现出了悲伤的笑容；如果勇者不在的话，她大概会一个人行动的吧。原亚特一族这一事实，恐怕对她来说已经是一个沉重的负担了吧。 “即使是负担，也有两个人比较好的时候。毕竟既能分散敌人的攻击，也能互相庇护对方的空隙。而且，要是觉得自己会碍手碍脚的话，只要变强不就好了吗。” 勇者视线飘忽着如此说道，玛塔莉闭上了嘴巴。 “……但是。” “没有‘但是’。既然不能使用魔法的话，那就坚持不懈地磨练自己的剑术就可以了；你的资质不错，只要积累经验的话一定会变强……” ——说到这里勇者不由产生了疑问，为什么自己会说出这样挽留她的话来呢？ 这种不懂世故的丫头，根本无所谓不是吗？让她去猪突猛进，横死街头又有什么关系？到那个时候勇者也肯定不在她的身边了，所以也不用管她的生死。 “……勇者小姐。” “……而且。” 勇者一瞬间不知道该如何组织语言。 “而且？” 不知道是该说还是不该说，在犹豫了一会之后，她还是挤出了沙哑的声音。 “万一，即使我变得无法动弹的话，如果是你的话，一定会来帮我的吧？” 无意识地、勇者把手捂在了自己的胸前。虽然不知道是什么原因，但胸口像是要烧起来一样炽热，心脏剧烈地跳动着、脉搏不断鼓动着。 明明已经没有剑贯穿她的身体了。勇者看向自己捂着的那只手，上面果然没有一丝血迹。 （如果那个时候，有谁在我的身边的话，我就不会改变了吧？还是说，果然，还是会变成现在这幅样子吗？） 逃亡的日子不断持续着。他们再次出现了。害怕的他们带着她来到了那个充满了回忆的场所。然后，她—— 世界被染成了红色。 “勇、勇者小姐？” “……即便如此你也不愿意的话，那就随你吧。本来我们没有正式地组队。去者不追，这是我的原则。我也已经习惯了，所以没关系。只是再次回到以前那样罢了。” 勇者离开了玛塔莉，走到了魔物的尸体旁边，用力挥舞匕首。她将地狱猫的尾巴给砍了下来，粗暴的塞进皮袋之中。 看到了勇者那个样子的玛塔莉以惊人的气势向她低下了头。 因为她那凶猛的气势，勇者不由地瞪大了眼睛。 “干、干什么啊，突然之间。” “对不起，我说了这样的丧气话！虽然可能有一段时间对勇者小姐来说只能是累赘，但我一定会马上追上勇者小姐的！我绝对会变强的！” “是、是吗？加、加油哦。” “好的！总觉得清爽了好多！我会就这样在剑的道路上钻研下去！总之会努力的！” “那、那真是太好了。” “是的，我一直在烦恼，这样下去真的好吗？勇者小姐，真的非常感谢你！并且，今后也请勇者小姐多多关照！” 这么说着，玛塔莉狠狠地握住了勇者的双手；刚才的失落就像是从来没有过一般，充满着气势。 勇者不禁皱起了眉毛，被玛塔莉握住的双手不断发出了悲鸣。 “稍、稍微有点痛——额、真的很痛啊，你这个笨蛋！给我快点走开，好闷热啊！” “勇者小姐说过习惯了疼痛所以没关系的——” “怎么可能习惯这种疼痛啊！到底在哪个世界有握手就把别人给握痛的笨蛋啊！” “对、对不起。啊、但还请再稍微等一下吧。” 被从与地狱老虎钳的握手中解放出来的勇者，这次等待她的是头部的拘束；玛塔莉的双手大大地张开，然后用力地抓住了勇者的脑袋。 还以为她很失落，但完全没想到她又开始像野猪一样开始暴走了。已经没办法阻止她了。 （实在是让人无法把握的性格啊，这个笨蛋小妞……但为什么要这么牢牢地抓住我的脑袋啊。） “稍微沾上了点血；我帮勇者小姐弄干净，所以请不要动。马上就结束了。” “等、喂——” 玛塔莉用手巾“咯吱咯吱”地擦着勇者的脸庞，使得勇者的脸庞“咕呢咕呢”地变成了有趣的形状，真希望她能下手轻一点啊，勇者像是事不关己地如此想到。 “——好了，这样就没问题了。这样就变回平常那个狂妄的勇者小姐了！” 伴随着没有恶意的谩骂，玛塔莉解放了勇者的脑袋。 “你、你啊！做事也是有方法的啊！只是擦脸的话我自己也能做的吧！” “那～个，对不起。” 她立刻用一副傻气的表情摸了摸自己的脑袋。 “你实际上一点歉意都没有吧！脸上可是写的一清二楚呢！” “才没有那种事！我可是每天都坚持刷牙洗脸呢！” 玛塔莉伸出双手在身前舞动，强调“才没有这样的事情”。 烦恼的猪妹，进化成了暴走的猪妹。 总感觉做了些多余的事情。这段不长的时间内，却消耗了勇者大量的精神。但感觉心情却多了几分轻松。 勇者弯下腰来，深深地吐了一口气。 “唉——总觉得好累啊。今天我要喝酒喝到吐，然后直接跳上床睡觉。当然，全部都由你来请客。” “怎、怎么那样！还是AA吧，我们不是伙伴吗！” “烦死了你！这是照料你一个人在那边大吵大闹的辛苦费，你放心吧，我吃的不多的。” “就知道说谎。” “你说了什么吗？” “没有，我什么都没说！” 玛塔莉摇着头慌忙的否定道，因为她的动作实在太过有趣，勇者不由地吹起了口哨。

第 4 节

“……喂，要睡的话就去自己的房间里睡，别给其他客人添麻烦。现在可是生意最好的时候。” 老板非常不高兴地如此提醒。他的音量姑且有降低，也算是他的一种关心吧。 “……不要对我说啊。” 有些意外的勇者撅起嘴来。再怎么说这也太不讲理了。 不讲理指的是在勇者身边一边留着口水一边幸福地熟睡的猪妹的事情。 在回到极乐亭之后，玛塔莉大吃大喝起来，心情大好地说着至今为止的经历，然后在兴头过去之后，就这样呼呼大睡起来。 不管勇者怎么摇她，她都没有要醒来的迹象。扭她的脸蛋也没有效果、抓她的金马尾也不给反应。 “伙伴的话就好好照顾她到最后吧，吃喝的钱也要给我付清啊。你们最近看起来赚了相当多钱的样子。不可以赊账哟。” 从玛塔莉那里听说了她们新换了一套铠甲的老板紧紧地盯着勇者。 勇者放开了一只把玩着玛塔莉马尾的那只手，耸了耸肩。 “真奇怪啊，明明我应该是被请客的一方，为什么到最后变成我买单了？” “这大概就是所谓的命运吧，你就老老实实死了那条心吧。” “不，我并不相信命运什么的。自己的道路是由自己来选择的。所以才变成了这副模样。” “……你要怎么办？” 听到老板的提问，勇者向上方伸出了酒杯。 “给我再来一杯！” “不会再给你加酒了。你这家伙，想着要是连自己都醉了的话就能蒙混过关了吧？不要想骗过我的眼睛。现在就给我马上付钱然后回你们的房间去！把那个小姐也给带上！” 老板用警戒的目光注视着勇者，也许是之前发生过被人用巧妙的手法吃了霸王餐的事情吧。 勇者本来还想再调戏一下老板，但又改变了想法，觉得差不多是时候回去了。不让身边的这只母猪躺平可不行。 “是、是，我知道了。今天就这样回去了。给，酒钱，不用找零了。” “一副大款的口气，这不是正好吗。真是的。” “这就是所谓的心情啦～” 勇者跳下了柜台的座位，用肩膀扛起了死了一样的猪妹。因为她没有意识，所以体重都完全压倒了勇者的身上。 “……你们啊，这样看起来真像是姐妹啊。感觉就像是妹妹在照顾酒品不好的姐姐一样啊。关系好得让人羡慕。” “啰嗦！” 勇者狠狠地瞪了一眼老板，但老板只是“可怕可怕”这样说开着玩笑。 “……哈哈，不要那么生气嘛。我只不过是看到了这样温馨的画面，不由地说了下自己的感想罢了。” “是、是，那么88。” 在勇者准备迈步向前进之时，老板从她的背后开口了；语气与之前不同，带着几分认真的口吻。 “只有一点，给你个警告。有几个悬赏犯，开始对你产生兴趣了。尽可能小心一点吧。” “哦？到底是怎样腐烂的家伙们呢？或许又能看到有趣的杂耍了。” 与嘴上逞强的话语不同，一想到又要碰到那些散发着腐烂臭味的垃圾们，勇者心里就不禁变得忧郁起来。但是，放过他们的话心情会更加糟糕，一旦发现散发着腐臭味道的家伙就必须立刻驱除。那也是身为勇者的自己的使命。 “是什么来的？人偶术师？还是标本术师？虽然每个悬赏犯都是最垃圾的家伙，但那几个家伙似乎在悬赏犯之中也是尤其欠揍的家伙啊。虽然这些也都是我从利蒙西那里听来的。” “利蒙西？啊，那个性格很差，浓妆艳抹的？” “可不要在她面前这样说啊。之前她带着笑容着把匕首扔向了态度恶劣的客人啊。那个娘们可不一般啊。” 想起了那个画面的老板的脸色变得铁青。 “我不会说的，这么说了的话她肯定会纠缠不休的。嘛，如果看到那些家伙的话我会把他们全都宰掉，所以不必担心啦。” “哈，那还真是可靠啊。小心点，不要死的太早。虽然你很狂妄，但是是个好客人。” “那还真是谢谢啦。” 向老板摇了摇手，勇者慢慢地爬上了楼梯。玛塔莉还是一副睡得死沉的样子。不知道是不是从紧张感中解放了，今天她闹得比以前更欢了。也说不定是一直堵在心里的东西发泄了出来的缘故。从今往后，她会没有任何顾虑地将猪战士的本领尽情发挥出来吧。 勇者想象了那副画面，不由地觉得自己未来肯定会被她拖在身后四处乱撞吧。但是，总觉得，那样也不坏。大概，与一个人的时候相比，心情会更加愉快吧。 这么想着，她打开了自己房间的门，只见里面已经有客人先到了。https://ip.freep.cn/593622/3.png “欢迎回来，真是迟呢。因为等得有点累了，虽然觉得有些失礼，但我还是先进来打扰一下了。” “……奇怪，我搞错了房间了吗？” 勇者疑惑地转过头去。她们回到的确实应该是自己借的房间才对。带着的钥匙也把门打开了，所以应该没有弄错。 感觉似曾相识的眼镜女阖上了正在读的书。 “不，这里是你们的房间哟。锁的话，我和接待处的利蒙西说了缘由之后，她就帮我打开门了。今天，我是按照之前的约定来支付报酬的。” 勇者扶正了就快要从肩膀上滑落的玛塔莉，然后仔细打量起眼镜女，她是那个前几天委托了护卫的名叫露露莉蕾的女人。说起来，记得她确实说过日后会再把报酬送来。 似乎是为此才特意在这里等待的，但擅自进入他人的房间算什么。虽然房间里并没有放着被偷了会觉得困扰的物品就是。话又说回来，帮她开门的利蒙西又在考虑些什么啊。一定是什么都没有考虑吧。 勇者也已经很累了，所以想着快点把事情结束。 “那么快点把报酬给我吧。话说回来，只要随便地放在房间里就好，即使不特意在这里等也没关系。” “嗯、所以我就好好地放在房间里了。这可是很难入手的珍品。” “……不过我什么都没看到。” 完全不明白她在说什么，勇者反问道。环视房间，并没有看到什么奇怪的东西。 “所以说，报酬就是这个‘我’哟。今后还请多多关照。请好好珍惜哦。” 露露莉蕾自满地笑了起来，露出了一副“怎样”的表情摆弄起自己的圆眼镜来。 完全不明白到底是怎么回事的勇者感觉眼前一片黑暗。 （……对了、我肯定是醉了。所以才会出现了圆眼镜的幻觉。这样的场合，睡觉肯定是最好的选择。） 因此，勇者没有做出回答就进入了房间，和玛塔莉一起软绵绵地倒在了床上。如果这是一对男女的话就会变成非常H的话题了吧，勇者想着这样无聊的事情。 露露莉蕾的幻影给两人盖上了被子，勇者姑且说了声谢谢之后就陷入了沉睡。 在星教会的庇护之下，亚特城市的繁华程度在整个大陆上也屈指可数。白天商人们往来不止，而夜晚则是挤满了归来的冒险者们。 但是，光芒越是灿烂，阴影处淤积的黑暗也越浓密。 而那道阴影，就位于亚特街道的西北部，被武装的教团兵以及高高的栅栏隔离的地区——通称贫民窟。 在这个地区，仍然残留有三百年前战斗的伤痕。当时防卫战所产生的尸骸——不管是人类、还是魔物，都没有区别地被扔在这里，凄惨地置之不理。那些害怕死亡而产生的污秽的人们是绝对不会靠近这块土地的。 在构筑了大结界，结束了战斗之后，这一次代替尸体充斥在这片土地上的是伤员、病人以及失去双亲的孩子。 随着时间的经过，这里的住民不断更替着。这里成了心中有愧的逃犯们、强盗们绝佳的隐藏之处，而治安也已经差的不能再差了。在星教会掌握支配权、街道开始复兴之后，这里的治安也仍然没有恢复。 现在抱着各种隐情的人都流入了这里，形成了和其他地区完全不同的生活圈。像是故意要让人迷路一般，到处都挤满了粗糙的住所，赃物的交易也很盛行。谁都不知道，到底有多少人居住在这里。 偶尔，教会的卫兵们会因为“任务”而过来巡视，但他们丝毫不关心那些倒在街头的尸体。他们来这里并不是维持这个地区的治安，而是有着其他的目的。 自己的安全只能由自己来保护，如果不想死的话就刺出第一刀——这些已经是在贫民区里不成文的规矩了。而不能做到这两点的人，自然而然地会被淘汰。 在这样的贫民区的一角，有一间屋顶像是快要坍塌的冷清的店铺。满是裂缝的窗户黯淡无光，到处都有蜘蛛筑巢。 在架子上凌乱地堆积着不知用途的魔道具、器材，不管是哪一件上面都积满了灰尘。但即使这样，这间店铺仍在营业。虽然不会有正常的客人来这件店里，但这里倒也还零零星星有些人会出入；因为这里能满足特定人群的需求。当然，来这里的人都并不是为了来买那些垃圾的。 一个用头巾遮住了脸庞的男人来到了店里。他披着紫色的斗篷，像是为了都能随时拔出剑来，他总是保持着将手放在剑柄上。他就是所谓的“有隐情的人”。 他将左手拿着的巨大袋子放上柜台之后，摇响了满是锈迹的铃铛，低沉的钟声响了起来。 冷清的店内弥漫着浓厚的“香料”的臭味；男子因为这盘踞不去的味道而皱起眉毛，但这也是常态了，他只能忍耐。 “啊、欢迎光临。哦呀哦呀？这还真是久违了。” 从店内黑暗的深处，伴随着嘶哑的声音，一个男人出现了。这个令人毛骨悚然的男人就是这家店的店主。他穿着深绿的帽子与长袍，使人无法从中窥视到他的样貌，但岁数肯定已经相当大了。 “是啊、因为‘本业’非常繁忙。” “那真是那真是，让人羡慕。呵呵。” 店主用阴森森的语调轻轻地笑了起来。 平时他们之间并不会有多余的对话，也许是因为许久未见面的关系，他们对谈起来。男人想要快速地把事情处理完。 “就拜托你抽取这些家伙了，有着相当的量，不好意思。” “完全不用不好意思什么的。不管拿来多少都不会有任何问题，毕竟这就是我的工作啊。那么，请稍等一下。” 店主抱起了袋子，再次回到了店里黑暗的深处。他是要在里面进行魔素的抽取作业吧。 被公会因为某些理由而开除的人，是没有办法把魔物的部位换成金钱的。因为抽出魔素换成金钱的作业只有公会能进行。 但是对于那些因为某些理由被公会开除的有隐情的人来说，想要活下去的话，钱也是必不可少的。 即使被改变了态度的冒险者们当做目标，在地下迷宫中魔物们还是会照旧袭击过来。因为不管是悬赏犯、还是冒险者，对于魔物来说都而不管哪边都不过是猎物罢了。 就那样，与魔物战斗的期间，那些部位也不断地积存着。但并没有将其换成钱的途径。而此时，就轮到没有得到星教会的承认的黑暗鉴定师们出场了。 黑暗鉴定师几乎都隐藏在这个贫民区之中。如果被教会发现了，就避免不了被判定为异端并赐予死刑。然而，只有这个贫民区，根据教会上层的意向，即使被看到了也会当做没看到。据传闻，似乎在这里用魔素做着一些明面上没办法做的事情。而教团兵们会来这个地区巡逻，也是兼职了黑暗魔素的回收任务。 教会上层部能够收集黑暗魔素、而有隐情的人也能够把没用的魔物的部位换成钱，黑暗鉴定师们只要进行魔素抽取的业务就能获得金钱。这是对谁都没有损失的安排。 虽说如此，星教会内的想法也并非完全一致。仅次于教皇艾蕾娜之下的红衣主教伊鲁卡切夫认为，现在要将收集魔素摆在第一位，其他的事情应该睁一只眼闭一只眼。 即使是在教会内部的传统派（注）势力之中，他也是更加过激的一位人物。 （译注：原文为保守派，但用保守派的话可能会产生歧义，因此相较于另一势力的改革派，我将此派定义为传统派，特此备注。） 相反，改革派的代表尼卡拉格主教平时就主张应该彻底地进行魔素的管理，应该对所有的魔素来源进行取缔。无法管理的黑暗魔素的存在是极其危险的。 虽然很少，但在黑暗鉴定师之中也有人为了自己的目的而将魔素积存起来。 ——就比如说这间店的主人。 “让您久等了，抽出的魔素在这边，还真是相当的量，让我费了一番功夫。” “嗯、稍微有些努力过头了。” “抽取的费用已经预先从当中扣除了，还请知晓。” “我知道的。” 这间店铺收取费用的方式是直接从抽取的魔素当中收取。 而客人们也不会去一个个确认“抽了多少魔素？”这个规则大致已经被公认了，如果有意见的话去找其他的黑暗鉴定师就好。 对于黑暗鉴定师来说，如果要价过高的话就会失去客源，连自己的性命都会受到威胁。毕竟交易的对象都是杀人不眨眼的最差劲的家伙。 不过这间店铺的主人也是“最差劲的家伙”其中之一。 “那么，请确认一下。” 店主向他展示了装入大瓶子中的结晶，里面装发出黑光的像是宝石一样的东西，散发着可疑的光辉。 这就是从魔物的体内提取出来的魔素的结晶。冒险者们就是为了收集这个而潜入地下城、不断地狩猎着魔物们。 如果在锻造武器、防具的过程中将魔素熔炼进去的话，就能发挥特殊的效果；也能把它融化、进行调和，生成能回复魔力的魔素药水；同时还是制作魔法道具的重要的材料。市场上对魔素的需求络绎不绝。 星教会的能扩大势力最大的理由同样就是在于这魔素结晶。魔素只能从亚特的地下迷宫中获取，而独占迷宫为星教会带来了莫大的利益。 “要在这里换成钱吗？还是说要带回去？” “我不想见到那些讨厌的卫兵，快点帮我换成钱吧。” 店主估量了魔素结晶的量后给出了价格，而对于店主出示的价格，男人点了点头表示没有问题。 男人拿到了钱之后就迫不及待地想要离开，但却被店主轻声叫住了。 “有什么有意思的话题吗？在这里听不到多少消息。对于世间的情报几乎不怎么了解。” 其实无视他也没什么关系，但男人想着这里毕竟是他经常交易的地方，所以稍许告诉他些情报也不会有什么大的问题，所以和他聊了起来。 “并没有什么太大的变化，世界还是那样腐烂到让人想要拍手称快啊……说起来，陷阱师萨鲁巴德好像被干掉了。” “……哦？那个老手吗？这还真是。” 店主露出了兴趣。男人继续推进话题。 “好像是被初出茅庐的小丫头给干掉的，酒吧里都在谈论这件事啊。不过我从没有见过那个家伙，所以发表不了什么感想。” “小丫头？初出茅庐的小丫头把那个萨鲁巴德给干掉了？那还真是相当美妙啊。” “从情报屋那里听说，那丫头自称为勇者。是对自己的本事很有自信，又或者单纯只是个笨蛋吗？不过，笨蛋可干不掉萨鲁巴德啊。” “勇者吗？那个少女自称为勇者吗？啊、那真的是非常美妙呢！” 听到了店主发出的欢喜的声音，男人和他稍稍拉开了距离，继续说道。 “……据说是和亚特家那个被逐出家门的女儿在一起行动。嘛，虽然自称是勇者，但拿的好像还是临时许可证啊。” “恩，原来如此原来如此。也就是说，在这段时间里，她们还停留在迷宫的上层咯？实在是非常有用的情报。” 像是要将听到的情报刻入脑海一样，店主来回重复了好几遍。 “什么啊，这么轻易地就上钩了，以你来说还真是少见。” 记忆中他从来没有和店主有过这么长的对话，男人不由地说出了他的疑问。 “也谈不上，只是我非常有兴趣，那个勇敢的少女到底长着一张怎样的脸？毕竟她可是有着将那个萨鲁巴德给讨伐了的实力啊，她一定才华横溢吧！真的是美妙至极！那么，那个少女眼中的光辉又会是何等的闪耀呢？我非常在意，啊——真的是美妙，何等的美妙！” 高声连呼美妙的店主，一边挠着自己的脑袋；他的兜帽掉了下来，在那之下露出了一张头发斑白的男人的脸孔。初老（注）店主的眼神已经脱离了常轨。 （*译注：初老，年龄在五十左右，过了壮年也没有到老年的阶段） “对我来说是无所谓。不过她的手上确确实实拿着大量的赏金，我也不是全无兴趣。也算上我一个吧。” “——钱？你居然说钱？那种小钱根本无所谓！我在乎的只有那个美妙少女的眼睛啊，眼睛！她到底拥有着一双怎样美丽的眼睛？这才是最重要的！啊、真是让人非常在意！她的眼珠是怎样的形状，怎样的颜色呢？我务必想要用这双手毫无遗漏地观察它的每个角落！想要用这根舌头来品尝一下到底合不合适！啊，真是让我困扰！这要叫人如何忍耐！” 兴奋的店主唾沫四溅，干瘪的双手做出了把玩眼珠似的动作。简直就像是实物就在他手中一样。 “喂、喂！” “呵呵，我务必想要与她见上一面！可以的话希望能立刻和她见面！啊啊、在意、实在是太在意了，叫人坐立不安啊。” 店主大声吼叫着，身体徐徐动了起来。 男人觉得相当的恶心，打算快点离开。他没有去奉陪疯子的时间。待在这里太久的话，这里的臭味会让人觉得非常的难受。忍耐也是有界限的。 “……既然你已经满足了，那我先走了；下次也拜托你了。” “非常感谢你为我带来了非常美妙、非常有意义的情报；下次您来的时候我会给您各种各样的赠品，敬请期待。” 店主突然恢复了一本正经的表情露出了微笑；现在他的身上完全找不到一丝之前的疯狂。如果不说话的话看起来就像一个初老的绅士。 “那还真是让人期待。” “等待您再次大驾光临。” 在男人离开店里之后，店主快步走回了店铺深处的房间中。这个房间是用来堆放材料的。香料的味道与不知是什么东西的臭味混杂在一起充斥了整个房间，如果是普通人进来的话一定会咳嗽个不停。 店主取出钥匙打开了门，静静地打开了门，进入了的人偶制作室。这个房间完全遮断了外界的光芒，只有一支蜡烛散发着光芒。房间很大，在制作台上放着各种各样的器材、魔道具，“材料”也散落在各处。这些都是用来制作“人偶”的。 在昏暗房间的中央，画着一个用血描绘着咒文的特殊的魔法阵。在那魔法阵之上，慎重地放着一具对于店主来说非常特别的“人偶”。 在房间的角落里随意地堆放着制作人偶时使用的“材料”的多余部分，散发着让人难以容忍的臭味；而香料的味道就是为了隐藏这臭味存在的，但很难说发挥了效用。 还没有被“取材”的“材料”双眼空虚的站立着。在截取了必要的部分之后，如果店主中意的话，会将原料变成人偶再次利用，如果没有那个心的话则会直接废弃。如果坏掉的话，就直接废弃。根据获得的材料的部位不同，材料会直接坏掉，这也是没办法的事情。 材料的数量有三十具不到，等间隔地排列在房间内；店主无聊地瞥了一眼这些材料，但完全无法对它们产生兴趣。 店主用力地紧紧抱住了仍在制作中的、特别的“人偶”。就像是为了不被任何人抢走一样，非常用力。 “呵呵呵，很快，很快就可以完成了！我可爱的卡妲丽娜。我最爱的、唯一的女儿啊！她的灵魂已经在此处了，也能感觉到她生命的鼓动。但是，还没有完成。还不行。啊、真希望能快一点听到她可爱的声音！” 就这样持续拥抱了一个小时，终于赶到了满足的店主用慎重的动作再让她睡在了魔法阵之上。 店主将人偶的双手在中央交叉，爱怜地温柔抚摸着“人偶”的头发。他的脸上绽放出温柔的微笑。 “啊、这可不行，已经到了吃饭的时间了。因为太可爱了，不由地让我连时间都忘记了啊。来，这些都是刚抽出的魔素哟。” 店主拿出了魔素，向手掌中注入魔力。随着他的一句咒文，魔素结晶融化成了淤塞的瘴气，流入了人偶的身体。店主在三年内、每天都不间断地持续着这个看上去毫无意义的作业。 “呵呵，接下来就是‘眼’了。虽然尝试了很多眼球，但合适的却很难找到啊。不是与我女儿相称的绝美的眼睛可不行。但是，终于找到线索了！如果那个自称为勇者的少女的眼珠的话，一定非常美妙！啊、仅仅这样一想就让我忍耐不住啊！得立刻开始收集情报！向情报屋打听消息，再来自己好好地去确认一下那个少女吧！啊，真忙啊，真忙啊！” 店主飞快地自言自语起来。他粗暴地挠着自己的头，开始准备起来。爱用的魔杖、从坏掉的材料中取出来的触媒、除此之外还准备了数十枚人偶的召唤符。 “那么，快点出发吧！为了夺回那美妙的日子，！” 按照魔法师的标准穿上了一身装备的店主心情愉快地离开了制作人偶的房间。 ——他的名字是拉斯・努贝斯，别名人偶术士拉斯；擅长移动物体、强化物体的基础魔术。 他以自己制作出来的人偶为武器，操纵他们做出如同人类一样的巧妙动作，在不知不觉中就取得了人偶术士的别名。天生的优秀才能以及不懈的努力使他作为人偶术士获得了巨大的成功。另外，他还是培养出了数名魔法师的优秀的教育者。公会对他寄予了深厚的信赖，他作为下一届的公会会长而名声广播。 但是，以某一个事件为分界线，他的精神变得病态、发狂，之前善良的性格一丝也无法在他身上找到了。他堕落为了邪道。 终于，公会再也无法容忍他犯下的诸多恶行，将其开除，并在他的身上挂上了赏金。 反杀了所有追捕者的拉斯潜藏在了贫民窟内。一边作为黑暗鉴定师维持生计，一边在街上、迷宫之内收集材料，用储存的魔素进行了好几次可怕的实验。 在为数众多的悬赏犯之中，他也是因为其强大的实力以及残虐的性格而格外遭到让人恐惧的人物。

第 5 节

早上的极乐亭。酒馆之内到处都是狼吞虎咽着的冒险者。 勇者她们的桌上也放着面包和蔬菜，摄取着营养。因为玛塔莉露出了一副想要问些什么的眼神，于是勇者代替她问了出来。 “虽然有很多事情想要问，但还是先问一下，你为什么会在这里？” “是。之前约定好了要给两位报酬作为回礼。因此，作为报酬的我才会在这里。” “原来如此，我明白了！” 笨蛋玛塔莉做出了一副理解的表情拍了拍手。虽然只是只猪，但似乎快了勇者几百步理解了。对勇者来说完全无法理解。 “不，完全搞不明白。能够理解的就只有你这种家伙了。” “是这样吗？用身体来支付是常有的事情了。我也是，如果钱不够的话，就会以洗碗来代替。” “这样和你说话在开始战斗前就会筋疲力尽了。你就先吃吧。” 把一块巨大的面包塞到玛塔莉嘴里之后，勇者向露露莉蕾投去了视线。感觉猪咬着面包想要说些什么，但勇者选择了无视。 “就是说，报酬不是钱，而是你与我们同行来支付？” “简单来说就是如此。我一定会派上用处的哟。关于地下迷宫的知识我很有自信，姑且也能战斗。” 露露莉蕾摸着自己的圆眼镜。虽然看着就只觉得的是一个贫弱的学者，但前几天的十字镐相当的厉害。然而无法就此判断她到底能不能派上用处。 “只有今天一天与我们同行的话，是没有什么关系啦。” “不，如果可以的话，希望暂时一段时间里都能与两位同行。我不要战利品、魔物的部位。只要偶尔能让我挖挖矿石，就足以作为生活费了。” 勇者带着一副惊讶的视线看了过去，而露露莉蕾坦然地承受了她的视线。 在哪个世界会有免费参与战斗的笨蛋啊。如果到处都是这样的傻瓜的话，世界早就一派和平了吧。因为每个家伙都只会把自己的事情推给别人。 “那么，真正的目的是什么？我可不认为你性格好到会提出无偿的同行。实验啊，研究啊什么的，你很忙的吧。” “是，我的目的是你的观察哟。因为对你产生了兴趣，请务必让我进行研究。比起魔法的代替品，感觉研究身为勇者的你能够做出更优秀的作品。是的，这是‘天启’！” “现在立刻给我回去。” “不是常说三个女人一台戏吗。我加入之后，这个队伍也迎来了完成了。” 虽然勇者想着，变得更吵闹是要怎么办，但露露莉蕾露出了大胆的笑容。 不听人话的家伙又增加了一人。猪女再加上圆眼镜。下一个来的究竟会是什么呢。勇者为了让自己冷静下来而喝了一口水。 “这不是挺好的吗，勇者小姐。如果有三人的话，就能打倒更多的魔物了。” “要被当成研究对象的可是我。而且碍手碍脚的增加了，危险度也会上升。” “那么，进行一场测试怎么样？亲眼看一下我的劳动成果，如果在此之上还认为我派不上用处的话，那么我就老老实实地回去。” “明白了。那样的话也更加直截了当。你可要遵守约定哟。” 勇者一边咬着面包，一边用手指戳在了露露莉蕾的眼镜上。指纹紧紧地黏在了眼镜上，但露露莉蕾完全没有在意。在她的眼镜之后做出了炽热的表情，让人感觉非常的毛骨悚然。 “明明是勇者，却意外地孩子气。我学到了一点。” “就、就是啊！明明总是摆出一副了不起的样子，但有时候却非常的～任性，像个小孩子一样！！但是、指出来的话就呼啊呀呼。” “你的嘴巴可真是松。我来帮你拉紧一点吧。” 玛塔莉背叛了勇者赞同了露露莉蕾，而勇者立刻就给予了她惩罚。 “多、多噗起。” “这就是对于背叛者的制裁，毫不留情，厉害。” 露露莉蕾用力地点了点头，而玛塔莉则完全进入了泪目状态。 “嘛，因为我是勇者嘛。” “原来如此，受教了。”

第 6 节

——到达了地下九层的勇者一行人一边休息一边确立战利品。 “今天感觉不是狩猎老鼠，而是狩猎兔子呢；现在这样已经有了相当的数额了吧？” “是！多亏了露露莉蕾小姐，狩猎的效率非常高呢！今天即使去吃些奢侈的东西也没关系哟。” 就如同玛塔莉所说，露露莉蕾展现出来了相当的成果。在确定了能进行定点狩猎的地点后，为洒下了把猎头兔给引诱过来的诱饵，并且在那里再设下了致命的陷阱，准备地非常周到。 关于战斗方面，并不是用十字镐，而是用右手隐藏的“弩”一个个射杀对手。似乎在箭矢上还涂有毒物，用魔素制成的弦上架上钢之箭。如果发射时一不留神碰到了箭矢的话，肉都会被撕裂。勇者觉得会把那种东西藏在袖子里绝对是神经不正常。 “今天我使用了能够连射的弩。射击数增加了，缺点是威力会下降，还有改良的余地。” 露露莉蕾摸了摸沾有溅回来血的眼镜，唰唰地在笔记本上行记着些什么。 “你真正的武器，是那个弩？” “十字镐最多只是为了接近战而装备的，因为我们学者的战斗方式是在接近之前就宰掉对方。话说回来，擅长战斗的学者本来就没有几个。顺带一提，这个弩是我开发再加以改良而成的东西。是世间罕见的珍品哟。” 这绝对是在自卖自夸。箭矢倒也展现出了能将猎头兔头部粉碎的威力。 “确实，那的确是能够让你骄傲的威力” “……那么，测试的结果如何？” 露露莉蕾表情不变地如此询问道。但是，看起来稍稍有那么一些不安，是错觉吗？ 原本，会与玛塔莉一起行动也是顺势而为。那么，增加一个人的话也不会有什么问题。她的头脑看起来也不错，似乎不用担心一不留神就打到自己人身上。而且最重要的是，她不需要任何报酬，还能准备一些麻烦的花招。她应该能派上相应的用处的吧。 “只要我能忍耐的话就可以。在你满足之前就随你吧。只是，如同约定的，没有报酬。” “当然。非常感谢。为了将可憎的魔法师从这个世界上灭绝，让我们一起努力吧！” 露露莉蕾突然站了起来如此宣言，她响亮的声音在地下迷宫里回响。 勇者不由地目瞪口呆起来，玛塔莉则小声对她说道。 “……勇者小姐，我们有那样的目标吗？” “没有。……是你说让她加入也没关系的，你可以好好负起责任。” “怎么那样！判定测试合格的不是勇者小姐嘛！” “我没关系。因为是勇者。” “怎么可以这么不讲理！因为是勇者什么的，那种话可是说不通的！” 勇者使用勇者特权强硬地终结了这个话题，而玛塔莉“卟”、“卟”地发出了倒彩。而露露莉蕾沉浸在自己的世界中。 感觉组成了不知所谓的队伍了，但反正除了歼灭魔物以外也没有其他的目的。那么只要在这些家伙满意之前陪着她们就好。因为勇者并没有什么想要做的事情。 一起行动的目的什么的怎样都好。说着《为了拯救世界，一起战斗吧！》的家伙们，抛弃了她逃跑了。明明摆出一副很了不起的样子教授她战斗的方式，却自己先最先逃跑了。 那样的话，还是为了自己的利益而共同行动的那边要更加轻松。为了世界、为了人类、为了和平这些话，事到如今根本不可信。 “好！换完钱后立刻去吃些好东西吧！肚子早就饿扁了！” “要找好吃的店的话就交给我吧！这个街道就像是我家的后院哦！” 心情恢复的玛塔莉站了起来，很快就要到回去的时间了。 “嘛、这也是当然的，毕竟是你的家乡啊。露露莉蕾，你先回去吧。我们会自动返回的。” “我明白了，那么我在地上等你们。” 露露莉蕾举起转移石回到了地上。过了一段时间后，勇者她们也被光芒包围送返回地上。感觉在迷宫中停留了好长一段时间，但天空仍然保持着明亮，也看到了正要去挑战迷宫的冒险者们的身姿。 发现露露莉蕾，向她做出了一个手势之后，勇者低头看向自己的铠甲。崭新的铠甲上黏满了魔物溅回来的血液。 虽然勇者并不在意，但是要回到街上的话必须去除这一身污迹。门卫会以扰乱治安为由狠狠地训斥她一顿。她使用毛巾咯吱咯吱地擦了起来。 “啊——果然只用毛巾是不行的。完全擦不掉。” 虽然她们已经擦到能让门卫放过的程度，但还有一半以上的血迹没有擦掉。 “回去以后一定要好好地洗一下啊，武具的保养是很重要的。” “而且，又会被老板骂。” “那么只要混入这个再清洗的话就好哟。这是学术公会开发的去污剂。效果是能够保证的。” 露露莉蕾从小瓶子里取出了装满白色液体的小瓶子。 “你，准备的还真是周到啊。” “有备无患。这是我喜欢的成语哟。” “那么，战士公会也有水场，我们就洗完再回去吧。” “也是。果然还是想干净一点以后再去吃美味的食物。” 她擦拭着头发上沾着的血迹。使用的毛巾上瞬间被染成了通红。 “说起来，勇者小姐不带头盔吗？” “头盔很重，很闷热，还会让视野变窄，我才不需要那种东西。” “我是因为没有钱，所以买不起头盔呢；如果头盔会让视野变窄的话，还是就这样不买比较好吗？” “确实头盔的视野会变窄，但不要忽视头盔带来的防御力。我倒是只想保护头部。也应该考虑其能预防致命伤这一优点。” 这么说着的露露莉蕾取下了学者帽，只见其中贴附着铁板。虽然想着那应该有相当的重量，但露露莉蕾却摆出了一副很清爽的表情。是在忍耐，还是天然？勇者无法做出判断。 “对玛塔莉来说，绝对是带着比较好。这样的话，就不会因为脑袋撞到哪里的墙壁死掉了。” “……我不是会用脑袋去撞墙的笨蛋。而且哪里的墙壁到底是哪里啊？” 玛塔莉拼命否定着，但勇者并没有再去理睬她。对于这只以猪突猛进为信条的猪妹来说，头盔绝对是必不可缺。说不定哪一天她全力的一击被对手躲开，然后整个人狠狠地撞到墙上。 而且，普通的人类如果被攻击了头部的话就会死了。如果保护头部就再好不过了，而且还附赠能增强头槌的威力。 对于勇者来说头盔是不需要的原因不仅仅是因为视野变窄，也有那样战斗起来比较方便的缘故。暴露出自己的要害的话，也能比较容易预判对方攻击的路径。攻击头部意外的难，要抓住对方的空隙也会变得简单。 万一头部被打坏了，只要回复就好，没有任何的问题。所以勇者并不会戴盔甲。 “好！接下来就去为你找一个适合的头盔吧！要挑怎样坚固的家伙？果然是要有一支角的比较好？” “不、不，请帮我选择朴素的、不起眼的！别不需要特别长只角的。” “如果可以的话之后就由我来装好了。一支角也好，两只角也好，都请交给我。所谓的学者是能够办到锻造师那样的事情的。” “那么就在前后左右再加头顶一共加上五支角吧。哼哼～，购物的乐趣增加啦。” “你、你们两个人都请听一下我的意见啊……从来没有看见过带着五支角的人啊！” 瞥了一眼不断想要阻止两人的玛塔莉，勇者快步走了起来。不久后她们就到达了战士公会。公会也提供酒水，稍稍喝一杯也不会有太大的问题。今天已经不会战斗了，即使喝醉了也没什么问题。 ——正这么想着，坐在公会前面的少年进入了她们的视野。似乎是注意到了归来的勇者她们，他精神地挥着手向她们跑来。 为了判断对方的身份，勇者定睛凝视；而玛塔莉首先把他认了出来，也朝气地挥手回应。 那记得好像是想要从勇者那里偷钱包最终失败的少年。名字好像是—— “迈隆来着？” “是科隆君哟。这不是完全记错了吗。” 玛塔莉愣愣地纠正道。 “究竟是来干什么的？是不是打算突然用小刀偷袭？作为之前那次的报复。” 玛塔莉笑着否定了小声说着危险话语的勇者。 “并不会那样的。因为那孩子可是露出了那么灿烂的笑容哟。” “那些一边笑着一边刺人的家伙我可是看的不要再看了。你可不要放松警惕。” “笑里藏刀，突然袭击是最基本的战术呢。” “你们两个真是的，为什么老是这样杀气腾腾的思考啊！” 虽然勇者为了防备突然袭击、摆出了备战姿态，但那个担心完全是杞人忧天。 科隆在勇者她们面前停住了脚步，用符合孩子的精神声音向她们打起了招呼。 “哟，勇者还有玛塔莉姐姐！以及不认识的眼镜姐姐。我刚才才去过极乐亭，酒场的老板告诉我你们要么在地下迷宫，要么就在酒馆。我觉得来这里的话就应该能碰到你们。” “找我们有什么事吗？又没有东西吃了吗？” 对于勇者直接了当的提问，科隆则“才不是！才不是！”地大幅摇头。 “现在完全不会因为食物而烦恼哦！新加入的家伙超厉害的哦！给了我们非常非常美味的吃的！多到我们全员一起大吃都吃不完！所以，想要分给之前添过麻烦的人。因此，给！” 科隆递出了一个巨大的皮囊，勇者姑且是收了下来。 打开其中一看，只见里面装着绿色的球体。似乎是什么东西的果实；那果实最明显的特征就是在其外皮上有着一些网眼般的纹路。 从旁窥视的玛塔莉在看到之后吃惊地喊道。 “啊、这个不是贝鲁塔哈密瓜吗！非常珍贵的高级品啊！我也只吃过一次。” “有那么贵吗？难道说很好吃？” “普通人都没办法吃到。只能在贝鲁塔的高地进行栽培，在市场上是很少见的。因此价格可是飞涨。” “哦～，这么珍贵啊。” 听到露露莉蕾的说明，勇者接过了贝鲁塔哈密瓜。那个果实有着相当的分量，果实内部似乎非常充实的样子。 “嗯，勺子慢慢品尝也可以，豪爽地大口咬也很美味；啊，真是怀念啊！” 玛塔莉已经前往了遥远的另一个的世界，而勇者继续与科隆对话。 “呐，真的可以把这种东西给我们吗？把它们卖了换成生活费——” “嗯，现在真的一点也不为食物所困了。而且，那家伙也说了好几次，一定要去好好道歉。做了坏事要道歉，这是理所当然的。所以，对不起！” 科隆深深地低下了脑袋。 “虽然我不是很明白，但没关系啦。实际上我们也什么都没被拿走。” “谢谢，勇者姐姐！那么，我也差不多该走了，都已经相当晚了。” “帮我和你的新伙伴说声请多关照，总感觉收到相当昂贵的东西了。” “虽然那家伙长着一张恐怖的脸，但一定能和姐姐们成为朋友的！那么，88！” 科隆一边对着勇者她们两人挥手，一边小跑着离开了。 终于回到了现实的玛塔莉露出了微笑，轻声说道。 “一定是爱照顾人的有钱人帮了他们吧！说不定还建造了新的孤儿院！在这个世道里也还是有好人在啊。” “嘛、如果小偷减少的话遭殃的人也会减少，他们也不会被抓到、受到残酷的惩罚。这回是可喜可贺、万万岁的结局吗？” 勇者的心情稍稍轻松了一点。她觉得说不定人类这一存在还是值得挽救的——真的只有一丝丝这样的想法。 “希望能有一天去科隆那里找他玩。” “拿到了正式的探索许可证之后，去那里消磨消磨时间也不错。说不定还能拿到什么美味的吃的。” “尽从小孩子那里拿东西也有些那个、不觉得有些丢脸吗？” “也会带些伴手礼过去的。危险的兔子肉怎么样呢。” “那种兔子肉的话绝对会吃坏肚子的！” 三人一边开着玩笑，一边进入了公会。 在将魔物的部位换成钱之后，她们拜托罗布将贝鲁塔哈密瓜切开。而在此期间，勇者与玛塔莉则是前往水场，洗掉污迹。必须进行武器的保养，也要把自己弄干净，洗去一身汗迹。露露莉蕾似乎使用了什么不明不白的药品把自己弄干净了。真是个很省时间的人。便宜的十字镐用完就扔，箭矢的话只要补充就好。 在回到柜台之时，哈密瓜已经被漂亮地切了开来，还准备好了冰镇的酒水。哈密瓜虽然并不是很好的下酒菜，但能成为很好的话题。 “哦——，所以才把这样奢侈的东西给带回来了啊，还真有这样奇怪的有钱人啊。” “可以给你尝一块试试看哟。总感觉甜过头了，连胃都觉得不舒服了。” “那就谢谢了。……那个小子做的有些过分了。我也担心哪一天会受到严酷的报应啊。对他说教也就知道逃跑。但是，如果能这样好好地道歉的话，只是稍微揍几拳的话就能原谅了吧。” 罗布拿起了切得非常均等的哈密瓜，咬了上去。 玛塔莉则是周到地事先确保了自己的分额，哈密瓜的一半都被这小妞给拿走了。意外能干的女人啊，勇者再一次刷新了对玛塔莉的认知。感觉如果在和食物有关的方面惹怒了她的话会很危险呢。 “真的是非常美味呢！我真是，幸福啊！” “真是，你看起来真的很幸福，让人羡慕啊。” “玛塔莉小姐，有句话叫做‘祸兮福所倚，福兮祸所伏哦’。” “那是什么意思？” 摸不着头脑的玛塔莉询问道。 “不仅仅是幸福，之后也会有灾祸拜访的意思哦。幸与不幸是表里一体，就像是绳索一样的东西哟。”（*注） （译注：原文“祸兮福所倚，福兮祸所伏”是福祸就像是一根绳子一样，这里的绳子是指那种麻绳，因此才有接下来的这一句） “……现在，我稍微变得不幸了。” 玛塔莉的脸上蒙上了阴影，反过来露露莉蕾变得幸福起来。 就在勇者为两人的对话而听得目瞪口呆之时，罗布突然对着入口大声吼了起来。 “喂、艾克赛路！你这家伙，有三天没来这里露脸了啊！到底怎么了！我可是很担心你啊！” 刚刚回来的被称为艾克赛路的青年向这边走了过来。他身上穿着华丽的铠甲，用手臂抱着头盔。 瞪着他的罗布则是一副了不起的样子，双手交叉叠在胸前，皱着眉毛。 “不，那个，有点私事。” 艾克赛路一边温和地笑着，一边挠着自己的茶发。罗布用怀疑的视线瞪着他。 “……又是女人的问题吗？死不悔改的家伙。” 罗布按着自己的太阳穴。而勇者毫不在意地继续吃着哈密瓜，浓厚的甜味在她的嘴里扩散，确实是非常有特点的味道。 “并不是新的女孩啦。那个，是一直和我组队的那三人的事情。” “和三人纠缠不清就已经过分了啊，你这白痴！我说过要在变成麻烦事之前和其中两个人做个了断吧！” “不行，我对她们都是认真的！” “吵死了！要是你在迷宫里被人从背后刺一刀我也不会管啊！” 受到罗布严厉的训斥，艾克赛路缩成了一团。 “啊、啊哈哈，不，上次真的差点就被刺了啊。” “我都说了吧！那么，有好好把话说清楚吗？再怎么逃避也解决不了问题。” “不、实实际上，那个，是那个，孩子，好像快要生出来了。” 艾克赛路用几乎快要消失的声音说道，而摆出一副疲倦脸庞的罗布只能按着自己的眉间询问道： “……是谁？是魔法师的小姐吗？” “不、不是。” “那么，是剑士的？” “不、不是。” “那是那个认真过头的圣职者？那还真是在各种各样的方面都很糟糕啊。会被星教会盯上的。” “……是，是所有人。三人都，好像预定在同一天出生……” 艾克赛路“啊哈哈”地苦笑起来。而罗布则是给他一个白眼。勇者和玛塔莉则是用轻蔑的视线瞥了他一眼。 “有句老话说性交是失败的源头。” “露露莉蕾？” “这句话隐藏的含义是，没有任何考虑就性交最后生下了不期望的孩子的意思。古人的教诲果然是很有用的。勇者小姐和玛塔莉也请注意。” “怎么说呢，感觉是在骗人。” 勇者苦笑着把酒喝干了。她很想把空掉的酒杯扔向艾克赛路，但还是忍耐住了。虽然是最差劲的混蛋，但终究是其他人的事情。扯上关系也仅仅是浪费时间罢了。 “……我从以前就这样觉得了啊，你用剑的技术是一流的，但最为一个人类来说真的是最糟糕的啊。” “说、说得这么明白，太过分了吧，罗布先生。” 艾克赛路的脸不禁痉挛起来；而勇者也在内心深深地同意罗布直指核心的说法。 “嘛，反正是你自己的人生，就随你喜欢吧。我不会再多管你了。姑且还是向你献上祝福吧，真的是恭喜你了。但绝不允许你接近我的妻子和女儿。我的女儿才五岁，如果敢靠近一定杀了你！” 罗布转过头来，继续吃起剩下的哈密瓜。 “那个，有件事。” “我不知道，也不想听。” “结果，也不可能从现在再只和其中的一个交往了，只能和全员一起继续生活了。也生出了孩子了，不能置之不理。” “我才不管。” “因此，变得需要钱了，于是我一个人参加了一个专门讨伐悬赏犯赏金猎人的队伍里了。实在是不能把怀孕的她们也卷进战斗里啊。” 听到这番话的勇者不由在内心吐槽他，明明在探索迷宫的途中还敢进行造人行为，还真敢说出来这种话啊！ “是吗是吗，不关我事。……额，赏金猎人？你这家伙，头脑还正常吗？” “当然是正常的。以短时间内获得大量金钱的工作来说是正合适的。值得庆幸的是，我的名字还算响亮，顺利地加入了队伍。如果罗布先生有什么建议的话，我想听一下，毕竟在这个城市里我能依靠的只有罗布先生了。” 勇者侧头看了艾克赛路一眼。 艾克赛路将自己的爱剑握在了手里，那把剑的质地相当不错，身上穿着的铠甲也有相当高的价值。与性格不同，一眼看去就能明白他的身体久经锻炼。既然罗布认定他为一流的好手，那肯定也有着相当的实力吧。 勇者则是“嘛，怎样都好啦。”转向了正面，再次开始喝起冰酒来。 “哈——实在是没办法，毕竟都看着你走到现在了。如果真的想要赚取赏金的话，你要做好充足的准备，还有觉悟。如果因为大意而挑战失败的话，可不会可以轻易了事。肯定会被那群最垃圾的悬赏犯们狠狠玩弄之后杀掉。接下来的事情到后面去说，跟我来。” “啊，好的。罗布先生，给您添麻烦了，实在对不起。” “……你这样的大混蛋居然也能娶到三个妻子，生出三个孩子啊！这个世界也快要完蛋了啊。” 罗布领着艾克赛路走向了店内深处，那里有着锻造所、事务室之类的，应该是要在那里进行某些说明吧。 勇者看向了吃完了哈密瓜感到心满意足的玛塔莉，看来她自动将途中那些不愉快的对话给屏蔽了。不过露露莉蕾似乎是听到了。 “玛塔莉，刚才罗布会长说，这个世界也快要完蛋了啊。你也喜欢那种类型的吗？他的脸倒的确长的不错。” 艾克赛路既年轻、同时也有着高超的剑技。而且还是有着一张能称得上美男子的英俊脸庞。感觉他很适合贵族的服装。 “我不是很擅长和那种人交往呢，我希望是更加可靠的，个子要高的、更强的、能拉住我的——呀！你突然之间问了些什么呀！” 脸颊赤红的玛塔莉闹了起来，而勇者则是一边想着，要拉住这头猪妹可不是一件简单的事情，一边“嘛嘛”地敷衍地求安慰者她。 “原来如此，可以作为参考。那么，至今为止有遇到过那样英雄一样的人吗？” “当然，没有那种人啦！那是只有童话故事中才会出现的人物呢。” 玛塔莉望向了远方。 “露露莉蕾呢？” “我的恋人是研究哟。要进行研究就要拼尽全力了，虽然很遗憾，但没有那方面的话题。” “……这个世道，是这样的东西啊。” “就是这样。” 勇者弯曲着嘴角举起了酒杯，而玛塔莉和露露莉蕾也笑着回应了她。在轻轻碰杯之后，一口气喝干几杯酒。

第四章 死者与生者的舞蹈

第一节

与地下十层向下的楼梯相连的某一个房间。这个房间与其他的房间有着巨大的差异。 在房间的中央，坐落着一座似乎曾经被用来举行仪式的古老祭坛。在祭坛四周，四尊已经崩坏了的石像包围着祭坛。 似乎有某种力量在运作，使得魔物不会靠近这个房间。因此，很多上层的冒险者们都会在这里休息。需要警戒的地方只有楼梯以及大房间的入口。还有许多冒险者会通过这个房间，因此这里也成为了安全地带一样的地方。 但是，今天的这里不要说什么安全地带了，已经完全变成了血沫横飞、四处都是怒吼声的战场。 战斗的是悬赏犯人偶术士拉斯与以他为目标的赏金猎人们。拉斯在这个房间内长时间地等待勇者，而赏金猎人瞄准了他一起攻了过来。 轻而易举躲过了最初的偷袭的拉斯迅速取得中央的祭坛，召唤出自己的土偶。他不留任何空隙的在四周配置人偶，一边露出了充满余裕的笑容。 聚集了大约有三十人的赏金猎人们也组成了队列，为了解决掉土偶们而发动攻势。战士公会的艾克赛路也作为赏金猎人中的一人站在这里，挥舞着武器。 “切！” 艾克赛路咬紧牙关使出的一剑，将土偶切成了两半；无法用魔力维持身体的土偶分崩离析，变成了普通的土块。这些土偶的动作迟缓，身体也并不坚硬，攻击的方式就只有上下挥动手臂。艾克赛路已经轻而易举地干掉了两具土偶，开始敏捷地支援其他的赏金猎人们。加入赏金猎人队伍的其他只称为尔咬紧牙关使出的一剑，将泥人成了队列，为了解决掉那些冒险者们同样展现了高超的手腕，各自随心所欲地操控着枪、剑、斧等武器击溃土偶。魔法师们也使用自满的魔法将土偶们粉碎殆尽。 这已经成了赏金猎人们单方面的蹂躏。连10分钟都不到，土偶们就已经被全部破坏了。他们趁着那个包围了拉斯，之后赏金猎人的领队站了出来，嘲笑着说道。 “恶名昭著的拉斯先生也不过如此啊，即使是强大的魔法师，被包围的话就完蛋了啊。” “这样的话就有二十枚金币了，真是轻松的工作啊。” “花大钱准备的对魔法师专用武器就这样浪费了啊。不过，接下来暂时不用担心钱的问题了，这也算不上什么问题。” 确信自己已经获得了胜利的赏金猎人们高声笑了起来，艾克赛路也放松下来，呼出了一口气。 就在此时，连被诸多的武器指着的拉斯也大声笑了起来。他用手上的魔杖敲击了地板好几次。 “哎呀，哎呀，以我的土偶为对手，真是漂亮的战斗。真是漂亮。……但是，也真的是愚蠢到无可救药了啊。” “你说什么？” “以魔法师为对手，居然疏忽大意，驻足不前、不挥下最后一剑，实在是愚蠢透顶。” 当拉斯用法杖重重地敲击了一下地板之后，土偶发出了怪声站了起来。应该已经被打倒的土偶们不知何时再生了。 站在最后方、举着魔杖的魔法师被土偶用力地抱住、强行塞进土偶的体内；在发出悲鸣不久后，魔法师就完全被埋入了土偶体内。 房间内响起了碎石、骨头粉碎的声音。不久后，土偶从自己的腹部取出了一个奇妙的红色肉团子。那土偶将那肉团子扔给了出去，另一具土偶在头顶用力打向了那肉团子。血肉飞溅，纷纷溅射到了哑然地注视着这一幕的赏金猎人们身上。 回过神来的赏金猎人的领队对全员下达了命令，指示游侠们使用对魔法师专用的武器。 “立刻把拉斯给杀了！用准备好的弩杀了他！” “下地狱去把你这王八蛋！” 位于后方的三名游侠快速的准备好弩，瞄准拉斯发射了弩箭。这是向学者公会特别预定的弩。为了游侠方便使用而压缩了尺寸，同时在箭矢上涂上了特别的毒。与弓不同，单手就能发射，优点是不会产生空隙。 拉斯表现地一点都不慌张，让土偶展开了队列，挡住了他们的攻击。接着，他在那三名正在快速再次装填的游侠背后布置了新的人偶。接下来出现的是人形的木偶。 “那个，确实好像是叫弩什么的？是学术公会发明的东西来的。虽然确实是有着相当威力的不错的武器，但地点和对手太糟糕了——地下迷宫可是我们魔法师的后花园啊。只有区区三个人，完全没有任何意义！” 就像是在响应拉斯的挑衅似得，木偶的各个部位摇摇晃晃地动了起来。 “这个王八蛋！” 游侠们在极近距离下发出连射，数支箭刺到了人偶的脸上。如果是人类的话，这样就足以射杀对方了，但对手是感觉不到疼痛的人偶。 “就让你们深入骨髓地体会一下人偶的可怕之处吧！学费只要用你们的命来付就可以了。” 拉斯扬起了嘴角，木偶们袭击了过来。为了保护队友而介入其中的战士向木偶们挥出了一剑，斩断了木偶的一只手，但木偶丝毫不在意。接着用左手捕捉到了想要回避的游侠的身体。 “咿、咿——” 游侠们放开了手中的弩，拔出短剑一次又一次刺向木偶，但也只是给木偶造成些刺伤罢了。想要救出游侠们的战士一剑横斩向了人偶的身体，将人偶上下分成了两半。但即使如此木偶的行动仍然没有停止——被切断木偶的下半身用双脚缠住了游侠，而上半身则是更用力地紧紧抱着游侠。 “嘎哈哈，接下来就是快乐人偶剧的正戏了！各位勇敢的绅士们，请好好欣赏它们美妙的舞剧吧！” 在拉斯大声哄笑之时，捕获了游侠们的木偶身体开始散发热量，发出黑烟自燃了起来。其他的赏金猎人们为了对付不断再生的土偶们就已经竭尽全力了，实在无法出手相助。 游侠们因为火烧的剧痛发出了凄惨的悲鸣，而木偶们则欢快地跳跃着飞扑了上去，增强火势。在悲鸣与火焰的漩涡中，木偶们又向其他的赏金猎人们扑了上去；而土偶们也为了寻找新的猎物一起袭击了过来。 形势在一瞬之间逆转。原本处于优势的赏金猎人们慢慢的被逼到了绝境，已经完全没有攻击拉斯的余裕了。 即使迫近的死亡恐惧使内心不断颤抖，艾克赛路也仍然拼命地挥舞着自己的剑。为了不让土偶逼近，其他的赏金猎人们也拼死战斗着。 熊熊燃烧的木偶在游侠们完全碳化之后终于停止了行动。在恭敬的行了一个礼之后，当场四分五裂了。 “人偶还有很多哦？最近像你们这样勇敢而又鲁莽的人减少了很多，让我都不知道该怎么处理那些人偶了，真是难办。所以，不用和我客气，尽情玩个痛快吧！至少还有一百多具。会自燃的已经没有了，还请各位放心。因为材料伤势越少，就有越多的利用方式啊。嘎哈哈哈！” 拉斯向赏金猎人们送出了毛骨悚然的嘲笑，又在其周围召唤出来了数十具木偶、土偶。他用魔杖发出指示后，人偶们缓慢地开始前进。赏金猎人们的眼中满是绝望。 ——战斗开始已经过了一个小时。 原本有足足三十人的赏金猎人，现在已经减少到了九人。在战斗的途中也有其他路过这个地方的冒险者队伍，但全都不想被牵连，飞快地逃走了。 残留下来的赏金猎人们体力也差不多快要到极限了，精力也即将耗尽。虽然赏金猎人们也为了摆脱困境拼命战斗了，然而人偶的体力是无限的。在此之上，在这迷宫之中，魔法师的魔力也是无限的。即使想要趁着拉斯的弱点——咏唱的时间进行突袭，但也因人偶的妨碍而无法做到。在此期间，拉斯已经结束了咏唱，增加了人偶的数量。 赏金猎人中的魔法师们早就已经变成了绞肉了，准备的对魔法师专用的弩，在人偶术士的面前也完全没有任何的意义——不管有多强的威力，被人偶防御了的话就没有意义了。赏金猎人们已经没有挽回这个劣势的手段了。 死了心的赏金猎人领队已经是单膝跪地了，而包含艾克赛路的其他人也喘息着用武器支撑着，一脸绝望。 “哦呀，怎么了？愉快而又有趣的人偶剧接下来才刚要进入正戏哦？离闭幕还早得很呢。” “哈啊、哈啊、等、等一下，不，请等一下！是我们输了。可以的话，想，想和你交涉。” “嗯、你说了什么吗？人一上年纪之后，耳朵就不怎么灵光了啊。哎呀哎呀，真是羡慕你们这些年轻人啊，嘎哈哈哈！” “饶、饶了我们吧！完、完全没有想到你居然强到这种地步！” “哦呀哦呀哦呀哦呀！勇敢的赏金猎人们在说些什么呢？明明是你们为了赏金攻过来的，发现无法战胜就提出投降？这样自说自话的做法到底行不行得通呢？” “要、要什么都可以给你！所以，我们投降，不，不是，请大发慈悲饶了我们吧！是我们错了！” 领队扔掉了剑，跪下将额头抵在了地上。其他人也扔掉了武器，做出了同样的动作。艾克赛路有些犹豫，但现在已经没有胜算了。虽然并不认为拉斯会放过他们，但也有对方一时心血来潮的可能性。如果不行的话就最后再来上一剑，如此觉悟后，艾克赛路也将剑收入了鞘内跪了下来。 应该认真的接受罗布的忠告的。后悔的情绪涌上了他的心头，但已经太晚了。错的是小看了悬赏犯的自己。 “噶哈哈，真是没办法。那么，如果你们把身上所有的东西全都献给我的话，我就原谅你们的冒犯吧。今天的我心情非常好，你们的运气真不错啊。” 拉斯拍手向人偶们下达指示，一边露出笑容靠近领队。人偶们包围了赏金猎人们。 ——领队没有花多少时间，就打从心底对自己的行为感到后悔。 第二节

得到了悬赏犯拉斯潜入入了地下迷宫的情报，死灵术士艾德露立刻向地下迷宫进发。她硬是向途中擦肩而过的队伍地打听出拉斯的位置，然后强行突破到了地下十层。

到达了目的地的艾德露躲在通道的阴影之中窥视房间内的情况。在那里展开的，是一张让人不禁悲鸣的地狱绘图。 躺在祭坛上的身材健壮的男人正在被活生生的肢解。恐怕，拉斯使用了能让痛觉麻痹的魔法或者药品吧。不久之后男人就会失血而死吧，但在这之前就必须眼睁睁地看着自己被肢解的过程。男人连昏过去都办不到，只能不断地嘶吼哭泣。 而正在进行手术的，正是艾德露生涯中最大的宿敌，人偶术士拉斯。他的脸上浮现着疯狂的笑容，用熟练的手法进行着肢解。在他的周围，其他被土偶们压住的冒险者们按顺序排列着，他们看起来“还”处于昏迷状态中。 艾德露紧紧握住了自己的魔杖，并开始吟唱在自己能够使用的魔法之中也是威力和可靠度极高的魔法，召唤出她所使役的已经完成了武装的尸体。 （现在是最好的机会。拉斯……你就死在这里吧！） 她一言不发地跑进房间，举起魔杖发动了攻击魔法，全副武装的尸体也同时展开了阵型、做好了战斗的准备。她并不认为能靠这一击魔法就结束战斗，所以从最初开始就全力以赴。以拉斯为对手是不可能手下留情的。 如同蛇一般的火焰浊流袭向了拉斯。察觉到危险的拉斯将肢解中的战士作为盾牌保护了自己。露出内脏的战士熊熊燃烧了起来，终于从拷问中得到了解放。 躲在尸体之后受到火焰冲击的拉斯被狠狠的炸飞，但其背后的土人偶立刻堵在了他的身下，减少了冲击造成的伤害。 “武装死兵，散开！立刻将敌人镇压！” “好像听到了熟悉的声音呢。人偶们哟，给我迎击敌人！” 武装死兵与人偶们交错，开始了战斗。 拉斯拍了拍身上的灰尘，然后捕捉到了艾德露的身影。他略略睁大了眼睛，然后露出了令人不快的笑容。 “哦呀哦呀，我还以为是谁呢，这不是我可爱的得意门生，艾德露・怀斯嘛！你看起来很精神啊。” “我可没有被你叫做弟子的道理。实在是不愉快至极，能否停止那种叫法？” 艾德露向曾经的老师拉斯・努贝斯投去了险峻的目光。在对话的这段时间里，她也在填充魔力，进行着咏唱。恐怕拉斯也采取了和她一样的做法。 “还真是冷淡。过去我们不是如同家人那般亲密吗？时间还真是可怕的东西。羁绊也真是种脆弱的东西啊。” 拉斯露出了做作的悲伤表情，而艾德露则是烦躁地说道。 “居然说是羁绊？你还真敢说出这样的话啊！堕入邪道的是你自己做出的选择吧！无法接受女儿的死亡，你真是可悲的男人啊。” “不对！卡妲莉娜她！……我的卡妲莉娜并没有死，现在只不过是在小睡罢了。还希望你不要说出如此失礼的话。” 拉斯一瞬之间激动起来，但立刻就取回了冷静，但是，在他的脸上还流露出无法隐藏的不快表情。 “那么，悬赏犯拉斯・努贝斯在这种地方干什么？是想要向冒险者和魔物展示美妙的肢解技术吗？还是说，在等待我这个得意门生？” “实际上，我找某人有一些事情。就在我悠闲等待的时候，这群赏金猎人先生突然之间就袭击过来了。而作为给我添麻烦的歉礼，这些新鲜的材料我就收下了。而且，我完全没有事情需要找你，别太自恋。” 拉斯冷淡地如此诉说，同时用那把顶端附有红水晶的魔杖轻轻敲击地面。 艾德露的咏唱也即将要结束。 在这期间武装死兵与人偶的战斗始终持续着，因为持有武器的关系，武装死兵们据了优势。土偶们想要将死兵们吞入体内，但反而被死兵从内部破坏了。即使肉体受到剧烈的损伤，但因为已经死了，所以没有任何问题。 “即使你没有事情找我，但我可是有事情找你。……悬赏犯拉斯・努贝斯，堕入邪道的魔法师哟，就让我在这里将你讨伐吧。” 艾德露用骷髅魔杖狠狠地敲向地面。咏唱已经结束，第二次的召唤准备就绪；于她来说并不需要更多的时间，也没有必要给拉斯更多的时间。她将召唤的符咒随意扔向空中，符咒落到地面后发出黑烟，数十具死亡的人类和魔物出现了。那些尸体已经完全腐败，完全看不出活着的时候的样子。其中也有没有头颅的萨鲁巴德的尸体。 艾德露旋转着魔杖，使用魔法强化尸体们的身体能力。接受了攻击命令的尸体们包围了人偶，一口气压了过去。即使人偶已经崩坏，仍然固执地反复进行攻击。因为如果不彻底地毁坏人偶的话，它们就会再次动起来。 看到自己的棋子转瞬之间就被破坏殆尽，拉斯一脸惊愕，同时也露出了愉悦的表情。 “这真是美妙！实在是美妙啊！居然能如此随心所欲地操纵尸体，你实在是疯狂得有够美妙啊！哎呀哎呀，我也听说了你为了讨伐我而染指了邪法。能亲眼看到弟子的成长，实在是让我感慨万千啊。嗯，我也必须要回应你的这种觉悟啊。虽然是在预定之外，就让我久违地来陪你玩一玩吧。” 在自言自语一番后，拉斯从怀中取出了召唤符扔了出来。他手中的魔杖发出了红色的光芒，召唤符变成了另一种姿态。 在一阵炫目的光芒后，数十名人类被召唤了出来。从看起来像是冒险者的年轻男人、到穿着普通衣服的中年妇女，男女老少各不相同。他们唯一的共通点就是他们那空虚的双眼。他们双眼黯淡无光，双手摇摇晃晃地垂在前方，做出像是提线木偶一样的奇妙动作。 “……看来作为人偶术士的手腕并没有衰退啊，虽然趣味变得更糟糕就是了。” “呵呵，人偶的话，还是活着的比较好啊。与木的、土的比起来，别有一番趣味。像你那样的尸体可不行啊，正因为活着，所以才美妙！你早晚也会明白的吧。将那些不必要的感情给舍弃掉的话，你就会变得和我一样了。材料可是遍地都是。” 拉斯露出了残酷的笑容，艾德露的表情则是有些僵硬。 在房间里，形成了一副死者的兵队与活着的人偶对峙的异样光景。无论是谁看到这副光景，都会感到恐怖而立刻折返的吧。艾德露看着那群没有生气的人类，也是浑身发寒。其中也包含着对于做出这种事情的拉斯的精神以及本领的恐惧。 但是艾德露不会逃跑。也没办法逃跑。她正是为了这一天而不断锻炼至今、她一定要获得胜利！ “卑鄙的家伙。我和你不一样。不论是谁死后都会变成单纯的肉块，我只是有效的利用了那个罢了。我绝不会像你这样把本人的感情、意识给剥夺！” “嘎哈哈哈，一样的！到最后，我们同样亵渎了灵魂！我和你是同类哟。毕竟把你捡回来，教授你魔术的，正是我啊！如果我卑鄙的话，那么我的弟子怎么可能不卑鄙呢！对吧，是这样吧，嘎哈哈哈哈哈哈哈哈！” “闭嘴！我和你不一样！” “有什么不一样呢，你这愚蠢的弟子！对了，我也把你做成我的人偶吧，我一定会好好疼爱你的！” 拉斯大笑着挥舞着魔杖，收到指示的活人偶们拿起了各种各样的武器，开始进军。 艾德露也向死兵们下达了前进的命令。死者和生者相互交错，开始破坏彼此的肉体。 大房间内回响着死者奇特的嘶吼，到处都是肉体被撕裂，骨头被粉碎，四肢被切断，血沫横飞的景象。乱斗不断地持续着，拉斯和艾德露都集中意识、强化棋子。 虽然只有一点点，但胶着的战局产生了变化。艾德露控制的死者军团慢慢地开始被压制了。 即使是不畏惧死亡、会遵守命令直到最后的忠实棋子，但尸体就是尸体。其中有相当多身体腐烂、四肢缺损者。 另一方面，对手是只有意识缺失了的完整的人类。因为还活着的关系，强化的效果也更高。 虽然很遗憾，但兵士的质量方面，拉斯的人偶们占了上风。艾德露冷静地分析着战况。 没有头颅的萨鲁巴德虽然拼命与活人偶缠斗，但是还是被剑刺到倒下了。它是艾德露向奇妙的小姑娘买下的尸体。在倒下的萨鲁巴德身旁，数个人偶将他包围了起来，然后一起挥舞起剑和斧头来。萨鲁巴德的尸体不一会就变成了碎肉。 “这样的话已经能看出胜负了。如果现在投降的话，我可以考虑一下提升你的待遇……对了，成为我的妻子怎样呢？卡妲莉娜也一定会非常高兴的。” 拉斯拉起了自己深绿的风帽，扬起了皱纹斑斑的嘴角。 艾德露立刻拒绝道，“我拒绝。而且，现在胜负还未成定局。” “是吗是吗。嘛，妻子什么的也只是个玩笑。当我的女儿吧，我会将你的意识强制抹去的。呵呵，卡妲莉娜也和你很亲密，你们一定会成为非常要好的姐妹吧，真是让人期待啊。” “给我闭嘴！火炎的刻印啊，赐予我力量！用业火包围我的敌人，将其罪业燃尽吧！”

当艾德露咏唱完毕，骷髅魔杖中涌出了巨大的火焰漩涡。这是艾德露最强的攻击魔法，威力很强，但其反作用力也相当厉害。这个魔法会消耗大量的魔力，因此这样一发就已经快到艾德露的极限了。即使是在这个能够尽情使用魔法的地下迷宫，如果反复进行这样的消耗的话，也可能会变成废人。即使如此，只有这场战斗，艾德露不能输！ “虽然不知道你到底打算做什么，但你那种程度的魔法是不可能把我——” “《炼狱》！！” 打断了拉斯的话语，艾德露释放出了最上级的火焰魔法。受到了余波的人偶和尸体都熊熊燃烧起来。 看到艾德露放出的可怕业火，拉斯不禁瞪大了眼睛。那是与以前相比，完全无法同日而语的威力。在惊讶的同时他不禁给予了赞美。 “哦！居然能使用这种等级的魔法，实在是美妙！我作为你的老师感到骄傲，你真的成长了很多啊，艾德露。” 在那一瞬间，艾德露仿佛看到了曾经那个心地善良的老师的笑容。 下一刻，炼狱的火焰吞噬了那深绿色的长袍，拉斯的身姿瞬间消失了。连临终前的悲鸣的时间都没有，他化为了灰烬。 残留下来的的活人偶们失去了主人，就那样站立在了原地。艾德露的死者军队已经被全部打败了。 ——她获得了一线之隔的胜利。 “赢、赢了吗？我，我把拉斯给讨伐了吗？是我。终于、终于！” 艾德露发出了颤抖的声音，全身的力气都消失了，就那样瘫坐到了地上。 “魔法师要始终保持冷静，不能心慌意乱。我应该有这样教过你吧？你还是老样子，总是忘记关键的事情啊。” 拉斯一边有些无奈的说道，一边显出了身姿。 “——怎、怎么可能！” “笨蛋的是你啊。疏于观察！这可是要扣分的，扣分。”（*注）

（译注：怎么可能的日语原文是【そんな馬鹿な】，【馬鹿】就是笨蛋的意思，所以第二句的开头拉斯说了【馬鹿は貴方ですよ】，也就是笨蛋的是你。）

拉斯的口吻就像还是艾德露老师那时一样。似乎在不知何时，与另外一个人偶进行了替换。被艾德露烧尽的是，另一个可怜的人类。 艾德露使用了强大的魔法，因此直到下次攻击位置需要很长一段时间。她从皮袋里取出魔素药水一口气喝干，从胃部传来了强烈的恶心感，但她还是忍耐着那种感觉勉强站了起来。到魔力回复还需要少许的时间。不论需要付出怎样高昂的代价，她也一定要杀死拉斯。 “你还真是乱来呢，这样可是不行的啊。会缩短寿命的。” “我、我不会放弃！我一定要超越你！我一定要阻止你继续犯下罪孽！” 艾德露用颤抖的双手举起魔杖，再次开始咏唱起来。 “呵呵，这就是所谓的多管闲事。我想做的只不过是带回女儿罢了。如果想要妨碍我的话，不论是谁都不会原谅！那么，接下来该是我的回合了。” 拉斯“啪嘁”地打了一声响指，然后有什么东西出现在了他的手上。艾德露定睛凝视，然后认出了那究竟是什么东西。 那是人类的内脏，恐怕是心脏。大概是施放了保存魔法的缘故吧，心脏的颜色仍然鲜红的像是要滴血似得。对于非常擅长保存、强化等基础魔法的拉斯来说，这种程度的事情是轻而易举的吧。 “不仅仅是人偶，如果触媒还保持鲜活的话，也能发挥超乎寻常的效果哦。我与友人反复进行实验，终于明白了那一点。作为代价献上的东西，活着的效果更好。来，不要移开眼睛好好看清楚！它仍在跳动吧！不觉得这称得上奇迹吗？呵呵呵，美妙！这就是所谓的生命的鼓动啊！” 赤黑色的心脏“咚”、“咚”地跳动着。拉斯像是对待易碎物品一样温柔的来回抚摸它。 “你、你这家伙！” “艾德露，人类的灵魂到底住宿在哪里？脑部吗？还是说心脏？又或者是人类的身体本身？我啊，觉得是在心脏之中。虽然友人否定了我，但我是非常确信的。看吧！好好欣赏这美妙的生命的跳动！何等的神秘！现在，在这个心脏中寄宿着某人的灵魂！呵呵，有没有感到心潮澎湃呢？我啊，感觉攀升了一个崭新的台阶。用双手触摸灵魂，不正是神的领域吗！” “你、你疯了！” “因一己私欲操纵尸体的你在说什么呢？睁大眼睛好好看着。这个跳动消失的瞬间！灵魂回归虚无的瞬间！这无疑是生命最辉煌、最灿烂的瞬间啊！” 在拉斯咏唱咒语、握紧心脏的那一瞬间。 倒下的尸体飞扑而起，扑向拉斯阻碍他的动作。 “什、什么——” “下地狱去吧，你这疯子！《尸体爆破》！” 死者像是很高兴能带人一起上路一样，眯起了空虚的双眼。它的嘴角裂开，伸出了舌头，开始了激烈的燃烧。 随着艾德露的一个响指，尸体炸了个粉碎。伴随着闪光、炎热的冲击波以及烟雾在房间里散播开来。在爆发中心地点的话，是不可能平安无事的。失去了意识的赏金猎人们也因余波被击飞到了墙壁上。 用尽了魔法的艾德露意识已经开始浑浊，但她用魔杖支撑着随时都要倒下的自己，定睛注视着那副景象。 过了一小会，烟雾散去之后，简直像是什么都没发生过一样，拉斯毫发无伤地出现了。 “真危险、真危险，如果不记得你的习惯的话一定是当场死亡了。多亏如此，能够在爆炸的前一刻进行替换啊。有所企图的时候，你总是会低下眼睛；然后等到实行的时候，一定会对上对方的视线。呵呵，果然，人这种东西，还真是不会改变。” 听到了他的声音，艾德露露出了绝望的表情，她已经没有牌可以出了。魔力的填充也还需要时间。 “…………唔。” “不用露出那样悲伤的表情啊，正因为是你的老师的我才能够防住那样的攻击。其他人的话毫无疑问会被炸的粉身碎骨。出其不意的突袭骄傲的对手，实在是非常美妙的魔法啊！真是前途无量。” 拉斯称赞着艾德露。活人偶们也鼓起掌来，献上了盛大的赞美。 “作为回礼，我就向你展示一下我的新魔法吧。我会手下留情，不杀掉你的，所以不用担心。因为死了的话就不能做成‘人偶’了。实际上我一点伤都不想让你受。” “火、火焰的刻印啊，赐、赐予我力——” 艾德露直到最后为止都露出了抵抗的姿态。 拉斯则是一笑置之，发动了魔法。 “已经太迟了——生者的心脏啊，伴随着那辉煌的跳动，回响起诅咒的悲叹吧！用滴落的鲜血，赐予他们鲜红的束缚！” “——量！以业——” “『血之咒缚』！” 被拉斯紧握的心脏放出了黑色的瘴气。滴落的鲜血凝固了起来，赤黑的魔手在拉斯的手中展开。 像是为了捕捉艾德露一样，那些魔手从四方蜂拥而至。察觉到危险的艾德露飞身后退，但仍然无法避开。艾德露是魔法师，并不擅长体术，并没有锻炼过自己的身体。因为魔法师总是会与担任前卫的战士、剑士等等组队。就艾德露来说，由死兵们担任前卫，而现在死兵们也已经无法动弹了。 血的魔手捕捉到了艾德露的四肢，缠上了她的脖子，掐住了她的喉咙。 “——呜、呜呜” 粉红色的斗篷被染成赤红，魔法师象征的帽子也掉到了地上。最终连作为魔法师命脉的魔杖也从她的手里落下。魔杖的作用是辅助魔法的发动，在艾德露连续使用了数个强力魔法、变得衰落的现在，魔杖是决不可缺少之物。 “——呜、啊啊啊啊啊！” “再过一会就会变得轻松了哦。在那之后，就让我慢慢地操作你的大脑吧。经我友人之手，一瞬间就可以结束。他能够创造出新的记忆，用快乐的记忆替换掉你的悲伤记忆。下次见面之时，你就会作为的我的女儿而觉醒。让我们一起幸福的生活吧，艾德露。家族全员、幸福的——嘎哈哈哈哈！” 拉斯集中起意识，将艾德露的身体吊到了半空中。血的魔手将她拘束成了一个“大”字，束缚的力量逐渐增强。 “唔、啊啊！” “不要进行无谓的抵抗了。我可不想对将要成为我女儿的女性做出什么粗暴的举动。卡妲莉娜肯定也会悲伤的。如果看到自己的姐姐身上有凄惨的伤口的话，那个心地善良的孩子一定会痛哭流泪。我也会感到痛苦。” 即使如此艾德露仍然拼命抵抗着。这样下去的话一切就都结束了，因此她拼命抵抗着。但是魔手纹丝不动。即使用牙齿咬上去，也没有一丝坏掉的痕迹。 “那么，差不多该告一段落了吧。赤之束缚，夺走她的意识。” “不、不要……” 拉斯的魔杖中发出了古怪的光芒，魔手上的力道更强了。 当艾德露的意识终于要消失的那个时候—— “邪恶的力量、消失吧！” 艾德露似乎听到了某个少女的声音，同时一阵炫目的光芒在房间内闪耀起来。 因为那光芒，她不由地闭上了眼睛。接着被拘束的她得到了解放，掉到了地板上。疼痛使得她不禁呻吟了出来，视野仍然没有回复。 “唔，发生了什么！？” 艾德露拼命的睁开眼睛，只见刚才为止还洋洋得意的拉斯现在正痛苦地用双手按着自己的眼睛。 在房间的入口站着三名女性。其中一人闭着一只眼睛、用两手结成了奇妙的手印。艾德露对她的脸有印象，确实是那个讨伐了萨鲁巴德的少女，同时也是使用着奇妙的治愈术、让自己深感兴趣的人物。 一个体格高挑的女战士则是闭着双眼、拼命架着盾牌。看起来像是学者的女性则举起弩进行牵制。 “——睁开眼也没关系了。玛塔莉，你就去把在那边的红粉粉和还活着的家伙们回收一下吧。虽然我也不是很清楚到底是什么情况，但会妨碍战斗的。露露莉蕾去支援玛塔莉。” “红、红粉粉吗？啊、啊啊、是那个人啊！” “对对，很有红粉粉的感觉吧！尽穿些粉红色的衣服，看的我眼睛都痛了。” “的确，那么我出发了。” “以魔法师为对手的话我也很有干劲。请务必让我帮忙。” “这家伙由我来干掉。臭的不是一星半点，我想快点宰掉他。你的武器遇到人偶的话相性很差的吧。” “虽然很逆耳，但的确如同你所言。真是遗憾啊，我明白了。” 被称为露露莉蕾、玛塔莉的两名女性向艾德露靠了过来。金发的那个——玛塔莉一把抓住了艾德露的脖子，在此之上，还硬是搬起了倒在附近的两名赏金猎人。实在是了不起的腕力。戴眼镜的露露莉蕾一边牵制活人偶，一边用左手拉动赏金猎人。 “等、等一下！我——” “啊、稍后会听你说的，现在不搬的话不行！露露莉蕾小姐，需要我带上那一个吗？” “不，这点程度的话没关系。不过，魔法师的兴趣果然都很糟糕啊。居然全身上下都是粉色。” 在祭坛附近、终于恢复过来的拉斯对着走近的少女搭起话来。 “……打扰了我的快乐时间的，就是你吗？虽然不知道你到底做了什么，但真是勇敢而又鲁莽的小姐呢。” 拉斯一边用试探的眼神望着少女，一边彬彬有礼的向她说道。 “因为妨碍了我前进所以才出手的。居然在这样的地方胡闹，真会给人添麻烦！去其他的地方做这种事吧，比如说是我看不见的坟墓地下什么的。” “这还真是、这还真是、嘴巴很毒的小姐啊。看来似乎有好好教育一下的必要。就把教养深深刻入你那可爱的身体吧。” “你似乎也是相当的垃圾啊。我立刻就能判断出来，因为你们都散发着一股腐臭味。仅仅是靠近就让我火大起来！” 少女对拉斯如此说道，但并没有举起自己的剑。 其他武装看起来只有别在腰间的匕首了。她到底有没有理解给予魔法师时间的危险性？ “还真是说的很过分啊。是了，我决定了，就把你活生生地做成人偶吧。让你保持着意识成为卡妲莉娜的玩具。嘎哈哈，一想到你会露出怎样的表情，就不禁让我激动不已。你的内脏一定会是漂亮的红色吧。” 拉斯做出了用左手握紧内脏的动作。少女的脸上满是愤怒。 “真让人不愉快，能闭上你那臭嘴吗？不要对我做腐烂的妄想啊。” “呵呵呵，那么开始吧！人偶们，抓住这个小丫头！” 在周围待机的活人偶们都望向了少女。他们向着少女举起了剑、斧头等等武器；那一丝不乱的景象，宛如就得到了统帅的军队一般。 拉斯满足的看着这些活人偶，同时他咏唱起咒文，防止发生不测的事态。绝对不能大意，这是魔法师的铁则。 他望向本来已经被抓住的艾德露，发现她已经被带到了远处；在她的身旁还躺着失去意识的赏金猎人。玛塔莉大声向少女报告，接着为了要救出其他幸存者而奔跑起来。 “已经救出了红粉粉小姐！” “是吗，那么其他的人无所谓了，你就在那里防御吧。或许会有几个人跑去你那边，如果靠近的话，和露露莉蕾协力直接杀掉对方。” 少女头也不回地向玛塔莉做出指示。 “但、但是，那些人也是人类吧。” “如果有手下留情的余裕的话，那也没什么关系。不行的话就下手直接杀了对方。如果你被干掉了，那边的所有人都会死掉。” “我、我明白了！我会努力的！” “我也会尽可能阻止人偶的行动、玛塔莉小姐就给出最后一击吧。要不要杀掉对方就交给你了。虽然我建议你不要留情。” “……是，请交给我。” 在玛塔莉架起盾牌后，避开了少女的活人偶们向她靠近了过来。她朝握着剑的右手注入力量，开始瞄准。 露露莉蕾把数支箭矢装填进右手架着的弩，最后洒上了一些药品之后微微笑了起来。 艾德露也想法设法开始填充自己的魔力。在她身边倒着的赏金猎人算不上战力，他们完全失去了意识，一点也没有要醒来的迹象。 “活人偶可是我注入了心血制作出的艺术品。如果太小看他们的话，我可是会很困扰啊。对了，就把她们也加入我的艺术品之中吧。” “呐，你没有听到我说的话吗？” “一上了年纪以后，记忆力就衰退了呢。那么，你说了些什么来的？” 拉斯挑衅似的，露出牙齿嘲笑着少女。 “叫你闭上你那张臭嘴，你这王八蛋！” 少女怒吼出声，朝着拉斯正面袭击了过来。 “嘎哈哈、这么活泼朝气，真是美妙！那么，愉快而有趣的人偶剧，第二幕即将开始了哟！各位绅士，各位淑女，请期待她们那悲惨的结局！” 各种各样的人偶堵在了少女前进的路上。拉斯张开双手，宣布被诅咒的人偶剧再次开幕。

第三节

——在艾德露・怀斯注入魔力后，小人模样的可爱人偶轻轻动了起来。 在其旁边的另一具小人也想要站起来，但却无法顺利地做到。虽然经过艾德露控制的小人帮忙，它总算站了起来，但过了一段时间后就崩倒在地。 “啊、还是没办法成功。要做出细微的动作可真难啊。” “九岁就能做到这个程度已经很了不起了哟，慢慢地记住魔力操作的方法就好。” “慢慢来的话就赶不上爸爸的生日了！” “那样的话要放弃吗？” 艾德露轻轻地笑了起来，而少女鼓起了脸颊。 “讨厌！艾德露姐姐真是坏心眼！” “呵呵，开玩笑啦。那么就一直努力到爸爸生日那天吧。即使没法让小人跳舞，但说不定能够让它走路哦。” “恩，我会努力的。” 少女重新坐回了椅子上，然后对着倒在桌子上的人偶挥舞起魔杖。 这个聪明伶俐的少女的名字是卡妲莉娜・努贝斯，是教导艾德露魔法的老师、拉斯・努贝斯的独生女。 虽然她并不是艾德露的亲妹妹，但因为艾德露代替老师照顾少女的缘故，不知不觉中她就开始称自己为姐姐了。艾德露看着卡妲莉娜不由的微笑了起来，如果有个妹妹的话也应该就是这样的感觉吧。 卡妲莉娜的母亲在分娩她时不幸去世了，她是由拉斯一个男人一手养育拉扯大的。平时总是耿直、严肃的拉斯，一到了卡妲莉娜的面前就完全换了张脸孔。他对卡妲莉娜的溺爱甚至到了让艾德露无奈的地步。 之前卡妲莉娜生了轻微的感冒的那次还真是夸张。他顶着一张世界末日的脸，用自己的名望慌慌忙忙地带来了十多个有名的治愈师。结果并不是什么大不了的毛病，到最后他们就留下了一些营养剂就离开了。 总之，拉斯绝对是蠢爸爸的典范吧。 “话说回来，魔法师的女儿也是魔法师吗。血统还真是让人不容置疑呢。你今后想成为魔法师吗？” “恩、我想成为像父亲那样，受到大家尊敬的人！而且，也想变成像姐姐这样漂亮的样子！” 卡妲莉娜的双眼放出了灿烂的光芒，艾德露轻轻抚摸她的脑袋。 “呵呵，还真是让我高兴。那么，到了那个时候就由我来当你的助手吧。” “不是应该反过来吗？是我来当姐姐的助手吧？” 卡妲莉娜疑惑不已，如同人偶般歪起了脑袋。 “如果把你当成助手使唤的话，老师可是会对我大发雷霆的哦？” “啊哈哈、因为爸爸是个蠢爸爸呢！” “不要对老师说出这句话哟，让他听到了说不定会昏过去呢。” 听到艾德露的话语，卡妲莉娜笑了起来。 在热烈的聊了好一段时间拉斯的话题之后，卡妲莉娜轻声说道。 “不知道我是不是也能像艾德露姐姐这样，顺利地使用魔法。” “是呢。我觉得你肯定是有才能的，剩下的就看你自身的努力了哦。” “是吗？那我必须要更加努力了！” “不要勉强自己哟。” 看到卡妲莉娜用力握住了小小的魔杖，艾德露温柔地安慰她。即使再怎么急躁，掌握魔法的速度也不会提升。使用魔法、回复魔力，重复这样的行为，让身体身体适应这样的过程是很重要的。 但是，看着她那满满的干劲就让人情不自禁地微笑起来。虽然有些早了，但艾德露觉得即使现在给她些奖励也没有关系。她从斗篷的口袋中取出了某样东西，然后来到了卡妲莉娜的身后。 “恩？怎么了吗？” “稍微等一下哟。” 艾德露轻轻抚摸了卡妲莉娜小小的脑袋，然后梳拢了她柔软的头发，将某样物品系在了她的头发上。 “好，完成了。” 听到了艾德露的声音，卡妲莉娜像是要确认似的摸起了自己的头发。 “……缎带？” “恩，是我中意的颜色的缎带哟。如果戴着它的话，一定会有好事发生的。因为粉色可是能温软人心的颜色哦，如果心情开朗的话，在此期间幸福也一定会来拜访的！我会穿着粉色的衣服也是因为这个关系。” 粉色是幸福的颜色，直到现在艾德露仍然相信这一点。这是母亲留下来的唯一的温暖话语。 “是这样啊。恩，粉色是非常明亮的颜色呢。” “我是个很容易寂寞的人，因此如果不穿粉色的衣服的话，就无法感到温暖呢。” “但是，现在艾德露姐姐已经有了我和父亲了，不会寂寞了吧。朋友也交了很多呢。” 拉斯的弟子们仰慕着老师，经常会来拜访这里。艾德露和他们建立了友谊，获得了诸多友人。 拉斯为孤独的艾德露创造了容身之所、教会了她生存之术。这是无论怎么感谢也道不尽的大恩。 “呵呵，的确是呢……看，很有效果吧。我变得如此的幸福。所以，你可要好好珍惜哦！因为，我希望你也能获得幸福。” 艾德露对着人偶使用魔法让它做出滑稽的动作；而像是要回应艾德露那份心意似的，卡妲莉娜也向人偶注入了魔力。人偶总算是成功站了起来，像是要做出感谢的鞠躬，但最后直接倒向了前方。 “啊——啊，又失败了。但是，真的很谢谢你，艾德露姐姐。这个粉色的缎带，我一定会好好珍惜的！” 对着露出了灿烂笑容的卡妲莉娜，艾德露也微微地点了点头。 两人再次从基础的魔法开始训练。在进行了一段时间的人偶操作练习之后，两人一边小息，一边开始魔法的讲座。如果把魔力耗尽到极限的话，会对身体产生很大的负担；所以艾德露绝不会让卡妲莉娜勉强自己。 不久后，当黑夜开始降下帷幕时，拉斯心情大好地回来了。他用双手抱着一个大包袱。溺爱卡妲莉娜到让人无可奈何的拉斯外出时总会给卡特莉娜带回很多伴手礼。 点心、人偶、布娃娃、连环画、衣服、饰品等等等等；从来都没有一次是空着双手回家的。 艾德露有些羡慕卡妲莉娜，因为她是如此地被深爱着。艾德露也觉得很高兴——因为自己这样的女人也被允许加入这个温暖的家庭之中。 “卡妲丽娜，我回来了！为了奖励乖孩子的你，我买了很多礼物回来哦！” “欢迎回家，爸爸！今天都买了些什么呢？” “今天买了你喜欢的动物的布娃娃哦！我可是特意订了最大的型号呢！来，到这边拿吧！” “谢谢爸爸！” 卡妲莉娜非常开心的接过了拉斯递过来的包包。她就那样抱着包包，蹦蹦跳跳地回到了自己的房间。她的房间里到处都是可爱的人偶和布娃娃，甚至多到快要摆不下了。今后那个数量也仍然会持续增长吧。 拉斯望着卡妲莉娜幸福的背影，出声说道。 “艾德露，谢谢你今天也照顾了卡妲莉娜。如果让她一个人在家，我实在是非常担心啊。一直以来真是帮大忙了。明明你也有自己的研究。” “不用客气，在教她的时候我自己也复习了一遍魔法的基础，所以还请您抬起头来，老师。” “真的谢谢你。说起来，那个粉色的缎带是你……” “恩，是对她坚持努力的奖励。” “和那个孩子非常相称呢。一直以来麻烦你了，如果也能给你些回礼就好了，有什么想要的东西吗？” 听到拉斯的询问，艾德露摇了摇头。 “不用，我已经收到了非常多的赠礼了。能像现在这样被您和卡妲丽娜当成家人来对待，就是我最大的喜悦了。因为，我是弃子。” 艾德露出生在贫民窟；她的母亲是妓女，连父亲是谁都不知道。在没有任何人期盼的情况下，她出生了。 母亲养育艾德露直到她十岁。不知道这其中到底是否蕴含爱情。她的一般常识是从其他妓女和皮条客空闲时教给她的。艾德露做着跑腿的事情，总算是在妓院里茁壮地生存了下来。 在判断艾德露已经到了可以独自一人活下去的年龄之后，母亲就将她带到贫民窟，扔给了她一些小钱，任她自生自灭了。 成为妓女也好，又或是那样饿死街头也罢，都随你，母亲如此冰冷地宣告道。 只有在最后的一瞬，她露出了非常悲伤似的笑容，接着就再也没有回头、笔直地离开了。在那之后艾德露就没有见到过她的母亲了，也许她已经不在人世了也说不定。 艾德露混在贫民窟的孤儿集团里，选择以盗窃为生的道路。对于会让某人不幸这件事，她的心中完全没有一丝罪恶感。不仅是盗窃，她也会进行诈骗。那个时候的她漠然地想道，将来也可能会变成妓女吧。 虽然活着也不会遇到任何好事，但她始终没有求死的勇气。艾德露如同她的母亲所言，会苟活一生、最后死在路边吧。梦、希望之类的“光芒”是和艾德露完全无缘的东西。 在行窃时被某个魔法师抓个正着的那个时候是她人生的转折点。那是一个穿着优质服饰、动作迟钝，艾德露判断可以出手的中年男人。这是始终匍匐在黑暗之中的艾德露，第一次看到“光芒”的瞬间。 与拉斯的相遇，同时也是艾德露踏上魔法师之路的契机。 “那个时候的恶作剧丫头，现在已经成长为了这样出色的魔法师了啊。哎呀哎呀，我也已经上了年纪了啊。” “…………” “艾德露，如果你希望的话，要不要成为我的女儿呢？我希望你能继承我的事业，卡妲莉娜肯定也会非常高兴的吧。” “……老师，听到您这样的话语，我真的非常的高兴。但是，请容许我稍微考虑一下。” 艾德露保留了她的答案。对于老师的建议，她打从心底觉得喜悦。本来是根本不需要任何迷惘的。但是，那样的话—— “不用不用，本来就不是什么着急的事情。因为我啊，一直把你当做亲生女儿的啊。虽然对你来说可能觉得很麻烦。” “麻、麻烦什么的，绝对没有这回事！” 拉斯一边笑着一边在椅子上坐了下来。 “哈哈哈，如果没有给你造成麻烦的话那我也很高兴啊。对了，那孩子的魔法锻炼得怎么样了？” “恩，相当顺利。似乎从您那里遗传了相当的才能呢。” 拉斯知道卡妲莉娜正在进行魔法锻炼。既然是卡妲莉娜本人的愿望，拉斯自然是会同意的。但外行人自学的话会有很大的危险，因此他附上了必须在谁的指导下进行学习的条件。 拉斯还没有亲自对女儿进行过指导，今后也不会吧。他曾经说过，如果对卡妲丽娜进行锻炼和指导的话，即使他不愿意，也会不由自主地变得严厉起来；因此他不会教导女儿。 顺带一提，艾德露还没有对拉斯说过卡妲莉娜正在进行人偶的操作练习。这是因为卡妲莉拜托她，想要在父亲的生日那天给他一个惊喜的缘故。 “似乎你们在策划着某些很快乐的事情啊？但我一定是不知道比较好吧。” “是的，请再稍微忍耐一下。那并不是什么危险的事情，卡妲莉娜也在拼命地努力着。” 听到了艾德露的话语，拉斯非常开心地笑了起来。 “那还真是，值得期待啊！…………艾德露，我的梦想，是在众人的面前表演人偶剧。表演一场至今为止，谁都没有看到过的、谁都会睁大眼睛沉迷其中的、美妙的人偶剧！” “人偶剧、是吗？” “恩，现在我作出来的人偶都是被当做战斗的道具来使用的。但是，总有一天，我要用这些人偶让大家都快乐起来！我觉得这就是对那些坏掉的人偶们最好的祭奠了。虽然可能是非常孩子气的想法，但我觉得这就是我最后的任务了。” “……能让，能让我也来帮您一下吗？” “当然啦，你、卡塔莉娜、还有我。呵呵，等身大的人偶们在狭窄的舞台上翩翩起舞，相信亚特的孩子们一定会非常喜欢的吧！” “那真是、非常美妙。” “为了实现这个梦想，我多多少少也存下了一点钱，正好作为退休以后的爱好。嘛、倒是你有些疏忽基础的魔法了，人偶的操作说不定会有些退步哦。” 听到拉斯辛辣的话语，艾德露不由撇开了视线。 虽然一副很了不起的样子指导卡塔莉娜基础魔法，但实际上那并不是艾德露擅长的领域。她最擅长的是驱使“火焰”的华丽攻击魔法；至于操作细微物品于她来说是最最棘手的了。 “我、我也会和卡妲丽娜一起锻炼，所以没有任何问题！” “那就好，呵。该准备晚饭了。你也留下来一起吃吧，食材我买了非常多。” 拉斯一边哼着歌一边起身，艾德露也为了帮把手而站了起来。 卡妲丽娜抱着巨大的猫娃娃，露出笑容从房间里飞奔了出来。那是满溢着幸福的笑脸。 那时的拉斯家中，是一副充满幸福的家庭的光景。即使不能说是真正的幸福家庭，但却比真正的要更加温暖。艾德露打从心底不断祈求之物，确确实实就存在于那里。 ——直到卡妲莉娜患上了流行病、一切的治疗都无力回天、最终离开了人世的那一天。

第四节

土偶们为了阻止少女前进，强硬地拽住少女想要拖住她。 少女翻滚着躲过了土偶们的攻击，接着瞄准它们的脚挥剑横扫。她似乎对于自己的敏捷非常有自信，笨拙的土偶完全抓不到她。 “还真是相当敏捷的身手呢。那么，就让这边的活人偶们也登上戏剧的舞台吧。” 当拉斯挥舞魔杖发出信号之后，所有的活人偶都瞄准了愚蠢的少女袭击过来。在统一指挥下的脚步声慢慢地提升着节奏。 ——在不杀她的前提下，尽情地蹂躏她、摧毁她！ 这就是拉斯给予人偶们的命令。即使弄断她一两只手也没什么关。之后在把她做成玩具的时候适当地配上四肢就好。但是，拉斯还是想要尽可能保证少女的四肢健全，那样的话解体时候的乐趣也会增加。 不管怎样，一定要让她尝到深入骨髓的痛苦、让她哭泣悲鸣，否则拉斯就没法消解心中的怒气。一定要让她悲惨地祈求自己饶命！因为这个小丫头打扰了拉斯的人偶剧。他绝不会原谅那些打扰了戏剧进行的人。 “——哈！” 少女发出怒吼攻击人偶。并非是用剑，而是用拳头。是因为对象是人类而特意更换了武器吗？少女的拳头嵌入了活人偶的腹部，使得活人偶不由地按住腹部蹲了下来。 “还真是凌厉的攻击呢，但我的活人偶可不会因为那种程度的攻击就——” “接招！” 少女反手挥出一个拳，被拳头狠狠打中脸部的活人偶掠过了拉斯、飞向了他的后方。那一击甚至使得墙壁都产生了裂缝，活人偶再也无法活动。 虽然说不会感觉到痛处，但伤害超过一定的限度将会无法行动。因为无法再通过魔力对人偶进行操作。虽然等过一段时间人偶的体力恢复的话就能再次行动，但在这一次的战斗中无法做到。 “只有数量优势啊。就按这个调子把它们全都解决掉吧。” 少女轻易地避开了人偶们的攻击，反而是人偶们被她一个个打飞。已经有十几个活人偶变成了无法战斗的状态了。 明明身材如此娇小、居然潜藏着这样的力量。拉斯改变了对少女的认知，认真了起来。 “明明只是个小姑娘，力气却大得乱七八糟。不要留手了，把她给我撕成两半吧！” 活人偶们以不自然的动作拔出了自己的武器。然后瞄准了少女，挥着武器杀了过来。 少女不慌不忙地回避了人偶们的攻击，将双手高举过头，随后发出一阵耀眼的光芒。 “死了也不要恨我哦。嘛，虽然其中也混着一些一看上去就知道不行了的家伙。” “那是，魔法吗？你到底打算做什么？” “现在这样太麻烦了，所以准备一口气全部收拾掉而已。” 当光芒收束成了一个球状之后，她狠狠地挥下了双手。光球裂了开来，向四周散发出强烈的光芒。 那闪光将活人偶们全部击飞了出去。土偶则是化为泥土消失了，木偶们则失去了魔力，化为了普通的木块。 “什么啊，你是魔法师吗？还真是被你的外表给骗了啊。因为你穿着相当华丽铠甲的关系，不由得先入为主的将你当做战士了。没有看到你拿着魔杖啊，是藏在哪里了吗？” 拉斯冷静地观察着少女，少女的防具是质地相当良好的白银铠甲，武器是非常普通的铁剑，腰间还挂着一柄匕首。怎么看都不像是魔法师。 “我不是魔法师哦，所以用不着魔杖。” “那么是圣职者吗？虽然不知道你是怎么办到的，但你刚才把我的法术给消除了？” “这也猜错了。” “那么如果可以的话，能否请你不吝赐教呢？作为回礼，会给你非常美妙的物品哦。” “从垃圾那里拿到的东西又能有什么用啊，你只要一片碎片都不留地从这个世界上消失就好了。能麻烦你现在马上去死一死吗？” “咯呵呵呵，还真是严厉啊。虽说如此，但毕竟非常难得，还是请你好好地收下我的回礼吧！” 拉斯用魔杖的前端全力敲击了地板。 “——你要干什” 听到这激烈的声音，少女的注意力一瞬间分散了。这就是拉斯的目的。人偶术士能从全方位发起攻击，其中最擅长的就是从死角发起的攻击。在拉斯堕入邪道之前，正是凭借这个战术得以打败众多的魔物。 “动手！” 得到拉斯的命令后，刀刃从少女背后袭来。在两人对话时，一具活人偶移到了她的后方。 确信了自己胜利的拉斯露出了邪恶的笑容。 但是，在被活人偶的刀刃贯穿之前，少女就快速拔出了自己的匕首，砍飞了活人偶的脑袋。仿佛是早就知道那具人偶的存在一般，她连头都没有回，就对着身后的人偶挥出了武器。最后以火焰魔法作为致命一击迅速烧掉了尸体。 “遗憾，只差一步了哟。” “对人类下手却没有任何犹豫，你也是相当能干啊。那边的战士小姐似乎稍稍有些不同啊。” 在入口附近与活人偶们战斗着的女战士，正在犹豫是否要以剑战斗。 连携应该是学者用弩阻碍人偶的行动，战士刺出最后一击吧。大概是无论如何都不想杀人，战士拼命挥动盾牌殴打人偶。虽然盾也算的上是钝器的一种，但没有杀意的话，就产生不了任何威胁。只要解决了这个少女的话，战士和学者能非常轻易地处理掉的吧。 “因为那家伙是个没有底限的老好人啊。我就不像她那么温柔了，所以相当轻松啦。反正这些家伙都已经没救了。” “原来如此。但是，居然避开了那一击。我还真是年老昏花了啊。” “闻到了臭味所以知道啊。像你们这样的垃圾，不管做什么事情都会散发出腐臭。所以啊，给我赶紧去死吧。” 少女的脸上洋溢着杀气。在那表情之中甚至混杂着了连拉斯都不禁感到战栗的疯狂。 拉斯对她那强烈的意志非常地感兴趣，不由地开口问道。 “在最后，还请你告诉我一点。你、到底是什么人？能使用强力的魔术，还拥有那样的力量，我实在不觉得你会是没有自知之明的赏金猎人。” “我是勇者。为了歼灭魔物的存在。但你没必要记住，因为在这之后你马上——” “——勇者。勇者、勇者、勇者！哦，你就是那个传闻中的年轻的勇者小姐吗？原来如此、原来如此！的确如同情报屋所说的，长着一张相当可爱的脸庞呢。这真是太美妙了！！哎呀哎呀，我特地来到这里，就是为了见你啊！” 拉斯扬起嘴角，打从心底发出了非常愉快的笑声。他想着，能走这一趟实在是太好了，握紧了拳头。那是比他想象中的要更加美妙的人才。 年轻、勇敢，并且拥有着相当的实力。而更加重要的是，拉斯非常中意她的双眼。知道了她是勇者，再重新对其观察，拉斯发现她的眼睛实在是再美妙不过了。将其作为卡妲莉娜的新双眼实在是再适合不过了。想要品鉴她眼球的欲望越加高涨。 拉斯握紧的左手无意识地开始了动作，就像是在旋转什么一样的动作。 而自称为勇者的少女打从心底露出了讨厌的表情。 “我想要做的事情就是把你烧得一干二净，连一点灰都不剩下。” “说起勇者，那是小时候谁都曾憧憬过的存在。撕裂黑暗，引导光明的三勇者的传说。哎呀哎呀，虽然在实际见面之前我还是半信半疑的。但如果你是勇者的话，即使打倒了萨鲁巴德也不奇怪。明明还很年轻，实在是了不起。” “啊、是吗。” 拉斯手舞足蹈地对着勇者喋喋不休，但勇者的表情却丝毫没有变化；她举起了匕首，摆出了攻击的姿势。 拉斯一动不动地观察着勇者的眼睛，然后再次笑了起来。 “但是，你实在是太美妙了啊！尤其是那隐藏在攻击性的目光之后的脆弱，特别的美妙！为了掩盖软弱而表现出强势的态度！啊，即使想要说些挑衅的话语来隐瞒也是没用的哦！就像你能凭借臭味明白，我也能明白。人偶术士能通过人类的眼睛、表情等细节明白各种各样事情哟！嘎呵呵，你扭曲到了可悲的程度啊，咯呵呵呵呵！” “…………” 拉斯一边用手杖敲击着地面，一边继续说道。 “我可是非常中意你啊！你的眼睛实在是太适合成为我女儿的崭新双眼了。把你杀了之后，我就能得到你那美妙的‘眼睛’了。对了，我不打算把你做成玩具了，不用担心。只要能得到我想要的材料，其他的事情都不是问题。也没有空闲再去折磨你了。我会好好利用你那美妙的身体，从你的内脏到你的肌肉，一丝一毫都不会浪费，还请你安心。嘎哈哈哈哈哈！” 拉斯唾沫横飞地大声笑了起来。 像是要好好品尝勇者的身体一般，他下流地眯起了眼睛、舔着嘴唇，露出了一副喜不自胜的表情。他的双手做出了挖出眼球进行把玩的动作。大概在他的脑中，已经开始进行勇者的肢解作业了吧。 而勇者那面无表情的脸庞，也逐渐因为熊熊燃烧的怒火以及生理上的厌恶而紧绷起来。她的脖子上都起了鸡皮疙瘩。 拉斯像是向她挑衅一般慢慢的招着手。 “过来吧，可爱的勇者啊！你那美丽的眼珠，就让我不客气地收下吧！” “去死。” 勇者脸上露出了毫不掩饰的憎恶，开始向着拉斯全力奔跑。她反手拿着匕首，一直线地向拉斯突进。 拉斯立刻通过触媒的心脏进行召唤，咏唱早已结束，剩下的步骤只需要发动魔法就可以了。 说到底，在面对魔法师的情况下还给对方时间，根本就属于自杀行为。不久之后，那个少女就会亲身体会到这一点吧。只要被魔手拘束了，不管是什么样的强者都会无法行动，就像刚才的艾德露一样。 在那之后剩下的就只有慢慢地凌辱她了。至于入口处的那群人，对于拉斯来说根本称不上妨碍。而且，到了那个时候活人偶们也应该能够再次活动了。 不论有着多强的腕力都绝对不可能打破这个魔法。因为那诅咒的魔手是不可能从物理上将其撕裂的。并且拉斯也不会给她咏唱施放消除魔法的时间。毕竟是要消除那样复杂而强大的咒术的魔法，肯定是需要花费相当多的时间和魔力的吧。这次拉斯不会再放跑猎物了。 “嘎哈哈哈。诅咒的束缚哟，封印住我的敌人的一切行为，血之——” 在拉斯紧握住了心脏，想要发动魔法的那个瞬间——他的脖子像是被绳子紧紧地捆住一般，受到了剧烈的压迫。 “——呜！” 新鲜的氧气无法供给到大脑，感觉就快要失去意识。虽然拉斯拼命的忍耐，但无法止住剧烈的呕吐感。集中力被打乱了。 为了理解到底发生了什么事情，拉斯俯瞰自己的身体，只见一轮青白的光环覆盖着自己的脖子。似乎这奇妙的光环就是造成痛苦的原因。他想方设法要解除那个光环，但那光环很快就非常自然地消失掉了。拉斯深深吸了一口气，放下了心来。 “到现在还在东张西望，你还真是相当从容啊。” 不知何时勇者已经来到了拉斯面前，对着他的脸挥下了匕首。拉斯反射性地用魔杖接下了那攻击。虽然没有造成致命伤，但偏离的刀刃刺进了拉斯的肩膀。 “——咕，咕啊！” 勇者拔出了刺入他肩膀的小刀，接着就是一击横踢；凌厉的一击狠狠击中了拉斯的腹部。拉斯能感觉到自己的骨头已经凄惨得折断了，似乎是被完全粉碎了，碎骨刺入了内脏。 拉斯痛苦不堪地被击飞，如同其他的活人偶一样嵌入了墙壁之中。 “啊嘎啊啊啊啊啊——” 因为剧烈的痛苦他大声吼叫起来，吐出了鲜血。他的风帽掉了下来，露出了年老的脸庞，花白的头发之中混杂着点点红色。 他的肩膀流出了大量的鲜血，被踢击的腹部不断地传达着疼痛。仅仅一击，就造成了如此可怕的伤害。 判断现在非常危险的拉斯为了争取时间想要召唤自己的下仆。虽然不指望能够打倒勇者，但应该能对其造成多多少少的阻碍。在那期间，拉斯必须想办法重整态势。他是决不能死在这种地方的！离他的梦想实现，就只差一步了！ 他取出了防御力出众的人偶的纸符，注入魔力扔了出去。 “召、召唤人偶！来、来吧，我忠勇的铁人偶们啊！召唤——” 脖子处再一次传来绞首的感觉硬是中断了拉斯的咏唱。他的喉咙再次被那青白的光环所覆盖。 画着咒文的召唤符就那样在空中飘荡最后落到了地面上。 “不行不行。刚才我就找到你的空隙、把你的魔法封印了。你都在喋喋不休地说一些乱七八糟的事情，都没能察觉到啊。” 青白的光环出现在了勇者的食指前端。她“咕噜”、“咕噜”地旋转着光环，然后扔向了上空。 “怎么可能！不，不可能的！封印了我的魔法？那种荒唐的事情怎么可能做得到啊！从来没有听过那种魔法！” “但这样的魔法就是有啊，没办法呢。是不是因为这是对你们不利的东西，所以故意把它忘记了？” “居然说是、忘记了？存、存在被遗忘的魔法——难、难道是失落咒文？怎么可能！不可能有！那，那应该只是单纯的传说” 拉斯双眼中的狂气逐渐褪去，理性慢慢地回到了他的眼中。 “但、但是，万一如果真的有那样的东西的话，我、我所追求的苏生的秘法也……‘完全复活术’果然是——” 勇者为了了结濒死的拉斯向他走去，她全身高涨的杀意没有衰退一丝一毫。 “自说自话已经够了吧？你现在能做的事情只有忏悔然后等死罢了。” “等、等一下，告诉我！复活魔法真的存在吗？那并非只是传说，是真实存在的吗？请、请告诉我！” 拉斯拼命的向勇者提问，但勇者丝毫没有听他说话的意思。 “闭嘴。” 勇者向拉斯挥下了匕首。 “啊、啊啊啊啊啊啊！” 拉斯狼狈不堪地移动着，即使只有一点点也好，拼命地想逃离勇者的身边。他紧紧握住了魔杖，拖着身体拉开距离。 艾德露瘫坐在地，哑然地看着那副光景。 那个让自己陷入苦战，甚至将她逼迫到生死边缘的宿敌；那个曾经是艾德露的老师、被众人视为下届魔法公会会长的男人，现在马上就要被人刺下最后一刀。 他操纵的人偶被轻易地解决，作为王牌的魔法甚至不被允许使用。 那个艾德露赌上了自己的灵魂、自己的一切都无法赶上的对手、直到刚才还在夸耀着自己的胜利的男人，却露出了这样可怜的的丑态。 “这、这种事情，那个人偶术士拉斯居然束手无策的……” “真、真是厉害呢！不愧是勇者小姐！” 体格高挑的女性露出了傻气的表情，大大的呼出了一口气。自称为勇者的少女将她称为玛塔莉。 她成功地只用盾就压制住了活人偶们，然后用绳子把活人偶们一个个地捆了起来。 “……太一面倒了啊。如果是她的话，能够打倒萨鲁巴德也不奇怪。在她的面前，拉斯的人偶们像是玩具一样脆弱啊。不管是那个身手，还是那从未见过的魔法，那个小姑娘都不是一般人啊。” “这正是杀掉魔法师的范本啊。但是，别人是没办法模仿那样的动作就是。” “勇者小姐既能使用魔法、还能使用治愈术，连用剑的技巧也是一流的！即使如此，她也对我说，可以和她在一起！所以，她是我重要的伙伴，也是我努力的目标！” “…………” 艾德露凝视着做出了坚定宣言的玛塔莉的脸庞。原本，这个女人能像现在这样活蹦乱跳也是非常奇怪的一件事啊。在那个时候，这个女人确确实实已经死了。看到她穿的铠甲上的破损，实在不认为她能活下来。 但是，她仍然活着。现在回想起来，那个时候自己看到的那个光芒，不正是行使了某种“魔法”的痕迹吗？是的，那个拉斯注入了所有心血追求的、即使疯了之后也持续地追寻、即使如此也没有能够入手的失落魔法——“完全复活术”。 说不定，那个少女大概知道那个秘法。不，别说是知道了，恐怕她连使用都…… “怎么了？我的脸上有什么吗？” “不，不是，没什么。话说回来，居然封印了那个拉斯的魔法，明明那种魔法是不可能存在的。那个小姑娘到底为何……” “封印魔法的理论我务必想要研究一下。如果那个魔法扩散了的话，就能够从世上消除魔法师的存在了。” “露、露露莉蕾小姐，眼神好恐怖。” 玛塔莉看到露露莉蕾的笑容不由得表情僵硬起来。 在艾德露将玛塔莉当成尸体想要买下她时，她与勇者的交涉险些决裂，变成一触即发的状态。如果变成了战斗的话，艾德露一定会被杀掉的吧。 “不会手下留情。”——那个小姑娘确实如此说过。如果和拉斯一样被封印住魔法的话，艾德露没有一丝一毫的胜算。 艾德露再次将视线投向了拉斯他们。勇者已经将拉斯追逼到了墙壁，大概接下来就是最后一击了。 本来应该是由自己来讨伐的过去的恩师、说不定有一天会成为自己父亲的男人、无法接受女儿死亡而堕落的可悲的老人。 现在，他的生命即将走到尽头。 艾德露所能做的，只有凝视着这一幕。 “咿、咿——！！” 拉斯拼命的逃到了角落，勇者似乎是感到麻烦似地出声说道。 “还真是不肯死心的家伙啊。不能给我乖乖认命吗？你好歹也是一个悬赏犯啊。” “嘎、嘎哈哈。” 拉斯露出了痉挛的笑容，然后左手拿出了转移石，一阵光芒包围了拉斯。十秒后就能转移到地面之上，但在这十秒期间是完全无防备的。而勇者绝对不可能放过这个空隙的。 “别想逃！” 勇者从手掌中发射出了火焰弹。拉斯那握着转移石的左手被包裹在了火焰之中，他不由地因为那热量而放开了转移石，转移也因此被终止了。 虽然他慌慌张张地伸出左手想要捡起转移石，但勇者瞄准了那只左手狠狠用力投出了匕首。拉斯那刻着魔法师刻印的左手就抛撒着大量的鲜血飞到了空中。 拉斯一瞬间哑然地看着那个画面，然后立刻大声痛呼。 “我、我的左手啊啊啊啊啊————！好痛、好痛啊啊啊啊啊啊！” “这与你至今为止所做的事情比起来，根本算不了什么吧？仅仅是你的头还挂在你的脖子上就值得庆幸啦。不过，马上就会掉下来就是。” 勇者非常不愉快地如此说道，然后踏出了一步。 “等、请等等！求求你了，请等一下！请听听我说的话！我也不是因为喜欢才做这样的事情啊！只是、想要再一次见到卡妲丽娜、我的女儿啊！我只是爱着女儿啊！因，因此我才——” 拉斯一边按着自己的左腕，一边用可悲的乞求一样的视线望着勇者，辩解着。他的脸上满是眼泪，反复的磕头向勇者谢罪。 “所以？” “我不能，在这种地方死掉啊！只、只要再拿到‘眼睛’，我的女儿就完成了！不久之后就能苏醒过来，然后再次对我喊出爸爸！如果你要钱的话，我全部给你！在女儿醒来之后，我会偿还我的所有罪孽的！所以、所以，求求你，现在就放过我吧！” “答案是，死也不要。我是绝对不会和魔物交易的。” “我、我是人类啊！并不是魔物！” “人类堕落入邪道之后就会变成魔物。我能凭借味道进行判断。腐臭的人类与魔物没有任何区别。所以，我绝对要杀掉你。如果放过你的话心情也会变得很糟糕的。垃圾的劣根性是绝对不会治好的。” “你、你难道、你难道想成为神明吗！” “神明什么的是不存在的。也不可能存在。但是我是勇者，所以魔物就一定要杀掉。呐，非常简单易懂的事情吧！” 勇者慢慢举起了自己的手。作为最后的抵抗，拉斯向着缠绕在自己手腕的钢丝里注入魔力，使得钢丝伸长。在那钢丝之上涂有毒药，是拉斯当做护身用的暗器而随身携带着的。 瞄准目标的锐利的钢丝贯穿了勇者的左手。 “——切……这是，钢丝？” 勇者咂了咂嘴，硬是扯断了丝线进行确认。 “那、那个上面涂着毒药！那是会在体内循环、数日后就会将内脏腐蚀的猛毒！解、解毒剂在我的家里。所以，现在放过我吧！只要现在就可以！我、我已经不会在挑剔眼瞳了！总之，让我把女儿、把女儿给完成——” “可笑。” 在拉斯还没说完他的条件之时、勇者已经用匕首切开了自己的左手，剜掉了被毒给侵蚀的肉块。她用刀刃随意地一次又一次地刺进自己的左手，使得左手变成了非常凄惨的模样。 “你到、到底在做什么。还、还正常吗！” “被你这样的家伙怀疑是否正常，那还真是完蛋了啊。” 勇者将右手重叠到了左手之上，淡淡光芒就包围住了伤口。那些剜掉了的部分也在瞬间之内就再生出来，回复了原来的模样。 拉斯瞪大了眼睛，然后确信了——这个女人，能使用失落咒文。 “瞬间就能回复肉体的治愈术！你果然知道！那、那么，复活魔法也是真实存在的吗！这、这是何等的！” “这样就好了。” “请、请教给我！请把复活魔法、“完全复活术”教给我！请把那神明赋予的睿智也分给我一点！” 拉斯狼狈不堪地匍匐爬行着靠近勇者——掌握着过去他发了疯寻找，也了无踪迹的、复活秘术的钥匙的人物，现在就在他的眼前。不久之后卡妲莉娜就能苏醒了，但那只是让其凭依在人偶之上。虽然替换的素材正在进行研究，但如果能让她完全复活自然是最理想不过了。 “你的人偶剧还是挺有趣的。那种还是第一次见到。但是，关键的人偶那边是最低劣、最糟糕的。” 勇者对着拉斯再次举起了自己的手，在她的周围，光芒构成了像是箭一样的形状。光箭的数量在短时间之内就急剧增加，很快就有超过一百支的光箭漂浮在空中。 “不、不要。我还、还不能死！卡妲莉娜、直到将卡妲莉娜唤醒之前！” 即使如此，死亡已经是无法避免了。不久之后光箭就将贯穿自己的身体。卡妲莉娜的复活近在眼前了，他明明是不能死的！还差一步、就只差一步了！ 要怎么办才行？要做些什么事情才好？还能做到什么？拉斯的脑子拼命的转动着。 他的视野映入了在入口附近眺望着这里的弟子——艾德露的身姿。彼此的视线交汇了。如果要托付的话，能托付的人就只有她了。除了她以外，没有其他人可以将女儿托付！ “艾德露！！我最爱的弟子啊！卡妲莉娜、卡妲莉娜就拜托给你了！她的灵魂已经寄宿其中了！一定、一定要让她苏醒——” 像是要盖住拉斯的吼声一般，勇者淡淡地说道。 “——光啊。” 光箭间不容发的连续发射出去，伴随着闪光，墙壁的一块被炸飞了。那里已经没有了拉斯的身影。他的身体完全四分五裂，只留下碎肉，消失于世了。 拉斯留在世上的痕迹，就只剩下那只被切飞的左手以及带着的红宝石的魔杖。 勇者将那魔杖踩的粉碎，再以火焰弹将其烧毁做了处理。她接着想要烧掉那只左手，但想起了艾德露的模样。勇者想道，似乎他们之间也有着旧怨，这个留给她也没什么关系。 “……稍微有点做过头了吗？但是，直到最后都是自说自话的家伙啊。” 结束了战斗的勇者一边用手擦掉汗水，一边大大地呼出了一口气。 她全身上下都在诉说疲惫。是因为今天的敌人太过让她不愉快了吧。仅仅是回想起对方，就让她感到生理上的恶心。 想到接下来还必须要做的善后工作，她的心情就更加沉重了。邪道残留下来的伴手礼。 “勇、勇者小姐，你没事吧？” 玛塔莉快步跑到勇者的身边，勇者说着没关系，露出她的左手。已经使用过了治愈魔法，所以没有任何的问题。毒药也在循环之前就处理掉了。 “最后那下虽然稍稍有些出乎预料；看吧，没有任何的伤痕吧？” 玛塔莉看到了勇者完好的左手之后，安心地呼出了一口气。 “真是太好了。虽然我也想着要来支援勇者小姐，但感觉只会碍手碍脚。” “你还没有适应像这次一样的一对多的战斗，可能有些辛苦。慢慢地习惯起来吧。” “是！” “可是、用那样乱来的方式解毒的人我还是第一次见到。不觉得痛吗吗？” 露露莉蕾目不转睛地盯着勇者的左手。 “习惯了就没问题了。不过不推荐你那样做。” 这么说着，勇者观察起在入口附近被绑起来的活人偶们。 玛塔莉似乎始直到最后都没有杀掉他们，只是使他们无法战斗。全员姑且都保持着人形。 “你啊、好像没有使用剑啊。很棘手吧？” “恩，虽然很辛苦，但我果然还是没法下手。因为他们看起来就只是被那个魔法师给操纵着而已。那个，对不起。” “没必要道歉。不管我说了什么，到最后都应该由你自己来进行决定吧。这一点比什么都更加重要。” 即使最后的结果会是失败的结局，即使会对自己的选择感到后悔，但由自己来选择道路是非常重要的。对其他人惟命是从，亦或是将自身托付给命运那样的东西才是最糟糕的。 “不是贤者的话语，而是勇者的话语吗。有够含蓄呢。” “不是那样夸张的东西啦。只是类似忠告而已。” “我明白了！我会自己好好思考的！” 玛塔莉精力充沛地表示了解。虽然很怀疑她是不是真的了解，但暂且还是就这样吧。 “很好。那么，接下来首先就是进行这场战斗的善后工作吧。” 勇者这样说着，环视着四周。被打倒的赏金猎人们以及被拉斯操纵着的活人偶们躺倒在地。 活下来的赏金猎人们虽然都有伤势，但都没有受致命伤。过一会就会恢复意识的吧。 问题是原活人偶。他们已经从支配中得到了解放，但他们是否能恢复原状？ “玛塔莉，你去处理那些出血的赏金猎人。虽然很麻烦，但没办法。之后再好好地问他们要谢礼作为补偿吧。” “明白了！我会用绷带包好他们的伤口的！” 玛塔莉取出绷带然后开始四处奔波。 “我回到地上与教团兵去取得联络，大致说明事情的经过。需要再叫些支援吗？” “……不，那样就够了。那么，我还有一些要做的事情。” “我明白了。” 露露莉蕾并没有探听详情，使用转移石回到了地上。 目送走了露露莉蕾，勇者则是对着仍然在发呆的艾德露大声怒吼。 “喂，那边的红粉粉！不要老是坐在那里！你也来帮忙！” “……哎？” “说的就是你啊就是你！说到粉红色的话，除了你以外没有其他人了吧！你这红粉粉！” 意识到是在对自己说话的艾德露火大地站了起来，向这边快步走了过来。明明到刚才为止还是一副精疲力竭的样子，却意外的精神。 “谁是红粉粉啊！我的名字是艾德露，死灵术士艾德露・怀斯！” “真烦人啊。” “我才不是什么红粉粉！不是红纷纷啦！” 也许是有什么讨厌的回忆吧？艾德露的脸涨的通红，连声高呼起来。 “麻烦你不要在别人的耳边闹腾。如果没有我们的话，你就会变成变态的玩具了。” 勇者用手指“咕哩”、“咕哩”地弹着红粉粉的额头。 这个时候最重要的，是要露出轻视对方的微笑。这样就能在对方的高涨的怒火上再来上一把油。 “你这臭小鬼！即使没有你们、即使没有……” 红粉粉大声地喊了出来，但是似乎想起了刚才战斗的过程，她的声音逐渐小了下去。 “红粉粉小姐，你怎么了？在刚才的战斗里不小心打到头了吗？” 正在用绷带将一个赏金猎人“咕噜咕噜”地全身上下都缠满的玛塔莉，又在红粉粉的伤口上撒了一把盐。这种时候，性格天然人反而显得更加残酷。 “不，确实就如你们所说。那样下去的话我大概会变成拉斯的人偶吧。被称呼为红粉粉也没有办法。” 艾德露垂下了肩膀。完全意志消沉了起来。 玛塔莉像是要安慰她似的，温柔的抚摸着她的后背。勇者觉得那其实是造成了反效果，但还是决定放着不管。 “怎么了？突然变成很谦逊的态度了啊。就算和之前一样行动我们也不会介意就是了。” “……咕，随便你怎么说吧！将悬赏犯拉斯讨伐的的确是你。看到刚才的战斗能说的就只有做的非常漂亮了。” 艾德露这么小声说道，走到了直到刚才为止、拉斯还存在的那个位置。她在短暂的一段时间内闭上了眼睛，回收了勇者切落下来的“左手”，装入了一个小袋子之中。 “想要的话就给你吧？你们似乎有什么因缘呢。我只是偶然路过把他给干掉了。” 如果把左手带回去的话可以得到赏金的吧，但勇者她们并不为金钱所困。 “不需要。我不会抢夺别人的功劳。我记得以前也有这样说过才对……唉，总觉得筋疲力尽。” 她将袋子扔给了勇者。而勇者感觉拿着这东西心情就会变得非常糟糕，所以立即就塞入了皮袋之中。 “话说回来，这些家伙能变回原样吗？虽然把他们放着不管也可以，但绝对会变成魔物的饲料的。” 活人偶们睁着空虚的眼瞳倒在了地上。即使他们的意识恢复了，也会有很多人后悔恢复意识吧。这就是被强迫进行乱来的战斗的代价。 “不仅仅是身体，连他们的大脑似乎也被动过手脚，变成这样的话已经无能为力了。不管是怎样的治愈术都无法治好，真是可怜。” “怎、怎么会这样……” 听到了艾德露的话，玛塔莉非常沮丧。但这个世道上大体就是如此。 勇者也没有去尝试使用治愈术的打算。即使肉体回复了，也只不过是创造了一个废人。即使能治愈肉体，但坏掉的精神是无法治愈的。倒不如说勇者才想知道、到底要怎样才能治愈精神。 勇者的精神力也没有充沛到这种程度，现在的她已经非常疲惫了。 “红粉粉，有把赏金猎人们立刻带回到上面的方法吗？” “如果使用转移石的话是可以办到哟。我有转移石，而刚才拉斯也想要使用那个。如果记录好这个地点的话，连往返都能做到。” “能把这些人一起带回去吗？” “抓住身体的话就没问题。转移的效果能适用。” 听到艾德露的话，勇者轻轻地点了点头。 “好。玛塔莉，你和红粉粉一起回去。安排他们进行治疗。红粉粉，你就来回把赏金猎人们往地上运。至于劳务费，之后再问这群笨蛋要吧，即使漫天要价也没有关系。” 说到这里，勇者一度叹了口气。 “勇、勇者小姐呢？而且剩下来的人要怎么办？” “我，在做完该做的事情之后，就会回去。总有谁得来做这样的事情，对吧？在到时限之前我会把事情全部结束掉的。我们稍后再见吧。” “我、我也、来帮忙。” 玛塔莉紧绷着脸，打算留下来，但勇者轻轻地摇了摇头。 总觉得，不想让玛塔莉接触这样污秽的事情。而且也不想让她看到那样的自己。 “好了啦。我已经习惯了。这样的事情就交给我吧。快点，也有些家伙再不进行治疗就会失血而死的。你就快点去吧！” 勇者在自己的脸上硬生生挤出了笑容，然后留给了玛塔莉她们一个背影。

第五节

在结束了地下该做的事情之后，勇者将牺牲的原活人偶们搬运到了地上。虽然也想过在那个地方进行火葬，但考虑到他们说不定还有家人，交给他们的家人才是更好的选择。 捡回了一条命的赏金猎人幸存者们则在迷宫前的广场上接受紧急的治疗。人数是九人。他们算是运气不错的人。 露露莉蕾向门卫说明了大致的情况，现在教团兵和圣职者正忙忙碌碌地来回奔走。 勇者在与玛塔莉她们合流之后，快步离开了迷宫广场。她们的目的地是贫民窟。那里还留有没有做完的善后工作。 贫民窟被高高的栅栏给隔离开来，因此能称得上入口的地方就只有一个。姑且也有教团兵站在那里，但警备如同摆设。 在穿过入口走了一段时间后，勇者她们遇到了一个坐在瓦砾上的少女。那个少女一边舔着糖果，一边兴趣盎然地观察着路过的人们。 她身上穿着价格似乎很昂贵的漂亮衣服，但那件衣服已经旧到褪色、肮脏不堪了。也不知道那到底是她捡到的，还是说本来就是她的所有物。她的脸庞给人一种在良好的教育环境下成长的印象。 勇者靠近她搭话道。 “打扰一下好吗。你对这附近熟悉吗？” “并不熟悉。因为最近才被扔到这里。但科隆酱很清楚哦。这里的一切他都知道。” “你认识那家伙啊。可以的话能帮我把他叫来吗？当然也会给你谢礼的。” “姐姐是科隆酱的朋友吗？” “嘛，差不多就是那个感觉。就先把钱给你吧，用这些去买些好吃的东西吧。” “谢谢。稍等一下。” 勇者交给少女一枚银币。少女咬碎了糖果，快步走进了一条小巷中。 艾德露出声问勇者道。“你认识这里的孩子吗？” “之前稍微发生了一点事情。约好了下次就让他来带路。说不定他会知道那个垃圾的家在哪里。如果要把这些废墟一间间找过来的话也太浪费时间了，对吧？” “的确，完全不知道谁住在哪里。” 玛塔莉眺望着这里的废墟，这里既有很明显无人居住的已经毁坏了的废墟，也有挂着洗完的衣物的还没有崩塌的废墟。 “这里还是老样子啊。这座城市所有的污秽都聚集在这里。” 艾德露不快地说道。 “有句话叫臭东西就要盖上盖子。只要教会还视而不见，这里就不会有所改变吧。” “不愧是了不起的学者小姐。就如同你所言，这里是恶意淤积的场所。盖上盖子也是没办法的。” 听到露露莉蕾的话语，艾德露自嘲起来。但与她说的话相反，其中似乎注入了无法消除的愤怒。 “你也，知道这里？” “……一点点而已。” 艾德露含糊其辞地一语带过，而勇者也没有深究。谁都有不想让别人知道的事情。 她们之间也没有对话、在原地等了一会之后，刚才的少女回来了。在她的身后出现了几名拿着生锈的剑、锄头、坏掉的锅等全副武装的少年。 拿着断剑的就是科隆。当他看到了勇者的脸庞后，紧张感瞬间消失，脸上浮现出安心的笑容。 “什么啊，这不是是勇者姐姐嘛！喂、西露卡，这个人不是坏人，还曾经放我一马。” “是那样啊，我还以为她一定是大摆架子的坏蛋呢。” “……等等，谁是大摆架子的坏蛋啊！而且要是坏蛋怎么会给你谢礼呢！” “勇者小姐，请不要那么生气，冷静下来！” “我没有生气，只是发发牢骚。” “你看，对方也还只是孩子啦。” 玛塔莉“嘛、嘛”地抚摸着勇者后背，她那温暖的眼神仿佛就像是在哄闹情绪的孩子一般。 觉得很不爽的勇者狠狠扭住了玛塔莉的脸蛋，看到她两眼含泪，勇者才“哼”了一声。 露露莉蕾则是有些愉快地低声说道：“这就是所谓的祸从口出”。 “如果不做到这种程度的警戒，是没法在这里活下去的啊。对不起了，姐姐。” 被称为西露卡的少女淡淡地说道。 “真是的，不要让我紧张啊！小的们，解散了解散了！回去和亚图姆玩吧！” “好的，科隆你也快点回来啊。” “嘿嘿，我们继续去玩卡牌吧，这次轮到我当庄家了。” “不，到我了！” “你刚才不是输掉了嘛！” 他身后的少年们吵吵闹闹地回到了小巷之中。 勇者忽地产生了疑问。确实，他们应该是受到了富人的援助才是，那么为什么会住在这样的地方呢。 “不是说你们现在受到了谁的照顾了吗？” “谁的照顾，是指孤儿院？那里早就已经满员了，没有有我们的一席之地。之前去那里也被赶回来了。对于我们来说，这个小巷就是我们的被窝了。” “那么，是谁把哈密瓜给你的？真的有这样的老好人吗？” 无偿地给被舍弃的孤儿们提供援助，明明没法期待能从这群孩子身上得到回报。勇者从来没有见过那样善意的凝结体一样的家伙。 “嘿嘿嘿，如果可以的话要去见一面吗？和那个人说了勇者姐姐的事情之后，他说非常想要和勇者姐姐见上一面。我觉得你们一定会成为好朋友的！” 科隆挠着自己的鼻子笑了起来，受到他的影响，勇者的表情也少许变得柔和，但今天还有必须要做的事情。 “抱歉，今天不行。等我下次来的时候能介绍给我吗？我也想要拜见一下圣人大人的颜面。” “虽然完全看起来不像是圣人啦。没关系，我们总是在这附近一带的……说起来，把我叫过来是有什么事情呢？” “差点忘记最重要的事情了。因为你似乎对这附近一带相当熟悉，所以我就想着你会不会知道某个垃圾的家的位置。” “嘿嘿，这个贫民窟可是我的后花园啊。尽管问吧！不管是逃跑的场所还是隐藏的通道我都知道哦！” 科隆自豪地挽起了手臂说道。 “我想知道悬赏犯、拉斯・努贝斯的住处。” 听到了艾德露的提问，科隆“嗯？”地歪着自己的脑袋，“即使你说悬赏犯什么的，这里可到处都是悬赏犯哦？只凭名字的话可实在想不起来。” “那么，可疑的人偶术士怎样呢？” 揉着自己发红的脸颊的玛塔莉大声地询问道。科隆“乓”地敲了下自己的手掌。 “啊、我知道了。是那个非常臭的店吧？那里用可疑的人偶作为装饰，店长老爷子看上去也非常可疑。我们也非常小心、绝对不会靠近那里。” “……能帮忙带路吗？当然也会有谢礼的。” 艾德露把钱递给了科隆，但科隆却摇着手拒绝道，“谢礼就不用啦。姐姐们已经是我们的朋友啦，但是只能带你们到店的附近哦，因为那里是真的很臭啊。” “那样就足够了，麻烦你带路了。” “那跟着我来。这里有很多奇怪的人、很危险，不要跟丢了啊。” 科隆突然开始跑了起来，勇者她们也慌慌张张地跟着跑了起来。 在前进了一段时间之后，科隆在某一个萧条的店铺面前停住了脚步。他一边非常痛苦地捏着自己的鼻子，一边用手势示意就是这里。 因为这里散发着一种奇妙的臭味。那是血的臭味和腐臭的味道混杂在一起的令人不快的味道；这里的主人似乎想要点着香料想要掩盖过去，但却没有起到任何效果。 在向科隆表示了谢意之后，勇者她们进入了店铺内。科隆和西露卡并没有离去，就那样远远地望着那里。 “……他就住在这样的地方啊，似乎是以黑暗鉴定师来维持生计。那个自尊自豪的魔法师居然堕落到了这个地步……” 艾德露皱起了眉毛说道。勇者也随意地观察着这间店铺的内部，到处都是蒙上了厚厚的一层灰的、无法判断那到底是派什么用处的道具。 “哼，不过这种事怎样都好啦。嘛、在这间店的深处有很多让人连想像都不愿意想象的东西在吧。” “……一定就如同你所说。” 艾德露非常沉痛地点了点头，不再说话了。 勇者该做的事情，就是处理那个垃圾留下来的“材料”。她大概能想象有什么在等待着她们，自己和艾德露大概是能承受的吧，不过玛塔莉和露露莉蕾又如何？ “咳咳！这个臭味，到底是什么呢？像是食物腐烂的味道，要、要吐出来了。” “……关于这种臭味我也没有多少经验。” 双眼含泪的玛塔莉弯腰按着自己的嘴角，拼命地忍耐着呕吐感。勇者一边轻拍着她隆起的背部，一边催促她离开这里。 露露莉蕾虽然装的很冷静，但嘴角也不断地抽动着。 “你们两个到外面去吧。即使勉强自己，在这前方没有任何好事啊。这回也交给我吧。” “但、但是！” “没必要勉强。你就和露露莉蕾一起出去吧。” “……不，我也要和你们一起。我也是勇者小姐的伙伴，我要一起去！” 玛塔莉摇着头挤出了声音。 “不管怎样也要？” “是的！” “不要勉强啊。” 勇者露出了非常认真的表情忠告她道，玛塔莉捂着嘴角点了点头。露露莉蕾似乎也没有回头的打算。 勇者和艾德露走在前方。 “……那个丫头真是温柔啊。” “看了也没有什么好东西，只有一个可悲男人的恶梦残渣罢了。那样的东西即使看了也是无能为力。” “恶梦，是吗？的确如此。在这前方没有任何的希望。……走吧，我们去里面。” 等待着进入店铺深处的勇者她们的，再现于世的地狱。 是用恐怖、疯狂这样的词都完全无法描绘的惨状。 即使闭上眼睛，那个光景也会清晰地映在自己的脑海之中；即使是塞住自己的耳朵，也能听到那诅咒的哀怨；即使捂住鼻子也无法阻止那渗透进脑内的腐臭。 即使身体被解体，但仍然还活着的女人；她似乎仍保有意识，偶尔会发出痛苦的声音。恐怕想死也无法死掉吧，房间到处都散落着她的身体的部位。 在不断扩大的血池前方，是老老实实等待着“轮到自己”的人类们。 勇者表情扭曲地从一端望向这些人偶。他们是被拉斯绑架、进行了大脑的改造吧。人偶们睁着空虚的眼睛，始终看着正前方。 但其中也有数个对着这边产生了反应的人，大概是拉斯还想要玩弄他们吧，故意留下了他们的意识。 “——啊、啊、啊啊！” 勇者回头望去，只见玛塔莉睁大了眼睛，嘴巴颤抖着却一句话也没法说出。 于一个普通人来说这是理所当然的反应。不如说能忍受眼前这幅景象的人才是有什么地方坏掉了。 “玛塔莉，到外面去。” “——哎、啊、啊啊、为、为什么、这种事情……” “不行吗。所以才说了让你不要进来啊。” 勇者站到了错乱的玛塔莉的面前，用两只手捧住了她的脸颊，捕捉到了玛塔莉模糊视线的焦点。 勇者使用了催眠魔法强制让她失去了意识。催眠魔法想要成功的话，必须与对象处在极近的距离，除此之外对象必须处于无法抵抗的非常衰弱的精神状态。 同时满足了这两个条件的玛塔莉当场瘫坐了下来，勇者将玛塔莉搬出了那个地狱，移动到了过道里。 “这就是所谓的人类的罪业吗。……没办法再待下去了，抱歉。我也不行了。” 露露莉蕾铁青着脸坐到了玛塔莉的身边，呼吸非常的凌乱。 “——咳咳！！” 艾德露也捂住了自己的嘴角，激烈的咳嗽着。在她的眼睛里隐约能见到泪水。虽然她操纵着死人，但看起来似乎还是个正常人类。 那么疯子的善后工作就应该是同类的任务了吧。勇者温柔地笑了起来。 “你出去外面也没关系哦？剩下的由我来处理就好。一开始我不就说了吗。” 这种场景对于勇者来说早就司空见惯了。被魔物袭击的村落的最后就是尸体的小山。埋葬那些尸体是让人非常阴郁的作业。虽然魔物只会吃掉人类，但堕落的邪道会将人类当做玩具玩弄。原人类的那一方更加的残忍，真是件很讽刺的事情。 “……没关系。我是死灵术士。这种程度，还没有问题。没问题的。” “是吗，那就好。……接下来” 暂且将拼命地忍耐着什么的艾德露放在一边，勇者对着似乎有得救的人类使用了治愈术。精神力消耗的很厉害，但决不能将这些人抛弃在这里。 在数十人的人偶候补之中，只有五人得救。虽然她们的精神完全错乱了，但艾德露还是想方设法将她们带出了房间。今后，也无法保证她们是否能恢复原样。 然后，勇者对那群已经没救的人们进行了处置。承受着没有尽头的痛苦的那名女性，在最后的那一瞬间露出了安详的表情。 这是最好的，勇者如此忍耐着。明明应该已经习惯这样的情景了，但她的内心中似乎有什么东西快要折断似的。感觉酸酸的东西不断地从胃部逆流而上。为了不再去在意那恶心的感觉，她不由自主地开始发起了牢骚。 “看到了这样的场景之后，不由地会想到很多事情啊。” “……什么？” “——我啊、搞错了自己的葬身之地。” “这是，什么意思？” “就是那个意思。那么，之后就是——” 在这个被用来堆放材料的这个房间。 勇者的视线前方，有一道被上了好几重锁层层密封的门。还有一个，没有开封的地狱在等着她们。 “虽然很讨厌，但也只能去了吧。” “……也就是说还有在此之上的什么吗？” “这一点不问一下那个邪道是不会知道的。不过如果他真的在这里的话，在开口之前我就会把他大卸八块了。让他死了个痛快实在是太便宜他了。” 勇者拔出了匕首，破坏掉那些锁，然后一脚踢开了房门进入其中。房间中只有一个用魔法点亮的光源，在房间的墙壁上贴满了写着咒文的纸符。 房间的中央画着一个魔法阵，而魔法阵之上有一个双手合十的少女沉睡着。一眼就能明白这个少女受到的对待与其他的人偶完全不同。这个少女就是拉斯所说的名叫卡妲丽娜的女儿吗。 勇者靠近了少女，观察着她。她的眼窝空空荡荡，没有映出任何的东西。 那个邪道在得到了勇者的眼球之后，就打算把它们放进这个少女的身体之中吧。从身体中涌出的厌恶感让勇者咬紧了牙关。 少女赤裸的身体相当完整，但总觉得哪里有些变形。仔细观察之后，勇者明白了她的各个部位是拼接在一起的。邪道在少女各部位的连接处都贴上了皮肤，巧妙地隐藏了拼接处的痕迹。 ——这个少女，就以这幅模样活着。 “这，难道是，卡妲莉娜？” “你认识的人吗？” “……五年前死去的拉斯的女儿。自从这个孩子因流行病去世之后，那个男人就疯掉了。所有的齿轮全都错乱了。” 勇者凝视着这个名为卡妲莉娜的少女。这个少女原来的身体部分还残留着吗？在这个全部都是东拼西凑、被再次赋予了名字、放入了灵魂的身体里，还有那样的部分吗？ “…………” 勇者从少女的身上移开了视线。感觉只是看着她就要发疯了一般。必须快点处置掉她才行，不应该留下疯子的残渣。 相反的，艾德露慎重地开始调查她的身体。 “……心脏有在跳动，也在呼吸。也、也就是说用这幅模样活着吗？” “那个邪道把自己的所有都堵在了这个上面吧。人类的执念实在是可怕。不过是否正确又是另一回事了。” “这里面寄宿着卡妲莉娜的灵魂吗？卡妲莉娜真的在这里吗？卡妲莉娜——” “艾德露，别再呼唤那个女孩了。没必要给她带来更多的痛苦了。” 勇者对着名为卡妲丽娜的少女的心脏举起了匕首，恶梦必须在这里结束。卡妲莉娜漆黑的眼窝正面捕捉到了勇者，感觉她的嘴唇似乎微微动了起来，似乎述说着什么。是怨恨吗？还是说乞求饶命的话语呢？ 绝对不可以听她说话。勇者的心脏剧烈地跳动着，呼吸也变得絮乱，冷汗不断地从她的背部划过。感觉卡妲莉娜露出了淡淡的微笑。 拿着匕首的那只手、剧烈的颤抖着。但是，必须下手。必须有谁来做。然后，这就是勇者的工作。 “——哈啊、哈啊、哈啊。”（喘气声） “……由我来换你。这是我、这是必须由我来完成的事情！” 艾德露握住了勇者那颤抖着的手，强硬地抢走了匕首。 “……这样好吗？绝对、会后悔的。” “不做才会后悔。这件事必须由我来做，由身为卡妲莉娜姐姐的我来。” 艾德露将左手盖在了卡妲莉娜空虚的眼孔上。 她的右手慢慢用力，匕首的尖端缓缓刺进了少女的胸口。黑色的液体从伤口溢出、少女的嘴角也溢出了大量的血液。卡妲莉娜将手伸向了空中，似乎打算抓住什么。过了一小段时间之后，那只手就无力地落到了地面上，再也没有动作。 卡妲莉娜的心脏停止了跳动，完全没有了呼吸；她迎来了第二次的死亡。 人偶术士的恶梦，就这样，完完全全迎来了终结。勇者完全无法想象，他的恶梦至今为止到底将多少人卷了进来。 所有的事情结束后，勇者和艾德露想要走出店铺，却被露露莉蕾叫住了。是因为休息了一会的缘故吗，她的脸色有所好转。 “勇者小姐，承蒙您的厚意在这里休息了一会，但我发现了奇怪的东西。” “干嘛。找到什么好东西了吗？我不要，随便你怎么处理。总之先到外面去。” “不，实际上找到了隐藏楼梯。正好被商品柜给藏住，进行了伪装。我并不明白那个房间的目的，希望你务必前往看一下。” 露露莉蕾指出的方向，在商品柜的下方，确实有一个隐藏起来的楼梯。 “……我的精力已经到极限了。不看直接烧掉可以吗？” “不，不是那类的东西。只是我无法理解而已。” “我知道了。虽然我不感兴趣，但还是去确认一下。” 露露莉蕾领头走向了地下。这里飘荡着冷飕飕的空气，比起上面来血的臭味要淡薄了许多。 通道并不肮脏，看来经常出入。最后她们到达了一扇厚重的门扉前。 在其中传出了似乎有什么东西在动的声音。也就是说有谁在里面吗。 勇者以防万一拔出了匕首，但露露莉蕾摇了摇头。 “没有那个必要。我已经确认过了，百闻不如一见。” “…………” 露露莉蕾打开了门，勇者慢慢地进入其中。 在房间之中，存在着人偶。数量为三具。每一具都制作的非常的精美，精美到如果在暗处甚至会错认为人类。 露出祥和笑容的中年女性、浮现出可爱笑容的少女，以及温柔地守望着那个少女的女性。最后那名女性与艾德露非常的相似。 人偶按照一定的规律缓慢地行动着。看起来就像是真的活着一样。 在那样的人偶的中心，有一张陈旧的椅子。 这就是拉斯所盼望的乐园吧。那个男人会堕入邪道，全都是为了取回这平稳的日子。 在上面对毫无关系的人反复做出惨无人道的行为，而在下面则沉浸在这温柔到残酷的幻想之中。 勇者带着一副疲倦的表情离开了房屋。 如果不看就好了。她已经什么都不想再思考了。这样空虚的人偶剧，到底要持续到何时。 走到外面之后。只见已经开始搬运治愈术起效果的人类了。顺带一提，看热闹的人也聚集了起来。 恐怕是知道事情经过的科隆联系了教团兵吧。 勇者用肩膀扛着至今仍失去意识的玛塔莉。艾德露用双手抱着卡妲丽娜的尸体。 “那个女孩，你准备怎么办？难不成你——” “我不会做那种事的。我要把卡妲莉娜埋葬在她的家人长眠的地方。为了，让她不再寂寞。” “是吗，那样说不定不错。” “…………” “呐、那个人偶剧要持续到何时？即使作为主人的人偶师已经不在了，也会持续到永远吗？” 那究竟是好事、还是坏事？勇者无法判断。 “那是注入魔素从而活动的人偶。不需数日就会自动停止吧。在那之后，就再也不会动了。” “……是吗。在那之后，要怎么办？” “就那样放着吧。为了使那里不再打开，我也做好了布置。为了不让任何人打扰。” 艾德露这么说着，悄悄擦拭着自己的眼角。 “我要这样前往墓地。哪怕一秒也好，想要早点埋葬卡妲丽娜。” “那么我们就回去了。这次的事情你可是欠了我们一个人情，这个人情总有一天会要你还的。” “我记住了。不过，你们的事情即使想忘也没法忘掉吧。” “是、是。我也不会忘记你那华丽的粉红色的。” 勇者挥了挥手，与艾德露做了道别。艾德露似乎就那样站在原地，但勇者并没有在意直接折返了。 肩上的玛塔莉感觉非常的重。这次过度使用魔法，让她真觉得的非常累。感觉整个世界都在旋转。身体上也染上了腐臭的味道，现在马上就想洗掉、马上想躺下、想死沉死沉地好好睡一觉。 “……真的，谢谢你了。” 背后传来了很轻的声音，于是勇者停下脚步询问道。她并没有回头。 “你说了什么吗？” “……没什么。” “那样就好。那么再见了，艾德露。你就尽可能地保重吧。” 勇者就那样迈开步伐。露露莉蕾小跑着靠近她，帮着她一起搬运玛塔莉。 明明是个大头学者，却很机灵啊。筋疲力尽的勇者坦率地向她道了谢。 似乎催眠魔法的效果不太好，玛塔莉很快就睁开了眼睛。 说真心话，勇者很想立刻躺到床上，但还是必须去将魔物的部位给换成钱。 将邪道的左手带在身边实在是太令人不愉快了。宣布接下来要前往战士公会后，勇者迈出了沉重的脚步。 昏暗逐渐包围了亚特城。担任公会会长的罗布总是因为换金工作而非常的忙碌，但今天看起来稍稍有些不同。 “真是的，游侠公会的老大和小喽啰们齐聚一堂，到底有什么事情？我可是很忙的。” 罗布非常刻意地叹了一口气。在柜台前方坐着一个像是熊一样巨大的男人以及三个看上去就像是小混混似的年轻人。 像熊一样的男子的名字是伯根，他是游侠公会会长克劳的丈夫，每天投身于家庭主夫事业中的男人。虽然伯根自己觉得没有暴露，但他妻管严的性格早已经是众所周知的事情。罗布觉得只要伯根本人觉得幸福那就没问题了，始终是用温暖的视线守望着他们。 而那个伯根以“有想要打听的事情”为由，在这最忙的时间闯了进来。游侠公会姑且也算是生意上的竞争对手，但因为两边的品行是彼此彼此，因此并不会公开地互相敌对。 “恩，很简单的事情。有事情想要向你这里的名叫艾克赛路的年轻人打听。” “艾克赛路？那家伙的话被拉斯反将一军，正躺在床上呢。现在还处于女人们的照顾中呢。真是个悠闲的混蛋。” “对对、就是想要知道与拉斯战斗的情况。我们那里也有五个年轻人被干掉了。即使问教会的那群家伙也只会回答一句不知道。想要去问幸存下来的赏金猎人，也被以伤势太重不能见面的理由赶了回来。剑士公会的那群冷漠的家伙，真让人火大！” 伯根发用力地拍着柜台使得酒杯倒下，里面的酒都洒了出来。坐在他身边的手下慌慌张张地把布擦拭起来。 “老大，冷静下来。如果到这里都打听不到消息的话，真的会被大姐给抽死的！” “额、恩。那、那可不妙。罗布，抱歉刚才那么大声啊。原谅我吧。” 脸色发青的伯根坦率地向罗布道歉。他的脸上挂着像是蚯蚓一样的肿痕，仔细一看还有淤血痕迹。恐怕是因为说了多余的话而被克劳给抽了吧。 “没关系。我现在就去把艾克赛路给叫过来，你们等一下。” 随着罗布的一个手势，战士公会的一名成员做出回应走了出去。 从迷宫回来的艾克赛路在接受了治疗之后，就在附近的旅馆休息。他身上的伤口其实没什么大不了的，但那群女人还是殷勤地看护着他。所以现在把他叫出来也完全没问题。 “对了，伯根，你去了剑士公会了吧。见到拉姆吉了吗？” “我去的时候他不在公会。公会里的气氛很沉重，看来身体不好的传闻是真的啊。” “是吗，嘛，不过其实怎样都好。” “嘿，在意竞争对手是理所当然的。话说回来，你这家伙最近生意很兴隆啊，那个把我们那边的萨鲁巴德给打倒的、前途似海的新人也在你们公会吧。” “……嘛，是啊。” 罗布问起的拉姆吉是担任剑士公会会长的男人。他的全名是拉姆吉•巴鲁卡。 恐怕在这个大陆上，没有人会不知道巴鲁卡之名吧。因为巴鲁卡家族是继承了那个传说之中的三勇者血脉的家系。拉姆吉也是不愧对那家族之名的具备强大实力的剑术家。 白手起家的罗布与他比起来，用天差地别来形容两者的血统和门第的差距是再贴切不过了。 虽然不认为在用剑的手腕上输给他，但如果一对一单挑的话，罗布不觉得自己能战胜他；毕竟对方使用的是勇者拉姆萨斯遗留下来的剑术。在此之上，拉姆吉并没有因此自满，不断地锻炼着自己，也花了很多精力在公会后辈的锻炼上。他是完全能称得上公会会长的榜样的人物。 罗布在尊敬他的同时，也对他抱有激烈的嫉妒心理。这个世上存在那样完美的人，真的合适吗？但是，最近传言说那个完美的拉姆吉生了重病，虚弱的连剑也拿不住了。也很少能看到他的身影了。 “那个——，请问是叫我吗？” 在与伯根他们闲聊了一段时间之后，公会成员带着艾克赛路出现了。艾克赛路的头部和手腕包着绷带，脚也多少有些蹒跚，但并没有骨折，很快就可以恢复了吧。三十人的赏金猎人中，能够活着回来的连十个都不到，再考虑到伤势的轻重程度，艾克赛路绝对算的上运气非常好的了。 “艾克赛路，抱歉在你休息的时候打扰你。希望你能再一次对这位伯根说明一下这次的事情经过。在死掉的赏金猎人里，也有他们家的人。” “我是游侠公会的伯根，给你添了麻烦真是抱歉。但是，即使是这种行当，还是想要好好知道自家人的最后的一幕啊。不管是什么样的事情都没关系，请你告诉我！” “好，好的，知道了。如果只有我失去意识之前的事情也可以的话，我会全部告诉你。” 艾克赛路点了点头，开始诉说在他们的身上究竟发生了什么事情。 他参加的赏金猎人的队伍，是以剑士公会的成员为中心的。加入的人员之中也有游侠以及魔法师，似乎是为了提高自己的名声才气势汹汹地想要讨伐悬赏犯。正好最近发生了萨鲁巴德被新人给讨伐了的事情，因此“悬赏犯不足为惧”这样天真的想法在众人间蔓延。让身为战士的艾克赛路加入是想要让他充当魔法师的盾牌。 就他们在收集悬赏犯情报时，收到了价值整整二十枚金币的大人物、拉斯·努贝斯潜入地下迷宫十层的消息，队伍成员们都呼吸凌乱的决定了要潜入迷宫。 虽然最开始的奇袭如同计划一样成功了，但赏金猎人反而被打得体无完肤，全军溃败。人偶术士拉斯·努贝斯强到了难以置信的地步，根本没有任何人战胜得了他。艾克赛路脸色铁青地诉说着。 “原来如此，以那个王八蛋为对手，临时队伍根本没法造成威胁吧。他操纵之下的人偶拥有能与军队相提并论的统率力啊。” 伯根探听到了同僚们临终的画面，闷闷不乐地喝干了一杯酒。他叹息着小声说道，仅仅记得把技术教给小的们，却忘了让他们学会生存的要诀啊。 “记得你说，失去意识之后的事情就完全没印象了，是吗？” “是的，再醒过来的时候就已经是迷宫前的广场了。连我自己也不知道缘由，为什么我会得救呢？” 艾克赛路“嗯？”地摇了摇头。 “我也不知道事情的详细经过，只是得到了卫兵的联络，说是有负伤者让我领回去。另外，拉斯那王八蛋好像已经死了。据说教会的家伙们闯进了那家伙的住处，救出了好几个被绑架的人。” “哦？说不定拉斯那王八蛋终于被认定为异端给干掉了啊。如果是异端审问官的话，即使是面对那个拉斯也能有一场精彩的战斗吧。因为他们也相当王八蛋啊。” “老、老大，刚才的话很糟糕！弄个不好异端审问官们会飞扑过来的啊！” “什么啊，只是开个玩笑罢了。就是想说明那些家伙就是如此的可靠。” 伯根豪爽地笑着敷衍了起来。他的额头冷汗淋漓也应该只是错觉吧。 “虽然无所谓，但可别把我也卷进去！不过，异端审问官吗？这种可能性很高啊。不如说，到现在为止拉斯都没有被认定为异端才不可思议。” “但是啊，也有传言说，教会上层庇护着拥有特殊技术的悬赏犯。虽然再怎么说也只是传言罢了。” “喂、所以说了不要把我牵连进去。不要在这里说些多余的话。我可不想要遭到异端狩猎啊。” “我也不想，那只不过是传言吧了，不是我的意见。” “对于那群狂信者来说，这样的理由可行不通啊。” 罗布缩紧了身子，而伯根也终于闭口不再提这件事。 像是要打破沉重的空气，艾克赛路敲了敲手插嘴说道。 “说起来，我朦朦胧胧中感觉看到谁在战斗，那就是异端审问官吗？不过那时候已经意识不清了，不是记得很清楚。总感觉是个很可爱的女孩子。” “又是女人的话题吗？你还真是不知悔改的家伙啊。” 罗布哑然地看着艾克赛路，而四周听到这番对话的公会成员们也七嘴八舌地插了进来。 “艾克赛路哟，那肯定是战女神啊！等到你死了之后，就会把你带到极乐之地的吧！你这家伙运气真差啊。” “我还像这样活着啊？所以运气算是不错的啦！” “不，按照我的想法来看，那个女人是死神。肯定是对你花花公子的性格感到无奈，然后不知到哪里去了吧。” 罗布用眼神赶走了那些起哄的公会成员们，然后向伯根谢罪。 “伯根，让你不舒服真是抱歉。我家的都是些没受过教育的家伙，他们其实没有恶意。” 毕竟游侠公会已经出现了死者，这可不是能轻易拿来开玩笑的事情。但是公会成员们也并没有恶意，只是对于生死的那一线非常迟钝而已。毕竟每天都要跨越生死的界限，变成这样也是没有办法的。 “别在意。说到没受教育，我家的也不输给你们啊。如果不开些笑玩笑的话，可没办法在这里干下去啊。” 伯根对于那些玩笑一笑了之，而他的手下们也都点了点头。说到底，那是自己的责任。他们自己挑战了强敌，然后被强敌反杀、死去了。就是这样的事情。 不知道是否有理解这一点的男人——艾克赛路一边把玩着绷带一边说道。 “话说回来，拉斯的悬赏金最后会落到谁的手里？他是被异端审问官给讨伐了吧？该不会谁都拿不到那悬赏金吧？” “嘛、大概会变成那样吧。从来没有听说过异端审问官会去索要奖金。他们想要的就只有教皇猊下的赞赏。” “实在是太浪费了啊。不要的话就把那些钱给我吧！难得冒着生命的危险去战斗，最后得到的只有这一身伤啊。” 对于艾克赛路的自说自话，罗布只有无奈地叹息。他完全没能理解自己是有多么的幸运。 “仅仅是活了下来你就该高兴了！接下来我要对你说教直到你哭出来！伯根，你也来帮忙！” “交给我吧！别担心，即使是公会不同我也不会留手。教育年轻人可是前辈们的义务啊！” “怎、怎么那样！我稍微有点累了，请让我休息。其实我的身体真的……” “可不会让你逃到女人们的怀抱里去啊，你这色小鬼！”

第六节

在离开了贫民区之后，勇者她们回到了中央区。 露露莉蕾要回一次学者公会，说因为箭矢的存量有些不安所以要去补充一下。那是特制的东西，只能由她自己亲手制作。 勇者对着脸色铁青的玛塔莉说道。 “我一个人去也可以，你先回去没关系的。你就回旅馆等露露莉蕾吧。” “不用，已经没关系了。我只是有点惊讶——呜噗！” 虽然回答没关系，但似乎想起了之前那个光景的玛塔莉捂住了自己的嘴。勇者觉得仅仅是没有吐出来就已经非常了不起了，本想夸奖一下她，但看到她那副双眼泛泪的模样还是觉得算了。 “……勇者小姐没事吗？” “这不是肯定没事吗，我与你的经验不同啦。” “……但、但是，勇者小姐明明比我还要小。请、请不要那样瞪我。” 勇者明明没有刻意地去瞪她，玛塔莉却又缩小了一圈。是因为现在自己的表情太过凶恶吗？察觉到了的勇者放松了自己的表情。 “与活着的年数没有关系。人的价值在于有过多少的阅历。这就是全部。” “受、受教了。” 玛塔莉将勇者的话语铭记在心。 “说起来，我为什么突然就倒下呢？再怎么说也不觉得我会晕过去才是。” “因为我用了催眠魔法，然后你就咕的一下打着呼噜睡着了。” “哎、哎哎！还、还有那样的魔法吗？” “只是因为我觉得你的状况有点危险所以才使用的。普通情况下是没有效果的，安心吧。” “是那样吗？在战斗的途中如果中了那个魔法就不妙了呢。” “想让那些精力充沛到处乱跑的对手睡着是不可能的啦。只有在精神力极度衰落，抵抗力急剧下降的情况下才能生效。另外如果不是很近的距离也不行。必须要在近处看着对方的眼睛。对了，你想要试试看吗？” 勇者扬起嘴角问道，玛塔莉则是拼命的摇头。 “不、不用了，有您的心意的就够了。现在一点也不想睡。等到晚上，睡觉之前再拜托你！” “……现在的我倒是很有自信会中自己的催眠魔法。” “为什么呢？” “还不是因为你的缘故啊。” 勇者伸出手来打算捏玛塔莉的脸颊，但被玛塔莉慌慌张张地逃了出去。缩回了双手的勇者慢悠悠的继续向前走去。现在她已经没有追赶玛塔莉的精力了。 先走一步的玛塔莉又转了回来。在勇者张开双手示意不再去捏她之后，她又安心似得地勇者并肩前进。 “……你啊，感觉像是狗一样。” “勇者小姐则像反复无常的猫一样呢。请、请不要再捏我了！” 在像这样闲聊了好一会之后，不知不觉就到了战士公会的前方。 “快点结束麻烦事吧。露露莉蕾也在等我们了。今天一杯也不喝直接回去吧。” “是！” 在玛塔莉的引领下，两人进入了公会。在大门打开的瞬间，喧嚣声就扑面而来。 看起来公会成员全体出动，在举行着盛大的酒宴。实在是非常吵闹，那吵闹的声音震动着勇者的脑袋。一个醉汉注意到了进入公会的两人，摇摇晃晃地靠近了两人。 “嘎哈哈，小妞们，来陪叔叔我喝一杯吧——咯呜！” “碍事。” 对着醉汉的肚子挥出一拳让他昏迷后，勇者推开他继续前进。 玛塔莉担心地看着那个醉汉，勇者似乎为了不使他受伤而特意手下留情了，应该没什么大碍。 罗布站在柜台向着两人打了招呼，在柜台前已经坐着一个像熊一样巨大的男人以及三个看上去像是小混混一样的男人。 “勇者大人回来了啊。伯根，她就是讨伐了萨鲁巴德的小姑娘。她只说了自己是勇者，除此之外什么都没说，你就按照自己喜欢的方式称呼她吧。” 听到了罗布的话，被称为伯根的熊男像是评鉴一般打量着勇者。他的小弟们也是和他一样的动作。 “这些家伙是谁啊？” “……你就是把萨鲁巴德干掉的小姑娘吗？我是游侠公会的伯根，人称『钢铁的伯根』。” 听到伯根自己报上的名号，罗布“噗”地笑了出来。小弟们也盯着天花板，像是忍耐着什么一般。 “那么，熊的伯根先生找我究竟有什么事情呢？是要给我美味的蜂蜜吗？” “居、居居居居、居然说是熊！？而且不可能带着蜂蜜的吧！你这家伙，以为到底是在和谁说话——” 伯根狠狠地盯着勇者。 勇者为了回应他而注入了杀气瞪了回去，伯根的脸色转眼间变得铁青。他的身体颤抖起来，紧张地抚摸起脸上的伤口。 而作为瞪人一方的勇者看到了伯根激烈的动摇之后，反而困惑了起来。 “喂，喂。不用那么害怕也没关系的啦。到底找我什么事啦。” “这、这家伙的眼睛不行啊。和克劳那家伙抽我的时候是一样的眼神啊。” 胆战心惊的熊坐回了柜台前，转回正面开始一点点地喝起酒来。而小弟们抚摸着他的背部鼓励他。 “老大，不是要把打倒了萨鲁巴德的这小妞劝诱进我们公会吗？” “你这白痴！如果像克劳那样的八婆再增加的话，我的身体可撑不住啊！” “八、八婆？被大姐头听到了一定会被杀掉的。” “烦死了！看看这家伙那双像是狂犬一般的眼睛啊！和那个比恶魔还可怕的克劳一模一样！感觉被鞭打的痛楚都复苏了！啊、讨厌讨厌！” “老、老大。这也太不中用了点啊。” “好，既然说到这个份上，那你就上去劝诱看看。” “我，我明白了。” 一个小弟面向了勇者，以一副非常伟大的样子开口道。 “喂、那边的小丫头。我就大发慈悲的给你成为游侠公会的一员的机会，首先对着伯根大哥低头效忠吧。” “突然说什么蠢话。而且要当熊的部下什么的，那比当蓝衬衫的手下更让人讨厌。” 被称为蓝衬衫的罗布皱起了眉毛，不过是事实所以他也无话可说。他确实每天都穿着蓝衬衫。 我明白了，手下礼貌地回答了她，然后向伯根进行报告。 “老大，被拒绝了。这里就像个男子汉一样干脆的放弃吧。” “是啊，放弃吧。如果有两个克劳的话会变得不能再糟了。” “的确，如果有两个大姐头的话会非常够呛啊。老大的脸会从蓝色变成黑色啦。” “哈哈哈，然后从黑色变成白色就更加够呛啊，因为那是死人的颜色啊——不对，说谁死了啊！” 勇者不再去奉陪这群有趣的家伙，转而向罗布搭话了。白白浪费了她贵重的时间。 “呐，这些累人的家伙算什么啊。” “伯根和他愉快的伙伴们。虽然脸很恐怖，但其实是群很有趣的人吧。即使是那副模样，本领也是一等一的哦。” “确实，脸很有趣。……嘛，算了。这个，帮我换成钱。” 勇者粗暴地放下了皮袋。只是拿着这些就感觉心情糟糕到了极限了，她希望能赶紧处理掉这些东西。 “怎么了，比平常来的要轻啊。之前装满了兔子的爪子，蝙蝠的翅膀什么的。学者老师意外地派得上用处啊。” “因为想去更里面的地方，却被碰到了预料外的妨碍。” “呵呵，偶尔也会有这样的事情。总之就让我确认一下里面都有些什么吧。结束之后，你们也来喝上几杯吧。今天就我做东。” “发生了什么好事了吗？” “并非如此，只是对一个大蠢蛋进行了激烈的说教。另外，就是对于死者的饯别了。我们除了像这样吵吵闹闹之外，也做不到其他事情了。” “那么，就喝上一杯吧，只一杯哦。今天我也有点累了。好吧，玛塔莉？” 顾虑地接受了罗布的提出的建议，勇者转向玛塔莉。 “是的，对不起，罗布先生。露露莉蕾小姐已经回旅馆了。” “嘛，也不会勉强你们留下。那么，总而言之就先喝上一杯吧。润润喉咙什么的总没关系吧。” “非常感谢！” 罗布将酒注入杯子，放到了玛塔莉和勇者的面前。虽然勇者本来不打算喝的，但还是坦率地接受了罗布的好意一饮而尽。干燥的喉咙得到冰冷的酒的滋润，让她心情舒畅起来。 “那么，这边也快点把工作给结束掉吧。——额、喂喂，里面就装着两个兔爪子和一个小袋子啊。” “没有办法啊。今天出来的尽是老鼠，其他的魔物们几乎都没有碰到。” “那样的话也没办法了。猎头兔的爪子两个，在这个小袋子里的是——” 罗布取出了兔子的爪子后、打开了小袋子。当看到了小袋子的内容物之后，他的脸色瞬间变了。他盯着勇者，高声问道。 “……喂、这是怎么回事？” “什么？” “别装蒜！这次杀了哪里的谁？” 罗布将袋子倒了过来，露出了里面的东西，出现了一个漆黑的左手。在那只手的手背上画着魔法师的刻印。 “使用人偶的邪道哟。因为他突然打过来了，所以就把他干掉了。这也是顺其自然啦。” 勇者露出笑容回答他的问题。 “你、你难道想说你打倒了那个拉斯·努贝斯吗？把那个三十人的队伍都束手无策的疯子给？” “鉴定一下不就好了吗？就像上次那样。” “啊，的确。那是最快的方法了。” 罗布漫步进行地摇响了铃铛，随后在公会深处进行魔素抽出作业的鉴定师现身了。 听到罗布委托他鉴定这只左手，鉴定师微微地点了点头，使用了鉴定术，然后立刻明白了左手的主人。 “这毫无疑问是悬赏犯拉斯·努贝斯的左手。认定该名悬赏犯已被讨伐。” 这句话在公会之中引起了大骚乱，伯根他们也哑然地看着这一幕。 “居然说毫无疑问是悬赏犯拉斯·努贝斯？那不是像你这样的新人能讨伐的对手啊！那个陷阱师萨鲁巴德也是，这种事情根本是前所未闻的事情啊！到底是怎么做到的！？” 罗布一边拍着柜台一边怒吼起来。 “怎么做到的？把那家伙的人偶全部击溃、然后再把他的左手砍飞。虽然他最后开始求饶，但还是把他干干净净地杀掉了，连一片肉块都没留下来。魔物必须死。” “别骗人了！” “没有说谎。那群白痴赏金猎人们也是我们救出来的。而且杀了悬赏犯有什么问题吗？干掉魔物有什么不好的地方吗？” 勇者的笑容消失了，她露出杀意、喋喋不休起来。 “冷，冷静下来。” “我这样的小姑娘，把可怕的魔物给宰了让你很不顺眼？” “勇、勇者小姐，请等一下！” 虽然玛塔莉拼命阻止她，但勇者没有停下来的意思。她没办法抑制自己激昂的感情。长久以来被她压制在最深处的漆黑的某物全都喷涌而出。 “是吗，你也，和那三人一样啊。把我当做怪物来对待。这次我不会任你们为所欲为了。不会有人允许那样的事发生第二次的，把你们全部给杀光。这一次我要把你们一个不留的全部杀光！” 罗布完全被勇者的气势给压制，无法做出任何的反应。 在勇者想要做出动作的瞬间，玛塔莉慌忙地插入了两人之间。勇者的身体被什么从后面给压倒，有什么东西被塞进了她的嘴里。 “勇者小姐请冷静下来！那么兴奋对身体不好哦！来吧，吃掉这个变回平常那个勇者小姐吧！” “——呣咕。” 玛塔莉强硬地把刚烤好的派“咕哩”、“咕哩”地赛到了勇者的嘴里。最后变成了——勇者的脸上满是红色的酱汁、嘴里是派——这样的凄惨的画面。不如说，没办法呼吸了。而且很烫。勇者斗快要昏过去了。 “好、好吃吗？” “呣咕呣咕，咕嘎！” “请、好好的咀嚼再吃下去，不然身体——” 在逐渐薄弱的意识之中，勇者想尽办法，总算是捏住了玛塔莉的脸颊让她不再能有所动作，从派的地狱里逃出了生天。 在大口深呼吸之后，她用双手捏住了玛塔莉的脸颊，然后认真的注入全部的力量。 “想、想杀了我吗，你这母猪！又烫又多、都不能呼吸了啊！！” “嘟、嘟卟起。” “就让你也尝尝和我一样的派地狱吧！” 勇者已经准备好了另一个派，打算塞入玛塔莉的嘴巴。只是拿着就已经相当烫手了，竟然将这种东西豪爽地塞到别人的嘴里面去！勇者的怒火更上一层楼，脸上也因为酱汁涨得通红。 “胡、胡西——” “…………” “额、呐，我也向你道歉。能、能请你放开她吗？喂，喂、伯根，你也来谢罪！” “为什么连我也！不，不对，冒险者这种职业，互相帮助也是很重要的。咳咳、勇、勇者小姐？请看在我的面子上，这里就原谅她吧！” 伯根和手下们也都低下了头。 “……罗布。” “栽、在！” “给我那个邪道的赏金，一枚铜币也不许少。” “金币二十枚对吧。我去一下金库。在那之前不要做出轻率的行为啊？” “……总觉的，累爆了。” 勇者解放了玛塔莉之后，可悲的猪妹就那样倒了下去不能动弹了。为了让勇者的心情好转，伯根向她递出了酒杯。 “勇、勇者小姐，请喝一杯。” “还真是谢了。明明块头很大，却很机灵呢。” “哈哈，那是当然。因为已经习惯了。” “作为回礼，就给你这个派吧。” “非、非常感谢。” 勇者把抓着的派递给他，然后一口喝干了接过来的酒。她喘了一口气之后，用布将脸上的脏东西给擦干净之后，然后让玛塔莉站了起来。 “好了，我已经不生气了，所以站起来吧。” “唔唔唔、对不起。感觉脸像是被扯掉了一样。” “只是有点变红了而已。不如说我的脸才更红吧？因为谁把的那个很烫的派的关系。” “的、的确。变成了像苹果一样有趣的脸蛋和鼻子——” “全都是因为你的关系吧！” 在勇者怒吼的时候，慌慌张张的罗布回来了。 “久等了。这是二十枚金币以及兔子的份。” “谢谢。玛塔莉，快点回去了。” “好、好的！” 当勇者哼着鼻子准备离开的时候，罗布在她的身后说道。 “……抱歉了啊。我也是激动过头了啊。因为初出茅庐的新人把悬赏犯接连给讨伐了的事态，至今为止从来都没有发生过。真的抱歉了啊。” “没关系，那种事情我早就习惯了。只不过我也难得热血上头了一次。怪物也好，其他的什么也好，随便你们怎么叫我都没关系。” 也许是因为和邪道的那一战的关系吧，勇者的精神消耗非常激烈。平时的她总会笑着一语带过的，但这一次突然就爆发了出来。真不够成熟。 “不，将公会的伙伴们救了出来，真的非常的谢谢你。托你的福，艾克赛路得救了。就让我把这次的事件记录为你对公会的贡献吧。” “…………” “另外，我打算进行你们职业认定的考试。你们觉得可以的时候，准备好的话就和我说吧。” 勇者歪了歪脑袋，她记得如果要接受职业认定的话，应该是需要实力得到承认才是。也就是说，要得到资深人士的保证。 “这么快就接受职业认定，可以吗？” “确实这是个案。本来是需要花三个月时间来观察新人的情况，然后再发出许可证的。但你们的实力已经非常足够了。快点进入迷宫的更深层的话，我得到的评价也会更高。” “玛塔莉，你觉得那样好吗？下次来的时候就接受职业认定？” “我觉得没问题，虽然对于我自己能否得到认定还是有些不安。” “在我看来你的基础也打的很牢，没关系的。最重要的要做好战斗前的心理准备。因为测试的并不仅仅是力气，也会测试精神力。嘛，你就好好期待吧。” “我明白了！” 听到了罗布的话语，玛塔莉明快地做出了回答。 “那么今天我们就这样回去了，引起了骚动真是不好意思。玛塔莉，快回旅馆吧。露露莉蕾会很啰嗦的。” “调整到万全状态以后再来吧。不用急躁，认定测试是不会逃跑的。” “好的！那么，罗布先生，各位，我们就此告辞。” 推开再次开始吵闹起来的醉汉们，勇者两人向着入口走去。 但是，像是要挡住她们去路似得，一个包着绷带的年轻人站在了她们面前。 筋疲力尽的勇者瞪着他，但他纹丝不动。因为刚才引起了那样的骚动，所以这次勇者还是自重了一下，没有立即把他给踢飞。她抑制着自己焦躁的情绪开口道。 “……呐，不好意思，能让开吗？那样站着很碍事啊。” 听到这句话，年轻男人露出了笑容。他非常自来熟地抓住了勇者的手，握了起来。 “我的名字是艾克赛路，隶属于这个战士公会。我从刚才就在听你们的对话，就是您把悬赏犯拉斯给讨伐了的？” “……的确如此，那又怎么样呢？” “实际上，那个时候我也在那里。在快要被杀掉的危险时刻被您拯救了，真的非常感谢！其他被您所救的人，也都打从心底感谢您！” 艾克赛路就那样握着勇者的手，诉说他的感激之情。 勇者轻轻地露出了微笑。她很不习惯被人正面感谢，不知道该如何反应，有些迷惘。 因为被这样的事情分了心，所以她还没有想起艾克赛路的事情。不过玛塔莉倒是一直用一副怀疑的目光望着艾克赛路，但似乎也没有想起他是谁。 “……好不容易才得救了，你就好好地珍惜自己的性命吧。下次可不会再有人救你了。” “好的，您的忠告我铭记在心。真的非常感谢您！” “是嘛，那么差不多可以让开了吗？我们差不多该回旅馆了，体力精神都快到极限了。” 勇者如此说道，但艾克赛路仍然没有松开勇者的手。他反而更进一步用两只手握住了勇者的手，露出了爽朗的微笑。 “可以的话，能否请您告知我您的姓名呢？” “……为什么？” “把救命恩人的姓名牢记于心是理所应当的。尤其是这位救命恩人还是像这么可爱的小姐的情况下，就更是如此了！如果错过了这样的机会的话，我一定会死不瞑目的！” “……因为记忆丧失，忘记自己的名字了。在记忆恢复之前叫我勇者就可以了。话说回来，你差不多也该适可而止、放手了吧？” “记忆丧失，是吗？……勇者小姐，如果可以的话，请让我帮忙治愈您的悲伤吧！如果觉得我可以的话，我会满心喜悦地加入你们的队伍！我对于用剑还是有些自信的，一定能为您派上用场。” 他来回抚摸着勇者的手。玛塔莉则像是警告似的轻轻拉着勇者的左手；即使不用她提醒勇者也明白了。 勇者眯起了眼睛，完全想起了这个男人的身份。这个年轻男人就是那个让队伍里的三名女性都怀孕了的那个家伙。记得他似乎是说过为了钱要去做赏金猎人之类的。 “千钧一发啊。我并没有空闲到去照顾没有自知之明的笨蛋。” “不不，请不要这样说。我肯定会为您派——” “真烦人啊。” 勇者硬是抽出了自己的手，走向出口。艾克赛路则是更加黏了上来 “啊、请等一下——” 忍耐到极限的勇者，沉默地反手对他挥出了一拳。姑且还是有手下留情的。应该从最开始就该这么做的。大白痴崩倒在地。作为最后一击，勇者狠狠地将她踢飞。之后两人终于离开了公会。 “……你啊，调戏也是需要选对象的。和刚才的我交换位置试试看吧，那可不是一般的办法能搞定的对手啊。” 罗布对着倒在地上的艾克赛路出声说道。当然，脸上挂着的是一幅傻眼了的表情。 “不、不是。即使是我，这次也没有调戏的打算。毕竟我已经有了三位妻子了。但是，还是希望能让我加入她们啊。勇者小姐，明明很娇小却很强，而且很帅，我非常中意她。” 艾克赛路按着脸颊喃喃自语道。虽然只有他的那份毅力罗布是认可的，但他的鼻子里还留着鼻血，实在是没有什么说服力。 不如说，罗布非常想吐槽他有三位妻子这一点。如果是贵族的话也就算了，但他只是区区的冒险者。 “如果你死了的话，大概死因不会是魔物，而是因为感情的纠纷什么的啊。” 听到罗布的话语，周围的醉汉也像是打从心底同意一般用力地点着头。 “那是什么意思？” “就是那个意思。” 看到罗布和艾克赛路那令人遗憾的交流，伯根不由地说道。 “如果克劳看到那个年轻人的话，肯定要让他尝尝百鞭之刑啊。” “没错没错，那可是大姐头最讨厌的窝囊废的性格啊。大概，会从他的性格开始重新锻炼他一次。” “只在这里告诉你们哦。其实我啊，以前，也是那种感觉啊。” “老大你又来了啊，真爱开玩笑。像老大这样的男子汉，怎么会是那样的窝囊废——” “…………” “真、真的吗？” “……我弄错了，出手的对象啊。”

第七节

当她们回到极乐亭之后，冒险者客人们毫无顾忌地盯着她们两人猛看。大概是讨伐了拉斯·努贝斯的消息传开来了吧。 虽然酒店老板有向两人打了招呼，但因为太累了，所以勇者决定明天再去回复。当她们开始爬楼梯时，利蒙西从下方向两人打招呼了。 “啊、勇者酱，有些重要的事情想要告诉你。” “明天会听你说的。今天我只想睡觉，任何人都别想妨碍我。” “啊，是吗？那好吧。嘛，你们就尽情地处好关系吧。” “什么意思啊？” 听到了勇者的提问，利蒙西露出了意味深长的微笑吗，然后回到了她的接待处。 虽然无法理解她话中的含义，但勇者判断那是无关紧要的事情，然后回到了自己的房间前。 不知为何，露露莉蕾无所事事地站在了门前。 “欢迎回来，勇者。在你回来之前我可是一直等着呢。” “晚回来了真是不好意思。话说回来，为什么站在那种地方？” “进去的话你就明白为什么了。虽然有句话叫做百闻不如一见，但我觉得是没法理解啦。反正我是没法。” 勇者歪着头，打开了门。 ——在那里，是满满的粉色。 “欢迎回来。还真是很晚了呢。因为太闲了，所以我已经准备好了自己的床哦。希望不久后能换到更大的房间里哟。再怎么说这里作为四个人的房间还是有点小了。” 那三个朴素的床被推到了房间的边缘，粉色的耀眼的床在房间里强烈的主张着自己的存在。窗帘已经换成了粉色的，连桌布也是粉色的。粉色。粉色？粉色！躺在床上读书的人的衣服也是粉色的。 勇者不由地摇晃起来，按住了自己的双眼。 “怎么了，勇者小姐？快点进去吧。” 因为被勇者的身体所阻挡着，玛塔莉并没有看到房间内的惨状。 她现在理解露露莉蕾所说的话了。虽然进来了就能看到，但确实是无法理解。 “我呢，如果不是自己的床和枕头就睡不着哟。因为我很纤细，没办法呢。话说回来，这还真是间既很狭窄、痛苦的房间呢。” “……对不起，我走错房了。” “等、等一下——” 轻轻地关上门之后，勇者假装成什么都没有看见的样子。即使那是逃避现实，但谁也无法责备她吧。 她靠着门坐了下来。从房间里面传来了某人在发着牢骚的声音。 玛塔莉非常担心地靠近了勇者的身边。露露莉蕾则是非常同情地拍了拍她的肩膀。 勇者的意识就此断绝。看来最后的力气也被磨损殆尽了。

第五章 梦的结局与两只怪物

第一节

在亚特城中耸立着一座被人们称为“星塔”的巨大建筑物，这座建筑物就是星教会圣地。教皇艾蕾娜·爱卡鲁拉特正是在这里引导赞颂着星星的教徒们。 第一次到达这座城镇的人，一定会被那座塔的巨大以及威严感吸引住注意力吧。哪怕只有一寸也好，为了达成更接近星空的这一目的，这座塔的高度达到了技术所能触及的极限。星塔落成约是百年之前，在星塔的细节部门装饰着美丽的艺术品，那都是著名的艺术家们注入灵魂而创作出来的作品。建成这座建筑物所花费的费用难以想象的庞大，而星教会的势力也已经扩张到能够轻而易举拿出这笔费用的地步。 “关于崩坏的叹息祠堂，调查的怎么样了？” 此刻，星塔最上层的教皇的觐见间，教会的干部都聚集于此，协商如何处理尚未解决的事务。 穿着红色的奢华装束的年轻女性就是教皇艾蕾娜。为了展现自己的身上继承了教祖“赤之衣”的血统，教皇有身着红色衣装的义务。 “是，现在正在进行瓦砾的清除工作。作业必须慎重进行，所以还需要花上一段时间。” 主教尼卡拉格上前一步回答道。 “我想确认一下预言书的可信性，尽可能加快作业的进度。我很在意祠堂内部的情况” “遵命。” 尼卡拉格退下之后，像是要和他轮替似的，红衣主教伊鲁卡切夫上前大声说道。 “刚才的那番话语，实在不像是教皇猊下应有的发言啊。那预言书可是伟大的教祖米娜所遗留下来的、历代教皇所继承的预言书，居然对其产生疑问、实在是！” “如果只要按照预言书行动的话，教皇还要来有什么用。星教教义的真髓是‘调和’，而非遵守预言书。伊鲁卡切夫，你是想和我唱反调吗？” 艾蕾娜用锐利的目光盯着伊鲁卡切夫，而伊鲁卡切夫扭曲着表情退下了。 “……我是艾蕾娜大人您忠实的仆人，侍奉教皇猊下是我无上的喜悦。” “那就好。——当叹息祠堂的封印被解开之时，灾厄将会再次降临世界、是吗？我很难立刻相信这样的事情，但有备无患总是好的。” “不论出现的是什么样的敌人，我等拉夫罗兰西亚必会为将其歼灭！” “吾等异端审问局，同样会将那些胆敢逆反教皇猊下的异端分子悉数抹杀！” “嗯。你们就照这个样子继续努力增强我们的战力吧。准备好万全姿态，以应对任何事态的发生。” “是！” 在教团兵之中选拔出信仰特别坚定之人组成的部队——拉夫罗兰西亚；对于教皇的命令绝对服从，不抱有任何疑问之人集结而成的集团——异端审问局，这两支队伍就是教皇最为忠实的棋子，斩杀了无数的异端。 “艾蕾娜大人，现今正是完成星教会的至宝——‘星玉’的时机。历代教皇完成的星玉的夙愿，现在却在我们眼前停滞不前。希望您立即许可再次开始的魔素注入作业！” 比之前更上前了一步，伊鲁卡切夫语气强势的向艾雷娜进言。 “请等一等。不能让那样的不详之物出世！应该立刻开始魔素的消除作业。消除作业的准备工作很快就要完成了。” “尼卡拉格！你这家伙尽在胡言乱语！居然说教会的至宝、星玉是不详之物？这根本就是异端的发言！” “我只是实话实说。那不是应该持于人手之物，仅仅是存在就极其危险。别说是至宝了，根本是会招来世界毁灭的魔的凝结体。” “闭嘴！异端审问官，立刻把这家伙给抓起来！这是我、枢机主教伊鲁卡切夫的命令！” 激动万分的伊鲁卡切夫对着异端审问局的局长命令道。而异端审问局的局长伊科纳则是露出一副事不关己的态度。 “伊鲁卡切夫枢机主教，我们审问官只会服从艾蕾娜大人的命令，首先还请获得艾蕾娜大人的判断。” “——切，艾蕾娜大人，请立刻向尼卡拉格施加惩罚！这样下去的话是无法服众的！” “关于星玉，我认为还没有到下结论的那个时刻。虽然的确从中感觉到了令人恐惧的庞大力量，但也有可能反过来成为我们的威胁。不能轻易地做出判断。” “怎么连艾蕾娜大人也说那样莫名其妙的话！将星玉完成是作为教皇的你应该履行的义务！教祖米娜可是留下了教诲、在星玉完成之时，伟大的星神将赐予我们救赎！” “是不是义务由我来决定。而且，那只不过是巨大的魔力的凝结体罢了。星神始终在我们的上方闪耀着，正确地引导着我们。我们不是已经得到了救赎了吗。” 教皇否定了伊鲁卡切夫的意见。但与她的话语相反，其实她的内心也有迷惘。 那在即将完成之时下令中断作业的星玉，到底该不该让它完成呢？别说不详了，那东西看起来根本就是黑暗的凝结体。本来应该立即将其破坏的。 但是，那强大的力量也能成为武器。如果那个预言是真实的，也有可能必须要用到“星玉”的力量。而一旦开始魔素的消除作业的话，那就无法回头了。坏掉的容器是没办法注满的。 伊鲁卡切夫率领着的一派在教会的传统派里也属于过激派，主张应该立即将星玉完成。其他认为应该遵守预言书所言的资深干部们也是同样的想法。 另一方面，改革派的尼卡拉格则主张教会不需要过度的武力。他们并不赞同艾蕾娜现在正在执行的增强战力的做法。他们强调，即使万一灾厄真的降临到这个世界上，也可以集合全人类的智慧与努力将其克服。 艾蕾娜很迷惘。到底应该是完成星玉、还是破坏星玉。 “……维持‘星玉’的现状。伊鲁卡切夫，在注入作业再次启动之前就等上一段时间吧。尼卡拉格，现在就只进行消除作业的准备工作。在最近一段时间里，我一定会做出决断。” “——是、是。” “我明白了。但是，还请您尽快做出抉择。最好在鲁莽之辈无法自制之前。” 尼卡拉格直到最后都在催促破坏“星玉”，伊鲁卡切夫则用带着杀意的双眼瞪着他。 “今天的会议到此为止。伊科纳，你稍微留一下，我还有话要对你说。 ‘星之指引与吾等同在’。” “——请赐予吾等星教徒伟大的星之指引，将光芒赐予世间万物！” 艾蕾娜唱出了祝词，在场的所有人都跪下向星神献上了祈祷。 伊鲁卡切夫他们退出之后，房间里只剩下艾蕾娜和伊科纳。 像是注意着不让外面的人听到这里的对话一般，艾蕾娜小声地对他说道。 “伊科纳，你去暗中调查一下伊鲁卡切夫枢机主教的动向。有情报说他暗中私自收集魔素。现在星玉是在那家伙的管辖下，不能置之不理。但是，做出的行动要小心谨慎，不要引起伊鲁卡切夫的暴动。” “干脆其认定为异端拘束起来如何呢？罪状的话要多少就有多少。” 伊科纳积极地向艾蕾娜提出给予惩处的建议。本来的话，哪怕这么说——当教皇开始对某人持有怀疑之时、就已经确定了他的死期——也不过分。证据什么的，之后再慢慢做出来就是。 艾蕾娜摇了摇头。即使强硬的使用权利，如果不凑齐条件的话，必定会发生叛乱。 “那会导致内部的斗争。还并没有能判定那家伙是黑色的证据。但是也有传闻说他将悬赏犯藏匿起来进行一些邪恶的研究。伊科纳，去找出能确实地将其判定为异端的证据。” 艾蕾娜位于教会的顶点，而在其之下则是枢机主教以及其他主教，再从各主教开枝散叶与各支部相连。如果击溃伊鲁卡切夫的话，一定会招致与其相连的传统派的反感。一定要获得令所有的教徒都能接受的证据。 “请交给我吧！违逆艾蕾娜大人的全都是异端。我一定会找出证据献给您！” “我期待着哦。” 艾蕾娜点了点头，静静地站了起来。她忽地又想起了一件事，再次出声询问伊科纳。此时她的脸上不再是先前那认真严肃的表情，而是露出了某种恶作剧般的表情。 “对了，伊科纳。在这条街上出现了自称为勇者的人，是真的吗？” 那是艾蕾娜从某人那边听到的一个传闻，一个自称为勇者的少女开始挑战地下迷宫。 “是的，记得那个自称为勇者的少女似乎讨伐了悬赏犯萨鲁巴德以及拉斯·努贝斯。确实拥有相当的实力。如果您担心的话，我立即将她逮捕、处理掉。” 对于伊科纳的提案，艾蕾娜苦笑着驳回了。 “没有那个必要。不如说我对她很有兴趣。如果真要克服灾难的话，你不觉得比起星玉之类的，勇者那一边要来的更加符合梦想吗？” “……是、是那样吗？我不是很能理解。” “如果有机会的话，还真想和她见上一面啊。” 艾蕾娜的脸上坏坏的笑容，在那个笑容之中并没有教皇应有的威严感。那是与年龄相称的少女的笑容。 “艾、艾蕾娜大人、那样来历不明的家伙——” “那么，伊科纳。就由你去调查那人的身份，判断她安全的话就向我报告。明白了吗？” “是、是的！” 将还想说些什么的伊科纳留在那里，艾蕾娜就那样离开了觐见间。 勇者的话题日后再慢慢享受，现在她再次动脑思考未解决的有关于预言书的事情。 预言书上记载在最后的文章，它的全文如下： “当叹息祠堂的封印解开之时，灾难将会再次降临世界。收集魔素，将星玉完成吧。那样的话星神就会降临人间。在伟大的神的引导下，所有人都会得到救赎，巨大的黑暗也必将被驱除。” 这是打倒了魔王的三勇者之一，教祖米娜•艾卡鲁拉特所留下的话语。她也是发现了能从魔物的尸体之中抽出魔素的贤者。 米娜告知后人，凝结魔素、完成神的凭依“星玉”后，星神就能降临人间。她热切地对众人诉说，如果能完成这个目标的话，所有人都将得到救赎。 在米娜死后，对她的话语深信不疑的人组成了“星教会”，为了实现预言书所言开始了勤勉的布教活动。初代教皇由米娜的孩子担任。 经过了百年，地上的魔物灭绝了，他们尝试着寻找替代品。虽然用殉教者进行了实验，但魔素抽出作业还是失败了。星教会的活动陷入了穷途末路。 这时有如神助一般，地下迷宫出现了。那是至今三百年前的故事。 星教会为了完全独占魔素，一边协助结界术士G•亚特构筑了大结界，一边为扩大权利的打好基础。 他们瞄准了G•亚特死后、亚特当家沉迷于酒色的这个机会，最后成功夺取了这个城镇的支配权。与此同时，他们向冒险者们开放被封锁的地下迷宫，同时构筑公会的制度奖励探索活动。 为了得到报酬，许许多多的冒险者开始挑战迷宫，而教会通过公会来收集魔素。使用魔素制作的道具给星教会带来了大量的财富，而魔素道具散步到各国也提高了教会的影响力。 将地下迷宫纳入囊中的星教会以惊人的速度扩大了势力，在这数百年间一跃而成了大陆的主要宗教。 继承了米娜血统的艾蕾娜当初对于预言书也没有任何的疑问。将身为教皇的父亲讲述的教义铭刻在脑中，觉得实现预言书所言是理所当然的事情、认为星玉的完成是教皇承担的最重要的使命。 但在认识尼卡拉格、公会会长克劳之后，她的眼界拓宽了许多。她逐渐产生了疑问，“星玉”真的能带来救赎吗？ 她觉得星教会的教诲并没有问题。她并不认为拯救人们的说辞、引导是邪恶的。但只对预言书上记载的“星玉”抱有违和感。明明有了星神始终守望着我们、引导着我们的教诲，那么让神降临又能怎么样呢。 她也认为伊鲁卡切夫对“星玉”的执着是非常异常的。平时他就是一个冷静、稳重的老人，一旦牵扯到“星玉”就像是变成了另外一个人一样。简直就像是被什么给凭依了一样。 一旦抱有了疑问之后，就会发现许多无法解释的地方。教会的历史、成立等等，全都是基于地下迷宫、魔素之上的。不得不让人认为，星教会的存在就是为了完成“星玉”一样。 （那个完成之后，到底会发生什么事呢？不过，偏偏叹息祠堂偏偏在我这一代崩塌了。虽然并不相信预言书的内容，但也不能对于可能到来的灾厄不做任何准备。） 年轻的教皇，艾蕾娜的纠葛仍在持续。所谓的星教会到底是什么？救赎指的是什么？自己又如何选择才是正确的？下达决断的日子正在迫近。 “如果那个少女是真正的勇者就帮了大忙了啊。为了驱散灾厄而出现的救世主。如果那是三勇者的再次降临的话……” 艾蕾娜露出了苦笑，将这太过方便的想法赶出了脑中。

第二节

“恩，烤面包真好吃。这边的汤也是绝品！这个是南瓜吗？老板做的料理真的是非常美味。” 勇者一边大口的咬着面包，一边把汤往自己的嘴里送。丝滑而又浓郁的味道在她的嘴里蔓延。 她定下了下一个目标。虽然煎蛋也让人难以舍弃，但这里还是先品尝红色的热腾腾的西红柿吧。她用叉子叉住了一个西红柿，一边小心地注意着不让果汁流出，一边咬了上去。 “那、那个——” “这边的色拉也很好吃哦。啊、玛塔莉，那个草莓你不要的话我就拿走了哦。” “那是我准备留到最后享用的草莓！不给你！” “开玩笑啦。我不会去抢别人的东西。而且我的草莓还有剩啦。” “不，我并不是想说这个。那个——” 玛塔莉的脸上露出了一副想要说什么的表情。 而坐在她旁边的红粉粉则是得意地微笑着。露露莉蕾一脸不高兴地啃着萝卜。 “露露莉蕾，也给我一根萝卜。不知为何我很想咬上几口。” “请。我还有很多。” 勇者含着胡萝卜咬了起来。 “呵呵，简直就像小动物一样呢。来，这个炒向日葵种子给你。甜滋滋的很好吃哦。” 她这么说着递出了黑色的植物种子。 勇者则是一言不发抢过了那个，放到了嘴里。她发出声音“卡洽卡洽”地咬碎了那些种子，然后“呸”地将薄壳吐了出来。 “那，为什么魔法师会和我们在一起吃饭呢？请务必进行说明。” 露露莉蕾对着艾德露敌意全开，如此询问道。即使问为什么什么的，勇者也无法回答。 “是这家伙自说自话地坐在这里的啦。我也不知道为什么。” “别这么见外啦。” “快点给我回自己的家里去。说到底，为什么擅自进入我们的房间啊。完全不明所以。” 勇者因疲劳而倒下，醒来之后就看到了艾德露。似乎一房间的粉色并不是做梦。 因为硬是装下了四人份的床，房间变得狭窄不堪。 “用这么冰冷的态度对待伙伴，总有一天会吃到苦头的哦。对吧，玛塔莉酱？” “哎？那个、是，是的，的确如此。” “看吧，连玛塔莉酱也这么说哦～” 艾德露露出了得意洋洋的表情，拖长了语尾这么说道。被勇者狠狠瞪着的玛塔莉则手足无措起来。 “你到底什么时候变成了我们的伙伴的啊？最重要的是，你不是有尸体的伙伴们陪着你吗。你就随你喜欢和它们好好相处吧——不过得是在我看不到的地方啦。” “哎呀哎呀，真的是好冷淡呢。明明魔法师在哪里里可都是很抢手的哦？居然就这样对我置之不理，真叫人难以置信。” “因为，你是粉色啊。我的眼睛可是痛得要命。衣服是粉红色、帽子也是粉红色、床还是粉红色！害得我连梦里都变成一片粉红了啦！” 勇者是以最糟糕的方式醒过来的。粉色的恶梦侵蚀了她的精神，到最后连她自己都穿上了粉红的衣服。看到了那样的勇者，玛塔莉捧腹大笑，在地上打起滚来；露露莉蕾的眼镜反射着粉色的光芒。当然这是梦中发生的事情。 “粉色有哪里不好？很明亮、很温柔的颜色吧？明明这是连心灵都能温暖的颜色。” “凡事都有一个度的吧！魔法师这种生物好像都很喜欢单色？之前还有一个只会穿黑色的乖僻的家伙。” 勇者想起了那个不成熟的黑帽子。邪道人偶术士则是绿色的。 “是啊。这么一说，的确有很多人都喜欢统一的颜色。” “另外，魔法师里性格扭曲的家伙也很多。到现在为止遇到的家伙全都是怪人。” “正如你所说！魔法师的性格糟糕已经是固定模式了。关于这一点根本毋庸置疑。” 听到露露莉蕾如此斩钉截铁的说法，艾德露露出了不满的表情。 “那是偏见。如果要那么说的话，我还认识狂妄的勇者呢，虽然是个捉弄起来会非常有趣的小丫头就是了。” 艾德露突然用手指戳了戳勇者的额头，使得勇者的血压飙升起来。但她不能就这样接受她的挑衅，于是努力地保持住冷静。 “嗯哼，我才不会因为那样的事情生气。我可是个心胸宽广的大人。” “哎呀，是吗？那么这个草莓我就拿走了哟。” 艾德露伸手从勇者的盘子里抓起了草莓，一口吞了下去。那是勇者特意留下来准备最后享用的大颗草莓。 “你这臭女人！食物的仇恨可是到死都不会消解的！” “给，请用。” 艾德露的手掌里出现了本来应该被她吃掉的草莓。她的脸上露出“骗到你了！”的表情。 勇者不发一言地把那个草莓抢了回来，放到口中。艾德露调整了一下她的姿势，从正面向着勇者低下了头。 “抱歉。其实没有捉弄你的打算的。再次向你请求，希望、能成为你们的伙伴。我一定会派上用处的。我希望回报你们那个时候的恩情。” “……真的想要报恩吗？以你的性格，难道不是在图谋些什么吗？比如说，想要知道我魔法的秘密之类的。” 勇者认真的如此询问道，而艾德露稍稍移开了视线。性格明明很乖僻，但却是个意外好懂的女人啊。 “完全没有、那种想法哦。” “你的视线在动摇。” “…………” “……果然如此吗。也罢，我是无所谓啦。如果玛塔莉说可以的话，就让你加入。” “哎、哎？我来吗？” “恩。就交给你了。” “我是没有发言权的啊。” “你绝对会反对的，问你也是白问。” “也就是说我的眼睛比嘴巴来的更传神吗。你能明白那就再好不过了。” “该说是嘴吗。你的话全身都散发着讨厌魔法师的气息哟。总之，就根据玛塔莉的意见来决定。不会让你做这样的决定的。” 说着这样敷衍的话语，勇者将决定权扔给了玛塔莉。反正她也没有任何目的，增加一个人又或是两个人并没有太大的问题。 比起拯救世界那样夸张的目标，还是各有自己的小算盘来的更加轻松。反正一段时间以后，她们就会自己退出了。 “我觉得挺好的。如果有魔法师加入的话战斗也能更有信心。还请多多关照！” 玛塔莉立即做出了回答，真是个干脆的女人。勇者觉得再多思考一下也没关系，但她还是没有说出口。 “真是谢谢了。接下来就让我们好好相处直到永远吧。我一定会为各位派上用处的。” “这边才是，还请您多多指导我们。艾德露小姐似乎已经很习惯迷宫了，还请您多多指教！” 艾德露进入勇者队伍之后就是最年长的了。勇者是17岁，玛塔莉是20岁，露露莉蕾应该是25左右。虽然不知道艾德露确切的年龄，但从她肌肤的光泽以及说话的方式来看，大概已经是30岁前半。再过上一段时间的话，嘴角就会起小皱纹了吧。 似乎是感受到了勇者不礼貌的视线，艾德露用般若一样的面孔瞪着她。 “你啊、刚才是不是在想一些很失礼的事情？比如说，我的年龄之类的？” “不，完全没有那样想过啦。” 勇者立刻装傻道。因为感觉艾德露会纠缠不清。 “我还只有二十九，实际上和你们没有太大的差别。” 果然很缠人。 “我是十七，和你完全不一样。玛塔莉也只有20。说起来露露莉蕾多少岁？” “还只有二十七岁哟。让我换个话题，魔法师的老化会很迅速，是真的吗？如果是真的话，那真的是光阴如箭啊。回过神来以后就变成老太婆了——” “当然是骗人的啊！明明是个学者，为什么会相信那样胡说八道的话。你平时到底在研究些什么？” 艾德露的太阳穴暴起了青筋。如果能驳倒我的话就试试看吧，吞吐起看起来像是蛇一样的舌头。 “研究的是如何将魔法师从这个世界上抹除哟。我有自信，是这个领域的第一人。” “勇者酱不也使用着魔法吗？明明是你的天敌，为何现在却和她一起行动？现在立刻分开比较好哦。” “我讨厌的就只是魔法师而并非魔法。因此，我无偿地跟随勇者一起行动并获得对她研究的权利。” “啊，这样啊。果然学者里阴险的人很多啊。总觉得散发着一股霉味。偶尔也去晒晒太阳晾干自己如何？” 露露莉蕾的眼镜传来了碎裂一般的声音。三股辫轻微地颤抖着。发霉说不定是禁句。 艾德露和露露莉蕾一言不发地对视着，彼此的视线激烈地碰撞着。奇妙的如坐针垫一般的沉默感包围了餐桌。 “勇、勇者小姐，该怎么办啊。这样下去的话——” “看起来很快乐，这不是挺好的吗。气氛相当燃哦。” 这句话里隐藏着各种各样的含义。如果放着不管的话空中就会有魔法和箭矢交错了吧。虽然那样也有那样的趣味，但就必须先行避难了。 “到底哪里快乐了！真是够了，由我来阻止！” 这么说着，玛塔莉拍着手强硬地改变了话题。 “大家来好好自我介绍一次吧！我的名字是玛塔莉·亚特，现在正为了成为出色的战士而修行中！” “我是露露莉蕾。隶属于学者公会。我会努力注意不将粉色的某人错认为敌人，避免误伤的。如果一不小心瞄准了还请原谅。毕竟马也有失蹄的时候。” “我是魔法师艾德露·怀斯。是死灵术士。如果快要死的时候随时都可以联络我。现在优先招募女学者的尸体哟。” “……你们几个，露出那样灿烂的笑脸，说的却是什么鬼话。如果在战斗中胡搞八搞的话我真的会揍上来的哦。” 勇者暂且如此警告道。两人都“知道了”，轻轻点了点头。 “那么最后是我吗。我是勇者。至今为止是勇者，从今以后也是勇者。对了，我的名字是……” 话语就此中断。玛塔莉窥视着她的脸庞。 “勇者小姐？” “失忆了，所以想不起名字。……真的是那样的哦？嘛，就随便用你们喜欢的方式称呼我好了。” 勇者的视线在游离。自己的名字到底是在何时失去的？她似乎连这一点都忘记了。 “……你还好吗？感觉你的脸色很差啊。” “当然没问题。肚子也吃得很饱了。” “那，名字不告诉我们吗？” “说了叫勇者就可以了吧。名字什么的，只要能认识那到底是谁就可以了。如果我想起来的话立刻会告诉你们的。” “…………” “怎么了？我的脸上黏着什么东西吗？” “嗯。知道了。总有一天要告诉我哟。我会满怀期待的等着那一天的到来的。” “我、我也是。总有一天还请让我知道。” 艾德露非常老实地接受了勇者的说法，就那样退下了。而玛塔莉也保持沉默，不再追问。 勇者的心情不知不觉变得很差，她将话题抛给了艾德露。 “到最后，你到底有什么目的？果然与露露莉蕾一样，以我的魔法为目标？” “我的确对你使用的魔法很感兴趣。你的魔法与我们使用的魔法明显不相同。” 艾德露含糊其辞起来。勇者总感觉有些在意，于是吐槽道。 “你的说法听起来好像还有其他目的一样。” “想要在你死后、回收你的尸体。我会把它使用在非常有意义的地方，不必有任何的担心哟。如果想要回收新鲜的尸体的话，一直在你附近要来得更方便吧？勇者的尸体什么的，可是很难到手的哦。” 艾德露露出了非常愉快的微笑。无法判断她到底是认真的还是在开玩笑。该说不愧是死灵术士吗。 “勇者，有一句话叫‘世界上是没有后悔药的。’现在你的心情如何呢？” “……连抱怨的力气都没有了。” “是那样啊。如果想要做‘什么’的话还请告诉我，我会非常高兴地协助你的。” 露露莉蕾似乎心情大好地摆弄着右手腕。在她的衣服之下藏着特制的弩。时而能听到“咔唦”、“咔唦”的声音。 “你也少说一点。不要再摆弄你的手腕了。” “是，我明白了。” “啊，不过，令人怀念的四人旅途吗。最后会变成怎样呢。” “四人的队伍可以说是固定的模式了。一定会非常的快乐的。” 玛塔莉开心地笑了起来。两名前卫两名后卫，取得平衡的只有结构。 在这之后的一段时间里，会以这四人的组成进行探索的吧。虽然会变得很热闹，但总感觉会不断积累各种各样的疲惫啊。因此，勇者决定预先从艾德露那边收下照顾费。 “那么，以队长的名义，你的草莓我就收下了。算是你见面礼的代替了。” 勇者迅速的拿走了艾德露的草莓，扔到了嘴里咀嚼起来。酸酸甜甜的，实在是非常好吃。尤其是这还是其他人的东西，味道更是上了一层楼。 “等、等等！你自己刚刚才说过食物的怨恨是很难消解的！” “吵死了！是没有立刻吃掉的你的错！笨～蛋、笨～蛋！” 勇者伸出舌头挑衅艾德露。玛塔莉则按住了脑门，不知为何露出了一副筋疲力尽的表情。 “你、你这臭小鬼！” “生气的话皱纹会增加哦，变态的粉色大婶！” “我现在就要把你变成尸体，把你那扭曲的性格给根治一遍！” 艾德露露出了“有趣”的表情向勇者逼近过来，而勇者也站了起来应战。 她们的吵闹声更上了一层楼，但被酒吧的喧嚣声音给遮盖，也并不显得特别突出。因为这里到处都是没什么教养的冒险者，会吵闹是理所当然的。 “我得到了新的草莓了哦。玛塔莉小姐要一起吃吗？呵呵，这就是所谓的‘渔翁得利’了。” 露露莉蕾如此说道。 “有、有谁、能来制止这些人吗？有、有谁——” 玛塔莉小小的愿望也被酒吧的喧闹给掩盖住，没有传入任何人的耳朵里。不管是露露莉蕾，还是扭打在一起的两人，都是如此。 在用完早餐之后，勇者她们回到自己的房间轻松的休息了一会。虽说是轻松的休息，但因为增加了一个粉色的床的关系，房间变得相当的狭窄。（注） （译注：轻松的休息这个词在日语的原文是「寛いで」，因此才会与后面的狭窄相对应。） 顺带一提，粉色的窗帘、粉色的桌布全都处理掉了，没有比那更伤眼睛的事情了。露露莉蕾率先将其他的东西都给替换掉了。 “……你们几个啊，不是有自己的家吗？当然有的吧。与我不同，你们可是在这个城镇里待了很长的时间。” 勇者向其他人询问起她最在意的事情。她觉得，即使不特意住在一起，只要在前往地下迷宫的时候会和就好了。 “我、我被逐出家门了，对不起。” “玛塔莉，你没关系的啦。本来就是两人用的房间。我说的是那边硬挤进来的红粉粉和圆眼镜。” “我在学术公会的宿舍里有房间。那里摆满了我的研究资料。” “我是有类似自己的家一样的地方，不过现在把那里当做仓库来使用。” “那么即使不睡在这个房间也没关系的吧。不如说很窄啊！快点出去！” 勇者将枕头投向两人，而艾德露充满余裕的接住了枕头。 “不要。这样的话感觉更加有趣。” “一起生活的话能在彼此间产生羁绊、也增进彼此之间的了解。而且都已经住惯这里了。我意外的觉得这里很快乐哦。” “这间房间的哪里是都城。倒不如说是鸟笼啊！”（注） （译著：住惯了的日语是「住めば都」，如果直译的话就是“住惯了就是都城”的说法。所以才会有后面勇者的回应） “那么，要不要去找一个合适的房子作为家呢？” “……家？” 勇者对露露莉蕾的话语稍微产生了些兴趣。至今为止她从来没有想过要拥有一个家。 “是。这个城镇里有许多的出租房。如果钱够的话买下来也不错。” “嗯，家吗。” “哎呀，要买房子吗。那么去利蒙西那里问一下详细的情况如何？稍稍付一些钱的话她就会为我们介绍了哟。” “让我想一下。总之我想要搬出这个鸟笼一样的房子。玛塔莉，你也思考一下！” “勇者小姐，今天接下来要怎么办？如果没想好的话，去接受认定测试也可以哦。” 玛塔莉似乎完全没听别人说的话。勇者疲惫地倒在了床上。 玛塔莉是想要快点去接受测试吧。感觉她嘴上说着“要怎么办？”，实际上却干劲十足。但勇者已经不想动了，所以今天还是算了。从一大早开始就陪着笨蛋们闹腾，她觉得有些累了。 “今天休息一天。认定测试放到下周不也行吗。已经打倒了两个悬赏犯，暂时也不需要去担心钱的问题。” “放、放到下周吗？” 因为讨伐了悬赏犯的关系，她们存了相当多的钱。有二十枚金币的话，就能买下一个家了吧。换句话说她们已经是有钱人了。 “就是这样。所以我要休息了。今天绝对要什么事情都不做！” 勇者大大地伸了个懒腰，揉着眼睛说道。 艾德露有些自嘲似地轻轻回应道。 “……即使让我休息，我可是什么都还没做啊。” “你在说什么呢。不是和我们一起打倒了悬赏犯吗？我并不觉得你很没用啦。” 听到没用这个词，艾德露的脸一瞬间僵硬了起来。露露莉蕾则是微笑了起来。 “嘛，虽然那样也好。话说回来，为什么你开始往被子里钻了？甚至不知不觉间连睡衣都换上了？” 勇者已经钻到了被子里，换好了蓝色的睡衣。她已经为睡觉做好了万全准备，脸上露出了非常幸福的表情。 玛塔莉睁大了眼睛大声喊了起来。 “真、真的！到底是什么时候换的衣服？而且明明还是白天，为什么要摆出睡觉的姿势啊？” “俗话说的好，爱睡觉的孩子长得快。我也还处于成长期呢。因此我要睡觉了，明天见。” “勇者小姐，现在还是白天啊！” “这不是睡觉，是休息。今天就自由行动吧。你们就到处闲逛去吧！如果要留在这里可不要吵吵嚷嚷。因为我接下来要睡觉了。” 明明说这不是睡觉，最后说的话却是让别人不要吵闹，免得妨碍她睡觉，这是何等的矛盾。 勇者从被子里伸出手来对着她们挥了挥，然后不等回应就缩成了一条毛毛虫。 艾德露露出了愉快的笑容，立刻从毛毛虫的身上将被子一层层拨了下来。 “好，早上好，勇者酱。来，起床了起床了。今天就大家一起出门逛街吧！这可是加深彼此感情的好机会哦。顺带也去小小的购物一下吧！拿到这么多钱，不花掉一些就太浪费了。” “那个想法不错呢！我也想要买头盔，勇者小姐的匕首也变得破破烂烂了，我们去寻找代替的武器吧！” “等下次再说吧。虽然匕首破破烂烂的，但我的身体更加破破烂烂。而且那把匕首是捡来的东西，根本无所谓啦。被子、被子。” “之前不是还说喜欢购物吗！” “虽然喜欢购物，但更喜欢睡懒觉。如果不在能睡觉的时候尽情睡觉的话，一定会后悔的。啊、不好。再不睡的话我大概要死了。” 勇者再次闭上了眼睛。 “要用用看这个试做的清醒药吗？虽然还没有在人类的身上尝试过。不过毫无疑问药效强的要死哦。在老鼠身上仅仅需要一发。” “那、那个颜色看上去有点毒。这里，就就稍微让你们见识一下我的魔法吧。” 打断了露露莉蕾危险的话语，艾德露小声念了起来。虽然不是很明白，但那应该是魔法的咏唱吧。 “恩？” 勇者感觉一阵清爽地风将她包围。她从床上坐了起来，确认自己的身体。 “这是提神的咒语。起效果了吗？脑子现在清醒得惊人吧？” 在艾德露使用魔法的同时，被她拿在手里的植物枯萎、然后就那样变成灰烬消失了。 魔法似乎非常出色地发挥了效果，勇者的睡意已经消失地一干二净了。 “为、为什么要做这样多余的事情啊！我才不要这样的清爽感！明明我享受的是快要融化似的慵懒感！” 玛塔莉并没有听到勇者发的牢骚，转而询问艾德露道。 “也有这样便利的魔法呢。如果每天都使用那个的话，就可以不睡觉了吗？” “不可能会有那样方便的效果的。这个魔法只是强制使人的头脑保持清醒。之后睡意会加倍袭来，很美妙吧～” “是、是那样啊？” “这是基础的魔法之一。其他还有一时缓和饥饿感的魔法，也有醒酒的魔法。当然，之后痛苦都会加倍返还。” “……总感觉很方便，但又觉得并非如此。” “感觉看到了魔法实际的一面。幽灵的真面目实际上是干枯的芒草……还是不太一样吧。” 露露莉蕾露出一副不高兴的表情说着晦涩的话语。 “魔法师也并不是那么轻松的。因为必须要付出各种各样的代价。露露莉蕾酱，你在研究勇者的时候顺便研究一下我也可以哦。” “……如果有时间的话我会考虑一下的。另外，请不要在我的名字后面加上‘酱’。我都已经二十七了。” “不是挺好的吗。这就是种感觉啦。” 将神清气爽的勇者放置在一边，三人之间开起了魔法的讲座。 之后睡意会加倍袭来应该是真的吧，勇者姑且还是向她抱怨了几句。 “等等，为什么这样擅自结束话题啊。才不是什么‘这是这种感觉啦’！你这傻瓜红粉粉！” “来，快点换衣服吧，我们必须在你的睡意加倍返还之前出门。呵呵。” “给我记住了！” 勇者噘着嘴换起了衣服。她并没有穿铠甲，而是换上了便服，腰间再别了一把剑。因为她喜欢蓝色，衣服也是配合着那个喜好选择的。 如果没有胸前那小小的膨胀的话，即使说她是美少年也没人会有疑问的吧，剩下的就是如果能让那狂妄的表情放松下来的话——如此这般，以前玛塔莉曾经笑着这么说过。而勇者则是狠狠地拧了她的脸颊进行了教育。这是一群不知道该说是有些色气，还是该说没有色气的一群人。与其说是色气，该说穿着七彩的衣物才最为正确。 “那么，立刻出发吧！” “首先必须去买些化妆品。另外也需要日用品。” “我需要一些文具。记录的笔墨比想象的还要多。” “还有武器店。刚才也说过了，我想要买个头盔。” “是是。全部去一次就好了吧。我要去买些食物。另外，玛塔莉就买一支角的头盔，给我做好觉悟吧。” 为了报一箭之仇，勇者大声宣布道。

第三节

最后，玛塔莉自己选的头盔是非常普通的类型。勇者劝她买（实际上是强推）的都是些长着角啦奇妙的铁面具啦等等显眼的头盔，但玛塔莉总算是想法设法自己做了决定。 买下的是有能盖住眼部的帽舌的轻型头盔。虽然从后脑到耳边都只是用布覆盖，但相对的，重量也很轻。似乎相当重视对前方的防御。这个样式也不会影响到她后面的头发。虽然帽舌在不会下雨的迷宫中只是个装饰，如果放下来的话姑且能够保护眼部。完成了这一次实用性的购物，玛塔莉感到很满足。 在最后照镜子的时候，外表看起来简直就像是哪里的骑士一样。玛塔莉下定决心，自己一定要获得与这一身装备相符的实力。 对勇者来说，则是因为没有能买到显眼的一角头盔而显得有些不满。但在买到了代替损坏匕首的新剑时已经换上了一副好心情。她选择的是价格还算合理、质量也还可以的钢剑；那是她说着反正这次也会坏掉的，随意选出的剑。 “不过，你选的都是些朴素的装备啊。头盔和铠甲一样是黑色。你的金发也相应的很显眼哦。” “但是，质朴刚健的武人的那种感觉很帅哦！她的个子也很高，如果生为男性的话肯定谁都不会放手呢。” “……即使说这种话，我也完全没有被夸奖的感觉。” 玛塔莉用复杂的表情回应道，艾德露的脸上则是露出了大大的笑容。 艾德露非常有女人味，拥有着一张不论是谁看到都会觉得美丽的脸庞。身体上也没有多余的肌肉，全身都洋溢着女性的魅力。胸部也很大，银色的长发更是增添了她的妖艳感。 “另外一方面，勇者酱则是非常精神的感觉呢。那狂妄的表情实在是可恨啊。” “……你想说什么。给我说清楚一点！” “没什么哦，呵呵。” 艾德露开始调戏起勇者，勇者也接受了她的挑衅。 但是，勇者在生气的同时，内心也感到了快乐。如果真的讨厌的话，本来就不会让她成为伙伴了。 “这么看来的话，看起来简直就像是姐妹呢。” 听到露露莉蕾的话语，玛塔莉点了点头。 “确实，就像是阴险的姐姐在戏弄任性的妹妹一样呢。” “包含狂气在内，在露出强大和让人恐惧的一面同时，也会露出那样与年龄相应的反应；看到她那危险的脆弱的一面的时候，也会看到她明朗快乐的一面啊……勇者的性格，真的是很不可思议。实在是让我深感兴趣。” 确实，玛塔莉也还没能把握住勇者的性格。但很照顾人这一点是不会有错的。而且就如同勇者名字一样，正义感很强。虽然多少有些扭曲，但基本上还是个善良的人，她至今为止也救出了许多的人类。 自玛塔莉认识勇者以来并没有经过多少时间，转眼之间就组成了四人的队伍。除了玛塔莉以外都是一些经验丰富的强者。如果只有玛塔莉一个人的话，是没办法做到这样的事情的吧。 她对勇者抱持的感情已经超越了嫉妒，达到了尊敬。想要有一天能让勇者认可自己，想要变得如同勇者那般强大。玛塔莉想要更多地了解勇者，因为她是第一次组队的非常重要的伙伴。玛塔莉相信，等到她得到勇者信赖的时候，勇者一定会把名字告诉她的吧。 ——因此，玛塔莉提出了能够最快地构筑彼此信赖关系的方法。 “勇者小姐！” “突、突然怎么了。点心还没有买啦，稍微再忍耐一下。” “嗯，事实到底是怎样呢。你腰间的那个袋子里不是已经装了非常多的点心了吗？是你刚才用一副若无其事的表情问行脚商人买的吧？” “……不愧是红粉粉，年纪大了也相应的耳聪目明啊。真没办法，就分给你一些。来吧，这里可是有很多豆子哦。好了，首先是玛塔莉。” 确认艾德露脸孔变成了一副般若的模样后，勇者笑着取出了豆子。 “不、不是的！实际上我有个请求！” “所以说了，现在就给你。” “不是豆子，我想要和勇者小姐切磋一下！” “切磋？” “是的！我想要与勇者战斗一次看看！请务必答应！” 勇者咬着拿出的豆子，移开了视线。 “额，嗯——该怎么办是好。要说是哪一边的话，我现在没那种心情啦……不如说，感觉应该拒绝。总有种很讨厌的预感。” 看到勇者试图拒绝，艾德露从旁插话了。 “不是挺好的嘛。就陪她一下吧，又不会少掉一块肉。我也想在近距离看一下你战斗的模样哦。” “为了研究，不，为了流传后世，请务必也让我拜见！” 听到艾德露和露露莉蕾的催促，勇者皱起了眉毛。 玛塔莉觉得就只差最后一步了，于是更深地低下头去。 “请让我好好地学习一下、勇者小姐的战斗方法！” “果、果然要干吗？嘛，那就随意的来一下吧。恩，就按照热身活动那种感觉哟。好吧？” “不，请让我全力以赴！” “明明是难得的休息日，不要那么干劲满满也可以的。让身体好好休息也是很重要的哦？……唉，即使这么说了，你也听不进去吧。” “是！当然了！” 玛塔莉精力充沛地回答了勇者的话语。勇者不由地捂住了自己的眼睛。而旁边的艾德露则已经背过身去，身体微微地颤抖起来。 玛塔莉用力握紧了剑柄。 勇者是独自讨伐了萨鲁巴德和拉斯的超一流的强者。这个少女会使用数种魔法，战斗也非常熟练。毫无疑问，现在这个时刻玛塔莉与她间有着相当大的差距吧。这场战斗的形式大概也会是一边倒吧。 但是，玛塔莉也在期待着。自己到底能与她战斗到什么地步？自己的剑术又是否对她适用？她不由地扬起了嘴角，好胜心高涨起来，感觉兴奋起来的精神中混杂着几分红色。 她立刻就想要拔剑，但还是忍耐住了冲动。 “呐，总感觉你有些奇怪啊？是发烧了吗？” “……不，没关系的，我没任何问题。” 玛塔莉用满脸的笑容回应了露出怀疑表情的勇者。 “……嘛，那就好。那么，去哪里切磋？战士公会的训练场吗？” “不，去城镇外面吧。在附近有一条大河流过，在那个河滩的话不管发出怎样的悲鸣都没有关系。” “悲鸣什么的，别说得那么危险。” “那么，我就一边欣赏你们的战斗，一边钓鱼吧。运动之后肚子肚子也会饿了。” 艾德露打了个响指，然后不知从哪里冒出来的鱼竿以及钓箱就出现在了她的手中。 “钓我们的份也要钓。” “嘛，我会尽量的。勇者酱也要好好认真奉陪玛塔莉酱哟！” “是、是，我知道了。” 勇者用一副倦怠的声音回答道，而玛塔莉则是一边说着我来带路，一边向河滩走去。 钓鱼者和行脚商人稀稀拉拉地分布在河滩上。 玛塔莉与勇者拔剑相对。两人都没有穿盔甲或者头盔。 “关于剑术，我基本上都是自己摸索出来的流派，所以不要期待我能给你细节方面的建议哦？” 勇者将钢剑架在了正面的中段，虽然她说是自己摸索出来的流派，但那个架势却完全没有空隙。 玛塔莉也将盾牌顶在前方，将剑指向斜下方。这是罗布教授她的使用盾牌的战斗术。 把握时机强硬地突入对方的空隙，用盾击打对方使其体势崩溃，如果对方闪避的话就用剑突刺进行追击；在突击的同时也必须做好会受到一次攻击的觉悟，这是面对强者时的战法。 “…………” “我不会使用魔法的，放心吧。另外，即使受伤了我也会帮你治好的，全力攻过来吧。” “…………” 虽然勇者的话语传进了玛塔莉的耳朵，却没有到达她的大脑。她从刚开始就绷紧了神经寻找勇者的空隙。但是无论如何都抓不到突进的时机。 “说要切磋的是你吧？看吧，快点攻过来吧。” 勇者将举着手中的剑放到了肩上，对着玛塔莉招手挑衅。 ——找到空隙了。 “我要上了！！” 玛塔莉右脚用力地踏向大地，一口气缩短了与彼此的距离。勇者仍然没有架起剑。 玛塔莉用肩支撑着左手拿着的盾，为了击溃对手而加速冲锋。在这个瞬间，勇者瞄着盾牌挥下了剑。河滩上响起了低沉的金属音，玛塔莉拿盾的左手因为冲击而麻痹了。 “——唔！” “不可以在那里停下动作。你要做的是舍身攻击吧。” 伴随着斥责的话语，勇者的左拳击中了玛塔莉的头部侧面。玛塔莉的视野剧烈地晃动起来。本来的话，这一击已经分出胜负了吧。 玛塔莉忍耐着身体的痛苦，用摇摇晃晃的身体一次又一次将剑刺向勇者。这次勇者用剑接下了攻击，这样的攻防持续了几个回合。玛塔莉完全无法打中勇者的身体，她的剑路完全被读了出来。 “这样认真的对战真是是久违了。在魔物之中基本上没有用剑的家伙。” “——哈！” 为了让勇者的体势崩溃，玛塔莉在突刺的同时也将身体贴向勇者，想要进行贴身肉搏。但是，在还有一点点距离的时候，她的攻势被勇者避开，勇者的剑尖划过了玛塔莉的右脚。 疼痛使得玛塔莉不由地呻吟了出来，冲进了玛塔莉怀中的勇者露出了充满余裕的笑容。 “你的剑术似乎也考虑了很多方面，不过面对魔物却几乎发挥不了效果。” “还没有结束！” 玛塔莉将高举的剑重重挥下。她判断在这个距离的话应该能击中，但还是被轻易的避开了。 轻松的绕到了玛塔莉背后的勇者用手臂钩住了玛塔莉的脖子开始勒紧。变得无法呼吸的玛塔莉不由放开了剑。 “这样就是一次死亡。那么，你到现在一共死了多少次了呢？” “还没有结——” “不、已经结束了。如果我手臂用力的话你就会死。那么，我们继续吧。既然你还能喊得那么大声，那么这种程度就还算不上训练。” 勇者从背后一脚踢飞了玛塔莉，再次举起了剑。撞到面地时玛塔莉发出了痛苦的声音，但还是充满气势地站了起来。 还没有结束！勇者可是很认真的在指导自己，因此，玛塔莉也必须全力以赴才行！ “那、那是当然的，现在才刚要开始！” “攻过来吧，用你的全力。” “是！” 玛塔莉捡起了掉在一旁的剑，进入了战斗态势。 自那之后训练已经经过过了一个小时。玛塔莉没能打到勇者一次。那些她以为能给击中勇者的剑击都被挡住，甚至还受到凌厉的反击。与连汗都没有流的勇者相对，玛塔莉已经全身上下都是淤青了。 虽然勇者很少用剑攻击，但会发出毫不留情的打击。虽然说是打击，但那打击沉重到让玛塔莉的身体内部都震动了起来。哪怕是穿着平时的铠甲，也无法防御住那些冲击吧。 挥拳打击的次数，也是勇者可以用剑攻击的次数。也就是说玛塔莉“死亡”了相应的次数。如果她拿的是锐利的剑刃的话，一击就可以杀死玛塔莉了吧。 明明勇者已经手下留情，但两人的实力还是天差地别。满身泥泞的玛塔莉不甘心的咬着自己的嘴角，表情扭曲。 “你啊，说不定考虑太多细节了。不要被那些什么招式、战法之类的拘束，按照自己的本能全力战斗来试试看吧？最初学会的战斗方式并不一定是适合你的战斗方式，对吧？” “…………” 玛塔莉一言不发地将盾扔到一边，呼吸凌乱地瞪着敌人的脸庞。她有自觉，现在自己的内心充满着杀意与愤怒。剩下的就是按照本能解放自己。 “这不是变成了相当不错的表情吗。好，下一次就是最后了。只要能打到我一下，就算做你的胜利。怎样，很高兴吧？因为你也有赢的可能了哦？即使是那样一副不中用的难看模样，也获得胜利的机会了哟！” 勇者轻视地嘲讽了起来。在玛塔莉的心中有什么裂开了。当她回过神来时，她已经一边怒吼，一边开始奔跑。 “——呵啊啊啊啊啊啊！” 现在玛塔莉脑中思考的，就只剩下全力把剑挥下。而勇者则是将剑放入剑鞘，将剑抗在右肩上，做出了像是扛着锄头一样的姿势。 但是那种事情已经无所谓了。因为现在的玛塔莉，将所有的思考、所有的力量都注入了这一剑挥了出去。 “吃我一剑！” “这是至今为止最漂亮的一剑，再多磨练一下就好了。” 勇者用力旋转上半身，剑鞘从地面挥向空中、她那可怕的力度甚至将河滩挖出了深深的一道痕迹。勇者旋转而上的一击完全击中了从上而下挥剑的玛塔莉的左半身。 这是一次完美的反击。玛塔莉能感觉到左边的肋骨碎掉了，口中溢出了大量的鲜血。伴随着身体的漂浮感，剧烈的疼痛袭击了大脑。 做梦也想不到，仅仅凭剑鞘的一击就能将人击飞。在逐渐变得模糊的意识中，玛塔莉感觉河水的冰冷感以及爽快的败北感。

第四节

“……稍、稍微做过头了吗？不，肯定是做过头了。” 保持着挥出剑鞘的姿势，勇者不禁冷汗直流。她临时起意试着挑衅玛塔莉让她发怒，实在有点对不住她。 最后那一击的剑速令勇者也警戒起来，让她不由地认真了起来。本来其实只是打算用鞘卸掉那攻击之后再用体落（注）做个了结的。 （译注：体落，柔道的一种招式） 勇者的最后一下打到玛塔莉的骨头上了，确实有骨头折断的讨厌手感。玛塔莉没有穿铠甲，所以这其实相当于直接用钝器打到了毫无防御的肉体之上。甚至还附上了将人扔到河里的赠品。 “也没什么不好吧。这也就是所谓的爱的鞭挞。被她所敬爱着的你给打倒，一定是她的愿望哦。来，让我们一起为她祈祷冥福吧！” 红粉粉将钓竿横放在了一边，然后在大白天就祈祷了起来。那个动作实在是有够做作。 红粉粉身边的不认识的白发钓鱼者也满脸困惑地望着河道。他脸上露出了仿佛看到了杀人现场的表情。 “有句话叫做‘抛尸荒野’（*注），但我还是建议把尸体回收回来。尸体会在水中膨胀，也有些那个。” （译注：原文是日本的一句谚语，直译是死了以后也没人收尸，实际是指没人收尸，因为我暂时没有找到恰当的成语相对应，暂且就选择抛尸荒野这个词对应） “又，又没有杀掉她啦！” “但还没有浮上来哟。” 玛塔莉并没有从河里浮上来，失去了意识的可能性很高。如果是那样的话，不快点把她拉上来等到溺水就太晚了。 “必、必须得去救她！” 勇者奔跑着跳向河道，在那个瞬间。 浑身湿透的玛塔莉摇摇晃晃地出现了。她的马尾辫也散了开来，完全没有了平时那种开朗的气氛。 “…………” 她就那样握着剑从河里爬了上来，用没有焦点的双眼看向了这边。血从她的头部滴落，看样子是撞上了河底的岩石了。幸好的是伤势并不太重，但她的肋骨应该断了，勇者判断应该立刻对她进行治疗。 “那、那个，没关系吗？恩，今天就到此为止哦。我立刻为你治疗。” “血、血——” 玛塔莉低下了头，望着自己手上的血迹。 “没关系的，那点程度我马上就会治好的，好了，快到这边来！” 勇者虽然对着她招手，但玛塔莉却没有任何反应。 她的眼睛与平时不同，没有焦点。不知为何给人一种危险的气氛。 她凝视着自己的手掌，然后似乎非常高兴地舔了一口手上沾着的血液。 “流、血了。与之前一样。我的身体，流了好多、好多血。” “怎么了？难道是撞到脑袋了？” “是这样啊，所以我。那么，如果是现在的我的话肯定——很强。” 那个瞬间，勇者的身体中传出了一股战栗感。 玛塔莉的模样突然产生了剧烈的变化。她双眼充血、嘴角挂着攻击性的笑容，眼神宛如瞄准猎物的野兽一样，完全没有了平时的老好人模样。那完全是一副好斗的战士的姿态。勇者条件反射地举起了剑。 “呵呵、我要再来一次。想要用勇者小姐的身体，尝试一下。” “等、等一下，究竟是要做——” “喝啊啊啊啊啊啊——！” 玛塔莉用与之前相差悬殊的气势与速度逼近了勇者，完全没有一丝迷惑。所作所为就如同勇者的建议一样。 她就那样遵循着本能，全力袭击了过来。她的剑瞄准了勇者的头部用力挥下，为了杀死敌人挥下的那一击中没有任何的犹豫。 勇者用来招架的剑被折成了两半。明明是不便宜的钢剑，却被轻易的折断了。剑刃就那样势如破竹地砍向了勇者的脑袋，而勇者距离剑刃一纸之隔的距离旋转身体避开了。 但是玛塔莉已经预判到了这一步；她用左手抓住了勇者的身体，强硬地将她推到在地。勇者用尽全力进行了抵抗，但却无法摆脱玛塔莉恐怖的力量。 “你这！明明已经骨折了，到底是从哪来这样的力量——” “啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！！” 玛塔莉猛然咆哮了起来。原本两人的体格就有差距，勇者被压倒在地。 玛塔莉一边压制仰面到底的勇者、一边骑到了她的身上。她的两手紧紧地握住了剑。 确信自己已经获得胜利，玛塔莉脸上露出了满足的笑容。 （糟、糟糕。这个笨蛋，是真想要砍下来。） “啊哈哈！这次是我的胜利哟！谢谢你至今为止教了我许多的东西。那么，作为胜利的证明，我就收下你的首级了！” 亢奋的玛塔莉宣布了勇者的死刑。她的双眼已经完全变成了红色，杀意与斗争的本能从她的眼中满溢而出。 “你这母猪、给我住手！” “去死！” 玛塔莉瞄准了勇者的脖子狠狠地砍了下来。勇者转动脖子想法设法躲开了这一击，但紧接着玛塔莉的拳头就落了来。 玛塔莉保持着骑马的姿势，附加上全部体重挥出了沉重的一拳。无法回避，这一拳直接击中勇者的脸庞。勇者的大脑摇晃起来，视野也摇摆不定。

“——呜！” “啊哈♪打中了！终于打中你了哦，勇者小姐！那么，就这样继续吧！” “你、你这母猪！别给我得意忘形——” “啊哈哈哈哈！我是胜者，勇者小姐是败者！” 勇者将双腕摆成十字进行防御。玛塔莉则一次又一次地挥下拳头。 反作用力使勇者的身体数次从地面弹起，即使如此，攻击仍然没有停止的迹象。怒火涌上了勇者的心头。恐怕如果继续这样老实的承受攻击的话，直到勇者死亡之前，玛塔莉都不会停止攻击的吧。 在用治愈术回复了玛塔莉骨折的部位之后，勇者舍弃了防御，认真地和玛塔莉开始互殴起来。 拳头交错，两人同时击打着对手。但在对疼痛的习惯这一点上，勇者占了些许的优势。 “——呜咕！” “既然说自己是胜者，那就不要给我露出一副快要吐出来的表情啊！来啊来啊、刚才不是还很有余裕吗！” 勇者给了玛塔莉的下颚一击肘击，然后对着摇摇晃晃的她又补上了一击头锥，将她击昏过去。总算是挣脱了骑马姿势的勇者快速地站了起来，摆出了战斗态势。 “继续来吧，你这母猪！我会认真击溃你的，赶紧来啊！看我宰了你！” “你们啊、还真是精力充沛啊。总感觉看到了非常厉害的画面。” “…………哎？” 勇者稍稍取回了一点冷静。她观察着对手，发现对方匍匐倒地。 “正可谓是肉搏战，那种战斗方式我可办不到。” “这次是真的死掉了吗？” “我、我才没有用那么大的力气！” 虽然是稍稍有些认真，但因为姿势很差，那一击的威力也应该减弱了许多。 但是玛塔莉仍然没有站起来，不安的勇者靠近了过去，她蹲下腰来轻轻地摇晃玛塔莉的肩膀。 “喂，没关系吗？已经可以结束了哦。抱歉，我有些做过头了。” “…………” “醒过来了吗？” 勇者确认地看向玛塔莉的脸庞，当她们的视线相交之时，玛塔莉露出了微笑——那是如同猛兽一般狰狞的微笑。在她赤红的瞳孔中映出了愚蠢地踏入了陷进的猎物的身影。 勇者慌慌张张地想要退后，但已经来不及了；玛塔莉用隐藏起来的短剑贯穿了她的身体。

第五节

“呼，真是一次凄惨的经历。我再也不要与这家伙交手了。” 在使用治愈术治疗完自己的肩膀之后，勇者躺在了地上。艾德露和露露莉蕾直到最后都在观察。实在是两个薄情的女人。 不知这两人到底是相性差的对手，还是相似的同类。但在性格糟糕这一点上倒是不分胜负。 “真是精彩的比试。很少能在女性之间看到这样认真的对殴呢。尤其是玛塔莉酱的‘变化’，那真是非常的厉害。” “是某种特性吧。似乎拥有稀少才能的人出现了。如果是玛塔莉的话说不定是恰如其分。” 艾德露打从心底笑了出来，露露莉蕾则冷静地进行着分析。勇者想要认真地给她们几拳，但全身上下已经没有留下那样的力气了。 “我不知道啦。她掉到河里、看到了自己的血之后，一瞬间就变成那样了。想知道的话就直接问这个傻瓜本人吧。” 她指向了躺在身旁的玛塔莉。那只母猪看起来非常幸福地熟睡着。明明刚刚刺了人家的肩膀一刀，却露出如此傻气的表情。 “就那样做吧。另外，你刚才使用的治愈术。一下子就将伤口治好这种超出常识的地方也很赞哦。被圣职者看到的话，一定会哭着求你教他们呢。” 在承受了那最后一击后，勇者立刻对着玛塔莉的脑袋来了一击手刀使她昏迷了过去。 之后勇者对着昏过去的玛塔莉使用了治愈术，使身体得到了再生。 “这不是那么方便的东西，虽然确实能完美的治愈身体，但却没办法治疗精神。” “那是什么意思？” “不论是手臂斩断、肠子被咬破、眼睛被挖出，只要有我的治愈术就能治好。虽然没什么大不了，但普通的人类是无法承受的。” “为什么？只要身体治好了不就没问题了吗？” “我的治愈术在让肉体再生的同时也会感觉到同等的痛苦。反复承受那样的剧痛的话，不用多久心就会死亡了。” 勇者在附近捡起了一块小石子，投向了河里。石子在引起了一道道涟漪后，静静地沉入了水底。 “……那么，为什么你能承受的住？” “因为我不是普通的人类。我可是、勇者啊。不会说很痛所以不要之类的。——而且，” 她顿了一顿。 “疼痛什么的，我早就习惯了。在这段时间里，不论是身体还是心灵，都早已经麻痹了。我啊，对这一点是还有点自觉的。” 勇者露出了微笑。而另外两人都无言以对。 离别的时候说不定会来的意外地早。不久之后就会被称为怪物的吧。以前也是这样。 身旁的玛塔莉开始有了动作，似乎总算是醒了过来。勇者一边警戒，一边确认她的眼睛。她赤红的双眼已经恢复了原样，杀意也已经感觉不到。看来是已经恢复了正常。 总而言之，勇者开始了说教。 “好、好铜，用这小姐！” “吵死了！这样一点惩罚就能获得原谅，你应该感到幸运！而且、那样的作战方式只不过是提早自己的死期罢了！给我用自己的意志好好控制！” “怎、怎么内样！太、太果粉了！” “还早着呢，现在才刚刚开始！” 勇者尽情地对醒过来的玛塔莉使用了私刑。 被人骑到身上毫不留情地殴打的话，不管是谁都会发火的。而且还附加剑击。虽然因为训练的缘故，这是没办法的。但火大的地方还是火大。所以直到消气之前，勇者都狠狠的捏着玛塔莉的脸庞。 艾德露和露露莉蕾用温柔的眼光守望着这一幕。她们大概以自身不被波及为最优先事项吧。 没见过的白发钓鱼人不知为何快乐地看着这幅光景。看来也是一个好事者。 “哼——今天就先这样放过你了。好了，回旅馆把汗洗掉吧。另外，艾德露，钓到鱼了吗？” “今天的晚饭就决定是美味的鱼料理了。去拜托一下老板的话就会帮我们做了吧。” “那就好，就把鱼当做下酒菜，喝到溺死吧！” 勇者来回转着肩膀，缓解僵硬的身体。玛塔莉则按着双颊、诉说着自己的无辜。 “好、好痛。到底是怎么回事，请哪一位给我说明一下。为什么我必须被这样拧脸颊啊？” “不要，自己去想。” “太、太过分了。请看一下，脸都变得通红了！一定会留下痕迹的！” 玛塔莉向艾德露展示自己的脸颊。 确实肿了起来。那泪目的表情和肿的通红的脸庞实在是绝配，创作出了一种奇妙的滑稽感。 白发的钓鱼人已经放开了钓竿，带着一副无法忍耐的表情弯着腰按着自己的肚子捧腹大笑起来。 玛塔莉摸不着头脑地将视线投向了那个钓鱼人。 “哎呀哎呀，真是不好意思。和刚才那勇猛的战士宛如两人。于是忍不住笑了出来，对不住啊。” “那、那个，请问您是哪位？” “只是很闲的钓鱼人罢了。作为我笑出来的歉礼，我的这些鱼也送给你们吧。” 钓鱼人将一个很大的鱼篮交给了玛塔莉之后站了起来。 他的年龄大概是30岁到40岁之间吧，虽然容貌还算年轻，但因为那满头白发而显得苍老。他的剑腰上别着一把出色的剑，但手臂很纤细、身体也相当瘦削，看上去并不像是能把剑运用自如的样子。 而且，他脸色并不好，一定是患有某种重疾。虽然他露出沉稳的笑容，但偶尔能看到他的脸上浮现出像是忍受着什么痛苦的表情。 “那还真是谢谢了啊。你也是冒险者？” “恩，实际上我隶属于剑士公会。如果可以的话来我们公会玩玩吧。如果是像你们这样优秀的剑士的话，我们可是非常欢迎的。” “剑，剑士公会的人吗！？如果没有相当的实力可是没法加入剑士公会的！” “嘛，这种小事怎样都好啦。……嗯，那是——” 钓鱼人摸着自己的胡子敷衍了过去。然后似乎是察觉到了什么的样子，对着河堤举起了右手。 “看来来接我的人好像到了。今天就到此为止了。” 一个穿着白衣的女性慌慌张张地从河堤那边跑了过来。 “真是的、您又溜出来了！宾兹医生会生气的，请不要再这样了！” “没什么，如果一整天都被关在那样昏暗的地方，我可是会得忧郁症的。” 说到这里，钓鱼人——拉姆吉捂住了嘴巴激烈的咳嗽了起来，在他的手上混杂着斑斑点点的红色液体。他平静地擦去了手上的痕迹，露出了像是有了什么觉悟一般的表情。 “如果你们有心的话，就认真的来拜访我们公会吧。如果你们希望的话，也能帮助你们踏上仕途。你们确确实实有那个实力。” “容我拒绝。我死也不要去侍奉某人。” “我、我是很感激有这样的机会的，但我仍然在修行之中，所以……” “是吗。但是人生可是很漫长的，如果你们改变了心意的话就来我们公会吧。可以的话，尽量在我还有意识的时候。” 拉姆吉这么说完后就想要离开。但是，他又短暂地停住了脚步，回过头来说道。 “……自称为勇者的小姑娘。你是在哪里学会那个剑术的？” “以前被强制的灌输的。现在身体还记着那些啦。” “是吗，让我看到了相当感兴趣的东西。真的很谢谢你告诉我。” “你……” 勇者从拉姆吉的身上闻到了某种臭味。那并不是腐臭。那是她已经闻惯了的臭味。 “怎么了？” “不，没什么。无论如何，都不要留下悔恨啊。” “呵呵，是啊。我也是这样想的……彼此彼此。” “…………” “那么，再会。” 扬手道别后，拉姆吉在修女的搀扶下离开了。 艾德露小声地说道。 “果然，如同传闻一样，病情似乎很严重啊。” “你和那人认识吗？” “不是。只是他在这个城镇里是相当有名的人物。” “剑术公会的会长，拉姆吉先生。传说的三勇者的后裔。要找到不知道他的人还比较难吧。” 听到了那句话之后，勇者的表情僵住了。 “那、那个人是拉姆吉先生吗？但是，与我之前见到的时候完全不一样啊。” “因为长期患病的关系吧。而且，他的黑发也全变白了。你没认出他也是正常的。” “……那个是，三勇者的后裔？” “是的，将那个有着三支角、四枚翅膀的强大魔物——最强的魔王打倒了的勇者们的后裔。那是众所周知的五百年前的传说。” “哎呀，勇者酱不知道吗？” “不知道。” 勇者面无表情，仅仅回答了她一句话。她无视了想要继续询问的艾德露，转而催促玛塔莉。 “玛塔莉。” “哎？什，什么事呢？” “快点回去吧。全身又是汗又是泥，感觉超糟糕的。好了，红粉粉和圆眼镜也快一点。” “我不是圆眼镜，是露露莉蕾。这样叫的话不就给人眼镜才是正体的感觉了吗。” “等一下，钓竿都还没有收拾呢。还有，不要再叫我红粉粉了。” “无所谓啦，总之快一点！我先回去了啊！” 勇者拿起了鱼篮，踏上了回去极乐亭的归途。 把一身脏东西都冲干净之后，就要拼命喝酒，喝到溺死，把一切都忘了。这样做的话就应该会变得幸福的吧。 学术公会的联合研究室内。久违的来这里露脸的露露莉蕾开始着手完成被放置的试作品。 那个试作品是只要扔出去就能发挥效果的投掷弹。就是以史莱姆为对手进行了实验，漂亮的大失败了的那个兵器。 通过上次的经验反省一下，这次主要的改良点是增强投掷弹的耐久度。虽然威力会降低，但为了增加可靠性，就得弃卒保车了。经过这个改良，投掷弹姑且是完成了，但她却并不想要向周围人展示这个作品。从性价比来考虑这是个大失败品，她只是讨厌中途放弃罢了。这个完成的失败作预定当做礼物送给玛塔莉。也有将内容物替换为辛香料扔向艾德露的使用方式。 顺带一提，展示完成品并得到公会会长认可的话，就能得到研究资金作为报酬。这是学者公会特有的制度。不仅限于武器和道具之类的，对魔物或者迷宫本身的调查研究也包含在内。 学者的工作就是研究派的上用处的东西或是理论。简单来说，就是做出能让身为赞助者的星教会高兴的东西。公会会长的评价也和这些成果紧密相连，所以他也很拼命。当然赞助者的钱包拉链可是很紧的。而想办法松开拉链就是学者的工作了。 如果没有得到认可的话，学者们就必须自掏腰包进行研究、调查了。虽然也有不少因此而破产的人，但作为追逐梦想、名望的代价来说已经相当便宜了——因为即使失败也不会丢掉自己的性命。没钱的话去迷宫赚也可以；但这种方式可能会丢掉小命，因此学者们也不得不拼命努力。 “露露莉蕾小姐，你听到了吗？” 结束了作业的露露莉蕾坐在椅子上歇口气的时候，公会的后辈们向她搭话了。 “不，我没听到。今天都忙着完成试作品的作业。” “那么，请你听一下。那个恶名广播的拉斯·努贝斯被讨伐了哦。大街小巷都在谈论这件事，到底是怎么做到的呢？” 后辈挽着胳膊烦恼着。露露莉蕾想都不用想就能得到答案。那是现在与她一起行动的勇者达成的伟绩。露露莉蕾亲眼见证了那一幕，绝对不会有错。 当露露莉蕾还在思考要不要告诉他的时候，后辈们已经将话题继续了下去。 “是不是之前那群赏金猎人？就是那群从我们这里买走弩的麻烦家伙们。” “啊——、那群家伙好像被反杀了，死了一半多哦。在迷宫里的话，不论弩再怎么强都——” 察觉到自己失言的后辈慌慌张张捂住自己的嘴。 弩是露露莉蕾开发出的作品。另外，她对魔法师抱有不同寻常的仇恨心理也是众所周知。 “这是事实，没办法呢。在迷宫内的魔法师们就像是是如鱼得水。如果想要挑战他们的话，那里是最应该避开的地点。” 在地上的话，弩的连射速度要占上风，能将消耗剧烈的魔法师们完全封杀吧。 但是，在地下迷宫里，魔法师们立刻能填充魔力。而且障碍物很多也使得弩的优势无法发挥。没有障碍物的平原才是弩最能发挥效力的战场。 “但是，如果是露露莉蕾小姐现在开发中的强弩的话……” “魔法师也不是笨蛋。我不认为他们会从正面接招。再怎么增强威力也有一个限度的。如果还想要继续发展的话，大概需要从不同的视点出发，又或者通过一些崭新的想法了。” 露露莉蕾叹了一口气，切了一声后抓住了自己的三股辫。又做出了平时的那个坏习惯是因为她感到了焦躁。不是对叹息的事情而感到焦躁，而是对魔法师的仇恨心理而感到焦躁。 虽然露露莉蕾抱着研究对魔物用的兵器的念头进行开发，但不知不觉中做出来的就变成了对魔法师专用的兵器。而且那一边更加令她投入。弩、连弩、以及开发中的强弩，都是她对魔法师的仇恨心理下诞生的兵器。 刚才完成的投掷弹也是这样。以发挥与魔法同等效果为目标，也是想要夺去魔法师的容身之处。 （为何、我会对魔法师有这种程度的仇恨心理呢？） 虽然勇者也能使用魔法，但露露莉蕾并没有对她特别抱有仇恨心理。因为她是勇者，并不是魔法师。但是露露莉蕾总是对艾德露抱有强烈的憎恶感，只因为艾德露是魔法师。 不管付出何等的努力，自己绝对成为不了“魔法师”。眼红、羡慕，这样的嫉妒心在露露莉蕾的内心呼啸着。 即使真的能办到和魔法一样的事情，那份仇恨又能够消融吗？自己是学者，不是魔法师。谁也不会称呼她为魔法师。抛弃了露露莉蕾的双亲绝不会认可她。因为才能这个、只凭自己无计可施的东西，她才会被抛弃。 在露露莉蕾闭目思考、沉浸在负面的思考之中时，其他的公会成员靠近了过来。 “啊，你在这里啊，露露莉蕾小姐。会长老头子叫你，他看起来非常生气的样子哦。” “为什么来着？是盗用资金的事情暴露了吗？” “是不是因为露露莉蕾小姐最近都不来公会？老头子在催促强弩的开发哦。那个的完成从各方面来说都很紧急。” “即使那么说，也不关我事。” “是在进行什么新的研究吗？你似乎也没回到宿舍啊。如果需要人手的话我也可以帮忙。” “实际上，我从前段日子开始加入了一个队伍。现在住在极乐亭一起行动。那一边很忙呢。” 听到露露莉蕾的话语，其他公会成员们都瞪大了眼睛、张大嘴巴露出一副惊讶的表情。甚至正在进行调和的药品都从某人的手里落下。 “露、露露莉蕾小姐、参加队伍！？那、那个以研究室第一，显著地缺乏协调性的露露莉蕾小姐吗！？” “真是让人不敢置信。对方是什么样的人？是很适合作为研究对象的健壮男人吗？还是突然变异的狼男吗？” 露露莉蕾摸着眼镜瞪向周围。 “真是群不懂礼貌的人。大家都是美丽的女性哟。……虽然其中还有一个让人火大的魔法师。” “和、和魔法师一起吗。那、那个讨厌魔法师到死的露露莉蕾……” “因为不忍耐的话就会被赶出队伍了。虽然很不愉快，但没办法。我还想要和她们一起行动。刚才不是说了拉斯的名字了吗，讨伐她的正是我们队伍的队长。好像是真正的勇者哦。非常厉害。” 将因惊愕而固定了的后辈们放在一边，露露莉蕾离开了研究室。她的脸上不由浮现了笑容。一想起勇者她们那吵吵闹闹的日常，她内心中的灰暗感情就消失的一干二净。露露莉蕾很中意那群人。 明明不过是几天，却发生了各种各样的事情。而且勇者的行动很难预测，让人无法移开视线。露露莉蕾发现了蜗居在研究室了无法找到的新鲜事物。接下来肯定也是如此吧，一旦这么想到，她就不由期待了起来。 ——是的，露露莉蕾确确实实在期待。 “失礼了。” 露露莉蕾走进了公会会长的办公室之后，见到了一脸不高兴的驼背老人。 这个老人就是学术公会的会长。虽然乖僻至极，但具备了各种领域相应的知识。缺点是因为上了年纪的关系，思维不够柔软。他不太愿意去挑战新的事物，而喜欢发展、强化已有的传统事物。 “找我有什么事吗？” “恩，我正在等你，露露莉蕾君。最近都没怎么看到你，我很担心。看到你很健康那就再好不过了。” “我没有任何问题。我和其他冒险者一样，现在正潜入地下迷宫。” 听到露露莉蕾的回答，老人静静地摇了摇头。推测他想要说的话是非常简单的——不要做多余的事情，快点进行强弩的开发。 “那样的事情让其他人去做。……说得再明白一点，我希望你立刻放弃与魔法相关的研究，立刻着手开发强弩。” “您指的究竟是什么呢？” 现在露露莉蕾并没有特意进行魔法相关的研究。她自己也承认，试做的投掷弹已经失败了。 露露莉蕾现在的研究对象是勇者。露露莉蕾真的对勇者非常感兴趣。和她说话很有趣，就算只是看着也很吸引人。会在意她的过去以及强大的秘密也是没办法的。不管怎么说，她现在都打算跟着她一起行动。这样肯定比抱持着对魔法师的憎恨心理而拼命来的要健康。 听到露露莉蕾的话，老人皱起了眉毛。 “装傻也没用。我已经知道你在进行隐藏的魔法的研究以及实验。有人向我告发，你利用强弩开发负责人的地位，花掉了很多强弩的开发资金，因此开发作业才会落后不前。” 老人给出了一份调查报告。露露莉蕾随意地浏览了一下，上面详细的记录着之前露露莉蕾不正当挪用的一笔笔资金。 暴露的话就没办法了。只能干脆地承担责任了吧。在这个公会里是常有的事情。只要把钱填上就没有问题了。当然，如果还不起的话，直到还清之前都得像奴隶一样做死做活。 “非常抱歉。之前预存在我这里的资金，我会全部返还的。” “不，如果你再次开始开发的话，就没有那个必——” “另外，我现在没有进行关于魔法的研究。我找到了其他感兴趣的事情。” “别装傻！” 老人唾沫横飞地怒吼了起来。 “我没有撒谎。” “你现在正在做的事情全部都是徒劳的！已经有很多前人尝试过，证明了那是行不通的！” “…………唉” 她觉得这个对话实在是错位得可笑。露露莉蕾的头痛了起来。她想着，这正可谓是“对牛探求”，但好像又有些不同。看来有必要在这个领域再深入研究一下。 “让人后天掌握魔法的才能。如果实现了的话，世界确确实实会改变的吧。但是，那是做不到的。没有‘容器’的人是不可能储存魔力的。不仅仅是我们学术公会，连星教会也承认了这一点。” “所以说了，我正在忙着进行其他的研究。有句话叫做时间就是金钱，如果要说的事情就是这样的话，那我就告辞了。十分抱歉，因为还有人在等着我回去。” 露露莉蕾想要快点回去。今天，为了准备职业认定考试，勇者她们打算前往地下迷宫进行练习。以勇者研究的第一人为目标的露露莉蕾可不想放过这个机会。如果回去太晚的话也有扔下她一人先走的可能性。毕竟有那个性格糟糕的艾德露在。 “我收到了有关于你开发的投掷弹的报告。魔法公会的人已经做出了和那个效果完全相同的东西了。那比你的投掷弹要更加廉价、效果更加优秀。” “那一件事我知道的。那个实验进行时我也在场。开发出来的魔法师是诺鲁曼，对吧。” 露露莉蕾停下脚步，露出了无畏的笑容。听到这出乎意料的回答，老人不由地退缩了。恐怕他原本的打算是用这件事来打击露露莉蕾的气焰吧。 “而且，我也知道你在背地里蔑视我为‘没法成为魔法师的废物’。——因此，为了负起挪用资金的责任，我就暂时反省一段时间吧。关于强弩的开发也冻结。想要把我除名的话也随你便。对我来说没有任何问题。 “等、等一下！话还没有——” 露露莉蕾用力推开了门，扶正了自己的眼镜。 露露莉蕾有种放下了肩上的重担的感觉。像勇者那样，把想说的话都说了个清清楚楚。感觉心中的阴云也稍微放晴了一些。 ——总有一天，要像敬爱的双亲那样成为一个出色的魔法师。如果没办法做到这一点的话，就成为能够让他们认同的出色的人。露露莉蕾只为了这一目标，埋头于研究之中。即使无法使用魔法，也能做出超过魔法师的成果。她想要如此证明。 当弩完成的时候，她想着：这下就能改变什么了吧。她制作出了足以改变战争的武器，也受到了周围人的赞赏。但是什么都没有变化，也没能够见到双亲。露露莉蕾的心并没有得到满足。喜悦转眼就消失了，剩下的只有空虚感。像是要忘掉这种感觉似的，她又再次投入了研究之中。这样的循环不断重复着。 为什么自己没有魔法师的天赋呢？明明双亲是魔法师的话，就应该会确实地继承到魔法的天赋才对。 懊悔、憎恨、痛苦、悲伤、羡慕、贪婪、嫉妒。 如果能够使用魔法的话，露露莉蕾的父母就会打从心底感到高兴了。 如果让勇者听到了，大概会觉得太愚蠢了而大笑起来吧。她判断的基准是能否杀掉魔物。只要能杀掉魔物，手段什么的根本无所谓。 冷静想一下的话，的确是非常愚蠢的话题。因为魔法才能的有无而抛弃了孩子的双亲，我这边才想要拒绝呢。为什么没有早一点察觉到呢。总有一天，要让那双亲尝一发装入了辛香料的投掷弹。露露莉蕾这么决定之后，再次迈开了脚步。 回到了研究室的露露莉蕾慌慌张张地开始了回去的准备，因为已经过了约定的时间了。后辈公会成员用一副惊讶的表情对着她说道。 “哎呀，露露莉蕾小姐，你已经要回去了吗？” “是的，我有一段时间不会回这里了，这里就拜托你了。” “……那是怎么回事？” “挪用资金的事情暴露了。为了承担责任，我要暂时反省。” 设计图等等已经提交了，可那个老头可能会指示其他人擅自继续进行开发。如果那样的话也没关系。只要露露莉蕾再做出更好的东西就可以了。 “怎、怎么那样！？如果露露莉蕾小姐不在的话，作业没法推进！请你再考虑一下！” “那种事情我才不管。如果你要继承我的话那就努力吧。不过我不会帮忙就是了。” “那个！如果你有什么烦恼的话——” “现在并没有什么烦恼。” 虽然露露莉蕾干脆地如此说道，但公会成员嗯～地挽起手来，看起来没法接受的样子。 一直埋头于研究的人突然说着反省然后外出的话，的确是会叫人担心的。会被认为态度敷衍也不奇怪。说不定还会误解自己要去自杀。 “真的没什么啦。我并没有为什么烦恼。” “如果觉得我作为商量的对象不太可靠的话，那么去宾兹诊疗所怎么样呢。实际上我最近也去过那里。” “宾兹诊疗所，是吗？” “那是教会的圣职者开的诊疗所。宾兹医生对待病人就像是对待家人一样。那里不仅能治疗伤势、疾病，甚至还听人诉说烦恼、治疗心灵。不管是怎样的小事，他都会非常耐心的倾听。” 公会成员露出了打从心底感到满足的表情。就像是没有任何烦恼一样。既然受到如此的信任，那么宾兹这个人一定是手腕高超的圣职者吧。 “最近的治愈师还真是厉害啊，连心病都能治好吗？” “圣职者并不是魔法师，所以还请安心。他们并不会因为私欲而使用魔法。我觉得肯定能帮上露露莉蕾小姐的。” 听到后辈这样一口咬定，露露莉蕾不禁苦笑了起来。她已经过了相信那种痴话的年龄了，即使是圣职者，也同样是人类。 但是，去一次试试看也好。虽然心灵的治疗怎样都好，但她多少有些兴趣。 “……是啊。也有句话叫做贵在尝试。我近期就去那里拜访一次看看吧。” “请务必去一次。实际上，我已经和医生说了露露莉蕾小姐的事情了。宾兹先生也肯定会很高兴的！” 直到最后，公会后辈的脸上都浮现着笑容。

第六节

“勇者小姐！你也该起床了！” 勇者的耳朵里传来了玛塔莉响亮的声音。她翻了个身，回答道。 “过五个小时再来叫我。到那时我就能精力充沛的起床了。那么，晚安。” 她准备好再次启程前往梦的世界。 “你在说什么呢！不是说好今天要去接受职业认定考试的吗！罗布先生那边也都联络好了！” “你们两个，从早上开始就很吵啊。会给人添麻烦的，请你们到外面去闹。” 艾德露已经换好了衣服，优雅的喝着茶。从衣服到茶杯，她今天也还是被染了一身粉色。躲在被子里偷看她的勇者不由晕眩起来。 “因为训练某人的关系，我可是工作地快要累死了。而且不知为何甚至还要帮忙回收尸体、挖掘矿石这种事情。” 这一周间，为了对玛塔莉进行集中训练，她们去了地下迷宫好几次。勇者无视了玛塔莉还想要再互相切磋的请求，准备好了与魔物一对一战斗的环境。 艾德露说着想要补充之前消耗的尸体，勇者被迫和艾德露一起努力回收被她解决掉的魔物的尸体。顺带一提作为玛塔莉对手的魔物的尸体都没有留下原形，真是不得了的怪力。 接下来是单手用十字镐挖掘矿石。露露莉蕾说着，你看起来很闲，于是强迫勇者陪同自己一起挖掘。回来的时候全身已经一片漆黑了。 这样的事情持续一周的话会筋疲力尽也是没办法的。还能精力充沛的就只有玛塔莉、艾德露和露露莉蕾了。筋疲力尽的就只有勇者。这个世道实在是太没道理了。 “等把收集的矿石给卖了以后，也会给你零花钱的啦。虽说量很少，但还是含有魔素。只要积少成多就好。里面偶尔也混着一些金子。” “我从来没用过十字镐，腰好酸。” “我曾经有过整整一天都在挖掘矿石的经历哦。虽然看起来是这副模样，对于挖掘我可是很有自信的。” “……注意不要从后面被吃掉。” “那种时候就请勇者来保护我。因为我是贫弱的学者。” “是是，我知道了。” 贫弱的女人不可能单手挥舞十字镐的吧。那扛起小山一样多的矿石的模样就像是熟练的矿夫一样。勇者一边这么想着，一边随意地回答道。 在那之后，她环顾了一圈叹了一口气，玛塔莉不可思议地歪了歪头。 “怎么了？” “果然很窄，压迫感很强。艾德露，你说过你有家的吧。现在立刻邀请我们入住！” “我家不行，家里到处都是魔法专用的高价道具。如果你胡闹起来，把各种各样的东西弄坏了可不好。” “我是小孩吗！” 为何只对她一个点名道姓，勇者不由激动地从床上一跃而起，而玛塔莉立刻从一旁将衣服递了过来。还真是毫无空隙的完美的时机。 “给，衣服。请快点换上吧！” “…………” 勇者产生了种自己是窝囊男人的感觉。被具有献身精神的女性养着的软弱的男人。死揪着过去的荣耀的悲哀男人，被无法对他弃之不顾的女性殷勤地照顾着。世间将此称之为吃软饭。 勇者做着这样的想象，不高兴地接过了衣服。而玛塔莉有些傻眼地说道。 “真是的，为什么勇者小姐早上起不来呢？明明是最早睡的。” 昨天勇者喝了几乎要把自己溺死的量的酒。工作之后小饮一枚实在是快乐似神仙。心情大好的她直直地钻到了被子里，直直地向梦的世界启程了。 “才不是起不来。只是想在能睡觉的时候尽情睡罢了。因为过去曾经有过长时间不睡觉持续战斗的经历。如果真的发生了万一，不就会想：‘那个时候要是好好睡觉就好了？’对吧？” “我觉得真的到了那个时候才没有空闲去想这种事情。” 玛塔莉冷静地吐槽。艾德露则是一副事不关己的模样继续喝着茶。露露莉蕾则在笔记本上记录着对话。 “成为勇者之人、好好吃、好好喝、好好睡。遵守这一个原则是非常重要的。也就是说，一直要保持万全状态。” “那么现在也拜托你了，马上就要吃饭了，请好好地准备好。” 玛塔莉一边说着这样冰冷的话语，一边递来了手帕。这是在说要勇者快点去洗脸吧。早上的玛塔莉身上释放着一种奇妙的气魄，使得勇者无法反驳。勇者的脑袋也还没有清醒到能够反驳的地步。 “呐，勇者酱。之后稍微有些事情想要问你，可以吗？” 艾德露放下了杯子，突然地说道。 “干嘛啊，突然之间。” “想要更多地了解你的故乡。我非常感兴趣。” “我的故乡……抱歉，已经记不清了。” 勇者想要沿着记忆的丝线回溯，但却没法很好地回忆起来。出身地、双亲的脸庞、朋友的脸庞，一个都没能想起来。 勇者用两手盖住了脸庞。究竟能回想起多少？能够回想起谁？她沿着记忆回溯。 “……唔。” 能够回想起的，就只有成为勇者后的那充满血腥的每一天。更可悲的是，连自己的名字都已经想不起来了。因为没有必要。 但是，没有必要的那三人的脸庞却完全没法忘记，这到底是为什么？ “抱歉，有些欠考虑了。不用勉强自己。” 艾德露将手放在了勇者的肩上，如同对待贵重物品般小心翼翼。 “干嘛啦，真不像你。” “可以了啦，我们先走一步了。” 艾德露对着玛塔莉和露露莉蕾示意了一下。 “等、等一下。我还没有准备——” 勇者慌慌忙忙地脱下了睡衣，而见到了这一幕的艾德露苦笑了起来。 “不用这么匆匆忙忙，我们不会逃走的。只是先到下面准备吃饭罢了，你就慢慢来吧。” “我、我才没有匆匆忙忙。” “即使你穿着内衣逞强也没有任何说服力啦，都让我想抚摸你了呢。” 艾德露两手做出奇怪的动作靠了过来，不知为何勇者感到了自身贞操的危机，敏捷地将她轰走。 “不、不要过来这边！顺带一提，我可没有那样的兴趣！我事先说清楚了哦！” “真是失礼，我也没有啦。既颓废又不道德。而且什么也生不出来。” “这、这是在说什么呢？” 玛塔莉直接地询问两人到底是在聊什么的话题。 “是了，这个世界上很多人都有与众不同的兴趣。其中之一是——” “不用详细说明也可以，对玛塔莉来说还太早了。别告诉她什么奇怪的事情。” 露露莉蕾的眼镜上闪耀着光芒，开始了说明，而勇者提前警告道。 “是啊，就是说是和你完全没有关系的事情。” 艾德露以敏捷的动作地摸到了勇者的脑袋，而勇者立刻摆脱了她。 “那是什么意思啊！” “就是那个意思。如果是大人的话，就能理解吧。” 优雅地用手遮住嘴角，艾德露露出了微笑，领着全员走出了房间。预感到不加快速度的话早饭很有可能被某只母猪全部吃光，勇者也急急忙忙地换好衣服、追了上去。 看来今天也将会是吵闹的一天。但这样的一天其实也不坏，只有一点点，勇者产生了这样的想法。

第7节

在到达战士公会后，勇者她们被带到了二楼。 在阳光完全照不进来的大房间内，罗布点上了一支蜡烛。 不知为何，房间内的不仅是要接受考试的勇者她们，看起来很闲的的喝着酒的公会成员们也陆陆续续地进入了房间。 “要在这么暗的地方进行考试吗？” “是啊。弄得这么黑是为了让考试的内容能清晰地放映出来，所以才是这样的布置，不用太在意。” “那这群闲着没事的家伙是？” “为后辈加油的心地善良的前辈们……如果是这样就好了。如果不喜欢的话立刻把他们赶出去也没关系，这群家伙和考试完全没有任何关系。” 罗布用一副傻眼的表情看着吵闹着骚动起来的公会会员们，。 “不带这样的，罗布！” “我们也会好好的加油的！” “……就如你听到的。要怎么办？” “只要不妨碍到我们也没什么关系。” 勇者向玛塔莉送去了视线，而玛塔莉也没有什么大问题的点了点头。 “是吗。那么，就这样进行职业认定考试吧。准备好了吗？” “能告诉我接下来要做些什么吗？不然的话不是没法做好心理的准备了吗。” “是、是啊。还没有人详细地告诉过我们考试的详细内容。” 与坦然的勇者比起来，玛塔莉是“咔锵”“咔锵”地身体僵硬着。 “不是什么困难的任务。只是用这家伙，让你们去一下梦里的世界罢了。” 这么说着，罗布取出了一个散发出淡淡光芒的水晶。在这昏暗的房间内，那水晶看起来显得相当梦幻。他铺了层布，将水晶放在上面，然后骄傲地用手指轻轻敲了敲水晶。 勇者把脸靠近那个水晶近距离观察了起来；虽然从其中感觉到了奇妙的魔力，但并不是什么可疑的东西。 “看上去就是个普通的水晶。是要用在什么仪式上吗？” “恩，这是『星见的水晶』，是教会为各个公会准备的考试用的道具。从公会创始以来就一直在使用，是有着悠久历史的绝品哦。” “嗯～，战士公会也是同样的考试啊？我还以为只有魔法师公会才是。” “学者公会也是一样。在里面进行问答的考试。” 艾德露和露露莉蕾厚颜无耻地推开了考试当事人的玛塔莉和勇者，靠近水晶观察起来。 为什么这两个家伙用一副理所当然的表情地站在这里呢。她们和这场考试完全没有关系，所以勇者明明和她们说过让她们自己去到处逛逛来的。 “喂、这些家伙到底是怎么回事？虽然我从刚才就想问了，尤其是这个家伙，是操纵人类的尸体的兴趣糟糕至极的女人啊。” 罗布忌惮似地瞪着艾德露。艾德露像是要“表示那又怎么样？”一样，艾德露一手叉腰，露出了妖艳的微笑摆出一副坏人的架势来。 火大的勇者很想一脚把她踢飞，因为考试马上就要开始了，所以还是忍了下来。如果把她们从这里赶出去的话，玛塔莉一定会很缠人的。 “我是这些孩子的队长哟。其实我可是非常忙的，但还是为了替她们加油而来到了这里。” “谁是队长啊！我说过在结束之前你们就去随随便便逛逛的吧！” “哎呀，是这样的吗？刚才不是露出了不安得快要哭出来了的表情吗？” “谁哭了啊！” 勇者不由地大声反驳，而艾德露则是完成了一件恶作剧一般窃笑起来。 条件反射般回应了挑拨的勇者移开视线，努力让自己冷静下来。这家伙可是有着会因别人的怒火而感到喜悦的腐烂性格，必须要冷静地对付她。 另一方面，玛塔莉则是紧张到快要死掉的地步。她已经完全神驰物外、进入到自己的世界里去了。 “总之，在这里就给我老老实实呆着。如果做了出格的事情可不会放过你们的。那边的学者也是！” “我明白的。就让我保持沉默进行观摩吧。用双眼充血的程度。” “真是，如果不是和这些家伙一起来的话，我立刻就把你们轰出去了。” 罗布冰冷地对着两人如此告知，但两人却一点也不胆怯。一般来说，没有人脸皮能厚到这种程度的吧。 “看吧，因为你的缘故，这里变得杀气腾腾了哦。明白了的话，就在旅馆等到我们结束吧。” 勇者“去去”地挥着手驱赶艾德露。 “守望重要伙伴们的考试是理所当然的吧？我非常担心、担心地都坐立不安了，这样的话可是没法回去的啊。” 艾德露做作地将手放在了那丰满的胸部当中，厚着脸皮说道。 “……那么，这位圣人红粉粉真正的目的是？” “当然是因为很有趣呀。你们到底会接受什么样的考试？我可是兴趣满满。现在我的心头也是小鹿乱撞、期待不已呢！” “果然，红粉粉就是红粉粉。” “呵呵，不过我也想过要是被问答无用地赶出去的话要怎么办呢。” “所谓的百思不如一试。差不多也快要开始了。” 不知不觉间，考试的准备已经完成了。公会成员们不知从哪里搬来了椅子，围着水晶坐成了一圈。 “这些醉汉们在干什么呢。” “是守望新人考试的观众们。从水晶中会放映出考试的景象。而那个就变成了这群笨蛋们消磨时间的方法、也是下酒菜、还会开赌盘。尽是些心地善良的前辈，真是叫人感动地要哭了。” “谢谢你告诉我。” 勇者不由地眼前一黑，这的确是会让人想要哭出来的最差劲的公会。她开始认真的考虑起是否要转会到游侠行会。 可是，勇者也看不顺眼熊男伯根那一副了不起的模样。而且勇者的双手并没有那么灵巧，不擅长开锁之类的细致工作，也不想去设置陷阱。 “战士公会里真的全都是连脑袋里都是肌肉的笨蛋。一般来说，是不可能旁观其他人的考试的。不过，也因此没有必要使用老鼠了，真是帮大忙了。” “你这家伙，打算使用死灵术偷窥吗？” “本来是有这样的打算哟。对于在意的事情，我非常想要亲眼确认。呵呵，死灵术很便利吧？” 勇者已经是哑口无言了。看来如果被赶出去的话，艾德露就打算使用老鼠的尸体进行偷窥。似乎是能共有老鼠的视觉。 “不愧是艾德露小姐呢！一般人的神经可没办法做偷窥这样糟糕至极的事情呢，那粉红色果然名不虚传！” 缓解紧张、从自己的世界归来的玛塔莉突然之间对艾德露发动了毒舌。 勇者有时候在想，这小妞是真的天然吗？但在她那耀眼的笑容中，完全找不到一丝恶意。 “……谢、谢谢，能受到你的夸奖是我的荣幸。另外，这与粉红色完全没有关系。” 从正面承受了剧毒攻击的艾德露不由脸部剧烈地抽搐起来，一边露出了勉强的笑容。 罗布轻轻咳嗽了两声拉回了话题。 “咳咳，那么就简单明了地为你们说明一下。接下来你们要使用这个水晶，前往所谓的‘梦的世界’。考试内容就是将那里的敌人打倒，然后将‘星石’给带回来。不论用什么样的手段都没有关系；即使死了也不会对这边有任何影响，不用有任何的担心。” “星石是什么东西？” “那是会在使用者身上烙上职业刻印的石头。除此之外，还能转移到迷宫内进行过记忆的场所，是非常优秀的道具。回程的时候也可以使用，是冒险者必不可缺的东西。也被称为『转移石』。” 听到这里，勇者想起来把地下的受害者们运到地上曾经使用过那样的道具，那就是星石吧。艾德露她们已经有那个星石了。 “那个石头不能在地上使用吗？” 如果能自由地在其他的国家、城镇之间往返的话就方便了。那样的话马车、船什么的都会消失的吧。 “只能在充满了魔素的地下迷宫中使用。这个世上不可能会有那么方便的事情的。” “嘛，那也是。话说回来，那个考试很难吗？” “合格率大约为七成。我只会让我觉得能成功的家伙是参加考试。哪怕失败了，也可以再来挑战，无论多少次都可以，所以放心吧。” “会、会有怎样的敌人出现呢？” 感觉很不安的玛塔莉询问道. “这一点我还不能说。总之，把你作为战士的气概展现出来，直到最后为止都不要放弃，只要能做到这两点就没关系了。玛塔莉，回想一下你至今为止进行的锻炼吧。” 受到了罗布强有力的鼓励，玛塔莉捏紧了自己的拳头。 “我、我明白了！我会拼尽全力的！” “很好。那么差不多该开始了吧。谁要先来？不能两个人同时参加考试，因为水晶只有一个。” 勇者和玛塔莉对视了一眼。玛塔莉用眼神诉说着，请你先来吧。 勇者稍稍考虑了一段时间后，判断应该让玛塔莉先接受考试。继续拖延时间，也只是徒增她的紧张感罢了。让她快点挑战掉比较好。 “玛塔莉，就把光荣的第一名让给你吧。你就鼓足干劲好好努力吧。” “不是从勇者小姐先开始吗？我还想要看一下到底是怎样的考试。” 玛塔莉瞪圆了眼睛拉高了声音，似乎是相当出乎她的预料。 “你是那种越想就越会把自己给套牢的性格吧。倒是什么都不想一头撞进去的话反而会很顺利。好了，快点去吧！” 勇者用力地拍了拍玛塔莉的背部对她鼓励。 “是，是那样吗？……我明白了。我会拿出勇气的，我出发了！” 充满干劲的玛塔莉走到水晶的前方，坐到了准备的位子上。 在罗布发出信号之后，瘦瘦的鉴定师走上前来。似乎他并不仅仅负责鉴定和抽出工作，同时还要负责考试。 “首先是从玛塔莉开始吗？放轻松一点，调整好呼吸。准备好了就把手放在水晶上，闭上眼睛。不要思考任何东西，把心放空。” “是，是的！” 在深呼吸了好几回之后，玛塔莉将手放到了水晶上。 “好了！请开始吧！” “……明白，那么开始考试。” 随着鉴定师开始咏唱，水晶开始放出蓝白的光芒。当魔法正式发动之后，水晶发出强烈的光芒，投射到了挂在房间深处的一块白布之上。 玛塔莉的身体则是完全处于硬直状态。似乎是顺利地失去了意识。看起来已经前往了那所谓的梦的世界。她最终到底能不能平安归来呢？ 而周围的男人立刻开始合格还是失败的赌局。其中有非常多的笨蛋是带着酒进来吵吵嚷嚷看戏的。看来别人认真的对决于他们而言是不错的下酒菜。 “已经开始了啊。那块白布上投映的就是玛塔莉酱的‘梦的世界’。” 听到艾德露的话语，勇者将视线投向了那块白布。 在白布上映出了一个像是神殿的地方，完全武装的玛塔莉紧张兮兮的打量着周围。 “也有这样便利的魔法啊，只让人的意识离开，而且还能将那个世界投射出来。” “这个水晶据说是星教会的教祖米娜遗留下来的技术。虽然不明白那到底是根据什么样的原理就是了。” “让人的意识离开算不了什么——与让死者复活相比的话。” 艾德露特意地小声地说着什么，但勇者没有给她任何回应。 “哎呀，玛塔莉酱的敌人好像出现了呢。究竟是谁呢？嘛，虽然大概可以猜想到。” 就如同艾德露所说的，披着灰色斗篷的某人出现在玛塔莉的面前。那人的个子比玛塔莉要娇小一点。 “什么啊？那家伙。” “玛塔莉酱应该战斗的对手。刚才不是回答了没法说明战斗的对手是谁吗？因为在进入梦境之后才能知道对手是谁。” 梦中世界的那个人物做作地脱掉了斗篷、拔出剑摆出战斗姿势。 “……哎？” 勇者不由地哑口无言。罗布说着这样来啊，摸着自己的下巴；艾德露哎呀哎呀地露出了微笑；露露莉蕾带着奇妙的气势扶正了自己的眼镜。 “这还真是出乎预料啊。玛塔莉的话，我还以为会是亚特一族的当家大人出场的。” “意料之中。毫无疑问会变成这样。” “说不定是平时无法说出口的某种东西一直积攒着。打个比方，就像是‘卧薪尝胆’。” 他们像是不让别人反驳似得，叽叽喳喳说个不停。 迷之人物现出了真身。她有着一头短短的黑发、脸上一副狂妄的表情，用一副“我是无敌的！”的了不起态度摆弄着剑。那是他们熟悉的不能再熟悉的人了。简单来说，就是勇者。 玛塔莉一边露出了惊讶的表情，一边架起了剑。她似乎对那个勇者说了些什么，但外面的人无法知道内容。水晶似乎还没有方便到能够传递声音。 在短暂的交流后，勇者（伪）露出了犹如恶魔般的笑容袭向了玛塔莉。 出其不意的攻击让勇者（伪）凌厉的一脚狠狠嵌入的玛塔莉的腹部。在此之上，勇者（伪）使出了连击进行追击，玛塔莉拼命地迎战。 “等一下！为什么我的假货会出现在那里啊？” “这就是这个考试的特征。在考试者至今为止遇到过的人物中，其认为最强的人物会作为敌人登场。而根据考试者如何应对这个敌人，水晶会做出合格与否的判断。有时候输掉了也会给予星石。顺带一提，我已经担任了好几次反派角色了。姑且这也算是光荣的事情，你就坦率地高兴吧。” “如果我现在接受同样的考试的话，感觉也是勇者出场。” “这孩子给人的印象可是很强烈的。明明个子很小却很强。自称为勇者，使用奇妙的魔法。嘴巴又毒，态度也完全不谦逊，即使想要忘也忘不了呢。” 感觉自己被毁谤的勇者狠狠地瞪向了艾德露。艾德露则是说着全部都是事实吧，一边戳着勇者的额头。 “即使如此，为什么身为勇者的我是被打败的角色啊！完全不能接受！喂，现在立刻把我送进去！” “不要说这样乱来的话了，不可能中途介入的吧。而且你去了又想干嘛。” “非常简单，由我代替玛塔莉把那个装成勇者（伪）给宰了。如果自己干的话没关系，但要是别人做的话就总觉得一肚子火。” “你在生什么气呢。来，如果是伙伴的话就该为玛塔莉酱加油吧！不祈祷玛塔莉酱将那个讨厌的小丫头给打的落花流水可不行哦？” 艾德露打从心底感到高兴。勇者默默在心中起誓，有朝一日必定要把这笔账加倍奉。 梦中世界的玛塔莉与之前切磋时一样，开始失去自我。是被逼到绝境性格就会产生变化吗？她攻击的势头变得猛烈、毫不留情。 那是放弃了防御、只注重进攻的动作；反过来说，她封锁住了对手的攻击，因此这种攻势也可以说是有效的吧。 但是，总有种不太想接近她的感觉。她的表情也变得非常危险，甚至叫人怀疑她是否能分辨敌我。 “……呐、那家伙变成这样激烈的战斗方式了吗？” “为什么这时候要看着我啊！变成那样才不是我的关系啦！” 对着罗布送来的怀疑视线，勇者坚决地否认了他的想法。 在这么对话的时间内，那两人不知为何已经都丢掉了武器、停下了脚步，开始了超近距离内的互殴。 玛塔莉脸上挂着狰狞的笑容，大幅挥舞手腕发起连打；勇者（伪）虽然被玛塔莉压制着，但还是想办法进行反击。两人的脸都已经打到鼻青脸肿，但对殴仍在持续。 观战的醉汉们已经完全被这场战斗吸引住了。罗布也是汗流不止，心神不定地用毛巾擦拭着自己的脸。 这场让人以为会永远持续的对殴，也终于迎来了画下休止符的瞬间。 玛塔莉的铁拳狠狠的嵌入了勇者（伪）的脸庞，成功将她击晕；紧接着玛塔莉狠狠地一脚踢飞了体势崩溃的勇者（伪），在勇者（伪）倒下的时候骑到了她的身上，然后不断挥出了压上全部体重的拳头。 那个身姿正可谓称为狂战士。与上一次不同，她压住了对手的右肩阻碍对手的动作。看来是有在学习。 可怜的对手已经完全不能战斗了。玛塔莉扬起了嘴角，用双手抓住了勇者（伪）的头部、注入力量狠狠地扭转起来，细细的脖子向着讨厌的方向弯曲了。 ——令人遗憾，勇者（伪）就这样死去了。 “结束了。玛塔莉赢得很漂亮。” “勇者酱死掉了啊。神啊，请赐予她安乐的永眠！还请拯救她那可悲的幽魂吧！” “……不要随便把我杀掉。” “呵呵，玛塔莉酱也相当能干啊。真是厉害的战斗，让我吃了一惊！最后那个让我都不由冷颤了一下。” 艾德露享受似的笑了起来，做作地为勇者（伪）祈求冥福。 玛塔莉一边踩着勇者（伪）的尸体，一边高举拳头发出怒吼。 “那个笨蛋、是不是做过头了啊？让我越来越火大了。” “这是考试，就原谅她吧。你已经是大人了吧？” “看、看起来考试已经结束了啊。不用太在意。决定谁来担任反面角色并不是根据玛塔莉是否抱有敌意，而是从她认知的强度来决定反面角色的。……额、你在听吗？” 罗布压抑着自己的动摇补充道，但勇者丝毫没有听进去的迹象。回来之后要立即对玛塔莉进行惩罚，用全力拧她的脸蛋。这已经是既定事项了。 水晶发出的光芒渐渐的消失了，看起来考试已经结束了。 在取回意识之后，玛塔莉慌慌张张地确认状况，“啪啪”地摸着自己的脸检查查看是否有受伤。因为战斗是在梦的世界里发生的，现实之中的她毫发无伤。 勇者慢慢的靠近了玛塔莉。 “哎、咦，结束了吗？我应该已经打倒了勇者小姐的假货，得到石头了才对。” “……欢迎回来，玛塔莉。真是有够呛啊，我可是真的非常担心你啊。” “啊、勇者小姐。是那样的，考试的敌人、实际上是勇这——” 勇者不等玛塔莉说完就尽情地拧起了她的脸庞，没有一丝手下留情。 “我知道的，因为我全部都看到了。说起来，你看起来打的相当尽兴啊。该不会，平日里积累的怨恨都得以发泄了吧？” “卜、卜时内样。” “是吗？虽然我觉得没什么关系啦。我啊，脖子好像都被折断了。” “请、请朱收。” 玛塔莉双眼含泪，但勇者“BIU～”地拉扯她的脸颊。 “额、喂，就到此为止吧。玛塔莉，把带回来的石头让我看一下。” 听到了罗布的话的勇者无奈地放开了手。 “太、太过分了！又会留下伤痕了！” “比起那种事情，快点让我看看石头。看，你手上不是握着什么东西吗？那肯定就是所谓的星石了。” 玛塔莉似乎还想说些什么的样子，但还是勉勉强强地把手里的石头拿给罗布看。 “呜、呜呜。这、这样就行了吗？” “好了，考试合格了。剩下的就是让星石给你战士的刻印了。你握紧石头，用心地祈祷。注意，拿着的那只手上就会有刻印浮现出来。” “祈、祈祷？要祈祷什么呢？” “自己的梦想啦、想要完成的事情之类的怎么样呢？其实什么都行，总之你试试看吧。” 虽然还是有些疑惑，玛塔莉还是按照罗布的指示用左手握住星石。然后她一边闭上眼睛，一边“嗯”地开始祈祷。 “……战士、我像成为优秀的战士。一个不愧对亚特之名的、优秀的战士。” 勇者想着是不是把狂战士说错成战士了？但最后还是没有说出口。玛塔莉的表情非常的认真，这种时候不能再开玩笑了。 拳头之中出了强烈的光芒，玛塔莉的左手闪耀了起来，浮现出了像是纹章一样的东西。很快光芒就消失了。 “……似乎成功了。喂、已经可以睁开眼睛了。你的左手已经刻印上了纹章了。” “真、真的吗！” “啊、嗯。看起来顺利地被认可为‘优秀的战士’了。太好了，玛塔莉。” 罗布不知为何欲言又止，他的脸庞则是完全痉挛了起来。 听到罗布的话语，玛塔莉睁开眼睛，开心地确认自己的左手。但她满脸的笑容慢慢地带上了阴影，然后好几次用手揉着自己的眼睛。看起来她完全无法接受现状。勇者也从旁看了一眼，纹章确确实实有刻在她的手上。 “那、那个。这、这是不是搞错了什么？虽然我是有自觉做了一些乱来的事情……” “剑是战士的象征，我觉得完全没有问题。其他的不过是一些无所谓的小事罢了。如果一直被那种事束缚的话可成不了大业。” 罗布从玛塔莉的纹章上移开视线，装傻起来。看来是不想在继续吐槽下去了。 “不、不是这个意思。这个纹章，是不是搞错了？” “星石是不会判断错误的……你就放弃吧。” “怎、怎么那样！” 玛塔莉无力地垂下了肩膀。 她左手上刻印的纹章，是刺向骷髅的两把交叉的剑。 就像是海贼旗一样的纹章。要说战士的话、的确是战士，但正确来说应该是“狂战士”。从分类上来说是属于战士的，姑且并没有错误的。 “和你非常相称哦，玛塔莉。这不是顺顺利利地成为了‘狂战士’了吗！那个纹章，真是厉害！我非常羡慕你啊！” “你、你的脸笑得很夸张啊，勇者小姐。而且，大家不是都离得好远了嘛！呜、这、这个是没办法消除的吗？” 玛塔莉咯吱咯吱地开始擦起了自己的左手。虽然很遗憾，但刻印一点消失的意思都没有。既然说了这是刻印，擦不掉也是当然的。 “不可能会让你擦掉的吧。嘛，倒并不是没有消除它的方法，只是消除一次的话就再也办法再度获得了。会进不去地下迷宫的哦？” “……怎、怎么那样。” 玛塔莉颓丧地垂下了脑袋，见此，露露莉蕾鼓励起她来。 “我，我能理解你的痛苦，玛塔莉。……噗” “……露露莉蕾小姐，为什么要遮住嘴呢。” “笑、笑容能带来幸福哟。” “别说是幸福了，带来的根本是不幸好嘛！为、为什么我是骷髅头印啊。” “这不是挺好的嘛，玛塔莉酱。那边的杂鱼们，只要看了这个纹章就会狼狈逃窜了哟。呵呵，不久后就会被得到一个美妙的别名了吧。” “骷髅战士玛塔莉。死神战士玛塔莉。与骷髅相配的女人玛塔莉……噗！” “勇、勇者酱，请不要逗我发笑了。” “…………噗。” “这、这才不是什么好笑的事情呢！你们三个人真是的！都事不关己的高高挂起！” 勇者不由得笑了出来，而艾德露则是颤抖着身体拼命忍耐着笑出来。玛塔莉的一张脸涨得通红。 “我、我会戴上手甲把这个刻印藏起来的。骷髅印什么的也很不吉利。而且，如果被大家知道了这样的事情，会被人用奇怪的眼神看的！” “已经太迟了吧？明天是公会，后天则是大街小巷，这个消息一定会广为流传开来吧。” 因为多嘴多舌的醉汉们旁观了这一切，谣言很快就会传播开来的吧。玛塔莉无力地垂下肩膀。 勇者也打算协助扩散这些谣言。她在内心辩解，这才不是报刚才的一箭之仇哦～ “好了，玛塔莉这样就OK了，接下来轮到你了。” “……完全不OK，有非常大的问题。” 玛塔莉低声自言自语，当然，勇者她们装作没听到的样子。 “终于轮到我了吗？那么就快点把它结束掉吧。” “啊、勇者小姐，请加油！如果是勇者小姐的话一定会很顺利的。” 玛塔莉一边藏起自己的左手，一边替勇者打气。 “虽然我很想说不必加油也会很轻松的啦，但到底会出来什么呢？” “如果是勇者大人的对手的话，一定会出来相当厉害的大家伙吧。我也很期待。” “我也非常的期待。心头小鹿乱撞。” 好、好，对于诸人的调侃，勇者一句带过。 “那么坐到这边来。把手放到水晶上，放松一点吧。不要紧张，平静下来。嘛，和你说这些也没必要吧。” “我可是一直保持着自然状态哦，从来不紧张。” “加油哦。呵呵，到底会出来什么样的敌人呢！” “果然，只有你这家伙不能应该留在这里！” 像是要盖住勇者她们的斗嘴一样，鉴定师出声说道。 “准备好了吗？” “随时都可以，快点开始吧。” “那么，魔法发动。” 随着鉴定师的咏唱，强烈的光芒包围了勇者，意识深深地沉了下去。宛如是沉入水中一般，深深地、深深地。 浮在空中的感觉消失，脚碰到了地面。勇者睁开眼睛，警戒地环视周围。这里并不是玛塔莉那时候的神殿，而是一个放置着巨大宝座的昏暗场所。 一个浑身穿着豪华衣物的男人坐在宝座之上，粗一眼望去他拥有人类的外形，但仔细观察之后就能够明白他不是人类。他覆盖着鳞片的手中，握着一把释放着黑色光芒的剑。 “果然，我的对手会变成这样啊。……我和你是相似的同类。事到如今，总觉得非常怀念啊。” 勇者想起了与魔王第一次会面时候的事情。在短短的时间内，仅仅交换了数句话语，现在鲜明地浮现在了勇者的脑海中。 虽然外貌完全不同，但却很相似。勇者为了斩杀魔物、而魔王为了歼灭人类，只为这一目的不断战斗着。所以，他们能够理解彼此肩上所背负的事物。 “……快点展现你的真身吧？没有必要对我手下留情。那个时候也是这样，对吧？” 魔王扬起了嘴角站了起来。黑色的剑高举过头顶，深沉的黑暗笼罩了他的周身。随着一道雷电闪过，周围的黑暗消失了。 在那里的，并不是刚才的人型，而是一只异型的怪物。 这就是魔王的真身。以前战斗的时候，勇者将人型的魔王逼到了困境，终于让他展露出那个姿态。面对人类之流，魔王的自尊不允许他从最开始就全力以赴吧。 展现了真身的魔王的强度，与人型时完全是天差地别。 身体上覆盖着着宛如龙一般坚硬的红色鳞片、锐利的牙齿能轻易地咬碎厚重的铠甲、它的头部上长着三个螺旋的角，四枚巨大的黑色翅膀在其背后舒展。他的力量凌驾于巨人之上、他的四根凶爪能够撕裂万物。 只看一眼就让人失去战意的怪物，舍去了理性与知性，全身的杀意高涨，朝着勇者袭击了过来。这正可谓是与“魔物之王”之名相匹配的最强的敌人。 “但是，你和那家伙不同。我们用自己的意志、战斗到了最后一刻。绝对不会被任何人玩弄在手心中。因此，没有自身意志的你只是个伪物，是个没用的幻影罢了。” 魔王愤怒地咆哮了起来。勇者快速地拔出散发着光芒的剑，向着宝座奔跑了起来。 率领着众多魔物与人类战斗的高傲自尊的魔王。 如果说背负了人类们的希望之人是勇者的话，那么背负了魔物们的憎恨之魔即是魔王。 勇者与魔王；光与暗；正因为相反，所以才相似。但即使互相理解，也不会有任何改变。人类与魔物绝对不可能共存。除了一方死亡以外，不可能有其他的结局。 魔王怒吼起来，从口中喷出了火焰。为了避开直面而来的灼热火焰，勇者飞奔着跳了起来刺出剑去。 ——勇者与魔王的战斗，在这个伪造的世界之中再次开始了。