第二十二話　決鬥後的歸途──被宣布了某件事

　　第二十二話　決鬥後的歸途──被宣布了某件事

　　在沒有特別需要提及的情況下，從開學典禮過了兩天。

　　吉尼斯魔法學校擁有一棟與規模相符的大型學生宿舍。雖然家具只有最低底線的床鋪、櫥櫃以及書桌，但比起平民的獨棟建築，客廳更加寬敞。由於學生大多數出身貴族，因此幾乎都會從老家或是王都購買高級擺飾品帶進宿舍。

　　我目前並沒有感覺到家具的必要性，所以是直接使用學校配發的家具，只不過我開始思考要不要換好一點的床鋪。幸好我有婆婆轉讓的「收納箱」，只要在店內買完放進收納箱就不需要人手搬運，在房間直接把床鋪拿出來就解決了。

　　明天放學後要不要去家具店一趟──我一邊漫不經心地如此思考，一邊踏上返回學生宿舍的歸途。畢竟今天鬧得沸沸揚揚，身體多少有點疲倦。

　　或許因為如此，我慢了一步發現通往宿舍道路兩側的行道樹後方突然出現的人影。

　　是拉托斯。

　　雖然沒有事前猜想到，但我也沒有特別驚訝。

　　我先暫時忘記剛才與校長說過的話。

　　要是我隨便插嘴，很顯然會讓事情變得更麻煩。

　　於是我故作輕鬆地搭話。

　　「嗨，身體的狀況怎麼樣？」

　　「……這樣看起來很好嗎？」

　　「其實有點暗看不清楚。」

　　雖然太暗看不清楚，但能夠察覺到拉托斯的表情帶有焦躁神色。

　　「我剛剛才從學校保健室醒過來，保健室醫生說沒有特別異常的狀況……不過自尊心已經四分五裂了。」

　　多虧決鬥時使用的「夢幻結界」，肉體方面應該是毫髮無傷。但只有物理層面能夠成為夢幻，精神層面不會起任何作用。就算在那個結界內部，還是會像現實一樣感覺到疼痛，要是昏厥也得花一段時間才會清醒。

　　而敗北的屈辱當然也會留下。

　　原本以為她會氣得破口大罵，但拉托斯出乎意料地收起焦躁神情，以冷靜的模樣開口說著：

　　「對決鬥輸掉是有感覺到不甘心，不過我有比那個更重要的事想說。」

　　拉托斯走到我面前後。

　　「在餐廳說的那些粗暴言論，真的很對不起。」

　　──她深深地低下頭賠罪。

　　這個出乎意料的反應讓我不知所措，拉托斯仍然不顧忌我繼續說著：

　　「與你交手過後才讓我徹底體會到，防禦魔法只要專研透徹也會成為強力的魔法。」

　　「呃……沒有啦，其實我也沒有強到鑽研透徹的程度……」

　　我反射地回想起大賢者婆婆的模樣。雖然單純比格鬥技巧算是不分上下，但如果是使用魔法的綜合對決，我還是遠遠不及婆婆。

　　「如果是這樣，那我也能充分理解你在入學測驗時得到首席的寶座。既然有那麼強的實力，那絕對不是不可能的事。說出你是作弊或是虛張聲勢之類的話，真的很對不起。」

　　對於拉托斯的賠罪，我頓時渾身感到不自在。防禦魔法被認同的喜悅感與各種感情互相混合，讓我不知道該怎麼回答。

　　「……我知道了，把頭抬起來吧。說實話，我沒有被人這樣低頭賠罪過，所以不知道該出現什麼樣的反應。」

　　「總之當成你接受我的道歉，這樣應該沒問題吧？」

　　「妳覺得可以就好。」

　　總之我只希望她能抬起頭，結果還是用平常隨隨便便的口氣回答。原本我對拉托斯就沒什麼特別想法，她並沒有超出我事先料想進入這個學校後，學生們會有何種反應的範疇，要是每件事都在意就混不下去了。

　　拉托斯鬆了一口氣般抬起頭。

　　「不過，你別以為這樣就結束了。」

　　然而，她接下來的反應有些出乎我的預料。

　　「我承認你的防禦魔法很厲害，今天輸給你的恥辱也是因為我不夠成熟，所以我甘願接下這次決鬥的結果。」

　　拉托斯直直指著我誇下豪語。

　　「但別誤會了，這不代表我會乖乖投降。雖然今天輸了，但總有一天我──拉托斯•葛諾亞克會贏過你！在那之前記得好好努力，別輸給其他人了！」

　　拉托斯只拋下這句話，不等我回應便轉身離開。

　　我望著她的背影，露出先前忍耐的笑容。

　　聽校長說過拉托斯的生長環境後，我非常不愉快，對忽視本人意思要求偽裝性別的葛諾亞克家有種強烈煩躁感。

　　──但看到剛才拉托斯的模樣，這種心情便消散許多。

　　即使是照著葛諾亞克家的意思偽裝性別，進入吉尼斯魔法學校就讀仍然是不爭的事實。

　　然而，理應是在決鬥中輸給我的拉托斯，想法卻是非常積極正向。

　　我不知道實際上有什麼內情，也許她對偽裝性別有某些想法。

　　但就算是這樣，她還是展現出貨真價實的氣概。能夠感覺到她把今天的敗北做為跳台，企圖繼續往上爬的強韌意志。要是對現狀有極度不滿，是不可能出現那種表情的。

　　不論葛諾亞克家有什麼內情，拉托斯宣布總有一天會打倒我。既然如此，我顧慮太多也只是多管閒事。

　　……雖然沒辦法每天觀賞那個攻城槌等級的奶子讓我非常難過，但這再怎麼說還是要控制一點。只好先拿資優班首屈一指的巨大弩砲級忍耐一下，那也有獨自的優點。

　　「好喔，拉托斯。不管是男是女都沒關係，只要來挑戰，我全部都會奉陪。」

　　接下來贏的人當然還會是我。

　　經過今天的決鬥，我總算實際感覺到在吉尼斯魔法學校的生活正式展開。

　　……………………

　　只是我回到宿舍後突然想到。

　　「咦？她該不會沒發現被我看到奶子的事吧？」