第三话 暂停的一分钟
仅仅一天的校园生活竟意外地掀起巨大波澜。我们事先也都小心翼翼地计划着避免事迹败露，不过事件当然还是没两三下就“全都露”了，我和里香自然为此被骂到臭头。护士首先察觉里香的失踪，接着又发现我也不见踪影……然后就不知道打哪儿冒出这种莫名其妙的鬼话：
私奔！
这样的谣言如野火燎原般，迅速在医院中蔓延开来。毕竟里香的手术日渐逼近，身处这种情境之下，多愁善感的少女与少年，共同携手逃离医院……这种充满戏剧性的情节或许还挺容易联想的。
唉，私奔呀……好想试试看喔……如果可以的话，还真想试试看呢……
我就这么感慨良深地思索这这些事，一边拼命地忍耐脚痛。因为我已经被罚跪坐在医护站前两个钟头了。整个院内虽然都放送着暖气，可是 像走廊这种开放空间还是感觉很冷。那冰冷的地板，冻得我浑身直发抖。
至于我为什么会搞成这副德性呢，简而言之也就是偷溜出医院的惩罚啦。
双眼吊得老高的亚希子小姐说：
“你给我坐在这儿！跪坐、跪坐啦！听到没有，快点！”
一边把我踹倒。
唉，话说回来，私奔呀……
这两个字听起来感觉还真棒呢。
握着里香的手，逃到天涯海角去啊。看是北海道还是九州，跑得远远的，对了，奋力逃到某个小城镇后，就租间老旧的公寓。里香只要一直待在公寓里就好了。我去工作。像超市之类的应该挺多的吧。录影带出租店或CD店也不错呀。啊，等等喔。在书店工作，然后每天帮里香买好看的书也很好啊。
“你回来啦。”
她会满脸笑容地对我说。
“累不累？”
还会这么问我。
当然，我也会满脸笑容。
“嗯，有点累了吧。”
“辛苦你了。饭做好了喔，要不要吃？”
啊啊，极致幸福呀……那真是无与伦比的极致幸福呀……
在这种荒唐的幻想激励之下，才能稍稍忘却如今这副惨状和脚痛。于是，我倾尽全身所有的想象力，在脑海中延续着那样的幻想。啊啊，可能会那样那样，也可能会这样这样呢。
就在我忍不住暗自窃笑时，耳边传来这样的声音。
“好恶心喔……”
我整个人还有一半沉浸于幻想之中，一边往前看。
“……唔！”
是里香。
她正近距离窥视我的脸。
“裕一，你在笑什么啊？”
“那……那个……”
“你该不会是受虐狂吧？罚跪坐是你的兴趣喔？”
“不、不是，不是那样啦……”
“还有，为什么脸红啊？”
“唔，这……这个……”
因为脑袋满满充斥着不太好的幻想，我当然说不出口。要是透露半点口风，绝对会被打到趴在地上吧，大概同时也会被踩扁吧。会被那一边扭呀转呀的脚尖踩着蹂躏，还会被她扑上来狠扁一顿吧。然后，至少三天都不和我说话。
“啊，脚好痛……”
“喔～～”
“已……已经到极限了……”
事实上，突然试着这么回归现实后，才发现脚痛已经到达极限。膝盖处传来阵阵抽痛，压在屁股下的脚踝好像都快断了。我感到自己的脸逐渐转为苍白。不……不妙。在危急感的催促之下，我慌慌张张地想站起来，不过却发现做不到。完全麻痹的双脚哪有办法灵活动作，就在我想起身的同时，反而一头栽到地板上。
“裕一，你还好吧？！”
本以为里香会像这样关心我，但是我实在想得太美了，一见到我出糗，她立刻放声大笑。
“啊哈哈哈。裕一，你还厉害喔。好像是伸展肢体的搞笑艺人耶。”
“我才不是什么搞笑艺人勒！”
“鼻头红红的喔。”
“啊唷，痛死人了啦！而且，为什么你可以在旁边哈哈大笑！你根本就和我同等罪名呀！为什么只有我要罚跪坐呀！太没天理了吧！”
我瘫坐在地板上，一边按摩完全麻痹的双脚，一边大叫。里香仍旧笑个不停。真是的，个性怎么会糟成这样啊。全都是因为里香说想去学校，我们才会溜出医院的呀。正因为那样，我才会做出这种事的嘛。唉，就我一个人承受惩罚也无所谓啦。嗯，毕竟要考量到里香的身体状况。只不过，说句什么感谢的话也好呀。结果，却反而嘲笑我这个一肩扛下所有惩罚的代罪羔羊，这算是什么样的女生嘛。
“你也给我跪下！跪在那边道歉！补偿我的脚、腰和鼻子的痛苦！”
那时掺杂着懊恼的气话。
反正里香那张嘴巴比我厉害多了，说起话来总是头头是道，我一定会被什么莫明其妙的理论给反驳的哑口无言吧。
我才正这么想。
“嗯。”
点头的同时，里香干脆地一屁股跪坐到我身边。
我实在是被吓得不知所措。大概比亚希子小姐打点滴一次成功时，还要惊愕七十倍以上。
我半张着嘴，直瞪着里香的脸。
“怎样啦。”她这么说。
感觉上还有些害臊。
“啊、没有啦，那个……”
“裕一不是要我跪吗，所以我就跪啦。”
“是……是没错啦……”
“碍到你啰？”
“才不会勒！”我反射性地一口否定。
“一～～点都不会碍到我啦！”我惊惶失措再度恢复跪坐姿势。可一想到两人并肩跪坐，虽然根本就不是什么引人遐思的状况，却心跳得厉害。
话说回来，这究竟是怎么一回事呀。里香的好心情最近似乎从未间断过。根据我的感觉性统计，里香的好性情与坏心情的比例，大概是“一比十”。就是只要一天心情好，之后大概就会有十天心情坏。可是呢，这一阵子里香的心情始终都是这么好。今天也是，昨天也是。再前一天也是。
到底是从什么时候开始的呢？
我也记不大起来勒。或许是一个礼拜，或差不多那样的时间吧。也似乎是正好从开始照相那时候就如此了。我望向放在一旁的相机。我现在总是随身带着这台相机。为了随时地都能把里香拍下来。
啊，对了。
我突然想到，紧接着环视四周。
“怎么啦，裕一？”
“没有啦，只是有个想法……”
“想法？”
我看到走廊那边有个老爷爷。虽然有点丢脸，可是也不能叫里香老是陪我跪在这里。这样对身体不好。得赶紧实现这个点子后，让她会病房去。
“请问～～！不好意思～～！”
“裕一，你在做什么啦……”
我把一头雾水的里香丢在一旁，持续叫唤着老爷爷。
“请问～～！可不可以打扰一下！”
老爷爷注意到我的声音。我用力点头，然后频频招手。老爷爷完全搞不懂是怎么一回事，不过还是朝我们走来。
“什么事呀。”
口音超重的关西腔。
我认真地凝视老爷爷的眼睛，一边诚恳地说：
“那个，想请您帮个忙……”
要教老年人如何使用机械还真是件苦差事。不论说了多少次什么光圈或快门速度等，对方则完全有听没听懂。我没办法，只好大致上设定好光圈、快门速度，另外还有调整好焦距后，便递出相机给他。
“请再后退一点！啊，就在那附近！对！然后按快门……啊啊，不是那边，是右边！右边！右～～边～～！对对对！就是那个！”
“按这边就好了喔？”
“是的！那就麻烦您了！”我转向里香。“喂，笑一个～～”这是一句废话。里香早就在笑了。脸上挂着天使般的灿烂笑容。
“起、起起起伊伊伊伊伊～～司（注：日本人拍照时习惯说这个能让嘴型上扬的词汇）！”老爷爷的声音抖得不像话，让我一时之间反应不过来。
喀嚓……
我傻愣愣地直盯着里香笑容的样子，就这么被顺利地拍下来了。
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“嘿嘿。”
我笑着轻抚相机。
这里面藏了好多里香呢！有一开始害臊的脸呀；然后，说“伊～～”的脸呀；而且还有闹别扭的脸哟；也有在笑的脸，像是在校门口前笑得很开心的脸。
另外，还有两人并肩跪坐的样子。
“嘿嘿。”
好想快点看到喔。
得快点把底片照完，送去冲洗。我现在已经迫不及待地想先一睹为快了。仔细想想，我甚至连一张里香的照片都没有耶。到时候一定要多加洗几张，藏在枕头底下或看是哪里。
还有另外一件让人开心的事。
有些相片也有照到我。只要给里香相片，里香理所当然就会拿到几张有我在里头的相片。心里一想到里香也会持有我的相片，不知道为什么就让人乐不可支。这么说虽然很怪。可是说不定，说不定……只是说不定啦，说不定里香有时候也会一时兴起看看我的相片呢。
如果真有那种事的话，就太棒了。
唉，这几乎就是妄想嘛……应该说除了妄想以外毫无其他可能。总之，我就一边想着这些事一边在走廊上前进。我正要到里香的病房去。目前已确定即将正式动手术了，所以里香每天都仍持续散步到屋顶上去。我也必须陪侍在她身旁。
“里香，我要进去罗。”
一开病房门，里香已披了件开襟毛衣，就坐在床边。她的气色看来很好。白里透红的肌肤简直就像闪耀着光芒。我光是看到这样就已经开始高兴起来，一开朗的声音对她说：
“那走啰。”
“嗯。”
她乖乖地点头，对我伸出手。
我以万分骄傲的心情，接过她的手。
“慢慢走喔。”
“我知道啦，三万。”
“呃……！”
我自己也知道脸庞正逐渐涨红。
“怎么啦，三万。”
“…………”
“三万，你怎么了？喂，三万？”
“…………”
“你脸很红耶，三万？”
可恶，怎么会有个性这么糟糕的女生呀。明知道我最讨厌那个绰号，还故意在我面前叫个没完。我也想丢下她掉头就走，可是我当然不可能有骨气做出那种事。只好继续牵着里香的手，沉默地迈开步伐。
“喂，三万。”
“…………”
“手好痛唷。”
“…………”
“都说好痛了嘛！三万！”
我在懊恼之余，更使劲握住她的手。
“我说好痛，讨厌啦！”
唉，不论是谁都会有讨厌的回忆。
没错吧。
该说是讨厌的回忆呢，又或许该说是窝囊的回忆吧。
当然我也拥有各种类似的回忆，但是其中最想要将之消除的记忆，就是在小学三年级那时候的溜冰场事件。
伊势神宫旁有个小池塘。
那是个随处可见的小池塘，总是脏赃浊浊的，里头有很多鱼，是附近孩子们的钓鱼场……
当然，我和山西也常去那里钓鱼。一年大概会有一、两次能钓到大鲤鱼，不过平常上钩的都是些小鱼，总之当时到那儿去钓鱼已蔚成风，所以我们就像例行公事一样，每天都背着钓竿往池塘那里报到。
那时，对了，寒假那时候的事。
我和山西，好友谷口、大西和板村五个人走到池塘边时……那种状态根本就没办法钓鱼。池塘表面竟然完全结冰了，都怪什么从大陆南下的创记录寒流。
我们刚开始还因为没办法钓鱼，你一言我一语地抱怨个没完。说什么好不容易来了耶、啧、真无聊。
然而，其中不知道是谁说。
“喂，这冰应该上得去吧？”
的确，整个水面早就冻得硬梆梆的，我们试着扔了块大石头，冰层仅发出“砰”的一声，仍然不动如山。
的确好像是上得去。
即便如此，我们仍然戒慎恐惧。不过呢，如果五人同行，其中至少会夹杂一个笨蛋——那正是山西——于是乎，他就真的是如覆薄冰似地把脚踏了上去。
他站到了冰上。
在冰上走了起来。
末了，还滑行了起来。
我们五人仿佛竞赛似地在冰上滑行着，期间虽然数度摔倒，屁股也跌了好几次，不过后来也终于对运动鞋滑冰越来越得心应手了。意外的是，山西的表现最杰出，只能他以模仿正牌选手的姿势在冰上流畅地溜来溜去，而谷口和坂村虽然比不上山西，不过也都能在冰上自在滑动。
只有我和大西，真的是完全不行。
总之，光想到如何能稳稳地站在冰上就得使尽浑身解数了，好像稍微一动，就会摔个四脚朝天。我和大西都不想被冠上“爆逊王”的称号，心中燃起旺盛的斗志，开始摇摇晃晃地持续在冰上挣扎前进。
但是一回神，我已经走到了池子正中央。这简直就是蠢到了极点。我当时完全没注意到脚下的冰层变薄。也没注意到冰层已经出现裂痕。等我注意到的时候，池面已经开始下陷。毕竟当时的气候是那种连水面都会冻结的天寒地冻，水温冰得不得了，而且又是在身处于池塘正中央的状况之下，我于是陷入极度恐慌。
死定了！
我是真的那么想的。我对着慌张地跑向我的山西他们，丧失理智地忘我大叫：
“救我！救救我啊！我什么都给你，山西，我给你三万，块救我！我给你三万啊！”
啊啊……连自己都羞愧到无地自容……
偏偏就只想到要用那区区三万圆来保住自己的小命。看来当时是真的吓到六神无主了吧。唉，毕竟事关生死，吓到六神无主也是人之常情嘛……话说回来，那三万……正好是刚拿到的压岁钱总额……如今光是回想起来，就几乎要难过的洒泪了。
幸亏我后来拼命抓住了山西他们拿来的长棍，勉强爬上岸，所以最后也就得救了。但是，在后头等着我的却是比死还惨烈的现实。山西他们从此之后，就一直拿我掉到水里的丑态来取笑我。毕竟当时在场的多达五人哪，就算改换班级，也极有可能会和其中某人同班。然后呢，在换班后的自我介绍时，那五人中的某人就会把我的那个“传说”讲得生动又有趣。也就是那个三万的传说。
就这样。
我就永远都只能当个“三万”了。
×××××××××××××
三万、三万，里香寻我开心地重复着。
可恶。
竟然还给我用那种怪腔调的节奏唱了起来。
我全身理所当然地持续散发出不爽的气场，完全不开口说话，只管带着里香走上屋顶。这对于软弱的我而言，唉，也算是竭尽最大努力的消极抵抗了。
屋顶上满是春意盎然的阳光。
感觉好暖和。
我和里香一如往常地横越屋顶，身体靠到能眺望城镇的扶手那边去。
“学校好好玩喔。”
里香看着那边的学校说。
我还闹别扭，于是抱怨着说：
“多亏你，害我吃尽了苦头耶。”
毕竟我可是在护理站前跪了长达三小时，最后甚至还下跪，好不容易才让亚希子小姐原谅我。至于和鬼大佛激战三百回合的司，据说还被叫到学生辅导室去，接受简直媲美战前秘密警察的调查审问。但是，司不愧是司。他始终坚持“那不是我”，最后似乎勉强蒙混过去（应该是说那股坚强的毅力，让鬼大佛也不得不甘拜下风吧）。司每到危急关头，就能展现如钢铁一般的意志力。要换成是我的话！或许七八秒钟就立刻招了吧。
里香“啊哈哈哈”地大笑。
“裕一，一直都在跪坐耶。”
喔喔，终于肯让我从“三万攻击”中解脱啦。
“我还以为脚会断掉勒。”
“反正我们在医院里，没关系啦。马上就能医好啦。”
“……少拿这个来开玩笑啦。”
“啊哈哈。”
“……拜托，这可不是什么好玩的事耶。”
我嘴上虽然持续这么说，却自然而然地跟着笑了。只要一面对里香好心情的笑脸和声音，任何的别扭都会立刻融化消失，真是不可思议。为什么我会这么开心呢？不过就是一个女生在笑而已嘛。
“喂，裕一。”
“嗯？”
“《银河铁道之夜》看完了吗？”
“看完啦。”
这样啊，里香呢喃。
嗯，我点头。
我们并没有针对这件事再多说些什么。有好多好多想说的，同时也有好多好多不想说的。而且，恐怕拿也不全然都是应该说出口的吧。里香明白，我也明白。我明白里香所明白的事，里香也明白我所明白的事。所以，这样就好了。也不是什么非得挂在嘴上的事，应该就这么静静地什么都不说。对吧？喂？在某处的某人并未回答。
里香放在扶手上的双手映入眼帘。视线稍微往上移就是手肘，然后接着是她纤瘦的肩膀。
就在那一瞬间，吓人的强烈冲动再次在胸口袭击。好想拥里香入怀。我这么想。感觉上好像只要以双臂紧紧搂住这副娇小的身躯，就能把那些言语无法传达的什么给传达出去。感觉上似乎就能更加了解里香的心情。真的是……这次是真的很认真地想要伸出手。这事看似轻而易举。只要将自己同样放在扶把上的手，再移动个区区十五公分就行了。把手放到她的手上，握住，拉过来……只要那样就行了，这事轻而易举。
而且……能抱着她的机会或许就只剩现在而已吧？
窝囊的是，我的手竟连一公分都动不了。我真是个无可救药的懦弱鬼。明明什么都还没到手，就已经在想会失去什么了……
“喀”的一声冲击在那时候降临。
“好痛。”
里香用什么东西戳了我的头。
“干嘛啦。”
“来，给你。”
“啊？”
“接下来要看的书。”
我一看，里香手上有本看起来超了不起的书。啧，不痛才怪。书壳经过严重的曝晒，角落都已经完全变色了。我把书壳倒过来，甩了两、三下，把里面的书拿出来。咦，这本书真漂亮耶，整本黄色的设计，上面写的不是日文书名，而是英文字母——LES THIBAULT。这个嘛，怎么念啊？雷司·赛波鲁多？
里香为我揭晓答案。
“是罗杰·马丁·杜·加尔（Roger Martin du Gard)的《蒂伯—家》啦。”
“啊，喔。蒂伯一家喔。这样啊，嗯。”
打死我都不会说出自己曾经把那个字念成了“赛波鲁多”。
仔细一看，书壳上好端端地写着日文书名《蒂伯—家》——罗杰·马丁·杜·加尔。不管是书名或作者，我完全都不认识。
嗯？
上面还写着第一集耶。
“这全部有几集啊？”
“五集呀。”
“什么，真的假的啊？！”
我发出惨叫。我把书翻开看看，恐怖的是竟然还是两栏式编排，这样总共有五本。换成普通文库本的话，不就大概等于二十本了吗？虽然不太确定算法对不对，但总之这份量太恐怖了。
“慢慢读就好啦。”
“慢慢读啊……”
什么时候才看得完呀？
一个月？
两个月？
半年？
“可是还不能看喔。”
“啊？怎么回事？”
“在我说可以看之前，不能先看喔。”
莫名其妙。
也是啦，头脑有问题的人，才会想为里香的任性找出什么理由来。
已经完全习惯被耍得团团转的我，立刻乖乖点头。
“知道了啦。喂，这也是你爸的书吗？”
“是啊。”
点点头后，里香笑着直盯着我的脸看。总觉得她那脸庞看来格外的幸福洋溢。她为什么最近会常显露出这样的神情呢？我真想开口问问她，不过当然是问不出口，甚至还逐渐觉得有点不好意思，所以我假装低头看着书。
褐色的黄、她父亲的书。和《银河铁道之夜》一样。这本书中到底隐藏了些什么呢……
“天气好好喔，裕一。”
里香的声音很悠闲。
所以我也悠闲地回答。
“是呀。”
“春天就快到了呢。”
“到时候再一起去看樱花喔。”
“嗯。”
这……该怎么说呢，虽然发生了好多事，我根本无法完全独自承担。可是只要里香她能一直保持好心情，时时对我展露笑容，光是那样就已经算得上够幸福的了。不论是那篇碰都没怎么去碰它的学校报告作业、或是现在还在气头上的亚希子小姐、或是被罚永远禁止外出这些都不是什么大不了的问题。
没错。
总而言之，就是幸福得不得了。
“差不多该回去了吧。”
我说着一边起身。
我把相机背到肩上，左手拿着里香给我的书，右手伸向里香，她“嗯”地一声握住我的手。
我用力拉她，帮她站起来。
四目相接时，里香露出微笑。
那笑容是那么地灿烂耀眼。
唉，刚刚真的应该先抱她再说。
如果里香生气了，就说些适当的话蒙混过去就行啦。再者，如果里香不讨厌的话，就可以轻佛她的头发，然后……
胸口小鹿乱撞。
有什么骚动不已。
“走吧，裕一。”
“啊，喔，说的也是。”
“那个啊……”
“嗯？什么？”
“我想啊……”
里香瞄了我一眼，旋即把视线移开。接着又瞄了一眼，然后一样又把视线移开。到底怎么回事啊？里香很难得会显露出这么暧昧的态度。而且，她的面颊好像还有点红红的。或许是我想太多了吧。
“下一次啊……”
下一秒钟所发生的事，我永远、永远都不会忘记。
咻咚——
里香双膝就以那样的姿势倏地跌下，她的手从我手中滑落。接着，娇小的身躯就那么被抛向微脏的混凝土地面。那时相当怵目惊心的跌落方式，整个人感觉上简直像是个被推倒而无力反击的人偶。
里香就那么毫无防备地应声摔落地面。
“啊？”
我还不知道发生了什么事。
我的瞳孔中还残留着里香的笑脸双颊微微泛红，有一下没一下地偷瞄着我，双唇微启。
但是，她想说的话戛然而止。
没能继续下去？
“里香？”
毫无反应。
我此时才终于了解到究竟发生了什么事。我蹲下，抱起里香的身躯。虽说她身材娇小，感觉上却沉重的不得了，因为她全身上下都无法使力呀。我紧抱住她那纤瘦的肩膀，她在我双臂中的身躯依旧是软绵绵的。她的脸被长发遮盖，看不到。我一边喊着“里香、里香”，一边帮她把头发拨开。
她的面色铁青。
嘴唇颤抖。
“里香！”
我大叫。
“你怎么了啊！”
然而却没有回答。
“里香！”
她仍旧全身无力地躺在那儿。
我环顾四周，身边半个人都没有，也听不到任何声音。微脏的混凝土地面，浮着铁锈的扶手，随风舞动的床单，悠闲的蓝天，带着些许春意的阳光。直到刚刚都还充满着幸福的世界。我曾那么想紧紧抱住她，好想紧紧地抱住她的呀。
视线重回到里香身上。她的眼睑似乎微微颤动着。
“你要不要紧啊！里香！”
“…………”
“里香！”
她的眼睑微微张开。
里香笑了。她看着我，竭尽全力笑了。
然而，那抹笑容稍纵即逝，再度合上的眼睑没再张开过。我抱起里香的身躯想要跑，却窝囊的脚步踉跄根本无法前进。里香的双手与双腿，摇摇晃晃的垂在半空中，还不时地碰到我的腹部和双腿。倘若冒冒失失地想要往前冲的话，似乎还会两个人一起跌倒。可恶，就快要哭出来的我这么想。为什么偏偏这个时候连这种事都做不到啊！如果是司，这种小事情根本就难不倒他呀！为什么我就做不到呢！
我把里香放到地上，然后叫着。
“等一下喔！我去找人帮忙！”
完全没有反应。
我连她听不听得到都不知道。
我接着独自往前狂奔。我竟然把里香放在那微脏的混凝土地面上独自离去，真是可恶。我在心底这么喊着一边奔跑。可恶、可恶、可恶……
这一阵子里香的身体情况都很稳定。夏目曾说过，在手术前夕，里香的整体状况都朝乐观方向发展，情绪也似乎相当不错。他还说，像这种情绪的部分也能对身体产生很大的影响力喔。不知为何，夏目似乎很懊恼，而我则是得意洋洋。也正因为那样，所有人都很放心。心里的某部分同时也松懈了下来。当然我也松懈了，里香说不定也一样。
然后，就被狠狠地绊了一跤。
里香被担架抬着送到治疗室去。躺在治疗室中黑色病床上的里香，双眼始终紧闭。我呆若木鸡地伫立于原地，唯一能做的只有凝视着夏目或亚希子小姐匆忙地四处走动的样子。发生了什么事？躺在那边的是谁？那不是里香，不可能会发生这种事的，我们刚刚都还在一起说话的呀，她刚刚看起来都还是神采奕奕呀，她不可能像那样紧闭着双眼不动的。
我被人重重撞了一下，身躯顿时失去平衡。
“出去！”
是夏目，声音杀气腾腾。
“别在这儿碍事！”
然而我却动也不能动。
终于亚希子小姐走了过来，把手放在我的背上。
“到外面去等吧。”
“…………”
“有什么事会立刻通知你的。”
我惊慌失措地抬起头来。
“会有什么事……？”
亚希子小姐沉默不语。
“有什么事……是什么意思……”
她还是沉默不语。
我就这么被人从后面推着，被赶出了紧急急救室。门扉“啪当”一声关上。我独自一人伫立于走廊上。
有时在背后门扉的那一头会传来一阵怒吼声。
是夏目的声音。
“……！”
我听不见他在说什么。
我环顾四走。突然间，我完全搞不清楚自己身在何处。这是……医院。是的，然后是在紧急急救室前。一回头，那里有一扇门，银色的门把闪耀着黯淡的光芒。只要心一横，猛力踹下去似乎就会应声破碎的粗糙门扉。在那样的门扉上，挂着一块写着“第二治疗室”的牌子。
我完全无能为力……连走进这扇门的勇气都办不到……
当我像这样茫然无助时，一旁传来一个声音。
“裕一。”
是护士吉田小姐。
“这是你的吧。”
她递来两样东西。
相机。
和书。
夏目步出治疗室大概是在三十分钟之后的事。心情好不容易稍微平复后，我在走廊上的长椅坐了下来。心里头空荡荡的，在那突然裂开的空洞中充塞着各种声音，全都是些我不想听见的声音。在那样的处境下，我的身旁就放着仿佛陪伴着我的相机和书本。父亲遗留下的相机，里香交给我的书本。我顿时感到恐惧不已，连忙把书本和相机分开。感觉上，父亲似乎就要把里香拖进黑暗的深渊去了。紧接着，治疗室的门扉开启，夏目便走了出来。
“请……请问……”
我反射性的起身。
夏目一见到我便皱起眉头。
他不发一语，对我视而不见地迈开步伐。
“里香呢？！”
我对着他的背部狂叫着。
夏目停下脚步。
我再次大叫。
“里香她怎么了？”
声音颤抖着。
夏目始终声。只是伫立于原地。为什么他不看向我呢？为什么他的肩膀看来像在颤抖呢？啊……发抖的应该是我吧？
“勉强稳下来了。”
而且，夏目的声音听起来是不是也在颤抖？
“她已经好久都没像这样子发作了。”
“得……得救了吗？”
“大概吧。”
夏目言尽于此。我等着，希望能有进一步的说明，但是夏目只是沉默不语。背后门扉开启，护士走了出来。“啪嗒啪嗒”的脚步声在走廊上回荡着。紧接着，又有别的护士走出来，起初走出来的护士又取而代之地走了进去。那两位护士全是一副心事重重的神情。是的，和我们一样。
“戎崎。”
“是的。”
“你为什么会在这啊？”
“啊……”
“像你这种家伙怎么会在这里的？”
“…………”
“这是什么整人的把戏吗？喂？是在整人吗？”
我完全搞不懂他在说什么。所以，我当然也不可能回答。好不容易，夏目才快步往前走。没有任何说明，仅留下这些让人摸不着头绪的话语后离开。
我始终无法见到里香。
因为她的病房门口挂起“谢绝会客 ”的牌子，除了相关人士以外全都禁止进出。不是家人、不是医生，也不是护士的我，是不能打开那扇门的。
然后，过了一天。
第二天也这么过去了。
当初所怀抱的希望——迅速康复的乐观想法，也逐渐褪色。历经那么严重的大发作，身体在一时半刻之间是没办法恢复的。我当然明白。只不过，我想要那么相信罢了。
所以，我每天都问亚希子小姐。
“里香的情况怎么样？”
亚希子小姐的表情几乎毫无变化。
“还不是老样子。”
然后，我今天早上第一次量体温时，照旧又问亚希子小姐。
“里香呢？”
我重复这句老话。
“没什么变化啦。”
“这样啊……”
“嗯。”
亚希子小姐确认过体温计，说完“三十六度三正常”就要离去——至少我是这么认为——的时候，突然停下了脚步。
“裕一，你来一下。”
“啊？”
“过来啦。”
她整个人充满肃杀之气，感到畏惧的我迅速跳下床。亚希子小姐头也不回地步出病房，我赶紧跟在她身后。“咚咚咚咚”，亚希子小姐持续往前走。一句话都不说，她的双肩感觉上似乎正往上提。看这种情况，实在不适合开口说话。终于，亚希子小姐来到连接西楼和东楼的走廊，我的心开始狂跳不已，同时不自觉地加快脚步。果不其然，亚希子小姐在里香的病房门口停了下来。他迅速地环视四周，接着紧抓住我的肩膀。
“一分钟喔。”
她很快地说。
“我只能帮你暂停一分钟。”
“暂停……”
“要是被发现的话，连我都会跟着遭殃的。好了，快去吧。”
“是，是的。”
我打开门，走进去。
那是我曾经进进出出好多次的病房，单调到甚至让人无法相信是个长期住院的女生的病房。别说没有玩偶什么的，房内本来就几乎没有多少东西。就只有热水瓶和杯子这些，其他还有大概十本书。里香可能不想在这个世界上留下任何东西吧。
“裕一。”
陷在床铺中的里香这么说。
“你来了呀。”
我立刻点头。
“唔，嗯……亚希子小姐说只能暂停一分钟……”
呵呵，里香笑了。
“好短喔，一分钟。”
“对啊。”
“不过，太好了。”
啊？
她是说“太好了”？
我望着微笑的里香，泪水几乎夺眶而出。我被里香温柔的话语彻底击垮，平常时的里香是绝对不可能说出这种话的。为什么不过来啊。可是，门口写着“谢绝会客”呀。那又怎样啦。喂，快去帮我借彼得兔的绘本。拜托，又来了喔。我可是禁止外出的耶，亚希子小姐的监视又那么滴水不漏。说那么多是怎样啊，我叫你去就去呀。被发现的话，会被亚希子小姐杀头啦。别再啰嗦了，快去喔，你是不打算去吗？啊，知道了、知道了，我去，我去总行了吧。
我那么希望里香再对我生气怒吼。多希望她一如往常凶巴巴地对我说话。那样的话，所有的一切……似乎就能恢复到以往的日常生活。
然而，里香在笑。
温柔地凝视着我。
“…………”
我已经无法言语，只能慢慢地走近里香的病床。
里香整个人被包裹在医院特有的大号床铺中，看起来比平常时更娇小。她的脸色很糟，苍白得像张纸，唇色也很淡。我不知道自己在想什么，一回神，我已伸出右手，触碰里香的脸颊。里香似乎完全不以为意。第一次碰到里香的面颊，感觉好冰冷，简直就和陶器一样。终于，里香微微移动身躯，从被窝中伸出手来。然后，像个孩子似的轻轻地握住我右手食指前端，简直就像是抓住父亲手指的小女孩。里香笑得好开心。
我被她抓着食指，径自低着头。
喂，里香，你很久以前啊，不是说过死神总是寸步不离地守在身边吗？现在也在这里吗？你知道在哪里吗？知道的话，就告诉我啊，我现在立刻把他扁得落花流水，一扁再扁死命地扁，扁到他根本不敢再接近你一步。所以快告诉我啊，里香。告诉我，我应该怎么做才好呢。
咳咳，我听到刻意的咳嗽声。
是亚希子小姐。
“已经结束了呢。”
你在说什么啊，里香。
哪会啊。
根本就还没结束嘛。
“嗯。”
混帐东西。
我是在点什么头啊。
快点说话啦！快说些什么啊！你不是什么都还没说吗？不是只待在她身边而已吗？喂，快动嘴巴啦！快点啊！说话呀！
里香放开我的食指。
“以后再见啰，裕一。”
“嗯。”
“不快一点的话，会连累亚希子小姐的。”
“嗯。”
咳咳咳咳，我听到好几声咳嗽声。我转过身去，迈开步伐。等到我的手都放上门把时，才好不容易挤出话来。
“里香。”
“什么？”
“我下次帮你带彼得兔的绘本来。”
“真的？”
“嗯，我会到图书馆去偷偷地偷来……不是，是借来的啦。”
“不许偷东西喔。”
她似乎脸色微愠。
我硬是以有点臭屁的口吻说：
“我知道啦，只是办长期借阅借久一点而已啦。”
“喔，那就好。”
“嗯，完全OK啦。”
里香直到最后脸上都挂着笑容。
一出病房，就看到站在那边的亚希子小姐紧张地东张西望。当我向亚希子小姐出声时，她旋即慌慌张张地说“走吧”。
我们两人肩并着肩，在东楼的走廊上前进。
“有说到话吗？”
“有。”
我边走，边低下头。
“谢谢你。”
之后便始终低着头，以不自然的姿势持续往前走。
我不想让亚希子小姐看到我那张脸。
熄灯时间才刚过五分钟，我就溜出医院。
全都是因为最近春意突然浓厚了起来，空气有些暖和，吐出的气息也完全不会变白，甚至还会觉得披着外套实在有够沉重闷热。即便如此，我依然把双手插进外套口袋，走在夜晚的道路上。举目所及全都让我感到愤恨不已，这慵懒的气候让我满腹怒火，从身旁疾驶而去的轻型机车发出的轰隆声响让我萌生杀意，好想一脚踹倒闪烁的红色号志灯，好想边走边把店家的玻璃一片片打碎……
然后，最想做的是狠狠地把自己打得满地找牙……
我还是头一次看到那么脆弱的里香。但是，真正的要紧事却一句都说不出口。彼得兔的绘本？那东西又怎样啊？难道没有什么更能为里香加油打气的话了吗？为什么总是这副德性啊？在重要的关键时刻却完全束手无策，所有的话全都卡在喉咙，也没办法采取任何行动。只会耍耍嘴皮子，连自信都没有，甚至还眼睁睁地看着拥抱里香的机会溜走。
真是烂透了……
话说回来，我是想走到哪里去呢？我毫无头绪，只管埋头持续走着。走过莫名其妙还保持着火警瞭望台的宇治山田车站，穿过彻底衰败的商店街，行经神宫前，走过一条又一条横贯运河两岸的桥梁，简直就像一条洄游鱼，在伊势的街道中一圈又一圈地打转。里香正在受那种苦，这个世界却丝毫没有改变，一如往常地存在于此。
深夜营业的超市里头只有小猫两三只。有一名正在看漫画的年轻男性，还有两名神情看来严肃，面对面的女性……顾客仅此而已。或许是当真闲的发慌吧。柜台中有两个站在一起的店员，正聊天聊到忘我。一男一女的店员。他们穿着红白条纹制服，头上戴着船形帽。可是如今这么一看，还真是奇怪的制服呢，既滑稽又笨拙。男店员不知道说了什么，女店员便张大嘴笑了起来。那女的以亲密的动作，频频拍打对方的肩膀。从嘴型可以看出那男的在说“好痛喔！”就像是两只嬉戏的小狗，两人之间似乎弥漫着一股有别于单纯同事的亲密气氛。有种平静、无聊、平凡、温暖的什么，蕴藏于眼前那幅景象之中。对我而言，那或许是一幅再也追不回来的景象。在那一瞬间，我突然想起指尖被里香的手握住时的柔软触感，顿时好想抱头蹲下去。窝囊的是喉咙深处还逸出“呜”的一声，好像有什么几乎就快溢出来了。所以，我竭尽全身仅存的勇气，再次迈出步伐。远离那温暖的景象。
然后当我觉察时，我已经站在司的家门前。
“还没睡呀……”
司的房间还点着灯。
他一定料想到我可能随时会来，所以窗户也没上锁吧。“喀啦”一声猛然拉开窗户，直接进去吧。去聊聊没营养的玩笑话吧。打打电动吧。干扰一下人家的用功时间吧。嗯，没错，就这么办吧。
然而，我却一转身改变身体方向，迈开脚步。背后一边感觉到司房间的光亮。我低着头。双手依旧插在外套口袋中，简直像个孩子似地脚步乱踢着前进。远方传来狗吠声，冬季夜空的星星正闪闪发光，到处都看不见月亮。我和里香的月亮依然不知道被抢到什么地方去了。而且，或许再也要不回来了。亚希子小姐有一次把我带离屋顶时所说的话又浮现脑海：月亮是不会升上来的。不会升上来的喔，月亮。
我也不知道自己到底这样走了多久。
一回神，我又站在宇治山田车站前。我对于自己是怎么走回这里的，几乎完全没有印象。我依稀记得自己爬上运河堤防。可是，我又是从哪儿走下堤的呢？咦，右手指甲有点磨伤了。应该是上堤防时弄到的吧，还是下堤防的时候啊。又或者是在什么地方跌倒了呢。啊，这么说来似乎有走过小田桥吧。那时候还靠在栏杆上，直盯着那犹如黑暗的储藏库般的水面好一阵子呢。还有啊，这个车站，为什么会有那座火警瞭望台呢……
当我仰望车站时，背后有部车子停了下来。
“裕一？”
听到有人喊我的名字，我吓了一跳回过头。
“你是裕一吧？”
车窗开启，黑暗中出现一张清瘦的白皙脸庞。
是美沙子小姐。
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说起这夜班啊，有时候可是很累人的呢。毕竟这里是医院，住院的全都是病人，所谓虚弱的人就是会依赖他人。什么“唉呦，背好痒啊”、“肚子饿了”之类的，有时候呼叫护士的铃声，几乎有九成都是为了这种鸡毛蒜皮的琐事响个没完。但是，这所谓的世界还真是有够不均衡的，也有些夜里，护士呼叫铃却根本完全不响，静到甚至让人怀疑住院病患是不是全都死光啦。在那种时候，反而觉得浑身不对劲。就谷崎亚希子而言，要说哪一种比较好的话……或许还是“哔哔哔”地响个不停会比较让人放心。情绪上是这样的没错，不过身体可就累惨了。
“呼，真闲。”
就这样，谷崎亚希子在护理站中，双脚伸到桌上，把椅子向后倾斜维持某种微妙的平衡。如果就这么摔下去，搞得头破血流的话可就笑掉牙啰，可是自己从小到大从没有发生过这种愚蠢的事。要骑机车呢，平衡感是最重要的。像前轮腾空前进那种小CASE，即使是退出第一线的现在肯定也能轻松达成。
没多久，四周气氛开始冷到不行。
“喔，谷崎……”
那是同样值夜班的夏目。
亚希子试着以极度挖苦的口吻说：
“医师大人～～请继续睡您的大头觉～～吧！”
反正闲着也是闲着，杀杀时间嘛。
刚睡醒的夏目已经起皱折的领尖带扣衬衫、松垮垮的深蓝色领带、压得皱巴巴的裤子、睡得乱糟糟的头发——整张脸皱了起来。他没好气的说：
“醒了啦。”
“啊～～呀，那还真是遗～～憾呢。”
“不要再那样子讲话啦。”
“但是～～医～～师和护～～士勒，立场上～～”
亚希子的椅子忽然被踹了一脚。
差那么一点就跌下去了。她大叫：
“干嘛啦？！”
“是你自己先挑逗，想找人打架的吧。”
“啥？我只是在说话而已啊！”
“你喔，算我服了你了，很爆笑耶。”
夏目双颊抽搐，一边噗嗤笑出来。
亚希子也暂且回以笑容。
“彼此彼此。”
“你这家伙还真逗耶。”
“你也不赖啊。”
“为什么伊势这边的女人个个脾气都这么暴躁呢？不对、不对，把其他伊势的女人来和你相提并论实在太失礼了呢。”
“啥？”
“本来就是啊。”
体内血液瞬间沸腾。她本来就不讨厌看“荒事”（注：日本以勇士、鬼怪为主角，题材多为战争历史的雄壮传统戏剧。）其实根本是爱得不得了。伊势南方有个叫做“新宫”的城镇，那里每年都会举办名为“火祭”的活动。那是由穿着丁字库的男人，手举火把冲下山的一种雄壮祭典。其实要说“雄壮”嘛，还不如说是“乱七八糟”来得贴切。最近听说已经收敛多了，但是亚希子小时候，参加的父亲每年回家时都搞得浑身是血。燃烧的火把正好可以拿来当作武器，靠海城镇的男人又全都是火爆浪子，一拿到武器马上就手痒想挥上一挥……正因为如此，偶尔演变到最后，就会变成打群架而搞得浑身是血啦。母亲每次一看到父亲那副德性，都吓得快晕倒。可是亚希子心里想的却是“我也想快点去参加！”举行祭典的夜里，甚至会因为见血而兴奋到凌晨都睡不着觉。然而，一旦长大以后，才发现火祭【校对者注：原文“大祭”，疑有误】其实是禁止女人参加的。真没意思，她想着。真是太无趣了。
“真有意思耶。”
两人互瞪着。
夏目似乎也算是偏向脾气暴躁的那种类型。
“真有意思喔。”
“哈哈哈。”
“呼呼呼。”
“哈哈哈哈哈哈。”
“呼呼呼呼呼呼。”
亚希子的目标是领带。只要一抓住那个，就能限制住对方的行动。或是采取闪电攻击，狠狠地赏他大腿一脚。不过，只要一出“脚”，对方就会有所防备了吧。这么说来，还是紧紧揪住那条领带……
“久～～等～～啦！”
周遭那股气氛当场随之崩溃瓦解。一边发出颤抖的尖锐叫声，一边朝医护站飞奔而来的正是去买夜宵的菜鸟护士金子真奈美。她刚从护理学校毕业，年仅二十三岁，是个喜欢粉红色棉花糖和米飞兔的蠢女人，在她车里有六只不同颜色的米飞兔，在挡风玻璃那儿由右至左地一字排开，副驾驶座还用安全带绑着一只特大号的米飞兔爸爸。那是我男朋友哦，她本人是这么说的。真是莫名其妙。
“学姐～～！我把大肠定食买回来了～～！大肠是内脏喔～～！你还真敢吃耶～～！真不愧是护士呢～～！”
吵死了。年轻丫头就是这样，麻烦死了，浑身上下都还未脱离学生的气息。而且，那种尖锐的声音就不能想办法控制一下吗？战斗意志完全被剥夺殆尽，像颗泄了气皮球的亚希子接过大肠定食。仔细一看，夏目似乎也很受不了似的皱着脸，胡乱搔头。
“啊，学姐！戎崎是不是又溜出去啦？”
“什么？裕一？为什么？”
“就好像……在旧国道二十三号那边啊，有辆从对面开过来的车子的副驾驶座上，坐着一个很像他的男生耶！”
金子真奈美迫不及待地在桌上摊开自己的便当（好像是霜降猪肉定食），一边从包包中拿出自用筷子。令人绝倒的是筷盒和筷子也全都是米飞兔。
“大概是我看错了吧，又是个女人开的车。那个男孩子，感觉上也不像是会和那种大姐姐混在一起的人，该说是木头吗……”
一股不祥的预感。
车子？
大姐姐？
亚希子把大肠便当往桌上一扔，随即问道。
“你说的车，是哪种车？”
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我不太清楚自己为什么坐上车。
也不清楚怎么会被人叫上车的。
总之……
我现在就缩在美沙子小姐所驾驶的车上的副驾驶座。似乎还是部新车，车内充满着新车的味道，和亚希子小姐的车就是不一样，坐起来好软好舒服。这倒也是啦，毕竟亚希子小姐的车根本就不是普通车款嘛。
深夜里兜风还真是不可思议。
总觉得像是滑行在异次元空间之中。
“偷溜出医院没关系吗？”
甜甜的声音。
甜甜的气味。
“有……有关系。”
我试着挤出讨好的笑容。
呼呼，美沙子小姐对我回以一笑，那是种能撩拨体内深处的笑法。我不自觉地更往座椅中缩了进去。
一望向身旁，便和她四目相接。
哈哈，我笑。
呼呼，她也对我笑。
今天的她也穿的好大胆。虽然是件橄榄绿的高领上衣，却是那种能够清楚勾勒出身体线条的衣服，可以清清楚楚地看出肩膀下方附近……也就是，反正就是胸部的胸形。她的胸部比想像中更加丰满，比较之下腰部则显得益发纤细，那流畅的曲线甚至让人迟疑再三、不敢直视。及肩的头发修剪得俏丽有型，每当她说话或歪着头时，发梢便会像魅惑人似地轻柔晃动。我吸了一口气，始终低着头。
“会被亚希子骂吗？”
“会被骂得超惨的。”
“亚希子很恐怖喔。”
“对啊。”
“我还曾经被她扁过三次呢。”
“真的吗？”
“嗯，而且还是来真的呢。我整个人都被打到飞出去耶。”
“哇。”
亚希子小姐也会揍女生啊。
“被抓到的话，一定会被骂的喔。”
“是啊。”
我点头如捣蒜。
美沙子小姐看着我，露出恶作剧的笑容。
“逃跑吧？”
粉红色的丰唇，做出这样的嘴型。车子随即左转，驶离通往医院的那条路。我是听她说“会送你回医院”，才坐上车的。
“啊，不……可是……那……”
见我一发慌，美沙子小姐这次笑出声来。
“开玩笑的啦。”
“喔，喔。”
“我只是先回家一趟而已啦。”
“啊？家？”
“嗯，一下下就好。”
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“怎么了啦，要去哪里啊。”
亚希子并未回答夏目的问题，在号志灯前右转时毫无减速。后轮理所当然地随之打滑，在柏油路上留下一道清晰的胎痕。号志灯呢，顺道一提，虽然闪着红灯，不过她都已经乖乖地确认有无来车了，所以没关系。至少以亚希子的标准而言，没问题。
“我朋友那里。”
“什么？你的？”
“嗯。”
这次是左转，车子进入狭窄的岔路。被这突如其来的侵扰而吓坏的猫儿，仓皇地横越路面。这一带毕竟比较危险，万一有什么东西突然冲出来的话，根本没地方闪躲。她稍微减速，一边在蜿蜒的道路上前进。
“那是Peugeot的啦。”
“这……你说话没头没尾的耶……”
“裕一坐上的那辆车，是我朋友最近才买的新车。Peugeot的车在这附近很少见吧。”
“喔，原来是这样啊。”
夏目的声音也开始转为不悦：
“戎崎还真有一手呢。”
“…………”
“年长的大姐姐啊。和你同年吗，那个女孩子？”
“是啊。”
“那还真是难以抵抗呢，对一个十七岁的小鬼头来说。”
隔了约五秒钟，夏目继续说：
“里香她呢，可能会很生气就是了。”
“应该吧。”
当外宫出现在左侧时，车子驶上和缓的坡道。和祭祀皇室祖先的内宫不同，外宫主要供奉的是产出食物的神祗，丰受大御神，死后身体会变成五谷……这个嘛，米和麦和小米……然后是什么，总之就是听说生长出那些东西来。神话故事还真是有够奇怪的呢。
“她才刚从东京回来。”
“唔？”
“那个女孩子。”
“啊，原来如此。你啊，有人告诉过你说话怎么乱无章法啊？这样突然冒出一句话，谁听得懂啊？”
“你很吵耶。”
她吐出这句话，又继续说：
“她以前是当模特儿的。”
“哇，那很厉害啊。”
“听说也没什么了不起的啦，还是刚出道的菜鸟嘛。不过，我有看她出现在杂志广告上一次喔。你知道吗？就像这样把手放在腰上，上半身扭向一边的那种……连我看了都觉得不好意思的诱人姿势，眼神感觉上也很撩人。是很漂亮啦，这个女孩子从以前就很喜欢那一套。像念我们学校的，去东京的女生本来就很少，大概都是去名古屋或大阪。可是呢，这个女孩子好像老早就想去东京了。很蠢吧，这种对都市充满憧憬的乡下女孩。”
她的话不禁说得重了点。
“不过呢，大概都是这样的吧。”
正因为是旁观第三者，夏目的声音相当平静。
“我以前也一样啊。”
“咦？”
“嘴里说的什么‘大学’全都像是借口，只不过是想到某个很远的地方去看看罢了。现在回想起来，那个所谓的某个地方，又不是国外的哪个城市而是东京，感觉上还挺逊的呢。明明就可以去更远、更远的地方，怎么会选个这么近的地方呢。”
她在刹那间瞄了夏目一眼。
他面无表情。
这个男人或许也怀抱着什么不为人知的往事吧。
“她以前本来就是个不正经的女孩，这趟回来好像更变本加厉了。”
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听她说要回家，原本以为只是间普通的独栋楼房，没想到车子竟停在最近日益增加的那种无须保证金的时髦公寓前。虽然称不上是高级公寓，不过看起来既崭新又漂亮。
“走吧。”
美沙子小姐说着便下车。
“喔。”
我点点头，也下了车。
可能是突然以自己的双脚在地面上的关系吧，头有点晕晕的。不太可能够理解现在自己到底在做什么，这种时间为什么会和美沙子小姐在一起呢？自己究竟在做些什么呢？
我抬头仰望天空，果然没有月亮。
“裕一。”
“啊，喔。”
“这边。”
二楼的最边间，二〇五号房。将卡片插进门边的插槽后，门扉“喀嚓”一声开启。这是卡片式的喔，美沙子有点得意地说。在这样的深夜跑到女人的房间，我却莫名地丝毫不觉得有何不妥，似乎任何感觉都已经全然麻痹，什么都无法思考。只是在对方的引导下茫然前进。
房内陈设井然有序，不过和里香的病房比起来，各种物品似乎多到快要漫出来。一旁的收纳檐上放着SONY的个人迷你组合音响和十九寸液晶电视，中间的空隙排列着约十张CD，每一片都是最近流行的曲子。墙上贴着几张电影海报，像是“猜火车”或“铁达尼号”等。窗帘是粉红和白色条纹，房内以那两个颜色统一整体色调。这里也和我的房间截然不同，真的有那种“女人的房间”的感觉。
“坐呀。”美沙子小姐说。
我环顾四周，找不到椅子。毕竟只是六个榻榻米大小的房间，也没空间放这么多张椅子。
我没办法只好坐到床上。
“要不要喝点什么？”
“啊，不了，不用特别……”
“可乐好吗？”
“啊，嗯……”
“才刚搬过来，餐具都还没凑齐，不好意思喔！”美沙子小姐边说，边把可乐倒在马克杯里然后拿过来。杯子上印有“aftermoontea”的商标，是个感觉有点儿时髦的珐琅材质马克杯。
“来，请吧。”
她递了过来。
我接过杯子后，美沙子小姐随即理所当然似的坐到我身边。
好浓郁的香水味。
“裕一准备升学喔。”
“啊，嗯……”
“东京？”
“不，也不知道啦……大概是……”
“我也待过东京喔。”
美沙子小姐的肩膀碰触到我的肩膀。
心也随之动摇起来。
里香的影子仅在刹那间闪过心头。
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“那个女孩子为什么又会回到这里呢？”
“她父亲生病了。她又是个独生女，所以就回来了。”
“喔，原来是这样。”
“这一带的人认为，孩子照顾父母是天经地义的。”
对向来车开着远光灯疾驶而过。强烈的光线直射进眼睛深处，那残影一闪一闪地在眼中晃动着。真是的，错车的时候车头大灯也不给我调一下啊，要不是我在赶时间的话，早就追得你满街跑，从后面用远光灯攻击照死你。唉，话说回来，我怎么会这么焦躁不安呢。
“她本人是不想回来就是了。”
“喔。”
“唉，这种事也常听到吧。”
“唉，的确是常听到的情节呢。”
“嗯。”
“啾阿虎”……还是什么的，车子经过一家名字老土的超市前。招牌上还画着一只笑盈盈的老虎，那画也很老土。即便是伊势这种乡下地方，最近深夜照常营业的店也越来越多了。不久之前，甚至连一家超市都没有呢。
“真的是很无聊喔。”
“可是这世界本来就很无聊啊。”
“说得也是。”
美沙子明明得在这种乡下地方生活，已经没有计划再回去了，可是她至今都还没对身处大都会时的那种气氛放手。总有某部分还残存着留恋，弥漫着万念俱灰的消极之感，对于这个城镇充满蔑视，而且同样也蔑视着无法突破现状的自己。亚希子从以前就不是这么喜欢那个女孩，如今在一起更感到火冒三丈。无聊，她由衷地觉得，真是无聊透顶了。人活在这世界上，总有那么一、两次会陷入“身不由己”的情境中。果真那样的话，就只有下定决心。无法下定决心的人就是蠢蛋。
但是，那种蠢蛋多得不胜枚举也是事实。高二时的同班同学——柿崎牙子，她说想当美容师而跑到大阪去，两年后就放弃回来了。因为她的体质是不能碰药品的。好想回大阪去喔，她总是这么说。如果真想回去，回去不就成了吗，可是就是不回去。有一次喝醉的时候，一对她说“真那么想回去就回去呀”，她就流露出满腹辛酸似地说什么“事情没有那么简单啦，我经历过太多了”。看得出那绝对是演出来的，她根本就很陶醉于扮演吐出这些话的自己。清楚明白后，就觉得难以忍受同时也提不起劲，甚至更懒得再跟她多说些什么。另外，好于一个曾待过同一个社团的泽口有理。在东京住了三年后回来。现在只要一聊起天来，动不动的就会提到涩谷、青山或六本木。那时候走在道玄坂上啊……涩谷的电影院呀……在六本木的夜店喝酒啊……青山那家感觉很棒的咖啡厅呀……那什么涩谷啊、六本木啊，还是青山啊，真有那么了不起吗？是觉得曾经待过那种地方的自己很酷吗？别开玩笑了。无聊。拜托好不好，实在有够无聊又老土的。
我自己是觉得伊势也不错啊。当然这里是个乡下地方没错，但乡下地方又有什么不好。我很喜欢这里，虽然也想到大都市看看，可是如果将两者往天秤上一摆，还是会往伊势这边倾斜。
身不由己。
就是那么一回事。
“……呢？”
大概是因为整颗头直发热，所以没能好好听进夏目的声音。
“嗯？什么？”
夏目凝视着车窗外。
“为什么那家伙，为什么会有戎崎这种人呢？”
“为什么？什么意思？”
“我很了解，我对那种家伙很了解。再了解不过了。又笨又蠢，只会追着女人屁股后头跑，什么都看不见。明明想搞清楚那些自己根本看不清楚的事物，到头来其实却完全搞不清楚。”
“毕竟只是个小鬼头而已嘛，有什么办法呢。”
唉，这一类的事自己也遇多了，所以很明白。那种什么都看得清清楚楚的小鬼头，反倒让人觉得不太舒服呢。
夏目继续面向窗外。
“说得也是，毕竟只是个小鬼头嘛。”
对向车辆的光线射进车内，夏目的脸庞顿时反射在车窗上。由于只有那短短的一瞬间，所以还来不及看清楚那究竟是什么样的表情。
“怎么啦？”
没有回答。
“喂？”
“没什么啦。”
那声音有些嘶哑。
“没什么。”
“喔。”
“好了，我要飙啰。”
“我知道。”
总觉得在心底某处好像是被什么奇怪的东西堵住一般，即便如此，她却无意再继续追究下去，亚希子深深地踩下油门。反正只要活着，就会拾起各种东西。连不想拾起的东西也会拾起。就是这么一回事，身不由己。
×××××××××××××××
我只想被安慰，不论是谁都好。夏目也好，亚希子小姐也好，其他任何人都行，我饥渴地需要温柔的语句。整颗心似乎被折成一半了。所以，是的，不论是谁都好。我只是想被安慰。
我想并不是自己主动引诱的。我并没有那种意志、骨气或技巧。但是我也不记得被美沙子小姐引诱。自然而然的，只能这么说了。但是，我也很清楚那只不过是借口罢了。
自然而然。
这是多么好用的一句话呀。
自然而然。
就那么蒙混过去。
自然而然。
嗯，就是那么一回事。
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