第一章❉猫咪和天使和苹果的邂逅
第一章❉猫咪和天使和苹果的邂逅
白木雪姬相当沉默寡言。
她开口说话的频率和以浏海遮住眼眸的模样，从小学以来从未改变过。
即使升上了高一，她依然笨口拙舌，视线也仍被浏海遮住，一如以往地内向文静，而此刻她正走在我的身旁。
「所以说，我昨天遇到了那样的事。」
「……这样啊。」
简短回答也是她向来的模式。
随着小小步伐在肩上摇晃的发梢、仿佛一触即融，让人联想到初雪的肌肤、身材纤细的苗条娇小女高中生，雪姬是我的青梅竹马。
「我是头一次吃到那么好吃的苹果喔，虽然一颗竟敢卖到三百圆这种价格，不过我觉得并不过分。难得吃到如此好吃的苹果，于是我又买了一颗回家，可是却没有头一颗那么好吃。」
现在是黄金周连续假期即将到来的四月下旬，星期一的放学后，在从学校回家的路上，我把假日时遇到的事情告诉了雪姬。
「雪姬你呢？你假日做了些什么？」
根据长年经验的培养，适度地找些话题来说是与青梅竹马聊天的技巧，即使是从不主动开口的雪姬，只要对她提问，她还是会慢慢地说了起来。
「……我在房里看书。」
「雪姬妈妈和雪姬爸爸呢？」
「我妈他们好像去约会了。」
「这样啊，他们的感情还是那么好。」
雪姬点点头显得很开心，或许是能聊聊她最爱的家人令她很高兴吧。每当聊到她喜欢的事，她就会变得有些多话。
「最近阿小变得挺机灵的。」
「喔？真的吗？」
阿小是白木家所养的白色大型犬，阿小是小名，全名是小山，因为希望它能长得像山那么高大才取这个名字的小狗，只有体型如同其名，长得相当挺拔。
「不过阿小向来是只笨狗，真不敢相信它变机灵了。」
这只狗只有小时候可爱，现在是只一天到晚睡懒觉的笨狗。
「可是阿小现在不用骂它也会去散步了唷。」
雪姬虽然说得很慢，但还是将事情的经过从头告诉了我，阿小是从星期六的早上开始出现异状，它突然变得很懂事，也不会懒散地躺在地上，喂饭时更不会吵着还要吃，今天早上似乎还端坐在地上目送雪姬上学。
「怎么可能变成这样的忠犬……我看它可能不是阿小，那只笨狗才不是那么让人称赞的家伙，肯定是和一只很像阿小的狗对调了。」
「呵呵，你在胡说什么呀？」
雪姬窃笑了起来，她似乎觉得阿小有替身的说法很有趣。
「哎呀～变机灵不是很好吗？它终于有了身为狗的自觉，或许它是想要一扫当了四年笨狗的污名吧？」
「……嗯，可是我的心情好像有些复杂，虽然我很高兴它变机灵了，不过我也很喜欢它的蠢样，就算它不机灵，我还是非常喜欢它的。」
雪姬伤脑筋似地微笑着，这位狗儿不听话也会感到困扰的饲主，对于狗儿骤变的态度似乎也觉得不知所措。
「下次我再陪你带阿小去散步吧。」
「真的吗？那么……约好啰。」
雪姬伸出了白皙的小手，她勾起的小指果然纤细，而且有些冰冷。
「阿小也会很开心的。」
微微上扬的嘴唇显示雪姬露出真挚的笑容，虽然无法从她的眼眸中窥探她的情感，但可以从她的嘴角看出她的表情，这个女孩的嘴唇最能反映她的心情。
雪姬突然停下脚步，我也随她抬头仰望。
「……哇～花全都开了。」
这是一整排樱花林荫道，色泽极浅的淡粉红花瓣悬垂于半空中随风摇曳，冰雪融化后取而代之的含苞花蕾终于一一绽放开来。
「……为什么花瓣都掉下来了呢？一直开着不是很好吗？」
听起来十分微弱的声音，想必是她在自言自语吧。
「如果一树同学也有相同的心思，就一定会一直开着的说。」
雪姬呆望着樱花的表情令我在意。她咬着嘴唇，显示她内心的不安，我不希望她有这样的感情表现。
「雪姬？」
我不禁把手放在她的额头上，当我拨开她柔细的黑发，露出她原本被遮住的素净脸庞后，发现她偌大的双眸正不可思议般地凝视着我。
「对不起，你不懂我在说什么对吧？」
雪姬露出短暂的微笑。
「我原本想跟你说清楚，可是却一点办法也没有。」
她站在离我近到可以感觉她气息的距离，张着澄澈的双眸，绽放出惹人怜爱的笑容。
雪姬十分可爱，是个连童话故事中的白雪公主都会羡慕她的漂亮女孩。
如果不经意地看到她的素净脸庞，相信任何人都会对她的美貌大感惊艳。
「要是我能更善于表达自己的心意就好了。」
这是文静内向的青梅竹马一直以来的心愿。
如此沉痛却坚强，惆怅却澎湃，这就是她唯一的憧憬。
和雪姬互相道别后，我在住家附近的公园过上了不可思议的状况。
而此状况稀奇的程度让我不禁停下脚步，仿佛图画故事书里的一页，那美丽又带着几分奇妙的童话。
——比如说猫咪。
一只宛如女巫使魔，全身长着黑毛，拥有青绿交杂成薄荷蓝瞳孔的猫咪，紧抓着高大的樱花树树枝全身颤抖。
——比如说女孩子。
一个留着及腰秀丽金发，拥有如湖面般清澈的碧眼，身穿纯白洋装，大约十岁的小女孩，她一直望着树上的猫咪。被困在盛开樱花树上似乎无法下来的猫咪，以及抬头仰望着它的少女，虽然这一幕无聊至极，但少女的金发让人不禁联想起电影的场景。
这里只有少女一人，不自觉地在意起她的我，踏入了童话的园地。
「你好，那只猫下不来了吧。」
小女孩斜眼看了我一下，小声地向我问好。她的声音十分清透，发音也很准确，看来语言可以沟通没问题。
「为什么？」
「啊？」
「它明明下不来，为什么还要爬上去呢？」
「你的问题好深奥喔，不过我常听说猫咪喜欢高处。」
「是吗？」
「那只猫是你养的吗？」
「不是，今天是我头一次看到它。」
回答相当简洁，我从她那令人联想到洋娃娃的侧脸看不出她的情绪，不过当她和我说话时，她碧蓝的眼眸中一直映照着黑猫的身影。
「如果坐在肩膀上，或许构得到它喔。」
「啊？」
小女孩将金色长发一甩，这次她总算正面对着我，她的容貌身形虚幻纤细，仿佛碰一下就会坏了一般，如玻璃般的表情首次露出了一些「神采」。
「如果我让你坐在我的肩膀上，或许你的手能构到它，要不要试试看？」
少女先是惊讶地眨着眼睛，然后轻轻地点了头。
「你可以跨坐在我的脖子上吗？我会好好扶住你的。」
我放下书包，宛如忠仆般恭敬地跪在地上，而小女孩则有些胆怯地将双手放在我的头上，依我所言跨坐在脖子上。
确认了她的体重就如外表所见轻盈，我紧紧地抓住她纤细的双脚站起身来。
「可以吗？会不会害怕？」
「没问题。」
她回答得相当冷淡，似乎是个喜怒不形于色且天不怕地不怕的女孩。她将手伸向猫咪，如小树枝般的指头碰到了猫咪，然后将猫咪挟在腋下抱了过来。
「我抱到它了。」
「干得好，那我放你下来啰。」
我小心缓慢地蹲了下来，然后低下头，让少女的脚尖触地，只见黑猫乖巧地被少女抱在怀里。
「太好了，要不是这个女孩，我也不会发现你。」
我摸了摸少女抱在怀里的猫咪的头，虽然不是它的饲主，但它并没有表现出排斥的样子，瞇起眼睛的黑猫像是松了一口气似的「喵」了一声。
「哇……！」
少女吓得全身发抖，她似乎被猫叫声吓到了，不过我肯定比她还惊讶，因为被猫叫声吓到的女孩，下一秒钟突然表情一变……
「什么嘛，她笑起来很漂亮嘛。」
一直面无表情的少女，嘴角突然扬起微笑。
「……猫咪……抱着它的感觉是这样的吗？妤柔软、好温暖唷。」
「咦？难不成这是你头一次抱猫咪？」
「是呀，我从来没抱过，连看都是头一次看到，还有坐在肩膀上也是头一次。」
「那还真是难得呢，你是外国人对吧？」
「外国……是呀，像我这样确实是外国人没错。」
「难道你迷路了？」
「我没有迷路，我在找东西，是一个很重要的东西，为了找那个东西，我来到了这里。」
「你在找什么？你愿意的话，我可以帮你一起找喔。」
「不用了，我已经找到了。」
话一说完，少女就抱着猫咪向前踏出一步。猫咪拼命地举起脚并且伸长了脖子，不断地喵喵乱叫。
「……啊～你的身上果然有一股甜味。」
充满异国风情的少女哀愁地呢喃：
「因为遭到敌人袭击，本来这几天都不知道它的下落，但是——」
少女动作轻松的左手抱着猫，右手向上举起。她碧蓝的眼眸一直凝望着我，惹人怜爱的双唇开口说道：
「终于找到半颗苹果了。」
白皙纤细的手指指向一个满脸漠然的少年A，而这个少年就是我。
「……什么？我吗？」
「背后——有危险唷！」
依少女所指转身回望，我才发现自己已身陷险境。
「……啊？」
有个怪物在那里，是个站在距离我十几公尺远的人形怪物。
「那是……什么啊？」
怪物虽然有人类的形体，但个头比人大上许多。精壮的肌肉上长满了毛，而它的头是个山羊头，随着呼吸起伏的体毛，昭告众人这个巨大的躯体并非是玩偶道具服。
如此奇形怪状的样貌令我全身冷汗直冒。
「哞哞哞哞哞哞哞哞哞哞哞哞哞！」
怪物发出不祥的狂吼声后，开始动了起来。它踩着巨足朝我冲了过来，这个恐怖异常的家伙眼中的猎物似乎就是我。
「那是哪一号的特摄怪人啊？」
同一时间我也跑了起来，因为我得设法摆脱这个怪人，我宛如脱兔般地死命奔逃。
我直觉不妙，要是被那只怪物逮到可就惨了，我肯定会遭遇到无法在少年志里刊载的限制级悲惨下场。
「而且通常好像会被取走魂魄之类的！」
可不能小看这只怪物，否则我会小命不保。这可不是在开玩笑，我的人生连一半都还没过，也还没和女孩子接吻过，对这个世间我还有太多的留恋。
「哞哞哞哞哞哞哞！」
特摄怪人大拳一挥，只听见一声轰然巨响，地面有如地震般大肆摇晃，同时出现了一条巨大的裂缝。
「咦咦咦咦咦咦咦咦！」
要是被这样的怪物吃了就一切都玩完了，我的人生将会被迫画下休止符，还来不及长大，就得先爬上通往天国的阶梯。
我唯一的机会就是这只怪物的动作相当迟钝，只要我全力奔逃，就绝不会被追上。不过问题是那个怪物是否有体力和疲惫的概念。只是个普通人类的我，根本没办法一直跑下去和这只来历不明的怪物玩捉迷藏。我会因为运动及恐惧而喘不过气，最后体力被毫不留情的夺走。
在如此险境的一角，有一位相当不适合在此地出现的少女。
「这个女孩还在这里啊！喂，快逃！」
金发少女依然抱着猫咪一动也不动，她没听到我的声音吗？还是她吓到全身僵住了？她一直呆站在樱花树下。
「可恶……」
我冲向少女，一边跑一边将她抱了起来，她金色的长发随风飞扬。
「——喂。」
被我以公主抱方式抱着的少女好像在对谁问话。
「——想保护他吗？要不是他走过来，你还待在树上呢，你想保护他吗？」
听起来不像是在问我，反正我也没那个闲工夫回答她。
「——既然这样，我就把你的身体……」
少女以极其温柔的声音说话，让人听了都快被融化了。
「——真是个好孩子。」
只听见她低吟一声，臂弯中少女的体重突然消失不见了。
「……什么？」
我搞不清楚她为何会突然消失，因此停下了脚步。但是我也无法厘清到底发生了什么事，因为剎那间，我的脑中一片空白，随后便被奔流的光束吞噬。
「哇……！」
我忍不住闭上了眼睛，感觉自己几乎被强烈的光束所淹没，当我睁开朦胧的双眼，只见眼前——
有个黑影在空中飞舞，同时从它口中吐出了光束。
好像有什么东西一直拍打着我的脸。
在柔软兼具弹性的不可思议触感中，我睁开了双眼，结果发现自己四脚朝天地倒在地上，有只黑猫正用它的肉球拍打着我的脸颊，看来我刚才好像昏过去了。
「……特摄怪人呢？咦？那个女孩也不见了。」
「我还在呀。」
突然冒出一个声音，一个有如钤铛般清脆的声音，是那个女孩的声音，我躺在地上以目光四处搜寻。
可是在我的视野之内只有猫咪、天空和樱花，并没有看到金发少女。
「你在哪？」
「就在您眼前。」
我的眼前只有一只一直盯着我瞧的黑猫。
「……哪里啊？」
「就是您眼前这只猫咪呀，不是有只猫咪吗？猫咪就是我呀。」
「……我好像还在做梦吧。」
「您不是在做梦，是真的。」
猫咪用它的前爪拍打我的脸颊，我的确感觉到了，它那柔软兼具弹性的肉球拳令我感到扎实的疼痛。
「那么用你的肉球试着踩我的胯下看看。」
「好的，悉听尊便。」
「对不起，还是麻烦你踩肚子好了。」
「遵命。」
黑猫走到我侧腹部附近停了下来，用它的前爪往我的肚子用力踩下去。
「……原来如此。」
看来这只猫咪以少女声音说话的世界并非梦境。
于是我接受了这个连逃避现实的原因都不清不楚的现状，起身坐在草地上，然后拍下落在头上的花瓣与猫咪面对面相望。
「你到底是什么人啊？」
「我是天使。」
少女如此自我介绍。严格说起来，应该是猫咪以少女的声音自称天使。
「……你就是刚才那个金发女孩吗？」
「是的，那是我身为天使的形貌。」
「那为什么现在变成猫咪了？」
「天使下凡办事需要很多能量，我们的行动并非依照人间的规则，而是依照其他的『规范』，光是待在这个世界就得消耗许多力气，而且还不能复元。」
我完全听不懂她在说什么。
「刚才攻击您的是被称为恶魔的怪物，和它们交手会消耗掉大量的力气，如果我维持原形将会用尽我的力气，这样我恐怕会撑不住。」
我还是听不懂她在说什么。
「于是这只猫咪就派上了用场，我将自己原为天界天使的形体放入这个世界的实际物体中，藉此便能降低能量的消耗。」
喔～我好像有点懂了。
「你是说只要你留在这个世界的生物体内，就能减少多余的体力消耗，对吧？」
比方说冰块和冷冻库，就像是将放在室温下会渐渐溶化的冰块摆进冷冻库一般，以这个例子来说，天使就是冰块，猫咪就是冷冻库吧？
「没错，还可以靠吃东西来补充体力。」
「可是猫咪的意识会变成怎样？」
「它还在我身边呀，它也可以和向它借用身体的我对话。也就是说在一个身体当中存在着两个精神灵体。」
「猫咪的身体被你占用，它没生气吗？」
「我有得到它的许可。似乎是因为帮助了它，所以它要报恩。」
「这样啊，不过是帮忙把它抱下树来而已，真是只懂礼貌的猫咪。」
我还真没想到会有被猫咪报恩的一天，人真的是应该多多行善。
「如果没有获得生物的许可，天使不能随便将它当作宿主，我也和它约好会暂时借用它的身体，不过因为猫咪不会说人话，没办法透过嘴巴来表达想法。」
「的确，我感觉你的声音是从我脑袋里传出来的。」
猫咪的嘴巴没在动，但却有声音传过来。
「这就是所谓的心电威应，而且这个声音被设定成只有您才听得到。」
「简直就像科幻小说一样嘛，要是被人看到我和猫咪对话，肯定会被当作怪咖。」
「您不用担心，我已经施法不让别人进入这个公园，所以不会有人过来，也不会有人发现这里所发生的事情。就算恶魔再凶恶，外界也不会察觉。」
「可以做到这种程度啊？」
正如她所说，这附近没看到半个小朋友，而地面的裂缝也毫无痕迹，想必是这个女孩动了什么手脚吧。
黑猫像是要把我们的话题拉回来似地喵了一声。
「您吃了苹果对吧？」
「苹果吗？昨天我的确吃了一颗好吃得不得了的苹果。」
「那颗不是单纯的苹果，您吃掉的是『天界苹果』。」
「天界苹果？」
「天界是不同于人间的另一个世界。不知何故，苹果从天界掉了下来，而且一旦掉下来，就必须让它回到原有的地方。」
「所以你是为了拿回掉下来的苹果，才来到这个世间吗？」
黑猫点点头。
「恶魔无法进入天界，所以它会抢夺落入凡间的苹果，因为天界苹果是恶魔非常想要得到的东西。」
「可是它当时被随便摆在蔬果店里喔。」
「它出现在那里呀，可能是被混入送货的卡车里了吧。」
为什么天使也懂得流通业的作业流程啊？
「恶魔想要得到苹果，如果是被人类吃掉的话，只要从那个人身上抢走就行了，这就是恶魔的行动原则，也是您之所以遇袭的原因。」
天使说明得十分简单明了，至少比天使变成猫咪的原委来得容易理解。
「苹果有各种名称，诸如《通往乐园之钥》、《永远的安息》、《鲜红的流星》等，不过其中的意涵都是一样的，天界苹果具有『实现愿望』的神力。」
「实现愿望是指……」
「任何愿望都能实现，只要是苹果神力所及的范围，任何愿望都能实现。」
「那是……」
可以实现任何愿望的魔法苹果，不光是恶魔，那应该是任何人都抢着要吧？这样的魅力恶魔会无法抗拒完全不难想象。
我的喉咙无意识地发出咕噜声响。
「原来我吃掉了这样的苹果啊……花了我三百圆……」
能实现愿望的魔法苹果标价三百圆如何？我觉得就CP值而言，卖得有些太便宜了。
「那吃了苹果的我也能实现愿望吗？」
「那是不可能的，半颗苹果的神力没那么强大。」
「既然如此，恶魔何必要吃掉我？」
「就算无法实现愿望，苹果仍然拥有强大的神力。将吃了苹果的人所得到的神力直接转介给自己不是简单多了？光是这样就值得吃掉您，更何况吃了天界苹果的人类似乎相当美味。」
「……所以说我现在美味到让人直流口水是吗？」
「对恶魔们来说，您就等同于天界苹果，虽然刚才那个恶魔没有得逞，让您逃过了一劫，但就算再有恶魔找上您也毫不意外。」
「那我应该怎么办？被那种恶魔盯上，我命再多条也不够用。」
存在于幻想世界中的异形威胁着我，我根本不知道要如何对付这只用手臂便能撞裂地面的怪物，我很孬种地全身发起抖来，一想到那种怪物为了吃掉自己而来袭，内心的恐惧令我畏缩了起来。
「请您放心。」
少女的声音十分清透，抚慰了我不安的心神。
「在取回苹果之前，我都会随侍在您身边，我不会让您落入恶魔手里的。」
只见黑猫有如骑士一般凛然地望着我。
「您的安全由天使我来负责。」
◇◇◇
花神双树此刻正威风凛凛地站在花神家的玄关。
她拥有令人印象深刻的迷蒙凤眼，亮丽柔细的秀发绑着双马尾，脚踩着她深爱的绒毛拖鞋。双树是个身材矮小穿着深蓝色运动服的中学生，此刻她的视线正聚焦于我抱在怀里的小动物上。
「……是猫咪，哥哥，你抱着一只猫咪。」
「是啊，我抱着一只猫咪。」
「为什么？」
「我一不注意就把它捡了回来。」
「然后呢？」
「那个……这只猫……我可以养它吗？」
我战战兢兢地问了一声。我若想要养宠物，不是去问爸妈，而是得征求妹妹的同意。在父母因工作忙碌而鲜少回家的花神家，掌管大权的人是我妹妹。
「它会用爪子抓墙壁吗？」
「不会啦，这家伙比起用爪子抓墙壁，还更善于吐出光束。」
「光束？」
「喔，不是啦，别管光束了。」
「借我一下。」
我顺着妹妹的要求将猫咪交给了她，双树轻巧地将猫咪抱在胸前，用手指搔弄着它的喉咙，她对小动物似乎也没有抵抗力，脸上露出了柔和的笑容。
「问你一个关于猫咪的问题，猫咪哪个部位可以用来做三味线的材料？」
「你想干么！？」
「我开玩笑的啦，老哥。不过如果它随便在走廊上大小便、乱抓柱子或乱咬本姑娘的内衣，那这可就不是开玩笑的啰，呵呵。」
「你现在的笑容让人觉得非常恐怖。」
「唉，好吧，你就养吧。」
「什么？可以吗？」
「我早就想到会有这么一天，因为哥哥对流浪狗也是不忍心置之不理的人。」
「应该没这回事吧？」
「你乱说，那只阿小，要不是小雪姊姊把它带走，你根本就是想要自己养。你不是捡回来就立刻帮它取名字了吗？」
「我应该祈祷它长脑，而不是长大只一点，现在挺后悔的。」
把遭人弃养的白狗捡回来，还帮它取名为小山，希望它能长得如山一般高壮的人，就是此刻想隐瞒些什么的我。
「要养是可以，不过你得负责照顾它唷，如果它闯了什么祸就扣你的零用钱。」
「知道了，我不会让它使坏的。」
「还有它的饲料费也是用你的零用钱买唷。」
「当然。」
只要花猫咪的饲料钱就能摆脱恶魔保住小命，那算便宜的了，甚至可以说是太便宜了。
「还有这只猫咪，偶而也要让本姑娘玩玩唷。」
「喔、喔喔……如果你不会把它变成乐器材料的话……」
「我才不会那样呢。」
身穿运动服的妹妹将猫咪还给我，然后穿上鞋。她用脚尖在地上蹬了两下确认是否有穿好，做好出门准备后双树转过身来。
「那么我去买晚餐材料回来。」
「路上小心，如果买了很多东西就打电话给我吧。」
「谢了，我最喜欢我这个体贴的哥哥了。」
「我也最喜欢双树你了，因为你会做饭给我吃。」
「说到做饭……你晚餐想吃什么？」
「麻婆豆腐，辣味的。」
「0K。」
她爽快地答应了我这个无厘头哥哥所点的菜，就这样出门买东西去了。
总而言之，我得到了家人的同意。既然不知道恶魔何时会找上门来，得跟我形影不离的天使便以家猫的身分开始在花神家生活。
我回到自己位于二楼的房间，然后将猫咪和书包放在地上。
猫咪一跳上床，便坐姿优雅地以宝石般的眼眸凝视着我。
我也拉了张椅子过来坐着。虽然我把手臂靠在椅背上，坐姿并不雅观，但这样刚好能正对着猫咪的视线。
「我先来好好自我介绍一下吧，我叫花神一树，最好叫我一树，因为如果叫我的姓氏，会搞不清楚是在喊我还是双树。」
「我知道了，那么我以后都称呼您一树少爷好了。」
「我一直想问你，为什么你都尊称我为『您』?」
「我是捍卫苹果的守护天使，换言之，您是我的主人。」
「我们什么时候变成主仆关系了？唉，算了，那么你叫什么名字？」
「我没有名字。」
「什么？你没有名字吗？」
「天使并没有属于自己的名字，因为我们不需要有名字。」
「可是没有名字挺不方便的吧，这样啊……不然叫你薄荷好了，如何？」
「薄荷？」
「你那双猫眼不是青绿交杂的颜色吗？因为是薄荷蓝的眼睛，所以叫你薄荷。」
「……我无所谓，就依您的意思。」
天使略显困惑地沉默了一下，随后接受了这个名字。
「那么薄荷，今后就请你多多关照啰。」
「好的，就交给我处理吧，一树少爷。」
当作是签约的证明也好，友好的象征也好，我姑且试着做出握手的动作。由于对方是猫爪，结果只有我单方面握了手。
「首先，我得先向一树少爷您致歉。」
「致歉？」
「其实我曾经找到了掉落凡间的苹果，可是当我护送它时遇到恶魔的袭击，结果就把它搞丢了。而且因为受到恶魔的攻击，导致苹果裂开变成了两半。」
「对喔，你一直都是说半颗苹果，所以我吃的只有半颗啰？」
黑猫默默地点了头。
「真的很抱歉，都怪我办事不力才会变成现在这种局面，是我把拖您下水的。」
猫咪无地自容般地闪躲着目光，模样宛如挨了骂的小朋友，于是我轻抚了猫咪的头。
「我不介意啦，这又不是你的错，我反而要谢谢你帮我逃出恶魔的魔掌。」
我一边说一边戳着黑猫的鼻尖，或许是觉得很痒吧，只见它露出了微妙的表情。
「您刚才可是身陷险境耶，您不怪我吗？」
「我现在不是活得好好的？而且你刚才不是救了我吗？既然如此，我哪有理由责怪你？我想我们还是讨论一下后续的事比较有建设性。」
「……一树少爷，您真是个好人。」
黑猫闭上眼，点了一下头。
「我知道了，那么接下来我们就进入正题吧。」
听到天使正经的口吻，我不禁端坐起来。
「我们的目的就是要将裂成两半的天界苹果恢复原状，所以得先找到另外半颗苹果。」
「所以说当务之急就是找苹果啰？」
「将天界苹果恢复成一整颗，是从您体内取出苹果的唯一办法。如果不收回这半颗苹果，您将永远无法摆脱恶魔的觊觎。」
「……这样挺让人困扰的。」
「一树少爷外出时，我当然会随侍在侧保护您，不过当我去找苹果时，您也必须和我同行。」
「嗯，了解。」
「另外还要请您做只有您才能办到的事。」
「只有我才能办到的事？是什么？」
「那就是——」
突然传来的敲门声打断了天使说话，我还来不及应声，门就被打了开来。
探头进来的是身穿深蓝色运动服的妹妹，我对买完东西回来的双树出言抗议：
「双树，我不是跟你说过这样等于没敲门吗？」
「喔，对不起，我一时改不过来嘛。我回来了。」
「你回来啦，买得很快嘛。找我有什么事？」
「这个。」
我把她给我的容器拿了过来，标签上写着「用了它猫咪也变超漂亮」的商品名称，这是一罐品名相当微妙的猫用沐浴乳。
「你就用这罐帮猫咪洗澡吧，既然要养在家里，得多注意一下卫生。」
「你说得没错，谢谢你，双树。」
「嗯，不客气。」
双树满意地点点头便走出房去，她应该是去准备做饭吧。
「你听到她说的了，待会儿再继续聊，我先帮你洗澡，到浴室去吧。」
「……那个……一树少爷……」
「嗯，怎么了薄荷？」
「那个我……是头一次……请您下手轻一点唷。」
「喔、喔喔……我不会太用力啦。」
我脱下制服穿上短裤，然后拿了换洗衣服后便和猫咪一起走出房间。原本是用两脚步行的薄荷灵巧地操控着猫咪的躯体，连楼梯也是自己走下去的。
我带着猫咪到浴室，调整好水温后小心翼翼地放出热水。
「太烫可能会吓到你，所以我慢慢调高温度，如果你觉得水温刚好时就跟我说一声……啊，还要闭上你的眼睛喔。」
我用莲蓬头淋湿猫毛，然后用猫用沐浴乳帮薄荷洗澡，彻底仔细地亲手帮她清洗脖子、喉咙、背部、腹部、猫脚、尾巴，不过我一直无法集中精神。
「啊……嗯……唉呀！」
每当我用手指搓揉薄荷的身体，她总是不停地扭动身子，同时发出恼人的呻吟声。
「你别发出怪声啦，试着叫得像猫咪一样看看。」
「喵呜！」
「……变得更糟了。」
天使的声音太稚嫩了，她所发出的叫声流露出限制级的韵味。
「哇！喂！你别抖啦！」
「喵呜……对、对不起……」
「……上衣也脱掉好了。」
因为全身湿透的薄荷胡乱抖动，结果我也被搞得一身湿答答的。
我心里暗自想着男生就算脱了衣服也没人会觉得开心，一边脱下上衣放在一旁。
当我抬起头，发现浴室镜子里的自己，上半身有个青色的印记，大约在胸部上面，是个比乒乓球略小一些的苹果印。
「莫非……这就是天界苹果？」
「我看不见。」
「咦？是吗？」
「只有吃了天界苹果的男生才能看到苹果印，您的苹果印是在哪个位置？」
「在右胸，是个苹果形状的青色印记，昨天我洗澡时没注意到。」
「苹果要适应身体得花上一些时间，所以那时候可能印记还没浮现。」
「不过你看不到苹果印的话，要怎么取回苹果？」
「天使虽然看不见苹果印，但能循线找到苹果的位置。只要苹果在某个人体内，我的任务就到确定此人是谁为止。至于找出苹果印的位置和取回苹果，都只有您才能办到。」
「这样啊……这就是只有我才能办到的事啊。」
因为天使看不到苹果印，所以得换我来负责，代替天使完成任务。
「苹果印之所以是青色的，是因为苹果还没成熟。当它渐渐成长就会变成黄色，最后变成红色，而且苹果在变成红色之前不能回收。就您的状况而言，当拿回另外半颗苹果时，您的苹果印应该就会变成红色的了。」
「原来如此，嗯……感觉好像知道该做些什么了。」
我觉得此刻就像刚洗好澡一般舒畅无比。
「好吧，那就这样吧，我们继续洗澡啰。」
小动物一听发起抖来。
「……又、又要洗了吗？我已经很干净了耶！」
「因为我妹妹有洁癖啦，要是没彻底帮你除菌，搞不好你会被做成乐器喔。」
「呜呜呜……那么一树少爷……就请您继续洗吧。」
「好的。」
这天是快到黄金周连续假期的四月下旬某个星期一。
傍晚时分的花神家浴室里，天使娇媚的呻吟声持续了很久。
◆◆◆
因为感觉到蓝光的照耀，我从睡梦中醒了过来。当我半睁开眼循着光源一瞧，结果发现一扇光洁的窗户，月光从清透的玻璃洒进房里。
「……啊啊，我忘记拉上窗帘了。」
我在一片朦胧之中环视着月光映照的房内。床铺、书桌、书架，这是个平凡无奇的房间。和平常不同的是，从今天起这个房间里多住了一个人。
「对了，薄荷在哪里啊？」
我明明帮她在床铺上放了软垫，可是那里并没有黑猫的身影，我反而觉得自己的肚皮附近有股奇妙的温热感。
我战战兢兢地掀开了毛毯一瞧，竟然看到一个裸体少女，她抱着我的腰安详地呼呼睡着。
「……这是什么状况？」
「嗯……一树……少爷吗？」
十岁左右的稚女稍微张开了眼，碧蓝的眼眸在昏暗的夜色中晃动着。少女怯生生地拾起头，一头似曾相识的金发散落在床上。
「是薄荷你啊……你变成人形把我吓到了。」
「对不起，因为变成人形睡得比较舒服。」
「这么说，你也能变成这个模样啰？」
「因为这才是我身为天使的模样。」
少女话一说完，一边用手背揉了揉眼睛，一边缓缓地爬起身来。
月光洒落在她一丝不挂的肌肤上，轻抚过她毫无设防地张开的双腿、被压坐着的臀部、直到平滑的小腹和小巧的胸部，全都一览无遗。此外她充满骨感购双肩、纤细的手臂、略显稚嫩的脸型、以及可爱的双颊和完美无瑕的美貌，也毫无保留地浮现在我眼前。
然后——原本一直藏在月光阴影下的部分也终于真相大白。
「猫、猫耳……？」
在薄荷的小脑袋上竟然长着一对猫耳。
在绝不可能的部位长了绝不可能的东西，这是个事实。她耀眼金发上稍微突起的三角形物体微微颤动着，仿佛在回应我的惊讶一般。
「因为我借了猫咪的身体呀，也有尾巴唷。」
薄荷说了声「您看」，便把她的小屁股朝向我。只见她白皙的肌肤上长着一条又黑又长的尾巴，原来她连猫咪的尾巴都借来用了。
我感觉自己宛如被关在图画故事书里，如梦境般的现实一屁股坐了下来。
「你这种模样与其说是天使，反倒比较像妖怪的猫女。」
「……请称呼我为猫咪天使。」
「你为什么说得那么害羞啊？」
天使红着双颊，眼神闪躲的姿态感觉有点可爱，而且她的尾巴也闲着没事般地摇来晃去，更显得莫名的娇俏。
「薄荷，你可以双手握拳放在脸的前面看看吗？」
「像这样吗？」
「没错没错，然后你再像猫一样叫叫看好吗？」
「喵？」
「果然……实在是太可爱了。」
模仿猫爪的薄荷眨着水汪汪的大眼，一边微微歪着头，一边发出带着鼻音的娇媚叫声，如此光景的娇俏程度可谓世界遗产等级。
正当我想要这个猫耳天使做些什么时，突然响起了咚咚的敲门声。
说时迟那时快，我立刻扑倒天使，然后用棉被盖住她。
「……哥哥，你醒着吗？」
「喔、喔喔……我没睡。」
房门缓缓地打了开来，披着头发身穿睡衣的妹妹走进房里。在阴暗的房内，双树睡眼惺忪地搓着眼睛，看来是因为刚才我们太吵而把她吵醒了。
「哥哥，你在做什么？三更半夜别这么吵嘛。」
「对不起把你吵醒了，我只是在和猫咪说话啦。」
「我知道你没有女朋友，所以觉得寂寞。不过对着猫咪说话可就有点……」
「你误会了啦，我没寂寞到那种程度啦。」
「你就快点去交个女朋友嘛，这样就不会寂寞啦。」
「你别用那种眼神看你哥好吗？」
我原以为妹妹惺忪的双眼满是遗憾地望着我，但却发现她的目光中充满了慈爱与温馨，如此单纯的体贴几乎把我的心给融化了。
「女朋友可不是想交就交得到的吧？」
「才不呢，你身边不是就有一个希望浓厚的女孩子？」
「希望浓厚的女孩子？」
「她一定会马上答应做你的女朋友，说不定还会喜极而泣呢。」
「听不懂你在说什么。对不起把你吵醒了，你快回房睡觉吧。」
「我会的，我本来就很困。」
双树打开门，然后又突然想起什么似的回过头来。
「如果你想跟本姑娘倾诉也行唷，要是你还是觉得很寂寞的话，就到我房间来吧，晚安。」
「好啦，晚安……唉，总算把她打发走了。」
直到听见双树回到隔壁房间的声音后，我才松了一口气。要不是这个妹妹睡得迷迷糊糊的，不然刚才还真是危险。万一被她看见本来是猫咪的薄荷变成人形，还真不知道该如何解释。
「对不起喔，有没有很闷？」
我立刻放开被我压住的天使，而薄荷又像刚才一样一屁股坐下，她那双如湖面般的碧眼一直注视着我。
「……那个……一树少爷……」
「嗯，怎么了？」
「天使不能有性行为唷。」
「什么！？」
「您的心意令我十分开心，不过我不能接受。」
薄荷以十岁左右的少女之姿及稚嫩的嗓音说出惊人之语。对此不恰当的发言，我戳了天使的，额头以示惩罚。
「今天发生了很多事，我好累要睡了，你也快睡吧。」
「那个……一树少爷……」
「又怎么了？」
「我好冷唷。」
「你光着身子当然会冷啰，你筹一等，我去帮你找件衣服来。」
我打开衣橱，寻找有没有能遮蔽天使身体的衣服。
「话说回来，你为什么会光着身子啊？你那件洋装呢？」
「那件是用魔法变出来的。身上穿着衣服也会消耗力气，光着身子比较有效率，换句话说就是节能啰。」
「说什么节能……」
「顺便跟您说一声，我本来就没穿内衣。」
「太危险了！」
既是小女孩又是天使，甚至还一丝不挂——世间凡是得知这个好消息的绅士们（萝莉控）应该都会雀跃不已吧？
「没问题的，因为一般人看不到天使，只有吃了天界苹果的您才能看到我。」
「这么说，我刚才根本不需要把你扑倒，以免双树看见啰？」
「不对，因为我现在借用了猫咪的身体，所以一般人也能看到我。」
「这样啊，还好刚才有把你藏起来……嗯……就这件吧。」
我斟酌着挑选合适的衣服，要穿在身上睡觉用的——简单朴素又实用，最好能把肌肤遮起来的那种。
「你暂时就穿这件吧，总比你全身光溜溜的好上数倍。」
我从衣柜里拿出一件白衬衫放在床上。
因为是男用衬衫，所以穿在体型娇小的薄荷身上，应该可以一口气遮到下半身。毕竟我可没勇气连短裤都借给她穿，因为大小根本完全不合。
「这要怎么穿呀？」
要似乎不习惯穿衣服的天使穿上衬衫简直让她陷入苦战，结果最后还是由我帮她扣上钮扣。
穿上衬衫的薄荷抖了抖身子，然后打了个可爱的喷嚏。而她抬头仰望的双眸不知怎么的竟然泪眼汪汪。
「呜……好冷唷。」
「喔，唉，只穿一件衬衫还是会冷吧？」
虽然已经四月底了，但夜里还是挺冷的。连我都穿着厚厚的睡衣，一件薄衬衫的确没什么御寒效果。
「你过来这边吧，盖上棉被就会觉得暖和了。」
薄荷乖巧地点点头，于是天使和我一起躺在床上，像猫咪一般地窝在我身边，而且遗像刚才一样紧紧地抱着我的腰。
「啊呼～好暖和唷。」
「……天使都像你这么爱撒娇吗？」
我抚摸着长有猫耳的头。与其说是与女孩子相处，感觉更像是疼爱自己的宠物。仿佛毛毯般细柔的时光就这样缓缓流逝。
「——一树少爷……」
这不是心电感应，而是从少女双唇传出的天使之声，薄荷用一种昏昏欲睡的柔软嗓音呼唤我的名字。
「一树少爷，您有交往中的女朋友吗？」
「并没有。」
「那有暗恋的对象吗？」
「没有啦。」
「这样子啊……那太好了。」
「你这话是什么意思？」
「假设您有心爱的对象，万一您对她的感情、思念突然消失，您应该会觉得很困扰吧？」
「这个嘛……是啊，是会困扰吧。」
思念心仪对象的感觉消失——我觉得这样的确是挺残忍的，无论是对思念的人来说，还是对被思念的人来说。
「所以说那太好了，一树少爷您并没有在谈恋爱。」
我的心被薄荷清透的声音挑动了一下，突然有股发自内心的不安，鼓噪地爬上我的背脊，让我的心跳持续加速。
「因为——」
原本温柔可靠的天使之声，转眼之间变得冷漠无比。
「吃了天界苹果的男生，会被果实吃掉他的『恋爱感情』。」
第二章❉约定
校规当然禁止带宠物到学校，但却没有规定不能带天使上学。
就算校规明订不能带天使上学，我也不会改变我的抉择。有一个比校规更值得我去捍卫的东西，比方说——自己的小命。
因为吃了天界苹果而被恶魔盯上的我，为了确保自身安全，决定带着天使去上学。
「被恶魔盯上的我怎么能和天使分开？」
「因为一树少爷您会被吃掉。」
这个天使——我帮她取名为「薄荷」的黑猫，窝在我脚边舔着自己的前爪。
这个外表是黑猫，内在是天使，原本样貌是十岁左右的金发少女，同时也是个以光束赶走怪物的可靠骑士。
「可是带你去学校真的没问题吗？」
「没问题，我可以操控认知让第三者无法发现我的存在，因为我是同时针对意识和记忆进行处理，就算猫咪大剌剌地走在校园里也不会有人觉得奇怪。」
「天使什么都会啊。」
「没这回事，我的行动受制于相当多的规定，要不是像这样借用猫咪的身体，我根本完全无法运用自己的力量。」
「这样啊，所以说如果没有取自于这个世间的容器，你就很难施展魔法是吗？」
薄荷为了避免消耗多余的力量，于是借用了黑猫的身体。她之所以会来到这个世间，是为了要拿回从天界掉下来的苹果。而她已经和猫咪商量好要借用它的身体直到目的达成，没想到世界上也有如此奇妙的「猫咪与天使的租赁合约」。
「话说回来，一树少爷您站在这个地方要做什么？」
「喔喔，我和雪姬约在这里，她是我的青梅竹马。」
这里是离我与天使相遇的公园相当近的十字路口，往来的车子并不多。当我从狭窄的人行道上呆望着红灯时，脑袋里又有声音传来。
「雪姬小姐是个什么样的人呢？」
「嗯？她是个文静内向、沉默寡言的女孩子。」
「喔……换句话说就是个安静的女生啰？」
天使所言完全正确，雪姬是个安静的女孩，无论是举止、语调，还是她给人的感觉，全都像个淑女，不过她的缺乏主见也挺让人担心的。
「我问你，你说现在的我没有恋爱感情是真的吗？」
昨晚穿着白衬衫的天使在睡着前曾提到这件事。在她所有的说明当中，就属这句话最引人注意，苹果竟然吃掉了我的感情。
「是真的，当您吃掉天界苹果时，您的感情理应被苹果夺走了。」
「没有恋爱感情岂不是很严重的问题吗？至少在苹果的事有进展之前，我完全无法谈恋爱。」
我也和常人一样对爱情有着憧憬，虽然并没有强烈的希望要立刻和异性如何如何，但对于男女朋友这种未知的关系总是抱着一丝淡淡期待。
「可是我没什么真实的感受啊，就算跟我说苹果吃掉了我的恋爱感情，我根本也——」
这是因为我不知道爱情是怎么一回事。
原本就欠缺的东西根本无法想象。我无法真切地感受到失去恋爱感情的失落感，这和一个从来没玩过的玩具就算不见了，小孩子也不会发现玩具不见了是一样的道理。
我明明拥有恋爱感情，但却从未确认过。
「不过只要拿回另外半颗苹果，到时候就会把我的恋爱感情还给我，对吧？」
「没错，当苹果恢复成完整一颗时，被吃掉的感情就会还给您。」
「如果是这样的话就没关系，因为并不是永远失去。」
就这样，我没再继续追问天使。
我没问天界苹果夺取感情的原因以及感情消失的含意，对于天界果实所带来的蛮横现象，我毫无疑惑地照单全收。
「……嗯？」
突然有个人影重叠在我的影子上，但我却无法转身确认，因为除了影子以外，某个向我逼近的人伸出双手阻断了我的视线。
「我是谁？」
眼睛被蒙住的我，突然听到耳边响起有如春阳照耀般的女声，说出非常老套的台词。
「咦？喂！是谁？到底是谁？」
我打从心里慌乱了起来，与其说是因为眼睛被蒙住，其实耳边出现陌生的异性声音才是真正的原因。
不知道「她」懂不懂我这个男孩的困惑，她在我背后发出开心的声音，而她鼻子呼出的气息则搔弄着我脖子。
「猜不出来吗？在一树同学猜对之前我可不会放手唷。」
女孩的口吻显得十分开心，而其中掺杂着我似曾相识的声音。当她喊我名字的瞬间，那种音韵及抑扬顿挫让我不禁联想到一个女孩子。
「难不成……你是雪姬？」
我战战兢兢地问了一声。之所以会问得如此没有信心，是因为此刻的「她」给人的感觉和以往很不一样。
她的小手、从我背后传来的偏低体温、小巧胸部的柔软度等，无疑都是我青梅竹马所拥有的特征——但她的声音却充满了我从未听过的灿烂。
当我一说出答案，我感到背后传来一阵窃笑，随之双眼也终于重见光明。
眼前的黑暗骤亮，我沐浴在一片刺眼的光芒中。
站在那里的人并不是我所熟悉的青梅竹马，而是我不认识的雪姬。
除了语调和气质与以往不同，最大的变化是她那完全外露的双眸。
身穿高中制服，身形苗条娇小以雪晶造型发夹夹住浏海的雪姬，在我面前露出了前所未见的灿烂笑容。
「答对了，就是我白木雪姬，早呀，一树同学！」
让人联想起白雪的雪姬特有声音带着有如春阳照耀般的温度，原本清透的表情渗入了柔和的色彩。
「……早……早安？」
姑且不管自己满脑子的困惑与疑问，我先道了声早安，而这声早安语尾所带的疑问，是我内心藏不住不安与混乱的证明。
「雪姬，你遇到了什么好事吗？」
「啊？为什么这么说？」
「不是啦，因为我觉得你今天的感觉和以往不同。」
「是吗？我不觉得呀。」
雪姬歪着头，声音之轻柔宛如刚出炉的蛋糕一般
看来她本人并未察觉自己的变化，虽然也有可能是她刻意掩饰，不过我很清楚雪姬并不是那么机伶的人。
「啧——」
雪姬偌大的双眸直盯着我瞧，一边「啧——」了一声一边看着我。由于她从来没有用如此露骨的表情凝视我，因此搞得我坐立难安。
「一树同学今天也好帅唷。」
「什么！？」
我不禁把手放在雪姬的额头上，她并没有发烧，甚至比我还要冰凉，而她的一双大眼则不可思议般地注视着我，随后她轻声笑了起来。
「你怎么了？瞧你这么慌张的样子，你很奇怪耶。」
雪姬开心地笑着，她的感情表现极为开朗，态度直率且不设防。她那开怀的笑容实在太耀眼，我仓皇地把手从她额头上拿开。
「那个……一树少爷，这位是谁呀？」
「……雪姬，是我的青梅竹马。」
我回答得既小声又简短扼要，一边用肉球拍着我的脚，一边打听「她」是何人的薄荷歪着头「啊？」了一声。
「怎么和您说的都不一样？您不是说她是个文静内向、沉默寡言的女孩吗？」
「应该是啊，如果我的记忆没受损的话。」
不过眼前的女孩找不到一丝一毫与印象相符之处，没变的只有她的身形外貌，而她的内在好像被人掉了包似的。
昨天在这里互相道别的雪姬。
今天在这里遇见的雪姬。
才隔一天就有如翻了面的硬币，看着青梅竹马的性格骤变，极不对劲的感受冲击着我的内心。
「快走吧，不然会迟到唷。」
「喔、喔喔……」
快乐活泼的公主很自然地抓起我的手向前走去，还没搞清楚状况的我，就这样被她牵着手，跟着她走在柏油路上。
「……真的很不像雪姬。」
雪姬似乎没有注意到蹑着小碎步跟在后面的猫咪，看来天使的认知操控毫无问题地发挥了作用。
「一树少爷，她的身上有苹果的味道。」
「味道？」
「是天界苹果的味道，她就是另外半颗苹果。」
只有我才看得到的黑猫用只有我才能听见的声音告诉我一个重大的秘密，那就是被一分为二的天界苹果，这颗能实现愿望的果实，另外半颗的所在位置。
我总算明白了雪姬突然变得开朗的原因，也理解了让向来如白雪般的女孩突然摇身变成阳光女孩的魔法真相。
「啊！对了！一树同学。」
和我手牵手的青梅竹马突然转过身来，而裙子也随之飞舞了起来。
「你昨天是不是有说你吃了一颗好吃的苹果？」
女孩飘逸黑发轻抚的脸庞有着不同于昨日的笑容，雪姬没被浏海遮住的双眸闪闪发光，她用一种让人联想到可可的甜美声音在我耳边寒窣说道：
「我也吃了唷，吃了一颗好好吃的苹果！」
◇◇◇
午休时间我带着黑猫到天台上去。
这个平常总是有很多学生喧哗吵闹的休憩场所，因为天使的魔法而四下无人，这是我拜托薄荷安排的包场状态。在猫咪的陪伴下，我打开了便当。
「所以说……另外半颗苹果就在雪姬那里没错吗？」
「没错，因为她身上的确有苹果的味道。」
「味道……对喔，你也有在我身上闻到味道。」
我哀叹地嘀咕了一声：心里一点也开心不起来。虽然头顶上的天空一片蔚蓝，但我的心情却完全雀跃不起来。
另外半颗苹果就是雪姬，这个事实让我内心纠结痛苦不已。
「雪姬不是那么爱说话的女孩，她明明是个不会主动开口说话，而且嘴巴也不甜的女孩。」
我很讶异雪姬吃了苹果，不过更令我在意的是她的改变。
由于她把浏海夹了起来，以往只能从她嘴巴观察的表情不仅变得一目了然，而且也变得温暖柔和多了。
「应该是苹果造成的影响吧，因为天界苹果会让身为宿主的少女发生巨大的变化，雪姬小姐的变化是发生在内在吧。」
「她把浏海夹起来也是这个原因吧。」
我一边吃着妹妹帮我做的便当，一边挑出猫咪能吃的部分喂它吃，就这样一个人和一只猫咪进行着现状确认。
「总之现在已经得知了苹果的所在之处，雪姬小姐的身上应该也已经出现了苹果印，因为天使看不到这个印记，得麻烦您去找。」
「什么？等一下，你是叫我在女生身上找吗？」
「是这样没错。」
「就算你回答得这么爽快，但我可是很困扰的。真的非得把苹果印找出来吗？」
「因为不找出来就无法得知它的颜色，也无法采收了。」
「这么说也对……对了，那该如何取出苹果啊？」
我到现在才询问如此基本的问题，黑猫仰望着我，淡定地说了一声：
「用吻的。」
「……什么？」
「用掌管饮食的器官来碰触它是采收的条件，只要身为半颗苹果的您亲吻了熟红的苹果印，苹果的采收就完成了。」
「这么说的话……那我不是得亲吻青梅竹马的肌肤？」
「没错，您必须这么做。只要您吃了雪姬小姐的苹果，你们两位体内的果实就会合而为一。」
「……假设……雪姬的苹果印出现在和我一样的位置，我应该怎么办？」
「那就请您亲吻她的胸部。」
「那我岂不是成了变态！？」
「啊？有什么问题吗？」
「因为绝对不可能去亲不是自己情人的女生胸部啊。」
薄荷好像不了解其中的微妙之处，虽然她略有感受，但天使似乎还是无法理解人类的感性层面。
「这样子呀，那也可以请您用舌头去舔。」
「这比用吻的难度更高啦。」
「咦？也不能舔胸部吗？」
「绝对不可能在不是自己情人的女生胸部上舔来舔去啦。」
「我没说您得在胸部上面舔来舔去呀。」
「算了，先别说这些了。」
雪姬身上的苹果印还不确定是否真的就在她的胸部，继续讨论下去也是空谈。
「要在她身上找出苹果印是吗？至少没有在她的脸和手上。」
「也有可能苹果印还没出现，吃了苹果以后最慢二十四小时以内应该会浮现，从明天起再正式开始搜索吧。」
「希望出现在比较容易处理的地方。」
要我用舌头去舔雪姬的胸部，这对我而言实在是难度过高，要是我这么做，我想文静的雪姬不仅会勃然大怒，而且也不是摸摸头就能得到她的原谅。
「话说回来，恶魔都没有再出现了喔。」
「因为有我这个天使在一旁保护呀，恶魔应该也无法轻易来袭。」
「原来恶魔怕天使啊。」
「千万不能小看恶魔唷。我们绝对不能疏于防备，来到凡间的天使当中也有人失去了音讯，可能是受到了恶魔的攻击。」
「天使不只你一个人吗？」
「以苹果搜索队的身分被派来的天使，包括我在内总共有七人。」
「不是七个小矮人，是七个天使啊……咦？」
我突然想到了一个问题。
「如果雪姬也吃了苹果，她不是也会被恶魔盯上吗？」
「不用担心她会被恶魔攻击唷。」
「为什么你能如此断言？」
「不同于被男生吃掉的苹果，被少女吃掉的苹果对恶魔来说是带有毒性的，因此雪姬小姐很安全，恶魔不会笨到让自己去吃毒苹果的。」
「这样啊……如果安全就好了。」
我把盐烧鲑鱼分一半给薄荷，她一下子就吃个精光，然后用前爪擦嘴。接着，我发现到黑猫的耳朵惊吓地抖动起来，只见薄荷立刻从地上起身。
「一树少爷请您退到后面！恶魔来了！」
面对突如其来的紧急状态，我也仿效薄荷摆出备战姿势。
正如同天使的警告，原本空无一物的空间慢慢显现出一些黑影。
「看这个轮廓……是和昨天不一样的恶魔吗？」
「似乎是如此，看来这里似乎并不安全耶。」
薄荷的声音渐渐地消失在紧张的气氛中，当她的余音完全消失，恶魔的全貌随之出现。
「熊的……布偶……？」
我之所以语带疑问，是因为其巨大的程度远超过一般的布偶。这是只约有我三倍大，拥有庞大身躯的布偶型恶魔。虽说它是只布偶，但全身毫无缝线痕迹，而且一身雪白，只有圆滚滚的眼珠是红色的。由于它的外型不是很细致，所以不大容易辨认，不过因为它的耳朵是圆的，我猜该是只熊，而且是白熊先生。
「它的样子看起来一点都不具威胁性，这真的是恶魔吗？」
「您千万别被它的外表给唬弄了，改变自己的外型是恶魔最擅长的魔法，通常力量较弱的恶魔都喜欢变这个魔法，它们可能打算利用这种不具威胁性的外表来松懈我们的戒心。」
「伪装自己的魔法是吗？的确很像恶魔喔。」
「无论如何我都不会让您落在恶魔手里的。」
一身漆黑的骑士强而有力地宣告：
「我警告你，要逃就趁现在，天使是绝不会放过恶魔的。」
挡在我前面的黑猫对着庞然巨熊镇静地予以吓阻。
不过布偶并未作答，不知道是因为它不会讲话，还是书语不通，只见白熊先生保持沉默地踏出它的大脚。
当然天使也随即重新摆出应战姿势。
「真拿你没办法耶，那就从警告状态改成迎击吧。」
下一秒钟猫咪从嘴里喷出闪光，这道光束瞬间击中敌人，贯穿了布偶的额头。
恶魔的身体有如被针刺破的气球一般爆裂开来，而碎片也瞬间消失于无形。
「好弱……！？」
未免也太容易对付了。这个从上场开打到被打趴击败的极短过程，比起它趣味的外表更让人感到新奇，真搞不懂白熊先生到底想要干么？
「这家伙只是长得比较大只，其实根本是个草包。」
「是呀，头一次攻击您的恶魔还比较危险。」
「不过我总感觉那只布偶的表情显得挺落寞的。」
因为它的造型不够细致，所以我一开始没看出来，其实它的嘴巴哀伤地紧闭着。
它渴望有人关心，渴望有人玩玩自己，但却没办法将这些愿望说出口——它那如幼儿般的表情令我有些在意。
「你救了我喔，谢谢你保护我。」
我用指腹轻抚着猫咪的喉咙，这里正是让猫咪最舒服的部位，但也是它的弱点。
此时黑猫发出了甜美的叫声，因为天使的魔法，所以只有我能听见。
离开天台的我在走廊上停下脚步。
因为我在别班的教室里看到了难得一见的光景。
在午休时间的喧闹声中，这一幕宛如与世界隔离一般。
在一个温暖阳光洒落的窗边座位上，雪姬正在睡觉。
◇◇◇
「……到底为什么会变这样？」
放学后我送雪姬回家，而出现在我眼前的，是那只发生骤变的白狗。
它有个比成年人还重的体型，全身布满毛茸茸的白毛。
它端坐在地上待命，同时优雅地缓缓摇着尾巴迎接主人，瞧它这副模样简直堪称模范家犬。
虽然如此……不对，应该说正因为如此我才不能不怀疑。
「这只阿小会乖乖坐着迎接主人，我不只是惊讶，简直觉得很恐怖。」
毕竟此刻它正端坐着只是大而已的屁股迎接身为主人的雪姬回家，如此刻意做作的优秀态度，总让人觉得其中有什么超乎常理的内情。
「小狗会坐下是很一般的呀。」
站在我身边的雪姬一边摸着阿小，一边露出了苦笑。
我用小声到雪姬听不见的音量对天使说道：
「薄荷，如果你对这只狗感兴趣的话，要不要下来？」
「不必了，万一反而被它压扁了可就惨了。」
这句回答并非从我耳朵传入，而是直接进入我的脑袋。
要说为了保护我而得与我形影不离的天使此刻身在何处，她就在白木家的围墙上，并以猫眯的模样灵巧地坐在上面。
就在这个时候，我的肚子轻叫了一声。原本蹲在地上逗着爱犬玩耍的雪姬似乎听到了这个代表饿肚子的声音，一双天真无邪的双眸望向了我。
「一树同学，你正值发育期吗？」
「或许是吧。」
结果阿小好像想到什么似的缓缓地站了起来，庞大的身躯硬挤进狗屋后，随即用嘴叼了个什么东西又走回来，最后它把叼来的东西放在我的脚边。
那是一根看来钙质相当丰富的大骨。
「喂，你这家伙……你这样是在干嘛？」
「因为你饿了，所以它应该是想请你吃这个吧？」
「我才不要呢，上面部是它的口水，更别说骨头根本不能吃。」
当我一面露难色，阿小这会儿抬头望向雪姬，它的动作简直像极了人类，似乎在说「主人，请他吃狗食」。雪姬像是察觉了爱犬的目光，但也有可能单纯是她自己想到，她俏皮地说了一声：
「一树同学，要不要去吃点什么？」
「不用了，双树会煮晚餐给我吃。」
「啊～对喔，小双对吃饭是很重视的。」
花神家原则上禁止外食，除非是和朋友在外面吃饭，否则哥哥的饮食均由妹妹一手包办。
「可是双树好像有说她今天学校有事，会晚点回家。」
「小双会晚点回家是吗？」
「是啊，好像是说委员会有事情要处理。」
「喔？这样子呀，小双会晚点回家啊……」
似乎在思考着什么而紧闭着双唇的雪姬，以恳求般的眼神望着我。
「那、那个……一树同学！」
「喔、喔喔？怎么了？」
「那、那个、那个……我……和你……不对，你……也不对，你也……？咦？嗯？那、那、那个……」
雪姬一句话说得七零八落，最后突然没了声音，就像好不容易吹成功的肥皂泡还没飞起来就破了。在我眼里看来，雪姬就像不知道该如何骑新的自行车一般，因苹果的魔法而变多的话语全部纠结在一起，最后白忙了一场。
结果雪姬用手捣住嘴，仓皇失措的模样显得十分可怜。突然有个影子向她靠近。
「汪——」
是阿小，这只白狗像是为主人打气似地用头推着雪姬的身体，然后以鼻尖顶往雪姬的背——
像是对她高喊「加油」一般。
雪姬惊讶地看着阿小，接着突然温柔地露出微笑。
「那个……我可以去你家吗？」
重新面对我的雪姬一开口竟然是如此唐突的要求。
当然我没有理由能拒绝她。
「好啊，那么……我们走吧。」
我答应了雪姬，她开心地笑了起来，而在一旁望着我们的白狗则像是心满意足般地「汪」了一声。
花神家距离白木家不到十分钟的路程。
我带着雪姬走回上学会合地点的十字路口，接着经过与天使相遇的公园，然后回到了家里。玄关里没有双树的鞋，我带着身穿制服的青梅竹马直接前往客厅。
「雪姬，喝麦茶好吗？我去准备一下，你先和猫咪玩玩。」
「猫咪？」
「我从昨天开始养这只黑猫，你看，就在你脚边。」
「咦？哇……好漂亮的猫咪唷。」
两眼发光的雪姬语带赞叹，因天使解开魔法而终于看到黑猫的她轻柔地将猫咪抱起。
「这个小家伙叫什么名字？」
「薄荷，你看它的眼珠是薄荷蓝的颜色对吧？」
「真的耶，好漂亮的眼睛。」
我端来两杯麦茶，还帮猫咪准备了水，然后一如以往地坐在雪姬身旁。
接下来的时间我们随便聊了一下，谈到学校、雪姬的父母、阿小、双树等，另外还聊到了猫咪。当我巧妙地隐瞒天使存在之事，只向雪姬说明了养猫的原委后，她说了声「好像漫画一样」，随即便笑了起来。
「喂，可以去你的房间吗？」
「嗯，是可以啊。」
我把用过的杯盘收拾干净，然后带着抱起猫咪的雪姬到我房间去，当我一打开映照着暮色的窗户，带着微微花香的清风随即在房内飘散开来。
「你就随便坐吧。」
「嗯，那我就不客气了，还有——对不起。」
「啊？」
雪姬突然将她纤细的双臂放在我的肩膀上，同时绕过我的脖子，然后往我身上倒下。光是这样的冲撞就让我失去了重心，整个人被轻飘飘的感觉所环绕。
「……呃？」
我反射性地闭上眼，随即耳里锵地一声响起一个短音。这个声音有如水滴滴落水面般向外扩大，然后不断回响直到越来越小，我一边听着仿佛金属互撞般的坚硬声响——一边被雪姬扑倒在床上。
虽然雪姬往我身上倒下，但身轻如燕的她根本产生不了太大的力道，然而我却一下子就被她扑倒在床，这全是因为一切发生得太过突然所致。
「——一树同学？」
声音在黑暗中翩然飘落。
一个偏低的体温抚摸着我的额头，当我一睁开眼，眼前是青梅竹马素净的脸庞。她的双颊因为兴奋而略显泛红，同时双唇微殷，深褐色的眼眸目不转睛地凝视着我。
我感到一股温热覆盖在我的肚子上，背部则被压在床上。概括来说就是雪姬正跨坐在我身上，而我肚子上柔和的温热感就是来自于她的臀部。
「你突然这样要做什么？」
「我试着要扑倒你。」
「这我知道。」
「你被我扑倒了。」
「这我也知道。」
「会痛吗？」
「不会。」
我既不痛也不觉得难受，只是一被抱住后有些耳鸣，身体并无任何不适。不过我不明白青梅竹马为何会做出完全不像她的行为，这令我感到心神不宁。
被苹果改变的雪姬实在让我不知所措。
「对不起，不过请你再忍耐一下……」
雪姬发出娇媚的声音，调皮地露出微笑。
其实她相当纤瘦，如果我想蛮横地挡开她，绝对可以轻松将她推倒。
不过我没这么做，因为一反常态地热情如火的雪姬以充满决心的眼神凝望着我，她眼眸中散放出来的强烈意志，令我无法动弹。
终于雪姬缓缓地开口说道：
「我从以前就笨口拙舌，就算想说也说不好，为了表达自己的想法总是得花很多时间。」
我知道，因为我最常陪在她身边。每个人都因为「那个女孩不爱说话」而疏远雪姬，但我认为这女孩不说话一定有其原因。
其实只要和雪姬面对面，并侧耳倾听，明明可以听到她优美的声音。
「不过你从来都不会催促我，你的态度让我很开心喔。」
我的目光无法离开雪姬，她这一瞬间的笑容实在太美了。
「你总是很有耐性地等我说话，而且也很仔细地听我说话，只有你才会这么做，所以我……」
雪姬将她的小手放在我的胸膛上，同时缓缓地将她素净的脸庞向我贴近，距离近到能感觉到
她的气息，只见她的双颊覆上淡淡的色泽，眼里泛着微微泪光。
「所以，我很感谢你。」
很真诚的感谢……
「我……喜欢一树同学。」
一句充满真挚情感的话语。
「喜欢，好喜欢，世界上我最喜欢的人就是你。」
雪姬内心满溢的情感如雪融一般，一字一句飘落堆积在我的心坎里。如此温暖的感情结晶，这是我有生以来头一次得到爱的告白。
「只有你是真心在乎我，希望你以后也能一样在乎我，继续在乎我，永远、水远永远，求求你，这是我的心愿——」
雪姬紧紧握住放在我胸膛上的手。
「只在乎我一个人好吗？」
雪姬的表白既鲜明又清晰，情感既浓烈且直接，她原已泛红的双颊变得更加红润了。
这个与我青梅竹马的异性，除了家人以外，就属她是和我相处时间最长的女孩子。
因为我很清楚雪姬是什么样的女孩，所以我十分明白这个告白代表什么意思，也很了解她是鼓起多大的勇气才下决心这么做。
「可是我……」
我扪心自问花神一树对白木雪姬的感觉究竟如何？我的脑海里重新浮现与她相处的时光，寻觅着自己对她的感情，而且拼命地向自己的内心深处潜入。
不过无论我潜入得有多深，仍然无法找到答案。
我的内心一片空白，仿佛是缺了一片的拼图。原应拼成花神一树的图像呈现出未完成的状态，本该拼着我的情感的空白处，如同被灌入漆黑一般，连我窥视的脸庞都无法映照出来。
就算我想思考确认对雪姬的感情，也被浓雾阻挡无法顺利进行。
这就是——所谓的丧失恋爱感情。
「……我真是个笨蛋。」
直到面临这样的下场我才恍然大悟，对于丧失恋爱感情的意义，以及丧失之后所带来的影响，原来我根本一点也不了解。
就在我实际体会到失落感且为时已晚之际，我才终于明白事态的严重性。
「一树……同学……？」
我把手搭在雪姬的肩上站起身来，她的身形比我娇小许多，要把她拉开实在太容易了。
依然坐在床上的雪姬一脸快要哭出来的模样。
她哭丧着脸抬头仰望下了床的我。
「对不起……我现在……没办法回答你。」
因为目前我的恋爱感情消失中，苹果吃掉了我的恋爱感情，夺走了我心灵的一部分，所以爱情的下落也已遗失。我喜欢雪姬，不过我并不清楚这份感情是否有连结到爱情，所以我没办法接受雪姬的告白，也无法拒绝她。
「不过——我一定会给你答案，一定会好好回答你的。」
为了真诚地答复雪姬真挚表白的心意，我一定要从她身上取出另外半颗苹果。
「所以可以给我一点时间吗？」
直到我将裂开的苹果恢复原状，然后拿回我被夺走的感情为止。
雪姬苦笑了一下，然后点点头。
她并不常哭，相对于脆弱梦幻的外表，她其实是个坚强的女孩。
正因如此，雪姬脸颊上的泪痕让我深刻体认到自己是多么伤她的心。
「哥哥，发生了什么事吗？你怎么在发呆？你这样有点恶心耶。」
「竟然说我恶心……你这样很伤哥哥的心喔。」
「伤就伤吧，煱烤通心粉要冷掉了啦，冷掉可就不好吃了。」
「说得也是，不好意思，这是你特别煮给我吃的嘛。」
双树当然会希望我趁好吃的时候赶快吃，于是我将拌入起司和白酱的通心粉送入嘴里，结果香浓的风味夹杂着热气刺激着我的味觉。
「很好吃喔。」
「呵呵，我就说吧。」
穿着红色运动服的双树满意地笑着，然后又开始继续用餐。
至于猫咪，她窝在桌下盯着装在盘里的煱烤通心粉，对于猫咪的舌头来说似乎还太烫，于是她静待着通心粉变凉。
今天的晚餐时间比平常晚一些，妹妹回到家时已是夕阳西沉前一刻，就在我送雪姬回家后没多久。双树似乎在回家的路上买好了菜，她一回到家就立刻把制服换成运动服，然后穿上围裙，
没花多少时间就做好了饭。
「其实刚刚雪姬向我告白。」
突然叉子喀锵一声掉在桌上。
妹妹猛然凑近我的脸，几乎要撞上我的额头。
「你乱说，是真的吗！？是那个小雪姊姊吗！？」
「果然很让人惊讶吧，雪姬说她很喜欢我。」
「唉，我早就知道了。」
「你早就知道了吗！？我可是很惊讶喔。」
「你竟然没察觉才叫人惊讶呢。」
双树捡起掉在桌上的叉子，一边用面纸擦拭，一边愕然地耸肩。
「小雪姊姊不是一直表现出很喜欢你的样子吗？你真的一点也没发现？我还以为你一定是故意在吊她胃口，跟她闹着玩。」
「……你是怎么看待哥哥的啊。」
「因为你的癖好向来挺特殊的。」
「你知道我什么事啊！？」
「我知道你的死穴是裸体加长统袜。」
「什、什么！？」
「你不是最喜欢脱掉内衣的女孩用力按着衬衫下襬来遮住重要部位吗？而且我还知道介于长统袜和衬衫间所看到的大腿是你挑对象的好球带。」
「你怎么会知道这些！？」
「『坏坏长统袜的放学后』。」
「呃啊！！」
妹妹低声脱口而出的名词直接命中我的要害，这个我熟悉到倍感困扰的名词搞得我脸色发青。
「那个……双树，你是在哪里看到这个……？」
「前不久你自己直接摊开来摆在房间桌上呀，我是不会叫你别看啦，不过这种杂志我希望你能藏好一点。」
「喔……对不起。」
我的秘密收藏被妹妹发现了。
「其他还有『长统袜辣妹们的临海集训』、『无论如何绝对不脱长统袜』等等，你到底有多喜欢长统袜呀？你的癖好很偏颇耶。」
「那个……我以后会妥善处理。」
我竟然被还是中学生的妹妹挑剔有关成人杂志的毛病。
双树扬起嘴角无声地笑着，虽然她的脸蛋很可爱，笑容也像极小恶魔魅力四射，但对于正受到公开行刑的我来说，她简直是个恐怖的对象。
「要不要告诉小雪姊姊呢？」
「拜托你饶了我吧。」
「可是掌握自己心仪对象的癖好也没什么坏处，不是吗？」
「不需要去了解的世界肯定有很多啦。」
「你是打算去哪样的世界遨游呀？」
「你们女生不懂我们男生的梦想啦。」
「我才不想去懂你这个会因为长统袜而感到兴奋的哥哥所谓的梦想，顺便告诉你，那本『姊妹长统袜大集合』让本姑娘挺反感的。」
「……对不起。」
「还有『长统袜的神秘』，本姑娘一点也看不懂。」
「别再说了，你别用杂志的标题名来挖苦我了。」
我真心恳求妹妹，要是举办逊哥大赛的话，我肯定随便都能得个奖，真想索性把那些杂志埋到院子去算了。
「不过话说回来，我希望你不要随便进我的房间。」
「嗯，关于这一点我也觉得很抱歉，不过这得怪你有时候会把换洗的衣服丢在房里。」
「……我以后会留意的。」
「那就拜托你啰。」
话一说完，双树露出了笑容。
或许双树原本的目的是要藉此纠正我的迈遢吧。举例来说的话，就有如遛狗时得拉着狗儿的项圈，不让它走在主人前面，这就是所谓的调教。
于是我们兄妹两人几乎同时吃完了焗烤通心粉。
当我低头一看，发觉黑猫现在才终于开始用餐。
「关于小雪姊姊的告白，我觉得应该是说她『终于说出口了』。让我惊讶的是，向来腼腆内向的小雪姊姊竟然能告白。」
「现在的雪姬变得很爱说话，很活泼开朗喔。」
「真的吗？唉……或许是因为你太迟钝让她觉得快麻痹了，所以才改采积极的态度吧？那你是怎么回答她的？我看你好像还没有就这样开始跟她交往。」
「我要她等我的回复。」
「……我真不知道该怎么讲你耶，你实在很不懂少女情怀耶，小雪姊姊太可怜了。」
「你和雪姬是同一国的喔。」
「那当然啰，我们都是女孩子呀，而且小雪姊姊就好像是我姊姊一样。」
「喔～因为你们情同姊妹嘛。」
「是呀，还有就是我和你又没有血缘关系。」
「——什么？」
「我乱说的啦，你别当真喔。」
「因为你的玩笑说得一点都不好笑啊！我的心脏差点停了！」
「呵呵，和哥哥在一起真的让人觉得好自在唷。」
双树并没有继续追问我为何没答复雪姬的告白。
她什么都没问，一切就和平常一样。
妹妹不只是做饭给我吃，她还为我营造了温馨的家庭时光。
而且这种温馨的氛围，让我暂时忘却了发生在我身上的非比寻常之事。
只有这个时光才像是我平凡无奇的日常生活，而且是可以让我感到安心且无拘无束的珍贵幸福。
于是我沉重的心情终于稍微得以放松。
「对了，我看到有不错的苹果在特价，所以就发狠买了，你现在要吃吗？」
「好啊，就来吃吧。」
当我吃完双树切给我的苹果时，黑猫也把焗烤通心粉吃完了。
◆◆◆
「我真是个蠢蛋……」
洗完澡，我仰躺在自己的床上不断自责。
懊恼与愤怒在我的心里不停翻搅，而且都是冲着我自己而来。
我在对自己生闷气，我深深以为恋爱感情消失是我的事，不会牵扯到他人，结果因为我的自私，使得雪姬受到伤害。
雪姬的告白极其明确地剌及我的心。
「一树少爷，您是蠢蛋吗？」
「……你又变成这副模样了啊？」
盯着我瞧的不是猫咪，而是披着白衬衫的金发少女。稍没留意她就改变了样貌，她的长发碰到了我的脸颊，让我感到发痒。
「你会自己扣钮扣了啊？」
「我有观察您怎么帮我扣的。」
「你好棒喔。」
我躺在床上伸出手来，像是对待小孩子那样摸了摸天使的头。她瞇起眼睛继续让我摸头，我觉得自己好似多了个妹妹一样。
「你喜欢这件白衬衫吗？」
「喜欢呀，很轻又容易活动，真的很不错。」
「不过万一双树跑进来，你得立刻变回猫咪喔。」
「知道了。」
点头答应的天使头上有对猫耳，而在臀部与衬衫之间则露出了一条尾巴。
薄荷跪到了床上，于是我随之坐起身来。
我终于开始思考关于苹果的一切。吃掉天界苹果的男生会丧失恋爱感情，那么，苹果夺走恋爱感情又意味着什么呢？
其实我早就该问个中理由了。
「为什么苹果会吃掉我的恋爱感情？」
「为了不让您执着于某个特定的女生。」
一屁股坐在床单上的薄荷，给了一个我听不大懂的答案。
「苹果若分为两半，一定是男女成对，而对于苹果的成长来说，男生的恋爱感情是个阻碍，这与吃了天界苹果的男生所承担的任务有关。」
「男生所承担的任务？」
「就是『采收』被少女吃掉的苹果，其中也包含『栽培』和『管理』，吃了苹果的男生之所以能够亲眼确认苹果印正是因为如此。还有就是少女本身无法亲眼确认苹果印，因为少女的任务并非采收，所以她既不需看到也不用察觉苹果印。」
我不禁摸着自己的胸膛，一边回想在浴室看到的青苹果。
「那么女孩子的任务是什么？」
「少女的任务是当苹果的『苗床』，以农作物来说就是泥土，因为天界苹果只能在少女体内成长。」
说什么采收、栽培、农作物，完全就像在聊家庭菜园一般。
而我就是农家阿伯，雪姬就等于是苹果树。
「如果苹果只能在少女体内成长，那被我吃掉的苹果又该如何长大？」
「得将少女体内成熟的苹果取过来。如果负责苹果成长的女生与看得见苹果印的男生无法凑在一起，苹果将无法复原成完整一颗，因此身为宿主的男生就得多拨一些时间给吃了苹果的女生。而为了不让其他异性夺走男生的心，所以就把碍事的恋爱感情予以排除。」
这就是苹果吃掉恋爱感情的原因，实在是太单纯且过于自私地只考虑苹果的成长面。
「被一分为二的苹果为了复原为一整颗会彼此相互吸引，身怀半颗苹果的两人无论相隔多么遥远，最终还是会凑在一起，而这次不费吹灰之力就凑在一起了。」
「这么说是因为雪姬和先吃掉苹果的我关系密切，所以她就被选上啰？」
「有此可能，但当然也有可能是凑巧。」
「真是……天上掉下来的麻烦啊。」
我暴躁地站起身来，然后走向房门，粗鲁地拍打开关熄掉了灯，结果——
「啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！」
「喵喵喵喵喵喵喵喵喵！？」
在漆黑的房里，我的吼叫声和天使的惨叫声响彻云霄。
说起此刻的状况，那就是我使出全力扑倒薄荷，同时顺手紧紧抱住她娇小的身子。
「一树少爷，您、您干什么啦！？」
「明天起可有得忙了，今晚就早点休息吧。」
「那我们可得安静一点，不然双树小姐又会跑来。」
「你不用担心，那家伙还在洗澡啦。」
最爱泡澡的妹妹沐浴时间是我这个哥哥的三倍左右，此刻她应该在浴缸里哼着歌。
「一树少爷，我、我好闷唷！」
天使在我的臂弯里不安分地扭动着身体，我稍微放松力道，结果她马上就安静下来，如宝石般的碧眼直盯着我瞧。
「……能把天使当抱枕可不是常有的事。」
「那我太荣幸了。」
月光从没拉上窗帘的窗子洒落而下，映照在散落的金发上。
我用全身感觉着天使的热度。她毫不设防地只穿着一件衬衫的躯体、微突的胸部、骨感的肩膀与纤细的腰身，而这个比我娇小许多的少女正对着我的鼻头轻吐气息。
「薄荷，你有拜托我对吧？你说要我帮忙取回苹果。」
「是的，我说过。」
「我也有非取回苹果不可的理由了，而且是强而有力的理由，无论如何我都要得到另外半颗苹果。」
我已经决定了我的目标。为了确认自己的感觉，我要拿回欠缺的心灵，拿回之后再好好答复雪姬的心意。
「所以我希望你能帮我……好吗？」
「当然没问题，我就是因为这样才会留在这里的。」
「那个……通常这种时候会打勾勾，电影的话就会帅气地互相握手吧。」
虽然我很希望有个证明友好的动作或共同奋斗的誓言，但以目前的姿势，无论哪一项都很难实现。
「不然……这样如何？」
突然我的脸颊被嘴唇碰了一下。
这是天使的祝福。
「哇～没有比这个更棒的好兆头了。」
我用绕到天使背后的手掌摸摸她的后脑勺，她陶醉地露出了微笑。
「一定要把苹果取出来喔。」
「是。」
那是在一个月色极美的夜晚里所发生的事。
天使和苹果彼此做了约定。
第三章❉苹果印的所在
寻找雪姬吃下另外半颗苹果的印记进行得并不顺利。
「看得见的范围我都确认过了，可是都没瞧见苹果印啊。」
目前还是穿冬季制服，在外衣的包覆下，肌肤露出的部分并不多，除了脸庞以外，只有部分手脚暴露在外，穿着制服时所能确认的范围实在太有限了。
「不然就趁雪姬小姐入浴时去瞧瞧如何？」
「驳回，那不仅场面难看，也相当不道德。」
「只要我运用天使的力量，就能强制她睡着。」
「这也驳回，我怎么能在沉睡的女孩身上翻东找西？」
现在是星期三的傍晚时刻，我坐在自己房间的椅子上，手上拿着在放学途中购买的逗猫棒逗弄猫咪，一边互相检讨着今天的搜索成果。
「用这支逗猫棒感觉如何？」
「不知怎么搞的，身体自己一直动起来。」
「看来猫咪原有的习性并不容易轻易消失喔。」
薄荷对这支不停摆动的治猫兵器反复挥舞着猫拳，嗯，这实在太有趣了，我突然觉得可以体会爱猫人士的感受。
「呜……老是抓不到。」
「如果用你的超级跳跃不是可以一把就抓住吗？」
「并不是有天使附身，宿主的能力就能提升。」
「可是你和山羊恶魔交手时，不是曾经腾空飞起吗？」
「那是靠天使的力量做到的，并不是靠猫咪本身的体能，不过我觉得要使出天使的力量来应付这只逗猫棒是不对的。」
的确如此，为了玩耍而用尽力气，万一发生紧急状况却没了燃料，可是会危及我的小命。
「总之明天再更仔细地观察看看吧。」
「那么我会专心保护您的。」
「看你的了。」
我在这只可靠的宠物头上摸了一下，然后从椅子上站起来。
此时楼下传来双树叫我吃晚餐的呼喊声。
XXX
星期四放学后我和雪姬一如以往地并肩走出学校，而且以较平时更近的距离相邻走在回家的路上。
「……那个……雪姬同学，我们会不会距离太近了？」
「不行吗？」
「并不是不行啦。」
「那我可以更靠近一些吗？」
「……随便你想怎样吧。」
最近雪姬的积极性又大幅提升了，她不仅会主动攀谈，说话的内容也越来越大胆，甚至还会像现在这样要我同意让她靠近。由于我一再容许她逐步进逼的要求，结果我们俩并肩而行的距离变成几乎是零。
「嘿嘿嘿，这种肩贴着肩的距离一直是我梦寐以求的。」
我偷看了害羞地说着话的雪姬一眼，拜雪晶造型的发夹之赐，以往总被藏起来的双眸完全没被遮住，漂亮的侧脸绽放着柔和的笑容。
「雪姬，等一下。」
「咦？怎么了？」
被我叫住的青梅竹马转过身来，我将手伸向她的脸颊，然后压住头发让她的脸型轮廓浮现出来，在她透明的脸颊上并没有看到苹果印。
「你的肩膀上有只蜘蛛。」
「蜘蛛！？」
「我帮你弄掉，你别乱动。」
「呜、呜……」
当然，根本没有蜘蛛，那是我为了搜索雪姬的身体而撒的谎。我宛如抚摸着她一般拨开她的头发，检查她的脖子。我明知自己的动作很不自然，但还是让她露出了的额头。我抱持着以防万一的想法，连耳朵里面都检查了。
「弄掉了吗？」
「弄掉了啊。」
结果我厘清的不是有没有蜘蛛，而是她的脸颊和脖子确定都没有苹果印，同时额头和耳朵也没有。如此一来，她身穿制服时所露出的肌肤已全部完成确认。
「想找它还真不容易啊。」
「你在找什么吗？」
「喔喔，是我前世的记忆啦。」
「那好像真的很难找。」
穿着冬季制服所能搜索的范围实在是太有限了，这个时期连体育课也都被运动服完全包覆，要换成短袖短裤还嫌太早。
既然如此，试试看便服如何？比起制服说不定会穿得比较少。
而要雪姬换上便服，当然得在她家。
「那个……现在可以去你家吗？」
「嗯，那我们一起喝茶吧。」
于是我们穿过一片依然盛开的整排樱花树，一路向青梅竹马的家走去。
我往后看了一眼，踩着小碎步跟在后面的黑猫，因为天使的魔法所以雪姬看不到她。
「对了，阿小那家伙还在学当忠犬吗？」
「啊……嗯，关于这个……」
这位温柔的主人之所以苦笑的原因，几分钟后便揭晓了。
「……阿小又变回原来那只笨狗了。」
在白木家的玄关前，刚才说到的白狗挺着它的大肚子在打盹儿，虽然主人回来了，它却毫无醒来的迹象，低俗的打呼声显示出它的愚笨。
笨狗小山又回来了。
「它学当忠犬没超过三天吧？」
我目击阿小变成忠犬是在前天的星期二，也就是雪姬向我告白的那一天。据雪姬说，阿小似乎在当晚就变回原本的笨狗了。
「虽然阿小是只笨狗，但和它在一起好开心。」
雪姬十分疼爱地抚摸着笨狗的肚子。
白狗因主人的爱抚而发出「啊呜」的恍神叫声。不知道是主人的疼爱导致阿小变成笨狗，还是因为它的愚蠢激发出主人的母性本能，但更有可能是双方的加乘效果所造成的结果，如果真是如此就无可救药了。
我把视线转移到脚边的黑猫，然后对她轻轻点头。
「咦？是你的猫咪耶。」
此时解开魔法，卸下隐身盔甲的黑猫突然出现，雪姬见状吓了一跳，她蹲下来搔了猫咪的喉咙后，随即将它抱在怀里。
「你一定是来找一树同学的对吧？既然来了，你也进来我家吧。」
猫咪短促地喵了一声，我不禁笑了出来。
因为这个冷淡的猫叫声，我听起来仿佛在说「那我就不客气了」。
「好了，一树同学也进来吧。」
被雪姬一催，我立刻站到她身旁，同时替捧着书包和猫咪而腾不开手的她打开了大门。
雪姬害羞地道了声谢，而我也跟着她走进门去。
当雪姬喊了声「我回来了」，有个人匆匆忙忙地跑了过来。
「你回来啦。哎呀，是一树呀，欢迎欢迎，那只猫我是第一次看到呢。」
「打扰了，它叫薄荷，我们可以进去吗？」
「可以呀，呵呵，你就多待一会儿吧。」
这位将披肩长发绑成马尾的女性是雪姬妈妈，她的身高比雪姬略高一些，是个看不出来已有个女儿就读高中的年轻可爱太太。
这对仿佛姊妹花的母女带着我和薄荷走进白木家的客厅。
「你们坐在这里等一下唷，我现在就去泡茶。」
「妈妈，我也来帮忙。」
「咦！？雪姬，你不用换件便服吗？」
「因为你穿着制服呀，我想我也继续穿着好了。」
于是青梅竹马笑着将猫咪交给我，然后就到厨房去了。结果在公主家里观察她换穿便服模样的计谋就此彻底宣告失败。
「事情总是不能尽如人意啊。」
「……就是呀。」
不能看到青梅竹马的便服模样着实令我失落不已。当我一坐到沙发上，猫咪便像在安慰我似地把头靠过来顶着我的胸膛，害我觉得好痒。
「不过话说回来，阿小这家伙完全变回原来的笨狗了，真令人意想不到。」
「我觉得有些不可思议，那么大的一只狗却取名为阿小。」
「它的全名是叫小山。」
「原来如此，意思是它像一座小山吧，那它还挺适合这个名字的。」
我和薄荷尽可能放低音量说话，因为可不能被人瞧见自己对着猫咪讲话。
「关于阿小，有件事我觉得有些在意……」
「在意的事吗？」
「阿小变成忠犬和雪姬变得开朗几乎是在相同时期，莫非就像雪姬吃了苹果后有所转变一样，阿小的变化也和苹果有什么关联吗？」
「嗯，的确不能说绝对没关联耶。」
黑猫点点头，然后一屁股坐在沙发上开始侃侃而谈。
「天界苹果会随着成长而变色，刚开始在人体内时是青色的，等到成长至某个程度就会变黄，成熟后则变成红色。」
「这和一般的苹果差不多啊。」
「刚结出来的果实，也就是青色的苹果会给少女带来『变化』。」
「这就是雪姬的个性突然变开朗的原因吗？」
「没错，雪姬小姐的变化应该是因为苹果实现了宿主的愿望使然，不过造成这种结果的力量毕竟是来自于残缺力衰的苹果，所以她的愿望并不是实现得很完整……」
「这么说雪姬的愿望实现得并不彻底啰……」
白木雪姬的愿望处于未完成的状态，如果她吃掉苹果所得到的开朗是不完整的愿望，那么她真正的愿望究竟是什么？
「不过青苹果只能对宿主造成影响，也就是说它只能提升少女的机能。问题比较大的是黄色的苹果，一旦成长至此阶段，有时还会显现某些魔法。」
「魔法？连雪姬也会吐光束吗？」
「我想不至于会那样。虽然说是魔法，但由于催化剂是人体，所以不会发生过于夸张的情形，只是它的影响恐怕不仅是宿主本身。」
「你的意思是说魔法的力量也有可能让笨狗变忠犬是吗？」
「只是说有此可能，因为我从那只狗身上并没有察觉任何魔法的迹象。」
「不管怎么说，还是尽快找到苹果印比较好吧。」
「是的，雪姬小姐的苹果不知道是什么颜色，挺让人担心的。」
随后雪姬和她妈妈回到了客厅，她们准备了红茶和苹果派，这简直是茶点的超强组合，其中糕点是雪姬妈妈亲手制作的。
「那么你们慢用吧。」
雪姬妈妈俏皮地眨了一眼就回厨房去了，而身穿制服的雪姬则坐在我的对面，我等着她喝下红茶，然后使出下一个招数。
「雪姬，我想跟你说一件事，可以吗？」
「嗯，怎么了？」
「是决定我们未来的重要之事。」
雪姬似乎感受到我认真的态度，她也端坐了起来。
「我知道了，我会仔细听的，你说吧。」
雪姬白皙的喉咙倒吞了一口口水，青梅竹马显得十分紧张。
她可能也有感受到我的紧张吧。
「黄金周连续假期的头一天，也就是后天星期六……」
雪姬点点头，水汪汪的大眼因紧张而晃动着，同时双唇紧闭。
接着我说出了一句话。为了找出苹果印的所在之处，并且厘清关于雪姬的真相，我高声宣示下一步：
「我们来约会吧！」
◆◆◆
「那小雪姊姊的反应呢？」
「她满脸通红地颤抖着双唇，结果最后去向她妈妈求助。」
「啊啊……那个画面倒是不难想象。」
「然后我和她妈妈设法让她冷静下来，最后总算敲定好约会的事。」
「你们两个又不是头一次一起出门……不过以约会的名义一起外出倒是头一次，难怪小雪姊姊会那么高兴。」
吃过晚饭，我们兄妹俩面对面地坐在客厅沙发上，一边闲聊一边享受着天伦之乐。今晚妹妹穿着亮橘色的运动服，黑猫在她怀里，是她的猫咪抱枕。
「有决定去哪里了吗？」
「现在才要开始想。」
「你要赶快决定好告诉她唷，因为要做的准备会根据去的地方而不同。」
「我知道啦，今天晚上就会和她联络。」
「还有……你约会的目的呢？」
「我想再多了解雪姬一点，具体来说就是我想了解她所有我原本不知道的一面，因此我想看看身为青梅竹马的她，穿着超乎我想象的便服是什么样子。」
「嗯，你对长统袜以外的打扮也有兴趣是件好事。」
「我又不是基于邪恶念头而想看，我只是单纯地想多了解她而已，想实际看看衣服里的东西。」
「哥哥，你这话说得几乎快踩到红线了唷，其实可以算是超过了。」
「虽然我很想看雪姬的裸体，可是我绝不会对她动粗或强迫她。」
「本来就应该这样呀。」
双树一边说着，一边轻柔地抚摸黑猫的喉咙。
薄荷来到花神家四天了，它已经相当适应这里。在家里养个天使，简直就像餐后优格里参入了苹果碎块那样，是想都想不到的事。
「咦？有人打电话给我耶。」
突然响起充满女孩风格的缤纷响铃声，双树一边抱着薄荷，一边以单手利落地接听电话。
「喂喂、喂——？」
只听见双树轻快地寒喧了一下之后，便开心地用手机聊了大约三分钟。
「本姑娘得去小雪姊姊家一趟。」
妹妹讲完电话之后对我这么说，看来打电话来的人是雪姬，她似乎要双树去她家一趟。
「她说想跟我讨论一下关于约会的事，所以我今晚就睡在小雪姊姊家。」
「那我送你去好了，你长得这么可爱，我会担心。」
「谢谢，我最喜欢你这个可靠的哥哥了。」
「我也最喜欢你了，因为你都会帮我洗衣服，做东做西的。」
「说到洗衣服，本姑娘不在家的时候可别让猫咪乱咬我的内衣唷。还有你，也不要去乱闻唷。」
「你把你哥哥想成什么样的人啊？」
「长统袜专家。」
「你就忘了长统袜的事吧。」
「我突然想到比起内衣，我的长统袜更危险。」
「一点都不危险啦，我才不会去动自己妹妹的长统袜。」
「小猫咪，你要看紧我哥哥，别让他去乱闻我的长统袜唷。」
「你对猫咪拜托个什么劲啊？我不会那样啦，我不会去闻自己妹妹的长统袜啦。」
其实长统袜本身并无任何价值，是因为稚嫩可爱的少女穿了它，才让它散发出美丽的光采。
「那么，我得准备一下睡衣啰。」
双树把猫咪放在沙发上然后站起身来，同时伸了一个懒腰，而她的两束马尾随着她的动作晃动着。
「哥哥，你对小雪姊姊的便服有什么期待？对了，除了长统袜以外唷。」
对于除了长统袜以外的说法我实在很想抗辩，不过为了找到苹果印，说真的应该是有露出肌肤的衣服比较好吧？
「尽量穿少一点，如果能露出香肩我会很开心。」
「0K——你心机挺多的，非常好。」
看见妹妹竖起了大拇指，我一边苦笑一边站起身来，然后轻轻地摸了双树的头，而她也满心欢喜地瞇起了眼睛。
「我会回来做早餐的，你别担心。」
「喔～谢谢。」
她仍然是我能干的妹妹。
XXX
就这样时间飞逝而过，很快就到了春季连休假期的头一天，也就是星期六的早上。
我把猫咪放在肩上向车站走去。今天是个大晴天，在一片万里无云的蓝天下，如果没有任何计谋，单纯只是约会的话，应该能发自内心感到愉悦吧。
现在是上午八点五十分，虽然离相约的时间还有十分钟，但雪姬已经在车站等候了。
「啊～一树同学，早安。」
只见一个楚楚动人的女孩在胸前挥着手，她灿烂的笑容比太阳更加耀眼。
她用发箍梳起浏海，阳光映照着她的前额。
「早，你穿这件衣服很好看喔。」
「谢谢。」
雪姬身穿白色宽松衬衫和黑色百褶裙，领口大胆地打开，衬衫里是件绑着盾带的小可爱，毫不吝惜地露出锁骨和肩膀。这样的打扮并不让人觉得花俏，而是有种清纯的气息，巧妙地展现出雪姬的魅力。
不过其中最吸引我注目的，还是她那双紧包至大腿的黑色长统袜。
那是我最喜欢的东西，显然是双树的精心安排。
要是平常的话，我一定会十分开心，虽然现在也真的很开心，不过有违今天的主题。
我今天的目的不是长统袜，而是长统袜里的部分——也就是雪姬的肌肤。
「那么就去搭电车和公交车吧。」
「嗯，我非常期待。」
我们友好地肩并肩向车站入口走去。
我若无其事地偷望了青梅竹马一眼，她的侧脸洋溢出藏不住的好心情，而她卷翘的发梢也轻快地在肩上摇晃着。
自从我邀雪姬约会后就一直想着一个问题，那就是通常男女一起外出时，到底在什么样的状况下女生会毫不吝惜地露出肌肤？而她们又会是什么样的打扮？
答案近在眼前。
那是个风雨无阻，也无须顾虑炎热或寒冷的理想约会地点，是个一年四季都能欣赏女孩衣衫单薄的伟大发明，而我们现在就是要去这个地方约会。
那就是——室内游泳池。
那是个位于邻镇的尽头，依傍着山脉的室内游泳池。
在外观有如体育馆的建筑物中设有长二十五公尺的标水池、儿童用闾圆形池和水深达两公尺的游泳健将级泳池，规模并不算大，是个提供当地居民使用，非以营利为目的的市营设施。
「我好久没游游泳池了。」
「是啊，上了高中以后，学校就没有游泳课了。」
下了公交车后，一股新鲜的空气迎面扑来，由于此处离山很近，因此气温有些偏低，夏天的话应该会觉得很舒适，但现在则叫人略感寒意，
我在售票机买了两个人的门票后便走进游泳池。当我一踏进入口大厅，游泳池特有的消毒水味道立刻扑鼻而来。
「那么我们先去换衣服吧。」
「那个……一树同学……请期待吧。」
雪姬向上偷瞄了我一眼，轻声说出的话把我吓了一跳。我还不习惯积极型的雪姬，像这样突如其来的举动让我一时不知该如何反应。
我目前明明是颗无法恋爱的苹果，但想必此刻定是满脸通红吧。
与雪姬分开后，我前往男子更衣室，然后到最里面的一间，将随身物品和一直待在我肩上的猫咪放了下来，确认四周无虞后便对薄荷说道：
「不好意思，一直没办法和你说话，会不会觉得很寂寞？」
「我没事。」
「嗯，这样啊，目前看来雪姬的肩膀上也没有苹果，你认为呢？」
「苹果印比较容易出现在少女许愿提升能力的部位，如果雪姬的愿望与内心的坚强相关，那代表内心的胸部或许相当可疑。」
「就我而言，真不希望出现在胸部或臀部。」
毕竟采收苹果的方法是得亲吻苹果印，或是用舔的，但无论是哪种方式都不宜用在胸部及臀部上。
「拜托了，千万别让人看到你，因为这里是不能带猫咪进来的。」
我轻柔地抚摸猫咪乖巧点着的头。
「对了，让衣衫单薄的公主等太久可不妙。」
那么可爱的女孩岂能让她落单？于是我快速地换了衣服，并把随身物品放进锁柜里，然后带着猫咪向泳池边走去。
「哇～挺大的嘛。」
「水好多唷。」
头一次看到游泳池的薄荷，忍不住说出感兴趣的想法。
泳客比我想象中少，连我在内不过十来个人，简直就像包场似的。虽然正值黄金周连续假期，原来四月底会来游泳的客人不过如此而已。
「让你久等了。」
突然傅来一个尖绌的嗓音，我回头一看，结果看到绑了个短马尾的雪姬。
她露出了纤细平滑的手臂，以及散发着动人魅力的性感美腿，但此刻的我完全没有心情去品味眼前这颗美味多汁的果实。
搞了半天，雪姬穿的泳衣根本不是比基尼。
「竟然是……学校泳装？」
学校泳装通常不会露出太多肌肤，多半是小学、中学及高中上体育课时所穿，可说是保护女孩子免受思春期男生目光干扰的盔甲。不过剪裁贴身且曲线毕露的模样，反而更吸引男生注视，因此也算是集聚部分疯狂人气的完美装扮，而本人正是学校泳装的拥护者。
「小双她说你喜欢学校泳装。」
「我是很喜欢学校泳装没错，真的非常喜欢……」
但只有今天十分想看比基尼，其实我真正想看的是雪姬无法以比基尼遮掩的肌肤，学校泳装所能露出的女孩肌肤稍微有些不够。
我原本以为雪姬会穿着比基尼出现，看来光用想的并无法将意见传达给对方，这就是社会残酷的一面。只靠祈祷无法拯救世界，女孩子也不会穿上比基尼。
「那个……是不是不好看？」
「不会啊，很好看，和对着逗猫棒拼命挥拳的猫咪一样可爱。」
「真的吗？那太好了。」
只见雪姬原本不安的神色，一下子便笑了开来。
「喂，要一起游泳吗？」
我牵起她的手，明明是只纤细小手，但手掌却相当柔嫩。
就这样我们的双手交叠，紧紧牵在一起。
这次带雪姬出来全都是为了我自己，所以我觉得至少得让雪姬玩得很开心。虽然我还无法答复她的心意，但我真心希望能让这个女孩展现笑容。
「不过在那之前得先做热身操喔。」
「啊，对喔。」
接下来，我们就在游泳池里一起玩水，同时我也若无其事地观察了雪姬从学校泳装伸出来的手脚。
她的双手就不用说了，我连她那散发着恼人魅力的大腿到脚底也全都检视过了。而就在此时，游着狗爬式的雪姬不小心踢了我一脚，我因此流了鼻血，这算是天谴吧。
所以就结果来说，不论是雪姬的手还是脚都没有出现苹果印。
雪姬的四肢都没有苹果印，不过这也缩小了搜索范围，有如天罗地网渐渐准备收网，也仿佛追捕进逼猎物一般，稳扎稳打地向真相接近。
「脖子以上没有苹果印，四肢上也没看到，这些部位可以确定排除了。」
「看来雪姬小姐的苹果印是藏在学校泳装里了。」
现在的时刻是刚过下午一点，我在休息室吃了雪姬带来的三明治后，躺在摆于游泳池旁的躺椅上歇息。
「薄荷，要是你没尾巴，你也能以人形来游泳呢。」
「没关系，我来这里是为了贯彻我的任务。」
「虽然任务也很重要，不过既然我们一起在这里，就开心一下不是很好吗？」
「无此必要，因为我是天使。」
「嗯，这样啊。」
人类和天使不同，我和薄荷各因不同理由而采取行动中。尽管如此，我还是十分希望能和薄荷一起游泳。
「话说回来，雪姬小姐一直没回来耶。」
「也是喔，就算是收拾午餐也收得太久了……说到曹操，曹操就到。」
突然传来啪嚏啪嚏的小跑步声，即使闭上眼也能知道那是我熟悉的异性。当我抬头望着这个吐着熟悉气息的脸庞，我简直不敢相信自己的眼睛。
「……嗨，让你久等了。」
从更衣室走出来的雪姬穿着鲜红色的比基尼。
只见青梅竹马穿着布料极少的泳衣站在我的面前，要不是这里是游泳池，还真叫人难以区别那是内衣还是泳衣。她惹人怜爱地红着双颊，目光朝上地望着我问道：
「如、如、如何……？」
比基尼，这是与学校泳装完全不同类型的艺术品，而且比基尼女孩的暴露程度之多，及其令人目眩神迷的肌肤露出比例，更让我满脸发烫了起来。
「我坦白告诉你吧，太……撩人了。」
「嗯，我知道，我豁出去了。」
肚脐完全裸露在外的泳衣女郎既害羞又扭捏地弓着身子，我的眼睛有如中了毒，而且毒性太强，实在无法睁眼直视。
「可是……为什么？」
「是小双教我的惊喜把戏，她说只要我这么做，保证你会很开心。虽然这需要很大的勇气，但我试着豁出去了，你觉得开心吗？」
「啊～谢谢你，此刻的你简直漂亮极了。」
我一把将雪姬抱了过来抚摸她的头，拨乱了她略湿的黑发。
「呼——」
雪姬微吐了一口气，原本僵硬的身体瞬间放松。当她绷住的紧张情绪缓解消失之后，雪姬还是害羞地笑了起来。
「喂，一树同学，我们来比赛好吗？」
「好啊，我也是这么打算的。」
白木雪姬换好了泳衣。
于是比赛（约会）开始进入下半场。
我和雪姬两人并排背靠着游泳池的一端，在开始后同时游了出去。
所谓的比赛只是个幌子，我一边确认雪姬游在我身旁，一边慢慢地向前游去。
顺水而游的感觉十分奇妙，在透明的重量感下无法随心所欲地主宰身体令人心感焦躁。当我一边感受着焦躁一边游泳时，突然发现情况有异。
理应在我身旁游着泳的雪姬不见了。
「……雪姬？」
我停止游泳呼喊雪姬的名字，但她并未回应，也没把脸露出水面，但雪姬刚才所在位置的水面上却冒着泡泡——
「什么！？难道她溺水了！？ 」
我慌张地潜到水里，然后以手臂抱住沉在水里的娇小身躯，并拍打水面让她浮在水上。
「……噗！」
「喂！你没事吧！？」
我在起伏摇晃的水中抱着雪姬，并帮痛苦地呛咳喘气的她搓揉背部，而从交叠的身体传来的不规律呼吸与心跳让我内心充满不安。
过了一会儿之后，终于稳定下来的雪姬望着我。
「……对不起，我的脚……抽筋了。」
「那也是难免的，还好公主没事。」
「因为我是公主，所以你来了个公主抱喔。」
「你还会说笑话呢，看来没事了。我们先上岸吧。」
「啊？我不要，不行啦！」
只见雪姬白皙的双颊泛红，眼眸惧怕似地晃动着。
这时候我可不能慌，要是我不能保持镇定的话，雪姬势必会更加惧怕。我撑住她纤瘦的肩膀，重新抱紧她的双腿，一边留意不让她喝到水，一边将脸贴近她，然后尽可能以体贴柔和的态度，像哄小孩般地对她说：
「怎么了？你现在才觉得穿比基尼很害羞吗？」
「……发生了更、更加令人害羞的事……」
雪姬弓起身子，仿佛要说出什么天大秘密似地贴近我的耳边。
「……比基尼松开了。」
「真的吗！？」
真是震撼的告白。瞧她一副不像是在开玩笑的样子，看来情况比双树的玩笑更不妙。
此时我终于注意到雪姬一直用手遮着她的胸前。
「所以说……你现在没胸罩是吗？」
「你、你别说我没胸罩啦！」
雪姬尖叫了一声，她原已泛红的双颊变得更红了。
我的喉咙无意识地吞了口口水。在雪姬魅惑的锁骨下方，只要我把她的双手拨开，就能展望女孩曲线圆滑的丘陵，一览她与生俱来的乳房。
虽然这是个千载难逢的好机会，但并非勇者的我没有胆识放手一搏。
我既不能放下雪姬，也不能从游泳池里出来。
我所能做的只是一直抱着雪姬，直到她脚抽筋的情况转好。
「……一树同学，对不起喔。」
「没关系啦，等你的脚没再抽筋了，我就去帮你找泳衣。」
「会重吗？」
「不会啊，而且是在水里。」
其实比较多的感觉是尴尬，像这样彼此肌肤相贴实在太让人害羞了，虽说是紧急状态，但已有多年没有紧贴到这种程度，更何况对方是遗失比基尼的半裸女孩。
不会小鹿乱撞反而有问题。
「你的皮肤……好漂亮喔，背部滑溜溜的。」
「人、人家会害羞啦……」
「我也很害羞啊，所以我故意要让你害羞。」
「呜……你好坏唷。」
结果雪姬哼了一声把头别了过去。
「……可是谢谢你今天约我，我很高兴，也玩得很开心。」
「那就好，我也玩得很开心。」
虽然没办法达成目的，但能和雪姬共处感觉很棒。
约会是为了搜索苹果所用的借口，但我觉得这次约会拉近了我和雪姬的距离。我明明一直待在这个女孩的身旁，但经过这一次却让我发现许多她不为我所知的面向。
「咦？这是……」
在我视线的一角漂浮着似曾相识的红色物品。
只见它像是空了肚子的水母漫无目的地飘来晃去。
「你看，找到泳衣了。」
「啊——谢谢你。」
当我把泳衣拿给雪姬时，稍微触碰到她的手指，双双吓了一跳的我们互看对方一起笑了起来。
当我将视线从扭着身体穿上泳衣的公主身上移开，正巧和在游泳池边甩动身体的黑猫四目相对。
我设法不让雪姬听见，悄悄地向天使表达了感谢。
无论是腹部、背部，还是腰部都没有苹果印。
我一边游泳，一边连腋下等特殊癖好者喜欢的部位也确认过了，但都徒劳无功。在比基尼这种几近裸体的状态都找不到苹果印，如此一来结论已经相当明确了。
「雪姬的苹果印藏在比基尼下面。」
不是上，就是下，但无论哪一边都不是男人可以轻易踏入的领域。
接下来要前往的领域乃是少女的最高机密。不要说是胸部，要是情色杂志刊载了内裤里的风光，那肯定会被打上马赛克，实可谓受到神秘面纱所保护的圣地。
「我该怎么办才好啊……」
我躺在大厅的长椅上把猫咪抱在怀里反复苦思，名为花神一树且烦恼不已的小羔羊正在等青梅竹马换好衣服。
「不然，我还是用天使的力量强迫让她睡着吧。」
「我不是说过不能这样吗？」
我在猫咪的额头上轻咬了一下，惩罚这个口不择言的天使。
「擅自看女孩子的裸体，这么过分的事我做不出来。」
「看女生的裸体是很过分的行为吗？可是我都已经被您看光了不是吗？」
「不是我要看，是你自己让我看的啊。我不知道天使是怎样，不过人类的女孩如果被人看到裸体会很害羞的。」
我曾因没搞清楚状况，不慎误闯就读中学的妹妹正在洗澡的浴室，但毫无遮掩身体之意的双树竟然还满不在乎地问我「要不要一起洗？」，像这样的状况纯属特例。
「干脆把苹果的事告诉雪姬，然后请她帮忙算了。」
「我不建议这么做。世间大多数人还是很难理解关于天界苹果的一切，要是雪姬小姐得知自己体内有个来路不明的物体，这个事实恐怕会造成她精神上的不稳定，而宿主的精神状态又将会影响苹果的成长。」
「你的意思是雪姬她会感到害怕，所以不赞成我这么做是吗？」
「不过如果不要提到苹果的事，您的提议或许可行。」
「什么意思？」
「雪姬小姐不是喜欢您吗？只要您主动要求，就算不跟她明说苹果的事，她应该也会乐意让您看她的裸体吧？」
「……」
「一树少爷？」
「……我没想过要那么做呢。薄荷，其实你应该是恶魔吧？」
薄荷的提议相当简单，宛如强力快速直球，不过万一失败就无后路可退，必须全力投出，一球定胜负。
「可是这个方法得利用雪姬的恋爱感情。」
利用她对我的好意来向她下手，这样的行为比让她睡着更加残酷吧？要是雪姬发现我真正的目的，我们俩的关系势必破裂。
「……我怎么能这么自私呢？我明明没有恋爱感情，我不想被雪姬讨厌。」
比起利用的手段，其实我更恐惧的是她会从此离我而去。
我害怕因为伤害了雪姬，使得自己被她讨厌。
我不想伤害雪姬，是因为不想自己受到伤害。
尽管如此，这件事也不能因此而止步不前。
「因为我已经承诺她会好好给她一个答复。」
为了答复雪姬的告白，为了厘清自己的心意，更为了对那满怀诚意献出的特别话语——雪姬的「心意」，做出我的答复。
我已经决定要将天界苹果复原成完整一颗，然后拿回我的「恋爱」。
纵使会伤害对方，或让自己受伤，我都不能违背这个的誓言。
「如果非得伤害她的话，我选择从正面出击，即使这么做只是成全我自己，但我认为这样才算厚道。」
我心意已决。
我应做的了结并未改变，在达到所求结果的过程中，当下最须优先进行的就是——无论如何我都要亲眼看到雪姬的苹果印。
既然如此——
我们搭电车回到街上后，时间已是下午五点。
走出车站后眼前尽是一片阴暗，天空灰得有如快要落下泪来一般。
此刻的气温让人略感寒意，雪姬不再像早上穿得那么少，而是穿上长袖罩衫并披着开襟毛衣外套。罩衫是白色的，领口绑着蓝色的缎带，至于下半身则和早上一样穿着黑裙和紧包至大腿的长统袜。
「好像快下雨了耶。」
「可是天气预报说整天都是晴天啊，我们趁雨还没下快点回家吧。」
雪姬拉住担心天空乌云密布而想赶紧回家的我。青梅竹马宛如被弃养的小狗一般，她带着乞求的目光紧紧握住我的手。
「我……还不想回家。」
她的声音落寞且颤抖，这一定是雪姬内心无法压抑而宣泄出来的感情流露——随后一滴冰冷的水滴弹落在我的鼻头上。
「……下雨了啊。」
灰色的天空仿佛呼应着雪姬的感情，泪水纷然落下。
「回去吧，继续待在这里会感冒的。」
或许是刚游过泳的关系，我反握住青梅竹马比平常更为冰冷的手，不顾此刻僵局未解便径自逃了出来。无论是从雨中，还是从雪姬的心意中。
当我怀着各种纠结情感踏出步伐时，突然出现某种爆裂的巨响。
我紧握着雪姬的手，一心只想赶紧回家，无奈雨势却慢慢地变大了起来。
「再这样淋下去连内衣都会湿透了。雪姬，我们到公园躲雨吧。」
这里离雪姬的家很近，是我小时候和雪姬相遇的小型儿童公园，最近刚盖好了新公厕。
雨中的公园里空无一人，我们冲到厕所的屋檐下。
我们放下包包，顺了一下呼吸，结果发现头发和上衣全被雨淋湿了。
「……啊。」
站在一旁的雪姬身上的罩衫变成透明状，内衣清楚可见。雪姬也发现到自己让人一览无遗，于是我赶紧将目光从害羞低头的她身上移开。
那因反复呼吸而上下起伏的胸部，让我感受到平常在雪姬身上没意识到的「女孩味」。
「……好大的雨喔。」
「……是呀。」
我们意图敷衍地聊着天气。
在如此尴尬的气氛下，我乘隙看了一眼自己的脚边，而薄荷在察觉到我的示意后向我点了点头。
吩咐天使将旁人支开的我，重新面向拨弄着湿透发梢的雪姬。
「那个……雪姬……」
青梅竹马歪着头，以眼神对我询问「什么事？」
我在做完深呼吸后，凝视着雪姬的双眸。这是我毕生最难熬的一刻，我一个字一个字地说出了可能会毁坏我与青梅竹马关系的魔法之语。
「可以让我……看看雪姬你的全部吗？」
「……啊？」
只见雪姬表情僵硬，微张的双唇不停颤动。
「啊、啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊：：」
她的惨叫声划破了雨声，青梅竹马如此难能可贵的大喊，连向来陪伴她的我都不曾听过。
「你、你的意思就是……那件事吗？」
「那件事？」
「就、就是说……那个……一树同学你……」
雪姬用手紧抓胸部拼命遮掩，另一只手则用力按住裙子，激动地往上瞄着我瞧。
「你打算……要把我吃掉是吗？」
我毕生最难殷齿的一句话，在雪姬的内心里演变成天大的误会。
其实冷静想想就能明白，当男孩子的我对身为女孩子的雪姬说「让我看看你的全部」时所代表的意思。如果直接解读这句话的字面意义，根本就是在大胆要求女方「希望你能在我面前全裸」，换句话说就是「我要把你变成我的女人」，完全是句甜蜜的诱惑话语。
既然如此，谁能苛责雪姬会错意？面对这个因害羞而两颊绯红，真正为此苦恼不已的少女，
我实在没有勇气坦白告诉她「你会错意了」。
看着坐立难安、扭捏忐忑的青梅竹马，我心一横径自说道：
「是啊，我想要把你吃了。」
瞬间雪姬的脸颊立刻涨得通红。
「我的眼里只有你，我想再多了解你一些。」
我试着强行向她靠近，距离近到几乎触碰到彼此的身体，结果无论是雪姬盈泪的双眸，还是微张的双唇，我全都清清楚楚地看在眼里。
「所以……你愿意让我看看吗？」
我凝视着她的眼睛，刻意以极尽可能的温柔语调再次说出那句魔法之语。
结果雪姬红着脸紧闭双唇地转过头去。
「……不行，不能让你看。」
从她颤抖的双唇中说出的，竟然是拒绝的话语。
「那个……我只是想做个参考，请问为什么不行？」
「因为我害羞。」
是可以理解的理由。雪姬是正值花样年华的女孩，而且目前是女高中生，她才不会因为我是她的心仪对象就轻易让我看她的裸体。
「……你这个大笨蛋，哼！」
心情似乎被搞砸的青梅竹马哼了一声转过身去。
别说是让这个女孩依我所愿去做了，她的心也变得不再正对着我，结果从头到尾我只明白到一件事，那就是无论我玩弄什么招数都是枉然。
于是……于是我——默默地将雪姬紧紧抱住。
此刻我所感觉到的是雨声，还有两人的呼吸声，在漫长浓密的空白中，交叠的心跳带着一股温热。我没有放松力道，只是一直紧抱着她，似乎在诉说着我绝不会放开她。
回想起来，这或许是我头一次如此抱着雪姬。
「……一树同学，你太狡猾了啦，人家都说不行了。」
在一段漫长的沉默后，传来一个微弱的回答。
「真的是太狡猾了。被你这样抱住的话，不管你要求什么，都会变得想答应了啦。」
我感觉怀里有人叹着热气，而且一副被自己所说的话吓到一般。
「坦白说呢，我很高兴你说想要看，虽然觉得害羞，但也很开心，我很高兴能被你搂在怀里。」
雪姬动了一下身体，我随之松开了手。然后她以女孩的步伐退了一小步，尽管如此，她仍在这极近的距离上将双唇凑近我的耳边，以甜美的声音说道：
「虽然我觉得很害羞，不过如果是你的话，我愿意把自己的全部——都给你……」
她热切的声音伴随着湿透的头发让我背脊一阵发凉，要是我没有失去恋爱感情的话，我几乎就要勇敢地坠人情网了。
「真的……可以吗？」
「……嗯，不过可以先回家再开始吗？」
雪姬一边说着，一边不安地在意着四周，纵使四下无人，不过这里毕竟是公园的公厕，要在这种地方脱下衣服难免会有些抗拒吧？
可是我并没有同意她的要求。
「我要你在这里让我看。」
雪姬明显地倒抽了一口气，害怕得紧闭双唇，不过她还是答应了我。满脸通红，连话都说不出来的雪姬用力地点了点头。
于是我们进入厕所内，里面是只有两个隔间的狭窄空间。
一扇毛玻璃材质的小窗连光线也无法照射进来，四周一片昏暗。
我们没说半句话，只听见阵阵雨声传来。在四下无人的公园厕所里，我和女孩独处一室，这简直是个既尴尬又违反道德，不真实的程度令人发晕的密室。
此时一道交错着犹豫及决心的目光注视着我的眼睛。
正当我打算向后转时，雪姬微微地摇着头。
「……你可以看唷。」
雪姬用微小到几乎听不见的声音低吟了一声，随即脱下了开襟毛衣外套。
接着她哭丧着脸把手放在罩衫上，少女的双手微微颤抖着。其实她会感到害怕是必然的，但因为是自己心仪的对象所提出的要求，所以她拼命忍住。
眼前的景象简直太煽情了，我所熟识的青梅竹马就在我面前脱下衣服，在如此寂静的公园厕所里，少女裸露出她的身体。
在阵阵雨声中，传出了衣服与肌肤摩擦的声音。
原本包覆着雪姬的服饰被一一叠放在狭窄的洗脸台上。
她的裙子落地，原本遮覆着微突部位的薄布被取下，连防护女孩私密处的最后那件内裤也被脱了下来。
「——」
我不禁屏住了气息。那在昏暗中闪烁的白皙肌肤，以及连在微亮的空间里都能浮现出来的少女曲线，雪姬的身体简直美得如虚如幻。
「一树同学……」
她的声音满是羞涩，雪姬叹了一口湿润的气息，盈泪的双眼凝视着我。她原本白皙的双颊变成红通通的一片，宛如熟透的苹果，我出神地望着她，连呼吸都忘记了。
我的心脏怦然作响，跳到几乎快裂开来一般，而且头晕到真想摧毁这个世界。干涩的喉咙发出声响，这个我头一次直视的异性身体让我的情绪焦躁了起来。
微微突起的胸口、平滑的小腹、就连女孩子的重要部位，都没有苹果的踪影。
我无意识地把手伸向雪姬的脸，然后用我的手抚摸着她的脸颊——就在这一瞬间……
「啊……」
我原以为雪姬是吓到身体发抖，没想到她竟然全身瘫软地倒在我身上。
我连忙抱住瘫软的雪姬，如此滑溜柔细的女孩触感，以及一丝不挂的姿态，简直令人发晕。
我不顾自己剧烈的心跳，总算确认到最后的部位。
我仍然抱着她，视线越过了她纤细的肩膀，然后在优美的腰线前方，我确认了她的臀部。
「雪姬，谢谢你……对不起喔。」
我抚摸着她被雨淋湿的头。
或许是雪姬的羞涩感已到了她所能承受的极限吧，她因为太过于羞涩所以昏了过去。
因为吃了天界苹果，雪姬的确话变多了，也不再遮住她的眼眸，一切表现得十分开朗活泼。
不过这个女孩原本是非常怕羞的。
「……雪姬……果然很漂亮。」
这么漂亮的女孩竟然专情于我，而且待我相当坚毅真诚，此刻被我抱在手上的女孩实在太令人疼爱了。
可是我同时也理解到一件事。
这份疼爱的感觉并非爱情，我只是对于她纯真的好意单纯感到欣慰而已。
「不过……要是雪姬没有昏过去的话，我们会如何呢？」
我一说出口就发现自己错了，我根本不该有这样的念头。
我的脸颊火烫起来，我所想象的「可能发展」着实足以让我欲火焚身。
「……」
我不禁将视线移往雪姬的嘴边，说得更正确一些应该是——嘴唇。
那微微张开的桃色花瓣，我目不转睛地望着女孩的双唇。
怀里身体的触感令我心神不宁。
那柔和的体温令我思绪狂乱，微微的甜美香气烧光了我的理性，过度鲜明的异性特质激发我自私的欲望。
绝对不行，这种念头是卑鄙小人的选择，是无法令人采纳的恶魔诱惑。
虽然我明知这个道理，但我怎么也无法赶走恶魔的耳语。
「雪姬——」
于是我嘟起嘴贴近那惹人怜爱的花瓣，然后——
「……哎呀，你们正在做爱做的事吗？」
天使当场目击了我偷袭沉睡的女孩。
一只毛发布满雨滴的黑猫，在掌握厕所内即将发生的状况后，在入口前停下了脚步。
「碍事的我不会多嘴的，您不用顾忌我，请继续。」
「怎么可能继续啊？」
我随手拿了件东西盖住猫咪的脸，那是块和其主人外型十分相衬，款式素雅的纯白布料。
结果这正是还带着体温，雪姬才刚刚脱下来的内裤。
◇◇◇
在这之后，我们遇到了恶魔的袭击。
当我帮雪姬穿上衣服，背着沉睡中的青梅竹马走出厕所时，一只雪白庞大的布偶迎面而来。
「一树少爷，请小心！！」
黑猫薄荷以心电感应向我示警，我背着雪姬摆出备战姿势。
在已经趋缓的雨势中，那特色独具的轮廓让人一眼就能看出是熊布偶，只是它的大小完全超乎寻常，我愕然仰望着这只白色恶魔。
「为什么白熊先生又……？」
大约在四天前的午休时间，薄荷曾在天台上以光束射穿它的额头，它理应如气球般地爆破，但此刻这只恶魔却毫发无伤地出现在眼前。
它出现得还真不是时候，竟然选在雪姬也在一旁的这个时候。
「……而且它的表情怎么看起来好像有些开心？」
之前它来袭时明明带着悲伤的表情，是因为发现半颗苹果的我而感到高兴吧，它那雪白的双颊变得略显泛红。
天使和恶魔在小雨之中对峙，相对于表情认真的薄荷，白熊先生则是瞇着浑圆的眼睛露出了微笑。不过它完全没有动作，而且一直维持着腼腆的表情阴森森地伫立着。
「……白熊先生这家伙就这样直挺挺地站着都不动喔。」
「可能是雪姬小姐在场的关系吧，因为少女所吃的苹果对恶魔来说是有毒的。」
「这样啊，因为雪姬在它才不敢靠过来啊，那么现在该怎么办？」
「当然要发动攻击，您和雪姬小姐都到我后面去！」
我依照天使的指示，抱着雪姬退到她身后。
随后，光芒喷发了出来，一道、两道、三道，直到射出第四道光芒才终于停止攻击。我的脑中收到了「已击败恶魔」的报告，当我抱着雪姬往后一瞧，只见白熊先生又一如以往般地像气球般爆裂开来，而它的残骸则渐渐消失于无形。
「那只恶魔的身体变得比上次出现时更坚硬了耶。」
「对喔，上次才用一道光芒就收拾了它对吧？」
「而且在这么短的时间内出现两只相同的恶魔，感觉很不寻常。不过既然我的魔法一样能对付它，看来刚才并非恶魔所创造出来的幻影。」
「……感觉……被卷进了麻烦事啊。」
这只谜样恶魔的存在，让我怀着有如乌云密布的天空一般混沌不明的心绪，一行人就此踏上归途。
◆◆◆
「你觉得臀部有痣的女孩如何？」
「啊？您突然在说什么呀？」
现在是晚上刚过六点，花神家的客厅里有两个人和一个天使。
雪姬睡在沙发上，我一边看着她的睡脸，一边用毛巾擦拭猫咪。
「除了双树以外，我从来没帮别的女孩穿过衣服。」
雪姬全裸的身影深深烙印在我脑海里，包含女孩子的重要部位在内，我全都一视同仁，毫不吝惜地彻头彻尾仔细看过。至于我在青梅竹马臀部上发现一颗痣的事，我决定默默地藏在心里。
「我帮她穿内裤时，还以为自己会流鼻血。」
我不能让昏过去的雪姬就这样没穿内裤，就算想拜托薄荷帮她穿，但天使根本不大会穿衣服，结果也只能由我帮雪姬穿上。
「您不知道胸罩该怎么扣上，费了不少工夫对吧？」
「因为布是软的，不过总算是扣上了。」
「其实看刚才的气氛，你们差一点就怎么样了……」
「关于这点还真多亏了你喔，我差点就做出会让我后悔莫及的事。」
「因为您抱着全裸的异性，我认为那也是无可奈何的事。虽然您丧失了恋爱感情，但并没有失去对异性的性欲。」
「是吗？」
「比方说当您看猥亵的书籍时，您并不会将照片中的女生视为恋爱对象对吧？这是因为恋爱感情和性欲未必有直接的关联性。」
「……这个比喻挺浅显易懂的，不过你就没有其他的例子可举吗？」
真不希望天使说什么「猥亵的书」这种话。虽然说她是天使，不过此刻是以黑猫之姿现身，丝毫不像个天使，要不是她能像这样跟我说话，她也不过是只猫咪而已。
打败白熊先生后，我背着雪姬回到家里。
变成人形的薄荷努力地帮忙拿着我和雪姬的随身物品，幸好雨势也已变小，所以我们没有淋成落汤鸡。
「不过说起来，雪姬好像睡美人喔。」
我凝望着雪姬的睡脸，她的表情如天使般纯真。
我让雪姬睡在沙发上，同时用毛巾帮她擦干头发，但她都没有醒来。
此时的我一直感到心神不宁，是看了雪姬裸体的罪恶感使然吗？还是因为我怀有其他的感情？因为我已经丧失恋爱感情，所以一定是其他的莫名心绪。
「雪姬小姐真的好喜欢您唷。」
「啊？」
「在异性的面前全裸不是很令人害羞的事吗？既然如此，除非您是她真心喜欢的对象，否则她根本不会让您看的，不是吗？」
「也……也对啦……」
雪姬接受了我的要求，对于我想看她裸体的无理请求，虽然她害羞得双唇颤抖，但终究没有拒绝我。
「……所谓喜欢的心情好惊人喔。」
原本十分内向的女孩，竟然变得如此狂放。
「不过……我太差劲了……」
我利用了雪姬对我的心意，竟然对她做出令她昏了过去的强求。
「没这回事。」
我的耳边突然传来一个鲜活的声音，同时一双小手叠在我的手上。
眨眼之间，我膝上的猫咪变成了女孩子。
「一树少爷您珍惜雪姬小姐的心意是真的，因为您明明失去了恋爱感情，却还能为了雪姬小姐这么努力。」
「薄荷……」
「所以您并不差劲，我向您保证。」
薄荷紧紧抓住我的手，她的手好小，而且少女的力量也不大，不过其中却蕴含着无比的温柔体贴。
「谢谢你，薄荷。」
有了天使的安慰，我终于觉得宽心了一些。
我把毛巾盖在薄荷的头上擦拭着她的金发，同时轻抚着她的猫耳。
从她小小的身体上传来些许雨水的味道。
当我擦好薄荷的长发，她转身面向我。
「一树少爷，雪姬小姐的苹果印在哪里？」
我默默地闭上眼睛，从雪姬的肩膀一直回想到最后看到的臀部。
「没看到——哪里都没有。」
天使惊愕地瞪大了她碧蓝的眼睛。
「没……绝、绝不可能这样的！」
「可是——就没看到啊。」
雪姬全身上下都确认过了，四肢、身躯、颈部、额头等前前后后全都检查过了，白木雪姬的肌肤洁白如新。
「可是雪姬小姐绝对有吃苹果。」
「是啊，我也是这么认为。」
雪姬她曾说自己吃了好吃的苹果，然后她就有如变了个人似地变得极为活泼开朗，所以她的确是受到天界苹果的影响没错。
「是不是还有漏看哪个部位啊？……不对，不可能啦，她都脱得精光了，会不会是苹果印还没浮现？」
「应该不可能，雪姬小姐变得不一样之后已经过了好几天了。」
「就算有个人情况差异，但也不会超过两天对吧？」
还没找到另外半颗苹果，在雪姬的肌肤上没看到苹果印。就在我和薄荷苦于无计可施之时，
沉睡的公主叹了一口恼人的气息，同时扭动了一下身子。
薄荷慌张地变回猫咪的模样，随后雪姬缓缓地坐了起来。
终于苏醒的公主朦胧地眨着眼睛。
「……咦……一树……同学？」
迷蒙的眼眸捕捉到我的身影，雪姬终于恢复了意识。
「咦？咦咦？我——？」
雪姬刚睡醒的双颊极其有趣地又红又烫了起来，或许是她的脑海里重新播放出儿童公园的那段记忆吧？只见她一直红着脸，嘴巴如金鱼一般开开合合。
「你在公园的厕所里昏过去了，就是在我们去那里躲雨之后。」
「什么？去躲雨之后……？」
「因为你突然就昏倒，我真是被你吓到了，于是就把你背来这里。」
要是她想起自己脱光衣服露出了肌肤，可能又会昏过去，所以我撒了谎。虽然这是有点强行引导的方法，但让她感觉有如做了一场梦是最好的。
「这样子啊……这么说我那是在做梦啰？」
「做梦？」
「嗯～嗯嗯！没事！没事啦！」
雪姬仓皇地猛摇手，看她这副模样，我的心又纠结了起来。我在心里暗自发誓，今后一定要好好地温柔对待这个女孩。
「小双不在家吗？」
「她去她朋友那里了，好像七点以前不会回来。」
桌上有张留言，上面写着「我去朋友家，七点以前不会回来，你好好加油吧。妹留」。
「看来我要辜负她的期待了。」
辜负妹妹期待的我，手上拿着毛巾从沙发站起身来。
「雪姬，你先去洗个澡吧，双树的衣服可能太小，我把我的衬衫和运动裤借你穿，至于内衣……不好意思，你就不要穿内裤直接回家好了。」
「不穿内裤！？」
「不穿内裤果然不行喔，那我洗一洗好了，你就待在我家直到内裤干了再走。」
「嗯～嗯思～我要回家，要我没穿内裤和你同处一室我觉得更害羞。」
雪姬似乎以少女的标准决定好今后与我的相处之道，先不管穿不穿内裤，当务之急得先暖暖身子。当我把手伸向坐在沙发上的公主，她乖巧地握住我的手。
「洗澡水已经放好了，你知道浴室在哪里吧？」
「嗯……那个……一树同学……」
手扶着客厅房门的雪姬转过身来，她淋湿的发梢如同尾巴一般晃了一下。
「你不会偷看吧？」
「喔，我发誓绝不偷看。」
我原本的用意是要像个男子汉一般诚实回答，但不知何故雪姬却落寞地看着地面。
「……你这个笨蛋。」
「为什么！？」
「我不理你了啦！」
公主突然情绪大坏。就骂人的话而言，她只是轻微地责骂了一句，然后可爱地吐了个舌头。
「……啊。」
没错，舌头——
雪姬小巧的舌头——
「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？」
黄色的苹果印就在——她吐给我看的舌头上。
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