第4話　王城探險團　洗澡篇

　　　　第4話　王城探險團　洗澡篇

　　「沒想到有一天竟然會和公主殿下一起洗澡……」

　　我──緹亞莉絲•約雷納斯──解開制服上衣的鈕扣，浮現苦笑。

　　明明是亞爾奎娜殿下的歡迎會卻由主角帶路參觀王城，到這裡還沒問題，然而根本沒料到包含露比在內的三個人會一起洗澡。

　　「欸嘿嘿，我的夢想是和朋友一起洗澡，幫忙洗背呢！」

　　亞爾奎娜殿下一邊脫下禮服一邊開心地說道。附帶一提，就三人使用而言過於寬敞的更衣室，除了我們以外沒有別人，不過一想到盧克斯就在隔著一扇門的另一邊，就覺得有點緊張。

　　「呵呵呵，您的話是我的榮幸哦。如果不嫌棄，就讓我幫您洗背吧！」

　　「謝謝妳，露比蒂雅同學。那麼我也幫露比蒂雅同學洗背哦！緹亞莉絲同學也……可以吧？」

　　「咦……？啊，當然可以哦！也請讓我幫亞爾奎娜殿下洗背。」

　　在我發呆時話題拋來，於是慌張地回答。從小一起長大的露比瞇眼看了我後嘆氣。

　　「唉……反正想到盧克斯就在門外，因此小鹿亂撞吧？真是的，裝清純的好色女人就是這樣才教人傷腦筋。」

　　「好、好色女人？露比，那樣也說得太過火了吧？」

　　「原來緹亞莉絲同學是好色女人呀。畢竟和盧克斯同學在浴池碰面也不在乎地一起泡澡，一想到這樣……嗚，我說不下去了！」

　　「呀！」亞爾奎娜殿下遮住臉，發出可愛的叫聲。名譽毀損也要適可而止，不過為了減少隔閡而和盧克斯一起泡澡也是不爭的事實，因此無法堅決地反駁，真不甘心。

　　「話說回來，亞爾奎娜殿下的身體真的很美呢。同樣身為女性，十分羨慕呢。」

　　「沒那回事哦。我和露比蒂雅同學和緹亞莉絲同學相比，還是孩童的體型……」

　　假如雷歐尼達斯等人在場，就會異口同聲地斷言：「沒那回事！」吧。亞爾奎娜殿下的身體美麗到連同樣身為女生的我都感到嫉妒了。

　　「無一絲瑕疵、白皙又滑嫩的肌膚。可愛又端正的碗型胸部。緊緻的腰身加上蜜桃般柔軟的臀部……有如女神大人轉生呢。」

　　「女、女神大人轉生？再怎麼說也太過頭啦。我可不是那麼厲害的人！」

　　雖然形容得很誇張，不過我覺得露比描述的是毫無虛假的事實。亞爾奎娜殿下說自己是孩童體型，但並非如此。儘管她的身體已經完美無瑕，還帶著未來會更加成長的幾分餘地的矛盾。

　　「亞爾奎娜殿下，露比說得沒錯哦。而且大胸也不是只有好事啊！」

　　「沒有錯，亞爾奎娜殿下。肩膀會很酸，還找不到可愛的內衣，應該說壞事比較多呢！所以請不要那麼悲觀！」

　　我和露比一起說出不曉得是否有安慰效果的話。

　　「嗚……兩位都不懂小胸的悲哀。這樣一來，只能找盧克斯同學安慰──」

　　「不可以！絕對不可以！如果這麼做，就真的變成好色女人了哦！」

　　「沒沒沒、沒有錯！您貴為公主，不可以隨便讓男士看見裸體！」

　　我和露比盡全力阻止亞爾奎娜殿下的暴行，但我也想問清楚所謂讓人安慰是要對方怎麼做。只不過倘若開口問了肯定會遭到白眼，因此強硬地壓下想法。

　　「呵呵，開玩笑的啦。再怎麼樣也不會那麼做的。而且如果要讓他安慰，不要選在浴室，在寢室的床上訴說情話更好──」

　　「停──────！別再繼續說了，亞爾奎娜殿下！」

　　我竭力吶喊，不讓面紅耳赤、扭動著身體並把赤裸裸的妄想脫口而出的第二公主殿下把話說到最後。

　　附帶一提，不曉得在想像什麼，露比的臉紅到連耳朵都彷彿冒出蒸氣，宛如連呼吸的方法也忘記的魚，嘴巴一張一合。這樣看著，這名直腸子的大小姐實在天真又純情。

　　「就說我在開玩笑啦。我還要很久以後才會登上通往大人的階梯吧。更重要的是，如果一直裸著身體會感冒的，我們進去吧！」

　　「等等，亞爾奎娜殿下？很危險，請不要拉人！是說在這之前請讓我圍上浴巾！圍上浴巾！」

　　被天真無邪、開心嘻笑著，以剛出生模樣的亞爾奎娜殿下拉住手，我們踏入王族專用的浴室。

　　「在床上訴說情話，並登上大人的階梯……和盧克斯……一起……嗚呵呵。我怎麼在想這種不知羞恥的事情──！」

　　依然沉浸在妄想的世界、露出噁心笑容的露比，讓我於內心堅定發誓，決不讓她再叫我好色女人。

＊＊＊＊＊

　　聽見三人吵嚷的聲音隔著一道門從背後傳來，我和古菈蒂亞小姐一起守備浴室。現在雷歐和亞邁傑正在和現任的王室親衛隊等人一起巡邏王城吧？有點羨慕呢。

　　「盧克斯先生，不好意思，要你奉陪公主殿下的任性。」

　　我的想法大概被看穿了，古菈蒂亞小姐滿臉歉意地苦笑朝我搭話。如果說出口，緹亞或許會鼓起腮幫子朝我抗議，不過至今認識的女性之中，這個人或許是最正經的。

　　「其實盧克斯先生也想加入那個楚楚可憐的花園吧？然而我實在無法允許，請你諒解。」

　　「應該說謝謝妳沒有允許！」

　　撤回前言。這個人或許也沒救了。會加入那個圈子，只有罔顧性命且被欲望支配的人而已。我完全、絲毫、一丁點都沒有這種想法。

　　「呵呵，玩笑話就先放一邊。梵……梵貝爾•魯拉過得好嗎？」

　　「不曉得。畢竟是那個人，我想不至於死在路邊，但也不曉得他人在何方、在做什麼。畢竟他行蹤不明了。」

　　「看來把債務推給你之後就消失無蹤的傳聞是真的啊。真是的，那個混帳依然故我呢。」

　　古菈蒂亞小姐緊握拳頭。難不成師傅從以前就愛揮霍嗎？

　　「古菈蒂亞小姐眼中的師傅──梵貝爾•魯拉是什麼樣的人呢？」

　　我的問題或許出乎意料，古菈蒂亞小姐剎時浮現驚訝的表情，立刻一手扶著下巴，懷念似的開始訴說：

　　「我想想……很難用一句話形容他，但簡單來說，就是比任何人都想當英雄和正義夥伴的男人吧。」

　　如此說道的古菈蒂亞小姐臉上浮現的表情大部分是羨慕，不過在我眼中，隱約交雜憤怒及糾結般的情緒。

　　「證據就是梵擔任隊長時的【亞榭爾騎士】上前線的頻率，現在根本比不上，為了王國奮戰到甚至不需要魔術師團的地步。」

　　和以前雷歐告訴我的話一樣。在我面前從日正當中開始喝酒，或一掃憂鬱似的鍛鍊我的旁若無人的男人，根本不像同一人。

　　「社會大眾把梵稱作真正的正義夥伴、道地的英雄，而他引以為傲也是事實。只不過相對的私生活糟透了……雖然不太為人所知，但任務結束以後一個人大口灌酒，或稱轉換心情而以蒙面選手之身參加決鬥，過得隨心所欲哦。」

　　「哈哈哈……畢竟師傅從以前就喜歡喝酒呢。話說難道【亞榭爾騎士】變得會作為選手參加決鬥──？」

　　「你推測得沒錯，梵就是原因。身為魔術師要常駐戰場，為了把想守護的東西守護到底，不可忘記精進自我之類的，這些向隊員們的叮嚀似乎就是起點。」

　　這番話流傳到現在令人感慨萬分，同時很吃驚師傅的叮嚀那麼具有分量。

　　「這就是他很厲害的證據。然而卻突然拋棄一切，為什麼去隱居……那毫無責任的地方，超越生氣到令人傻眼了。」

　　「…………」

　　「抱歉，不過我想了解。為什麼僅憑一個人便解決由於恐懼腿軟使得我束手無策的『巴斯克維爾大災害』，成為名副其實的英雄以後，卻消失無蹤了。」

　　「我不認為是為了養育你。」古菈蒂亞小姐如此補充以後，評定似的凝神細看我。

　　「其實……我也不清楚。師傅幾乎不曾告訴我以前的事情。」

　　那個人並非保密主義，該說單純不想說明，或者需做好心理準備才開口嗎，無論經過多久都沒有下定決心的樣子。畢竟除了吹牛過去以外，都以「等時機到來就會說明。在那之前等著」蒙混過去。

　　不過那種時候，師傅的臉總像是陷入深深的泥沼般痛苦。

　　「是嗎……那麼盧克斯先生會想知道那個男人的過去也是當然的呢。」

　　「畢竟我只知道生下自己的是師傅的妹妹，此外連親生父母的長相都不曉得。」

　　「說到梵的妹妹，就是凱梅莉亞小姐呢。我只見過一次……原來如此，你的長相和黑髮上的一搓銀髮就是遺傳自她嗎？」

　　「難不成妳認識我母親嗎？」

　　我沒料到會以這種形式聽見師傅頑固地不告訴我的母親名字。

　　「不，只不過曾見過一次面交談而已。那是梵當上【亞榭爾騎士】的隊長以後經過一年左右的時候，記得來通知他結婚的消息。聽見此事的他很驚訝，同時也表露未曾見過的喜悅，我記得很清楚。」

　　「師傅從來沒有告訴我這件事……」

　　「……凱梅莉亞小姐該說十分天真無邪、開朗活潑嗎，有如太陽般明亮且耀眼。拉近距離的方式也很獨特，對於初次見面的我直接問：『難道妳就是哥哥信中常提到的女朋友嗎？』」

　　「該怎麼說呢……與其說獨特，根本就是個怪人吧？」

　　師傅曾寫信給妹妹也是，其中還提到古菈蒂亞小姐，淨是令人吃驚的事實。只不過劈頭就問：「妳是女朋友嗎？」我覺得不太好。

　　「是的，沒有錯。不過奇妙的是不會讓人反感，也很為兄長著想。十分擔心為了守護大家的笑容也願意犧牲自己的梵。不過請容我盡全力否認女朋友這件事。說真的哦？我對那個男人絲毫沒有戀慕之情哦！」

　　「那個，用不著那麼拚命辯解，我都懂，沒事的。」

　　明明一直平淡地說明，卻急遽慌張地否認反而是反效果哦，如果我開口，她似乎會拔劍砍來，就放在內心吧。

　　「唔唔！話題回到凱梅莉亞小姐，如果以盧克斯先生身邊的人比喻，她和緹亞莉絲小姐十分相像。」

　　「緹亞嗎？」

　　沒想到這種時候會出現她的名字。

　　「氣質也如此，緹亞莉絲小姐偶爾凝視你的眼神，就和看著梵的她很像。她很仰慕你呢。」

　　「話、話就聊到這裡吧！古菈蒂亞小姐從什麼時候擔任亞爾奎娜的護衛呢？」

　　我強硬地轉移話題，若不這麼做，肯定會有不好的下場。就像看透我的想法，古菈蒂亞小姐發出笑聲以後──

　　「我大約在十年前擔任公主殿下的護衛。只不過當時我不論身為魔術師、身為守護王國的騎士都很差勁，起初十分辛苦。」

　　現在看來是不錯的回憶，古菈蒂亞小姐如此說明以後又笑了。擔任王室親衛隊隊長的人曾經很差勁，令人意外。

　　「如果我這麼說，或許會遭到嘲笑，不過我想成為英雄。從世界的危機當中拯救大家的英雄。因此一路累積鍛鍊，然而在關鍵時刻卻因為恐懼腿軟，一事無成。」

　　沒有必要刻意訊問那是指什麼時候的事情吧？而當時古菈蒂亞小姐懷有的情緒也無需多問。是對自己的絕望。

　　「不過我遇見公主殿下……多虧她的笑容，我才重新站起來。真要講的話，她是救命恩人。」

　　「……妳十分珍視亞爾奎娜呢。」

　　「對，是就算付出這條命也想守護的、重要的孩子。」

　　如此微笑表示的古菈蒂亞小姐宛如掛念孩子的母親，看起來十分耀眼。同時有點羨慕這個人如此重視的亞爾奎娜。

　　「──隊長，妳在這裡啊。」

　　蓋過古菈蒂亞小姐的話，像是王室親衛隊隊員的男性出聲搭話。剛才鍛鍊時沒看過他，是不舒服嗎？眼神迷濛，腳步也很虛浮。

　　「……什麼事？」

　　或許察覺異狀了，古菈蒂亞小姐詢問的聲音也帶著些微緊張的情緒。我也嚥下口水做戰鬥的準備。

　　「現在，亞爾奎娜殿下……就在，門的另一邊吧？」

　　隊員斷斷續續地說話，緩緩走近。隨著距離縮短，他散發的異樣氣氛也逐漸濃厚。頭腦的警鈴大響。

　　「……和你沒有關係，現在立刻回到崗位上！」

　　「隱瞞也沒用。亞爾奎娜殿下就在那裡吧？那麼──非殺了她不可！」

　　隊員大叫，邊拔出掛在腰部的劍邊踢向地面。沒想到王室親衛隊的人竟然想殺掉原本應當守護的公主。而且現在除了亞爾奎娜，緹亞和露比也在。不能讓人闖入這裡。就算我沒帶星劍也一樣。

　　「雷鳴啊，奔馳『雷電•射擊』！」

　　一道紫電射出。

　　儘管公主的性命有危險，這裡可是王城。使用強大的魔術令人遲疑，但假如這種小魔術能打倒，就不會被選為王室親衛隊了。現在這個隊員輕而易舉地用劍架開我釋放的雷擊，迎擊了。

　　「輕易劈開魔術了啊，不愧是王室親衛隊。」

　　「別礙事，小子。我背負從殘酷的命運中拯救亞爾奎娜殿下的崇高使命。敢擋路，就先殺了你哦？」

　　「你到底在胡說八道什麼……？」

　　「盧克斯先生，不可以理會他。那個男人恐怕是放終焉教團入王城內的背叛者。」

　　如此說道的古菈蒂亞小姐以幾乎滲血的力道緊咬嘴唇，舉好劍。如果那個隊員真的和終焉教團有聯繫，這一刻王城內也可能遭到入侵了。如此一來不只是緹亞等人，連雷歐和亞邁傑或許也會遭遇危險。

　　「冷靜下來，盧克斯先生。首先專心對付眼前的敵人。」

　　「古菈蒂亞小姐……」

　　「總之你先退下。剛才交手時我已明白盧克斯先生的實力，但你現在沒有帶星劍，和他戰鬥有點危險。」

　　「交給我。」她如此表示後，我點頭。確實手中沒武器的我反而只會礙手礙腳吧？

　　「我看錯妳了，隊長。妳明明把亞爾奎娜殿下擺在第一順位思考……」

　　「正因此，我才不能原諒你的行動。現在還來得及，只要乖乖投降就留你一命。」

　　「……夠了！如果礙事就連妳也殺掉！因為只要用這個，我也能得到和【亞榭爾騎士】同等的力量！」

　　隊員一邊大叫，一邊從口袋拿出裝入鮮血般紅色液體的針筒，直接刺入脖子。

　　剎那間，燃燒般的魔力有如熔岩似的從隊員的身體噴出。那股異常的景象，讓我和古菈蒂亞小姐都不禁僵住了。

　　「這是什麼魔力……？你明白自己做了什麼嗎！」

　　「古菈蒂亞小姐……？」

　　「啊哈……！啊哈哈哈哈哈！太棒了……只要有這股力量，別說隊長，甚至可以贏過【亞榭爾騎士】！」

　　動搖的古菈蒂亞小姐，與臉頰泛紅哈哈大笑的隊員。到底發生什麼事了？

　　「呵呵呵……怎麼樣，隊長？只要乖乖讓路，我就留妳一命哦？」

　　「……別開玩笑了。只不過魔力增加，別得意忘形了！」

　　顯而易見的挑撥。判斷最好在事情鬧大以前打倒敵人的古菈蒂亞小姐展開攻擊，但是隊員浮現下流的笑容發動魔術。

　　「火焰啊，化為子彈狂亂炸裂。『鬼火•火焰彈』！」

　　「──唔！」

　　轉眼間產生大量的火球。而且顏色並非原本漂亮的紅色，而是有如帶著怨念般的混濁黑色。如果完全爆炸，別說亞爾奎娜了，這座王城會整個炸飛。

　　「古菈蒂亞小姐，退下！」

　　我的指示讓古菈蒂亞小姐沒有回話便有反應，停止攻擊，跳到我的一旁。

　　「冰雪啊，颳起雪染成白色世界『寒冰•暴風雪』！」

　　我擠出全身魔力，發動第四階梯魔術。這一擊不僅魔術，也把隊員逼到無法戰鬥。

　　冰凍萬物的冷冽暴風吹拂王城走廊。剎時，地面、牆壁與天花板都凍得潔白，奪走魔術和隊員身體的功能。

　　「趁現在，古菈蒂亞小姐！」

　　「交給我吧──！」

　　古菈蒂亞小姐用力踢向地面。雖然把人活著逮捕一事變困難了，但最優先的是在被害擴大以前阻止。

　　「呵呵、呵呵呵呵……太天真了，隊長！這種小魔術無法阻止現在的我！」

　　「──什麼！」

　　隊員再次噴出魔力，而且那股魔力的氣勢強烈到剛才根本無法比擬。

　　「哇哈哈啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──！」

　　「唔──！」

　　透過炙熱的魔力奪回身體自由的隊員發出怪叫聲，同時朝古菈蒂亞小姐砍過去。然而或許臂力受到強化，古菈蒂亞小姐擋下攻擊就竭盡全力了。意識專注在刀劍交鋒，無防備的腹部遭到前踢，宛如球一樣在地面滾動。

　　「啊哈哈哈！怎麼了，隊長！難不成想被我殺掉才來接待我的嗎？還是從一開始就只有這等實力呢？」

　　「……沒想到會這麼難纏。」

　　「……該怎麼辦，古菈蒂亞小姐？」

　　我詢問膝蓋著地、調整呼吸的王室親衛隊隊長。言外之意意味著接下來要盡全力打倒面前的敵人。

　　「我想想……接下來不要大意，全力以赴！」

　　我會殺了他。古菈蒂亞小姐邊補充邊起身，但老實說，被逼到絕境的是我們。

　　「啊……請您等著，亞爾奎娜殿下。我將從殘酷的命運當中解放您──」

　　隊員表情恍惚，讓轟轟作響的魔力燃燒，一步步走近這裡。

　　現階段得知的是，魔力急遽增加，與此同時身體能力大幅提升。由於魔術抗性也提升了，就算使出第四階梯也難以讓他負傷。就算是這樣，倘若使出更高階梯的術式，會危及王城本身。也就是束手無策了。

　　「欸，小盧，這是在吵什麼？」

　　此時，背後傳來悠哉的聲音。轉頭一看，是身穿純黑外套的卡蓮小姐。

　　「卡蓮•弗爾修……！妳為什麼在這裡？」

　　「啊！您好，古菈蒂亞隊長！還好嗎？」

　　「不用問候也不用擔心我。回答問題。」

　　「也沒為什麼，上工前我想見小亞一面，所以在找她哦。然後突然感知到棘手的魔力，就飛奔過來了。所以說，那是什麼啊？」

　　卡蓮小姐以不帶有一絲緊張的聲音說道，朝我們走近，然而她的舉止不帶有一絲破綻，視線也緊盯著隊員不放，保持能隨時因應情況攻擊的架式。

　　「卡蓮小姐，那個人是王室親衛隊的隊員，盯上亞爾奎娜的性命。理由不曉得，不過肯定和教團有牽連。」

　　「……原來如此。關於那個莫名其妙的魔力又是？」

　　「不曉得。一注射奇妙的藥物以後，突然就變成那樣……」

　　我代替動搖的古菈蒂亞小姐說明狀況。卡蓮小姐把手放在下巴上沉吟，罕見地露出正經的表情思索。

　　「沒想到教團特製的藥偏偏落入王室親衛隊的手中。或許這是比想像中更危險的狀況呢。」

　　「教團特製的藥？」

　　「嗯。那個隊員用的是，簡單來說可以讓任何人輕易提升力量的道具哦。只要服用一次，就能獲得和【亞榭爾騎士】匹敵的力量的驚人藥物。當然也有副作用啦。」

　　「難不成……不會是只要用藥就會沒命吧？」

　　「哦！小盧好敏銳！沒錯，只要用那種藥，幾乎無一例外都會喪命。從身體湧出燃燒般的魔力。如文字所述，那就是他本身的生命哦。」

　　「魔力消失時，就是那名隊員死亡的時候哦。」卡蓮小姐以冷漠的聲音說道。不帶有平時輕浮的舉止，現在站在此處的無疑是王國最強的魔術師其中一人。

　　「好，多虧小盧，我了解狀況了，差不多該打倒敵人。如果繼續吵鬧下去，悠哉泡澡的小亞等人也會感到不安吧。」

　　鬧得這麼大，原本應該早就注意到了，難道那個浴室也鋪設特別的結界嗎？

　　「等一下，卡蓮•弗爾修！妳要獨自戰鬥嗎？再怎麼說也太──」

　　「不會亂來或怎麼樣的，古菈蒂亞隊長。沒問題，我已經和用過那種藥的教團成員打過好幾次了！」

　　如此說道的卡蓮小姐流暢地拔出腰上的刀對峙。她嘴角浮現的無懼笑容為自信的證明。與殺氣截然不同、無可動搖的強者氣勢從身體滿溢而出。

　　「哇哈哈哈！沒想到【亞榭爾騎士】會在這裡冒出來！反正上面交代如果妳出現了就殺掉，這樣正好！」

　　「我也挺在意是誰的指示……不過算了。再磨蹭下去就要耽誤原本的工作，快點收拾吧。」

　　我不想被隊長罵呢，卡蓮小姐邊說邊舉起刀。那一刻，她散發的氣場驟變，周圍的溫度也急遽降低。實際上沒有降低，是現任最強魔術師之一的氣勢讓人如此感覺。

　　「我要殺了妳，殺了公主！如此一來，我也能堂堂成為英雄的同伴了！」

　　隊員一面大叫，一面宛如蛇在地面爬行般奔來。其速度比剛才更快，眨眼之間就縮短距離揮劍。

　　「…………」

　　一刀、兩刀、三刀──劇烈聲音響澈寧靜的王城走廊上。卡蓮小姐訝異地睜大眼看著身體燒得火紅的隊員使出連擊，冷靜地架開。

　　「明明有許多破綻，卡蓮•弗爾修為什麼不反擊？想快點收拾是謊言嗎？」

　　「不對……不是的，古菈蒂亞小姐。卡蓮小姐並非不反擊，那只是在確認。」

　　從每一個動作觀察、推測敵人的力量。化為言語很簡單，但能做到是因為兩者之間有天差地別的實力差距。

　　「看來膨大的魔力讓身體能力提升了，但也不過如此呢。」

　　「呼、呼、呼……鬼扯什麼……」

　　「即使服藥變強，原本很弱小就沒意義了。再怎麼樣也是王室親衛隊的隊員，比教團的戰鬥員還強啦！」

　　卡蓮小姐不改輕鬆的態度，架開對手的劍，一腳踢向沒有防禦的身體。隊員身體後彎，重重踏地後退。

　　「好，明白你的能耐了。現在就讓你輕鬆。」

　　「別開玩笑！我還沒──！」

　　還沒輸，想這麼說的隊員被打斷了。其理由極其單純。因為卡蓮小姐的身體釋放出蒼天魔力。

　　「記憶解放──『斬首八岐大蛇』。」

　　道出的禱詞呼喚神代的記憶。

　　顯現纏繞神氣的八把刀劍。

　　其震懾的光景令隊員啞口無言，呆若木雞地駐足。包覆他身體的深紅光輝也慢慢地褪去。

　　對身為守護王家的一員卻倒戈敵方，加上欲奪走其性命的背叛者予以制裁。

　　「壹之太刀【臨】。」

　　神之憤怒的一擊把隊員分成兩半，有如斷線的傀儡人偶般當場重重倒地，躺在血海之中。

　　「這樣就結束了呢！」

　　卡蓮小姐收刀，朝我們拋了個帶著星星閃耀的媚眼。一秒前的氣勢跑到哪裡去了？我聳肩，嘆了口混雜安心與傻眼的氣。

　　「……卡蓮小姐，是否有些太過火了？」

　　「不會哦。因為對方不僅背叛國家，還想殺了小亞耶？加上使用終焉教團的祕藥。那麼不拿出全力回應那個覺悟不好吧？」

　　「那是……或許如此……」

　　一想到親眼看見部下死去的古菈蒂亞的心情，就感到些許痛心。我沒有寬容到會弔祭第一次見面且想殺了緹亞和露比她們的人的死亡，但對古菈蒂亞小姐而言是至今一起守護王家的戰友。肯定或多或少受到打擊。

　　「我沒事的，盧克斯先生。她的判斷沒有錯。我沒有意見，也不會抱怨。」

　　如此說道的古菈蒂亞小姐緩緩站起身，靜靜低頭。

　　「不好意思，有勞妳出手了，卡蓮•弗爾修。收拾部下的殘局明明是我這個隊長的責任……真的很抱歉。」

　　「請抬起頭來，古菈蒂亞隊長。我們的責任不都是守護小亞……亞爾奎娜公主殿下嗎？現在就為平安守護到底一事喜悅吧。」

　　「……好。妳肯這麼說，讓人鬆了口──」

　　「呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊────！」

　　有如打斷古菈蒂亞小姐的話，浴室裡突然響起緹亞的慘叫聲。難不成襲擊犯也出現在裡面嗎？

　　視線相交，在無聲之中達成共識，我和古菈蒂亞小姐一起趕往三人的身邊。

＊＊＊＊＊

　　時間回溯到盧克斯與古菈蒂亞聊起梵貝爾•魯拉的時候。

　　「呼啊──不愧是王族專用的大浴場呢，實在太舒服了。」

　　「宿舍的大浴場也能好好把腳伸直放鬆，但等級截然不同呢。而且光泡在熱水裡，肌膚就變水嫩了。」

　　一旁的露比罕見地連肩膀也浸在熱水裡，一口氣伸直腿。在宿舍一起泡澡時，明明總是優雅地泡半身浴，真是懶散。

　　「呵呵，幸好妳們喜歡。話說回來，像這樣一看，兩位的身材真的好好哦。而且還有魔術的才華，世界真是太不公平了。」

　　「真要說的話，亞爾奎娜殿下才是真正的佳人吧？請不要讓人一再強調哦？」

　　「對呀，太過謙虛，有時挺惹人厭的。」

　　「可是……我並沒有像兩位極富彈性又柔軟的胸部……啊，兩位未來的伴侶真令人羨慕。」

　　如此說道並重重嘆了口氣的亞爾奎娜殿下，讓我與露比不禁雙手遮掩自己的胸部。

　　泡澡前，實現她的願望幫忙互相洗背，但當時她的手技帶著筆墨難以形容的妖豔，為了不起反應而忍耐得十分辛苦。

　　「如果我至少也有魔術的才華就好了……神明真的很壞心眼。」

　　亞爾奎娜殿下鼓起腮幫子，用腳掌潑出水花。這麼說來，明明來到學園已經好一陣子了，關於這位公主的魔術屬性我們一無所知。話雖如此，魔術是由雙親遺傳給孩子。繼承拉斯貝特王國王室血脈的亞爾奎娜殿下怎麼可能沒有才華──

　　「很遺憾，和兩位相比，我的魔術才華一點也不出色。雖然擅長治癒魔術，提到攻擊類的魔術，幾乎無法發動。」

　　宛如察覺我們的思緒，亞爾奎娜殿下自嘲且乾脆地開口說明。只不過其內容讓人吃驚，我和露比不禁對望。

　　「明明能用治癒魔術，卻不能發動攻擊類的魔術？這種事情，聽都沒聽過呢。」

　　「我也沒有聽過。真的不能用嗎？」

　　露比的言外之意帶著是否哪裡弄錯了，我也同意。

　　如果單純連治癒魔術都不能使用，說到底代表沒有身為魔術師的才華，但亞爾奎娜殿下並非如此。應該說擅長人才有限的治癒魔術的時候，便可說她魔術才華洋溢。

　　「是的，令人惋惜。我受過不少老師指導，不過連第一階梯的魔術都無法發動。因此至少要能自己保護自己，父王便請到梵貝爾先生。」

　　亞爾奎娜殿下苦笑著說結果很淒慘就是了。

　　「因此，很羨慕兩位擁有保護其他人的力量。就憑我，如果有萬一也無法保護任何事物……」

　　身為公主、身為肩負國家的人卻不具有戰鬥的力量，因而苦惱的亞爾奎娜殿下的心情，我無法設身處地理解。她煩惱的解答，只能靠她自己找出來。只不過我能傳達她眼中忽略的重要事情。

　　「不過……亞爾奎娜殿下在珍視的人受傷時，能夠幫助對方吧？我和露比就算能戰鬥，也無法治療傷口。」

　　前陣子的戰鬥，盧克斯為了救我，身受瀕死的重傷。當然在王都出現的獵狼王也造成不少人受傷。當時拯救性命的是像亞爾奎娜殿下這種能用治癒魔術的魔術師們。如果沒有他們，現在盧克斯就──

　　「緹亞說得沒錯。況且戰鬥結束以後，時間依然會向前走。屆時能幫上忙的並非我們這種『戰鬥力』，而是亞爾奎娜殿下這種擁有『治癒力』的人哦！」

　　露比如此說道，笑著雙手輕柔地包覆亞爾奎娜殿下的小手。就像十六年前的「巴斯克維爾大災害」那樣，比起戰鬥，其後的人生壓倒性的漫長。屆時所需的並非戰鬥的力量，而是把人們引導至光明未來的希望之光。亞爾奎娜殿下擁有那種力量。

　　「……謝謝妳們，緹亞莉絲同學、露比蒂雅同學。我想起以前王姊曾經對我說過同樣的話。」

　　「王姊……指大約十年前因病過世的第一公主殿下嗎？」

　　「是的。我和她差了很多歲，不過她曾教導我許多事情。還有，當我作噩夢時會一直緊抱著我……真是個很溫柔的姊姊。」

　　說這些話的亞爾奎娜殿下的臉帶著哀愁，我看著心臟都被揪住，覺得心痛不已。明明只小我們一歲，卻失去重要的家人，還對自己不成材的地方感到憂心。

　　「不過現在我身邊有古菈蒂亞小姐，沒事的！雖然她擁有王室親衛隊隊長這種了不起的頭銜，對我而言是第二位姊姊。」

　　雖然年齡已經可以當母親了，亞爾奎娜殿下笑著補充。儘管很在意當事人聽見會有什麼樣的表情，但光是今天稍微見識到她們的互動，就充分明白古菈蒂亞小姐很疼愛亞爾奎娜殿下。

　　「亞爾奎娜殿下很喜歡古菈蒂亞小姐呢！」

　　「是的。因為我最信任她了。只不過最近偶爾會露出煩惱的表情，很擔心呢。」

　　「那一定是因為亞爾奎娜殿下耍任性，她才傷透腦筋吧？今天和親衛隊等人的鍛鍊一定也很辛苦哦？」

　　「我、我才沒有耍任性哦！今天的鍛鍊也只是拜託古菈蒂亞小姐罷了！當然還補充不用勉強也無所謂哦！」

　　「受到一國的第二公主請求，就算撕破嘴也無法說辦不到吧。我明白古菈蒂亞隊長的心情。」

　　露比一語中的的吐槽讓亞爾奎娜無法置信地垂頭。看來她似乎真的沒有想耍任性。

　　「如、如果真的辦不到，古菈蒂亞小姐應該會回覆不行才對。不用那麼沮喪哦，以後注意一點就好？」

　　「好……就這麼做。不過有點消沉，因此請容我向這偉大之母的大地撒嬌哦。」

　　「咦，亞爾奎娜殿下？做什麼──呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊────！」

　　亞爾奎娜殿下大大濺起水花，擒抱住我。接下來還把臉埋在雙峰之間滑動，況且雙手還不斷碰觸敏感的部位，讓我不禁放聲慘叫。

　　「哈……真是極樂。以後如果消沉，我就直接飛撲到緹亞莉絲同學的胸前哦。」

　　「等等，在說什麼……啊，嗯嗯……！」

　　「得在將來盧克斯同學獨占以前，好好享受才行！」

　　亞爾奎娜殿下呼吸急促，手摸遍了我全身。想抵抗也使不上力。得想辦法從拘束中掙脫，腦袋在某種意義上沸騰。

　　「──緹亞，妳沒事吧？」

　　「公主殿下沒事嗎？發生什麼事了？」

　　當我這樣想的時候，門用力地打開，滿臉著急的盧克斯與古菈蒂亞小姐進入浴室。啊，聽見我剛才的慘叫聲，以為出了意外所以來幫我嗎？不愧是盧克斯──不是說這個的時候！

　　「……古菈蒂亞小姐，這到底是？」

　　「……盧克斯先生，我不會害你。現在最好立刻轉過身離開這裡。」

　　盧克斯對於眼前的慘況困惑不已，愣在原地，聲音顫抖，古菈蒂亞小姐則嘆氣給予忠告。不過陷入慌張的我們也一樣。突然有人闖入，讓亞爾奎娜殿下滿臉通紅，連露比也停止思考，如雕像般愣住了。

　　「那個……從這情況看來沒有發生意外吧？」

　　「是的，大概是公主像個中年大叔抱住了緹亞莉絲小姐，對她上下其手罷了。所以盧克斯先生就儘快──」

　　「我們沒事，請快點離開這裡！！！」

　　我把放置於手邊的水瓢從浴池裡裝滿熱水，朝盧克斯用力潑過去。雖然很高興他擔憂我，不過被看見裸體也太難為情了啦！

　　「……沒有道理。」

　　「我明白。」

　　總覺得盧克斯與古菈蒂亞小姐的情誼又更加進展了。